Chapitre 706
C'était aux alentours de l'équinoxe d'automne que Chen Ping'an avait voyagé de l'Empire du Grand Li jusqu'au Lac du Parchemin de Bambou.
En arrivant au Lac du Parchemin de Bambou, il s'était rendu à la Cité de l'Eau de l'Étang en calèche.
Après cela, il avait rencontré Gu Can, et sur l'Île de la Gorge Cyan, il fut accueilli par un paysage automnal vif et rafraîchissant. À partir de ce moment, la rosée commença à devenir plus visible et dense. Les jours étaient courts et les nuits longues au Lac du Parchemin de Bambou, et une brume épaisse était un spectacle courant.
Il avait ensuite rendu visite à la Cité de la Pagode des Nuages avant d'escorter l'assassin et sa fille jusqu'à la frontière de la Nation de la Pierre à Pinceau. Là, il fut témoin de cette ligne, ainsi que d'un autre morceau de paysage, celui qui annonçait l'arrivée imminente de l'hiver.
À son retour sur l'Île de la Gorge Cyan, le Lac du Parchemin de Bambou commença à glisser vers l'hiver, et avec lui apparurent les mirages hivernaux.
Afin d'acquérir une compréhension approfondie de l'histoire, des coutumes et des traditions du Lac du Parchemin de Bambou, Chen Ping'an était resté sur l'Île du Faisan de Brocart pendant près d'une demi-journée lors de son exploration des îles, pour tenter d'apercevoir le mirage du faisan sauvage entrant dans le lac.
Cependant, il s'agissait d'un phénomène extrêmement rare, et le fait d'y assister ou non dépendait entièrement de la chance, tout comme à l'époque où il avait capturé cette carpe dorée traversant la montagne. Chen Ping'an n'avait pas beaucoup de temps à perdre sur l'Île du Faisan de Brocart à tenter sa chance, et finalement, il ne put que repartir déçu.
Il est particulièrement important, en période d'adversité et de souffrance, de trouver des moyens de se divertir afin d'apaiser cette souffrance.
L'une de ces tentatives de récréation personnelle fut son excursion pour voir le mirage du faisan sauvage entrant dans le lac, et c'est pour la même raison qu'il avait demandé à entendre l'histoire de la vie de Hong Su.
Depuis son arrivée sur l'Île de la Gorge Cyan, il s'était très rarement adonné à la boisson, et quand il le faisait, ce n'était presque toujours qu'une gorgée ou deux pour se revigorer.
Avec la fin de l'année qui approchait à grands pas, le froid hivernal ne faisait que s'intensifier.
Les maîtres des îles continuaient de se quereller sur l'Île du Saule du Palais, tandis que Chen Ping'an était laissé libre de vaquer à ses occupations en paix. Il avait pensé que les choses continueraient ainsi, et qu'un jour, il lèverait la tête pour découvrir que le froid hivernal avait été remplacé par la luxuriance du printemps, mais la paix ne dura pas.
Un jour, toute l'agitation sur l'Île du Saule du Palais cessa soudainement, et Gu Can revint sur l'Île de la Gorge Cyan avec Tan Xue pour rendre visite à Chen Ping'an, qui était occupé à étudier une technique secrète que lui avait transmise Wei Bo.
Selon Gu Can, les maîtres des îles de l'Île du Tertre Azur, de l'Île de la Gouvernante Céleste et de l'Île du Grain de Millet, les trois plus grandes îles opposées à l'Île de la Gorge Cyan, avaient proposé que chaque camp envoie trois à cinq personnes, et que le vainqueur puisse choisir le dirigeant du monde de la cultivation.
Cependant, au moment même où l'Île de la Gorge Cyan prévoyait d'accepter cette proposition, le maître de l'Île du Tertre Azur et un invité d'honneur de l'Île de la Gouvernante Céleste, deux des plus puissants immortels terrestres de leur alliance de trois îles, disparurent soudainement sans laisser de trace pendant la nuit.
La situation prit rapidement une tournure dramatique à partir de là, et seul le maître de l'Île du Grain de Millet resta pour tenir la position. Une conversation privée eut lieu entre lui et Liu Zhimao, et il sembla qu'ils s'étaient mis d'accord sur une série de conditions.
Ainsi, Liu Zhimao devint le dirigeant du monde de la cultivation, et le titre lui tomba pour ainsi dire tout cuit dans le bec. Tous ses disciples et les puissants cultivateurs des onze îles subsidiaires s'étaient préparés à une bataille brutale au cours de laquelle n'importe qui aurait pu perdre la vie.
Bien sûr, Liu Zhimao et Gu Can étaient des exceptions à cela, et tout le monde était conscient de ce fait et en était venu à l'accepter. Peut-être certains ressentaient-ils du ressentiment face au fait qu'ils étaient sacrifiables, tandis que Liu Zhimao et Gu Can étaient destinés à bénéficier de leurs sacrifices, mais c'était simplement ainsi que les choses se passaient.
Compte tenu de la tournure des événements, Liu Zhimao rirait probablement aux éclats dans son sommeil.
Cependant, Chen Ping'an n'était pas du tout soulagé d'apprendre cela.
Certaines choses pouvaient être déduites de cette situation. Par exemple, il y avait de fortes chances que l'Île du Grain de Millet soit un pion de l'Empire du Grand Li, et les lourds coups portés à l'Île du Tertre Azur et à l'Île de la Gouvernante Céleste avaient très probablement été le résultat d'arrangements secrets de Cui Chan.
Cependant, certaines choses restaient inconnues de Chen Ping'an, comme le fait de savoir si l'Empire du Vermillon Lumineux avait des tours dans son sac, et si oui, quels seraient-ils ? Si de tels atouts existaient, qui viseraient-ils une fois dévoilés ? Liu Zhimao, Gu Can ou Tan Xue ?
Alternativement, se pourrait-il que l'Empire du Vermillon Lumineux ait simplement abandonné ? Peut-être avait-il déjà trop à gérer sur ses frontières déchirées par la guerre, et par conséquent, avait-il décidé d'abandonner purement et simplement le Lac du Parchemin de Bambou.
Peut-être même l'impact de la présence de Chen Ping'an sur l'Île de la Gorge Cyan avait-il été pris en compte par ce Tigre Brodé.
Chen Ping'an avait mis en garde Gu Can de ne pas sortir à moins que cela ne soit absolument nécessaire dans un avenir proche, car cela pourrait l'exposer à d'éventuelles mesures de représailles de la part de l'Empire du Vermillon Lumineux.
Gu Can avait souri et hoché la tête en signe d'accord, disant à Chen Ping'an qu'il avait déjà envisagé une telle possibilité. De plus, Liu Zhimao l'avait également averti d'être sur ses gardes et lui avait interdit d'assister à tout banquet de célébration. Tout ce qu'il avait à faire était d'attendre une période de deux à trois mois, après quoi il serait autorisé à faire tout ce qui lui plaisait.
Même s'il allait pisser dans les salles ancestrales de l'Île du Tertre Azur et de l'Île de la Gouvernante Céleste, personne n'oserait rien dire. En fait, Liu Zhimao adoptait une approche si prudente qu'il avait même retardé sa propre cérémonie d'investiture au printemps de l'année suivante.
Pendant la cérémonie, l'Île de la Gorge Cyan devrait ouvrir sa formation protectrice pour laisser entrer toutes sortes de participants, et Liu Zhimao était très méfiant quant à la possibilité que certains de ces participants à la cérémonie puissent entrer sur l'Île de la Gorge Cyan avec des intentions peu amicales.
À l'époque, Chen Ping'an et Gu Can s'étaient assis sur une paire de petites chaises en bambou et avaient discuté pendant un moment.
Comme c'était l'hiver, il y avait à peine des oiseaux volant au-dessus du lac, et il semblait qu'il allait bientôt neiger.
Après le départ de Gu Can, Chen Ping'an se dirigea vers le quai dans un silence contemplatif.
Le même jour, vers le crépuscule, Chen Ping'an leva soudainement la tête, puis se leva de son bureau et se précipita vers la fenêtre.
Un cultivateur âgé planait dans les airs à l'extérieur de l'Île de la Gorge Cyan avec un ricanement froid sur le visage, et il déclara : « Je m'appelle Liu Laocheng, et je suis ici pour voir Gu Can. Tous les autres, dégagez ! Sinon, je vais vous éliminer un par un jusqu'à ce qu'il ne reste plus personne. Si quelqu'un essaie de venir récupérer votre corps, alors je les tuerai aussi ! »
Dès que sa voix s'éteignit, il balaya l'air d'une manche pour libérer une série de talismans en papier jaune qui brillaient d'un éclat doré, et ils formèrent un cercle massif autour de l'Île de la Gorge Cyan, un peu comme une main géante qui se serait refermée autour de la gorge de l'île.
Une Manifestation du Dao de plus de mille pieds de haut apparut à ses côtés, et elle était vêtue d'une armure étrange, enflammée et noire.
Dans une main, elle maniait une hache géante, tandis que dans l'autre, elle tenait un sceau appelé le Sceau Divin de l'Esprit de Feu Doré, qui était l'un des objets liés les plus importants de Liu Laocheng. Le Lac du Parchemin de Bambou était un endroit abondant en fortune aquatique, pourtant c'est avec cet objet lié à l'attribut de feu que Liu Laocheng avait pu anéantir d'innombrables ennemis.
Le cercle formé par les talismans de rupture de barrière de première qualité qu'il avait libérés se rétrécit de plus en plus, explosant les uns après les autres alors qu'ils s'incrustaient dans la formation protectrice de l'Île de la Gorge Cyan.
Une série de trous massifs furent percés dans la formation protectrice, et s'il n'y avait pas eu les montagnes de monnaie immortelle qui y avaient été jetées et les efforts désespérés de Tian Hujun et de plusieurs autres invités d'honneur importants pour maintenir la formation intacte, elle se serait déjà complètement effondrée.
Même ainsi, l'île entière tremblait encore violemment, et l'énergie spirituelle sur l'île avait été plongée dans un état de désordre.
Liu Laocheng ne perdit pas de temps avec les mots alors que la Manifestation du Dao géante à ses côtés abattit sa hache avec une puissance formidable à son commandement, et la soi-disant indestructible barrière protectrice de l'Île de la Gorge Cyan fut instantanément brisée.
Une tache noire s'envola du Manoir de la Cour du Printemps, puis révéla sa véritable forme dans le ciel, se transformant en un dragon des inondations géant de plus de trois mille pieds de long avant de bondir sur la Manifestation du Dao.
Le dragon des inondations s'enroula autour de la Manifestation du Dao, et ensemble, ils plongèrent dans le Lac du Parchemin de Bambou pour envoyer des vagues massives jaillir dans les airs.
Au lieu d'être déséquilibrée par le dragon des inondations, la Manifestation du Dao atterrit sur ses pieds sur le lit du lac avant de glisser à travers le lac.
Du fait qu'ils étaient assez proches de l'Île de la Gorge Cyan, l'eau du lac n'était pas très profonde, et elle n'atteignait qu'environ la taille de la Manifestation du Dao.
Un sceau s'écrasa sur la tête du dragon des inondations, et même si le dragon des inondations éclipsait complètement la Manifestation du Dao en stature, il fut projeté directement dans le lac par le sceau, après quoi la Manifestation du Dao piétina sa tête avant d'abattre à nouveau sa hache.
Il avait été très occupé après avoir obtenu un tel fragment de corps doré en glaçure colorée, et avant cela, sa base de cultivation était restée stagnante au goulot d'étranglement du Palier du Jade Non Poli pendant plus de deux cents ans. Même s'il n'avait pas encore atteint le Palier Immortel, il n'en était pas loin.
De plus, afin de traiter avec ce dragon des inondations du Palier Naissant, il avait fait un investissement énorme de quatre-vingt-dix pièces de pluie de grain, ce qui semblait être un prix bien trop lourd à payer pour le retour.
Les pièces de pluie de grain avaient été dépensées pour commander à un cultivateur des Cinq Paliers Supérieurs de graver une phrase taoïste sur la tête de la hache de sa Manifestation du Dao, à savoir : « Si l'on échoue à abattre un tigre, alors on doit aiguiser son tir à l'arc. Si l'on échoue à tuer un dragon, alors on doit aiguiser son épée ! »
Il était plutôt déplacé d'avoir les mots « aiguiser son épée » gravés sur une hache, mais cela n'avait guère d'importance, et un cultivateur errant comme Liu Laocheng n'allait certainement pas s'attarder sur un détail aussi insignifiant.
La hache déchira la chair du dragon des inondations avec facilité, et l'eau du Lac du Parchemin de Bambou devint rouge avec le sang qui jaillissait de sa blessure.
Cependant, les dragons des inondations étaient réputés pour leur résilience physique, et Tan Xue fut capable de tenir tête, réussissant même à renverser la Manifestation du Dao adverse à plusieurs reprises au cours de ses luttes.
Liu Laocheng fit un geste de saisie vers un certain endroit sur l'Île de la Gorge Cyan, et d'innombrables fissures apparurent instantanément sur tout le Manoir de la Cour du Printemps et la terre environnante, comme si le manoir entier était sur le point d'être arraché du sol.
« Tu essaies encore de te cacher ? Je t'ai déjà trouvé ! » ricana Liu Laocheng en levant la paume de son autre main, puis en faisant claquer un doigt dans l'air, et Gu Can fut arraché de force du Manoir de la Cour du Printemps, puis lancé comme un boulet de canon avant de s'écraser dans une montagne derrière lui.
Liu Laocheng tourna son regard vers un autre endroit de l'île alors qu'il provoquait : « Qu'en dis-tu, Liu Zhimao ? Je suis sur le point de battre ton disciple à mort, vas-tu encore continuer à te cacher comme une tortue lâche ? »
Sa provocation fut accueillie par un silence complet.
« Dans ce cas, je ne vais plus me retenir », ricana Liu Laocheng, puis il joignit ses index et majeurs avant de les balayer dans l'air, et le sceau qui avait été abattu sur la tête du dragon des inondations par sa Manifestation du Dao s'éleva vers les cieux avant de se précipiter vers Gu Can, qui était toujours encastré profondément dans la paroi de la montagne.
« Oh ? Il semble qu'il y ait au moins un cultivateur de l'Île de la Gorge Cyan qui n'est pas complètement sans colonne vertébrale », fit remarquer Liu Laocheng avec un sourire, au moment même où Chen Ping'an, vêtu d'une robe dorée, s'élevait dans les airs devant Gu Can, debout sur une paire d'épées volantes.
Il fit un geste de convocation, et une longue ligne dorée s'envola du Manoir de la Cour du Printemps.
L'Immortel de l'Épée s'arrêta juste dans sa main, mais il ne ferma pas vraiment sa main autour de sa poignée.
Les sourcils de Liu Laocheng se froncèrent légèrement en voyant cela, et au lieu de permettre à son sceau lié de s'écraser tête la première sur la pointe de l'Immortel de l'Épée, il l'arrêta à plus de mille pieds de Chen Ping'an.
En tant que cultivateur errant, il était important de frapper avec décision et brutalité, mais il était tout aussi important de peser les situations en fonction des circonstances changeantes.
Cependant, il ne fallut pas longtemps avant que Liu Laocheng ne réalise qu'il n'était confronté à rien de plus qu'un bluff vide. Si Chen Ping'an avait déjà entièrement raffiné l'Immortel de l'Épée, alors il aurait été un adversaire quelque peu gênant à gérer, mais dans l'état actuel des choses, il n'y avait rien à craindre pour Liu Laocheng.
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Au sommet de l'une des îles subsidiaires de l'Île de la Gorge Cyan se tenait une paire de vieillards, dont l'un était vêtu d'une robe confucéenne, tandis que l'autre était assez petit et trapu.
Tous deux étaient des étrangers, et l'un d'eux était le chef de secte Xun Yuan de la Secte de la Tablette de Jade, tandis que son compagnon était Gao Mian, le chef de la Secte du Poing Divin Invincible.
Gao Mian pouvait sentir que Xun Yuan était un peu inquiet, et il demanda : « Est-ce une de tes connaissances là-bas ? »
Xun Yuan sourit et hocha la tête en réponse.
« On pourrait dire ça. C'est l'une des premières personnes que j'ai rencontrées sur votre Continent du Vase Précieux de l'Est. Je l'ai rencontré dans la Vieille Cité du Dragon, et c'est un très bon jeune homme. C'est lui qui a provoqué la chute de Du Mao. En y réfléchissant, Liu Laocheng lui est indirectement redevable. Sans lui, Liu Laocheng n'aurait pas pu entrer en possession de ce fragment de corps doré en glaçure colorée. »
« Dois-je envoyer un message à Laocheng ? On dirait qu'il rend la gentillesse par l'ingratitude », dit Gao Mian.
Xun Yuan secoua la tête en souriant et répondit : « Il n'y a pas besoin de cela, ce n'est pas comme si Liu Laocheng lui était vraiment redevable. Sinon, l'intégralité de notre Secte de la Tablette de Jade, moi y compris, devra le vénérer comme un Bodhisattva vivant. »
« Es-tu sûr ? » demanda Gao Mian avec un sourire. « Une fois que Laocheng commence à voir rouge, même moi, je ne peux pas l'arrêter. Si cela arrive, le seul moyen de sauver ce jeune homme sera que tu interviennes, et ce faisant, tu te feras un ennemi de quelqu'un qui serait sûrement devenu un invité d'honneur de ta secte inférieure. »
« Ce jeune homme partage une certaine opinion avec toi et moi, qui est que lorsque l'on voyage dans le monde, chacun est responsable de sa survie », répondit Xun Yuan. « Cela étant le cas, pourquoi irais-je me donner la peine de le sauver et de m'empêtrer dans tant de karma désordonné ? Pour le plaisir ? »
Gao Mian lança un regard sévère à Xun Yuan, furieux que Xun Yuan ose lui parler ainsi, et ce dernier joignit précipitamment ses poings dans un salut d'excuse.
Ce n'est qu'alors que Gao Mian fut content de le laisser tranquille, et il tourna son attention vers la confrontation qui se déroulait sur l'Île de la Gorge Cyan. L'issue était déjà une conclusion courue d'avance. Gu Can et ce jeune homme n'avaient aucune chance contre Liu Laocheng, et étant donné l'avertissement précédent de Liu Laocheng, personne n'oserait même aller récupérer leurs corps une fois qu'ils seraient tués.
« Quel dommage. J'ai pris goût à lui rien que pour le fait qu'il est le seul sur l'Île de la Gorge Cyan à avoir osé s'opposer à Laocheng », soupira Gao Mian.
« Nous avons tous deux vu plus que notre juste part de choses comme celle-ci », dit Xun Yuan d'un air indifférent. « Parmi tous les cultivateurs qui sont morts de nos mains, bien sûr, il y en avait qui méritaient de mourir, mais n'y en avait-il pas certains qui ne méritaient pas de mourir, mais qui ont dû le faire, néanmoins ? Il y en avait certainement, et j'ose dire qu'il y en avait un bon nombre. Si je passais mon temps à déplorer chacun d'entre eux, alors je n'aurais pas le temps de faire autre chose. »
Gao Mian croisa les bras et pinça les lèvres.
« La sélection du Lac du Parchemin de Bambou comme site pour notre secte inférieure est un événement de la plus haute importance pour notre Secte de la Tablette de Jade, un événement qui aura des connotations extrêmement significatives et de grande portée », continua Xun Yuan. « Si les actions de ce jeune homme entrent en conflit avec le Grand Dao de notre Secte de la Tablette de Jade, alors cela ne me dérangerait pas de devenir le second Du Mao. »
« Du Mao était un imbécile de penser qu'il pouvait faire tout ce qui lui plaisait sur le Continent du Vase Précieux de l'Est avec sa base de cultivation, alors il s'est déchaîné de manière complètement déraisonnable. Cependant, si je devais faire la même chose, alors je serais au moins justifié dans mes actions car j'agirais dans les limites des règles établies par le Sage de l'Étiquette. »
« Bien sûr, quant à savoir lequel d'entre nous finit par l'emporter, cela dépendra de nos capacités individuelles. »
« Honnêtement, je suis un peu impressionné que tu sois capable de dire quelque chose comme ça », fit remarquer Gao Mian avec un signe de tête.
Xun Yuan sourit en disant : « Liu Laocheng veut tuer ces deux-là pour établir son autorité, mais il pourrait avoir à payer un prix plutôt lourd pour le faire, un prix bien plus lourd que tu ne le penses. »
« Va-t-il battre les petits ce soir ou battre les vieux plus tard ? » demanda Gao Mian.
« Ce sera ce soir », répondit Xun Yuan.
Gao Mian commençait enfin à devenir un peu curieux en entendant cela.
Sur l'Île de la Gorge Cyan.
Chen Ping'an lança doucement son Talisman du Corps Véritable de la Divinité Errante du Jour et de la Nuit, et les deux divinités errantes apparurent.
Il confia sa chaîne dorée de liaison des démons à la divinité errante de la nuit, puis ferma vraiment sa main autour de la poignée de l'Immortel de l'Épée pour la première fois.
Liu Zhimao éclata de rire, mais il y avait un regard sombre dans ses yeux alors qu'il disait : « Le mot qui circule autour du Lac du Parchemin de Bambou en ce moment est que tu es un épéiste très étrange. En tout cas, je m'intéresse beaucoup à toi, pas moins que Liu Zhimao. Voyons ce qu'il faut pour me faire perdre de l'argent encore une fois ! »
Tout d'un coup, des gouttelettes de flammes dorées commencèrent à dégouliner du Sceau Divin de l'Esprit de Feu Doré qui planait dans les airs, et chaque goutte de feu doré se transforma en un guerrier vêtu d'une armure dorée. Il y avait plusieurs douzaines de ces guerriers en armure au total, et ils maniaient toutes sortes d'armes différentes. En atterrissant sur l'Île de la Gorge Cyan, ils convergèrent tous instantanément vers la paire de divinités errantes.
Non seulement cela, mais des piliers d'eau aussi épais que des puits avaient jailli du Lac du Parchemin de Bambou avant de se précipiter vers Chen Ping'an.
En réponse, Chen Ping’an trancha l'air avec l'Immortel de l'Épée encore et encore, éradiquant tous les piliers d'eau entrants.
Liu Laocheng n'était pas du tout dérangé par cela. Cela ne lui prenait qu'un peu d'énergie spirituelle pour conjurer ces piliers d'eau, mais Chen Ping'an devait résister de toutes ses forces pour s'y opposer, et il devait aussi constamment se méfier d'une attaque sournoise du sceau lié de Liu Laocheng.
À ce stade, la main de Chen Ping'an qui maniait l'épée avait déjà été dépouillée de sa peau et de sa chair pour révéler les os nus, tandis que Liu Laocheng jouait simplement avec lui comme un chat jouant avec une souris.
De temps en temps, il ajoutait une surprise pour Chen Ping'an sous la forme d'une pierre volante ou d'une branche d'arbre rapide, et plus la bataille durait, plus Liu Laocheng devenait intrigué.
L'expression de Chen Ping'an était tout simplement beaucoup trop calme.
C'était comme si toute son énergie, son essence et son esprit avaient déjà été dépensés, le laissant comme rien de plus qu'une enveloppe vide qui était complètement morte à l'intérieur.
Dois-je le tuer et en finir avec ça, ou...
C'était une rare démonstration d'hésitation de la part de Liu Laocheng, pourtant même alors qu'il pesait ses options, la pression qu'il exerçait sur Chen Ping'an ne diminua pas le moins du monde.
Il voulait voir combien de temps de plus ce jeune homme complètement épuisé serait capable de tenir.
À l'intérieur du Lac du Parchemin de Bambou, la bataille entre Tan Xue et la Manifestation du Dao continuait, et à ce stade, le corps de Tan Xue était déjà criblé de blessures, tandis que l'eau environnante était devenue complètement rouge à cause de son sang.
La lumière dorée émanant de la paire de divinités errantes commençait à s'estomper, tandis que de plus en plus de gouttes de feu doré continuaient de descendre du Sceau Divin de l'Esprit de Feu Doré, et il semblait qu'il ne s'épuiserait jamais.
Les issues de ces deux batailles n'étaient rien de plus que des conclusions courues d'avance.
Alors que Chen Ping'an continuait de balancer son épée dans l'air, toute la zone autour de lui était remplie de traînées persistantes de lumière dorée.
Alors que sa résistance continuait, l'intention de tuer dans le cœur de Liu Laocheng s'intensifia progressivement, et il devenait de plus en plus enclin à l'option de mettre fin à la vie de Chen Ping'an.
Finalement, l'aura de Chen Ping'an faiblit légèrement, et Liu Laocheng bondit immédiatement sur cette opportunité sans aucune hésitation, puisant dans ses réserves d'énergie spirituelle pratiquement illimitées pour envoyer des centaines de piliers d'eau jaillir du lac autour de l'Île de la Gorge Cyan à la fois.
Chen Ping'an prit une profonde inspiration, puis récita deux caractères dans son cœur alors qu'il continuait de serrer fermement l'Immortel de l'Épée.
Les piliers d'eau qui s'étaient élevés du Lac du Parchemin de Bambou convergèrent vers lui à l'unisson, formant une boule d'eau géante de la taille d'une montagne avec lui piégé en son centre.
Quelques instants plus tard, la boule d'eau devint complètement immobile alors qu'elle restait suspendue dans les airs, mais Chen Ping'an était introuvable.
Tout le monde sur l'Île de la Gorge Cyan et ses onze îles subsidiaires était convaincu qu'il était mort, et il y avait d'innombrables autres personnes observant la bataille fascinante de encore plus loin.
Certains étaient soulagés, certains prenaient plaisir à la disparition perçue de Chen Ping'an, et il y avait aussi certains, bien que très peu, qui déploraient son décès, même s'ils ne l'avaient pas connu depuis très longtemps.
Par exemple, Liu Chongrun de l'Île de l'Épingle à Cheveux Ornée de Joyaux et certaines des servantes qui avaient interagi avec lui par le passé étaient d'avis qu'il était quelque peu différent de l'immortel moyen haut et puissant. Certains étaient remplis d'émotions mitigées, comme le cultivateur fantôme dans la Résidence de la Corde Vermillon, et certains étaient même accablés de chagrin, comme Hong Su.
Haut dans le ciel, un craquement à peine audible retentit, après quoi une ligne dorée apparut à la surface de l'énorme boule d'eau.
De plus en plus de craquements commencèrent à retentir à une fréquence de plus en plus élevée, et cela commença à ressembler aux pétards tirés le jour du Nouvel An Lunaire.
Tout d'un coup, c'était comme si une tempête hivernale tombait sur l'Île de la Gorge Cyan.
L'expression de Liu Laocheng resta inchangée alors qu'il posait une question à Chen Ping'an à travers le lac de son esprit, et il hocha la tête après avoir reçu une réponse.
Du point de vue des cultivateurs terrifiés de l'Île de la Gorge Cyan, tout ce qu'ils virent fut Chen Ping'an continuant de rester immobile sur place avant de faire un geste étrange. D'un coup de poignet, il tint son épée à l'envers alors qu'il joignait silencieusement ses poings vers Liu Laocheng, apparemment dans un salut de gratitude.
Liu Laocheng hocha la tête en réponse, puis retira sa Manifestation du Dao et son sceau lié avant de s'envoler sans un mot.