Chapitre 659
Sans qu'ils ne s'en rendent compte, l'été avait déjà laissé place à l'automne.
Après une période de repos et de soin apporté à son corps, les deux points d'acupuncture dans lesquels Chen Ping'an avait placé ses objets liés débordaient désormais d'énergie spirituelle.
Concernant les techniques de poing et la cultivation du Qi, Chen Ping'an s'efforçait de maintenir un équilibre entre les deux, sans privilégier l'une au détriment de l'autre. Cependant, étant devenu récemment un cultivateur de Qi à part entière, il lui était nécessaire de consacrer au moins huit heures par jour à la méditation et aux techniques de respiration. Cela permettait également à Chen Ping'an de voir de plus en plus clairement le goulot d'étranglement qu'il rencontrerait dans le futur. Le jour viendrait où il atteindrait le septième palier des arts martiaux et les Cinq Paliers Médians de la cultivation du Qi, et à ce moment-là, il lui faudrait faire un nouveau choix.
Un jour, Mao Xiaodong plaisanta avec Chen Ping'an : « Je ne t'ai pas vu hésiter à absorber l'énergie spirituelle de l'académie quand tu cultivais dans la cour de Cui Dongshan auparavant, alors pourquoi étais-tu si réticent à absorber la moindre goutte de l'énergie spirituelle de l'académie quand nous étions au sommet de la Montagne de la Splendeur Orientale à l'époque ? Étais-tu devenu trop pointilleux ? »
« En respectant les règles fondamentales, on peut se permettre plus de souplesse et prendre en compte les coutumes locales ainsi que les relations personnelles », répondit Chen Ping'an. « Cui Dongshan, Xie Xie et Lin Shouyi peuvent tous s'appuyer sur leurs bases de cultivation pour absorber l'énergie spirituelle dans cette cour, et ce comportement est tacitement accepté par l'académie. Puisqu'il en est ainsi, je peux naturellement absorber l'énergie spirituelle dans la cour moi aussi. »
« Pour faire une analogie, on peut considérer la Montagne de la Splendeur Orientale, la zone située à l'extérieur de la petite cour, comme... le Monde Majestueux. En ce sens, la petite cour peut être vue comme une nation ou un petit monde. Puisque je ne vais pas à l'encontre de ma conscience ou des règles et de l'étiquette du Confucianisme, je suis... naturellement libre d'agir comme bon me semble. »
Chen Ping'an fit une pause en parlant, utilisant ces brefs instants pour réfléchir avant de poursuivre sa réponse.
Mao Xiaodong hocha la tête en guise de réponse.
À en juger par son attitude, il n'avait pas gaspillé son souffle en tenant ces propos réfléchis et bien intentionnés à Chen Ping'an lorsqu'il raffinait le noyau érudit doré au sommet de la Montagne de la Splendeur Orientale, à l'époque.
« Les arbres les plus hauts de la forêt seront inévitablement renversés par le vent, tout comme les individus les plus talentueux et moraux attireront la jalousie et les critiques des autres. Qu'en penses-tu ?[1] »
« C'est à l'origine un avertissement destiné aux individus nobles, les alertant sur l'importance de garder un profil bas et de s'acclimater à une société qui n'est pas très vertueuse », répondit Chen Ping'an. « Quant à savoir en quoi la société n'est pas vertueuse, je ne peux pas l'expliquer pour le moment. Cependant, j'ai le sentiment que la société actuelle est très éloignée du monde idéal aux yeux de l'enseignement confucéen. Quant à savoir pourquoi je pense cela, je ne trouve pas non plus d'explication satisfaisante. »
« De plus, j'ai l'impression qu'il y a quelques problèmes avec ce dicton. Il est très facile pour les gens de développer des malentendus et de finir par craindre de devenir les arbres les plus hauts et les plus luxuriants de la forêt. Ils pourraient penser que couper les arbres hauts et être des gens ordinaires est une pratique répandue et suivie par tous, alors ils devraient aussi suivre le courant et s'intégrer dans une telle société. Après tout, les lois ont du mal à punir une société entière. »
« En y réfléchissant davantage, cependant, cela semble lié à la notion de suivre les coutumes locales et de prendre en compte les relations personnelles. Même s'il est possible d'entrer dans les détails pour différencier les deux en fonction du moment, du lieu et des personnes, et ainsi créer une frontière claire, je ne peux m'empêcher de penser que cela demande trop d'efforts. Il est fort probable que je n'aie pas encore identifié les principes fondamentaux. »
Chen Ping'an fit encore une pause, et il ne put s'empêcher de demander avec curiosité : « J'admets que ces soi-disant sagesses promues par le monde des mortels peuvent effectivement aider à éviter de nombreuses difficultés et ennuis. Par exemple, j'utilise souvent ces dictons pour réfléchir à mes propres actions. Cependant, ces dictons peuvent-ils être véritablement acceptés comme des règles légitimes par les sages confucéens ? »
Mao Xiaodong rit de bon cœur mais n'offrit pas de réponse.
Au lieu de cela, il changea de sujet et demanda : « Un cheval blanc n'est pas un cheval. Que penses-tu de ce paradoxe ?[2] »
« Cui Dongshan m'a déjà parlé de ce paradoxe, disant que le problème était causé par le fait que le langage et les caractères n'étaient pas assez raffinés lorsque les sages ont créé les caractères écrits pour la première fois », répondit Chen Ping'an. « Le Grand Dao était inévitablement incomplet, et des paradoxes comme ceux-ci peuvent être attribués au fait que les gens se concentrent trop sur les informations écrites et font preuve de pédanterie. Avec le temps, de plus en plus de caractères ont été créés, rendant ces paradoxes autrefois compliqués très faciles à résoudre. »
« Un cheval blanc est naturellement un type de cheval, mais un cheval blanc n'est pas équivalent à un cheval. Nos pauvres ancêtres ne pouvaient se concentrer que sur les spécificités des caractères et baser leur réflexion autour d'eux, tournant en rond. Selon Cui Dongshan, ce phénomène est appelé un trouble de la séquence. Sans comprendre ce trouble, on ne peut résoudre ces paradoxes, quel que soit le nombre de caractères créés. »
« Par exemple, imaginons qu'une personne fasse une déclaration correcte. Cependant, une autre personne utilise une autre déclaration correcte pour réfuter celle de la première. Si quelqu'un d'autre écoute cela mais ne veut pas poser de questions pour aller au fond de la situation, alors il pensera inconsciemment que la première personne avait tort. Cela peut être considéré comme un trouble de la séquence. »
« Il existe de nombreux autres cas où les gens utilisent des exemples spécifiques pour généraliser une affaire entière, inversent la séquence des événements, et ainsi de suite ; tous ces cas peuvent être considérés comme des troubles de la séquence où les gens ne comprennent pas pleinement le contexte et la suite logique d'une affaire donnée. »
« Cui Dongshan était assez en colère contre ce phénomène, et il disait que les érudits — même les érudits vertueux, les érudits nobles et les sages — trouvent aussi difficile de se libérer de ce trouble. Il a également affirmé que tout le monde dans le monde devrait étudier la notion de trouble de la séquence durant son enfance. En fait, c'est la chose la plus importante à étudier, car leur compréhension de ce phénomène peut servir de bloc de construction fondamental à leur caractère. Il a affirmé que la connaissance de ce phénomène est plus importante et utile que la connaissance de tous les autres principes, aussi profonds ou simples soient-ils. »
« Cui Dongshan a aussi dit qu'au moins la moitié des textes sacrés appartenant aux Cent Écoles de Pensée sont incapables de s'exprimer clairement. Ainsi, ce n'est qu'après avoir compris la notion de trouble de la séquence que l'on aura le droit de comprendre la connaissance fondamentale exposée par le Sage Suprême et le Sage de l'Étiquette. »
« Sinon, il pourrait sembler que les érudits ordinaires étudient dur en lisant les écritures sacrées, pourtant à la fin, ils ne font que construire un bâtiment sans fondations solides. Au mieux, ils créeront quelque chose comme la Cité de l'Empereur Blanc qui plane au milieu des nuages iridescents — quelque chose entouré d'air vide et éloigné de la réalité. »
Mao Xiaodong rumina soigneusement ces mots avant de glousser : « Ce ne sont pas que des divagations de la part de ce petit bâtard. Il y a effectivement quelques idées qui méritent d'être contemplées. »
Chen Ping'an sourit et répondit : « Cui Dongshan était disposé à parler, alors j'ai simplement écouté. Après tout, le Sage Érudit m'a dit un jour qu'il serait bénéfique de réfléchir davantage à toutes sortes de sujets différents. Même si ma conclusion finale est de rejeter une déclaration, la distance apparemment supplémentaire que j'ai parcourue mentalement n'est pas du temps et de l'énergie perdus. »
Mao Xiaodong applaudit et sourit, s'exclamant : « Le Maître est si ingénieux ! »
Un regard d'anticipation impatiente apparut sur le visage de Mao Xiaodong, et il espérait que son frère cadet aurait au moins un minimum de capacité de compréhension.
Chen Ping'an réprima un sourire en comprenant l'intention de Mao Xiaodong, et il dit : « Je mentionnerai le Maître de Montagne Mao au Sage Érudit si j'arrive à le voir. »
« Tu dois te rappeler de ne pas être réservé », dit doucement Mao Xiaodong. « Être réservé est inefficace devant le Maître. Par exemple, tu devrais dire directement au Maître que j'ai dit "Le Maître est si ingénieux". En fait, cela n'aura pas d'importance même si tu exagères un peu. Cependant, tu ne devrais absolument pas le mentionner de manière détournée. »
Chen Ping'an hocha la tête et dit qu'il garderait cela à l'esprit.
Finalement, Mao Xiaodong donna à Chen Ping'an une lettre qui avait été livrée depuis la Montagne du Voile de Nuages de la Préfecture de Dragon Spring via une épée volante.
Mao Xiaodong prit ensuite congé.
Les érudits responsables de la gestion des affaires à l'Académie de la Falaise Montagneuse se sentaient tous un peu ébranlés et nerveux en ce moment, il était donc nécessaire pour lui d'aller les rassurer.
Rendre visite occasionnellement à Chen Ping'an pour une discussion informelle était à la fois un moyen d'agir en tant que frère aîné et un moyen de chercher la détente pendant une période chargée. Bien sûr, il remplissait également sa responsabilité de frère aîné en examinant l'état mental de Chen Ping'an pour s'assurer qu'il n'y avait pas de failles ou de lacunes.
Chen Ping'an ouvrit la lettre, et ce qu'il vit était l'écriture familière de Wei Bo, le dieu formel de la Montagne du Nord.
Chen Ping'an avait précédemment envoyé une lettre à Wei Bo pour se renseigner sur les grandes montagnes de l'ouest vendues à bas prix.
Envers Wei Bo, le premier et seul dieu de montagne formel restant de la détruite Nation de l'Eau Divine, Chen Ping'an possédait un sentiment de confiance naturel.
Dans la lettre, Wei Bo disait à Chen Ping'an qu'en incluant la montagne appartenant au Clan Xu de la Cité de la Brise Légère, il y avait un total de neuf montagnes en vente. Ruan Qiong, le Clan Li de l'Allée de la Fortune et quelques autres clans en avaient tous acheté, il ne restait donc que deux montagnes en vente à cet instant.
Si Chen Ping'an voulait acheter ces montagnes, alors il pourrait l'aider à négocier un prix équitable. De plus, Wei Bo disait que même si les deux montagnes étaient des restes, Chen Ping'an en tirerait tout de même profit s'il décidait de les acheter. Il regrettait également le fait que Chen Ping'an n'ait pas envoyé la lettre plus tôt, sinon il aurait pu facilement acheter la Montagne de la Corne de Bœuf.
Même si Chen Ping'an n'avait pas assez de monnaie immortelle pour acheter la Montagne de la Corne de Bœuf, il pouvait lui prêter l'argent en premier et ils pourraient avoir une copropriété de la montagne. Après tout, la Montagne de la Corne de Bœuf abritait la Boutique de l'Emballage en Tissu, donc acheter la montagne revenait essentiellement à obtenir une demi-station de ferry gratuitement !
Chen Ping'an lut la lettre une seconde fois, ne la plaçant dans son trésor de poche qu'après s'être assuré qu'il n'y avait pas de messages cachés.
Il était effectivement vrai que les grandes montagnes situées dans la région ouest de la Préfecture de Dragon Spring possédaient une énergie spirituelle aussi abondante que les forces immortelles de premier plan du Continent du Vase Précieux de l’Est. Cependant, les fortunes des montagnes et des rivières étaient partagées par de nombreuses parties différentes, et le territoire possédé par chaque partie était également bien trop petit.
Les montagnes de la Préfecture de Dragon Spring avaient pour la plupart un rayon d'une demi-douzaine de kilomètres, et ce n'était rien comparé aux territoires des clans immortels et des forces de niveau secte qui mesuraient facilement des centaines, voire des milliers de kilomètres de rayon. En d'autres termes, il était très difficile pour les montagnes de la Préfecture de Dragon Spring d'accomplir quelque chose d'impressionnant. Bien sûr, elles étaient plus que suffisantes pour accueillir des immortels terrestres du Palier du Noyau d'Or.
Chen Ping'an sentait qu'il était faisable pour lui d'acheter ces montagnes.
Ainsi, il alla dans le bureau de Mao Xiaodong et écrivit une lettre à Wei Bo, lui demandant de négocier les prix avec les vendeurs en premier.
Il demanda ensuite à Pei Qian de faire une course et de donner la lettre au vieil érudit responsable de l'envoi et de la réception des lettres à l'académie.
Assis dans le bureau de style antique, Chen Ping'an se souvint d'une conversation récente avec Cui Dongshan, où ce dernier avait à nouveau mentionné avec désinvolture le grand débat entre le Bouddhisme et le Taoïsme dans la Nation du Phénix Azur. Il avait déjà mentionné les soi-disant écritures appropriées des Cent Écoles de Pensée à Chen Ping'an, mais cela n'incluait qu'un petit nombre de textes. Ainsi, il dit à Chen Ping'an qu'il pouvait visiter la bibliothèque des écritures de l'académie pour trouver des textes sur le Bouddhisme et le Taoïsme.
Chen Ping'an hésita un instant avant de quitter le bureau. Il attendrait que Lin Shouyi termine sa session de cultivation avant de l'entraîner à la bibliothèque des écritures.
Alors qu'ils marchaient vers la bibliothèque, Lin Shouyi sourit et demanda : « As-tu trouvé la réponse à ma question ? »
Chen Ping'an hésita en entendant cela, mais il se souvint rapidement de l'expression de gratitude de Lin Shouyi lorsqu'il lui avait rendu visite pour la première fois à l'académie.
Chen Ping'an sourit avec ironie et répondit : « Je ne connais vraiment pas la réponse, mais je suis extrêmement curieux de la découvrir. Alors, arrête de parler par énigmes, ou je te demanderai directement la réponse avant de quitter l'académie si tu ne me la révèles pas bientôt. »
Lin Shouyi sourit faiblement et dit : « Te souviens-tu quand Li Huai se roulait sur le chemin boueux de la montagne à l'époque, faisant en sorte que tout le monde se sente extrêmement agacé ? »
Chen Ping'an réfléchit un instant avant de répondre : « Je me souviens vaguement de la situation. J'ai accepté de fabriquer une bibliothèque en bambou pour Li Huai à la fin, et ce n'est qu'après avoir entendu cela qu'il a arrêté de pleurer et a souri largement. Il n'a plus causé de problèmes après cela non plus. Sinon, nous serions restés coincés là pendant un bon moment. En tout cas, Li Huai a beaucoup mûri ces dernières années. »
« Alors te souviens-tu de ce que tu m'as dit à ce moment-là ? » demanda Lin Shouyi.
Chen Ping'an hésita un bref instant.
Lin Shouyi sourit et continua : « Tu te souviens certainement de ce que tu as dit. »
Chen Ping'an soupira avec émotion et demanda : « Tu accordais vraiment autant d'importance à cette affaire mineure ? »
Lin Shouyi hocha la tête et expliqua : « J'étais le plus grand inadapté à l'époque. Li Baoping te désignait comme Oncle Junior, Li Huai était le plus proche de toi, et même A'Liang aimait traîner avec Li Baoping et Li Huai. Zhu He et Zhu Lu étaient père et fille aussi. Pendant ce temps, je me sentais comme un cheveu sur la soupe. Même si je paraissais indifférent à la situation, comment pourrais-je ne pas ressentir une légère déception ? En conséquence, je me suis remis en question pendant une longue période, me demandant si j'avais pris la mauvaise décision en te suivant, toi et les autres, dans la Nation du Grand Sui pour chercher la connaissance. »
Alors que Lin Shouyi racontait ces événements, le prodige de la cultivation qui paraissait toujours solennel et digne à l'académie avait étonnamment un sourire chaleureux et doux sur le visage. « Après que tu t'es accroupi sur le chemin boueux de la montagne et que tu as consolé Li Huai, tu t'es retourné et tu m'as adressé deux phrases. "Devrais-je t'en fabriquer une aussi ? De toute façon, ce ne sera pas beaucoup d'efforts d'en faire une de plus." »
Lin Shouyi avança lentement, continuant : « Alors j'ai hoché la tête et répondu oui à ce moment-là. »
Chen Ping'an sourit et dit : « Je n'y ai pas trop réfléchi à l'époque, et j'ai simplement senti que tu ne demanderais certainement pas de bibliothèque en bambou si je ne t'en proposais pas. Cependant, si j'avais fabriqué une bibliothèque pour Li Huai mais pas pour toi, alors tu aurais fini comme la seule personne sans bibliothèque. J'avais peur que tu t'éloignes de la Petite Baoping et de Li Huai à cause de cela. »
« À vrai dire, j'ai pris en compte tes sentiments à l'époque, mais je pensais surtout que tu étais le plus âgé des trois enfants et que tu possédais aussi la tête la plus calme, donc après notre arrivée à l'académie et mon départ, tu pourrais, je l'espère, veiller sur eux deux à ma place. »
Lin Shouyi hocha la tête et répondit : « J'ai en fait compris cela alors que nous étions encore en route pour l'académie. Cependant, il y a un aspect où je me débrouille assez bien. C'est que, si quelqu'un me traite avec gentillesse, je ne me sentirai pas rancunier simplement parce qu'il traite quelqu'un d'autre avec encore plus de gentillesse. »
Le sourire sur le visage de Lin Shouyi s'élargit alors qu'il continuait : « Quand nous étions sur le bateau traversant la rivière, tu as fabriqué une bibliothèque pour Li Huai d'abord avant de finalement faire la dernière pour moi. Cependant, c'était naturellement la meilleure bibliothèque que tu aies faite parce que tu étais déjà très expérimenté. À ce moment-là, j'ai réalisé que tu ne parlais pas beaucoup, mais que tu étais en fait quelqu'un d'assez bon. »
« Ainsi, après être arrivé à l'académie, je ne me suis finalement pas caché dans l'ombre et j'ai apporté une aide mineure à Li Huai quand il était harcelé par d'autres personnes. Tu sais quoi ? J'étais déjà bien conscient de mon chemin de cultivation à l'époque, alors je jouais mon avenir entier en choisissant d'aider Li Huai. J'avais déjà prévu le pire, et je serais au mieux battu jusqu'à devenir un infirme et voir mon chemin de cultivation coupé. Je vivrais alors comme un fils illégitime méprisé même par mes propres parents. Cependant, je ne serais au moins pas méprisé par toi, Chen Ping'an. »
« Je m'en souviendrai », dit Chen Ping'an avec un signe de tête.
Lin Shouyi sourit et dit : « Après que ce cultivateur d'épée du Palier Naissant a tenté d'effectuer un assassinat dans la petite cour, tu es venu et tu t'es exprès assis à côté de moi à la fin. J'étais au courant, tu étais au courant, et à part l'étourdi Li Huai, même Pei Qian ainsi que tout le monde dans la cour était au courant de la raison pour laquelle tu avais spécifiquement décidé de t'asseoir à côté de moi. »
« Tu avais peur que je sois devenu trop fier et hautain après m'être lancé sur la voie de la cultivation si tôt, alors que je ne pouvais que regarder depuis les coulisses du début à la fin du conflit. En tant que tel, tu pensais que je me sentirais certainement déçu, et tu avais peur que je m'éloigne de plus en plus des autres. »
Chen Ping'an s'arrêta de marcher et ne réfuta pas ces affirmations, demandant avec un sourire : « Alors sais-tu ce pour quoi je te suis le plus reconnaissant ? C'est à ton tour de deviner maintenant. »
Lin Shouyi secoua directement la tête et répondit : « Je suis très têtu dans mes croyances, et je n'ai pas tendance à penser à beaucoup d'autres sujets. C'est complètement différent de toi, Chen Ping'an, donc je ne serai certainement pas capable de deviner la réponse. »
Chen Ping'an ne laissa pas Lin Shouyi dans l'attente, et il révéla : « Tu m'as dit un jour que tous les parents du monde ne sont pas comme mes parents. »
Lin Shouyi était légèrement perplexe.
Chen Ping'an tendit son poing et leva un seul doigt, continuant avec un sourire : « Premièrement, j'étais très heureux que tu sois disposé à me dire quelque chose comme ça, car cela signifiait que tu me considérais comme un ami. Après tout, ton identité a toujours été le plus gros nœud dans ton cœur. »
Chen Ping'an leva ensuite un autre doigt et dit : « J'ai toujours gardé ton commentaire à l'esprit, et après la fin de mon voyage dans la Terre Bénie de la Fleur de Lotus, c'est grâce à ton commentaire que j'ai pu marcher jusqu'ici avec Pei Qian. »
Chen Ping'an leva un troisième doigt, disant : « De plus, après avoir entendu ton commentaire, j'ai eu l'impression d'être un... pauvre bâtard qui découvrait soudainement qu'il avait en fait hérité d'une immense richesse ! Avec cela en tête, je n'ai jamais eu l'impression d'avoir quoi que ce soit dont je devrais être embarrassé, même quand je rencontrais des individus extrêmement riches qui avaient le même âge que moi. Par exemple, Fan Er qui est finalement devenu mon ami, et Liu Youzhou du Continent Blanc Pur qui n'a pas fini par devenir mon ami. »
Lin Shouyi sourit et dit franchement : « Je présume que c'est cette qualité chez toi que Song Jixin déteste le plus. »
Chen Ping'an hocha la tête en réponse.
Chen Ping'an s'arrêta devant la bibliothèque des écritures et leva les yeux vers le haut bâtiment, disant : « Lin Shouyi, je suis très heureux que tu valorises et chérisses ma gentillesse insignifiante. Je suis très, très heureux. »
« Dans ce monde, même les bonnes personnes aiment avoir des exigences strictes envers les autres bonnes personnes, alors tu dois aussi chérir un bon ami comme moi », dit Lin Shouyi.
« Je le ferai ! » promit Chen Ping'an avec un sourire.
« Alors peut-être n'as-tu pas besoin d'avoir de grandes attentes pour un cadeau en retour dans le futur ? » demanda Lin Shouyi.
Chen Ping'an tendit le bras et passa un bras autour des épaules de Lin Shouyi, répondant : « N'y pense même pas à me léser ! »
Lin Shouyi utilisa une force douce pour pousser Chen Ping'an de côté, redressant ses vêtements alors qu'il grognait : « Je pourrais perdre quelques admiratrices si les dames de l'académie voient cela. Je ne répondrai naturellement pas à leurs sentiments, mais je ne déteste pas non plus leur admiration et leur adoration pour moi. »
Chen Ping'an sourit et dit : « À en juger par les apparences, tu es resté discret et tu as le plus changé après avoir étudié à l'académie ces dernières années. »
Lin Shouyi échangea un regard avec Chen Ping'an, et ils pensèrent tous deux à une certaine personne avant d'éclater mystérieusement d'un rire chaleureux.
C'était très probablement une démonstration de compréhension tacite entre amis.
Les deux jeunes hommes de la même petite ville parlèrent et rirent alors qu'ils entraient ensemble dans la bibliothèque des écritures.
D'innombrables livres et principes attendaient d'être lus et absorbés par eux.
1. Cela fait référence à quelqu'un de si exceptionnel qu'il est comme l'arbre le plus haut et le plus luxuriant de la forêt. Cependant, de tels arbres sont aussi les plus facilement renversés par les vents violents. ☜
2. Il s'agit d'un paradoxe de la philosophie chinoise attribué à Gongsun Long, un philosophe et écrivain qui était membre de l'École des Noms. ☜