Chapitre 683
Un homme d'âge mûr arriva aux abords du lac du Parchemin de Bambou et pénétra dans une cité prospère et animée appelée la Cité de l'Eau de l'Étang.
L'homme loua une calèche, et le cocher était un vieillard bavard qui avait beaucoup voyagé au cours de sa vie. L'homme d'âge mûr, généreux et amateur d'ambiances vivantes et d'histoires intéressantes, n'aimait pas rester seul à l'intérieur de la voiture. Il s'assit donc aux côtés du vieux cocher pendant près de la moitié du trajet, lui offrant une grande quantité de vin et le mettant de très bonne humeur.
Le vieux cocher raconta de nombreuses histoires sur des personnages incroyables et des affaires étranges liées au lac du Parchemin de Bambou, mais il affirma que le lac n'était pas aussi terrifiant que les étrangers le prétendaient. Il y avait certes des conflits et des morts, mais la grande majorité de ces violences n'affectaient pas les gens ordinaires comme eux.
Cependant, le lac du Parchemin de Bambou était un gouffre financier, et cette rumeur était on ne peut plus vraie. Par le passé, avec un ami, il avait transporté de jeunes maîtres de l'Empire du Vermillon Lumineux jusqu'au lac, et ces jeunes gens leur avaient ordonné avec arrogance d'attendre à la Cité de l'Eau de l'Étang, promettant de revenir dans un mois.
Pourtant, à peine trois jours plus tard, le groupe de jeunes maîtres embarqua sur un bateau depuis le lac et revint en ville. Ils n'avaient plus une seule pièce de cuivre en poche, et à sept ou huit, ils avaient dilapidé la somme colossale de six cent mille taels d'argent en seulement trois jours. En écoutant la conversation de ces jeunes prodigues, cependant, il semblait qu'ils en redemandaient encore. En fait, ils disaient qu'ils économiseraient de l'argent pendant six mois avant de retourner s'amuser au lac du Parchemin de Bambou.
L'homme d'âge mûr semblait banal et discret alors qu'il marchait dans les rues animées de la Cité de l'Eau de l'Étang.
Un groupe de cultivateurs de Qi montait la garde aux portes de la ville, mais ils ne vérifiaient aucun passeport ni document de voyage. Il suffisait simplement de payer une somme d'argent pour entrer.
La Cité de l'Eau de l'Étang était située sur les rives occidentales du lac du Parchemin de Bambou.
Le lac du Parchemin de Bambou était incroyablement vaste, contenant un millier d'îles de tailles diverses qui parsemaient le lac comme des étoiles dans le ciel. Plus important encore, le lac débordait d'énergie spirituelle. Ce serait une tâche monumentalement difficile que de vouloir établir une force et obtenir une vaste étendue d'îles et de territoire.
En revanche, il était tout à fait approprié pour un ou deux immortels terrestres du Palier du Noyau d'Or d'occuper une île relativement grande pour en faire leur résidence et leur lieu de cultivation. L'île serait tranquille, semblable à un petit monde. Ainsi, les cultivateurs de Qi possédant une forte affinité avec l'eau considéraient certaines îles du lac du Parchemin de Bambou comme des territoires qui valaient vraiment la peine d'être disputés.
L'homme d'âge mûr, portant une épée dans le dos, entra dans un restaurant de la rue animée et commanda une jarre de vin « croassement de corbeau », le vin le plus renommé de la Cité de l'Eau de l'Étang. Tout en buvant, il écoutait les conversations animées aux tables voisines. Il y avait peu d'informations utiles, et une seule chose attira son attention : le lac du Parchemin de Bambou s'apprêtait apparemment à accueillir une réunion centennale entre tous les maîtres des îles, afin de choisir un nouveau « souverain du monde de la cultivation », un poste vacant depuis trois cents ans.
Après avoir mangé et bu à sa faim, l'homme d'âge mûr régla sa note avant de quitter le restaurant et de demander son chemin vers la rue du Cri du Singe, une rue ouverte à tous dans la Cité de l'Eau de l'Étang. Longue de deux kilomètres, elle était remplie de boutiques immortelles, et ses deux extrémités étaient gardées par des cultivateurs de Qi qui, là encore, ne demandaient ni passeport ni document. Tout ce qu'ils voulaient, c'était de l'argent. La Cité de l'Eau de l'Étang ressemblait beaucoup à la Cité du Vieux Dragon, la première ville commerciale du continent, en ce sens qu'ils avaient tendance à détester les riches et à se moquer des pauvres. Ils n'écoutaient que ceux qui étaient fortunés.
Si quelqu'un en doutait, il n'avait qu'à regarder le vin dans leurs coupes. Chaque coupe était d'abord levée en l'honneur des riches.
En ce sens, il semblait que le monde entier fût assez semblable, où que l'on aille.
L'homme d'âge mûr avait une gourde à vin vermillon attachée à sa taille, et il avait appris du cocher, un peu plus tôt, qu'il n'y avait pas lieu de s'inquiéter au lac du Parchemin de Bambou, un endroit grouillant de toutes sortes de gens, tant que l'on pouvait parler le dialecte officiel du continent. Malgré cela, l'homme d'âge mûr avait tout de même choisi d'apprendre le dialecte local auprès du vieux cocher. Il n'en avait appris qu'une petite partie, mais cela lui suffisait pour demander son chemin et marchander avec les vendeurs.
Il continua à errer dans les rues et à admirer les sites, sans attirer l'attention et sans entrer dans un grand nombre de boutiques pour acheter leurs trésors les plus précieux. Bien sûr, il ne se contentait pas de regarder, et il acheta quelques outils spirituels raffinés mais peu coûteux, se comportant exactement comme un cultivateur de Qi ordinaire venu d'une ville étrangère. Il s'imprégnait simplement de l'atmosphère, sans agir de manière à ce que les autres le méprisent. De même, il n'agissait pas de manière à ce que les autres l'admirent.
Finalement, l'homme d'âge mûr s'arrêta devant une boutique vendant des antiquités et divers objets hétéroclites. Les produits étaient assez corrects, mais les prix n'étaient pas particulièrement justes. Le commerçant semblait également être une personne têtue qui ne savait pas faire des affaires, si bien que les ventes étaient inévitablement assez faibles. Beaucoup de gens allaient et venaient, mais très peu retiraient des pièces immortelles de leurs poches.
L'homme d'âge mûr resta debout devant une ancienne épée en cuivre posée horizontalement sur un présentoir unique, sans s'éloigner pendant un long moment. L'épée et le fourreau étaient exposés séparément, l'un reposant sur un support plus élevé et l'autre sur un support plus bas. Sur la lame de l'épée étaient gravés quatre petits caractères en écriture oraculaire : « Grande Réplique Qu Huang »[1].
Voyant l'homme d'âge mûr portant une épée se pencher et examiner attentivement l'ancienne épée en cuivre, le commerçant demanda avec impatience : « Qu'est-ce que tu regardes ? Peux-tu seulement te la permettre ? Même les répliques de l'ancienne épée Qu Huang coûtent une somme énorme en pièces de flocon de neige. Ouste, ouste, ouste, tu peux aller voir ailleurs si tu veux juste te rincer l'œil. »
L'homme d'âge mûr était très probablement une personne sans envergure, à en juger par sa bourse plate, car non seulement il ne s'emporta pas de rage, mais il se tourna vers le vieil homme avec un sourire et demanda : « Commerçant, Qu Huang est-il le nom de l'un des huit chevaux fins qui tiraient la calèche du Sage de l'Étiquette et du premier empereur du monde mortel lorsqu'ils patrouillaient ensemble dans le monde ? »
Le vieux commerçant jeta un coup d'œil à l'homme d'âge mûr, son expression s'améliorant légèrement alors qu'il répondait : « Au moins, tes compétences d'expertise ne sont pas si mauvaises que tu en sois aveugle. C'est exact, il s'agit bien du Qu Huang des huit chevaux fins. Plus tard, un maître forgeron d'épées du Continent Divin de la Terre du Milieu a consacré l'effort de toute une vie à forger huit épées célèbres, en les nommant d'après les huit chevaux fins.
« Le forgeron avait un tempérament étrange, et bien qu'il fût disposé à vendre les huit épées, il était très pointilleux sur le continent d'origine de l'acheteur. Il finit donc par mourir avant d'avoir pu vendre les huit épées. Il existe d'innombrables répliques de ses épées, et cette épée ancienne qui a osé graver les caractères "grande réplique" devant Qu Huang est effectivement une très bonne réplique. Par conséquent, son prix de vente est naturellement très élevé, et elle est exposée dans mon magasin depuis plus de deux cents ans. Jeune homme, tu ne peux absolument pas te permettre cette épée. »
L'homme d'âge mûr n'essaya pas de se vanter à ses propres dépens ; il retira son regard de l'épée ancienne et commença à examiner les autres bibelots et curiosités. Finalement, il s'arrêta devant un tableau accroché au mur. C'était la peinture d'une belle femme assise de profil, couvrant son visage de ses mains tandis qu'elle pleurait. Si l'on écoutait attentivement, on pouvait étonnamment entendre le faible son de sanglots émanant du tableau.
Le vieux commerçant gloussa et fit remarquer : « Oh, quelle surprise, je suis tombé sur quelqu'un qui connaît ses trésors. Après être entré dans mon magasin, les deux objets que tu as observés le plus longtemps sont les deux meilleurs de ma boutique. Pas mal, pas mal du tout. Tu n'as pas beaucoup d'argent, mais tes compétences d'expertise sont effectivement assez bonnes. Quoi, tu viens d'une famille riche qui a fini par décliner ? C'est pour cela que tu as commencé à voyager seul dans le monde de la cultivation ? Tu portes une épée bon marché, tu exhibes une gourde à vin médiocre et tu prétends être un épéiste errant ? »
L'homme d'âge mûr ne se laissa pas démonter et continua d'observer le mystérieux tableau. Par le passé, il avait entendu dire que de nombreuses œuvres de calligraphie et peintures provenant de nations déchues développaient des sentiments de chagrin et d'indignation dans certaines circonstances précises. Parfois, certains individus dans ces peintures devenaient des êtres spirituels qui pleuraient seuls, le cœur brisé.
Il sourit et répondit : « Le fait d'être un épéiste errant ne se détermine pas par la richesse ou la pauvreté. »
Le vieux commerçant ricana et rétorqua : « Seuls les imbéciles naïfs qui n'ont pas passé deux ou trois ans dans le monde de la cultivation pourraient proférer de telles absurdités. Tu ne sembles pas très jeune, alors je suppose que tu as perdu ton temps dans le monde de la cultivation et que tu n'as rien appris du tout. Sinon, tu aurais peut-être trempé tes pieds dans quelques endroits et considéré cela comme un voyage à travers le vrai monde de la cultivation. »
L'homme d'âge mûr ne se mit pas en colère ; il pointa le tableau sur le mur et demanda : « Combien coûte cette peinture de la belle femme ? »
Le vieux commerçant fit un geste de la main et répondit : « Jeune homme, ne t'embarrasse pas. »
L'homme d'âge mûr sourit et dit : « Et si je pouvais réellement me le permettre ? Dans ce cas, que dirais-tu de me donner un ou deux bibelots bon marché ? Qu'en dis-tu, M. le Commerçant ? »
Le vieux commerçant s'ennuyait effectivement un peu après avoir gardé le magasin transmis par ses ancêtres pendant tant d'années ; il développa instantanément un esprit combatif, pointa du doigt un trésor situé tout près de l'entrée, haussa un sourcil et répondit : « Très bien. Tu vois cette étagère à trésors ? Si tu peux te payer ce tableau, alors je te laisserai choisir trois objets de ton choix sur cette étagère et je te les donnerai gratuitement. J'adopterai ton nom de famille si je fronce ne serait-ce qu'un sourcil ! »
L'homme d'âge mûr sourit et hocha la tête en réponse.
Le vieux commerçant hésita un instant avant de poursuivre : « Je ne dirai rien d'autre sur l'origine de ce tableau, car je suis sûr que tu es déjà conscient de sa valeur. Trois pièces de chaleur mineure. Si tu peux te le permettre, alors le tableau est à toi. Sinon, dépêche-toi de déguerpir. »
L'homme d'âge mûr jeta un dernier regard au tableau sur le mur avant de regarder à nouveau le vieux commerçant et de demander si le prix n'était pas négociable, ce à quoi le vieux commerçant répondit par un sourire froid en hochant la tête. L'homme d'âge mûr se retourna, observa le tableau un peu plus longtemps avant de jeter un coup d'œil à la boutique vide ainsi qu'à l'entrée. Ce n'est qu'alors qu'il se dirigea vers le comptoir et, d'un coup de poignet, fit claquer trois pièces immortelles sur le comptoir.
Il couvrit les pièces de sa main en les poussant vers le vieux commerçant, et ce dernier jeta également un coup d'œil à l'entrée du magasin avant de poser rapidement sa main sur les pièces immortelles à l'instant même où l'homme d'âge mûr levait la sienne. Il fit glisser les pièces et leva légèrement la main, les saisissant dans sa paume et les rangeant dans sa manche après avoir confirmé qu'il s'agissait bien de trois véritables pièces de chaleur mineure.
Il leva les yeux et gloussa : « On dirait que j'ai eu tort cette fois-ci. Pas mal, jeune homme, on dirait que tu es effectivement assez capable. Tu as même réussi à me piéger, moi qui ai pourtant maîtrisé la capacité de voir à travers tout. »
L'homme d'âge mûr sourit avec exaspération et dit : « Alors je vais aller là-bas pour choisir les trois objets que je veux. »
Le vieux commerçant rit bruyamment, sortit de derrière le comptoir et dit : « Vas-y. En tant que commerçant, il est essentiel que je garde ce niveau de confiance. Je vais d'abord t'emballer le tableau, et tu peux être assuré qu'il sera bien emballé. En fait, la boîte seule vaut deux pièces de flocon de neige, il est donc naturel qu'elle n'endommage pas ce précieux tableau. »
L'homme d'âge mûr se dirigea vers l'étagère à trésors près de l'entrée, ses yeux errant sur les trésors tandis que le vieux commerçant retirait soigneusement le tableau du mur. Alors qu'il plaçait le tableau dans la boîte exquise, il continuait d'observer l'homme d'âge mûr du coin de l'œil.
Sang et enfer, s'il avait su dès le début que cette personne était si riche et si libérale dans ses dépenses, aurait-il accepté le pari aussi facilement ? Non seulement cela, mais il avait même misé trois objets à la fois. Il ne put s'empêcher de ressentir une douleur extrême à cet instant.
Cependant, le vieux commerçant se sentit légèrement plus à l'aise après que l'homme d'âge mûr eut choisi deux objets, car il ne perdrait pas grand-chose avec eux. Pourtant, ses paupières tressaillirent lorsque l'homme choisit le troisième objet, un sceau en jade noir qui n'avait pas encore été gravé par un artisan renommé. « Jeune homme, quel est ton nom de famille, déjà ? » demanda-t-il précipitamment.
L'homme d'âge mûr avait d'abord été un peu hésitant, mais il saisit résolument le sceau lorsqu'il entendit le vieux commerçant poser la question. « Mon nom de famille est Chen », répondit-il en se retournant avec un sourire.
« Si j'adopte ton nom de famille Chen à partir de maintenant, peux-tu s'il te plaît remettre le sceau sur l'étagère ? » demanda le vieux commerçant d'une voix pitoyable.
L'homme d'âge mûr sourit et secoua la tête, répondant : « En tant que commerçant, il est essentiel que tu gardes un certain niveau de confiance. »
Le vieux commerçant souffla et s'exclama : « Si tu veux mon avis, je dirais que tu devrais arrêter de jouer les épéistes errants à deux balles ou quoi que ce soit d'autre. Tu devrais devenir homme d'affaires, et tu nageras certainement dans l'argent d'ici quelques années. »
Bien que le vieux commerçant dise cela, il avait en réalité réalisé un profit très sain lors de cette transaction. Il était d'une humeur radieuse, si bien qu'il versa une tasse de thé à son client nommé Chen dans un rare élan de courtoisie.
L'homme d'âge mûr ne montrait aucun signe de vouloir partir immédiatement. Le vieux commerçant réfléchissait à la possibilité de vendre également la « Grande Réplique Qu Huang », tandis que l'homme d'âge mûr voulait en apprendre davantage sur le lac du Parchemin de Bambou auprès du commerçant. Ainsi, les deux hommes commencèrent à discuter autour d'un thé.
L'homme d'âge mûr apprit beaucoup de choses que le vieux cocher ignorait.
Le lac du Parchemin de Bambou était un paradis d'un autre monde pour les cultivateurs vagabonds, et ceux qui étaient intelligents y menaient une vie prospère tandis que ceux qui étaient stupides y subissaient une existence particulièrement misérable. En cet endroit, il n'y avait pas de notion de bons ou de mauvais cultivateurs, et la seule chose qui séparait les gens était leur base de cultivation et leurs manigances.
Les affaires étaient florissantes, les boutiques étaient légion, et l'on pouvait y trouver toutes sortes de choses étranges et merveilleuses.
Ceux qui arrivaient dans une impasse ou subissaient des malheurs ailleurs trouvaient souvent un nouveau souffle au lac du Parchemin de Bambou. Bien sûr, ils ne devaient pas rêver de mener une vie confortable ou extrêmement satisfaisante. Quoi qu'il en soit, on pouvait survivre tant que l'on rejoignait la bonne faction et que l'on était capable d'apporter suffisamment de valeur. Quant à savoir comment on s'en sortait par la suite, cela dépendait entièrement de ses propres capacités. Devenir un larbin qui fournissait à la fois de l'argent et du travail physique pour des forces puissantes était naturellement une option également. En effet, certaines personnes avaient enduré la douleur et l'humiliation pendant de nombreuses années avant de finir par devenir des dirigeants féroces et dominants d'une région entière.
Le temps s'écoulait paisiblement à l'extérieur de la boutique.
Le vieux commerçant parlait avec esprit et vigueur à l'intérieur.
Un cultivateur officiel du Palier du Nascendant avait autrefois uni ses forces à un cultivateur d'épée du Palier du Noyau d'Or et avait eu l'impression de pouvoir faire tout ce qu'il voulait sur le Continent du Vase Précieux de l’Est. Ils avaient fanfaronné à travers le continent, décidant finalement d'organiser un grand banquet sur une grande île du lac du Parchemin de Bambou et envoyant des invitations à tous les immortels terrestres et aux cultivateurs du Palier de la Porte du Dragon du lac. Ils avaient annoncé qu'ils mettraient fin à la situation chaotique du lac du Parchemin de Bambou, où il y avait beaucoup de cultivateurs puissants mais aucun dirigeant légitime, affirmant qu'ils deviendraient les nouveaux leaders du monde de la cultivation dans cette région.
Une trentaine de maîtres d'îles assistèrent au grand banquet, et pas un seul d'entre eux n'émit la moindre plainte. En fait, ils avaient soit applaudi et crié leur soutien, soit hoché la tête avec obséquiosité et parlé en faveur des nouveaux venus du fond du cœur, disant que le lac du Parchemin de Bambou manquait cruellement d'un dirigeant puissant capable de rallier tout le monde, de peur qu'il ne reste une région sans loi et chaotique. Certains maîtres d'îles étaient également restés silencieux. Une fois le banquet terminé, certains restèrent secrètement sur l'île et commencèrent à afficher avidement leur loyauté, proposant des plans et décrivant en détail les diverses forces du lac du Parchemin de Bambou ainsi que leurs forces et faiblesses.
Cependant, ce qui arriva ensuite fut un événement que tous les cultivateurs du lac du Parchemin de Bambou, quel que soit leur âge, racontaient avec une profonde satisfaction, même des centaines d'années plus tard.
Cette nuit-là, environ quatre cents cultivateurs venus de différentes îles avaient chargé pour encercler la grande île.
Utilisant près de neuf cents trésors immortels et envoyant deux cents cultivateurs suicidaires élevés par les diverses îles, les cultivateurs du lac du Parchemin de Bambou avaient brutalement submergé et tué le cultivateur du Palier du Nascendant et le cultivateur du Palier du Noyau d'Or, extrêmement arrogants.
Ceux qui avaient manifesté l'intention de tuer la plus forte n'étaient autres que les maîtres d'îles « déloyaux » qui avaient « trahi » le lac du Parchemin de Bambou en premier.
L'homme d'âge mûr écoutait très attentivement, et il demanda nonchalamment des nouvelles du Vrai Seigneur Liu Zhimao, le Briseur de Rivière, au fil de leur conversation.
Le vieux commerçant devint de plus en plus animé et énergique à mesure qu'il parlait.
Il dit que le Vrai Seigneur Briseur de Rivière était vraiment extraordinaire de nos jours.
Un petit diable était arrivé il y a deux ans, devenant le disciple de fin de vie du Vrai Seigneur Briseur de Rivière. Il était encore plus impressionnant que son maître, et il possédait en fait un dragon des inondations pétrifiant qui apportait la mort et le chaos à sa propre secte. Le petit diable s'était lancé dans une tuerie, faisant massacrer par son soi-disant « gros poisson-chat » tous les occupants de la résidence d'un invité aîné, y compris des dizaines de dames au col ouvert ainsi qu'une centaine d'autres personnes. Non seulement cela, mais les victimes avaient été tuées de la manière la plus horrible qui soit.
Par la suite, le petit diable avait tué son frère aîné pour une raison quelconque, menant à un autre incident violent et sanglant. Le gros poisson-chat affichait sa nature vicieuse et sanguinaire, faisant claquer ses mâchoires sans autre intention que le pur désir de tuer. Il laissait derrière lui une traînée de corps et de membres brisés.
Après cela, le maître et le disciple avaient rencontré peu de résistance en conquérant de nombreuses îles environnantes appartenant à diverses autres forces.
Ceux qui leur obéissaient prospéraient, tandis que ceux qui leur désobéissaient mouraient. On disait que le petit diable prépubère avait également kidnappé de nombreuses jeunes et belles femmes, semblant demander à sa deuxième sœur aînée de les former en un nouveau lot de dames au col ouvert.
Par la suite, le lac du Parchemin de Bambou ne connut plus jamais un seul jour de paix. Heureusement, il s'agissait de conflits entre immortels qui n'affectaient pas les endroits reculés comme la Cité de l'Eau de l'Étang.
Plus tard, le petit diable au nom de famille Gu avait fait face à plusieurs tentatives d'assassinat de la part de ses ennemis, mais il avait étonnamment survécu à toutes. Non seulement cela, mais il était devenu encore plus arrogant et dominateur, renforçant sa notoriété. Il était également entouré d'un grand groupe de cultivateurs à la loyauté vacillante, et ces gens avaient donné au petit diable le surnom de « Prince du Lac ». Durant la nouvelle année, le petit diable avait également visité la Cité de l'Eau de l'Étang, avec un convoi qui n'avait rien à envier à celui des princes héritiers des empires mortels.
Le vieux commerçant était extrêmement animé tandis qu'il parlait, mais l'homme d'âge mûr resta silencieux tout du long.
Le soir arriva, et le vieux commerçant fit signe de la main à l'homme d'âge mûr à l'entrée de son magasin, lui disant qu'il était le bienvenu pour revenir même s'il ne voulait rien acheter.
L'homme d'âge mûr hocha la tête en réponse. Avec les trois trésors dans sa manche et la boîte en brocart sous le bras, il prit congé et quitta le magasin.
Le vieux commerçant parut légèrement perplexe, sentant que l'homme d'âge mûr était... un peu abattu en quittant son magasin. C'était vraiment très étrange. Il était clairement un individu fortuné du monde de la cultivation, alors y avait-il une raison de se sentir si abattu ?
Cependant, le vieux commerçant ne s'attarda pas trop sur cette pensée alors qu'il hocha la tête et retourna dans sa boutique.
Il avait conclu une énorme transaction aujourd'hui, et il était vrai que les affaires restaient souvent inactives pendant de longues périodes, mais il gagnait assez pour vivre pendant des années une fois qu'il concluait une seule transaction. À l'avenir, lequel de ces bâtards mal intentionnés des magasins voisins oserait l'accuser de ne pas savoir vendre ?
Quant à savoir si l'homme d'âge mûr reviendrait acheter la « Grande Réplique Qu Huang », et pourquoi son sourire s'était finalement transformé en un sourire forcé avant de disparaître complètement alors qu'il tombait dans le silence, le vieux commerçant ne prêta que peu d'attention à ces questions.
Au bout du compte, le conflit entre les immortels au lac du Parchemin de Bambou, les actions du Petit Diable Gu, et les rancœurs et gratitudes qui existaient entre les cultivateurs étaient toutes des affaires extérieures et des histoires appartenant à d'autres personnes. Le vieux commerçant les avait simplement entendues et racontées, rien de plus, rien de moins.
Pendant ce temps, l'homme d'âge mûr marchait lentement après avoir quitté le magasin.
La vie n'était pas une fiction où le bonheur, la colère, le chagrin, la joie, la peine, le plaisir, les séparations et les retrouvailles existaient simplement sur les pages. Les pages d'un livre étaient faciles à tourner, mais le cœur humain était extraordinairement difficile à réparer.
Qui avait dit cela déjà ? Était-ce Cui Dongshan ? Ou Lu Tai ? Ou peut-être Zhu Lian ?
Il ne s'en souvenait plus.
Après avoir fait quelques dizaines de pas, l'homme d'âge mûr s'arrêta étonnamment et s'assit sur les marches entre deux magasins.
Il ressemblait beaucoup à un chien assis sur le bord de la rue.
1. Qu Huang est le nom de l'un des huit chevaux fins possédés par le roi Mu de Zhou (956–918 av. J.-C.). ☜