Chapitre 751
Au sommet de la Montagne Tassel...
Une pointe d'exaspération se lisait sur le visage du dieu de la montagne alors qu'il lançait : « Dites-moi, comment comptez-vous gérer tous les problèmes à venir si vous continuez à tergiverser ainsi ? Depuis combien de temps faites-vous attendre ce maître de montagne extrêmement occupé ? Vous épuisez sa bienveillance à votre égard, peu importe à quel point il admirait vos enseignements peu orthodoxes par le passé. »
Le vieux lettré, assis en tailleur, se massait les oreilles et répondit : « Les humains ne peuvent infléchir la volonté de la nature. Laissez-le faire. »
« Selon les informations dont nous disposons, il se trame quelque chose de louche dans la salle ancestrale du Mont Longhu. Après que cette personne a déclenché une attaque à l'épée, le Maître Spirituel Dragon de Feu du Continent du Roseau Complet a apparemment aggravé les choses en apportant son aide », dit lentement le dieu de la montagne en armure dorée.
Le vieux lettré sourit et répondit : « Cela peut sembler terrible aux yeux des autres, mais comment savez-vous que ce résultat n'est pas exactement ce que le Grand Maître Céleste externe du Mont Longhu souhaite voir ? »
Le dieu de la Montagne Tassel ne mentionnait l'affaire qu'en passant, et sans parler d'un Grand Maître Céleste externe, il ne se soucierait même pas des actions d'un Grand Maître Céleste légitime de la Résidence du Maître Céleste du Mont Longhu.
Cependant, les maîtres de montagne des trois écoles confucéennes avaient rencontré des obstacles en tentant de rendre visite à Bai Ze, au fier lettré et au vieux lettré. Soit ils n'avaient pas réussi à atteindre leurs objectifs, soit ils n'avaient même pas obtenu d'audience. Même le dieu de la Montagne Tassel se sentait anxieux à ce sujet.
C'était parce que ces questions étaient bien trop importantes ; elles touchaient à la tendance fondamentale du monde.
« J'ai très peu de disciples comparé aux autres branches académiques majeures », dit le vieux lettré. « Cependant, on n'y peut rien. Je suis très sélectif en la matière, et personne ne peut me comparer sur ce point... »
« Est-ce amusant de me déverser ces absurdités ? » railla le dieu de la montagne.
Le vieux lettré hocha la tête et répondit : « C'est au moins plus intéressant que de me les dire à moi-même. »
Le dieu de la montagne se tut et resta silencieux.
Le vieux lettré fut légèrement déçu de voir le dieu de la montagne refuser de débattre avec lui, il ne put donc que poursuivre : « Mon premier disciple, Cui Chan, était le plus talentueux sur le plan littéraire, et il était aussi le plus enclin à se focaliser sur des détails. Cela aurait dû être la meilleure attitude pour étudier et acquérir de nouvelles connaissances. Cependant, Cui Chan était trop intelligent, et sa vision du monde était pessimiste. C'était le cas depuis le tout début.
« Permettez-moi de passer d'abord à mon troisième disciple, Qi Jingchun. Il était le plus érudit, et ce n'était pas seulement que ses connaissances étaient les plus élevées. En tant que maître, je devais moi-même qualifier son savoir de magnifique et exhaustif. S'il n'avait pas fini avec moi comme maître et avait plutôt rejoint les lignées académiques du Sage de l'Étiquette ou du Second Sage, peut-être aurait-il accompli de plus grandes choses encore. La vision du monde de Qi Jingchun était optimiste.
« Pour en revenir à mon deuxième disciple, Zuo You, il était le plus têtu de mes disciples. Pourtant, c'était quelqu'un de très bien. Lorsque nous vivions encore dans la pauvreté dans quelque ruelle, j'avais chargé Zuo You de gérer nos finances. Il s'en sortait bien mieux que moi, incapable de garder un sou quoi qu'il arrive. Après tout, pouvais-je ne pas dépenser d'argent si Cui Chan demandait des guides de Go, Qi Jingchun des livres, et A'Liang du vin ? J'étais aussi pauvre qu'on puisse l'être, mais je ne pouvais que faire bonne figure à mes dépens et prétendre être riche. Cependant, je me sentais à l'aise en laissant Zuo You gérer les finances.
« Zuo You n'était pas le plus talentueux, le plus érudit ou le plus bienveillant de mes disciples, mais il était le plus équilibré. Il était naturellement patient et concentré, si bien que sa capacité à assimiler l'art de l'épée fut incroyablement rapide, bien qu'il ait commencé à apprendre très tard. Oui, incroyablement rapide, si rapide que même moi, je me sentais légèrement déconcerté à l'époque. Je craignais qu'il ne devienne le premier cultivateur d'épée du quatorzième palier en plusieurs milliers d'années dans le Monde Majestueux. Qu'aurais-je fait alors ?
« Zuo You peut paraître distant du monde des hommes, mais c'est en réalité lui qui craint le plus la solitude. Bien qu'il erre sur les mers, loin du monde des hommes depuis plus d'une centaine d'années, où est son esprit réellement ? Il pense toujours à son maître et à ses frères cadets... Quel maître ne serait pas attaché à un disciple comme celui-ci ?
« Vous souvenez-vous de ce lettré réputé qui m'avait réprimandé d'une manière... légèrement vicieuse à l'époque ? Mais comment aurais-je pu répliquer ? Il n'était qu'un piètre sage d'une académie confucéenne, et il n'avait même pas le droit d'être honoré dans les temples confucéens. Ainsi, je me serais abaissé à un niveau bien bas en débattant avec un junior comme lui.
« Cela étant, Zuo You est allé secrètement lui donner une bonne correction. Mais sérieusement, il a stupidement admis son crime, et il est même revenu en courant pour me présenter ses excuses. Pourquoi s'excuser ? S'excuser, mes fesses ! N'aurait-il pas pu porter un masque avant de battre ce sage ? Après coup, n'aurait-il pas pu s'enfuir et refuser d'admettre sa culpabilité ? Qu'auraient pu faire les autres ? Peut-être seraient-ils venus me frapper ? Mais auraient-ils pu battre Zuo You ? Même s'ils le pouvaient, auraient-ils été capables de battre Zuo You à mort s'il refusait d'admettre sa culpabilité quoi qu'il arrive ? S'ils avaient osé battre Zuo You à mort, n'aurais-je pas osé les battre à mort, moi ?
« Soupir, et c'est pourquoi je dis toujours que Zuo You est trop impulsif et manque de considération pour les conséquences. Que pouvait faire son pauvre maître ? Après tout, le petit Qi et les autres étaient tous là à regarder. Ainsi, je n'ai pu que le punir et courir joyeusement avec lui pour m'excuser auprès de ce sage. Après cela, j'ai même dû faire ceci et cela pour compenser tout le monde. C'était vraiment agaçant. »
« Zuo You est prêt à admettre ses torts devant vous, mais comment pourrait-il être prêt à s'excuser auprès des autres ? » demanda le dieu de la montagne, perplexe.
Le vieux lettré leva les yeux au ciel et répondit : « J'ai expliqué la situation à Zuo You en privé, bien sûr. Il a été si léger lorsqu'il a battu ce sage, comment aurait-il pu être à la hauteur de son statut de disciple du Sage Lettré ? Comment aurait-il pu évacuer la frustration de son maître ? Zuo You hocha silencieusement la tête en signe de compréhension lorsqu'il entendit cela, et il dit que c'était logique et qu'il ferait plus attention à l'avenir. »
« Je suis vraiment sans voix », dit le dieu de la montagne avec un petit rire.
Le vieux lettré soupira de résignation et poursuivit : « Les choses sont plus compliquées avec mon quatrième disciple, et il ne peut être considéré que comme un demi-disciple. Ce n'est pas que je ne le reconnais pas comme mon disciple, mais plutôt qu'il estime que ses origines sont trop humbles, donc il ne veut pas me causer de problèmes supplémentaires. En d'autres termes, c'est lui qui ne me reconnaît pas comme son maître. Bien que le raisonnement soit différent, cette situation est très similaire à celle concernant mon dernier disciple. En dehors d'eux, mes disciples non officiels ont chacun leurs forces et leurs faiblesses.
« Parmi eux, Mao Xiaodong est celui qui me ressemble le plus lorsqu'il s'agit d'enseigner et de répondre aux questions des autres. Bien sûr, son savoir n'a pas encore atteint le niveau de son maître. Il suit les règles quoi qu'il fasse, il est donc encore loin de la notion du vieux grincheux de faire comme bon lui semble sans dépasser les limites. Cependant, il est dommage que les étrangers ne puissent pas pointer cela explicitement et négligemment. Il faut comprendre et surmonter cela par soi-même. En ce sens, la notion bouddhiste des moines qui s'auto-cultivent est très appropriée. D'un autre côté, la Secte Taoïste manque cruellement de cela... »
Le vieux lettré n'entra pas dans les détails, et n'éleva pas le sujet à un niveau supérieur. Au lieu de cela, il changea de sujet et dit : « Quand je débat avec d'autres personnes, je n'ai jamais l'impression d'avoir définitivement raison ou d'être parfait. J'ai besoin de comprendre le bon et le mauvais de l'autre partie également. Sinon, quel est l'intérêt de débattre avec eux ? Je pourrais me sentir extrêmement satisfait après avoir avancé tous mes arguments, mais où mon ventre plein de connaissances a-t-il réellement atterri ?
« La chose la plus effrayante à propos de la connaissance, c'est qu'elle devienne une eau sans source qui tombe du ciel. Elle peut paraître impressionnante en se déversant depuis des hauteurs sublimes, mais quelle signification a-t-elle en dehors d'être inutilement louée par nos propres lettrés ? Elle ne touchera pas le sol pour fournir de la nutrition, et elle n'apportera aucun avantage tangible aux gens ordinaires.
« Plutôt que de donner aux gens de grands et de petits paniers pour qu'ils y placent les principes et se sentent ainsi soulagés des myriades de troubles de la vie, nous remplissons les paniers d'essais qui ne restent que sur le papier. Ainsi, les gens pensent à tort que seuls les lettrés et les sages sont dignes de parler de raison. C'est un état d'esprit incroyablement épuisant, alors comment pouvons-nous espérer éduquer et éclairer les gens si tel est le cas ? »
Le vieux lettré se leva, le dos légèrement voûté alors qu'il regardait au loin et murmura : « Est-ce faux de dire que les gens sont naturellement bons à la naissance ? Non, ce n'est pas faux. Cependant, un problème très embarrassant surgit rapidement. Puisque les gens sont naturellement bons, pourquoi le monde est-il si compliqué ? Qu'est-ce que les enseignements du confucianisme ont réellement appris aux gens ? Cela a-t-il appris aux gens à devenir mauvais ? Que pouvons-nous faire à ce sujet ? Le vieux grincheux et le Sage de l'Étiquette attendaient tous deux, et ils ont finalement attendu jusqu'à mon arrivée.
« J'ai postulé que les gens sont naturellement mauvais à la naissance, utilisant cet argument pour promouvoir des débats sains et la perfection de la connaissance dans la Secte Confucéenne. Plus important encore, j'ai pu avancer des arguments solides pour ce point de vue, et la force de mes principes m'a permis de devenir le Sage Lettré. Cependant, un problème encore plus embarrassant a surgi. Pour un étranger à la Secte Confucéenne comme vous, peut-être pourriez-vous sentir que la philosophie selon laquelle les gens sont naturellement mauvais à la naissance peut devenir une branche académique de la secte. Cela n'a pas d'importance. Cependant, peut-elle vraiment devenir la branche principale de la Secte Confucéenne ? »
Le vieux lettré répondit à sa propre question en disant : « Non, elle ne le peut absolument pas. »
Il leva alors un pouce et se désigna, poursuivant : « En fait, même moi, je ressens la même chose. »
Il y eut une longue période de silence.
Le dieu de la montagne poussa un soupir rare, un soupir qui portait une pointe de sympathie.
Le vieux lettré ne rétracta pas son pouce, et il soupira soudain avec émotion en disant : « En y pensant, je suis vraiment à la fois un sage et un héros. Oui, je suis en effet très impressionnant. »
Le dieu de la montagne resta silencieux tout du long.
Le vieux lettré finit par se retourner et demanda avec exaspération : « Pourquoi ne me répliquez-vous pas ? Comment vais-je utiliser la raison pour vous soumettre si vous restez silencieux ? »
« Je ne vous en laisserai pas l'occasion », répondit calmement le dieu de la montagne.
« Oh, alors à en juger par cela, j'ai déjà utilisé ma moralité et ma vertu pour vous soumettre », répondit le vieux lettré avec satisfaction.
Le dieu de la montagne prit une profonde inspiration.
Que pouvait-il faire d'autre ?
L'expression du vieux lettré devint soudain sérieuse alors qu'il disait : « Il n'y a pas d'urgence à me chasser pour l'instant. Je veux aussi copier Bai Ze et ce lettré le plus déçu. Laissez-moi attendre encore un peu. Même si je ne sais pas ce qu'ils prévoient, je veux quand même attendre et voir le résultat. »
« Et si vous découvrez que vous avez tort à la fin ? Ne serez-vous pas déçu ? » demanda le dieu de la montagne.
Le vieux lettré joignit ses mains derrière son dos et plissa les yeux, répondant avec un rire froid : « Me sentir déçu ? En faisant abstraction des choix que nous avons faits concernant notre Grand Dao, personne, de moi à mes disciples internes, ne se sent déçu. Pas le moins du monde ! »
————
Au sommet du pont en arche dorée...
Une épée était plantée dans la rambarde du pont, et la pointe de l'épée ainsi qu'une petite partie de la lame s'étaient déjà enfoncées dans la rambarde, provoquant une brillante explosion d'étincelles.
La femme assise à côté de l'épée posa un parapluie en feuille de parasol horizontalement sur ses genoux. Elle se leva ensuite et ouvrit le parapluie apparemment banal, leva la tête et jeta un coup d'œil vers le haut avant de disparaître en un éclair. Seul le parapluie en feuille de parasol restait en suspension sur place.
Elle arriva à l'intérieur d'une terre bénie en un seul pas, juste à côté d'un puits.
Le parapluie en feuille de parasol qui avait été « donné avec désinvolture » possédait naturellement des implications bien plus profondes. Après que l'ancien propriétaire l'ait donné, cependant, le nouveau propriétaire pourrait ne pas vivre assez longtemps pour découvrir la vérité.
Cependant, cela avait-il un rapport avec l'ancien propriétaire ? C'était un stratagème, et pourtant ce n'était pas nécessairement un stratagème. Le Dao qui peut être expliqué n'est pas le Dao universel[1].
Un vieux prêtre taoïste grand et robuste apparut à côté d'elle presque instantanément, disant avec un léger sourire : « Ça fait longtemps. »
Elle l'ignora, inspectant les environs avant de hocher la tête et de dire : « En tenant compte de la situation actuelle, cela peut déjà être considéré comme un investissement assez important. »
« Bien sûr. Sinon, comment pourrais-je discuter du Dao avec l'Ancêtre du Dao ? » répondit le vieux prêtre taoïste avec un petit rire.
Elle lui jeta un regard.
Le vieux prêtre taoïste resta calme et composé.
Elle fixa son regard sur un endroit de la Terre Bénie de la Fleur de Lotus, semblant réaliser quelque chose alors qu'elle ricanait : « Il semble que vous vous souveniez encore de vos racines. »
Le vieux prêtre taoïste gloussa de bon cœur, répondant : « Je suis simplement la tendance générale et je fais peu d'efforts. Les choses seront bouleversées, et un continent sombrera. »[2]
La femme fronça les sourcils en entendant cela.
Le vieux prêtre taoïste soupira et fit remarquer : « Les temps actuels sont finalement différents des temps anciens. »
La femme secoua la tête et dit : « J'ai simplement changé de propriétaire. »
Le vieux prêtre taoïste ne dit rien en réponse.
Il n'était pas approprié pour les autres de commenter cette affaire, pas même lui.
« Votre terre est seulement aussi petite ? » demanda la femme.
« Elle ne peut vraiment pas être plus grande », répondit le vieux prêtre taoïste avec un sourire.
La femme sembla perdre tout intérêt, sa silhouette disparaissant lentement alors qu'elle partait, déçue. Elle retourna dans son propre monde et rangea le parapluie en feuille de parasol.
Le vieux prêtre taoïste se tenait à côté du puits et regarda en bas, observant intensément l'eau sombre du puits.
Après avoir détourné son regard, il leva les yeux vers le ciel et dit : « C'est mon cadeau de bienvenue pour mon retour dans le Monde Céleste. Qu'en dites-vous ? »
Dans le Monde de la Fleur de Lotus qui était connecté à la Terre Bénie de la Fleur de Lotus, il y avait un vieil homme qui observait encore une goutte d'eau, la regardant glisser le long des feuilles de lotus inégales. La goutte d'eau avait la même taille que des gouttes de pluie ordinaires, pourtant beaucoup de feuilles de lotus étaient aussi grandes que des montagnes imposantes. Il y en avait même de plus grandes qui avaient la taille d'États mortels. Ainsi, les veines parcourant une feuille de lotus pouvaient mesurer des dizaines, voire des centaines de kilomètres de long. Si l'on voulait observer le voyage d'une goutte d'eau et témoigner de son point final, il faudrait très certainement attendre une durée exorbitante pour que la conclusion arrive.
Cependant, le vieil homme n'était pas pressé du tout.
Le temps s'écoulait lentement.
En tant que plus grande régulation du ciel et de la terre, même le puissant fleuve du temps devait volontairement faire un détour lorsqu'il s'écoulait devant le vieil homme.
1. La première ligne du Dao De Jing de Laozi. ☜
2. L'expression pour un continent qui sombre (陆沉) est la même que le nom de Lu Chen. ☜