Chapitre 841
« Tu as endommagé les fondations de la cultivation de ma sœur, tu vas donc devoir payer pour tes actes », déclara la vieille femme bossue avec un sourire glacial. « Qu'importe que tu sois un cultivateur d'épée immortel terrestre maniant une arme divine ? Il n'y aura aucune échappatoire pour toi. »
Chen Ping'an ne répondit rien à cela.
Voyant que le char du seigneur de la cité était sur le point d'arriver, la vieille femme bossue commença à réciter un mantra et à lancer une technique immortelle. Comme si des jambes leur poussaient, les arbres flétris se mirent à bouger et à labourer le sol, créant rapidement un large espace dégagé sans aucune obstruction. Alors que le char descendait lentement, deux fantômes féminins en vert, tenant des bâtons rituels en ivoire et chargées d'ouvrir la voie, atterrirent les premières, jetant leurs bâtons rituels et provoquant une source de lumière blanche qui se répandit sur la terre.
Le sol de la forêt dense se transforma immédiatement en une place de jade blanc, extraordinairement plane et sans la moindre impureté. Chen Ping'an, ne souhaitant pas entrer en contact avec la lumière blanche fluide qui déferlait à ses pieds, fit un léger bond et invoqua une branche sèche des environs, la planta dans le sol avant de se tenir en équilibre sur sa pointe.
Lorsqu'il combattait aux côtés de Mao Xiaodong dans la capitale de la Nation du Grand Sui, ce dernier lui avait expliqué en détail la puissance redoutable des cultivateurs de formations.
Les deux fantômes féminins en vert échangèrent un sourire. Elles ne s'attendaient pas à ce que le puissant étranger qui avait fait souffrir Dame Bai soit en réalité un tel lâche.
« Quel courage impressionnant, Jeune Maître », ricana la vieille femme bossue.
« Quelles impressionnantes capacités d'observation, Vieille Grand-mère », rétorqua Chen Ping'an.
Les deux beaux fantômes féminins en vert se couvrirent la bouche et gloussèrent, amusées.
Les humains vivants étaient naturellement une rareté dans la Vallée des Fantômes Malveillants, qui grouillait de spectres et d'entités yin, et des hommes vivants intéressants étaient une vue encore plus rare.
Le gigantesque char, qui ressemblait au petit pavillon d'une jeune fille, descendit lentement vers le sol, tandis que deux fantômes féminins vêtus de tenues honorifiques extravagantes écartaient les rideaux avec douceur. L'une d'elles s'inclina et dit d'une voix mélodieuse : « Nous sommes arrivées, Seigneur de la Cité. »
Chen Ping'an leva les yeux et vit une petite fille portant une coiffe de phénix et un voile rouge sur le visage, assise à l'intérieur du char. Son maquillage était un peu trop épais et ses yeux semblaient perdus dans le vide. Elle ressemblait à une marionnette sans âme. Les pans de sa robe s'étalaient comme une feuille de lotus étonnamment grande, couvrant presque tout l'intérieur du char. Cela rendait la petite fille hilarante de petitesse en comparaison.
La seigneur de la cité de la Cité de la Peau Méticuleuse s'appelait Fan Yunluo. Après sa mort, elle avait occupé cette cité et recruté spécialement des fantômes féminins pour assumer les diverses fonctions officielles. Elle détestait les hommes et s'était donné le titre de Haute Officielle Rouge.
Elle était naturellement petite et menue, et bien que ce fût le cas, on disait que son corps était très bien proportionné. En fait, elle était légère comme une plume, et les livres d'histoire mentionnaient autrefois qu'elle dansait sur la paume de quelqu'un. De plus, elle était douée pour la poésie et le chant, et d'innombrables hommes s'étaient soumis à elle. Avant sa mort, elle était une princesse que l'empereur avait choyée à un degré extraordinaire.
L'autre fantôme féminin portant une robe honorifique extravagante semblait légèrement désemparée et n'eut d'autre choix que de répéter : « Réveillez-vous, Seigneur de la Cité, nous sommes arrivées à destination. »
La petite fille frissonna et secoua la tête, paraissant encore un peu hébétée alors que la clarté revenait progressivement dans ses yeux. Elle se couvrit la bouche et bâilla, et le gant de soie étincelant sur sa main révéla une petite section de son poignet magnifique, semblable à du jade.
Fan Yunluo scruta le jeune homme portant un chapeau de bambou et debout sur la branche sèche, et demanda : « Es-tu la personne hostile qui a causé de graves blessures à ma chère Officielle Bai et l'a forcée à sommeiller dans l'Étang de Lavage des Âmes ? Sais-tu qu'elle avait reçu mon ordre de discuter d'une transaction profitable avec toi ? Traiter les bonnes intentions des autres comme de la malveillance est un acte qui mènera à des conséquences négatives. »
Voyant que le jeune homme ne montrait aucun signe de vouloir répondre, Fan Yunluo ne s'énerva pas et poursuivit : « Oh, c'est vrai, où est la Robe Dao Flocon de Neige ? Où l'as-tu cachée ? Ce n'est pas le gage d'amour de ma chère Officielle Bai pour toi, alors pourquoi la caches-tu à tout le monde ? Tu devrais la sortir et la rendre. C'est l'un de ses objets préférés, quelque chose qu'elle chérissait autant que sa propre vie. Elle aura le cœur brisé si elle perd cette robe Dao.
« La Cité de la Peau Méticuleuse t'a cherché avec de bonnes intentions, pourtant tu as agi de manière ignoble et nous as rendu la pareille avec de la malveillance. En laissant ce sujet de côté pour le moment, il est vrai que dans la Vallée des Fantômes Malveillants, les gens doivent parler avec leurs poings. Tu as obtenu la Robe Dao Flocon de Neige grâce à tes capacités, alors n'hésite pas à fixer ton prix maintenant. Nous te la rachèterons. »
Chen Ping'an sourit et demanda : « Combien vaut cette robe Dao aux yeux du Seigneur de la Cité Fan ? »
« Elle devrait valoir au moins trois à cinq pièces de pluie de grain », répondit Fan Yunluo d'une voix sérieuse. « C'est aussi l'un des objets préférés de l'Officielle Bai, donc puisque c'est moi qui la rachète pour elle, cela doublera certainement le prix. Après avoir pris la valeur médiane, je dirais qu'elle vaut huit pièces de pluie de grain. »
« Le Seigneur de la Cité Fan va-t-il maintenant me demander combien vaut ma misérable vie en pièces immortelles ? Et après avoir soustrait les huit pièces de pluie de grain et rendu la robe Dao à la Cité de la Peau Méticuleuse, devrai-je encore offrir une grosse somme de pièces immortelles en guise d'excuse ? »
Les yeux de Fan Yunluo s'illuminèrent, son visage enfantin rempli de curiosité alors qu'elle se penchait en avant et remarquait : « Comment es-tu si perspicace ? Tu n'es pas un parasite dans mon estomac, n'est-ce pas ? Comment peux-tu lire mes pensées avec autant de précision ? »
Elle secoua ses larges manches et poursuivit : « Très bien. Je t'accorderai naturellement une immense richesse après que tu te sois excusé et que tu nous aies offert une compensation. Sois rassuré, je te garantis que tu feras fortune. »
« De quoi traite cette transaction ? » demanda Chen Ping'an.
Fan Yunluo tendit les mains et répondit avec un léger sourire : « Remets la Robe Dao Flocon de Neige et les pièces de pluie de grain, et ensuite nous pourrons nous asseoir et discuter de cette transaction qui apportera la richesse à toi et à tous tes descendants dans le futur. »
« Pourquoi le Seigneur de la Cité Fan ne discute-t-il pas de cette transaction avec les cultivateurs de la Secte de la Robe de Lin ou d'autres puissants cultivateurs voyageant dans la Vallée des Fantômes Malveillants ? » demanda Chen Ping'an.
Fan Yunluo plissa les yeux et répondit : « Cette bande de vieux cultivateurs têtus est entièrement concentrée sur le massacre des démons et la soumission des fiélons, et n'a aucun désir de gagner de l'argent, donc cette transaction ne les intéresse naturellement pas du tout. D'un autre côté, les cultivateurs de Qi ordinaires ont une base de cultivation trop faible et sont incapables de soutenir cette transaction. Ils finiraient par gaspiller le temps et l'énergie de ma Cité de la Peau Méticuleuse.
« Pendant ce temps, ceux qui possèdent une base de cultivation trop élevée pourraient se retourner et nous attaquer si nous ne parvenons pas à un accord sur le partage du butin. Toutes ces choses nuisent à mes doux rêves, alors ma chère Officielle Bai et les autres ont cherché un candidat pendant plus de cent ans. Finalement, ils ont décidé que tu étais le candidat le plus approprié. »
Après avoir dit cela, les mains de Fan Yunluo restèrent tendues, attendant que Chen Ping'an rende la robe Dao et offre des pièces immortelles en guise d'excuse. Il y avait une légère pointe d'aura meurtrière sur son visage alors qu'elle demandait : « Sais-tu à quel point il est fatiguant pour moi de tenir cette position ? »
Chen Ping'an tomba dans une profonde réflexion.
Il y avait de nombreuses cités de tailles variées dans la région sud de la Vallée des Fantômes Malveillants, et y compris la Cité de la Peau Méticuleuse, la plupart d'entre elles entretenaient une relation relativement pacifique avec la Secte de la Robe de Lin, sans qu'aucune n'interfère avec l'autre, maintenant un état de coexistence particulier. Cependant, il était extrêmement difficile pour ces cités d'interagir avec les cultivateurs du Haut-Fond des Squelettes.
Ainsi, de nombreux seigneurs de cité s'appuyaient sur leurs capacités et leurs talents d'observation pour trouver un ou plusieurs cultivateurs avec qui travailler, les chargeant de devenir leur lien avec le monde extérieur. Cela leur permettait de mener des affaires avec l'extérieur, créant une transaction mutuellement bénéfique dans laquelle les deux parties avaient tout à gagner. Sinon, les entités yin de la Vallée des Fantômes Malveillants resteraient coincées dans la situation inconfortable d'épuiser les ressources limitées de ce royaume mystique.
Peu importe la quantité d'énergie yin existant dans la Vallée des Fantômes Malveillants, on pouvait la considérer comme une ressource finie qui n'augmenterait plus. Tant que les entités yin de la Vallée des Fantômes Malveillants étaient assez puissantes et pouvaient voir assez loin, elles pouvaient remarquer certains indices concernant la circulation de l'énergie et de la fortune lorsqu'elles atteignaient un point de vue élevé et scrutaient l'ensemble du royaume mystique.
Chaque fois qu'un puissant esprit yin arrivait à maturité, cela signifiait moins d'énergie yin pour les fantômes et entités yin restants dans la Vallée des Fantômes Malveillants. C'était comme une partie de Go où chaque force devait se battre pour le territoire. Le gain de l'un était la perte de l'autre, et il n'y avait certainement aucune option pour travailler ensemble et s'enrichir ensemble.
En tournant son regard vers la région nord de la Vallée des Fantômes Malveillants, la Cité du Mur des Squelettes régnait sur plus de la moitié du territoire, pourtant elle mobilisait encore des armées pour envahir le sud très fréquemment. Ils obtenaient d'abondants butins de guerre à chaque fois. Pour cette raison, diversifier leurs sources de revenus et de commerce était la priorité numéro un pour les seigneurs de cité dans le sud.
La Secte de la Robe de Lin gardait les arches qui constituaient l'entrée et la sortie de la Vallée des Fantômes Malveillants, et même s'il semblait qu'ils encerclaient ce royaume mystique, ils n'interdisaient pas réellement aux seigneurs de cité du sud d'élever des marionnettes pour commercer avec le monde extérieur. La Secte de la Robe de Lin avait potentiellement ses propres plans concernant ces questions. Ils ne voulaient pas que les forces du sud deviennent trop faibles, de peur que le vieil adage selon lequel les élites jouissent de la fortune des élites ne devienne réalité. La Secte de la Robe de Lin ne voulait pas que la Cité du Mur des Squelettes conquière et dirige avec succès toute la Vallée des Fantômes Malveillants.
Il y avait un regard sévère sur le visage de la vieille femme alors qu'elle s'exclamait : « Impudence ! Le Seigneur de la Cité Fan te pose une question, et tu oses vraiment être dans la lune ? »
Tout comme Dame Bai qui ne montrait que la moitié de son visage aux autres, cette vieille femme bossue était également l'un des quatre généraux de confiance du Seigneur de la Cité Fan Yunluo de la Cité de la Peau Méticuleuse. Elle avait été une servante chargée d'enseigner aux autres servantes dans le palais impérial quand elle était en vie, et elle avait également été une invitée aînée de la famille impériale en même temps.
Même si elle était une cultivatrice de Qi à l'époque, sa force résidait dans le combat rapproché. C'était la raison pour laquelle la Cité de la Peau Méticuleuse avait osé la laisser interagir avec Chen Ping'an même après que Dame Bai ait été gravement blessée. Sinon, perdre deux généraux serait un coup dévastateur pour la Cité de la Peau Méticuleuse, qui n'était pas très puissante pour commencer. Les cités voisines n'étaient pas des forces bienveillantes, après tout.
Fan Yunluo leva soudainement une main, faisant signe à la vieille femme de ne pas pousser le jeune homme.
Il y avait un regard prudent sur son visage.
Le jeune vagabond leva lentement les yeux et retira son chapeau de bambou.
Le chapeau de bambou disparut dans les airs.
Cela fit sursauter légèrement le cœur de la vieille femme bossue et des deux fantômes féminins en robes de palais sur le char.
Effectivement, c'était un cultivateur qui possédait un trésor immortel primordial tel qu'un trésor de poche ou un arsenal mobile miniature.
Chen Ping'an plaça nonchalamment son chapeau de bambou dans son trésor de minimisation.
Le chapeau de bambou était aussi ordinaire que possible, et le porter était une suggestion faite par Wei Bo et Zhu Lian. Ils avaient rappelé à Chen Ping'an d'être prudent concernant son aura et d'empêcher qu'elle ne s'échappe trop lorsqu'il portait le chapeau de bambou et voyageait dans le monde de la cultivation. Sinon, il apparaîtrait bien trop voyant, et il finirait par avertir ses ennemis de sa présence.
Il était encore plus important pour Chen Ping'an d'être vigilant lorsqu'il voyageait à travers de grands marécages et des montagnes profondes, des endroits qui regorgeaient de fantômes et d'entités yin. Sinon, il serait comme quelqu'un tenant une lanterne et frappant sur des gongs alors qu'il errait dans des cimetières dans des chaînes de montagnes désolées, et il apparaîtrait même comme ayant un talisman sur le front comme Pei Qian. Cela effraierait et dissuaderait les fantômes les plus faibles, mais les fantômes les plus puissants chargeraient certainement avec rage.
Chen Ping'an avait déjà découvert ces questions en voyageant à travers la chaîne de montagnes au sud du Lac du Rouleau de Bambou, mais il n'avait pas été capable de comprendre la situation quoi qu'il arrive. Il avait choisi de briser son noyau érudit doré, donc théoriquement parlant, son aura droite qui l'imprégnait de vertu et dissuadait tout mal aurait dû s'effondrer et se disperser avec lui.
Zeng Ye, Ma Duyi et Gu Can s'étaient également sentis extrêmement perplexes à l'époque, ne comprenant pas la raison derrière l'aura de Chen Ping'an.
Après être rentré chez lui et s'être entraîné dans le bâtiment en bambou de la Montagne de la Misère, Chen Ping'an avait déjà appris à supprimer librement cette aura suite à son ascension dans sa base de cultivation jusqu'au sixième palier des arts martiaux. Cependant, par excès de prudence, Chen Ping'an continua de porter son chapeau de bambou même en voyageant autour de la région centrale du Continent du Vase Précieux de l'Est par la suite. Ce chapeau de bambou lui servirait de rappel.
Chen Ping'an continua de supprimer son aura même après avoir retiré son chapeau de bambou, et il dit avec un sourire : « J'étais confiné par la situation dans le passé, et j'étais forcé de m'engager dans des transactions avec des gens qui étaient mes ennemis mortels. Il n'y a pas d'hostilité majeure entre ta Cité de la Peau Méticuleuse et moi en ce moment, donc il semble que l'option la plus logique pour nous soit de discuter calmement des choses. À tout le moins, nous devrions maintenir une apparence de décorum même si nous ne pouvons pas nous mettre d'accord sur une transaction.
« Je suis parvenu à une compréhension à l'instant, et nous pouvons naturellement nous engager dans une transaction l'un avec l'autre puisque je peux être considéré comme un demi-marchand itinérant maintenant. Je veux effectivement gagner un peu d'argent aussi. Cependant, la transaction entre nous ne peut pas retarder mes affaires propres. »
Chen Ping'an récupéra la robe Dao blanc neige qui ressemblait à un mouchoir de soie blanche, disant : « Je peux rendre cette robe Dao à la Cité de la Peau Méticuleuse, mais en échange, tu dois me dire l'emplacement de ce fantôme immortel terrestre. Je suis prêt à m'engager dans cette transaction, mais tu peux oublier le reste. »
Fan Yunluo se leva lentement, et même si elle était dans le char, elle n'atteignait que la même hauteur que les deux fantômes féminins en robes de palais debout à l'extérieur du char.
Fan Yunluo prit une expression sévère et répondit : « Tu babilles trop, et tu ne ressembles clairement pas à quelqu'un qui a le courage de se battre jusqu'à la mort et d'assurer une destruction mutuelle. Je ne déteste rien de plus que les gens qui marchandent avec moi, alors puisque tu refuses d'accepter ma bonne volonté, j'arracherai ton âme et ton esprit et je les utiliserai pour allumer des bougies dans la Cité de la Peau Méticuleuse. Nous pourrons discuter des transactions après que cela sera fait. Tu as demandé cette punition toi-même, et tu as renoncé à l'opportunité de faire des montagnes de pièces immortelles pour perdre à la place la moitié de ta vie et gagner une misère. »
« Merci de m'avoir éclairé », dit Chen Ping'an avec un sourire.
C'était la raison pour laquelle il fallait s'adapter aux traditions et coutumes locales. Dans le Continent du Roseau Complet du Nord, marchander et parler raison était la méthode la plus inférieure.
Après tout, ce sage de l'académie confucéenne n'était-il pas aussi personnellement sorti pour battre ces trois puissants cultivateurs jusqu'à la soumission ?
Chen Ping'an jeta un coup d'œil au ciel.
Il avait initialement voulu prendre les choses étape par étape, en s'échauffant d'abord contre ce fantôme du Palier du Noyau Doré relativement faible.
À en juger par les choses, cependant, il devait faire quelques ajustements à son plan.
Défier toute la Cité de la Peau Méticuleuse par lui-même était aussi une rare opportunité d'entraînement.
De plus, en raison de l'emplacement de la Cité de la Peau Méticuleuse dans la région la plus au sud de la Vallée des Fantômes Malveillants et de sa proximité avec la Ville du Parfum d'Orchidée, Chen Ping'an pouvait avancer et reculer à sa guise.
En tout cas, Chen Ping'an avait déjà pris sa décision. Il ne laisserait aucun danger tapi puisqu'il avait décidé de se battre.
Même s'il battait en retraite, ce serait simplement pour préparer sa prochaine bataille contre les fantômes de la Cité de la Peau Méticuleuse.
Sinon, s'inquiéter toujours des attaques surprises venant de derrière lui tout en voyageant seul vers le nord serait bien trop gênant.
De plus, choisir cette voie pourrait potentiellement lui éviter d'utiliser le Talisman de Raccourcissement de Terre en papier doré.
Tout en voyageant vers le nord à l'instant, Chen Ping'an avait soigneusement examiné la barrière yin et yang de la Vallée des Fantômes Malveillants. Ce faisant, il avait eu le sentiment tenace qu'il pouvait réellement déchirer une petite fissure temporaire s'il lançait une attaque de pleine puissance avec l'Immortel de l'épée.
Cependant, il serait épuisé après avoir déchiré un chemin, donc il serait toujours extrêmement difficile pour lui de partir si la petite fissure était située trop loin de lui. Avec cela à l'esprit, Chen Ping'an prévoyait de fabriquer un autre Talisman de Raccourcissement de Terre en papier doré. De cette façon, il aurait toujours la chance de fuir la Vallée des Fantômes Malveillants et de retourner au Haut-Fond des Squelettes même si la fissure était trop éloignée et même s'il était attaqué par un ennemi puissant.
Cependant, Chen Ping'an ne pouvait pas être trop hâtif avec ces questions, et il devait trouver une zone calme et déserte pour dessiner le talisman. Sinon, sans parler de deux Talismans de Raccourcissement de Terre en papier doré, même vingt ne seraient d'aucune utilité s'il était exposé.
Il y avait de nombreux immortels terrestres puissants dans la Vallée des Fantômes Malveillants, et aussi le seigneur de la cité du Palier de Jade Non Poli de la Cité du Mur des Squelettes. Il ne serait probablement pas trop difficile pour ce seigneur de cité de quitter la Vallée des Fantômes Malveillants, et il avait très probablement juste peur que la Secte de la Robe de Lin jouisse d'un avantage à domicile au Haut-Fond des Squelettes et ait des pièges en attente pour lui.
Cependant, il était aussi possible que la Secte de la Robe de Lin espère réellement que ce fantôme du Palier de Jade Non Poli quitte la Vallée des Fantômes Malveillants. De cette façon, le monde mystique serait sans son chef le plus fort. Les diverses forces dans la Vallée des Fantômes Malveillants avaient toujours comploté et lutté les unes contre les autres au cours des mille dernières années, résultant en des batailles brutales et une haine profondément enracinée. Une fois que le seigneur de cité le plus fort serait retiré de l'équation, se briseraient-ils et se fragmenteraient-ils encore plus ?
Fan Yunluo utilisa la voix de son esprit pour avertir ses subordonnés : « Faites attention à l'épée qu'il porte sur son dos. Il est extrêmement probable que cette épée soit un trésor immortel que seuls les cultivateurs d'épée immortels terrestres peuvent posséder. »
Il y avait un regard fervent dans les yeux de Fan Yunluo alors qu'elle se frottait les paumes, faisant briller ses gants encore plus fort. C'était l'un des trésors qui permettait à elle, la Haute Officielle Rouge, d'établir une cité dans le sud de la Vallée des Fantômes Malveillants et de rester debout jusqu'à maintenant.
Elle pinça les lèvres, pensant qu'elle ferait certainement un profit énorme et inattendu si elle parvenait à capturer ce jeune homme. La robe Dao verte qu'il portait était déjà assez précieuse, et la gourde à vin à sa taille était peut-être un trésor de haute qualité dissimulé par la technique d'illusion de quelque puissant cultivateur. Enfin, il y avait aussi l'épée sur son dos.
Ces trois trésors étaient suffisants pour que la Cité de la Peau Méticuleuse les utilise comme tribut annuel à la Cité de la Cage Blanche. Non seulement cela, mais ils n'avaient besoin de choisir qu'un seul de la robe Dao verte ou de la gourde à vin vermillon pour offrir. En d'autres termes, la Cité de la Peau Méticuleuse jouirait toujours d'un énorme surplus. Par la suite, la cité pourrait recruter mille soldats de plus, et à ce moment-là, peut-être n'auraient-ils plus besoin de vivre à la merci d'autres forces.
Pour dire les choses simplement, Fan Yunluo avait prévu deux résultats en envoyant Dame Bai, qui était douée pour les techniques d'enchantement mais pas douée pour le combat, pour tester Chen Ping'an. S'il était un adversaire coriace qu'ils ne pouvaient pas maîtriser, alors ils feraient un pas en arrière et proposeraient une transaction longue et stable avec lui à la place. Si, d'un autre côté, il possédait des trésors précieux et était relativement faible, alors la Cité de la Peau Méticuleuse ne pourrait pas être blâmée pour l'avoir ciblé et récolté les énormes avantages pour eux-mêmes.
Sans parler de manger des humains, ceux dans la Vallée des Fantômes Malveillants mangeraient même des fantômes !
Chen Ping'an leva une main et l'atteignit par-dessus son épaule, disant : « Allez jouer tout seuls, et souvenez-vous de les tuer en un seul coup. Aussi, n'endommagez pas leurs squelettes, car j'ai besoin de tous les collecter pour les vendre. Les squelettes brisés ne rapporteront pas un bon prix. »
Chen Ping'an tapota ensuite sa Gourde de Culture d'Épée et dit : « Il en va de même pour vous deux. »
Une traînée de lumière dorée s'envola du fourreau sur son dos.
Au même moment, deux traînées de lumière s'envolèrent de la Gourde de Culture d'Épée à sa taille, une blanc neige et une vert foncé.
Debout sur la place de jade blanc, les douzaines de fantômes féminins de la Cité de la Peau Méticuleuse encerclant Chen Ping'an virent soudain une traînée d'or passer. Leurs yeux étaient encore remplis d'une ferveur irrépressible juste un instant auparavant, pourtant ils devinrent immédiatement ternes et sans vie l'instant suivant.
Une tache de lumière brillante perça davantage à travers leur glabelle.
Chen Ping'an était calme et sans hâte alors qu'il retroussait ses manches vertes et sautait légèrement de la branche sèche, marchant directement vers le gigantesque char.
Se retenir contre des femmes ?
Dans le vieux temple délabré de la Nation du Peignage de l'Eau, le jeune garçon en sandales de paille avait autrefois déchaîné une rafale incessante de coups de poing sur la tête d'un fantôme féminin, fracassant directement ce fantôme magnifique et voluptueux en mille morceaux.
Au pavillon du dieu de la cité de la Nation du Vêtement Coloré, il avait été encore plus direct et impitoyable lors de sa bataille contre Shi Rou, à l'époque où elle était encore un beau fantôme d'os.
En regardant plus loin au tout début, Chen Ping'an avait enfoncé un éclat de porcelaine à travers le cou de Cai Jinjian de la Montagne du Nuage de l'Aube dans une ruelle pauvre de la petite ville.
La vieille femme bossue tremblait de peur, et elle était apparemment partagée sur la question de savoir si elle devait protéger le Seigneur de la Cité Fan ou risquer sa vie pour empêcher ce jeune homme de partir.
L'expression de Fan Yunluo était glaciale, pourtant elle s'épanouit soudainement comme une fleur au printemps l'instant suivant, avec son sourire charmant alors qu'elle disait : « Estimé Immortel de l'épée, pourquoi ne nous asseyons-nous pas pour discuter des choses de manière calme et civile ? Tout est négociable, et nous ferons de notre mieux pour satisfaire les demandes de l'Estimé Immortel de l'épée. »
Chen Ping'an exerça soudainement une puissance à travers ses pieds, provoquant une toile de fissures à se répandre à travers le sol et fracassant directement la place de jade blanc formée à partir des deux outils spirituels de bâton rituel des fantômes féminins ouvrant la voie comme si c'était de la porcelaine fragile. Des éclats de la place de jade blanc volèrent dans les environs.
Chen Ping'an chargea directement vers le gigantesque char.
Les deux fantômes féminins tentèrent d'arrêter Chen Ping'an, pourtant elles furent immédiatement envoyées voler par l'aura de poing écrasante de Chen Ping'an.
L'expression de Fan Yunluo changea légèrement, et elle balança ses manches et fit onduler sa robe, qui occupait la majeure partie de l'espace dans le char, de haut en bas. Elle gloussa en faisant cela, pourtant le ressentiment et la malice dans ses yeux étaient clairs pour tous à voir. Sa voix était douce, pourtant ses mots étaient nauséabonds alors qu'elle disait : « Oh, j'ai si peur de toi maintenant. Je te verrai plus tard. Si tu es si capable, alors viens à la Cité de la Peau Méticuleuse pour me montrer ton amour. »
Le char frissonna, et ses deux servantes de confiance en robes de palais furent directement secouées et laissées tomber au sol.
Chen Ping'an sauta haut et leva une main, et comme en compréhension tacite, l'Immortel de l'épée vola immédiatement et atterrit dans sa main. Chen Ping'an trancha alors directement vers le bas.
Le gigantesque char roula de manière agile, esquivant de justesse le coup d'épée de Chen Ping'an. Il s'enfouit ensuite dans le sol de la forêt dense, grondant bruyamment alors qu'il fuyait à travers le sol.
Avec un tapotement de son pied, Chen Ping'an sauta dans les airs et atterrit sur la lame de Premier qui venait juste de se précipiter, s'élevant immédiatement à plus de trente mètres dans les airs. Suite à l'agitation dans le sol, son regard se fixa alors sur une certaine zone, suite à quoi l'Immortel de l'épée quitta sa main et tira furieusement vers le bas comme un carreau d'arbalète.
Le gigantesque char changea précipitamment de direction, esquivant l'attaque perçante de l'Immortel de l'épée.
Cependant, cette légère pause provoqua inévitablement le ralentissement de la fuite de Fan Yunluo.
Utilisant Premier et Quinzième comme tremplins, Chen Ping'an se précipita agilement à travers les airs, levant un poing haut avant de lancer un coup de poing puissant sur le sol.
Un grondement fort résonna à travers le sol, le faisant sonner comme si le tonnerre du printemps grondait à travers cette terre sans vie.
Des éclats de lumière précieuse vacillèrent sous terre, transportant avec eux un torrent de malédictions en colère du Seigneur de la Cité Fan Yunluo. Cependant, sa voix devint de plus en plus faible alors que le char semblait puiser toute sa puissance pour s'enfouir plus profondément sous terre.
Chen Ping'an savait qu'il s'agissait d'une technique secrète de mouvement terrestre du char, mais il y avait probablement des limites à cette technique aussi. Le char serait plus rapide lorsqu'il « flottait » au-dessus du sol, et il serait plus lent et ferait face à une résistance croissante plus il s'enfouissait sous terre. Cela était dû à l'étrange environnement naturel de la Vallée des Fantômes Malveillants.
Fan Yunluo avait été pleine d'espoir au début, pourtant après avoir beaucoup souffert aux mains de Chen Ping'an, elle n'avait pas d'autre choix que de prendre l'option la moins dommageable, choisissant de fuir vers la Cité de la Peau Méticuleuse plus lentement pour éviter l'aura de poing secouant le sol et les coups d'épée perçant la terre de Chen Ping'an.
Il y avait un lien mental entre Chen Ping'an et l'Immortel de l'épée, et l'épée pseudo-céleste ne monta pas trop haut alors que Chen Ping'an se tenait au-dessus, faisant de son mieux pour rester près du sol alors qu'elle volait vers la Cité de la Peau Méticuleuse.
Quant aux épées volantes de Chen Ping'an, Premier et Quinzième, elles s'étaient toutes deux enfouies sous terre pour poursuivre le gigantesque char.
Quoi qu'il arrive, il ne pouvait pas permettre à Fan Yunluo de fuir et de se cacher dans la Cité de la Peau Méticuleuse trop facilement.
De plus, Chen Ping'an voulait aussi tester la formation de protection de la cité de la Cité de la Peau Méticuleuse, évaluant si elle pouvait bloquer son coup d'épée de pleine puissance.
Chen Ping'an s'arrêta au-dessus d'une petite montagne.
Debout là se trouvait un individu en robes confucéennes, un qui n'avait ni sang ni chair sur ses os. Il y avait aussi une épée suspendue à sa taille.
Le squelette sourit faiblement et dit : « Même les lapins apparemment inoffensifs mordent lorsqu'ils sont acculés, alors pourquoi insistes-tu pour traquer Fan Yunluo ? Elle a toujours été quelqu'un pour intimider les faibles et craindre les forts, et elle est très adepte à évaluer la situation. Tu n'as pas besoin de t'inquiéter qu'elle crée des problèmes sans fin pour toi.[1]
« Beaucoup d'années ont passé, et elle est devenue la victime de sa propre intelligence plus d'une ou deux fois. En tant que tel, elle est déjà habituée à souffrir en silence. Puisque tu l'as tellement effrayée, la seule chose qu'elle fera est de baisser la tête et de s'excuser auprès de toi. En tout cas, tu briseras l'une des règles établies par Zhu Quan et le seigneur de la cité de la Cité du Mur des Squelettes si tu tues vraiment Fan Yunluo, et à ce moment-là, tu seras traqué par une alliance de seigneurs de cité.
« Les seigneurs de cité seront comme une armée déferlante de fourmis attaquant un éléphant, et tu n'auras pas d'autre option que de quitter la Vallée des Fantômes Malveillants si la situation en arrive là. Je te rendrai service et te donnerai un autre avertissement : même si tu voles près du sol, tu seras toujours détecté par les seigneurs de cité voisins si tu continues à voyager vers le nord. »
« Et vous êtes... ? » demanda Chen Ping'an.
L'épéiste squelette en robes confucéennes sourit faiblement et répondit : « Le fantôme du Palier du Noyau Doré que Fan Yunluo a aidé par coïncidence est un membre non officiel de ma cité. Cependant, c'est l'étendue de la relation entre moi et ce fantôme. Quoi qu'il en soit, je suggère que tu te dépêches et retournes au Pic du Corbeau, ou sinon tu auras fait tout cela pour rien et tu te feras arracher tes butins de bataille par ce fantôme du Palier du Noyau Doré.
« Aussi, laisse-moi dire ceci d'abord. Les notions hiérarchiques de dirigeants et d'officiels et de maîtres et serviteurs ne sont rien d'autre qu'une blague dans la Vallée des Fantômes Malveillants. Personne ne prend ces relations au sérieux, et devant l'attrait des avantages, ils s'opposeront même aux cieux. C'est à toi de décider si tu crois cela ou non. »
Chen Ping'an sourit et dit : « Ah, vous êtes le seigneur de la cité de la Cité de la Cage Blanche. »
L'épéiste squelette en robes confucéennes apparaissait clairement comique, pourtant il n'apparaissait en quelque sorte pas discordant ou absurde du tout. Il hocha la tête et répondit : « C'est un plaisir de vous rencontrer. »
Chen Ping'an considéra soigneusement les choses pendant un moment.
Il sourit ensuite et tapota sa Gourde de Culture d'Épée, invoquant Premier et Quinzième de retour dans sa gourde.
Chen Ping'an plaça ses mains à l'intérieur de ses manches opposées, avec sa main gauche pinçant un Talisman de Raccourcissement de Terre en papier doré et sa main droite saisissant le bracelet en noyer. « Le Seigneur de la Cité a-t-il d'autres recommandations ? » demanda-t-il.
L'épéiste squelette qui était l'un des esprits yin les plus puissants dans la région sud de la Vallée des Fantômes Malveillants secoua la tête et répondit : « Non, c'est tout. »
Chen Ping'an sauta sur l'Immortel de l'épée, dessinant un arc à travers les airs alors qu'il volait au loin.
Le seigneur de la cité de la Cité de la Cage Blanche tapa légèrement du pied et dit : « Tu peux sortir maintenant. »
Un gigantesque char roula du pied de la montagne, avec ce trésor primordial de la Cité de la Peau Méticuleuse sévèrement endommagé en ce moment, reflétant clairement la puissance formidable du coup de poing et du coup d'épée de Chen Ping'an.
Assise dans le char, Fan Yunluo se couvrait le visage avec ses mains et sanglotait, apparaissant beaucoup comme une petite fille pure et innocente.
Le seigneur de la cité en robes confucéennes azur gloussa et dit : « Dis, quand peux-tu t'engager dans une transaction où tu ne fais pas une perte ? Pourquoi n'as-tu pas été capable de réfléchir clairement ? Ce jeune homme est extrêmement prudent quoi qu'il fasse, alors pourquoi a-t-il osé voyager directement vers la Ville du Cottage Vert ? Voyageait-il ici pour chercher la mort ? »
Fan Yunluo fondit en larmes, gémissant de chagrin alors qu'elle gisait étalée à travers le char.
Chen Ping'an poussa un soupir de soulagement lorsqu'il retourna au Pic du Corbeau.
En dehors de la vieille femme bossue qui était introuvable, les squelettes des fantômes féminins restants qu'il avait tués étaient toujours sur le sol.
1. Ne me demandez pas comment un squelette peut sourire, demandez à l'auteur :) ☜