Chapitre 950
Wang Dun, le dos tourné au comptoir, soupira et demanda : « Quand partez-vous ? Ce n'est pas que je ne veuille pas vous héberger, mais il vaut mieux que vous ne vous rendiez pas à la Villa du Balayage pour le moment. Vous ne tomberiez que sur des engagements sociaux ennuyeux et fastidieux. »
Ensuite, Wang Dun indiqua à Chen Ping'an l'adresse précise de la station de ferry immortelle située dans la Nation du Loriot Vert.
Chen Ping'an sortit de derrière le comptoir et gloussa : « Alors, je vais demander au Maître de la Villa Wang de bien vouloir nous faire apporter deux chevaux. Nous ne passerons pas la nuit dans cette petite ville et nous poursuivrons immédiatement notre voyage. »
Wang Dun fit un signe de la main et appela un disciple de la villa qui, ayant appris la présence de son maître, s'était précipité vers la boutique de vin et se tenait au coin d'une rue voisine. C'était un bel homme d'âge mûr, pratiquant de l'épée. Wang Dun était versé dans une grande variété d'arts martiaux, et il était, dans la Nation des Cinq Montagnes, le numéro un incontesté dans toutes ces disciplines, qu'il s'agisse de techniques de poing, de qinggong, de techniques de sabre, d'épée, de lance, et ainsi de suite.[1]
Par conséquent, les disciples directs de Wang Dun étaient eux aussi experts dans une grande variété d'arts martiaux. Le disciple d'âge mûr qui s'était précipité à la boutique était l'un des disciples les plus précieux de Wang Dun, celui qui avait hérité de l'essence de ses techniques d'épée. Il était l'un des trois meilleurs pratiquants d'épée du monde de la cultivation de la Nation des Cinq Montagnes. Après avoir vu Chen Ping'an et entendu les instructions de son maître, il n'oublia pas de joindre les mains et de s'incliner respectueusement devant l'Immortel de l'épée en azur avant de quitter la boutique, en disant : « Le disciple Wang Jingshan de la Villa du Balayage présente ses respects à l'Immortel de l'épée. Si l'Immortel de l'épée passe par la Villa du Balayage à l'avenir, je supplie l'Immortel de l'épée de bien vouloir fournir à ce junior quelques conseils sur les techniques d'épée. »
« Très bien », répondit Chen Ping'an avec un sourire et un signe de tête.
« Des conseils sur les techniques d'épée ? Un simple aller-retour de l'épée volante suffirait à te vaincre, Wang Jingshan. Autant être honnête et dire directement que tu veux voir l'objet lié d'un Immortel de l'épée. N'as-tu pas honte d'inventer une excuse aussi absurde ? »
Wang Jingshan connaissait manifestement le tempérament de son maître ; il ne se sentit donc pas le moins du monde embarrassé, sourit faiblement et prit congé.
Peu de temps après, Wang Jingshan revint avec deux beaux chevaux de la villa de montagne. Il était accompagné de deux montures supplémentaires portant un jeune garçon et une jeune fille. Ces deux jeunes étaient son frère cadet et sa sœur cadette.
Les trois personnes et les cinq chevaux avaient fait le trajet de la Villa du Balayage jusqu'à cette ville de comté voisine.
La plupart des gens de la villa n'auraient jamais osé demander à Wang Jingshan de les accompagner à la boutique de vin pour déranger leur maître et assister à l'impressionnante prestance d'un légendaire Immortel de l'épée, mais ces deux jeunes étaient les disciples préférés de Wang Dun, ce qui leur donnait le pouvoir de harceler Wang Jingshan jusqu'à ce qu'il n'ait d'autre choix que de serrer les dents et de les emmener.
Wang Dun et les deux étrangers n'étaient plus à la boutique de vin ; ils se tenaient devant l'entrée d'une auberge située à proximité.
Il y eut peu de politesses et de bavardages ; Chen Ping'an et Sui Jingcheng sautèrent sur deux chevaux et s'éloignèrent.
Le jeune garçon, qui portait lui aussi une épée dans le dos comme Wang Jingshan, serra les poings et claqua la langue avec émerveillement, remarquant : « Comme on pouvait s'y attendre d'un fabuleux Immortel de l'épée ! »
« Avec quel œil inutile as-tu vu cela ? » demanda Wang Dun avec un petit rire.
Le jeune garçon n'avait pas peur de son maître ; il pointa ses yeux et répondit : « J'ai tout vu ! »
Il avait naturellement appris cette réponse de son maître.
La jeune fille portant un sabre dit d'une voix indifférente : « Je n'ai rien remarqué d'extraordinaire. »
Le jeune garçon ricana et répondit : « Tu utilises le sabre, donc contrairement à moi, tu n'as naturellement pas pu sentir l'intention d'épée illimitée qui rayonnait de cet Immortel de l'épée. Dire cela pourrait t'effrayer, mais le simple fait de jeter quelques coups d'œil à l'Immortel de l'épée m'a été extrêmement bénéfique. La prochaine fois que nous nous entraînerons, il me suffira d'emprunter un soupçon de l'intention d'épée de l'Immortel pour te vaincre de façon retentissante ! »
Wang Dun donna une tape sur l'arrière de la tête du jeune garçon et le réprimanda : « Quel idiot. Pourquoi n'as-tu pas dit cela quand l'Immortel de l'épée était encore là ? »
« L'aura de l'Immortel de l'épée était trop puissante, et je n'ai pas pu ouvrir la bouche, étant submergé par son intention d'épée capable d'ébranler les cieux », répondit le jeune garçon d'un air sérieux.
Wang Dun lui donna une nouvelle tape, faisant basculer la tête du jeune garçon vers l'avant, et le gronda : « Dégage. »
Le jeune garçon s'éloigna avec arrogance, se retournant et gloussant : « En venant ici, j'ai entendu le frère aîné Jingshan dire que le Dragon des inondations Lu Dayong, celui qui fait remuer les rivières, avait déjà affronté l'épée volante de l'Immortel. Je vais me renseigner à ce sujet, et si je parviens par accident à comprendre un autre soupçon de la véritable intention d'une épée volante, alors hé... Sans parler de la sœur aînée, même le frère aîné Jingshan ne sera pas de taille face à moi à ce moment-là. Ce sera naturellement délicieux et digne de célébration pour moi, mais ce sera vraiment triste et digne de lamentations pour le frère aîné Jingshan. »
Le jeune garçon porteur d'épée s'éloigna d'un pas vif après avoir dit cela.
Wang Jingshan réprima un rire et demanda : « Maître, d'où vient cette terrible habitude du jeune frère ? »
Wang Dun commença à lancer des accusations sans fondement pour s'en distancier, répondant : « Il l'apprend probablement de ta sœur aînée. »
La disciple aînée de Wang Dun était Fu Loutai, une artiste martiale maniant le sabre qui était classée parmi les trois meilleurs grands maîtres du sabre de la Nation des Cinq Montagnes. En même temps, elle était aussi exceptionnellement douée avec l'épée. Cependant, elle s'était mariée il y a quelques années et, à la surprise générale, elle élevait son enfant aux côtés de son mari, choisissant de quitter le monde de la cultivation pour ce faire.
De plus, le mari de Fu Loutai n'était pas un valeureux artiste martial du monde de la cultivation, ni un riche descendant d'un clan puissant. Il n'était rien de plus qu'un homme ordinaire et légèrement aisé. Non seulement cela, mais il avait même sept ou huit ans de moins que Fu Loutai. Étrangement, personne à la Villa du Balayage — de Wang Dun à ses sœurs et frères cadets — ne trouva cela inapproprié. Ils ne se souciaient pas non plus des rumeurs qui circulaient dans le monde de la cultivation.
Lorsque Wang Dun était absent de la Villa du Balayage par le passé, c'était en fait Fu Loutai qui enseignait les techniques d'arts martiaux à ses frères et sœurs cadets. Ainsi, Wang Jingshan respectait immensément sa sœur aînée, bien qu'il fût en réalité plus âgé qu'elle de quelques années.
Dans cet esprit, la jeune fille prit la parole pour défendre sa sœur aînée, grommelant : « Maître, vous ne pouvez pas tout rejeter sur la sœur aînée juste parce qu'elle n'est plus à la Villa du Balayage. C'est totalement contraire à la moralité et à la justice du monde de la cultivation. »
Wang Dun ignora ses paroles alors qu'il ramenait ses deux disciples à la boutique de vin.
Il devait naturellement déménager après avoir fermé cette boutique.
Wang Dun s'assit à une table, et Wang Jingshan en profita pour faire rapport de la situation actuelle de la Villa du Balayage à son maître, passant en revue les revenus et les dépenses, les interactions sociales, le jour propice choisi pour suspendre la plaque offerte par l'empereur, quelles forces de cultivation et quels artistes martiaux avaient offert des cadeaux de félicitations sans pour autant passer la nuit à la villa, qui était resté à la villa et lui avait fait part de ses difficultés, qui cherchait l'aide du Maître Wang Dun, quel ancien de quelle force de cultivation avait un banquet d'anniversaire à venir et avait besoin que quelqu'un de la Villa du Balayage y assiste, une lettre qui avait été personnellement livrée à la villa par un ministre adjoint du Ministère de la Justice demandant des renforts de la villa pour résoudre une affaire de meurtre difficile dans la capitale, et ainsi de suite...
Wang Dun saisit la cruche de vin sur la table et se versa un grand bol de vin, buvant gorgée après gorgée tout en écoutant le rapport de Wang Jingshan. Il se contentait de hocher la tête en signe d'acquiescement lorsque les sujets avaient déjà été réglés par Wang Jingshan, traitant cela comme une forme d'approbation. S'il n'était pas d'accord avec la décision de Wang Jingshan, il disait quelques mots et fournissait quelques suggestions. Lorsqu'il s'agissait de questions que Wang Dun jugeait plus importantes, il en discutait plus en détail. Wang Jingshan se souvenait de toutes les suggestions et remarques de son maître.
La jeune fille au sabre s'assit à côté d'eux et bâilla. Elle n'osait pas demander de vin à boire, alors elle ne pouvait que poser ses bras et sa tête sur la table et contempler la rue devant l'auberge, réfléchissant secrètement à ce à quoi ressemblait réellement la dame portant le chapeau voilé. Était-ce une beauté stupéfiante ? Ou bien aurait-elle l'air très ordinaire après avoir retiré son chapeau voilé, paraissant tout à fait banale ? Quoi qu'il en soit, la jeune fille se sentait légèrement déçue en cet instant. Elle avait initialement pensé qu'elle ne pourrait jamais rencontrer un Immortel de l'épée de sa vie, et pourtant, mis à part le fait d'être étonnamment jeune, l'Immortel de l'épée qui accompagnait son maître ne correspondait pas du tout à l'image qu'elle s'en faisait.
Wang Jingshan parla pendant près d'une heure pour rapporter toutes les affaires concernant la Villa du Balayage, récemment très animée.
Wang Jingshan était extrêmement obstiné dans sa poursuite des compétences à l'épée, ne buvant jamais de vin et ne s'adonnant jamais aux femmes non plus. Non seulement cela, mais il suivait un régime végétarien toute l'année. Après le départ de la sœur aînée Fu Loutai, c'était souvent lui et un vieux majordome qui géraient les affaires internes et externes de la villa de montagne, le vieux majordome gérant les premières et Wang Jingshan les secondes.
En réalité, cependant, le vieux majordome était déjà assez âgé et souffrait de nombreuses maladies résultant de ses premières années dans le monde de la cultivation, ce qui lui laissait une énergie insuffisante pour traiter trop d'affaires. Par conséquent, Wang Jingshan devait prendre le relais. C'était particulièrement le cas après que Wang Dun soit entré dans les rangs des dix meilleurs artistes martiaux, le vieux majordome devant se démener pour gérer les problèmes.
À cause de cela, Wang Jingshan devait se mettre en avant pour maintenir certaines relations. C'était particulièrement important car un bon nombre d'artistes martiaux renommés du monde de la cultivation se souciaient grandement du statut et de la base de cultivation des disciples qui les accueillaient. Ils se sentiraient naturellement honorés s'ils étaient accueillis par Wang Jingshan, et ils grommeleraient au contraire de mécontentement s'ils étaient accueillis par Lu Zhuo, le disciple le moins talentueux du Maître Wang Dun.
Wang Dun but une gorgée de vin avant de poser son bol et de demander : « Jingshan, es-tu mécontent du choix de la sœur aînée Fu ? Si elle était encore à la villa, tu n'aurais pas besoin de gérer toutes ces affaires triviales tout seul. Peut-être serais-tu même capable d'atteindre le septième palier plus tôt. »
Wang Jingshan sourit et répondit : « Je ne me croirais pas moi-même si je disais que je ne suis pas mécontent. Cependant, le mécontentement n'est que mineur, et mon plus gros grief concerne la raison pour laquelle la sœur aînée Fu s'est trouvé un homme aussi médiocre. J'ai l'impression que la sœur aînée Fu aurait pu se trouver un homme bien meilleur. »
Wang Dun sourit et dit : « Si les relations amoureuses entre hommes et femmes étaient raisonnables, alors je suppose qu'il n'y aurait pas un nombre aussi désastreusement élevé de romans d'amour dans le monde. »
Wang Jingshan entretenait rarement ce genre de discussions.
En réalité, même si Wang Jingshan n'aimait pas vraiment l'homme timide qui avait accompagné la sœur aînée Fu à la villa à quelques reprises, il restait très poli et respectait toute l'étiquette nécessaire. Non seulement cela, mais il faisait même de son mieux pour retenir ses frères et sœurs cadets, de peur qu'ils ne révèlent accidentellement leurs véritables pensées. Après tout, cela ne ferait que rendre les choses plus difficiles pour la sœur aînée Fu.
Wang Dun marqua une pause avant de dire d'une voix légèrement mélancolique : « Je me sens un peu coupable de retarder ta cultivation de l'épée, mais pour dire quelque chose de désagréable à l'oreille, je me sens aussi très satisfait quand je te vois occupé à gérer des affaires ici et là. J'ai l'impression que c'était une décision très satisfaisante de te prendre comme disciple à l'époque et de t'enseigner les techniques d'épée. Quoi qu'il en soit, je dois encore te dire quelque chose du fond du cœur. »
Wang Jingshan s'assit droit et dit : « Je vous en prie, Maître, je suis tout ouïe. »
Wang Dun sourit et dit d'une voix douce : « Jingshan, si un jour tu te sens las et fatigué de ces affaires triviales à la villa, et que tu souhaites voyager à travers le monde de la cultivation avec ton épée, alors ne te sens pas coupable à ce moment-là. Tu n'as pas besoin de te sentir coupable du tout. Tu peux te sentir libre de rendre visite à ton maître avec une cruche de bon vin, et ton maître te verra partir après avoir apprécié le vin. Tu peux rentrer chez toi quand tu le souhaites, et tu peux voyager à travers le monde de la cultivation à nouveau après avoir eu assez de temps pour te reposer. C'est tout à fait raisonnable. »
Wang Jingshan hocha la tête en réponse.
Des larmes montèrent aux yeux de la jeune fille au sabre assise à une table voisine.
La sœur aînée Fu avait déjà quitté la villa, alors le départ du frère aîné Wang Jingshan la rendrait aussi très triste.
Cependant, ce qui rendait la jeune fille encore plus triste, c'était le fait que son maître semblait avoir vieilli.
« Alors Maître, je pars voyager à travers le monde de la cultivation tout de suite ? » dit soudainement Wang Jingshan.
Wang Dun hésita un instant avant de glousser : « Ne fais pas attention à moi, ton maître a simplement bu un verre de trop aujourd'hui, alors il a débité quelques paroles d'ivrogne qui ne coûtent pas un sou. Il n'y a pas besoin de prendre ces mots au sérieux. Même si tu le fais, tu peux partir pour le monde de la cultivation plus tard. La villa a encore besoin de toi pour gérer les affaires importantes... »
La jeune fille leva les yeux au ciel avant de se retourner et de se rallonger sur la table.
Son maître, qui ne ressemblait pas du tout à un grand maître lorsqu'il interagissait avec ses disciples, était vraiment très agaçant.
Cependant, tant la sœur aînée Fu que le frère aîné Wang Jingshan disaient que Wang Dun, le numéro un des artistes martiaux du monde de la cultivation de la Nation des Cinq Montagnes, et leur maître, quelqu'un qui se laissait toujours aller à la Villa du Balayage, étaient comme deux personnes complètement différentes.
Elle et son frère cadet le croyaient tous les deux.
Après tout, Fu Loutai et Wang Jingshan avaient tous deux voyagé à travers le monde de la cultivation avec le Maître Wang Dun auparavant.
Wang Dun avait été impliqué dans plusieurs conflits avec des cultivateurs des montagnes par le passé, et il y avait même eu quelques fois où il s'était engagé dans des batailles à mort avec ses adversaires.
La sœur aînée Fu Loutai et le frère aîné Wang Jingshan avaient les mêmes explications concernant ces conflits, disant que la raison pour laquelle leur maître s'impliquait était qu'il aimait mettre son nez dans les affaires des autres.
Pour une raison inconnue, cependant, ni Fu Loutai ni Wang Jingshan ne grommelaient de mécontentement lorsqu'ils disaient cela, et il y avait au contraire une lueur vive dans leurs yeux.
Le jeune garçon porteur d'épée fut comme une rafale de vent alors qu'il courait vers la boutique de vin, s'affalant sur le même banc que son maître.
Le jeune garçon était le seul disciple de Wang Dun qui pouvait faire quelque chose comme ça. De plus, il n'avait aucune honte en le faisant.
« Comment ça s'est passé ? As-tu réussi à comprendre quelque chose ? » demanda Wang Dun avec un sourire.
Le jeune garçon soupira de chagrin et répondit : « Le Dragon des inondations Lu Dayong, celui qui fait remuer les rivières, a parlé de manière exagérée et m'a couvert le visage de postillons, me forçant à bloquer soigneusement ses attaques secrètes de salive tout le temps. De plus, il n'arrêtait pas de répéter les mêmes mots encore et encore. Je ne suis pas un véritable immortel, donc je n'ai pas pu comprendre grand-chose de la véritable intention de l'épée volante. En ce sens, le frère aîné Wang est plus chanceux que la sœur aînée Fu. Sinon, je serais déjà devenu le disciple le plus puissant du Maître. »
Wang Jingshan sourit faiblement et suggéra : « Alors peut-être devrais-je remercier le Chevalier Hu pour son aide plus tard ? »
Le jeune garçon fit un geste de la main et répondit : « Ce n'est pas nécessaire. Quoi qu'il en soit, mes compétences à l'épée seront capables de surpasser celles du frère aîné demain, si ce n'est aujourd'hui. »
« Oh ? » fit remarquer Wang Jingshan avec un sourire.
« L'année prochaine, si ce n'est cette année ! » corrigea le jeune garçon.
Wang Jingshan ne dit rien d'autre.
Son frère cadet était en effet sans retenue lorsqu'il s'agissait de ce qu'il débitait.
Quand il s'agissait de pratiquer l'épée, cependant...
Le jeune garçon était le plus diligent et le plus respectueux des règles de toute la Villa du Balayage.
Cela suffisait.
Wang Dun balaya ses trois disciples du regard, tous très bons malgré leurs personnalités différentes. Il sentit qu'il pouvait boire un peu plus de vin aujourd'hui, alors il se leva et se dirigea vers le comptoir, pour s'arrêter, perplexe.
Pourquoi y avait-il trois cruches de vin inconnues ?
Wang Dun ouvrit une cruche de vin, et même ses trois disciples purent sentir le parfum frais et persistant du vin.
Il rit de bon cœur et fit signe à la jeune fille de prendre aussi un bol avant de s'asseoir. En fait, il ordonna même à Wang Jingshan de prendre un bol, disant qu'il devrait en avoir une petite quantité pour goûter le vin des immortels. Ensuite, Wang Dun versa à chacun de ses disciples des quantités variables de vin immortel.
Le jeune garçon prit une gorgée et s'exclama avec étonnement : « Mon Dieu ! Ce vin est assez puissant et encore meilleur que le vin de prune de notre villa ! Comme on pouvait s'y attendre d'un cadeau d'un Immortel de l'épée. C'est absolument incroyable ! »
Wang Jingshan prit aussi une gorgée, et il sentit que c'était effectivement différent du vin ordinaire. Cependant, il ne voulait toujours pas trop en boire.
La jeune fille y goûta, et elle sentit qu'il n'y avait rien de spécial. C'était toujours aussi mauvais que d'habitude. En fait, y avait-il du bon vin dans le monde ?
Wang Dun sourit au jeune garçon et demanda : « Tu pratiques l'épée, alors te sens-tu déçu que ton maître ne soit pas un Immortel de l'épée ? »
Le jeune garçon prit une autre gorgée de vin immortel et répondit nonchalamment : « Eh bien, ce disciple n'est pas non plus un Immortel de l'épée. »
Wang Dun hocha la tête avec un sourire. Il avait initialement été prêt à frapper la tête du jeune garçon avec ses articulations, mais il desserra doucement sa main et tapota plutôt la tête du jeune garçon, disant avec une expression bienveillante : « Au moins, tu as un peu de conscience. »
Le jeune garçon hocha la tête avec ferveur en réponse. Lorsque Wang Dun baissa la tête pour boire du vin, le jeune garçon commença à faire des grimaces à la jeune fille, lui demandant probablement s'il était intelligent et capable d'avoir échappé à la punition et de ne pas avoir reçu de coup sur la tête.
La jeune fille commença à dénoncer ses actions à leur maître.
Wang Jingshan commença à donner des coups de pied au jeune garçon alors qu'il était à terre.
Pendant ce temps, le jeune garçon commença à faire l'idiot.
Wang Dun ne dit rien, et il versa simplement le vin des bols de ses disciples dans son propre bol avant de renverser la tête en arrière et d'avaler le vin d'un trait.
1. Qinggong signifie littéralement compétence de légèreté, et est une technique d'arts martiaux qui implique l'agilité et le contrôle du corps. ☜