Chapitre 655
L'empereur de la Nation du Grand Sui assistait au Banquet des Mille Aînés, et l'envoyé de l'Empire du Grand Li était le ministre adjoint du Ministère des Rites qui s'était rendu dans la préfecture de Dragon Spring à l'époque. Si Chen Ping'an avait été présent, il aurait sans aucun doute reconnu cet homme au premier coup d'œil.
C'était un banquet où les aînés aux cheveux blancs étaient majoritaires, et assis à la gauche et à la droite du ministre adjoint de l'Empire du Grand Li se trouvaient Song Jixin et Xu Ruo, respectivement. Ils utilisaient tous deux un pseudonyme, et Zhi Gui était introuvable.
Xu Ruo était toujours vêtu comme un épéiste itinérant, une épée reposant horizontalement sur ses jambes alors qu'il était assis là.
En dehors du jeune Tigre Brodé, il était fort probable que personne d'autre ne sache que Xu Ruo venait d'accomplir quelque chose d'incroyablement significatif.
Il avait affronté directement M. Fan et parlé au nom du Clan Song impérial de l'Empire du Grand Li, permettant à une branche des Commercialistes d'entrer dans le grand festin qui balayait tout le continent. Ils pouvaient entrer à mi-parcours et se développer à leur guise, et l'Empire du Grand Li n'interférerait pas dans leurs affaires pendant les trente prochaines années.
Tandis que Xu Ruo buvait, ce à quoi il pensait n'était pas ces questions relatives à la tendance irrésistible. Il contemplait plutôt la manière dont il pourrait transformer Dong Shuijing, le jeune homme qui vendait encore des wontons chaque jour, en un véritable cultivateur prêteur de sabre.
Song Jixin regarda l'empereur de la Nation du Grand Sui avant de balayer les environs du regard. En observant tous ces aînés, il sentit que la cour impériale de la Nation du Grand Sui était sombre et morne.
Zhi Gui — ou Wang Zhu, pour être plus précise — était restée seule dans le calme relais de poste.
Un prêtre taoïste d'âge moyen, grand et maigre, canalisa une technique d'illusion et dissimula sa véritable apparence avant d'amener deux cultivateurs de la Montagne du Vrai Martial avec lui et d'arriver silencieusement au relais. Il trouva Zhi Gui appuyée contre la rambarde sous les avant-toits, écoutant le carillon des cloches.
Le prêtre taoïste d'âge moyen rétracta sa capacité mystique et révéla sa véritable apparence. Une énergie immortelle persistait autour de lui et il portait un chapeau en queue de poisson sur la tête ; le simple fait de se tenir là donnait l'impression qu'il possédait un Grand Dao profond, en harmonie avec le ciel et la terre. Il était comme une montagne imposante se dressant dans le monde.
Zhi Gui jeta simplement un coup d'œil rapide à ce Seigneur Dao de la Secte de l'Édit Divin. Il n'était autre que Qi Zhen, le chef de l'orthodoxie taoïste sur le Continent du Vase Précieux de l’Est. Quant au cultivateur porteur d'épée de la Montagne du Vrai Martial, elle ne lui accorda même pas un seul regard. Une plus grande partie de son attention était concentrée sur le jeune homme qui avait un chat noir assis sur son épaule.
Il semblait doux et calme en ce moment, ce qui rappelait ses souvenirs de ce jeune garçon mentalement déficient de l'Allée de la Fleur d'Abricotier. Son visage était légèrement pâle, mais il souriait toujours chaleureusement en regardant Zhi Gui. En même temps, un fervent désir de possession était caché au plus profond de ses yeux.
Zhi Gui n'appréciait pas beaucoup ce jeune homme, et ce n'était pas parce qu'elle avait des préjugés contre lui. C'était plutôt que la grand-mère de Ma Kuxuan était vraiment trop détestable, possédant toutes les mauvaises habitudes communes et peu communes chez les femmes de la classe populaire. Chaque fois qu'elle se rendait au Puits du Verrou de Fer pour puiser de l'eau, elle entendait inévitablement quelques remarques désagréables de la part de cette vieille harpie. Si elle n'avait pas été réprimée par les règlements du Petit Monde des Joyaux à l'époque, elle aurait eu plus de cent méthodes pour torturer cette vieille commère bavarde.
Par la suite, le Vieil homme Yang était devenu fou et avait décidé d'offrir une opportunité prédestinée à la vieille femme, lui permettant de devenir la gardienne de la rivière Dragon Whisker qui traversait la petite ville. En conséquence, Zhi Gui n'avait pu que se retenir et continuer à attendre une occasion. Un jour, elle ferait goûter à cette vieille harpie, Ma Lanhua, la douleur atroce de l'enfer sur terre.
Quant à savoir comment Ma Kuxuan réagirait à ce moment-là ? S'en soucierait-elle ? La réponse était un non catégorique.
Qi Zhen sourit faiblement et dit : « Mademoiselle Zhi Gui, j'ai déjà accompli la tâche que le Maître de branche Lu m'a confiée. La Secte de l'Édit Divin vient d'obtenir une toute nouvelle terre bénie brisée, et je souhaite la bienvenue à Mademoiselle Zhi Gui pour qu'elle entre dans cette terre bénie à la recherche d'opportunités prédestinées. Je suis prêt à vous accompagner et à vous protéger pendant que vous voyagerez à l'intérieur de la terre bénie. »
En remontant aux racines de Qi Zhen, on découvrirait qu'il appartenait en réalité à la branche taoïste dirigée par le deuxième disciple taoïste. Cependant, Lu Chen était l'un des trois maîtres de branche, et il était également responsable de la supervision de la Capitale de Jade Blanc en ce moment. Ainsi, Qi Zhen était naturellement ravi d'aider Lu Chen. Après tout, il était convaincu que son ambition d'atteindre le Palier de l'Ascension ne serait plus un rêve impossible s'il parvenait à impressionner le Maître de branche Lu.
Quand Qi Zhen était jeune, une figure puissante lui avait un jour prédit que les immortels avaient aussi besoin de se consoler avec des illusions. Avant d'atteindre le douzième palier, c'était naturellement une prophétie extrêmement auspicieuse. Cependant, après que Qi Zhen soit devenu un Seigneur Céleste et ait essentiellement atteint la limite de son potentiel, cela était devenu une prophétie inauspicieuse impliquant qu'il ne pouvait qu'attendre la mort.
Pendant ce temps, le Maître de branche Lu était par coïncidence une personne profondément puissante qui aimait beaucoup changer la fortune de ceux qu'il appréciait. Selon les rumeurs, il y avait quatre passe-temps oisifs que le Maître de branche Lu préférait, l'un d'eux étant de sculpter du bois pourri pour leur redonner vie.
Ma Kuxuan n'avait d'yeux que pour Zhi Gui, et un léger sourire flottait sur son visage alors qu'il regardait la jeune fille qu'il aimait depuis longtemps, disant : « Il n'est pas nécessaire de déranger le Seigneur Céleste Qi avec ces affaires. Je peux l'accompagner dans la terre bénie. »
Zhi Gui ignora complètement le Seigneur Céleste taoïste, et elle ne se redressa même pas pour lui montrer le moindre respect. Sa tête était toujours penchée de côté d'une manière paresseuse alors qu'elle regardait Ma Kuxuan et demandait : « Es-tu l'opportunité prédestinée que Lu Chen a promis de me donner ? Obéiras-tu à mes ordres à l'avenir ? »
Lu Chen avait installé un stand de divination dans la petite ville à l'époque, et après avoir reçu la visite de l'empereur de l'Empire du Grand Li ainsi que de Song Jixin, il avait rendu visite à Zhi Gui et lui avait dit qu'il avait utilisé quelques petites manœuvres pour obtenir une promesse qu'il voulait de Song Zhengchun : « laissez-les tranquilles cette fois-ci ». Ainsi, il avait pu suivre le courant et obtenir Ma Kuxuan de manière légitime. Et maintenant, Lu Chen prévoyait de donner Ma Kuxuan à Zhi Gui.
Zhi Gui ne se souciait pas des détails du processus, et elle n'avait pas prêté beaucoup d'attention à cette affaire au départ. C'était parce qu'elle n'avait pas eu l'impression que Ma Kuxuan deviendrait une figure influente.
Par la suite, cependant, Ma Kuxuan était devenu célèbre à la Montagne du Vrai Martial, avançant avec aisance deux fois et franchissant palier après palier. Ce n'est qu'alors que Zhi Gui a senti qu'il pourrait y avoir quelque chose de spécial chez Ma Kuxuan, même s'il ne faisait pas partie des cinq personnes choisies.
Même ainsi, Zhi Gui ne pouvait pas se donner la peine de trop réfléchir à cela. Après tout, ce n'était pas une mauvaise chose d'avoir une arme supplémentaire en sa possession. En dehors du Clan Fu de la Cité du Vieux Dragon, il n'y avait pas d'autres subordonnés qu'elle pouvait utiliser librement en ce moment.
Ma Kuxuan hocha la tête et répondit : « Oui, je t'écouterai. Si tu veux tuer quelqu'un, donne-moi simplement le mot. Je promets de rapporter leurs têtes tant qu'il ne s'agit pas de vieux salauds des Cinq Paliers Supérieurs. Quant à ceux des Cinq Paliers Supérieurs, donne-moi juste un peu de temps, et je finirai par pouvoir les tuer aussi. En fait, cela ne devrait pas prendre trop de temps pour que ce jour arrive. »
Dans sa résidence ancestrale de l'Allée de la Fleur d'Abricotier, Ma Kuxuan avait entendu sa grand-mère grommeler et se plaindre d'innombrables fois à cause de son intérêt romantique pour Zhi Gui.
Cependant, c'était la seule affaire sur laquelle sa grand-mère, qui l'adorait, s'était plainte auprès de lui.
« Alors peux-tu tuer Chen Ping'an ? » demanda Zhi Gui.
Le cœur du gardien Dao de la Montagne du Vrai Martial sursauta quand il entendit cela, et il intervint d'une voix solennelle : « Non. »
Zhi Gui fixa simplement ses yeux sur Ma Kuxuan.
Ma Kuxuan sourit avec ironie et répondit : « Il y a des sages qui gardent l'Académie de la Falaise Montagneuse, donc je suis naturellement incapable de tuer Chen Ping'an pour le moment. Cependant, n'hésite pas à me donner une limite de temps. Par exemple, un an, trois ans, ou quelque chose comme ça. Pour être honnête avec toi, il sera assez difficile de tuer Chen Ping'an en ce moment si les rumeurs sont vraies. Bien sûr, c'est à moins que... »
Zhi Gui hocha la tête et coupa directement la parole à Ma Kuxuan, disant : « Oh, est-ce vrai ? Alors oublie ça. À en juger par les apparences, tu n'es pas très puissant non plus. Lu Chen est assez cruel. Il a donné au descendant du Seigneur Céleste Xie Shi — ce Longs-Sourcils confus — une pagode au trésor miniature sans aucune hésitation. Cependant, il est soudainement devenu si avare quand il s'agit de me donner une opportunité prédestinée. »
Le cultivateur militariste de la Montagne du Vrai Martial craignait que Ma Kuxuan ne se mette en colère après avoir entendu cela, mais lorsqu'il utilisa une technique secrète pour observer le lac mental du jeune homme, il fut surpris de découvrir qu'il était aussi calme que possible. En fait, il y avait même un sentiment de joie qui en rayonnait.
Il y avait un sourire éblouissant sur le visage de Ma Kuxuan alors qu'il annonçait : « Attends juste, Wang Zhu, il finira par arriver un jour où tu réaliseras que je suis le meilleur. Des outils célestes extraordinairement coûteux ? Des talents de cultivation prodigieux ? En repensant à ces choses à l'avenir, tu réaliseras qu'elles ne sont rien de plus que des ordures et des insectes. »
Zhi Gui était légèrement perplexe, et elle demanda : « Qu'est-ce que tu aimes chez moi ? Nous avons à peine eu des interactions dans la petite ville, et honnêtement, je ne me souviens même pas si nous avons eu des conversations l'un avec l'autre ? »
Ma Kuxuan était rabaissé et insulté par Zhi Gui, pourtant sa réaction à ce moment-là serait suffisante pour étonner tous les vieux ancêtres de la Montagne du Vrai Martial. Il affichait une rare expression d'embarras, et il ne répondit pas à la question de Zhi Gui.
Zhi Gui rit soudainement et pointa Ma Kuxuan du doigt, disant : « Ma Kuxuan, n'es-tu pas le talent de cultivation le plus renommé et le plus prodigieux du Continent du Vase Précieux de l’Est en ce moment ? »
Les coins des lèvres de Ma Kuxuan se retroussèrent, et il se transforma instantanément en le cultivateur dominateur que beaucoup de gens dans le monde de la cultivation connaissaient. Il était suprêmement talentueux, à tel point qu'il faisait ressentir à tous les autres de la même génération un sentiment d'impuissance et de désespoir. Pendant ce temps, les cultivateurs plus âgés avaient l'impression d'avoir gaspillé des centaines d'années de leur vie.
Plus important encore, Ma Kuxuan avait quitté les montagnes pour s'entraîner plusieurs fois, et il s'était également engagé dans de nombreuses séances d'entraînement avec ses compagnons disciples de la Montagne du Vrai Martial. Durant ces périodes, il avait montré sa nature impitoyable, cruelle et assoiffée de sang, transformant souvent des batailles ordinaires en luttes à mort en un instant. De plus, il aimait purger complètement ses ennemis, ne montrant aucune pitié, qu'il soit dans son droit ou non.
« Je ne suis pas un talent de cultivation prodigieux ou quoi que ce soit du genre », dit lentement Ma Kuxuan.
Le chat noir assis sur son épaule se recroquevilla et leva sa patte, la léchant d'une manière particulièrement douce.
Zhi Gui le regarda de haut en bas pendant un bref instant avant de pincer ses lèvres et de répondre : « Comme tu voudras. »
« Deviendras-tu en colère si je tue Song Jixin un jour ? » demanda Ma Kuxuan.
Zhi Gui parut légèrement en colère alors qu'elle fixait Ma Kuxuan et réprimandait : « Ma Kuxuan, peux-tu s'il te plaît t'abstenir de te vanter avant d'être réellement devenu puissant ? Sinon, cela te rendra très antipathique. »
Ma Kuxuan sourit et répondit : « Je t'écouterai. »
Le gardien Dao de la Montagne du Vrai Martial qui avait accompagné Ma Kuxuan et l'avait vu grandir étape par étape ne put s'empêcher de ressentir des émotions mitigées.
Pendant ce temps, le Seigneur Céleste Qi Zhen restait indifférent à ces affaires.
C'était seulement parce qu'il respectait le Maître de branche Lu, qui était déjà retourné à la Capitale de Jade Blanc, qu'il restait patient et observait la dispute banale entre ses juniors.
Peu importait l'identité et les antécédents de Zhi Gui et de Ma Kuxuan ; ils ne seraient rien de plus que de la porcelaine belle mais fragile qui pourrait se briser à tout moment tant qu'ils n'atteindraient pas les Cinq Paliers Supérieurs.
L'expression de Ma Kuxuan devint légèrement déçue alors qu'il poursuivait : « Je suis sur le point de me diriger vers l'Empire du Vermillon Lumineux pour tuer quelques immortels terrestres afin de m'aider à franchir le prochain palier de cultivation. »
« Est-ce que je me soucie de savoir où tu vas ? » répondit Zhi Gui d'une voix indifférente.
Ma Kuxuan rit bruyamment avant de se tourner vers Qi Zhen et de dire : « Alors s'il vous plaît, guidez-nous hors de la ville, Seigneur Céleste. »
Qi Zhen hocha la tête et fit ses adieux à Zhi Gui avant de disparaître avec Ma Kuxuan et l'autre cultivateur de la Montagne du Vrai Martial.
La grande formation entourant la capitale de la Nation du Grand Sui ne détecta aucune anomalie.
C'était comme s'ils entraient et sortaient de leur propre maison.
Parmi toutes les régions mortelles en dehors des montagnes sur le Continent du Vase Précieux de l’Est, le Seigneur Céleste Qi Zhen n'était peut-être qu'un peu appréhensif vis-à-vis de la capitale de l'Empire du Grand Li.
Zhi Gui posa ses bras sur les rambardes, fermant les yeux alors qu'elle commençait à se sentir légèrement somnolente. Elle fit glisser son doigt fin sur le dessus de la rambarde, son ongle provoquant un grincement aigu.
Elle tourna ensuite son corps et s'appuya contre les rambardes, inclinant la tête en arrière et révélant son corps svelte.
Elle plia son doigt et le fit claquer encore et encore, faisant sonner le carillon éolien sous l'avant-toit avec ses mouvements.
Le soir arriva.
Zhi Gui ouvrit ses yeux dorés aux pupilles verticales.
Le phénomène particulier disparut rapidement.
Elle se leva avec grâce et sourit en regardant vers la porte de la cour.
La légère odeur de vin persistait autour de Song Jixin alors qu'il entrait dans la cour.
« Le Banquet des Mille Aînés était-il amusant ? » demanda Zhi Gui.
Song Jixin secoua ses manches et se lamenta : « Ces vieilles personnes au banquet pouvaient à peine s'empêcher de se précipiter pour nous écorcher vifs, nous trois, dévorer notre chair et boire notre sang. Nous étions absolument terrifiés. »
« N'ont-ils pas formé une alliance de cent ans avec l'Empire du Grand Li ? » demanda Zhi Gui par curiosité. « Ils n'ont pas de mauvais sang avec le Jeune Maître, et la cavalerie lourde de notre empire n'a pas non plus chargé à travers leur nation, se dirigeant directement vers le sud à la place. Pourquoi sont-ils si hostiles ? »
Song Jixin s'affaissa contre la rambarde et réfléchit un instant avant de répondre : « Ils sont probablement habitués à la paix et à la prospérité, donc ils ne peuvent supporter aucune épreuve du tout. »
Il y avait un air de réalisation sur le visage de Zhi Gui alors qu'elle s'exclamait : « Est-ce vrai ? Alors cette servante a un bien meilleur tempérament qu'eux. »
Song Jixin pensa à tort qu'elle parlait des affaires triviales qui avaient eu lieu dans les rues et les ruelles de la petite ville, alors il sourit et répondit : « Je chercherai certainement justice pour toi après être devenu assez puissant. »
Zhi Gui hocha la tête et demanda : « Jeune Maître, vous n'avez toujours pas compris ce qu'il y a de si spécial dans ces trois livres ? »
Song Jixin était un peu épuisé, alors il ferma les yeux et se frotta le visage avant de répondre : « Peut-être que ce sont juste des livres ordinaires. Peut-être ai-je perdu mon temps à me sentir paranoïaque à leur sujet. »
Song Jixin atteignit soudainement l'intérieur de sa manche et en retira un serpent à quatre pattes qui ressemblait au type commun dans les zones régionales et la nature sauvage. Après l'avoir jeté négligemment au sol, il continua : « Il avait hâte de faire quelque chose tout le temps où j'étais au Banquet des Mille Aînés, et si ce n'était pour Xu Ruo utilisant son intention d'épée pour le supprimer, je suppose qu'il se serait directement jeté sur l'empereur de la Nation du Grand Sui et aurait grignoté sa tête pour le dîner. »
Zhi Gui s'accroupit et récupéra une pièce de pluie de grain, la plaçant dans sa paume.
Le serpent à quatre pattes était très timide, et il n'osait pas manger cette délicatesse quoi qu'il arrive.
Song Jixin se pencha et regarda le serpent à quatre pattes qui avait maintenant une petite chose ressemblant à une corne poussant sur son front, et il dit avec exaspération : « Regarde juste à quel point tu es lâche, et regarde ensuite ce dragon des inondations au Lac du Parchemin de Bambou. Le gouffre entre vous deux est vraiment comme le gouffre entre le ciel et la terre. »
Après avoir dit cela, Song Jixin détourna son attention de la petite créature, bâillant alors qu'il retournait dans sa chambre pour dormir.
Zhi Gui balança sa paume, pourtant le serpent à quatre pattes n'osait toujours pas s'approcher d'elle et manger la pièce de pluie de grain.
« Heh, au moins tu es assez intelligent maintenant. »
Zhi Gui sourit en plissant les yeux et jeta la pièce de pluie de grain dans sa bouche. Pendant ce temps, le serpent à quatre pattes semblait un peu lésé alors qu'il sifflait d'une voix douce.
Zhi Gui serra sa main en un poing et frappa la tête du serpent à quatre pattes, disant : « Rester oisif pendant de longues périodes à la fois, mais gagner assez pour vivre pendant des années une fois passé à l'action — ne comprends-tu pas cela ? »
Elle se leva et donna un coup de pied au serpent à quatre pattes, l'envoyant voler dans la cour. « Tu es incapable de faire quoi que ce soit, pourtant tu oses encore convoiter l'ancien corps immortel possédé par le précepteur impérial ? Qu'il en soit ainsi si tu baves en secret, mais tu as été pris en flagrant délit en plus. Comment ai-je fini avec toi, une petite chose pathétique qui ne parvient à aucun succès et ne réussit qu'à laisser une traînée d'échecs dans son sillage ? »
Zhi Gui s'assit sur les marches et retira une chaussure, après quoi elle fit signe au serpent à quatre pattes.
Cette petite créature courut docilement à ses côtés, permettant à la Zhi Gui en colère de le frapper encore et encore.
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Le Prince Gao Xuan de la Nation du Grand Sui étudiait actuellement à la nouvelle Académie du Cerf de la Forêt située sur la Montagne du Voile de Nuages dans la préfecture de Dragon Spring. Cependant, ni la Nation du Grand Sui ni l'Empire du Grand Li n'ont essayé de dissimuler délibérément cette affaire.
C'était la deuxième fois que Gao Xuan entrait dans la préfecture de Dragon Spring. Cependant, sa première visite avait été dans le ciel, et il avait dû gravir un ensemble imposant de marches de nuages pour atteindre le Petit Monde des Joyaux à l'époque. Cette fois, il se tenait véritablement sur le sol de l'Empire du Grand Li.
La Montagne du Voile de Nuages était maintenant la Montagne du Nord de l'Empire du Grand Li. Son titre était nouveau, et l'académie située sur la montagne était nouvelle également. Les érudits enseignants et les jeunes étudiants de l'académie pouvaient également être considérés comme nouveaux.
L'Académie du Cerf de la Forêt était financée et gérée par la cour impériale de l'Empire du Grand Li, et elle n'était pas considérée comme l'une des soixante-douze académies confucéennes. Le maître de montagne et le maître de montagne adjoint n'étaient pas particulièrement renommés, et ce dernier était autrefois le ministre adjoint de la Nation de la Cour Jaune, un État vassal de l'Empire du Grand Li. Cependant, tout le monde savait que l'Académie du Cerf de la Forêt visait définitivement à devenir l'une des soixante-douze académies confucéennes. Le Clan Song impérial était déterminé à atteindre cet objectif.
Au début, Gao Xuan avait pensé qu'il ferait certainement face à de nombreux défis et conflits dans l'académie. À tout le moins, il serait méprisé et rejeté par les autres. Sinon, il serait testé par ceux ayant des arrière-pensées, tout comme ce que Li Baoping, Yu Lu et les autres avaient vécu à l'Académie de la Falaise Montagneuse. Il serait certainement la victime de brimades et de harcèlement.
Cependant, Gao Xuan ne put s'empêcher de se sentir légèrement déçu après être resté à l'Académie de la Falaise Montagneuse pendant plusieurs mois. C'était parce que personne dans l'académie — ni les enseignants ni les étudiants — ne traitait lui, un prince d'une nation ennemie, avec une quelconque importance. Presque personne n'exprimait de sentiment d'hostilité claire à son égard.
Gao Xuan avait été perplexe à ce sujet pendant très longtemps. Ce n'est qu'après qu'une explication de l'ancêtre du Clan Gao de Geyang, qui cultivait dans une chaumière sur la Montagne du Voile de Nuages, lui a permis d'avoir une réalisation soudaine.
En seulement cent ans, l'Empire du Grand Li s'était transformé d'un État vassal de l'Empire Lu en le dirigeant dominant de la région nord de l'Empire du Grand Li. Ils n'étaient plus des eunuques travaillant pour influencer un autre empire, et ils n'étaient pas non plus des clans externes avec peu d'influence et de pouvoir.
La guerre avait fait rage continuellement pendant ces cent ans, et la mort et la destruction avaient été la constante. L'Empire du Grand Li avait continué à conquérir et à engloutir ses pays voisins.
Pour cette raison, les résidents vivant dans la capitale de l'Empire du Grand Li venaient de nombreuses nations différentes. Contrairement à la cour impériale de la Nation du Grand Sui, leurs statuts ne resteraient pas non plus stagnants. En effet, ceux de la cour impériale de la Nation du Grand Sui avaient le même statut que leurs ancêtres d'il y a deux ou trois cents ans.
Gao Xuan comprit la situation immédiatement. L'eau courante ne deviendrait pas rance, tout comme une charnière de porte en mouvement ne serait pas infestée par des insectes. En effet, une activité constante empêcherait la décomposition.
Cependant, l'ancêtre du Clan Gao de Geyang qui avait autrefois fréquenté la capitale de la Nation du Grand Sui en tant qu'enseignant avait également fait remarquer avec émotion : « De l'eau courante ? Plutôt du sang qui coule. »
Chaque fois que Gao Xuan avait du temps libre, il portait sa bibliothèque et se rendait seul à la grande montagne dans la région ouest de la préfecture de Dragon Spring. Sinon, il errait dans les rues et les ruelles de la petite ville ou se promenait dans la ville préfectorale nouvellement construite au nord. S'il se rendait à la ville préfectorale, il ferait exprès un détour par une route menant à un temple du dieu de la montagne. Là, il mangerait un bol de wonton à un stand appartenant à quelqu'un portant le nom de famille Dong. Le propriétaire du stand Dong était un grand jeune homme qui traitait ses clients de manière amicale, et après quelques visites, Gao Xuan devint également ami avec lui. Si Dong Shuijing n'était pas occupé, alors il irait personnellement dans la cuisine pour préparer deux plats qu'ils pourraient déguster avec un peu de vin.
Gao Xuan rendait occasionnellement visite à une résidence inhabitée, et on disait que le propriétaire de cette résidence était un homme appelé Li Er. La famille de sa femme avait maintenant repris la résidence, et ils essayaient actuellement de la vendre à un prix élevé. Cependant, ils avaient apparemment rencontré des problèmes au bureau du comté, et c'était tout à fait naturel puisqu'ils n'avaient pas de titre de propriété pour le terrain.
Il y avait un Panier du Roi Dragon assis dans la bibliothèque de Gao Xuan.
Adhérant à la technique secrète enseignée par l'ancêtre du Clan Gao, Gao Xuan versait des pièces de chaleur moindre dans le panier chaque jour, faisant en sorte que l'énergie spirituelle à l'intérieur devienne aussi visqueuse que de l'eau.
À l'intérieur du panier tissé en bambou se trouvait une carpe dorée nageant lentement.
C'était la première fois que Gao Xuan avait rencontré Li Er. Bien sûr, c'était aussi la première fois qu'il avait rencontré Chen Ping'an.
Gao Xuan s'était déjà préparé mentalement avant de venir à l'Empire du Grand Li. Peut-être qu'un jour viendrait où il aurait besoin de remettre le Panier du Roi Dragon ainsi que la carpe dorée à une figure puissante de l'Empire du Grand Li comme prix pour étudier paisiblement à l'Académie du Cerf de la Forêt.
Cependant, jusqu'à aujourd'hui, même le magistrat du comté Yuan et le superviseur préfectoral Wu n'étaient pas encore venus lui rendre visite.
Gao Xuan était actuellement accroupi près du ruisseau et se lavait le visage, pourtant il se retourna soudainement à ce moment, seulement pour voir un bel homme vêtu de robes blanc neige avec une boucle d'oreille dorée sur une oreille.
Gao Xuan se leva précipitamment et s'inclina en signe de respect, disant : « Gao Xuan présente ses respects au dieu formel de la Montagne du Nord. »
Wei Bo sourit et répondit : « Il n'est pas nécessaire d'être si poli. Je vous ai vu visiter de nombreux endroits, et vous portez toujours le Panier du Roi Dragon avec vous, peu importe où vous allez. Cela ne va pas. Si vous me faites confiance, alors pourquoi ne pas ouvrir le Panier du Roi Dragon et relâcher la carpe dorée dans le ruisseau, lui permettant d'être élevée dans l'eau courante ? Utiliser l'énergie spirituelle comme eau revient à élever la carpe dorée de manière stagnante, et avec le temps, la carpe dorée finira par perdre son esprit.
« Sa base de cultivation pourrait augmenter très rapidement à court terme, mais elle sera finalement piégée à la barrière du Palier Naissant. Même si la carpe dorée absorbera beaucoup moins d'énergie spirituelle chaque jour si elle vit dans le ruisseau, ce qui ralentira également sa vitesse de cultivation de manière significative, les avantages l'emportent sur les inconvénients à long terme. »
Wei Bo pointa la distance et continua : « La carpe dorée peut nager librement d'ici à la rivière Dragon Whisker et à la rivière du Talisman de Fer. Je notifierai les deux gardiens de rivière et leur dirai de ne pas supprimer sa cultivation. »
En réalité, Gao Xuan se sentait assez hésitant en ce moment.
Il n'avait jamais interagi avec ce dieu de montagne formel de l'Empire du Grand Li auparavant, alors comment pouvait-il se sentir à l'aise ?
Son vieil ancêtre avait dit un jour que la carpe dorée dans le Panier du Roi Dragon pourrait avoir l'opportunité de sauter à travers la porte du dragon dans le Continent Divin de la Terre du Milieu à l'avenir et de se transformer en un véritable dragon.
L'esprit humain était méticuleux et imprévisible en ce qui concerne le Grand Dao, et il était rempli de toutes sortes d'intrigues et de manigances.
Gao Xuan était déjà à la merci de l'Empire du Grand Li, donc il n'aurait d'autre option que de subir la perte en silence si quelqu'un prenait vraiment son opportunité prédestinée par la force. Il ne pouvait qu'attribuer cela à la tendance irrésistible. En même temps, cependant, son Cœur de Dao deviendrait de plus en plus ferme. Travailler dur et avancer face à l'adversité était le meilleur moyen de tempérer son esprit.
S'il tombait victime des manigances de quelqu'un et perdait une opportunité prédestinée qui était déjà entre ses mains, cependant, alors il perdrait plus qu'une simple carpe dorée. Le Grand Dao de Gao Xuan deviendrait également endommagé et imparfait.
Wei Bo sourit faiblement et dit : « C'est bon, il n'y a pas d'urgence. Il ne sera pas trop tard pour relâcher la carpe dans le ruisseau si vous changez d'avis à l'avenir. »
Il se tourna ensuite et se prépara à partir.
À ce moment, l'ancêtre du Clan Gao vola soudainement depuis la Montagne du Voile de Nuages et apparut à côté de Gao Xuan, disant au prince : « Tu peux écouter M. Wei. Sa suggestion apportera de nombreux avantages et aucun mal. »
Voyant l'ancêtre de son clan apparaître et dire cela, Gao Xuan n'hésita plus et ouvrit directement sa bibliothèque pour récupérer le Panier du Roi Dragon, relâchant la carpe dorée dans le ruisseau.
Avec un joyeux coup de queue, la carpe dorée nagea rapidement au loin et disparut en aval.
Gao Xuan s'accroupit près du ruisseau, tenant toujours le Panier du Roi Dragon vide dans ses mains alors qu'il murmurait : « En cage pendant longtemps, la liberté appelle enfin. »