Chapitre 948
Lorsqu'ils arrivèrent près de la Villa du Balayage, Chen Ping'an vendit la calèche à prix réduit dans un comté voisin.
Ils visitèrent une auberge et demandèrent deux chambres, et ils constatèrent qu'il y avait manifestement plus d'artistes martiaux du monde de la cultivation près de la ville du comté, ces gens se dirigeant très probablement vers la villa de montagne pour féliciter l'Aîné Wang Dun après avoir appris son exploit.
Il fallait admettre que la bienveillance dans le monde de la cultivation pouvait s'acquérir en voyageant beaucoup. C'était similaire à la façon dont de nombreuses amitiés se nouaient autour d'un verre.
Il existait deux types de personnes pouvant devenir des aînés respectés dans le monde de la cultivation. Le premier type était celui qui possédait de hautes compétences en arts martiaux et était exceptionnellement capable, et peu importait à quel point leur tempérament était mauvais. Le second type était celui qui possédait des compétences en arts martiaux de second ordre, mais qui était de premier ordre en matière de complots et de stratégies. Ces types d'artistes martiaux jouissaient également d'une très bonne réputation.
Bien sûr, il y avait aussi des juniors qui comprenaient les traditions du monde de la cultivation, et ces juniors comptaient sur le jeu de l'attente, attendant de devenir les dirigeants des forces concernées après que le second type d'aînés respectés soit mort de vieillesse. Ils pouvaient alors naturellement devenir des aînés respectés dans le monde de la cultivation. Cependant, s'élever au sommet de cette manière était finalement imparfait, et c'est pour cette raison que les membres expérimentés du monde de la cultivation avaient toujours détesté ces jeunes vigoureux et intenses.
Selon les explications de Sui Jingcheng, cependant, l'Aîné Wang Dun était véritablement un individu respecté et réputé.
Chen Ping'an se tenait devant la fenêtre de sa chambre, observant la rue animée à l'extérieur pendant un moment.
Il alla ensuite chez sa voisine et frappa à la porte, informant Sui Jingcheng qu'il allait visiter une boutique de vin dans la ville du comté pour acheter quelques pots de vin.
Sui Jingcheng mit son chapeau voilé, se sentant légèrement mal à l'aise en quittant sa chambre. Elle dit qu'elle voulait aussi boire du vin au bord de la rue. Par le passé, elle n'avait lu que des histoires d'artistes martiaux galants se rassemblant lors de banquets et mangeant et buvant à satiété dans certains romans d'arts martiaux, et c'était quelque chose qui la rendait assez curieuse et qu'elle voulait aussi essayer.
Chen Ping'an ne l'en empêcha pas.
Tous deux arrivèrent dans une boutique de vin animée située au coin d'une rue, et ce n'est qu'après qu'une table de personnes eut payé et soit partie qu'ils eurent une place pour s'asseoir et boire. Chen Ping'an acheta un pot de vin et en versa un bol pour Sui Jingcheng.
Sui Jingcheng portait toujours son chapeau voilé, elle ne pouvait donc que baisser la tête et soulever un coin du voile lorsqu'elle buvait.
Les tables dans la boutique de vin étaient placées assez près les unes des autres, la plupart étant animées et bruyantes. Il y avait des gens qui jouaient à des jeux de devinettes et punissaient le perdant en lui faisant boire du vin, et il y avait aussi des gens qui discutaient des choses intéressantes qui se passaient dans le monde de la cultivation.
Un homme assis sur le banc derrière Sui Jingcheng échangea un sourire avec son ami du monde de la cultivation avant de faire exprès un geste exagéré alors qu'il s'apprêtait à avancer la main et à tendre quelques doigts pour le jeu de devinettes, tentant de faire tomber le chapeau voilé de Sui Jingcheng au passage. Cependant, Sui Jingcheng se pencha en avant et esquiva parfaitement son geste. L'homme hésita légèrement, mais il ne poussa pas sa chance et n'alla pas plus loin. Même ainsi, il était vraiment incapable de résister à son envie. La silhouette de cette femme était vraiment svelte et belle, alors ne pas y jeter un coup d'œil supplémentaire serait une énorme perte.
Cependant, avant que lui et ses compagnons ne puissent faire quoi que ce soit, un autre groupe d'artistes martiaux du monde de la cultivation arriva à la boutique de vin, tous vêtus de façon extravagante et montant des chevaux majestueux. Ils n'attachèrent pas leurs chevaux aux poteaux après être descendus, et après avoir scanné les tables de la boutique de vin, ils virent qu'il restait deux bancs libres entre le jeune homme et la femme voilée qui étaient assis l'un en face de l'autre. De plus, la silhouette et la posture de la femme voilée la faisaient apparaître comme le meilleur vin de toute la ville du comté.
Un homme baraqué s'affala sur l'un des bancs entre le jeune homme en azur et la jeune femme portant un chapeau voilé, et il joignit les poings et salua avec un sourire : « Je suis Lu Dayong du Gang des Cinq Lacs, et les autres dans le monde de la cultivation me donnent du crédit et me surnomment le Dragon des Inondations qui Remue la Rivière ! »
Chen Ping'an sourit légèrement et répondit : « Ravi de vous rencontrer. J'ai beaucoup entendu parler de vos grands exploits. C'est vraiment une rencontre fortuite. »
Il y avait quatre personnes dans le groupe de Lu Dayong, et l'homme baraqué eut un large sourire et demanda : « Ça ne vous dérange pas si nous nous asseyons ensemble, n'est-ce pas ? Nous sommes tous des enfants du monde de la cultivation, donc il n'est pas nécessaire d'être trop pointilleux sur les choses. Ça ne fera pas de mal de se serrer un peu... »
Il était sur le point de faire signe à ses trois amis de venir s'asseoir à la table de Chen Ping'an, et l'un d'eux aurait naturellement besoin de s'asseoir sur le même banc que la femme aux formes généreuses portant un chapeau voilé — par exemple, lui. Lu Dayong s'était déjà levé, prévoyant d'offrir son siège à son ami afin de pouvoir s'asseoir avec la jeune femme. Les artistes martiaux du monde de la cultivation étaient audacieux et directs, et ils n'avaient pas besoin de respecter des règles pédantes et absurdes telles que les hommes et les femmes devant garder une distance appropriée.
De façon inattendue, cependant, le jeune homme en azur sourit et répondit : « Si, cela me dérange. »
Lu Dayong n'avait clairement pas anticipé cette réponse, s'étant déjà levé et s'étant rapproché du banc de Sui Jingcheng. Il pouvait déjà sentir le doux parfum qui était encore plus tentant que le vin, et il était sur le point de s'asseoir audacieusement à côté de la femme aux formes généreuses portant un chapeau voilé.
L'instant suivant, cependant, ce ne fut pas seulement l'homme baraqué qui arrêta ses mouvements. Les clients qui avaient clairement entendu la réponse « Si, cela me dérange » n'éclatèrent pas non plus de rire hystérique. Au lieu de cela, ils déglutirent tous en silence, certains se préparant même à se lever et à s'éclipser.
C'était parce qu'une petite épée volante vert foncé planait à quelques centimètres de la glabelle de Lu Dayong.
Le jeune homme en azur sourit légèrement et dit : « C'est à mon tour de demander maintenant. Cela vous dérange-t-il de vous serrer à côté de moi pour boire ensemble ? »
Cela ne le dérangeait-il pas ?
Cela le dérangeait-il ?
Lu Dayong avait l'impression qu'il aurait tort quelle que soit la réponse qu'il choisirait.
Ses trois amis du monde de la cultivation restèrent immobiles, regardant leurs pieds et prétendant qu'ils n'avaient rien à voir avec le soi-disant Dragon des Inondations qui Remue la Rivière.
Chen Ping'an agita la main, après quoi Lu Dayong et ses trois amis s'enfuirent immédiatement au loin.
Les clients restants dans la boutique de vin avaient tous des expressions terrifiées alors qu'ils se levaient pour s'enfuir.
De façon inattendue, cependant, l'« Immortel de l'épée » — un type rare de cultivateur qu'on ne pouvait voir qu'une fois tous les cent ans — dit : « Payer d'abord ne vous retardera pas trop. »
Plusieurs tables de clients fortunés jetèrent directement des lingots d'argent vers le comptoir avant de s'éloigner rapidement.
Il ne restait plus aucun client à part Chen Ping'an et Sui Jingcheng.
Chen Ping'an feignit un manque de force, regardant autour de lui alors que son épée volante tremblante descendait des airs et atterrissait en chancelant sur la table. Il la plaça ensuite rapidement dans sa manche.
Les coins de la bouche de Sui Jingcheng se retroussèrent en un sourire.
Le vieux commerçant gagna mystérieusement une énorme somme d'argent, et après avoir vu les actions de Chen Ping'an, il sourit légèrement et demanda : « Vous êtes un cultivateur d'épée des montagnes, alors n'avez-vous vraiment pas peur d'attirer plus d'ennuis ? Les artistes martiaux du monde de la cultivation sont très doués pour garder rancune, et ils ont aussi une forte habitude de travailler ensemble en groupes, montrant une forte tendance à aider les amis plutôt qu'à aider la raison, et à aider les faibles plutôt qu'à aider les forts. »
Chen Ping'an se retourna et répondit avec un sourire : « Les choses ne deviendront probablement pas trop gênantes avec une figure puissante cachée comme le Commerçant veillant sur la boutique de vin. »
« Vous avez un assez bon sens de l'observation, jeune homme », dit le vieux commerçant avec un sourire.
« De même, de même », gloussa Chen Ping'an en réponse.
« Puis-je enlever mon chapeau voilé maintenant ? » demanda doucement Sui Jingcheng.
Chen Ping'an hocha la tête en réponse.
Sui Jingcheng enleva son chapeau voilé, lui permettant enfin de boire son bol de vin en paix et en confort.
Le vieux commerçant gloussa et fit remarquer : « Quelle belle jeune dame ! Je n'ai honnêtement jamais vu une dame plus belle de toute ma vie. Êtes-vous tous les deux des soi-disant partenaires de Dao immortels des montagnes ? Pas étonnant que vous osiez voyager dans le monde de la cultivation comme ça. Très bien, sentez-vous libre de boire à votre guise aujourd'hui, et il n'y a pas besoin de payer. C'est pour la maison. Après tout, c'est grâce à vous deux que j'ai pu gagner une grosse somme d'argent aujourd'hui. »
Chen Ping'an était sur le point de lever son bol pour boire un peu de vin, mais il arrêta son action lorsqu'il entendit les mots du vieux commerçant, hésitant un instant avant de finalement décider de rester silencieux. Il prit ensuite une grande gorgée de vin.
Il y avait un sourire réservé dans les yeux longs et humides de Sui Jingcheng.
Le vieux commerçant jeta un coup d'œil au loin avant de soupirer et de regarder vers le dos du jeune homme en azur, disant : « Je vous suggère de demander à votre dame de remettre son chapeau voilé. Même si je peux aider vous deux pour un moment, je ne pourrai pas vous aider pour toujours. Peut-être n'oserez-vous partir qu'après le retour du Vieil homme Wang de la capitale de l'Empire de l'Écriture du Grand Sceau, vous donnant l'opportunité de faire sa connaissance ? Alors laissez-moi être honnête avec vous — le Vieil homme Wang vient parfois ici pour des boissons gratuites, donc je connais mieux que quiconque son tempérament. Il a toujours eu une impression terrible des immortels des montagnes, donc il pourrait ne pas être disposé à vous rencontrer. »
Sui Jingcheng réprima un sourire en jetant un coup d'œil à l'expression de l'aîné Immortel de l'épée, et elle expliqua au vieux commerçant : « Nous ne sommes pas des partenaires de Dao immortels ou quoi que ce soit, et je ne suis que la disciple non officielle de l'Aîné. »
Le vieux commerçant pointa ses yeux et demanda : « Ai-je l'air aveugle pour vous ? »
Sui Jingcheng se tourna pour regarder Chen Ping'an, son expression suggérant qu'elle était pitoyable et impuissante.
Cependant, Chen Ping'an ne semblait pas s'en soucier, se tournant simplement pour regarder le vieux commerçant et demander avec un sourire : « Vieil Aîné, pourquoi avez-vous quitté le monde de la cultivation pour vous cacher dans ce marché mortel ? »
Les gens continuaient de se rassembler dans les rues et les ruelles environnantes, pointant et faisant des gestes vers la boutique de vin.
Le vieux commerçant sourit et répondit : « C'est naturellement parce que je n'étais plus capable de subvenir à mes besoins dans le monde de la cultivation, donc je n'ai pu que faire mes valises et déguerpir. Les immortels des montagnes ne comprennent vraiment pas les souffrances et les épreuves des gens ordinaires dans le monde mortel. »
« Si j'étais un érudit fragile rencontrant la situation d'aujourd'hui, et si je n'avais pas pu tomber sur la boutique de vin de l'Aîné, alors devrais-je me lever pour la droiture et être battu à moitié à mort, ou devrais-je endurer l'humiliation et accepter le harcèlement gratuit ? » demanda Chen Ping'an.
Le vieux commerçant s'appuya contre le comptoir et prit une gorgée de vin, se grattant la tête et posant légèrement la coupe de vin avant de répondre : « Endurez-le, bien sûr. Après tout, survivre signifie que vous aurez l'opportunité d'évacuer vos sentiments sur quelqu'un d'autre à un autre endroit, n'est-ce pas ? »
Chen Ping'an éclata de rire et leva haut son bol de vin dans les airs, en avalant le contenu d'une seule gorgée.
Le vieux commerçant continua de siroter son vin alors qu'il ajoutait : « Cependant, choisir cette option est finalement incorrect. »
Il ne fallut pas longtemps avant que les toits près de la boutique de vin ne soient remplis de spectateurs.
Pouvoir apercevoir un Immortel de l'épée légendaire était une expérience dont ils pourraient se vanter toute leur vie.
Cependant, même s'il y avait beaucoup de spectateurs, aucun d'entre eux n'osait s'aventurer en avant pour défier le tempérament de l'Immortel de l'épée. Lu Dayong appela aussi ses amis et se cacha parmi la foule de spectateurs, mais il n'était pas assez stupide pour penser à se venger de la défaite humiliante d'il y a un instant. Au lieu de cela, il était rempli d'esprit et de vigueur alors qu'il se vantait auprès des autres de la façon dont il avait fait face à l'aura élégante et redoutable d'un Immortel de l'épée, avec sa salive volant partout alors qu'il s'exclamait que l'épée volante vert foncé avait plané à moins d'un pouce de sa glabelle ! Il avait vraiment échappé à la mort de justesse.
Chen Ping'an finit de boire son vin. Puisque le vieux commerçant était poli, il accepta la politesse et ne montra aucun signe de vouloir payer.
Il se leva simplement et joignit les poings, disant : « Mes respects à l'Aîné Wang Dun. »
Le vieux commerçant hocha la tête en signe de reconnaissance et répondit : « Je disais juste que vous aviez un bon sens de l'observation, jeune homme. Quoi, vous n'allez pas me demander pourquoi j'aime porter un masque facial et me déguiser en vieux vendeur de vin ? »
Chen Ping'an secoua la tête en réponse.
Wang Dun gloussa et dit : « En tant que membre le moins bien classé des dix meilleurs artistes martiaux, ne devrais-je pas me cacher et boire en paix et en silence pour laver mes chagrins ? Peut-être devrais-je accepter les félicitations des gens toute la journée, en souriant et en répétant les mots : "Vous me flattez, ce n'était que de la chance ?" »
Sui Jingcheng se leva précipitamment et fit une révérence à l'Aîné Wang Dun, quelqu'un qu'elle admirait depuis très longtemps.
Wang Dun agita la main et dit : « Même si votre partenaire de Dao semble assez impressionnant, vous devez cultiver sérieusement aussi. Il n'y a vraiment pas beaucoup d'hommes bons dans le monde, et si quelque chose d'inapproprié arrive, ils aiment toujours gronder les femmes pour avoir causé des problèmes à cause de leur beauté. »
Sui Jingcheng se tourna pour regarder l'aîné Immortel de l'épée.
« J'ai obtenu un certain succès en ce qui concerne la cultivation de l'esprit, donc je ne suis plus la même personne qu'avant », rassura Chen Ping'an avec un léger sourire.
Cependant, il jeta un coup d'œil au chapeau voilé sur la table.
Sui Jingcheng mit précipitamment le chapeau voilé.
Wang Dun dit soudainement : « Vous deux ne pouvez pas être cet Immortel de l'épée étranger et Sui Jingcheng, n'est-ce pas ? J'ai entendu dire qu'à cause d'une affaire concernant la Personne de Jade du Clan Sui, le neuvième classé Xiao Shuye a été tué par un Immortel de l'épée étranger, sa tête ayant été ramenée à la Nation du Sanctuaire Vert par quelqu'un d'autre. Heureusement, j'étais prêt à sacrifier une énorme somme d'argent pour acheter un journal, sinon j'aurais subi une terrible perte. »
« L'Aîné a un bon sens de l'observation », loua Chen Ping'an avec un sourire.
Wang Dun contourna le comptoir et s'assit à leur table, disant : « Oh mon Dieu, s'il vous plaît, asseyez-vous et ne soyez pas pressés de partir. J'ai toujours admiré les cultivateurs des montagnes, donc je suis ravi de vous rencontrer. C'est vraiment une rencontre fortuite. »