Chapitre 759
On frappa à la porte, et un employé de l'auberge immortelle, construite sur la rive de la rivière de la Fleur de Printemps, livra un nouveau rapport immortel compilé et publié par la Nation du Glaçage de Prune elle-même. Le rapport était fraîchement imprimé, et l'on pouvait encore sentir le parfum de l'encre, unique aux forces immortelles.
Chen Ping'an remercia l'employé de l'auberge avant de commencer à lire le rapport. Après avoir parcouru les deux côtés, il le tendit à Ma Duyi et dit avec impuissance : « Su Gaoshan a commencé à lancer une invasion à grande échelle contre la Nation du Glaçage de Prune, et toutes les régions frontalières près du Col du Séjour sont déjà tombées aux mains de son armée. »
Le rapport immortel contenait une description détaillée des événements.
Zhou Mi, l'un des trois commandants navals de la Nation du Glaçage de Prune chargé de garder la région en amont de la rivière de la Fleur de Printemps, avait déjà fait défection au profit de la cavalerie lourde de l'Empire du Grand Li. Il avait eu l'intention de faire défection avec ses troupes, contactant secrètement l'Empire du Grand Li pour discuter de ces affaires. Cependant, l'empereur de la Nation du Glaçage de Prune réussit à percer à jour les manigances de Zhou Mi avant qu'il ne puisse mener à bien sa défection, et l'empereur avait dépêché plusieurs aînés invités impériaux pour travailler de concert à l'assassinat de Zhou Mi.
Zhou Mi était accompagné de plusieurs cultivateurs de l'Empire du Grand Li à ce moment-là, et trois d'entre eux moururent durant le conflit, dont l'un était un immortel terrestre du Palier du Noyau d'Or. Su Gaoshan, furieux, avait ordonné à ses trois généraux subordonnés d'émettre immédiatement des ordres militaires pour attaquer trois régions différentes de la Nation du Glaçage de Prune en l'espace d'un mois, encerclant la capitale de cet État vassal récalcitrant. Su Gaoshan avait également affirmé qu'il trancherait la tête de l'empereur pour en faire un pot à vin, s'en servant pour offrir du vin sur les tombes de ses subordonnés lors du prochain jour de nettoyage des tombes.
Zeng Ye observait l'ambiance. Il ne comprenait pas ces affaires de toute façon, alors il se contenta de soupirer avec émotion et s'exclama que la cavalerie lourde de l'Empire du Grand Li était vraiment très puissante et dominatrice.
Les cultivateurs des montagnes n'avaient souvent pas de sentiments très forts pour leur pays d'origine. Plus on cultivait et plus on était détaché du monde mortel, plus on se sentait nonchalant face à ces conflits mortels.
Ces cultivateurs observaient froidement depuis la ligne de touche.
Bien sûr, il y avait aussi ces cultivateurs aux bases de cultivation insuffisantes, ce qui signifiait qu'ils n'étaient pas encore capables de se tenir véritablement aux sommets des montagnes. Ainsi, ces cultivateurs étaient également emportés par les tendances irrésistibles, les forçant à quitter les montagnes pour entrer dans le monde mortel.
C'est pour cette raison que Chen Ping'an ressentait un certain respect pour le prêtre taoïste d'âge mûr qu'il avait rencontré près du ruisseau. Le prêtre taoïste avait volontairement quitté les montagnes pour aider les mortels face aux dangers et aux épreuves. Cependant, les démons intérieurs qui surgissaient durant la cultivation pouvaient engendrer des difficultés indicibles, des difficultés que les étrangers pouvaient difficilement aider à résoudre. Chen Ping'an ne pensait pas que le seul choix correct pour le prêtre taoïste d'âge mûr fût de rassembler sa volonté et sa détermination pour continuer à accomplir de bonnes actions dans le monde mortel. Penser cela reviendrait à s'abaisser à un niveau médiocre.
Ma Duyi voyait plus loin et plus profondément que Zeng Ye, et elle demanda avec perplexité : « Pourquoi Su Gaoshan est-il si désespéré de conquérir la Nation du Glaçage de Prune aussi vite qu'il le peut ? Même si je ne connais rien aux affaires militaires, j'ai au moins pu comprendre, à travers nos voyages dans la Nation du Glaçage de Prune, que les voies navigables y sont entrecroisées et complexes. Cela rend les choses très difficiles et inadaptées pour la cavalerie lourde de l'Empire du Grand Li. »
Chen Ping'an sourit et répondit : « Nous les appelons toujours la cavalerie lourde de l'Empire du Grand Li, mais il n'est naturellement pas vrai que l'armée ne consiste réellement que de cavalerie. Cependant, la cavalerie lourde de l'Empire du Grand Li est renommée dans le monde entier, il est donc très facile pour les gens de penser à tort que les unités d'infanterie de l'Empire du Grand Li ne sont que moyennes.
« Durant l'expédition vers le sud de la cavalerie lourde de l'Empire du Grand Li, quelle nation ou quel État vassal n'a pas souffert de la puissance de cette cavalerie ? Il est inévitable, dans le cours des tendances irrésistibles, que l'Empire du Grand Li conquière la Nation du Glaçage de Prune. Cependant, ce que vous avez dit est correct. Comparé au prix que Su Gaoshan a payé pour conquérir la Nation de la Brosse de Pierre, il devra payer un prix plus lourd pour conquérir la Nation du Glaçage de Prune aussi rapidement.
« L'Empire du Grand Li et la Nation du Glaçage de Prune subiront tous deux plus de pertes, et peut-être que Su Gaoshan est la seule personne au courant des raisons secrètes derrière ce besoin de vitesse. Je crois que quelqu'un pousse très probablement Su Gaoshan et Cao Ping à agir avec force et célérité. Par exemple, Song Changjing, la véritable colonne vertébrale de la cavalerie lourde de l'Empire du Grand Li. »
Ma Duyi hésita un instant avant de demander : « Pourquoi M. Chen semble-t-il légèrement nonchalant face aux guerres ? Vous souciez-vous moins de la mort des soldats sur les champs de bataille que de la vie des gens ordinaires ? »
Chen Ping'an réfléchit un instant avant d'utiliser son doigt pour dessiner un cercle sur la table, disant : « Il y a un dicton dans ma ville natale : les récipients en céramique utilisés pour puiser l'eau se brisent souvent sur le rebord du puits, et les généraux en guerre meurent souvent sur le champ de bataille. Rejoindre l'armée et partir à la guerre, c'est tendre le cou en attendant la mort.
« Prenez, par exemple, l'entité yin de l'officier militaire dans le temple de l'exécuteur taoïste. Pensez-vous qu'il regrettait de mourir pour sa nation ? Et qu'en est-il de ces soldats errants et mercenaires qui pillaient les petits comtés pour se nourrir ? Même si tant de ses compagnons d'armes sont morts, ce jeune soldat était-il vraiment disposé à pointer sa lame vers le peuple ? »
Chen Ping'an dessina un cercle plus grand et poursuivit : « Vous n'êtes peut-être pas au courant, mais j'ai visité une boutique de viande de chien dans la Nation de la Brosse de Pierre et j'ai empêché un jeune esprit chien des montagnes de tuer d'autres personnes. Je lui ai aussi donné une... pièce immortelle. Mais que se passerait-il si la tribu des démons lançait une invasion à grande échelle sur le Monde Majestueux un jour ? Si ce jour arrive vraiment, que ferai-je si je me retrouve face à face avec l'esprit renard de cet ancien temple et l'esprit chien qui a abandonné son plan de tuer d'autres personnes ? Que devrais-je faire alors que je me tiens devant les villes humaines et le peuple ? Devrais-je rester sur le champ de bataille et interroger la tribu des démons, leur demandant pourquoi ils essaient de nous tuer ? Devrais-je leur demander s'ils sont disposés à ne pas nous tuer ? »
Chen Ping'an répondit calmement à sa propre question : « Puisque j'ai choisi de me tenir devant eux sur le champ de bataille, cela signifie que je me suis déjà préparé à mourir à tout moment. Puisque la tribu des démons a chargé depuis le Monde Sauvage, ils sont vraisemblablement préparés à mourir à tout moment également.
« Les sages militaristes qui montent la garde sur les ruines des anciens champs de bataille accomplissent l'acte de protéger le monde. C'est la même notion que les sages confucéens qui protègent les académies confucéennes et les Vrais Seigneurs taoïstes qui protègent les temples taoïstes. Pourquoi avons-nous des conditions si favorables concernant le moment, la situation géographique et la condition humaine ? C'est peut-être une partie de la raison. Lorsque la tribu des démons arrive dans le Monde Majestueux, ils n'ont d'autre choix que de se conformer à ces conditions en tant qu'étrangers.
« Cette explication vous semble-t-elle sensée ? » demanda Chen Ping'an.
Zeng Ye secoua la tête honnêtement.
« Je comprends grossièrement ces principes, mais un autre problème surgit alors. Que se passe-t-il si des étrangers peuvent briser par la force le monde supervisé par les sages ? Cela implique-t-il que les principes originaux du monde étaient incorrects ? » demanda Ma Duyi.
Chen Ping'an secoua la tête et répondit : « Votre question me dit que vous n'avez pas encore compris pourquoi les sages sont capables de superviser le monde. C'est le point de départ des différents chemins et le point de départ de l'ordre séquentiel. Après avoir compris cela, nous pouvons nous demander avec perplexité pourquoi le monde peut être détruit par une puissance extérieure. Pourquoi les étrangers apparemment déraisonnables sont-ils capables d'utiliser leur force brute pour vaincre la raison ?
« J'ai utilisé le mot "apparemment", et la raison en est encore plus compliquée. Je vous l'expliquerai plus en détail si nous rencontrons un exemple plus concret à l'avenir. Sinon, vous ne ferez que devenir de plus en plus confus à propos de ces sujets. Il semble que les principes existent partout, pourtant tout le monde ignore ces principes et refuse de parler avec raison. »
Ma Duyi hocha la tête et dit : « D'accord, j'ai hâte d'y être. »
Cependant, Chen Ping'an sourit et fit remarquer : « Mais j'espère qu'il n'y aura jamais besoin que j'explique cela plus en détail. »
Ma Duyi se sentait de plus en plus confuse.
« Nous avons été témoins de nos propres yeux de la tragédie subie par la Nation de la Brosse de Pierre, et seuls les poètes, les héros, les chants de deuil, les mots d'indignation et les martyrs de la nation vivront à travers les livres d'histoire », dit lentement Chen Ping'an. « Nous avons aussi voyagé à travers la Nation du Glaçage de Prune, et la majorité de ce que nous avons vu, ce sont des gens travailleurs et des lettrés grincheux vivant dans une paix et une stabilité relatives. Entre la Nation de la Brosse de Pierre et la Nation du Glaçage de Prune, laquelle de ces nations pensez-vous être la plus chanceuse ? »
La réponse était évidente.
Être inébranlable face à la mort était finalement une nécessité plutôt qu'un choix, et ne pas regretter son choix ne signifiait pas ne pas être déçu. D'un autre côté, être capable de continuer à vivre était le souhait le plus simple et le plus fondamental des gens ordinaires, même s'il s'agissait d'une vie moins confortable.
Chen Ping'an sourit et dit : « Nous ne connaissons pas beaucoup de principes simples, il est donc très difficile pour nous d'éprouver de l'empathie pour les épreuves des autres. Cependant, n'est-ce pas dû à la chance que nous avons ? »
Peu importe à quel point une personne était bonne, elle serait toujours incapable d'éprouver une véritable empathie pour la douleur déchirante d'autrui.
Dans la Préfecture du Fard de la Nation au Vêtement Coloré, le petit garçon appelé Zhao Shuxia avait tenu une hachette et protégé vaillamment cette petite fille. À la fin, cependant, pourquoi avait-il été disposé à faire confiance à Chen Ping'an ? C'est parce que les jeunes enfants étaient souvent plus innocents et purs, montrant aussi plus de sensibilité et moins de résistance face aux épreuves, et la petite fille appelée Luanluan avait ressenti un sentiment familier de chagrin et de joie venant de Chen Ping'an, qui avait connu des épreuves similaires aux siennes par le passé. C'est pour cette raison qu'ils avaient été disposés à faire confiance à Chen Ping'an, non pas parce qu'ils le considéraient nécessairement comme une meilleure personne que la jeune fille qui se tenait à ses côtés.
Ma Duyi et Zeng Ye échangèrent un regard à ce moment-là.
À la fin, l'expression de Chen Ping'an était calme alors qu'il poursuivait : « Beaucoup de gens ne savent pas à quel point ils sont chanceux, mais d'où vient réellement cette chance ? Ne devrions-nous pas chercher à comprendre cela et à chérir cela ? Quand personne n'est réticent à chercher cette réponse, quelqu'un a-t-il le droit de se plaindre de ses malheurs et de ses épreuves lorsque la calamité survient soudainement ? Les cieux n'écouteront très probablement pas leurs plaintes et ne prêteront pas attention à leurs supplications, n'est-ce pas ? Et c'est très probablement la raison pour laquelle ce Bodhisattva sur l'autel divin fait face à la direction opposée, n'est-ce pas ?[1]
« Cependant, je pense que les érudits devraient faire preuve d'une certaine responsabilité dans des moments comme ceux-ci. Ils ont lu plus de livres que les gens ordinaires et jouissent de plus de richesse et de prospérité grâce à leurs réussites académiques, ils devraient donc aussi assumer plus de responsabilités lorsque les choses deviennent difficiles. »
Chen Ping'an posa légèrement ses mains sur l'accoudoir.
Si tout le monde s'asseyait dans des postures bancales qu'ils trouvaient confortables, et si tous les assemblages à tenon et mortaise étaient lâches et les chaises branlantes, alors comment le monde pourrait-il devenir paisible ? C'était la raison pour laquelle la Secte Confucéenne parlait de poursuite érudite et de cultivation de soi. Il était d'une grande importance pour les gens de se tenir droits et de rester moralement vigilants même lorsqu'ils étaient seuls.
Observer le Lac du Rouleau de Bambou avait rendu Chen Ping'an incroyablement déçu.
Après que Chen Ping'an eut quitté le Lac du Rouleau de Bambou, voyageant davantage à travers le monde et réfléchissant davantage, cependant, il commença étonnamment à se sentir moins déçu par le Lac du Rouleau de Bambou.
Après s'être reposés pendant deux courts jours, ils quittèrent l'auberge immortelle et partirent pour la région la plus au sud de la Nation du Glaçage de Prune.
En voyageant vers le sud, Chen Ping'an rencontra un érudit abattu dont les vêtements et la manière de parler révélaient tous l'impressionnante prospérité de son clan.
L'érudit de la Nation du Glaçage de Prune se sentait désillusionné concernant sa poursuite érudite, mais il ne manquait pas de pièces d'argent, alors il recruta quelques serviteurs et chevaux et commença à voyager à travers les montagnes et les rivières. Il devint cependant la cible d'un serviteur qui convoitait sa richesse, et le serviteur malintentionné trama un complot avec les deux autres serviteurs pour tuer leur maître et s'enfuir avec sa fortune.
Ils réussirent presque à pousser l'érudit du haut d'une falaise, et si ce n'avait été pour un porteur au bon cœur faisant tout ce qui était en son pouvoir pour arrêter les serviteurs, il était très probable que l'érudit qui aimait réciter des poèmes bruyamment serait mort avant que Chen Ping'an ne puisse intervenir pour aider. Si l'érudit avait été poussé du haut de la falaise et tué, son clan aurait pu avoir du mal à retrouver son cadavre par la suite.
Après avoir arrêté les serviteurs, Chen Ping'an demanda à l'érudit comment il allait gérer les serviteurs et les chevaux. L'érudit était une personne particulière, et non seulement il donna aux serviteurs leur paie convenue, mais il leur permit même de partir juste comme ça. L'érudit dit aussi qu'il se souvenait de leurs noms et adresses, donc s'ils osaient commettre des crimes à nouveau à l'avenir et s'il l'apprenait, il les punirait à la fois pour leurs crimes actuels et leurs futurs crimes — ils pourraient même être punis de mort. L'érudit ne retint que le porteur qui l'avait sauvé.
Par la suite, il insista pour voyager avec Chen Ping'an, changeant ses plans initiaux et voyageant vers le sud avec le groupe des trois montures.
Ce fut le coup de foudre pour l'érudit lorsqu'il vit Ma Duyi.
Chen Ping'an n'était pas aveugle, et même Zeng Ye pouvait sentir l'attirance de l'érudit pour Ma Duyi.
De plus, l'érudit était très amateur dans sa tentative de se rapprocher de Ma Duyi, et il cherchait toujours quelque chose à dire même quand il n'y avait rien à dire. Il discutait délibérément de sujets profonds avec Chen Ping'an et critiquait l'état actuel des choses, ou il composait des poèmes avec émotion en contemplant les montagnes imposantes et les rivières tumultueuses.
Ma Duyi était extrêmement agacée, et les actions de l'érudit l'amenèrent à envisager de demander à M. Chen de la rappeler à l'intérieur du Talisman de Beauté en Peau de Renard et de placer le talisman dans sa manche pour la première fois. De cette façon, elle n'aurait plus besoin de voir et d'entendre l'érudit.
Si ce n'avait été pour le fait que l'érudit gardait un minimum de décorum et ne révélait ni ne se vantait de ses antécédents, Ma Duyi aurait laissé libre cours à un torrent d'insultes et aurait dit à l'érudit de fermer sa bouche et de garder ses absurdités pour lui-même.
L'érudit était clairement issu d'un clan noble de la Nation du Glaçage de Prune, sinon le sentiment de fierté affiché à travers son discours et ses manières n'aurait pas été si mature. Il n'était pas quelqu'un qui était devenu un champion érudit aux examens impériaux dans la vingtaine, et il avait plutôt suivi une formation de trois ans à l'Académie Impériale Hanlin et au Ministère du Revenu dans la capitale avant de travailler comme fonctionnaire dans les régions, travaillant à corriger tous les types de lacunes dans la bureaucratie d'un comté.
Il avait sincèrement voulu devenir un bon fonctionnaire et être loué comme incorruptible.
Sans parler de devenir un parapluie pour le peuple, cependant, c'était une honte qu'il se retrouvât avec rien d'autre qu'une mauvaise réputation après avoir démissionné de son poste. Ses subordonnés au bureau du comté le grondaient pour son entêtement dans son dos, avec son incapacité à obtenir des avantages pour le bureau du comté et ses fonctionnaires. Tout ce qu'il faisait, c'était de leur imposer plus de travail et d'épreuves. Pendant ce temps, les clans riches et les individus de la région le grondaient pour son manque de familiarité avec les affaires générales, tandis que les gens ordinaires le grondaient aussi pour avoir cherché la gloire et la réputation et gaspillé de la main-d'œuvre et des ressources dans le processus.
L'érudit avait trop bu alors qu'il se lamentait sur les choses un jour, et il y avait étonnamment des larmes qui débordaient de ses yeux alors qu'il oubliait de prétendre être compétent et prospère devant Ma Duyi.
Chen Ping'an ne dit pas grand-chose à ce sujet.
Il exprima simplement sa compréhension approximative de ce qu'il considérait comme un fonctionnaire incorruptible ou un bon fonctionnaire. Il parla grossièrement des points positifs du premier et des défis rencontrés par le second.
L'érudit était ivre mort alors qu'il écoutait, et il était rempli d'indignation alors qu'il affirmait que garder un profil bas dans la bureaucratie n'était pas la voie à suivre. Si les choses étaient poussées un peu plus loin et qu'il était forcé de s'entendre avec d'autres alors qu'ils accomplissaient des actes sales, alors quel était l'intérêt de devenir un érudit ? Quel était l'intérêt de devenir un fonctionnaire ?
Un véritable érudit devait s'appuyer sur ses connaissances et ses capacités pratiques pour gravir les échelons de la bureaucratie un par un, atteignant finalement des positions de pilier où il pourrait éliminer la crasse et inspirer le changement. Seul cela pouvait être véritablement considéré comme se cultiver soi-même et gouverner la nation. Si un érudit échouait à nourrir de telles ambitions, alors il pourrait tout aussi bien abandonner l'idée de devenir un fonctionnaire. Sinon, il ne serait pas à la hauteur des principes exposés dans les écritures sacrées.
Chen Ping'an sourit et dit que c'était aussi un point de vue raisonnable.
Il n'essaya pas de persuader l'érudit et de changer ses vues.
Ce n'était pas que Chen Ping'an sentait que ses principes et ses raisons ne passeraient pas, ni parce qu'il sentait que la vision de la vie de l'érudit était trop enfantine et naïve.
Plutôt, Chen Ping'an avait personnellement été témoin des luttes et des épreuves rencontrées par ces types d'érudits auparavant.
Wu Yuan était le disciple du Précepteur Impérial Cui Chan, pourtant quand il devint pour la première fois magistrat du comté de la Préfecture de Dragon Spring, il rencontra encore des défis et des obstacles quoi qu'il essayât de faire. Les grands clans n'avaient-ils pas peur de Cui Chan ? Ils avaient naturellement peur.
Cependant, beaucoup de gens agissaient de manière amicale en surface et causaient des problèmes en secret, donnant à Wu Yuan d'énormes maux de tête alors qu'il essayait de faire son travail de magistrat de comté. À la fin, il n'eut d'autre choix que de quitter la petite ville, laissant la place aux descendants directs du Clan Yuan et du Clan Cao.
Par la suite, le Comté de Dragon Spring fut élevé au rang de Préfecture de Dragon Spring, donc Wu Yuan fut naturellement promu de magistrat de comté à surveillant préfectoral avec ce changement. Cependant, Chen Ping'an osait dire avec certitude que l'image de Wu Yuan à la cour impériale de l'Empire du Grand Li était déjà tombée très bas.
Wu Yuan avait un bon milieu et un maître puissant, donc il n'avait naturellement pas été difficile pour lui de profiter d'un voyage sans encombre au début. Pourtant, il était sans l'ombre d'un doute qu'il ne profiterait pas d'un voyage sans encombre pour toujours. Peu importe si l'on était riche ou influent, on se sentirait aussi frustré et peiné si l'on devait subir les mêmes difficultés que Wu Yuan.
En réalité, Wu Yuan avait aussi parlé du fond du cœur lorsqu'il parlait au descendant d'un clan riche dans la capitale à l'époque, expliquant à ce secrétaire érudit la différence entre demander aux gens d'écrire des plaques pour les temples érudits et les temples de sages martiaux et demander aux clans de briser l'impasse dans la Préfecture de Dragon Spring. La bonne volonté n'existait pas seulement entre amis, elle existait aussi entre descendants du même clan. De plus, c'était une ressource finie, donc on ferait bien de ne pas la gaspiller.
Si le Chen Ping'an actuel entendait cela, il s'assiérait peut-être avec Wu Yuan et profiterait de quelques verres. Cette remarque seule valait une cruche de bon vin.
Chen Ping'an avait rencontré beaucoup de fonctionnaires héréditaires dans la Terre Bénie de la Fleur de Lotus, et ces fonctionnaires étaient confiants dans le fait qu'ils pouvaient bien faire lorsqu'ils étaient envoyés dans les régions. En réalité, cependant, beaucoup d'entre eux passèrent de la gloire à la médiocrité et finalement à l'obscurité totale.
Bien sûr, il y en avait aussi certains qui brisaient les règles et prenaient des raccourcis, se permettant de faire des gains à court terme. Les fonctionnaires locaux se pinçaient le nez et acceptaient la situation, mais ils résistaient souvent en silence et discriminaient de plus en plus les fonctionnaires héréditaires venant de la capitale. Leurs manigances devenaient de plus en plus matures et sinistres, et ils traitaient les fonctionnaires héréditaires comme des imbéciles avec lesquels jouer.
Ainsi, Chen Ping'an ressentait de l'appréhension envers Su Gaoshan qui était passé d'un plouc de campagne pauvre à un grand général, mais il ne mépriserait pas non plus Cao Ping qui venait d'un clan riche et avait profité d'un parcours facile dans la bureaucratie.
Ma Duyi était furieuse à en mourir, et elle fut finalement incapable de se contenir plus longtemps. Elle était juste sur le point de dire quelque chose, pourtant Chen Ping'an secoua la tête et lui fit signe de rester silencieuse.
En réalité, Chen Ping'an pouvait comprendre les défis rencontrés par l'érudit.
C'était la même chose que ce qu'il avait vécu au Lac du Rouleau de Bambou.
Comment devrait-il traiter Liu Zhimao, quelqu'un qui aurait dû être un ennemi mortel qu'il combattait jusqu'à la mort ? Devrait-il devenir allié avec cette personne dangereuse ? Devrait-il travailler avec Liu Zhimao pour établir de nouvelles règles pour le Lac du Rouleau de Bambou ? Les choses seraient naturellement beaucoup plus faciles s'il refusait de travailler avec Liu Zhimao. S'il choisissait de travailler avec Liu Zhimao, cependant, alors il se sentirait certainement malheureux à l'intérieur, abstraction faite de tout ce qui s'était passé.
En effet, il y avait des moments où il restait éveillé tard la nuit, questionnant sa propre conscience et se demandant s'il perdait une partie de sa conscience. Viendrait-il un jour dans le futur où il deviendrait le même que Gu Can, faisant un faux pas et marchant finalement sur un chemin sans retour ? Deviendrait-il sans le savoir le type de personne qu'il détestait le plus autrefois ?
Chen Ping'an respectait le choix de l'érudit.
C'était un champion érudit qui avait un clan prospère derrière lui, alors peut-être qu'étudier et enseigner pendant plusieurs décennies pour répandre ses principes à travers le monde serait une meilleure façon d'influencer et de changer les choses que de servir comme fonctionnaire ?
En effet.
Cette belle possibilité était assise juste devant l'érudit.
Chen Ping'an pouvait-il se résoudre à dire à l'érudit qu'il avait tort, et qu'il devait travailler pour le bénéfice à court terme des gens dans sa petite juridiction ? L'érudit devrait-il aller contre sa conscience et servir comme un bon fonctionnaire de la nation, tout en privant la nation d'un véritable érudit et enseignant ? Il y avait beaucoup de compromis entre les deux options, donc Chen Ping'an n'osait pas dire avec certitude quelle option était correcte.
C'étaient des questions compliquées que Chen Ping'an avait lues dans des livres et auxquelles il avait pensé durant ses contemplations.
Il était une fois, il y avait beaucoup de principes que Chen Ping'an savait simplement être bons, pourtant il ne savait pas pourquoi ils étaient bons. C'étaient des principes venant de M. Qi, A'Liang, le Vieil Homme Yao, et ainsi de suite. Ils étaient enregistrés sur ses lamelles de bambou, et c'étaient des principes donnés au monde par toutes sortes de personnes. Au fil du temps, ces principes devinrent de plus en plus clairs, et c'était comme si quelqu'un avait localisé les débuts et les fins de ces brins et les avait rendus de plus en plus évidents et tangibles.
Les rassemblements se termineraient naturellement par des adieux.
Peu importe à quel point l'érudit aimait Ma Duyi, et à quel point il acceptait la froideur et l'apathie de Ma Duyi, il avait toujours besoin de retourner à la capitale. Après tout, voyager à travers le monde pour se faire plaisir n'était pas digne d'un érudit.
Ce n'est qu'au moment de faire ses adieux que l'érudit mentionna son clan et ses antécédents. Après tout, M. Chen avait naturellement besoin de ces informations s'il devait rendre visite à l'érudit et partager un verre avec lui à l'avenir.
Il s'avéra que l'érudit était le petit-fils du ministre en chef du Ministère des Travaux de la Nation du Glaçage de Prune.
Pour profiter de verres s'il existait un rapport, et pour se rencontrer pour des verres à l'avenir s'il y avait un adieu amical — c'était probablement l'état idéal du monde de la cultivation.
Zeng Ye était toujours incapable de comprendre pleinement pourquoi M. Chen était disposé à perdre autant de temps avec un érudit abattu, faisant un détour de plus de cinquante kilomètres pour l'accompagner.
Qu'est-ce que cela importait même si l'érudit était le petit-fils d'un puissant ministre en chef ? Zeng Ye ne sentait pas que M. Chen avait besoin de faire des pieds et des mains pour faire la connaissance de ces individus mortels.
Cela n'en valait pas la peine.
Sans parler de M. Chen, même Zeng Ye lui-même ne ferait pas des pieds et des mains pour faire la connaissance de ces gens. Zeng Ye était un cultivateur vagabond qui n'avait pas encore atteint les Cinq Paliers Médians, pourtant cette attitude de sa part n'avait rien à voir avec sa fierté de cultivateur. Plutôt, c'était dû à sa personnalité. S'il rencontrait les mêmes personnes et les mêmes affaires, il sauverait tout au plus l'érudit et partagerait un verre avant de faire ses adieux.
Cependant, Zeng Ye accepta rapidement ce résultat puisque c'était M. Chen, après tout. Ma Duyi n'avait-elle pas dit en face à M. Chen qu'il était trop hésitant et indécis ? Zeng Ye ressentait aussi la même chose, mais contrairement à Ma Duyi, il sentait que M. Chen était bien tel qu'il était. Lorsqu'il atteindrait la même base de cultivation et atteindrait le même état mental que le M. Chen actuel dans le futur, peut-être serait-il aussi disposé à accompagner cet érudit plus longtemps s'il le rencontrait à nouveau ?
L'état d'esprit de cultivation de Zeng Ye subit une transformation sans forme. Au début, il avait insisté pour s'accrocher à la manche de M. Chen aussi fermement qu'il le pouvait pour le bien de continuer à vivre. Maintenant, cependant, il voulait profiter d'une vie épanouissante même s'il devait quitter le côté de M. Chen à l'avenir. Il voulait mener une vie légèrement différente de celle de ces cultivateurs vagabonds seniors de l'Île de la Chaume de Lune et même dans tout le Lac du Rouleau de Bambou.
Par exemple, faire preuve de plus de patience envers ces mortels en dehors des montagnes ?
Zeng Ye n'avait certainement pas une compréhension approfondie de ces sujets en ce moment, mais il commençait au moins à y penser.
Le grand jeune garçon ne savait très probablement pas que le jeune homme de l'Allée du Vase d'Argile avait aussi connu le même voyage, lui permettant de devenir le comptable qu'il était aujourd'hui.
1. Cela fait référence aux statues de Guanyin assises avec le dos tourné vers l'entrée de la montagne. C'est pour déplorer l'incapacité des gens à se retourner et à changer leurs mauvaises manières. ☜