Chapitre 651
Le début du Banquet des Mille Aînés était imminent, mais l'atmosphère dans la capitale de la Nation du Grand Sui était quelque peu particulière.
Cai Feng avait pris congé du Ministère de l'Astronomie, mais il restait introuvable au Manoir Cai.
Pour une raison inconnue, le nouveau Zhuangyuan, Zhang Dai, n'avait pas été aperçu à l'Académie impériale Hanlin depuis très longtemps.
Il se disait que le vice-commandant Song Shan, du Bureau du commandant de l'infanterie, avait rendu visite au Ministère de la Justice.
Toutes sortes de rumeurs circulaient à la cour impériale et parmi le peuple.
Un jour, tard dans la nuit, le Ministre des Rites de la Nation du Grand Sui, qui servait également de maître de montagne à l'Académie de la Falaise Montagneuse, rendit visite au maître de montagne adjoint Mao Xiaodong. Le lieu de leur rencontre n'était pas le bureau de Mao Xiaodong, mais la Salle du Maître Érudit, où trois sages confucéens étaient vénérés.
Mao Xiaodong ne parla pas de cette affaire en détail à Chen Ping'an, mais peu après minuit, il quitta l'académie avec Chen Ping'an pour se rendre au temple confucéen de la capitale. Par rapport à leur première visite, il demanda davantage au temple confucéen et put repartir avec de nombreux artefacts cérémoniels imprégnés de fortune érudite.
Après être retourné à la Montagne de la Splendeur Orientale, Mao Xiaodong conduisit Chen Ping'an au sommet de la montagne, puis sortit cette tablette de jade pour présider l'académie en tant que sage.
Chen Ping'an sortit plus d'une trentaine de trésors naturels que Mao Xiaodong l'avait aidé à préparer, et les deux derniers éléments étaient également arrivés : une corne de bœuf d'eau millénaire et un sabre ayant appartenu à un sage martial. Le sage martial était décédé depuis et était vénéré dans un temple de sage martial dans la capitale de l'une des nations de la région centrale du Continent du Vase Précieux de l’Est.
Mao Xiaodong n'avait rien caché à Chen Ping'an concernant la collecte de ces matériaux. Au contraire, dès le début, il avait volontiers partagé des informations telles que la provenance des trésors naturels, leurs prix et toutes les caractéristiques particulières qu'ils possédaient.
Étant donné que Fan Junmao avait tout préparé pour lui lorsqu'il avait raffiné son sceau d'eau dans la Cité du Vieux Dragon, c'était la première fois que Chen Ping'an prenait connaissance de toutes ces informations, et il comprit enfin pourquoi le raffinement d'objets liés était une entreprise si coûteuse et chronophage pour les cultivateurs de Qi.
Pour qu'un cultivateur de Qi moyen réussisse dans cette entreprise, il lui fallait non seulement une immense richesse, mais aussi compter sur la chance. Si la chance lui faisait défaut, ou s'il manquait un élément vital, alors le processus de raffinement stagnait complètement. Sur le chemin de la cultivation, le temps était toujours une ressource précieuse, et un tel retard était sans aucun doute extrêmement frustrant pour les cultivateurs de Qi.
Même si la chance était de son côté, cela ne signifiait pas pour autant que le processus serait facile à mener. Par exemple, une fois qu'un objet approprié pour le raffinement était trouvé, l'étape suivante consistait à créer une liste de tous les objets auxiliaires requis.
Cependant, même s'ils parvenaient à trouver tous ces objets, comment allaient-ils se les approprier ? Les cultivateurs itinérants comptaient principalement sur la force pour prendre les biens d'autrui. Pour justifier leurs actions, ils disaient souvent que le fait de pouvoir s'emparer de ces objets signifiait que les cieux voulaient qu'ils les possèdent en premier lieu.
Quant aux immortels établis, ils acquéraient généralement ces objets par le biais d'achats, en demandant des faveurs, en empruntant de la monnaie immortelle pour financer leurs achats ou en échangeant des objets contre d'autres. S'ils n'avaient pas de faveurs sur lesquelles compter, ils pouvaient acheter des objets dans des lieux comme l'Auberge Ganoderma sur la Montagne Stalactite ou la Boutique de l'Emballage en Tissu sur la Montagne de la Corne de Bœuf, bien qu'à des prix plutôt exorbitants.
Ce n'était même pas le pire scénario. Dans certains cas, certains objets étaient presque impossibles à trouver, et une fois qu'une boutique immortelle en obtenait un, elle organisait une vente aux enchères pour tous les prétendants potentiels. Si l'on devait se résoudre à assister à l'une de ces enchères, il fallait dépenser au moins le double de la somme prévue pour ce que l'on cherchait à acheter.
Il y avait même des gens qui essayaient intentionnellement de gâcher ces enchères pour les autres. Une fois qu'ils identifiaient quelqu'un absolument déterminé à obtenir l'objet en question, ils plaçaient des enchères qu'ils n'avaient aucune intention d'honorer, simplement pour gonfler le prix final à un niveau exaspérant et ennuyer les autres.
Dans ces cas-là, un objet valant une pièce de chaleur inférieure pouvait facilement voir son prix grimper jusqu'à trois ou quatre fois sa valeur. La question devenait alors de savoir si l'on était prêt à avaler cette pilule amère et à payer ce prix extrêmement gonflé. Si ce n'était pas le cas, on ne savait pas quand on pourrait retrouver le même objet, et le raffinement de l'objet lié était indéfiniment retardé.
Plus les sectes immortelles étaient proches géographiquement, plus leur rivalité était généralement féroce. Quelle secte serait prête à rester les bras croisés en voyant une secte rivale gagner un nouveau cultivateur des Cinq Paliers Médians, en particulier un tout-puissant immortel de la terre ? Peut-être que la situation ne dégénérait pas nécessairement en un combat à mort, mais il y avait certainement beaucoup de rancœur accumulée entre ces sectes.
Par conséquent, après que Mao Xiaodong eut fini de collecter tous les trésors naturels, Chen Ping'an se sentit à la fois soulagé et un peu inquiet.
Comment allait-il raffiner son troisième objet lié ?
Selon son plan, il serait déjà sur le Continent du Roseau Complet du Nord à ce moment-là.
Devait-il changer ses plans ? Peut-être devrait-il rassembler ce qui restait de la compensation de l'Empire du Grand Li à la suite de cette bataille dans la Cité du Vieux Dragon, puis vendre tout ce qu'il possédait pour financer le raffinement de son troisième objet lié sur la Montagne de la Misère avant de voyager vers le Continent du Roseau Complet du Nord ?
Chen Ping'an poussa un léger soupir intérieur, se disant que c'était une préoccupation pour plus tard.
Il n'avait même pas encore réussi à raffiner son noyau érudit, il était donc trop tôt pour penser à raffiner un troisième objet lié. La chose à faire maintenant était de concentrer ses efforts sur la tâche en cours et de s'assurer de raffiner ce deuxième objet lié aussi parfaitement que possible.
Avec cette idée en tête, il concentra son attention avant de sortir le Chaudron de la Boîte Dorée aux Cinq Couleurs qu'il avait obtenu du Palais du Tigre Azur sur le Continent de la Feuille de Parasol.
Après cela, il récita silencieusement le mantra de raffinement d'objet qui lui avait été offert par la Déesse de la Rivière Funéraire.
Mao Xiaodong resta silencieux tout du long.
Il n'y avait aucun avantage à parler excessivement.
La cultivation était hautement individualisée, et même un mentor du Dao ne pouvait fournir qu'un minimum de conseils.
Même un gardien du Dao n'interférerait pas avec le processus. Tout au plus, il ferait tout son possible pour préserver la fondation de cultivation de son sujet en cas d'échec dans le raffinement de l'objet lié.
Avec tous les trésors naturels étalés devant lui, Chen Ping'an leva soudainement la tête, jetant son regard vers Mao Xiaodong alors qu'il disait : « Il y a une question que j'ai toujours voulu vous poser, Maître de Montagne Mao. »
« Je vous en prie », l'encouragea Mao Xiaodong.
« Pourquoi n'y a-t-il que soixante-douze académies confucéennes sur les neuf continents du Monde Majestueux au lieu de, disons, sept cent vingt ? Est-ce parce que c'est irréalisable pour le temple confucéen sur le Continent Divin de la Terre du Milieu, ou est-ce parce que le Sage Suprême ne voulait pas le faire ? » demanda Chen Ping'an.
Mao Xiaodong resta silencieux un instant, puis répondit : « Je ne vous donnerai que ma réponse personnelle à cette question pour référence. Elle n'est peut-être pas correcte, mais elle peut servir de possibilité pour vous aider à comprendre ce monde, cela vous convient-il ? »
« Bien sûr », répondit Chen Ping'an avec un signe de tête.
Mao Xiaodong poursuivit : « J'ai discuté de cette affaire avec quelqu'un par le passé. Il n'y a probablement plus beaucoup de gens qui s'en souviennent, mais il y a très longtemps, avant même la bataille entre le troisième et le quatrième, un lieu qui était vénéré comme une nation parfaite à l'époque fut établi sur le Continent Blanc Pur sous la suggestion d'un certain vieil ancêtre de l'un des quatre grands enseignements.
« L'idée reçut un fort soutien du Clan Liu, et elle fut également approuvée par le Second Sage. La population de la nation était d'un peu plus de dix millions d'habitants, et il n'y avait aucun cultivateur de Qi, aucune des Cent Écoles de Pensée, ni même les Trois Enseignements là-bas. Personne ne manquait de nourriture, de vêtements ou d'abri, et tout le monde recevait une éducation.
« Tous les enseignants enseignaient le contenu des quatre grands enseignements et des Cent Écoles de Pensée, mais ils faisaient de leur mieux pour ne pas divulguer les principes fondamentaux de ces écoles de pensée. Le matériel enseigné provenait principalement des classiques confucéens, tandis que les autres Cent Écoles de Pensée agissaient comme une source secondaire de matériel. »
Mao Xiaodong fit une pause momentanée ici.
Jusqu'à présent, il avait parlé extrêmement lentement et méticuleusement, au point de ressentir une certaine tension dans cet effort.
« Tous les enseignants étaient-ils des érudits vertueux et nobles soigneusement sélectionnés par l'académie ? » demanda Chen Ping'an.
« Bien sûr que non », répondit Mao Xiaodong en secouant la tête. « Cela irait complètement à l'encontre du but recherché. Dans ce cas, même si l'expérience réussissait, les coutumes et traditions de cette nation ne se répandraient tout au plus que sur le continent où elle se trouvait, tandis que les huit autres continents seraient laissés à la famine.
« Il n'y aurait aucun intérêt à prendre la fortune érudite de huit continents pour soutenir le bien-être d'un seul continent. Pour cette expérience, le Clan Liu s'est préparé en secret pendant près de quarante ans sous la supervision de nombreuses autorités. Tout ce qu'ils faisaient devait être approuvé par les représentants des Cent Écoles de Pensée.
« Même si une seule personne s'y opposait, la mesure proposée ne pouvait être mise en œuvre. C'était la seule règle que le Sage de l'Étiquette avait imposée, et la seule fois où il est apparu dans tout ce processus fut pour établir cette règle. »
« Le résultat final n'était-il pas souhaitable ? » demanda Chen Ping'an.
Mao Xiaodong hocha la tête en réponse.
« Si l'expérience avait donné un résultat favorable, alors la bataille entre le troisième et le quatrième n'aurait pas eu lieu. »
Chen Ping'an tomba dans une profonde réflexion, se demandant pourquoi l'expérience avait pu échouer, mais il ne trouvait aucune réponse.
« Pourquoi est-ce qu'entre le Sage Suprême et le Sage de l'Étiquette, l'un a mis l'accent sur l'importance des vertus et de la moralité, tandis que l'autre a établi des règles spécifiques à suivre ? » demanda Mao Xiaodong. « Lors de ma discussion avec cette personne, je lui ai aussi demandé pourquoi le Sage Suprême et le Sage de l'Étiquette étaient toujours prêts à tolérer les Cent Écoles de Pensée même après que le confucianisme eut solidifié son statut d'autorité inégalée dans le Monde Majestueux.
« Pourquoi n'ont-ils pas fait en sorte que le confucianisme soit le seul enseignement disponible pour le peuple ? La réponse de cette personne m'a frappé par un sentiment d'illumination et m'a fait réaliser à quel point le monde était immense. Leur réponse était que l'Ancêtre du Dao observait la singularité, et c'est pourquoi il était possible de déplacer les restes de cette catastrophe vers la Grande Muraille du Qi d'Épée.
« De même, notre Monde Majestueux n'avait pas massacré tous les démons, et le Bouddha n'avait laissé derrière lui qu'une prophétie, déclarant qu'une ère dépourvue de principes arriverait inévitablement. Quand ce moment viendra, les moines continueront d'avoir le crâne rasé et de porter des kasayas, mais leurs actions ne refléteront plus les règles qu'ils sont censés respecter. Quels sont, selon vous, les objectifs de ces trois-là ? »
Chen Ping'an secoua la tête en réponse.
Mao Xiaodong poursuivit : « Cette personne m'a dit qu'elle ne connaissait pas non plus la réponse. Cependant, elle spécule que c'est peut-être dans l'espoir de donner à tous les êtres vivants du monde une liberté au sens le plus vrai, un type de liberté qui peut être atteint sans avoir à payer de prix supplémentaire. Comprenez-vous ce que je dis ? »
« Je ne comprends pas », répondit Chen Ping'an honnêtement.
Mao Xiaodong sourit en disant : « Pour l'instant, il n'est pas nécessaire que vous cherchiez des réponses à ce genre de questions. »
Il se leva alors et leva un pied, le gardant suspendu à environ un pouce du sol, puis il le leva un peu plus haut deux fois de plus en disant : « Tant que vous prenez le temps d'absorber les principes fondamentaux et les vraies significations derrière tout ce que vous apprenez, et que vous vous assurez de progresser de manière patiente et régulière, peu importe la hauteur à laquelle vous montez, votre cœur ne vacillera jamais.
« Ne vous souciez pas de toutes les autres absurdités sans importance. Au moins, c'est ainsi que nous, érudits, devrions être. »
Chen Ping'an repensa à ce qu'il avait discuté avec Yao Jinzhi sur ce sommet de montagne dans l'Empire du Grand Quan, la conversation sur les grands et petits cercles, et un sourire entendu apparut sur son visage alors qu'il disait : « Ça, je le comprends. »
« Vraiment ? » demanda Mao Xiaodong en se rasseyant avec un sourire.
« Oui ! » réaffirma Chen Ping'an avec un signe de tête confiant.
Mao Xiaodong tendit une main en avant en déclarant : « Les facteurs temporels, environnementaux et humains sont tous réunis, vous pouvez commencer à raffiner votre objet lié maintenant. »
Chen Ping'an ferma les yeux avant de prendre une profonde inspiration, tandis que le noyau érudit doré flottait paisiblement dans les airs devant lui.
Comme d'habitude, Chen Ping'an ne se précipita pas pour « allumer la flamme » avec son Qi martial d'artiste martial. Au lieu de cela, il commença à se remémorer cet événement qui avait eu lieu dans sa résidence ancestrale sur l'Allée du Vase d'Argile durant sa jeunesse.
Le deuxième jour du deuxième mois du calendrier lunaire était censé être le jour où le dragon levait la tête, également connu sous le nom de Festival Longtaitou...
C'était à peu près le point de départ du voyage de Chen Ping'an.
À l'époque, il n'avait pas encore rencontré beaucoup de gens, mais il avait depuis rencontré toutes ces personnes les unes après les autres.
Il ne trouvait pas sa pratique de la technique de poing fastidieuse, et il trouvait que lire des livres valait chaque seconde de temps et d'effort.
Défendre une philosophie consistant à parler avec sens et raison aux autres n'était pas toujours la chose la plus satisfaisante, mais cela lui permettait de garder une conscience claire sans regrets.
J'ai vraiment parcouru un long chemin, n'est-ce pas ? On dirait que Ning Yao a bien fait de me choisir !
« Reprenez-vous ! Vous vous laissez trop emporter ! » gronda Mao Xiaodong d'un ton sévère, et il était si furieux qu'il faillit frapper Chen Ping'an sur la tête avec sa règle. « Même si vous avez une fille qui vous plaît, vous ne devriez penser à elle qu'après avoir réussi à raffiner votre objet lié ! Quand ce moment viendra, vous pourrez penser à elle autant que vous le voulez, mais pour l'instant, vous devez garder vos priorités en tête ! »
Un air penaud apparut sur le visage de Chen Ping'an alors qu'il recentrait précipitamment son attention sur la tâche en cours.
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Tandis que Mao Xiaodong et Chen Ping'an étaient assis l'un en face de l'autre sur le sommet de la Montagne de la Splendeur Orientale, Dong Jing était également assis en face de Lin Shouyi ailleurs dans l'académie.
Le ciel et la terre étaient tombés dans la stagnation, et le flux du temps commençait à montrer des signes de matérialisation. Les sourcils de Dong Jing se froncèrent légèrement car il pouvait voir que l'étincelle d'inspiration de Lin Shouyi était sur le point de s'estomper. Il balaya l'air d'une manche pour créer un petit monde, mais c'était clairement une tâche assez ardue pour lui.
« Ne vous laissez pas distraire », avertit Dong Jing d'une voix sévère. « Tout comme pour la lecture de livres, être capable de s'immerger complètement dans des textes profonds et sages est une bonne qualité à posséder, mais être capable de se sortir de cet état d'immersion est encore plus impressionnant. Sinon, vous resterez un rat de bibliothèque pédant pour le reste de votre vie, et vous ne serez jamais capable de résonner avec vos prédécesseurs sages ! »
Lin Shouyi hocha la tête en réponse.
« N'essayez pas de précipiter les choses », poursuivit Dong Jing. « Efforcez-vous d'ouvrir deux points d'acupuncture liés supplémentaires, mais n'essayez pas de vous précipiter pour faire une percée. En ce qui concerne la cultivation pour les adeptes du confucianisme comme nous, l'aptitude à la cultivation n'est pas la chose la plus importante. Le confucianisme est déjà l'enseignement dominant dans le Monde Majestueux, donc la cultivation pour les confucéens se résume finalement à l'accumulation de connaissances.
« Laissez-moi vous demander ceci, Lin Shouyi : pourquoi est-ce que même s'il y a tant de gens dans le monde qui sont bien versés dans les principes exposés dans les livres, ils manquent souvent encore de sens de l'orientation et peuvent même s'égarer ? »
« Ils ne comprennent pas les fondements des principes qu'ils lisent, donc ils ne savent naturellement pas comment appliquer ces principes dans la pratique », répondit Lin Shouyi. « Pour de telles personnes, même les enseignements les plus profonds seront gaspillés, et tout ce qu'ils feront, c'est mordre la main qui les a nourris, en se plaignant de la façon dont ces enseignements sont terribles et incorrects. »
« C'est seulement à moitié correct », dit Dong Jing. « En réalité, de nombreux principes sages n'ont jamais été conçus pour contenir beaucoup de substance tangible. Au lieu de cela, ils visent simplement à fournir au lecteur un havre de paix dans lequel leur cœur peut se réfugier. Discutons d'une citation sage particulière ici. »
Lin Shouyi s'assit immédiatement plus droit alors qu'il se préparait pour la discussion à venir.
« Un sage a dit un jour qu'un homme n'est pas un outil. Quel est le sens de ceci ? Comment est-ce interprété par l'École des Rites ? Comment est-ce interprété par le Clan Chen du Confucianisme Pur ? Comment est-ce interprété par l'Académie du Lac des Cygnes ? Comment est-ce interprété par l'École Tongcheng de la Nation du Phénix Azur ? Et comment l'interprétez-vous ? »
Lin Shouyi était très confiant, et il était sur le point de répondre à cette série de questions quand il remarqua soudain que Dong Jing regardait par la fenêtre, semblant très distrait tout d'un coup.
Lin Shouyi hésita un instant, mais il pouvait dire que Dong Jing n'avait aucune intention de détourner son regard de la fenêtre, alors il se tourna pour regarder par la même fenêtre également.
En conséquence, il aperçut une tête suspendue à l'extérieur de la fenêtre.
« Cui Dongshan, que faites-vous ?! » hurla Dong Jing d'une voix furieuse.
Un air innocent apparut sur le visage de Cui Dongshan alors qu'il répondait : « J'avais peur que Lin Shouyi pose des questions auxquelles vous ne seriez pas capable de répondre, et ce serait vraiment gênant pour vous, alors je suis ici pour vous aider si nécessaire. »
« Sortez d'ici ! » hurla Dong Jing en pointant un doigt sévère.
La question du mentorat du Dao était d'une grande importance, donc Dong Jing était naturellement furieux que la session ait été interrompue par un rat importun !
Cui Dongshan agrippait le rebord de la fenêtre avec les deux mains, et ses pieds lévitaient au-dessus du sol alors qu'il demandait : « Allez-vous me battre si je ne pars pas ? »
Dong Jing prit un moment pour se calmer, et il était sur le point de menacer Cui Dongshan en mentionnant Mao Xiaodong, mais Cui Dongshan avait déjà lâché le rebord de la fenêtre et disparu de la vue.
Dong Jing poussa un reniflement froid, pourtant juste au moment où il allait détourner son regard vers Lin Shouyi, Cui Dongshan sauta pour réapparaître à la fenêtre en ricanant : « Je suis de retour ! »
« Cui Dongshan ! N'avez-vous pas honte de faire quelque chose d'aussi puéril en tant que cultivateur du Palier Naissant ?! » hurla Dong Jing.
« Comment sinon vais-je conjurer cet ennui écrasant ? » rétorqua Cui Dongshan d'un ton justifié.
« Essayez-vous de chercher la bagarre ?! » s'exclama Dong Jing en bondissant sur ses pieds.
« Un gentleman règle les conflits avec des mots, pas avec des actions », répondit Cui Dongshan en secouant la tête.
Dong Jing commença à se diriger vers la fenêtre dans un accès de rage.
Très peu de cultivateurs de techniques de foudre étaient des individus au tempérament doux, et Dong Jing ne faisait pas exception.
Cui Dongshan se poussa immédiatement contre le mur, dérivant dans les airs alors qu'il faisait ses adieux à Dong Jing, tandis que Lin Shouyi regardait avec un sourire ironique.
Dong Jing resta debout à la fenêtre, attendant un long moment même après que Cui Dongshan fut parti avant de finalement retourner vers Lin Shouyi.
Comme il s'est avéré, Cui Dongshan était vraiment parti cette fois, et il est allé visiter plusieurs salles de classe et dortoirs. Il a surpris Li Huai en train de dormir pendant l'une de ses leçons, et il a réveillé le petit morveux avec quelques pichenettes fermes sur le front.
Il a ensuite arrêté le flux du temps et s'est assis sur une table devant une jeune femme issue d'un clan riche de la Nation du Grand Sui, puis a arrangé ses cheveux dans un style qu'il trouvait plus approprié pour elle. Après cela, il est allé espionner une belle jeune femme qui était assise dans son dortoir, lisant un roman romantique en secret, et il a pris un pinceau et de l'encre avant de raturer les parties les plus spectaculaires et osées de l'histoire...
Il était amplement clair que Cui Dongshan s'ennuyait vraiment énormément.
Après avoir erré sans but pendant un moment, Cui Dongshan jeta un coup d'œil au paysage sur le sommet de la Montagne de la Splendeur Orientale, puis retourna dans sa propre cour, où il s'allongea pour dormir sur la passerelle en bambou.
Shi Rou était capable de se déplacer librement, tandis que Xie Xie avait du mal à bouger, même après que le dernier Clou de Restriction du Dragon eut été retiré de son corps. Cependant, elle était toujours capable de s'asseoir sur les marches et d'expérimenter les subtilités profondes de la rivière du temps.
Tout à coup, Cui Dongshan bondit sur ses pieds depuis une position allongée sans aucun avertissement, donnant une énorme frayeur à Xie Xie et Shi Rou.
Il s'était soudainement rappelé le geste d'intimidation que Li Liu lui avait fait à l'entrée de l'académie il y a quelques années.
Il avait semblé qu'elle était une jeune fille complètement ignorante qui n'avait aucune idée de qui elle menaçait.
Cui Dongshan se rallongea sur le sol avec un bruit sourd, frappant l'air à plusieurs reprises alors qu'il murmurait pour lui-même : « Alors c'est elle la dirigeante du monde de la cultivation. Pas étonnant qu'elle soit si arrogante. »
Cui Dongshan ferma les yeux pour continuer sa sieste, tandis que Xie Xie et Shi Rou dirigèrent leurs yeux vers le sommet de la Montagne de la Splendeur Orientale à l'unisson.
Pour une raison quelconque, le flux du temps là-bas avait pris une teinte dorée.
Cependant, Shi Rou ne jeta qu'un regard furtif au sommet de la Montagne de la Splendeur Orientale avant de détourner son regard vers Cui Dongshan.
Ce jour-là, quand Chen Ping'an a dit qu'il avait besoin de plus de temps pour réfléchir, elle avait clairement vu des larmes couler sur le visage de Cui Dongshan alors qu'il se tenait le dos tourné à Chen Ping'an.
Cui Dongshan était clairement déjà profondément endormi, mais il claqua soudainement des doigts, et l'estomac de Shi Rou commença instantanément à gronder comme le tonnerre alors qu'elle était submergée par une sensation qu'elle n'avait pas ressentie depuis plusieurs siècles.
Cui Dongshan se tourna vers elle avec un sourire malicieux alors qu'il avertissait : « Tu ferais mieux de ne pas entrer dans ma cour. Dépêche-toi de trouver des toilettes ! Sinon, soit tu me tues avec ta puanteur, soit je te bats à mort ! »
Shi Rou s'envola avec un air de chagrin et d'indignation sur le visage.
Cui Dongshan se roula d'avant en arrière sur la passerelle encore et encore alors qu'il songeait : « Où d'autre vas-tu trouver un jeune maître aussi attentionné qui t'aide à nettoyer les passerelles, Xie Xie ? »
Xie Xie ne put que lui donner raison alors qu'elle répondait : « Merci, Jeune Maître. »
Cui Dongshan s'allongea sur le ventre sur la passerelle, pagayant avec ses bras et ses jambes dans l'air alors qu'il nageait d'un bout à l'autre de la passerelle, puis se retourna et commença à pagayer dans l'autre direction.