Chapitre 826
Tous trois arrivèrent sur la falaise avant de s'asseoir à la table de pierre. Ni Cui Dongshan ni Pei Qian ne souhaitaient s'asseoir en face de Chen Ping'an, car cela aurait signifié se tenir un peu plus loin de lui que l'autre.
Ils scrutèrent l'horizon ensemble et, ironiquement, le plus ancien des trois était celui qui était le moins capable de voir au loin. Même avec l'aide du clair de lune, Chen Ping'an ne parvenait pas à voir très loin, alors que Pei Qian distinguait les faibles lueurs de la ville de la Bougie Rouge et les nuances de vert sur la montagne de la Table de Jeu, grâce au bambou du courage planté par Wei Bo.
En tant qu'immortel terrestre du Palier du Germe, Cui Dongshan était naturellement capable de voir encore plus loin, son regard portant jusqu'aux rivières de la Fleur Brodée, de la Tranquillité Impétueuse et du Vin Fin.
Pei Qian sortit une poignée de graines de tournesol de sa poche avant de les poser sur la table de pierre. Le partage est une vertu, mais elle prit soin de placer les graines plus près d'elle et de son maître.
En entendant le léger bruit des graines frappant la table, Cui Dongshan se souvint de quelque chose et retourna sa main pour faire apparaître quatre bourses de tailles différentes, qu'il déposa doucement sur le sol. Les bourses brillaient de lumières de différentes couleurs, les baignant dans une couche de lumière aux cinq teintes qui éclipsait facilement celle de la lune.
Il se tourna ensuite vers Chen Ping'an et dit : « Ces bourses contiennent de la terre aux cinq couleurs provenant de quatre des futures Cinq Montagnes du Continent du Vase Précieux de l'Est. Elles ne sont peut-être pas très grandes, mais elles sont extrêmement lourdes ; même la plus petite bourse pèse plus de vingt kilogrammes. Toute cette terre a été extraite des racines ancestrales de leurs montagnes respectives, et la seule qui manque est celle de la Montagne du Voile de Nuages. »
« Merci de t'être donné la peine de les récolter », dit Chen Ping'an avec un sourire.
« Ce n'était pas vraiment une peine », répondit Cui Dongshan en souriant. « Si je n'avais pas eu cela à attendre, je me serais ennuyé à mourir durant ce voyage. »
« Puis-je les ouvrir pour jeter un œil ? » demanda Pei Qian avec empressement.
« Vas-y », dit Cui Dongshan d'un geste de la manche. « Ne me blâme pas si tu te mets à pleurer de honte ! Regarde ce que j'ai fait pour mon maître, puis regarde-toi. Tu es la toute première disciple de mon maître, et pourtant, tout ce que tu fais, c'est paresser toute la journée, contente de gagner quelques taels d'argent par mois dans l'Allée du Dragon Chevauchant.
Si j'étais toi, j'aurais trop honte d'en parler à qui que ce soit si je ne gagnais pas au moins vingt à trente taels d'argent par mois. Si tu peux gagner trois cents taels d'argent par an et acheter une petite maison décente dans la préfecture de Dragon Spring, alors tu pourras te vanter un peu de tes accomplissements. »
Pei Qian croisa les bras et grommela : « Laisse tomber. Qu'y a-t-il à voir dans quelques bourses de terre stupides, de toute façon ! »
« Et si je te suppliais de regarder ? » demanda Cui Dongshan avec un sourire.
« Tu es quelqu'un de bien ! » loua Pei Qian en lui faisant un pouce levé.
Puis, avant que Cui Dongshan n'ait eu la chance de retirer son offre, elle contourna Chen Ping'an et ouvrit les bourses de terre aux cinq couleurs une par une. Elle s'accroupit, les yeux écarquillés devant le contenu, et l'émerveillement sur son visage fut illuminé par leur éclat.
Son maître lui avait raconté un jour qu'il existait dans un livre immortel des récits sur un type de terre kaolin, une terre que l'on pouvait manger, et elle ne put s'empêcher de se demander si cette terre aux cinq couleurs était comestible.
Cui Dongshan donna un coup de pied dans le derrière de Pei Qian en disant : « Ne sois pas si éprise de tout ce que tu vois. Sinon, tu pourrais facilement te faire arnaquer et finir comme l'épouse d'un lettré aux paroles mielleuses. »
Pei Qian ne se retourna même pas, se frotta le derrière et ricana : « Si quelqu'un comme ça ose essayer de faire de moi son épouse, je le battrai jusqu'à ce que sa propre mère ne le reconnaisse plus ! »
Cui Dongshan commença à discuter des affaires importantes, tournant son regard vers Chen Ping'an : « Tu peux prendre un peu de terre de Wei Bo avec toi lors de ton voyage vers le Continent du Roseau Complet du Nord et attendre d'autres nouvelles là-bas. Cela prendra environ un an et demi à deux ans, mais une fois que le Clan Song aura officiellement nommé les quatre autres montagnes, ce sera le moment idéal pour toi de raffiner cette terre.
Tu peux raffiner la terre plus tard, mais ne le fais pas trop tôt. Idéalement, tu devrais raffiner la terre aux cinq couleurs sur la future Montagne Centrale, car cela t'apporterait le plus d'avantages et te donnerait la meilleure chance de déclencher des phénomènes et des héritages, mais n'allons pas jusque-là. Sinon, nous donnerions une gifle trop cinglante au Clan Song devant toute la bureaucratie.
Song He vient tout juste d'hériter du trône, devenant l'empereur détenant le plus vaste territoire de l'histoire du Continent du Vase Précieux de l'Est, et il pourrait facilement être poussé à faire quelque chose d'irréfléchi par ceux qui l'entourent. Même si le vieux bâtard peut le retenir, cela n'aura pas d'implications positives sur l'avenir de la Montagne de la Misère. Après tout, le moment venu, le vieux bâtard sera très occupé.
Plus on en fait, plus on commet d'erreurs, et plus on s'attire de ressentiment. Cela a toujours été le cas à travers l'histoire. Une fois que l'Empire du Grand Li aura totalement conquis le Continent du Vase Précieux de l'Est, le vieux bâtard devra faire face à de nombreuses restrictions venant du Continent Divin de la Terre du Milieu, et cela sera assez problématique pour lui.
En revanche, des gens comme Song He n'auront rien à faire, et quand les gens n'ont aucun devoir ni responsabilité, ils deviennent enclins au ressentiment. »
« Je sais ce qui doit être fait pour le raffinage de la terre aux cinq couleurs », répondit Chen Ping'an d'un signe de tête, avant qu'un air préoccupé n'apparaisse sur son visage. « Une fois que l'Empire du Grand Li aura conquis le Continent du Vase Précieux de l'Est, une période de complaisance s'installera inévitablement, et ce ne sera pas le bon moment pour leur révéler la situation précaire dans laquelle se trouve le Monde Majestueux, mais le temps presse, donc une telle révélation ne peut pas être trop tardive. Ce sera le test le plus sévère pour toi et Cui Chan. »
Cui Dongshan sourit et répondit : « Il y aura certainement beaucoup de questions gênantes à régler le moment venu, mais il n'y aura pas de catastrophes majeures. Tant que les fondations et la structure d'une nouvelle maison sont solides, elle ne s'effondrera pas.
Peut-être y aura-t-il quelques fenêtres brisées ou des tuiles tombées à cause des éléments, mais ce ne sont que des réparations mineures. Une fois que la nouvelle maison sera devenue une vieille maison infestée de termites et de rats, ce ne sera plus quelque chose dont le vieux bâtard et moi devrons nous soucier. »
Chen Ping'an acquiesça et ne parla plus du sujet. Cui Dongshan lui était bien supérieur en matière de complots et de souci du détail, il était donc certain que Cui Dongshan avait déjà tout prévu.
Cui Dongshan tourna son regard vers le bâtiment en bambou, puis revint vers Chen Ping'an : « En ce moment, la Montagne de la Misère est probablement déjà aussi bonne qu'elle pourra l'être, il est donc temps de se concentrer sur les autres montagnes. As-tu déjà choisi les trésors de subjugation à enterrer sur les autres montagnes ? »
Un sourire ironique apparut sur le visage de Chen Ping'an : « J'ai quelques idées sur la question, mais je n'ai pas les ressources pour les concrétiser. »
Les pièces de pluie de grain qui avaient été réservées pour mettre en place les formations de protection de la Montagne de la Misère avaient déjà été entamées, et il ne pouvait plus compter sur cette réserve. Par conséquent, en plus de s'entraîner à ses techniques d'épée, il devait aussi imiter les cultivateurs errants lors de son voyage vers le Continent du Roseau Complet du Nord, explorant les ruines de demeures immortelles et les zones secrètes pour voir s'il pouvait gagner un peu d'argent.
Cui Dongshan était sur le point de parler quand Chen Ping'an l'interrompit : « Ce sont deux choses différentes. Même des frères de sang doivent tenir des comptes clairs en matière financière. »
Un air penaud apparut sur le visage de Cui Dongshan en entendant cela. S'il avait voulu devenir une œuvre de charité ambulante comme son maître, peut-être que le seul dans le Monde Majestueux à pouvoir rivaliser avec lui aurait été l'homme au nom de Liu sur le Continent Blanc Pur.
« Comment progresse la base de cultivation de Wei Xian ? » demanda Chen Ping'an.
Cui Dongshan secoua la tête et répondit : « Après avoir quitté la Terre Bénie de la Fleur de Lotus, les aspirations de Wei Xian ne résident plus dans l'atteinte du sommet des arts martiaux. Pour le moment, je n'ai guère de talents dignes de ce nom à ma disposition. Voyant que Wei Xian a de l'ambition, je vais lui donner un petit coup de pouce dans la bonne direction.
Une fois de retour à l'Académie de la Vue du Lac, je le jetterai dans l'armée de l'Empire du Grand Li. Quant à savoir s'il doit s'allier à Su Gaoshan ou à Cao Ping, nous devrons attendre et voir pour l'instant, mais il n'y a pas d'urgence particulière à prendre cette décision.
Les forces de l'Empire du Grand Li ne rencontreront pas beaucoup plus de résistance au niveau de l'Empire Vermillon Lumineux lors de leur marche vers le sud, mais il y aura encore beaucoup de batailles difficiles à venir auxquelles Wei Xian pourra participer. En particulier, je suis sûr qu'ils rencontreront une résistance féroce de la part des puissances immortelles qui se sont habituées à être la force dominante dans le sud, et ce sera l'occasion pour Wei Xian de briller.
Même si la Montagne de la Misère devient une demeure immortelle à l'avenir, il reste important de forger et de maintenir des liens avec les empires mortels. Wei Xian grimpera les échelons de la bureaucratie, Lu Baixiang explorera le monde de la cultivation, tandis que Zhu Lian restera à tes côtés. Chacun d'eux a un rôle, et cela semble être le meilleur arrangement pour le moment. »
Chen Ping'an acquiesça.
« Et qu'en est-il de Grande Sœur Sui ? » demanda Pei Qian.
Cui Dongshan l'ignora et consola : « Ne t'inquiète pas, Maître. »
« La phrase que tu as incluse dans ta lettre, celle affirmant que les exploits significatifs doivent être accomplis lentement et patiemment, est en fait applicable à beaucoup de choses », répondit Chen Ping'an d'un signe de tête.
Il avait initialement prévu de se rendre directement à la Montagne Stalactite après avoir exploré le Continent du Roseau Complet du Nord, mais au vu de l'état actuel des choses, une fois revenu de la Grande Muraille de Qi d'Épée, il devrait faire un voyage sur le Continent de la Feuille de Parasol au lieu de retourner à la Vieille Cité du Dragon.
Cui Dongshan hésita un instant, puis leva une main avec les cinq doigts écartés : « Le vieux bâtard et moi pensons que nous avons au moins autant de temps pour nous préparer. »
Cinquante ans.
Chen Ping'an se tourna et porta son regard vers l'ouest. En ce moment, sa ligne de mire était obstruée par le bâtiment en bambou et la Montagne de la Misère, il ne pouvait donc pas voir la Montagne de l'Épine de Dragon.
Les efforts du Sage Ruan Qiong pour ouvrir la Montagne du Vrai Martial et le Temple du Vent et de la Neige avaient toujours été extrêmement bien dissimulés au fil des ans, et la Montagne de l'Épine de Dragon était la montagne étroitement gardée des montagnes de l'ouest. Peu importe à quel point Wei Bo et Chen Ping'an devenaient proches, il n'y avait aucun moyen qu'il mentionne quoi que ce soit concernant la Montagne de l'Épine de Dragon.
Cui Dongshan jeta un coup d'œil au ciel, puis entrelaça ses doigts derrière sa tête tout en se penchant en arrière, l'air hébété.
Chen Ping'an et Pei Qian grignotaient des graines de tournesol, et cette dernière demanda : « Veux-tu que je décortique les graines pour toi, Maître ? Comme ça, tu pourras en mettre une poignée dans ta bouche d'un coup et les manger en une fois ! »
« C'est bon, tu n'as pas besoin de faire ça », dit Chen Ping'an avec un sourire.
« Maître ne veut pas manger ta salive », ricana Cui Dongshan.
Pei Qian était comme un petit hamster, décortiquant doucement les graines avec ses dents, et même si elle ne semblait pas bouger très vite, une petite montagne de coquilles de graines s'était déjà formée sur la table à côté d'elle.
« As-tu entendu parler de l'expression "la puissance des dragons et des éléphants" ? Si oui, as-tu déjà vu personnellement des dragons des inondations et des éléphants ? Je parle d'éléphants avec de longues défenses. Les livres disent que les dragons des inondations sont les êtres les plus forts dans l'eau, tandis que les éléphants sont les plus forts sur terre. Le petit Bai a le caractère pour éléphant dans son nom. » [1]
Chen Ping'an n'avait aucune idée de ce qu'elle essayait de dire.
Cependant, Cui Dongshan fut capable de voir instantanément à travers ses intentions, et il dit : « Si tu veux m'appeler un chien qui ne peut pas produire d'ivoire, alors dis-le simplement. Il n'y a pas besoin d'y aller par quatre chemins. » [2]
« Je n'ai pas dit ça, mais je suis contente que tu aies un peu de conscience de toi-même », dit Pei Qian d'un air suffisant.
Un sourire amusé apparut sur le visage de Chen Ping'an.
Cui Dongshan fit semblant de lancer une graine de tournesol sur Pei Qian, mais cette dernière ne broncha même pas et ricana : « Tu es si puéril ! »
D'un léger coup de doigt, Chen Ping'an envoya une graine de tournesol voler vers le front de Pei Qian, et elle grimaça en louant : « Tu es si précis, Maître ! Je voulais esquiver, mais je n'ai pas pu ! »
Un air stupéfait apparut sur le visage de Cui Dongshan en entendant cela, et il s'exclama : « Changeons le nom de la Montagne de la Misère en Montagne des Lèche-bottes à partir de maintenant, et tu pourras être la nouvelle maître de montagne ! La Montagne du Voile Gris est abondante en fortune lettrée, donc cela peut être la nouvelle maison de la petite Baoping et de Chen Ruchu, et elle peut être renommée Montagne du Principe.
La Crête du Dos de Tortue a plus de fortune martiale, donc Zhu Lian peut y aller et la faire renommer Montagne de la Gifle, avec tous les disciples sur la montagne étant des artistes martiaux purs extrêmement agressifs et déraisonnables. Sur cette montagne, personne n'oserait même parler à moins d'être au moins au Palier du Corps de Vajra.
Quant au Plateau du Culte de l'Épée, il est plus adapté aux épéistes, et il peut rivaliser avec la Crête du Dos de Tortue pour le nom de Montagne de la Gifle. Sinon, il devra se contenter du nom de Montagne Muette, car les principes des épéistes ne devraient jamais être ailleurs que dans leurs fourreaux. »
« Je ne suis pas une lèche-bottes ! » protesta Pei Qian avec colère. « Je vais réclamer le Plateau du Culte de l'Épée demain, et personne n'est autorisé à essayer de me le prendre à part Maître ! J'y maîtriserai une maîtrise de l'épée inégalée, et si quelqu'un ose essayer de me prendre le Plateau du Culte de l'Épée, alors je... »
Chen Ping'an continua de grignoter des graines de tournesol d'un air décontracté alors qu'il se tournait vers Pei Qian et l'interrompit : « Assure-toi d'aller à l'école d'abord. Si j'apprends que tu n'as pas été diligente dans tes études la prochaine fois que je reviendrai à la Montagne de la Misère, je ne serai pas content. »
L'excitation de Pei Qian s'évanouit instantanément alors qu'elle donnait une réponse affirmative d'un air maussade. En même temps, elle déplorait le fait qu'elle allait devoir établir de bonnes relations avec les professeurs de l'école afin qu'ils ne disent pas de mal d'elle à Chen Ping'an. À tout le moins, elle devait s'assurer qu'ils livrent une évaluation neutre à son sujet.
Cependant, si elle étudiait diligemment, pour que les professeurs disent quand même du mal d'elle, alors elle les ferait payer ! Comme le dit le dicton, en voyageant à travers le monde de la cultivation, on est responsable de sa propre vie et de sa propre mort !
« Dois-tu y aller ? » demanda Chen Ping'an en se tournant vers Cui Dongshan.
Cui Dongshan acquiesça avec une expression sombre.
« J'ai l'impression que mon cœur est noué quand je pense à mon obligation de voyager vers le sud, pendant que tu voyages vers le nord. »
Chen Ping'an sourit et dit : « Attends une seconde, je vais chercher quelques petites choses, et tu pourras partir après ça. »
Sur ce, Chen Ping'an se leva et entra dans le bâtiment en bambou.
Cui Dongshan tourna un regard inquisiteur vers Pei Qian, qui secoua la tête avec une expression perplexe.
Peu de temps après, Chen Ping'an revint avec une petite bourse en brocart et un noyau d'arbouse. Après s'être rassis, il posa les deux objets sur la table, puis ouvrit la bourse pour révéler des graines vertes aussi rondes et fines que des pièces de monnaie.
Il sourit et dit : « Ce sont des graines de fleurs d'orme achetées pour moi par un bon ami de la Rue de l'Appel du Ciel dans la Secte de l'Écriture de Planchette du Continent de la Feuille de Parasol. Je n'ai jamais eu l'occasion de les planter sur la Montagne de la Misère, mais j'ai entendu dire qu'il y a une chance qu'elles puissent germer dans trois à cinq ans tant qu'elles sont plantées quelque part avec un bon feng shui et une bonne exposition au soleil. »
Cui Dongshan ramassa l'une des graines, puis acquiesça : « Ce ne sont pas des graines de fleurs d'orme immortelles ordinaires. Au lieu de cela, elles ont été produites par l'orme ancestral du Continent Divin de la Terre du Milieu. Si je ne me trompe pas, ce n'est pas quelque chose qui peut être acheté dans la Secte de l'Écriture de Planchette.
Au lieu de cela, cet ami à toi a très probablement inventé l'histoire car il craignait que tu ne sois pas disposé à accepter le cadeau. Comparées aux graines de fleurs d'orme ordinaires, celles-ci sont beaucoup plus susceptibles de donner naissance à des esprits de pièces d'orme. Étant donné le nombre qu'il y en a dans cette bourse, même si tu as une chance terrible, tu devrais quand même obtenir au moins deux ou trois esprits dorés.
Le reste des ormes sera également capable d'aider à rassembler et à consolider la fortune de la montagne et de l'eau, rendant ces graines extrêmement recherchées, tout comme la carpe dorée traversant la montagne que tu as capturée dans le passé. »
Chen Ping'an se sentit un peu exaspéré en entendant cela.
C'était effectivement quelque chose que Lu Tai ferait.
Chen Ping'an ne pouvait que se dire que puisqu'il avait déjà accepté le cadeau, il n'avait pas d'autre choix que de le garder. Il pointa le noyau d'arbouse, mais avant qu'il n'ait eu la chance de dire quoi que ce soit, Pei Qian le devança.
« Je sais d'où ça vient ! Cela a été donné à mon maître par le chef de la Résidence du Soleil Pourpre au nom de ce mince roseau du nom de Wu Yi. J'avais peur que Wu Yi essaie d'arnaquer mon maître en lui donnant quelque chose sans valeur, alors je l'ai apporté à Wei Bo en secret pour une évaluation. Il m'a dit que dans un an, il sera capable de devenir un arbousier millénaire qui fera au moins la moitié de la hauteur du bâtiment en bambou.
Il est aussi connu sous le nom d'arbouse de terme solaire car l'arbre libérera beaucoup d'énergie spirituelle les jours des vingt-quatre termes solaires, ce qui le rend parfait pour les cultivateurs de Qi pour cultiver en dessous. Wei Bo dit aussi que ce noyau d'arbouse est le plus précieux des quatre cadeaux de la Résidence du Soleil Pourpre pour les immortels officiels qui ont déjà des montagnes établies. »
Chen Ping'an sourit et dit : « Plantons-les tous ce soir. »
« Tu peux choisir en premier », dit Cui Dongshan à Pei Qian.
Pei Qian sourit et dit : « Peu importe à quel point ce noyau d'arbouse est bon, il n'y en a qu'un, donc bien sûr que je choisis les graines de fleurs d'orme... n'est-ce pas ? »
Elle jeta un coup d'œil furtif à Chen Ping'an pendant qu'elle parlait, et ce dernier lui fit un léger signe de tête.
Rassurée par ce geste d'approbation, Pei Qian se tourna vers Cui Dongshan et déclara de manière catégorique : « Tu peux avoir ce précieux noyau d'arbouse, mais laisse-moi être claire : une fois qu'il aura grandi en un prunier, il appartiendra toujours à mon maître, donc tu ne peux pas m'empêcher si je veux aller grimper à l'arbre avec Grande Sœur Baoping ! »
Cui Dongshan poussa un léger soupir.
Elle pouvait vraiment être très pénible à gérer, et son maître était le seul qui pouvait la garder sous contrôle. Même Zhu Lian ou Cui Cheng ne seraient pas capables d'accomplir un tel exploit, sans parler de Wei Bo et des autres.
La Montagne de la Misère était en fait un très grand endroit.
En tant que porte sud du Petit Monde des Joyaux, elle s'étendait sur une zone énorme et atteignait les nuages.
En raison du fait que le bâtiment en bambou était sur le côté sud de la montagne, Chen Ping'an n'avait pas beaucoup exploré ses parties nord.
Quelque part sur la montagne, entre le bâtiment en bambou et la porte que Zheng Dafeng gardait, Cui Dongshan choisit deux emplacements idéaux pour planter le noyau d'arbouse et les graines de fleurs d'orme.
Une fois le travail terminé, Pei Qian s'appuya sur sa houe pour se soutenir, transpirant abondamment avec un large sourire sur le visage.
Les robes blanches de Cui Dongshan restaient immaculées, et en termes d'apparence, peut-être que seuls Wei Bo, Lu Tai et Cao Ci pouvaient rivaliser.
« Espérons que tout cela aura germé au moment où nous serons réunis ici à nouveau », dit Chen Ping'an.
Cui Dongshan s'inclina profondément devant lui en disant : « Adieu, Maître. Je vous souhaite des voyages sûrs et fructueux. »
Après que Cui Dongshan se soit redressé, Chen Ping'an sortit une lamelle de bambou de sa manche, qu'il avait préparée à l'avance, puis sourit et dit : « Je ne pense pas t'avoir jamais offert de cadeau auparavant. C'est juste un morceau de bambou ordinaire qui ne vaut absolument rien, j'espère que cela ne te dérange pas.
Je n'ai jamais eu l'impression d'avoir le droit d'être ton maître, et même si j'ai souvent pensé à la question que tu m'as posée pendant les trois années où j'étais au Lac du Rouleau de Bambou, j'ai toujours du mal à trouver une réponse. Cependant, étant donné que tu m'as appelé ton maître pendant tant d'années, je suppose qu'il est juste que je te fasse un petit cadeau de départ. »
Cui Dongshan accepta la lamelle de bambou déjà jaunie pour découvrir qu'elle était gravée des deux côtés.
D'un côté était gravée la phrase « Les principes doivent être appris en séquence, mais ils peuvent être appris de n'importe qui. »
Cette inscription était clairement très ancienne, tandis que l'inscription de l'autre côté était clairement beaucoup plus fraîche, ayant très probablement été gravée juste maintenant, quand Chen Ping'an était entré dans le bâtiment en bambou pour chercher les graines de fleurs d'orme et le noyau d'arbouse.
Malgré cela, l'écriture restait impeccable, et on pouvait lire « L'indigo est extrait du bleuet mais est plus sombre que le bleuet. » [3]
Pei Qian s'éclaircit la gorge alors qu'elle prenait une expression sérieuse et dit : « En tant que ta sœur aînée, je dois t'avertir de ne pas prendre ce cadeau à la légère, Cui Dongshan. Il n'a peut-être aucune valeur monétaire, mais Maître chérit énormément ces lamelles de bambou. »
« Je m'assurerai de me souvenir des mots gravés sur cette lamelle de bambou, Maître. J'ai aussi un cadeau pour vous », dit Cui Dongshan en fouillant dans sa manche, puis en sortant un éventail pliable en bambou, ancien, très simpliste, mais ne manquant pas d'élégance.
Il offrit l'éventail à Chen Ping'an avec les deux mains en disant : « C'était autrefois la possession la plus aimée de celui qui a perdu l'Automne Doré contre moi. L'éventail est vierge, et il sera parfait pour éloigner la chaleur pendant l'été lors de vos voyages. »
Chen Ping'an accepta l'éventail, qui était aussi léger qu'une plume d'oie, et il railla : « Tu dois venir de la Crête du Dos de Tortue si tu m'offres un cadeau aussi précieux. »
Pei Qian réfléchit à cela un instant et se souvint que Cui Dongshan avait qualifié la Crête du Dos de Tortue de Montagne de la Gifle plus tôt, et elle en fut assez satisfaite car, clairement, son maître venait de recevoir un cadeau bien plus précieux en échange de sa lamelle de bambou. Cependant, elle se sentit ensuite un peu consternée par Cui Dongshan.
Cui Dongshan éclata de rire en entendant cela, puis dit : « Je m'en vais maintenant, Maître. »
Pour une raison quelconque, alors qu'il se tournait pour partir, il leva subrepticement un doigt vers ses lèvres dans un geste de silence vers Pei Qian, qui le regarda et joua l'idiote avec une expression vide.
Cui Dongshan la regarda directement, et après un bref concours de regards, Pei Qian perdit ses moyens, tapa du pied de frustration et céda : « D'accord, je ne dirai rien. Nous sommes quittes maintenant ! »
Cui Dongshan pivota avec ses manches larges tourbillonnant autour de lui, puis s'élança de la Montagne de la Misère comme une traînée de lumière blanche, disparaissant rapidement hors de vue.
Suite à son départ, Chen Ping'an gravit la montagne avec Pei Qian, prenant sa houe au passage.
Pei Qian resta silencieuse pendant un long moment avant de demander d'une voix basse : « Maître, tu ne vas pas me demander ce que la grosse oie blanche ne veut pas que je vous dise ? Si vous demandez, alors je suis obligée de vous le dire en tant que votre disciple, et comme ça, vous connaîtrez la réponse, alors que techniquement je n'aurai pas rompu ma promesse. »
Chen Ping'an tapota la tête de Pei Qian et lui adressa un sourire silencieux.
Pei Qian sautilla à ses côtés, chassant rapidement la question de son esprit.
Il s'avéra que, lorsque Cui Dongshan avait planté ce noyau d'arbouse plus tôt, elle avait été témoin d'un petit prunier émergeant aux côtés de ces passages de texte doré sur la rive de la mare profonde dans son cœur.
Tout à coup, Chen Ping'an demanda : « Ton abus précédent des oies dans les rues de la petite ville avait-il quelque chose à voir avec ta décision de donner à Cui Dongshan le surnom de grosse oie blanche ? »
Pei Qian essuya la sueur de son front, puis secoua vigoureusement la tête en répondant : « Pas du tout, Maître ! Je ne comparais absolument pas Cui Dongshan à ces oies ! Indépendamment du fait que je me battais avec ces oies ou que je les chevauchais pendant que je patrouillais dans les rues et les ruelles, je n'ai jamais pensé une seule fois à Cui Dongshan ! »
« Dis-moi la vérité », dit Chen Ping'an d'un air sévère alors qu'il luttait pour réprimer son amusement.
Pei Qian se cramponna à son bâton de randonnée d'une main tout en tirant sur la manche de Chen Ping'an alors qu'elle faisait une démonstration pitoyable et disait : « Planter ces graines de fleurs d'orme tout à l'heure était vraiment fatigant, Maître. En ce moment, je ne peux penser à rien sans que ma tête me fasse mal. »
Chen Ping'an attrapa sa main avec un sourire en disant : « C'est bon, je ne te dénoncerai pas. »
Un sourire vibrant apparut sur le visage de Pei Qian alors qu'elle levait la tête pour le regarder et disait : « C'est bon, même si vous me dénoncez, je ne vous en voudrai pas le moins du monde. Vous êtes déjà le meilleur maître du monde entier. Si vous étiez meilleur que vous ne l'êtes maintenant, alors ce serait trop ! »
« Je ne reviendrai pas de mon voyage de sitôt, donc il n'y a pas besoin que tu exerces trop de retenue, que ce soit en allant à l'école ou en errant aux alentours. Cependant, tu n'es pas autorisée à être trop méchante non plus. Cela dit, si tu es dans ton droit, alors n'aie pas peur de te défendre.
Peu importe à quel point la situation peut s'aggraver, il y a des gens qui te soutiendront. En mon absence, tu peux aller voir Senior Cui, Zhu Lian, Zheng Dafeng, Wei Bo... Tous t'aideront. Cependant, tu dois aussi écouter docilement quand ils te feront la leçon après l'événement. Parfois, tu ne peux pas éviter une leçon juste parce que tu n'as rien fait de mal. »
« D'accord, Maître, ne vous inquiétez pas pour moi. Même si quelque chose de mauvais arrive, tant que ce n'est pas trop grave, je peux juste imaginer que vous êtes à mes côtés, et je ne me sentirai plus en colère ou triste. »
« Je ne peux rien dire maintenant que rien n'est arrivé, mais après mon départ, tu iras demander à Zhu Lian et Zheng Dafeng ce que signifie l'excès, puis tu y réfléchiras par toi-même. Même si tu es dans ton droit, personne sur la Montagne de la Misère n'est autorisé à profiter excessivement des autres.
Cependant, cela ne signifie pas que les bonnes personnes doivent souffrir en silence. Tu ne comprends peut-être pas tout ce que je dis maintenant, mais il n'y a pas d'urgence, réfléchis-y à ton rythme. Il y a beaucoup de principes qui ne peuvent pas être trouvés dans les livres.
Tout le monde a ses propres principes à transmettre, y compris Grande Sœur Shi Rou et même Cen Yuanji. Tu dois voir et penser autant que possible. La meilleure affaire sous les cieux est de prendre une bonne habitude ou un bon principe de quelqu'un d'autre alors que tu en profites sans aucun coût pour toi-même. »
« Maître... »
« Je sais que ta tête recommence à te faire mal, donc c'est tout ce que je vais dire. Tu ne vas très probablement pas pouvoir entendre mes leçons même si tu le voulais au cours des prochaines années. »
« Ce n'est pas ça, Maître, j'ai juste faim. Écoutez, Maître, mon estomac gargouille. Je dis la vérité ! »
« Un artiste martial n'a pas besoin de repas la nuit. Endure-le simplement. »
« Maître, assurez-vous d'envoyer beaucoup de lettres quand vous atteindrez le Continent du Roseau Complet du Nord pour que je puisse dire à Grande Sœur Baoping, Li Huai et les autres que vous êtes sain et sauf. Ha ! Sain, comme votre nom, n'est-ce pas, Maître ? » [4]
« ... »
Avec son maître tenant sa main, Pei Qian fut imprégnée d'une immense confiance, et elle se pavanait avec la poitrine bombée d'une manière intrépide, défiant toute entité démoniaque d'apparaître sur son chemin.
Les deux continuèrent de gravir la montagne sous le clair de lune, et en ce moment, c'était comme si cette montagne était celle qui était bénie par le plus clair de lune.
1. Pei Qian fait référence à Lu Baixiang, dans lequel "xiang (象)" est le caractère pour éléphant. ☜
2. Il y a un dicton en Chine qui se traduit par "aucune ivoire ne peut sortir de la bouche d'un chien." L'ivoire, étant dérivé principalement des défenses d'éléphant, est considéré comme un matériau précieux, et naturellement, aucune ivoire ne peut sortir de la bouche d'un chien, donc ici, Pei Qian insulte indirectement Cui Dongshan comme un chien dont rien de bon ne peut sortir de la bouche. ☜
3. C'est un adage qui décrit un étudiant qui a surpassé le maître, ou toute chose qui vient d'une origine, mais qui a depuis surpassé cette origine. ☜
4. Rappel que le nom de Chen Ping'an se traduit littéralement par Chen Sain. ☜