Chapitre 871
Du Wensi se tenait à l'entrée de l'auberge située au nord de la Cité du Cottage Vert.
La jeune femme, née dans la Cité de la Punaise de Cuivre mais ayant grandi dans la Cité du Cottage Vert, connaissait déjà bien ce cultivateur du Palier du Noyau d'Or de la Secte de la Robe de Lin. Du Wensi était réputé pour son noble maintien, si bien que la jeune femme, chargée d'accueillir les clients à l'entrée de l'auberge, ne se sentait nullement mal à l'aise. Après avoir vu Du Wensi rester planté à l'entrée pendant un long moment, elle demanda avec curiosité : « Attendez-vous quelqu'un, estimé Immortel Du ? »
Du Wensi secoua la tête et répondit avec un sourire : « Non, il fait trop étouffant à l'intérieur, alors je suis sorti prendre l'air. »
La jeune femme resta sans voix, mais un souvenir lui revint rapidement. Par le passé, l'estimé Immortel Du s'était déjà tenu seul, l'air absent, à l'entrée de l'auberge.
Il y a quelques années, une jeune nonne taoïste dotée d'une base de cultivation incroyablement élevée avait agi avec une arrogance et une domination telles qu'elle n'était pas entrée dans la Vallée du Fantôme Malveillant par l'entrée habituelle sous les arches. Au lieu de cela, elle avait directement fendu le ciel pour descendre dans le royaume mystique. Cependant, elle avait immédiatement fait demi-tour après être entrée, tranchant à nouveau la barrière soi-disant indestructible de la Vallée du Fantôme Malveillant.
La nonne taoïste répéta cela deux fois de plus, mais ce fut par hasard près de la Cité du Cottage Vert qu'elle termina sa dernière manœuvre ; ce n'est qu'à ce moment-là qu'elle s'arrêta pour descendre dans la Cité du Cottage Vert. Elle séjourna alors dans cette auberge située au nord, et ce n'était autre que l'estimé Immortel Du qui avait accueilli cette invitée. Finalement, même la chef de secte Zhu était venue à l'auberge.
La nonne taoïste avait pénétré par effraction dans la Vallée du Fantôme Malveillant à plusieurs reprises, attirant à chaque fois la poursuite de plusieurs esprits héroïques.
À la fin, la chef de secte elle-même lui avait porté un coup de sabre, mais la nonne taoïste avait bloqué l'attaque de front.
Bien sûr, la chef de secte Zhu ne faisait que montrer sa puissance de manière symbolique et n'avait pas réellement déployé toute sa force pour porter ce coup.
Après quelques échanges, Zhu Quan était retournée à son cottage de chaume et avait autorisé la nonne taoïste à entrer dans le monde mystique, signifiant essentiellement qu'elle avait reçu l'approbation de la Secte de la Robe de Lin.
La nonne taoïste venue du monde extérieur n'était restée à l'auberge qu'une seule journée, et elle avait à nouveau fendu le ciel pour repartir, paraissant aussi arrogante et déraisonnable qu'il était possible de l'être.
Cependant, elle s'était un peu retenue par rapport à son arrivée, et elle avait volé sur son épée jusqu'au ciel au-dessus d'une ville du nord avant de fendre le ciel pour s'en aller de manière totalement libre.
Par la suite, l'estimé Immortel Du était resté à l'entrée de l'auberge pendant un très long moment, donnant la même réponse que celle qu'il venait de fournir lorsqu'elle lui avait demandé s'il attendait quelqu'un. Il avait répondu qu'il faisait trop étouffant à l'intérieur de l'auberge, alors il était sorti prendre l'air.
L'estimé Immortel Du était vraiment une personne noble, ne sachant même pas mentir correctement.
Par la suite, elle avait entendu les clients immortels de l'auberge dire que la nonne taoïste du monde extérieur était une cultivatrice du Continent de la Feuille de Parasol. Il existait un prodige de la cultivation à la Montagne Tempérée nommé Liu Jinglong, et c'était un prodige parmi les prodiges, si renommé que même une misérable cultivatrice itinérante comme elle en avait déjà entendu parler. Liu Jinglong et la nonne taoïste du monde extérieur s'étaient livrés une bataille acharnée à la Montagne Tempérée, tous deux subissant de lourdes blessures alors que leur combat s'achevait sur un match nul.
Une femme à l'apparence ordinaire, un sabre à la hanche, s'approcha lentement depuis la rue.
La serveuse de l'auberge, debout à l'entrée, retint précipitamment son souffle et se concentra, saluant la chef de secte d'une voix tremblante lorsqu'elle arriva près de l'auberge.
La chef de secte Zhu Quan sourit et acquiesça d'un signe de tête.
Elle demanda ensuite à Du Wensi de l'accompagner pour une marche.
Du Wensi marcha aux côtés de la chef de secte Zhu Quan.
Zhu Quan sourit et le taquina : « Huang Ting a bien dit qu'elle rendrait visite à la Cité du Cottage Vert à son retour vers le sud, mais on ignore totalement si elle viendra vraiment et quand elle le fera. Viendra-t-elle plus tôt simplement parce que tu te tiens à l'entrée à l'attendre ? »
Les joues de Du Wensi devinrent légèrement rouges.
« J'ai entendu dire que le jeune immortel de l'épée qui a causé un tel remue-ménage dans la Vallée du Fantôme Malveillant est déjà entré dans cette petite ville et s'y est installé ? » demanda Zhu Quan.
Du Wensi hocha la tête et répondit : « Il vient d'arriver de la Cité de la Punaise de Cuivre, et il séjourne à l'auberge située au sud. »
Zhu Quan sourit et fit remarquer : « Cette personne est très intéressante, et la Jeune Fille Divine Chevaucheuse de Cerf avait pour objectif de le servir la première fois qu'elle avait quitté sa fresque. Cependant, les choses ne se sont pas passées comme elle le souhaitait pour une raison ou une autre. Je ne sais pas qui était insatisfait de qui, et la Jeune Fille Divine Chevaucheuse de Cerf a fini par suivre le plus jeune chef de secte de l'histoire du Continent du Roseau Complet du Nord.
« Cette petite demoiselle a en fait volé ma renommée, alors si je la rencontre quelque part en dehors de la Vallée du Fantôme Malveillant, je m'engagerai certainement dans un match d'entraînement avec elle. Si je gagne, alors tout le monde dans le monde apprendra l'existence du combat. Si je perds, cependant, il n'est pas nécessaire qu'elle répande la nouvelle non plus. Je l'annoncerai moi-même au monde entier et lui donnerai la renommée qu'elle mérite. »
Du Wensi sourit, comprenant le sous-entendu.
C'était là le tempérament de sa chef de secte.
Zhu Quan sourit soudainement et dit : « La Montagne du Miroir aux Trésors est complètement détruite maintenant, et la bataille qui s'y est déroulée a causé un sacré remue-ménage. Même si je ne connais pas les détails précis, le jeune homme était, comme tu l'as dit, probablement la personne du nom de Yang Rentu qui était classée dernière. Il semble qu'il ait déjà obtenu l'opportunité prédestinée de la Montagne du Miroir aux Trésors.
« Quoi qu'il en soit, je l'ai laissé partir avec le trésor de la Montagne du Miroir aux Trésors puisqu'il n'a pas couru partout pour causer des ennuis dans toute la Vallée du Fantôme Malveillant. Cependant, à cause du jeune homme qui est entré dans cette petite ville et d'un érudit aux antécédents inconnus qui ont uni leurs forces, ils ont causé un énorme remue-ménage et des ennuis à la fois à la Montagne du Pelage et à la Montagne de l'Accumulation des Nuages.
« Mon Dieu, ils étaient très capables tous les deux, avec des plans encore plus profonds. Ils ont facilement joué avec tous les puissants démons de la Vallée du Fantôme Malveillant. Cependant, devine ce qui s'est passé ensuite ? »
Du Wensi sourit amèrement et répondit : « Comment pourrais-je deviner le résultat, Chef de secte ? »
Un air exaspéré apparut sur le visage de Zhu Quan tandis qu'elle disait : « Ta personnalité est vraiment très ennuyeuse. Je n'essaie pas de te critiquer ou quoi que ce soit, mais sois honnête avec toi-même et avoue si tu aimes vraiment Huang Ting. Si elle veut partir, alors mets-toi simplement à genoux et prosterne-toi. Que valent le visage et la dignité d'une personne ? Une fois que tu l'auras séduite pour qu'elle soit avec toi, dois-je t'apprendre comment traiter ta femme au lit et en dehors ?
« Même si tu ne peux pas battre Huang Ting en dehors du lit, sera-ce toujours le cas une fois que vous serez au lit... ? En fait, oublie ça. Il en a toujours été ainsi depuis les temps anciens, les hommes ne peuvent pas vaincre les femmes au lit. Soupir, dans ce cas, il est logique qu'elle ne s'intéresse pas à toi. Je voulais initialement jouer les entremetteuses pour vous deux, mais à voir les choses, il vaut mieux que je ne le fasse pas.
« C'est de ta faute si tu es si incapable. Dis, pourquoi n'avances-tu toujours pas vers le Palier du Nascent ? Est-ce vraiment très amusant de ramper comme une tortue au Palier du Noyau d'Or ? Te prends-tu pour un parent de cette vieille tortue ? Si c'est le cas, pourquoi ne vas-tu pas épouser la fille de cette vieille tortue ? »
Le visage de Du Wensi devint rouge écarlate, et il ressentit une forte envie de creuser un trou dans le sol pour s'y cacher. « Chef de secte ! » s'exclama-t-il, embarrassé et en colère.
« D'accord, d'accord, d'accord, je ne vais plus titiller tes insécurités. Je m'inquiète juste pour ta cultivation, d'accord ? Toi et les autres m'appelez toujours une chef de secte paresseuse et irresponsable, mais regarde ta réaction maintenant que je commence à montrer un peu d'attention. Tu n'es pas heureux d'entendre mes commentaires. Que veux-tu que je fasse ? »
Du Wensi leva les mains et commença à se masser les joues.
Zhu Quan tapota l'épaule de Du Wensi et dit : « Mes condoléances. Je t'encourage à abandonner. Quand Huang Ting visitera la Cité du Cottage Vert plus tard, ne me supplie pas de l'assommer pour toi afin que tu puisses faire ce qu'il faut avec elle ou autre. Même si je suis la chef de secte de vous autres petits melons, je ne suis finalement ni ta mère ni ton père. Cependant, je dois dire que tu es plus agréable à regarder que ce Yang Lin, Wensi. Que dirais-tu d'essayer de m'appeler Maman ? Peut-être que je changerai d'avis après être devenue à la fois ta chef de secte et ta mère. »
Même avec son tempérament calme, Du Wensi ne put empêcher les coins de sa bouche de tressaillir en entendant cela.
Zhu Quan éclata de rire, incapable de se calmer pendant un long moment. Après avoir finalement cessé de rire, elle marmonna qu'elle avait failli se fendre la bouche à force de rire si fort. Son apparence était déjà médiocre, alors comment trouverait-elle un mari beau et à la peau lisse à l'avenir ?
Du Wensi n'eut d'autre choix que de suggérer : « Chef de secte, pouvons-nous discuter de sujets sérieux pour une fois ? »
« Ton mariage et ton avenir ne sont-ils pas des sujets sérieux ? » rétorqua Zhu Quan.
Elle toussa ensuite et dit en hochant la tête : « Le vieux moine du Monastère de la Grande Lune Ronde et le prêtre taoïste du Temple de la Capitale du Petit Mystère ont tous deux quitté cette forêt de pêchers à un moment donné. Quant à savoir où ils sont allés, je n'ai rien observé de plus selon notre ancien accord. Cependant, pourquoi ne relies-tu pas les différents événements ? Il y avait le jeune chef de secte sur le Bateau Iridescent Flottant, la Jeune Fille Divine Chevaucheuse de Cerf, le bâtard puant qui a jeté un filet et collecté des épées volantes deux fois, l'apparition soudaine de Pu Rang, et plusieurs grandes villes dans la région centrale de la Vallée du Fantôme Malveillant qui s'agitaient et unissaient leurs forces. Que penses-tu que cela signifie, Wensi ? »
Du Wensi soupira et secoua la tête, répondant : « Chef de secte, vous savez bien que je n'ai jamais été doué pour comprendre les complots et les intrigues. »
Zhu Quan hocha la tête avec ferveur, paraissant très satisfaite alors qu'elle donnait une claque vigoureuse sur l'épaule de Du Wensi, le faisant trébucher en avant. « Très bien. Tu es exactement comme ta chef de secte. Nous sommes tous deux ici pour profiter d'un spectacle vivant ! »
Lorsqu'ils atteignirent le bout de la rue, Zhu Quan se retourna la première pour retourner à l'auberge.
Du Wensi se retourna également après elle.
Zhu Quan ne dit rien d'autre, et ce n'est que lorsqu'ils furent de retour à l'entrée de l'auberge qu'elle dit lentement : « Tu es à un stade critique du Palier du Noyau d'Or où tu es sur le point de franchir la barrière, alors une fois que tu auras réussi à surmonter cette barrière, rends visite à la salle ancestrale et n'hésite pas, quoi qu'il arrive. Peut-être que le vieux grincheux qui s'accroupit sur le navire immortel et boit le vent toute l'année ne dit que des conneries et des absurdités, mais il y a une chose qu'il a dite que je pense être correcte. La Secte de la Robe de Lin a besoin d'avoir un chef de secte qui sait utiliser son cerveau.
« Donc, peu importe si d'autres personnes de la Secte de la Robe de Lin tombent au combat, et il en va de même pour moi. Les cultivateurs de la Secte de la Robe de Lin devraient être prêts à se sacrifier. Cependant, tu es un cas spécial, Du Wensi, et tu ne devrais pas mourir dans un endroit pathétique comme la Vallée du Fantôme Malveillant. Il vaut mieux que tu ne meures pas non plus au Banc de Sable des Squelettes. Si tu veux mourir, alors voyage aussi loin au nord que tu le peux. »
Du Wensi secoua la tête et répondit : « Je ne peux pas faire cela, Chef de secte. Je ne peux pas battre en retraite et fuir sans participer à la bataille. Même si cela signifie que je dois sacrifier mon Grand Dao et ma vie, je ne le ferai certainement pas... »
Zhu Quan poussa soudainement la tête de Du Wensi avec sa paume, son expression calme et sa voix posée alors qu'elle disait : « Ne sois pas stupide, Du Wensi. J'agirai comme une chef de secte avant de partir et je te dirai quelque chose du fond du cœur. Dans ce monde — du moins à mes yeux — une personne vraiment droite est celle qui peut endurer d'immenses épreuves mais aussi tolérer de grandes humiliations. Même si elle est écrasée par les montagnes, l'épine dorsale d'une telle personne restera ferme et droite ! »
Du Wensi resta immobile.
Zhu Quan continua de marcher lentement vers l'avant.
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Au sommet du mur de la ville de la Cité du Mur des Squelettes qui s'élevait jusqu'aux nuages...
Un homme d'âge moyen, beau et gracieux, marchait tranquillement le long du périmètre du mur.
Au loin, deux femmes et un squelette se tenaient sur la chaussée et regardaient vers le sud.
Il y avait la chef de secte He Xiaoliang, la Jeune Fille Divine Chevaucheuse de Cerf, et le seigneur de la ville Gao Cheng, le propriétaire de la Cité du Mur des Squelettes et l'esprit yin le plus fort de l'histoire du Banc de Sable des Squelettes et de la Vallée du Fantôme Malveillant. Alors qu'il se trouvait dans ce royaume mystique, le seigneur de la ville Gao Cheng pouvait essentiellement rivaliser avec un cultivateur du Palier Immortel qualifié au combat.
Cependant, il n'y avait étonnamment aucune trace de la vie de Gao Cheng avant sa mort dans les livres d'histoire.
Ce n'était pas que les historiens et les cultivateurs dans les montagnes ne voulaient pas retracer les origines de Gao Cheng, c'est qu'ils ne pouvaient tout simplement trouver aucune trace de lui dans les documents des deux grands empires et de leur douzaine d'États vassaux. Il n'y avait pas une seule phrase à son sujet. Cependant, ils avaient bel et bien trouvé le nom de Gao Cheng enregistré dans le registre des ménages de plus bas niveau du ministère de la Guerre d'une nation.
Fantassin Gao Cheng.
Il semblait que ce fantôme qui s'était levé parmi près d'un million de squelettes sur le Banc de Sable des Squelettes il y a de nombreuses années avait effectivement été un soldat de bas rang et sans nom, mort sur le champ de bataille.
Il semblait qu'il n'avait atteint le sommet que pas à pas après s'être relevé en tant que squelette.
Gao Cheng n'était pas très grand, et il continuait à apparaître devant les autres comme un squelette blanc comme neige. Il était simplement vêtu d'une armure de métal des plus ordinaires, l'armure endommagée et le sabre à ses côtés aussi normal qu'il était possible de l'être.
« He Xiaoliang, tu as dit que tu ne ferais que jeter un coup d'œil autour de ma Cité du Mur des Squelettes. As-tu fini de regarder ? » demanda Gao Cheng.
La jeune nonne taoïste portant des robes taoïstes et un chapeau en forme de fleur de lotus sur la tête sourit faiblement et répondit : « Seigneur de la ville, vous préparez-vous à me chasser ? »
« Je te donne trois jours de plus. Si tu ne pars pas à ce moment-là, alors je ne me contenterai pas de te chasser. Je te tuerai à la place », dit Gao Cheng.
Debout à côté d'eux, la Jeune Fille Divine Chevaucheuse de Cerf se sentait légèrement terrifiée.
L'aura meurtrière dans la ville était bien trop puissante, et son cerf divin aux cinq couleurs était très sensible à ce genre d'environnement. Ainsi, elle avait rangé son cerf en entrant dans cette ville.
La Jeune Fille Divine Chevaucheuse de Cerf ne doutait pas des paroles du seigneur de la ville, sachant qu'il ne s'agissait certainement pas d'une menace en l'air.
« Alors trois jours, c'est entendu », répondit He Xiaoliang avec un léger sourire. « Je quitterai certainement la Cité du Mur des Squelettes quand le temps sera écoulé. »
Gao Cheng jeta un coup d'œil à « Zhou Fei » qui marchait le long du mur de la ville au loin, et il dit : « Il vaut mieux que Jiang Shangzhen ne parte pas sur le même Bateau Iridescent Flottant que toi. Sinon, j'ai peur de ne pas pouvoir contenir mon envie d'attaquer avec mon sabre. »
He Xiaoliang ne fit aucun commentaire à ce sujet.
Gao Cheng descendit du mur de la ville.
Jiang Shangzhen retourna dans la zone où se trouvaient He Xiaoliang et la Jeune Fille Divine Chevaucheuse de Cerf, sauta du parapet et dit avec un léger sourire : « Si la chef de secte He Xiaoliang continue de ne rien dire et de ne rien faire, en observant simplement la situation, alors il est acceptable que vous ne me preniez pas avec vous après trois jours. Au pire, je serai détenu dans la Cité du Mur des Squelettes par Gao Cheng. De toute façon, ces beautés squelettes blanches offrent une expérience complètement différente. »
« Que penses-tu qu'il manque le plus à la Vallée du Fantôme Malveillant ? » demanda He Xiaoliang en utilisant la voix de son esprit.
Jiang Shangzhen s'appuya contre le parapet et se frotta les fesses, utilisant également la voix de son esprit pour répondre paresseusement : « Il manque naturellement des personnes vivantes. En réalité, l'énergie spirituelle de ce petit monde n'a jamais vraiment changé. Elle ne peut pas beaucoup changer de toute façon, et après tant d'années, la seule chose qui s'est produite est que Gao Cheng stocke temporairement de l'énergie spirituelle dans les corps de Pu Rang et des autres individus. Cependant, il y a beaucoup trop peu de personnes vivantes avec de l'énergie yang dans ce royaume mystique. En même temps, la Cité de la Punaise de Cuivre, la terre précieuse avec un feng shui extrêmement bon, est sous l'étroite observation de la Cité du Cottage Vert et de Zhu Quan. Il est clair qu'elle se débarrassera de toute prétention de cordialité et chargera au combat si Gao Cheng ose kidnapper des personnes vivantes de la Cité de la Punaise de Cuivre. »
He Xiaoliang sourit et répondit : « Alors, et si Gao Cheng pouvait créer son propre cycle de réincarnation et permettre aux immortels qui sont incapables de rassembler leurs âmes dispersées et leur énergie yin de subir une réincarnation dans la Vallée du Fantôme Malveillant ? Et si ces immortels pouvaient se réincarner en humains ? Après cent ans, quand le yin et le yang s'équilibreront et se compléteront, la Vallée du Fantôme Malveillant progressera de deux niveaux significatifs et deviendra un monde complètement différent. Elle deviendra une véritable terre précieuse qui possède à la fois un royaume mystique et une terre bénie. Que se passera-t-il alors ? »
L'expression de Jiang Shangzhen était solennelle, mais il réfléchit rapidement et secoua la tête, disant : « Gao Cheng possède une base de cultivation élevée, et je ne pourrai pas le vaincre dans la Vallée du Fantôme Malveillant. Je peux admettre cela à contrecœur, et il est logique qu'un dragon puissant ne puisse pas vaincre une bête locale forte. Cependant, dire que Gao Cheng a obtenu une autre technique secrète ancienne interdite lui permettant d'apprendre une technique de réincarnation qu'il n'a pas encore maîtrisée ? Moi, Jiang Shangzhen, je peux... admettre à contrecœur cette possibilité également.
« Cependant, que le seigneur de la ville de la Cité du Mur des Squelettes possède par hasard un outil immortel primordial capable de résister aux conséquences karmiques profondes, lui permettant de forger quelque chose qui ressemble aux enfers dans la Vallée du Fantôme Malveillant qui reste ultimement une partie du monde yang ? Je refuse de croire cela, quoi qu'il arrive ! »
« Alors je suppose que nous allons attendre et voir ? » dit He Xiaoliang avec un sourire.
L'expression de Jiang Shangzhen devint sombre.
Il développa finalement un sentiment solennel pour la première fois.
He Xiaoliang sourit soudainement et commenta : « Jiang Shangzhen, tu as en fait fait une supposition incorrecte. »
Un sourire revint sur le visage de Jiang Shangzhen alors qu'il disait : « Je vous en prie, continuez, Chef de secte He. »
Cependant, He Xiaoliang ne dit rien d'autre.
Il y avait une expression compliquée sur son visage.
Jiang Shangzhen commença à analyser silencieusement les choses dans son esprit.
Cependant, c'était dommage qu'il y ait deux points de confusion qu'il ne pouvait pas comprendre. Cela rendait les choses très problématiques.
En ce qui concerne certaines questions, une petite erreur dans ses hypothèses pouvait faire en sorte que ses attentes concernant les résultats soient faussées par une marge incroyablement large.
C'était parce que le prêtre taoïste du Temple de la Capitale du Petit Mystère et le vieux moine du Monastère de la Grande Lune Ronde avaient tous deux quitté la forêt de pêchers l'un après l'autre à un moment donné. De plus, ils avaient tous deux utilisé des capacités mystiques pour dissimuler leurs actions.
L'un d'eux était apparu sur la falaise à l'extrémité sud du pont suspendu, y restant pendant toute une nuit.
L'autre était apparu sur la rive de la Rivière de l'Enterrement près du sanctuaire du dieu de l'eau. Par rapport au prêtre taoïste, cependant, le vieux moine était venu et reparti très rapidement.
Quant à Chen Ping'an, il n'y avait aucun moyen de l'observer après son arrivée à la Cité du Cottage Vert. C'était le cas pour Jiang Shangzhen, donc c'était probablement le cas pour He Xiaoliang également. Cependant, il était difficile de dire si c'était aussi le cas pour le seigneur de la ville Gao Cheng.