Chapitre 95
Chapitre 87 (1) : Petit professeur
Si Chen Ping'an avait été seul, il aurait pu parcourir environ 50 kilomètres de sentier de montagne par jour sans grande difficulté, même en portant une charge. Au cours de leur voyage, ils devaient négocier des terrains variés, comme des cours d'eau et des falaises escarpées. Par conséquent, comme il devait s'adapter à Li Baoping, ce voyage s'avérait très tranquille pour Chen Ping'an, si bien qu'il décida de profiter de ce temps pour pratiquer la méditation en marchant.
Avec Li Baoping à ses côtés, il s'abstint de pratiquer la technique de poing qui exigeait une concentration et un effort complets. Au lieu de cela, ses mouvements étaient plus languides et naturels, et il devait même ralentir intentionnellement sa méditation en marchant et raccourcir ses enjambées pour que Li Baoping puisse suivre. Il commençait à peine à trouver ses marques dans sa pratique, mais en raison de ces restrictions auto-imposées, tous ses mouvements lui semblaient à nouveau assez étranges et maladroits.
À ce stade, ils avaient déjà parcouru environ 10 kilomètres, mais Li Baoping était toujours pleine d'entrain, ne montrant aucun signe de fatigue ou d'épuisement. Elle essuya la sueur de son front du revers de la main en demandant : « Est-ce que tu pratiques des techniques de poing, Oncle Junior ? »
« C'est exact », répondit Chen Ping'an avec un signe de tête en marquant une pause dans sa méditation en marchant.
Li Baoping demanda alors : « Sais-tu quel est le point d'acupuncture clé de cet ensemble de techniques de poing ? »
Chen Ping'an fut très perplexe face à cette question et demanda : « Qu'est-ce que cela signifie ? Tout ce que je sais, c'est qu'il y a de nombreux points d'acupuncture dans le corps humain. La majorité des caractères que j'ai appris proviennent de la mémorisation des noms de ces points, mais qu'ont-ils à voir avec les techniques de poing ?
« Je n'ai pas eu l'occasion de demander à quiconque à ce sujet. Il y avait une fille du nom de Ning Yao qui a jeté un œil à mon guide de techniques de poing une fois, mais elle ne m'a rien dit à ce propos. Tout ce qu'elle a dit, c'est qu'il n'y avait pas de raccourcis pour pratiquer les techniques de poing, et qu'un travail acharné et constant était le seul moyen de faire des progrès solides.
« Ruan Xiu m'a dit qu'en tant qu'épéiste, la voie de circulation du qi transmise dans le clan de Ning Yao devait rester secrète pour les étrangers, et c'est pourquoi elle n'a pas approfondi ce sujet avec moi à l'époque. »
Chen Ping'an avait pensé qu'il était destiné à passer toute sa vie dans la ville, donc il aurait eu tout le temps de poser ces questions à Ruan Xiu, et c'est pourquoi il n'avait pas été pressé de découvrir ces choses.
Les yeux de Li Baoping s'écarquillèrent d'incrédulité alors qu'elle s'exclamait : « Oncle Junior ! Sais-tu à quel point il est dangereux de pratiquer des techniques de poing sans ces connaissances ? Pratiquer des techniques de poing au petit bonheur la chance pourrait facilement entraîner de graves répercussions !
« Pratiquer les arts martiaux, c'est exactement comme un maître de fengshui qui cherche des emplacements favorables, sauf qu'au lieu de chercher les points d'acupuncture des montagnes et des rivières, les artistes martiaux cherchent les points précieux dans leur propre corps.
« Même après avoir trouvé ces points, tu dois encore adopter une méthode correcte, et ce n'est qu'alors que l'on peut considérer que tu t'es véritablement engagé sur la voie de la cultivation martiale. Tu ne peux pas continuer comme ça, Oncle Junior. Je dois t'enseigner tout cela avant que tu puisses continuer à pratiquer tes techniques de poing ! »
Chen Ping'an pouvait voir que Li Baoping était très sérieuse à ce sujet, et après réflexion, il décida que ce n'était pas une mauvaise chose. Il se trouvait justement un vieux saule au tronc tordu un peu plus loin, et la majeure partie du tronc surplombait la surface du ruisseau, le faisant ressembler à un pont incomplet.
Par conséquent, il conduisit Li Baoping à s'appuyer contre le tronc de l'arbre pour se reposer, mais elle insista pour s'asseoir sur l'arbre. Ainsi, Chen Ping'an ne put que la soulever sur le tronc, tandis qu'il se tenait sur le côté pour la rattraper si elle tombait.
Li Baoping s'assit nonchalamment sur l'arbre avec une expression animée, ressemblant beaucoup à une petite institutrice donnant sa première leçon. Elle s'éclaircit la gorge alors qu'elle se préparait à donner une bonne leçon à Chen Ping'an, de peur qu'il ne s'égare sur le mauvais chemin et ne ruine son propre corps par l'utilisation de méthodes de cultivation incorrectes. Si cela devait arriver, alors elle s'en mordrait les doigts de remords.
Avec cela en tête, elle prit une expression sérieuse en disant : « J'ai une compréhension approximative de certains concepts liés aux arts martiaux parce qu'il y a une servante dans notre clan du nom de Zhu Lu. Notre patriarche a pu voir qu'elle possédait une aptitude pour l'étude des arts martiaux dès son plus jeune âge, et je suis très proche d'elle. Elle aime vraiment rester seule et ne parle à personne d'autre qu'à moi, et c'est elle qui m'a tout appris sur les arts martiaux.
« Une fois, je suivais Big Sister Zhu Lu en secret alors qu'elle s'entraînait en marchant sur un tas de poteaux en bois. Les poteaux les plus hauts sont presque aussi hauts que les toits, et c'était super amusant ! Cependant, une fois, j'ai glissé accidentellement et je suis tombée. J'allais bien, mais notre patriarche a quand même infligé une sévère punition à Big Sister Zhu Lu à cause de cela.
« Après ça, Big Sister Zhu Lu ne m'a jamais emmenée avec elle quand elle pratiquait les arts martiaux le matin et le soir, ou quand elle se cachait dans sa chambre pour se baigner dans des décoctions médicinales. »
Chen Ping'an se sentait un peu coupable en entendant cela. Il y avait de fortes chances que la Big Sister Zhu Lu à laquelle Li Baoping faisait référence soit la même servante qu'il avait frappée avec une paire de tuiles ce jour-là, une dans la poitrine et une à la tête. À l'époque, il s'était faufilé dans le manoir du clan Li et avait utilisé sa fronde pour briser les deux récipients de nourriture dans la cage à oiseaux.
La servante protégeant cette petite fille de la Montagne du Soleil Brûlant l'avait découvert en premier, et elle avait rapidement bondi sur le toit avant de sauter vers le toit sur lequel il se tenait. Même maintenant, alors qu'il se remémorait cette séquence d'événements, il ne pouvait s'empêcher de ressentir un sentiment d'admiration pour elle.
Même si Chen Ping'an restait réticent à se reconnaître comme l'oncle junior de Li Baoping, elle était tout de même désireuse de lui dire tout ce qu'elle savait, et elle continua : « Laisse-moi te donner un exemple : la famille de Shi Chunjia possède une boutique, et les affaires ont toujours été florissantes pour la boutique, ce qui en fait une source de revenus très lucrative.
« C'est pourquoi leur boutique est l'une des plus anciennes et des mieux établies de notre ville. Cependant, s'ils ne font que dépenser de l'argent pour fabriquer des produits sans prendre la peine d'attirer des clients, alors ils manqueront rapidement d'argent et seront forcés de fermer la boutique, n'est-ce pas ? »
Pour un petit avare obsédé par l'argent comme Chen Ping'an, cette analogie était parfaite, et un regard éclairé apparut instantanément sur son visage alors qu'il disait : « Donc ce que tu dis, c'est que chaque personne a des économies, et si elle peut bien pratiquer les techniques de poing, alors elle pourra faire fructifier sa richesse, et vice versa. Qu'en est-il si quelqu'un ne pratique pas du tout les arts martiaux ? Est-ce qu'il préserve essentiellement ses économies ? »
Li Baoping réfléchit à cela un instant, puis hocha la tête en réponse. « Ça semble assez juste. Oncle Junior, as-tu entendu dire que pratiquer les techniques de poing est un moyen infaillible de ruiner sa vie ? C'est particulièrement vrai pour les techniques de poing qui prétendent pouvoir accorder au pratiquant une puissance exceptionnelle en peu de temps. Ces techniques de poing semblent extrêmement puissantes et impressionnantes, mais en réalité, elles sont extrêmement dommageables pour les utilisateurs.
« C'est parce que les pratiquants de ces techniques de poing n'ont pas trouvé la clé de la cultivation du tout, donc ils s'entraînent de manière complètement incorrecte. Beaucoup d'entre eux finiront avec une multitude de blessures et de maladies à un jeune âge, et il est difficile de dire s'ils seront même capables de vivre jusqu'à un âge avancé. Même s'ils le font, ils sont toujours dans un état terrible.
« C'est parce que dès le premier jour où ils ont commencé à pratiquer les techniques de poing, ils ont gaspillé de l'argent sans faire de gains, donc ils réduisent constamment leurs économies. »
Selon les mots du patriarche du clan Li, Li Baoping était née sans fesses, elle était donc incapable de rester assise et courait toujours partout.
Effectivement, elle devint de plus en plus excitée à mesure qu'elle parlait, et elle était sur le point de se lever sur le tronc du vieux saule, mais s'abstint timidement de le faire après avoir reçu un regard sévère de Chen Ping'an, puis continua : « Par conséquent, tu dois être prudent, Oncle Junior. Tu dois t'assurer de trouver la véritable clé pour pratiquer les techniques de poing.
« Il existe d'innombrables types de techniques de poing dans ce monde, et l'un des facteurs les plus importants qui décidera jusqu'où l'on peut aller est de savoir si l'on peut trouver les points d'acupuncture liés à ses techniques de poing, dont il y a au moins deux par technique de poing. Après avoir trouvé ces points d'acupuncture, la chose suivante à faire serait de trouver la meilleure voie de circulation du qi pour nourrir autant de points d'acupuncture le long du chemin que possible, comme nourrir la terre avec la pluie printanière.
« Même si la technique de poing que tu pratiques n'est pas d'un très haut calibre, tant que tu prends le bon chemin, elle renforcera toujours ton corps et prolongera ta durée de vie. Au contraire, si tu suis le mauvais chemin, plus les techniques de poing que tu pratiques sont avancées, plus elles seront préjudiciables à ta santé. »
Un regard contemplatif apparut sur le visage de Chen Ping'an. Il pouvait sentir l'existence du qi à l'intérieur de son corps. C'était comme un petit dragon de feu perdu, errant sans but dans une immense fournaise. Par le passé, ce dragon de feu était comme un poulet sans tête, trébuchant sans direction et faisant demi-tour chaque fois qu'il heurtait un mur.
À ce stade, la zone dans laquelle il était actif devenait de plus en plus grande, mais finalement, il revenait toujours quelque part près des points d'acupuncture dans l'abdomen, où il errait de manière indécise. C'était comme un enfant qui était sorti jouer, et l'enfant voulait rentrer à la maison après s'être fatigué, mais il ne pouvait pas trouver la véritable entrée de sa maison.
Cette bouffée de qi extrêmement profonde n'avait jamais causé à Chen Ping'an la moindre douleur ou inconfort. Au lieu de cela, elle lui procurait une sensation très chaude et confortable, comme se prélasser dans la chaleur du soleil en hiver. Depuis son plus jeune âge, Chen Ping'an avait toujours été très sensible à la sensation dans ses propres organes internes, donc si quelque chose n'allait pas dans son corps, il était capable de le détecter rapidement.
À l'époque où Cai Jinjian de la Montagne du Nuage de l'Aube lui avait dit qu'il ne lui restait plus beaucoup de temps à vivre, peut-être avait-elle pensé à l'époque que Chen Ping'an l'aurait simplement pris comme une blague, mais en réalité, Chen Ping'an avait immédiatement su qu'elle disait la vérité.
Voyant qu'il ne pouvait pas sentir la bouffée de qi affecter négativement son corps de quelque manière que ce soit, il la laissa faire ce qu'elle voulait, et au fond, il était assez curieux de voir quel point d'acupuncture elle allait finalement choisir comme foyer.
Li Baoping balançait ses petites jambes d'avant en arrière alors qu'elle croisait les bras et disait : « J'ai entendu dire que la clé de l'entraînement aux arts martiaux est un concept connu sous le nom de dispersion du qi, qui est complètement différent du développement du qi et de la raffinement du qi poursuivis par les cultivateurs.
« Contrairement au développement du qi et à la raffinement du qi, qui vous procurent plus d'avantages à mesure que vous les pratiquez, l'entraînement aux arts martiaux implique de trouver cette bouffée initiale de qi, puis de briser un obstacle après l'autre, éradiquant toutes les auras résidant à l'origine dans vos points d'acupuncture pour les convertir en cette bouffée initiale de qi.
« À la fin de ce processus, vous serez capable de contrôler votre qi comme une extension de votre volonté, le faisant circuler sur des centaines de kilomètres en un instant, ou même au-delà de 1 000 kilomètres une fois que vous atteignez le neuvième palier. Ce faisant, vous serez capable de puiser instantanément dans tout le potentiel de votre corps, comme un général commandant une vaste armée à volonté.
« La puissance résultante qui vous sera accordée sera naturellement immense, et elle ne sera pas moins impressionnante que les cultivateurs utilisant leur qi pour s'envoler à travers les cieux. Big Sister Zhu Lu m'a dit que pour les maîtres artistes martiaux, ils peuvent courir sur les murs et les toits avec facilité, et ils peuvent même prendre leur envol comme des cultivateurs.
« Si vous pouvez aller encore plus loin que cela et atteindre un niveau de maîtrise encore plus élevé des arts martiaux, alors vous serez capable de tuer ces cultivateurs arrogants aussi facilement que si vous brisiez le cou de poulets sans défense. »
Chen Ping'an sourit en demandant : « Ce serait naturellement une bonne chose si pratiquer les arts martiaux peut me rendre aussi puissant, mais pourquoi est-ce que la norme pour mesurer sa puissance est basée sur la facilité avec laquelle on peut tuer les autres ? »
Li Baoping hésita légèrement en entendant cela, puis secoua la tête alors qu'elle répondait de manière véridique : « Je n'y ai jamais pensé. C'est juste ce que Big Sister Zhu Lu m'a dit, et quand elle me racontait tout cela, je pouvais voir qu'elle aspirait vraiment à atteindre ce niveau, tout comme je rêvais d'attraper un poisson chaque jour. »
Après un moment de contemplation, Li Baoping continua : « Mais maintenant que j'y pense, selon ce que Big Sister Zhu Lu m'a dit, il semble que les artistes martiaux et les cultivateurs soient des ennemis naturels. Les cultivateurs aiment mépriser les artistes martiaux, considérant l'entraînement aux arts martiaux comme une poursuite basse à laquelle seuls ceux qui manquaient d'aptitude à la cultivation auraient recours.
« Par conséquent, ils considèrent les artistes martiaux comme inférieurs à eux, les dénonçant comme des chiens de garde des empires mortels. De même, les artistes martiaux pensent que tous les cultivateurs sont extrêmement arrogants et vaniteux. Ils pensent qu'il est extrêmement injuste que les artistes martiaux soient considérés comme des païens et des criminels, alors que les cultivateurs peuvent revendiquer d'innombrables endroits désirables et terres bénies, même s'ils ne constituent qu'un minuscule pourcentage de la population totale.
« En plus de cela, ils se réfèrent avec suffisance à eux-mêmes comme des immortels, atteignant l'immortalité par la cultivation de capacités mystiques, et ils pensent qu'ils méritent d'être révérés et adorés par les mortels et les artistes martiaux. »
Un sourire amusé apparut sur le visage de Li Baoping alors qu'elle faisait remarquer : « Mais il n'y a pas besoin que tu prêtes attention à ces conflits, Oncle Junior. Ils sont extrêmement ennuyeux et inutiles. »
Un regard hésitant apparut alors sur le visage de Li Baoping, et il semblait qu'une pensée lui était venue, mais elle était réticente à l'articuler, comme si elle se sentait coupable de quelque chose.
À la fin, elle ne voulait vraiment pas tromper Chen Ping'an, alors elle décida de tout avouer, et un regard bouleversé apparut sur son visage alors qu'elle disait : « Big Sister Zhu Lu et son père, Oncle Zhu He, étaient censés venir avec nous à la frontière sud, mais j'avais peur que tu ne les apprécies pas, alors je leur ai menti et je leur ai dit d'aller nous attendre à la porte est de la ville. Si Oncle Zhu He était avec nous, il serait capable de t'instruire dans ta pratique de la technique de poing.
« Big Sister Zhu Lu pratique les arts martiaux sous la tutelle de son père depuis son plus jeune âge, et notre patriarche m'a dit une fois en privé que même si l'aptitude d'Oncle Zhu He pour pratiquer les arts martiaux est plutôt limitée, il est très doué pour instruire les autres dans l'entraînement aux arts martiaux, donc il est définitivement digne d'être qualifié de brillant professeur.
« Même dans les clans aisés de la capitale de l'Empire du Grand Li, il serait traité comme un invité estimé, mais à cause de moi, nous n'avons ni Oncle Zhu He ni Big Sister Zhu Lu avec nous... »
Chen Ping'an consola précipitamment : « C'est d'accord. Je n'ai peut-être pas de maître pour m'instruire dans ma pratique de la technique de poing, mais j'ai un guide d'entraînement. À ce stade, je ne connais même pas encore tous les caractères dans le guide d'entraînement, donc je ne peux certainement pas continuer à m'entraîner à l'aveugle. À partir de maintenant, tout ce que je ferai, c'est pratiquer la méditation en marchant et la méditation debout. J'ai déjà confirmé que ces pratiques sont sûres et ne feront que nourrir mon corps.
« Si je veux vraiment faire quelques progrès dans ma technique de poing, je devrai probablement apprendre à être capable de lire le guide entier par moi-même d'abord, mais je ne suis pas pressé. Mon objectif pour pratiquer les techniques de poing n'était pas de devenir un puissant artiste martial au départ. Tout ce que je veux, c'est être capable de vivre plus longtemps, et je n'ai aucune aspiration au-delà de cela. »