Les affaires du monde sont comme des parties de Go

Tous les autres cavaliers pivotèrent rapidement pour se rassembler devant Chen Ping'an et la femme.

« Que se passe-t-il, Jingcheng ? Ai-je fait quelque chose de mal, oncle Sui ? » demanda Cao Fu avec une expression stupéfaite.

Sui Xinyu était furieux, mais il lutta pour garder son calme alors qu'il souriait en disant : « Depuis qu'elle est enfant, Jingcheng a toujours aimé rester à la maison et garder ses distances, alors peut-être est-elle un peu secouée par les événements qui se sont produits plus tôt. »

« Je vois. Il est logique que Jingcheng se sente un peu effrayée après ce qui vient d'arriver », répondit Cao Fu avec un sourire et un signe de tête.

Sui Wenfa fut très surpris de voir cela, pensant en lui-même : Tante ne sort peut-être pas beaucoup, mais elle n'est jamais comme ça. Chaque fois qu'il se passe quelque chose à la maison, elle est toujours la plus calme et la plus posée, même quand Mère et Père perdent leurs moyens. J'ai entendu dire par Père que Tante est souvent celle qui apporte des solutions efficaces aux problèmes qu'il rencontre dans l'administration, et elle reste toujours très calme et patiente à ce sujet.

« Peux-tu deviner sa base de cultivation ? » demanda Cao Fu par le biais de son lac mental.

Xiao Shuye hésita un instant, puis répondit de la même manière : « Non, mais il ne faut pas le sous-estimer, et il vaut mieux ne pas nous en faire un ennemi. En ce moment, il y a énormément de troubles dans tout l'Empire du Script du Grand Sceau.

« À peine avons-nous quitté notre secte, qui sait quels autres personnages redoutables pourraient rôder ? Par exemple, s'il est un immortel officiel du Palais de l'Écaille d'Or, alors nos actions pourraient placer ta maîtresse en conflit direct avec le Palais de l'Écaille d'Or. »

« Très bien, j'essaierai de régler cela à l'amiable, à moins qu'il ne veuille prendre Sui Jingcheng pour lui-même », dit Cao Fu.

« Ce serait le mieux », répondit Xiao Shuye avec un signe de tête. « À en juger par son apparence, il ne semble pas être quelqu'un qui aime se mêler des affaires des autres. Sinon, il n'aurait pas quitté la pergola de son propre chef plus tôt. »

« Ce qui m'inquiète, c'est qu'il joue la comédie et qu'il aurait pu nous cibler depuis le début », dit Cao Fu avec un sourire ironique.

« Si c'est le cas, alors nous devrons simplement le combattre », dit Xiao Shuye avec un sourire. « Sui Jingcheng est quelqu'un que ton maître est déterminé à obtenir. Elle porte une immense opportunité prédestinée, et elle doit être capturée. Dans la poursuite du Grand Dao, une opportunité prédestinée ne se présente qu'une fois, et si tu la manques, elle sera perdue à jamais. En fin de compte, ta maîtresse fait cela pour ton bien.

« Tu as toujours eu des liens avec Sui Jingcheng qui n'ont pas encore été complètement rompus, et tu as été le premier à découvrir à quel point cette robe de Dao est précieuse, donc cette opportunité prédestinée devrait te revenir. »

Xiao Shuye jeta un coup d'œil à Chen Ping'an, puis poursuivit : « S'il est un pur artiste martial, alors nous n'aurons rien à craindre tant qu'il n'est pas devant moi et Wang Dun sur la liste. S'il est un cultivateur, alors tant qu'il n'est pas du Palais de l'Écaille d'Or, nous n'aurons, là encore, rien à craindre.

« Je t'ai seulement averti d'être prudent tout à l'heure par mesure de sécurité plus qu'autre chose. En réalité, il n'y a pas besoin d'être trop anxieux. Pour le moment, la grande majorité des gens que nous devons craindre se trouvent dans la capitale de l'Empire du Script du Grand Sceau. »

« Prenons les choses étape par étape et voyons comment cela se passe », répondit Cao Fu avec un signe de tête. « Même après avoir établi son identité, nous n'avons pas besoin de nous presser pour le tuer. Cette Sui Jingcheng semble être devenue méfiante à notre égard. Je suis sincèrement perplexe. Comment a-t-elle pu le deviner ? »

« En fin de compte, elle *est* à moitié cultivatrice, donc sa vigilance et son intuition sont forcément supérieures à celles d'une personne ordinaire », dit Xiao Shuye avec un sourire. « Ce complot était un peu trop grossier. C'était une trop grande coïncidence que nous la rencontrions ici, et c'est peut-être ce qui l'a alertée. Bien sûr, cela pourrait aussi être un test de sa part, et elle ne sait pas réellement que quelque chose ne va pas.

« Comme on peut l'attendre d'un prodige naturel de la cultivation, être si méticuleuse et posséder une telle résolution et un tel instinct de joueuse. Elle est vraiment faite pour toi. Une fois qu'elle deviendra ta partenaire de Dao, elle sera sûrement d'une grande aide pour toi et ta secte. Permets-moi de te rappeler que ta maîtresse ne veut que sa robe de Dao et ses épingles à cheveux en or, et tu pourras l'avoir une fois que ces objets auront été récupérés. »

« Je comprends », répondit Cao Fu. « Ma maîtresse me traite mieux que la plupart des mères ne traitent leurs fils, il est donc juste que je la rembourse de toutes les manières possibles. »

Xiao Shuye sourit et ne répondit rien. Certaines choses valaient mieux ne pas être dites, car la vérité pouvait parfois être assez dure.

Je suis sûr que tu sais pourquoi ta maîtresse est si bonne avec toi. Elle est une cultivatrice du Palier du Noyau d'Or, tandis que tu n'as même pas encore atteint le Palier de l'Observation de la Mer. S'il n'y avait pas cette vaste disparité dans vos bases de cultivation, peut-être seriez-vous déjà devenus partenaires de Dao.

Par conséquent, si cette Sui Jingcheng devient vraiment ta femme, alors il y aura sûrement beaucoup de souffrances en réserve pour elle. Peut-être qu'après avoir obtenu cette Robe de Bambou et ces trois épingles à cheveux en or, ta maîtresse te forcera à la tourmenter personnellement jusqu'à ce que mort s'ensuive.

Si Cao Fu était vraiment confronté à une telle décision un jour, Xiao Shuye était convaincu qu'il ferait le bon choix sans aucune hésitation.

Il n'y avait pas de place pour l'émotion dans la poursuite de l'immortalité. En dehors de son partenaire de Dao, auquel on est lié par le Grand Dao, toutes les autres femmes étaient comme des vêtements que l'on peut facilement jeter, aussi resplendissants soient-ils.

À cet instant, Sui Jingcheng se leva, puis se tint à nouveau derrière Chen Ping'an en disant : « Je sais que vous êtes un véritable immortel, Jeune Maître Chen, et je peux voir que vous ne nourrissez aucune mauvaise intention envers moi ou le Clan Sui. Vous étiez simplement déçu par notre inaction plus tôt et ne souhaitez plus vous impliquer dans notre désordre.

« Cependant, Cao Fu a clairement un motif caché pour organiser cette "rencontre fortuite". Je ne sais pas quels sont ses objectifs, mais c'est clairement un piège. Si vous me sauvez ici, je deviendrai votre servante la plus loyale ! Même si je dois être soumise à des tâches de servante comme préparer le thé pour vous et porter vos affaires, je vous en serai éternellement reconnaissante ! »

Chen Ping'an s'était déjà tourné vers Sui Xinyu et les autres, et il s'éventa doucement en réprimandant : « Arrête de débiter des absurdités. Une personne vraiment bonne n'aide pas les autres dans le but d'obtenir une compensation, alors ne va pas raconter aux gens que tu es prête à leur offrir ton corps s'ils t'aident dans ton moment de besoin.

« Si quelqu'un ne t'aide que parce qu'il convoite ton corps, alors tu ne seras pas mieux lotie avec lui qu'avec Cao Fu, et s'ils souhaitent vraiment t'aider par pure bonté de cœur, alors ton offre ressemblera à une insulte et pourrait les détourner de t'aider. Au fait, penses-tu que Hu Xinfeng mérite de mourir ? »

Sui Jingcheng réfléchit soigneusement à la question, la considérant peut-être comme un test de la part de Chen Ping'an, et elle choisit soigneusement ses mots avant de répondre : « Il est peut-être un lâche, mais il n'a tué personne, il n'a donc commis aucune transgression méritant la mort. »

« Est-ce là ton verdict final ? » demanda Chen Ping'an avec un sourire.

Elle hocha fermement la tête en réponse.

Chen Ping'an ferma son éventail pliant, puis se pencha légèrement en arrière alors qu'il se tournait vers Hu Xinfeng avec un sourire et disait : « Hors de ma vue. »

Hu Xinfeng n'eut pas besoin qu'on le lui dise deux fois, s'écartant directement du chemin battu alors qu'il dévalait la montagne, et en quelques instants, il était déjà complètement hors de vue.

« Arrête d'être une nuisance, idiote ! » réprimanda Sui Xinyu avec un soupir exaspéré. « Cao Fu ne t'a-t-il pas montré assez de dévotion ? Tu réponds à sa gentillesse par l'ingratitude ! »

Un regard furieux apparut sur son visage alors qu'il poursuivait : « Notre Clan Sui a toujours été un clan juste et vertueux, nous ne pouvons pas nous retourner et cracher au visage de notre sauveur ! Même si tu ne souhaites pas accepter cet arrangement de mariage soudain, considérant que tout cela arrive trop vite, ce n'est pas une façon d'agir !

« Cao Fu et moi sommes des gens raisonnables, alors parle-nous et expose tes préoccupations ! Pourquoi as-tu choisi cette ligne de conduite ? Juste pour m'embarrasser, moi et notre Clan Sui ?! »

Sui Wenfa et sa sœur étaient terrifiés. Jamais ils n'avaient vu leur grand-père aussi furieux.

« Je ne souhaite pas vous embarrasser, Père », dit Sui Jingcheng avec un sourire ironique. « S'il y a une chose que je sais, c'est que les cultivateurs sont les personnes les plus sans cœur, et ils sont bien plus désireux de rompre et d'éviter les liens karmiques que de déterrer de vieux enchevêtrements. »

Un regard chaleureux et affectueux apparut dans les yeux de Cao Fu alors qu'il disait d'une voix douce : « Une fois que tu deviendras une vraie cultivatrice, tu sauras qu'il existe le concept de partenaires de Dao dans le monde de la cultivation. Il est extrêmement rare que quelqu'un puisse raviver une connexion romantique de ses jours mortels après s'être lancé sur la voie de la cultivation, alors comment pourrais-je ne pas chérir cette opportunité ?

« Mon maître est un immortel terrestre du Palier du Noyau d'Or, quelqu'un qui se tient vraiment au sommet de la montagne. Il a été en isolement pendant de nombreuses années, et lors de sa récente sortie d'isolement, il a observé le ravivage d'une romance passée dans mon futur proche. Il a spécifiquement demandé nos dates de naissance et nos huit caractères, et après avoir effectué une divination, sa conclusion a été que nous sommes un match fait au paradis, des âmes sœurs qui ne se rencontrent qu'une fois par siècle. »[1]

Sui Jingcheng hésita un instant, puis sortit une poignée de pièces de cuivre de sa manche, les saisissant dans sa main droite. Elle leva ensuite sa main haut avant de laisser tomber les pièces de cuivre dans la paume de sa main gauche.

Après avoir observé les pièces de cuivre pendant un moment, elle ferma sa main fermement autour d'elles, puis leva la tête avec un sourire morne en demandant : « Cao Fu, sais-tu pourquoi j'ai relevé mes cheveux en chignon de veuve après mon premier arrangement de mariage raté et pourquoi je les ai gardés ainsi même après que mon père a fait un deuxième arrangement de mariage entre toi et moi ? C'est parce que ma divination m'a dit que ce lettré décédé était le mari qui m'était destiné par le destin pour cette vie, pas toi.

« Tu n'étais pas mon mari destiné dans le passé, et cela n'a pas changé depuis. Si cette tragédie n'avait pas frappé ton clan, j'aurais suivi les souhaits de mon père et je t'aurais épousé, mais après que cet arrangement de mariage a échoué, j'ai juré de n'épouser personne pour le reste de ma vie.

« Par conséquent, même si mon père essaie de me forcer à t'épouser, je respecterai mon vœu de non-mariage jusqu'au jour de ma mort, même si j'ai mal interprété tes intentions et que je t'accuse à tort de motifs cachés ! »

Immédiatement après, elle jeta la poignée de pièces de cuivre au sol, puis sortit une épingle à cheveux en or de sa manche, la faisant passer directement à travers le fin voile de son chapeau et dans la peau de sa propre gorge, faisant couler le sang dans le processus.

Elle tourna son regard vers Sui Xinyu, puis renifla : « Père, s'il vous plaît, permettez-moi d'être la maîtresse de mon propre destin juste cette fois ! »

Sui Xinyu était si furieux qu'il frappait sa propre jambe, et il cracha à travers ses dents serrées : « Absurde ! Comment ai-je pu donner naissance à une donzelle démente comme toi ?! »

« C'est bon, oncle Sui. Ne forçons pas Jingcheng à faire quoi que ce soit contre sa volonté. Je ne veux pas la voir souffrir comme ça », dit Cao Fu avec un sourire ironique.

Chen Ping'an commençait à avoir mal à la tête, et il soupira d'exaspération : « Qu'est-ce que vous essayez tous de faire ici ? Nous avons une femme qui menace de se suicider, un vieil homme qui essaie de forcer un mariage, un immortel attentionné et compréhensif, un garçon ignorant qui ne veut rien de plus que de voir son idole devenir son oncle par alliance, une fille qui se complaît dans la culpabilité et le conflit intérieur pour avoir développé des sentiments romantiques tabous, et un maître d'arts martiaux qui déborde d'intention meurtrière et hésite à savoir s'il doit m'abattre là où je me tiens.

« Quel est le rapport avec moi ? L'escarmouche à la pergola appartient déjà au passé, et il s'agit d'une affaire domestique, alors ne devriez-vous pas tous rentrer chez vous pour en discuter à huis clos ? »

Le cheval de Xiao Shuye avança lentement devant les montures de Cao Fu et Sui Xinyu, après quoi il joignit ses poings en signe de salut et dit : « Je suis Xiao Shuye de la Nation du Sanctuaire Vert. Puis-je demander votre nom, Jeune Maître ? »

Chen Ping'an leva nonchalamment une main, et les pièces de cuivre qui avaient été jetées au sol s'élevèrent pour être suspendues en plein air alors qu'il souriait et disait : « Vous n'avez pas besoin de connaître le nom d'un moins que rien comme moi. Je suis juste un simple épéiste du Palier du Noyau d'Or du Palais de l'Écaille d'Or.

« Je suis aussi sorti de l'isolement tout récemment, et je n'aimais pas vraiment votre tête à tous les deux, alors j'ai décidé de copier votre petite mascarade et de fondre sur vous pour sauver la demoiselle en détresse. »

Il se tourna ensuite vers Sui Jingcheng avec un ricanement froid alors qu'il se moquait : « Qui effectue une divination en jetant nonchalamment une poignée de pièces comme ça ? Qui essayez-vous de tromper ? »

Sui Jingcheng resta complètement immobile, continuant à tenir l'épingle à cheveux en or contre sa propre gorge.

« J'ai entendu de la part de Maîtresse que l'invité d'honneur du Palais de l'Écaille d'Or est un épéiste du Palier du Noyau d'Or d'une immense puissance », dit Cao Fu d'une voix sombre par le biais de son lac mental.

Xiao Shuye hocha la tête en répondant : « C'est une affaire de la plus haute importance. Il est très probable que la robe de Dao de Sui Jingcheng, ses épingles à cheveux en or, et ce mantra en particulier, aient des liens étroits avec le catalyseur d'atteinte du Dao de ta maîtresse, nous ne pouvons donc pas nous permettre de reculer ici.

« Je vais prendre l'initiative ici pour tester ses pouvoirs. S'il est vraiment cet épéiste du Palier du Noyau d'Or du Palais de l'Écaille d'Or, alors je le retiendrai pendant que tu t'en vas. S'il bluffe, alors nous devrons simplement le tuer et prendre Sui Jingcheng par la force. »

Chen Ping'an commença à s'éventer à nouveau, et les pièces de cuivre qui étaient suspendues en plein air commencèrent à osciller au rythme de son éventail alors qu'il songeait : « C'est une intention meurtrière très puissante que je sens chez toi, Frère Xiao. Je me demande lequel est le plus rapide, mon épée volante liée ou ton sabre. Voudrais-tu le découvrir avec moi ? »

Soudain, une traînée de lumière jaillit de la glabelle de Chen Ping'an à une vitesse stupéfiante.

Dès que l'épée volante miniature apparut, Xiao Shuye bondit immédiatement en arrière tout en saisissant l'épaule de Cao Fu, et il s'envola sur une branche épaisse, l'utilisant comme tremplin pour s'élancer au loin.

Cependant, dans l'instant suivant, Chen Ping'an était déjà apparu sur la branche même que Xiao Shuye venait de fouler, et il dit : « Si l'occasion se présente, j'irai à la Nation du Sanctuaire Vert pour vous rendre visite, à vous et à l'Immortel Cao. »

Xiao Shuye lança immédiatement un talisman doré sur Chen Ping'an, mais le noyau talismanique fut instantanément transpercé par l'épée volante de Chen Ping'an, le rendant inutile.

1. Cao Fu n'utilise pas spécifiquement de pronoms masculins pour désigner sa maîtresse ici, mais comme certains d'entre vous le savent peut-être, le chinois est une langue assez neutre en termes de genre, et à moins qu'une mention explicite ne soit faite du genre de quelqu'un, cela peut rester assez ambigu au cours d'une conversation normale. J'ai choisi d'utiliser des pronoms masculins ici étant donné que Cao Fu essaie clairement de tromper Sui Jingcheng, et d'autres signaux d'alarme pourraient se déclencher dans son esprit s'il révélait que son "maître" est, en fait, une femme. ☜