Chapitre 609
Suite à l'agitation inattendue au niveau du mur extérieur du Jardin du Lion...
...La nonne taoïste Liu Boqi fut la première à bondir sur le toit d'un pavillon. Elle hocha légèrement la tête, un rare regard d'approbation dans les yeux.
Lorsqu'on cultive dans la Salle du Sabre Taoïste de la Montagne Stalactite, on peut croiser des personnes et des situations bien plus intéressantes que sur n'importe quel autre continent du Monde Majestueux. Liu Boqi était elle-même une prodige de la cultivation en qui le Grand Seigneur Céleste de la Montagne Stalactite plaçait de grands espoirs ; elle était souvent partie en mer avec ses aînés pour capturer de vieux dragons des inondations, épuisés après avoir contrôlé les pluies dans une région et regagné leurs foyers. Par conséquent, elle avait naturellement des standards très élevés.
Zhu Lian se tenait près des balustrades d'un couloir, tandis que Pei Qian, perchée sur la rambarde, demanda avec curiosité : « C'était mon maître ? »
Zhu Lian sourit et répondit : « Je savais que le Jeune Maître était capable d'utiliser des talismans ; j'en ai été témoin lors de la bataille dans les montagnes à la frontière de l'Empire du Grand Quan. Il a utilisé trois Talismans de Cavalerie Encerclant la Cité pour créer une formation d'armes talismaniques, et la puissance incroyable de cette formation a réussi à piéger ce grand démon dans la Rivière de l'Enterrement. Mais il est assez surprenant qu'il soit aussi capable de dessiner des talismans lui-même. Et pas seulement cela, il est plutôt doué... »
« Qu'est-ce que mon maître ne sait pas faire ? Qu'y a-t-il de si surprenant là-dedans ?! » rétorqua Pei Qian.
« Alors pourquoi as-tu ouvert les yeux aussi grands qu'une pelle à poussière à l'instant ? Et pourquoi as-tu souri si largement que tu en as ouvert ta gueule sanglante ? » taquina Zhu Lian.
Pei Qian prit un air sévère et ne s'engagea pas dans une dispute absurde avec le vieux cuisinier. Elle leva les yeux vers les avant-toits au-dessus de sa tête, puis fixa le sol au-delà de la balustrade. Elle prit une profonde inspiration avant de bondir avec vigueur, saisissant les avant-toits des deux mains pour tenter de se hisser sur le toit. Cependant, elle et les tuiles glissèrent et chutèrent vers le sol.
Zhu Lian s'apprêtait à tendre la main pour attraper le col de la petite fille imprudente et la ramener dans le couloir, mais il changea soudainement d'avis, laissant Pei Qian tomber vers la cour. L'esprit de Pei Qian se vida alors qu'elle chutait, et elle se fia simplement à son instinct. Une bouffée de Qi ardent parcourut son corps, la faisant se recroqueviller dans une position rappelant la posture du poing simiesque de Zhu Lian. Ses bras et ses jambes s'écartèrent soudainement alors qu'elle n'était plus qu'à trois mètres du sol, et elle atterrit avec l'agilité d'un petit chat sauvage dans la cour.
Zhu Lian s'appuya sur la balustrade et claqua la langue avec admiration, remarquant : « Ah, cette vaillante jeune fille est même capable de voler au-dessus des avant-toits et de courir le long des murs. Ton qinggong est vraiment impressionnant.[1] »
Pei Qian s'écrasa au sol, si effrayée que son visage était devenu blanc comme un linge. Lorsqu'elle reprit enfin ses esprits, elle regarda Zhu Lian qui se tenait là, oisif, et déchaîna un torrent d'insultes : « Pourquoi ne m'as-tu pas rattrapée, vieux cuisinier ?! Et si je m'étais écrasée au sol, à moitié morte, avec un bras ou une jambe en moins ? Et si Maître m'appréciait encore moins ? Je ralentis déjà Maître, et ma lenteur retarde toujours ses voyages. Et si Maître devient mécontent et m'abandonne directement... ? »
En pensant à cette issue tragique, Pei Qian ne put s'empêcher d'éclater en sanglots et de hurler à pleins poumons.
C'était une grave pollution sonore pour les oreilles de Zhu Lian, et même la servante, Zhao Ya, courut précipitamment à l'extérieur pour vérifier la situation. Zhao Ya discutait tranquillement avec sa jeune maîtresse juste avant, et son visage était rempli de perplexité, ne comprenant pas pourquoi la petite fille espiègle était soudainement assise dans la cour.
Zhu Lian fit semblant d'être affolé et s'exclama : « Vite, montez à l'étage, il y a un démon ! »
Pei Qian bondit sans dire un mot et cessa immédiatement de pleurer. Elle se précipita dans le bâtiment et monta les escaliers, faisant irruption dans la chambre de Liu Qingqing, qui n'était pas verrouillée. Elle se retourna et ferma la porte derrière elle, puis saisit son bâton de randonnée et courut aux côtés de Zhu Lian en une seule traite. Elle regarda autour d'elle, essuyant les larmes sur son visage, tout en collant un talisman en papier jaune sur son front. « Où est-il ? Où est le démon ? » demanda-t-elle.
Zhu Lian réprima un rire et répondit nonchalamment : « Tu peux t'estimer chanceuse. Le démon est déjà parti, probablement parce qu'il a vu que ce bâtiment était trop difficile à attaquer. »
Pei Qian essuya grossièrement la sueur et les larmes de son visage, si effrayée qu'elle ne remarqua pas l'expression moqueuse de Zhu Lian. Elle ouvrit les yeux aussi grands que possible et chercha soigneusement des traces du démon, disant d'une voix sérieuse : « Zhu Lian, tu dois absolument protéger la Jeune Maîtresse Liu et Grande Sœur Ya'er si le démon revient. Sinon, si Maître les trouve disparues à son retour, il sera certainement en colère contre moi, même s'il ne me gronde pas. »
Zhao Ya se tourna sur le côté, couvrant sa bouche alors qu'elle gloussait en secret.
« Tu ne t'inquiètes pas du tout pour ta propre sécurité ? » demanda Zhu Lian avec un sourire.
Pei Qian sortit un autre talisman et le colla sur son front, serrant également son bâton de randonnée, et répondit : « Maître m'a dit de me protéger, alors je dois absolument l'écouter et me protéger correctement ! »
Zhu Lian ferma le poing et le plaça derrière son dos, tandis qu'il tenait son autre main devant son abdomen, lui donnant l'air d'un grand maître, et dit avec un léger sourire : « Sois rassurée, ton maître m'a aussi dit de te protéger. »
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À l'intérieur de la bibliothèque des écritures...
Le Jeune Maître Dugu sourit et dit : « Il semble que ce démon sournois va être piégé et roué de coups. »
« La formation peut-elle vraiment couvrir tout le Jardin du Lion et piéger le démon ? » demanda Meng Long.
« La formation ne pourra pas nécessairement résister à quelques assauts du démon. Mais le moment où le démon montrera sa véritable forme sera le moment où cette nonne taoïste dégainera son sabre pour le hacher menu », expliqua le Jeune Maître Dugu.
« Mais que se passe-t-il si le démon décide de rester caché ? » demanda Meng Long.
Le Jeune Maître Dugu pointa du doigt le phénomène spirituel étrange autour du périmètre du Jardin du Lion. Les mortels à l'intérieur du Jardin pourraient ne rien remarquer de spécial, mais ceux ayant un certain niveau de cultivation pourraient voir les rayons de lumière dorée circuler autour du Jardin comme un petit ruisseau.
« Cette formation de talismans, quel que soit son nom, transforme l'énergie spirituelle en liquide », répondit le Jeune Maître Dugu. « Et ce qui est ingénieux, ce n'est pas simplement sa capacité à piéger la cible. Si je ne me trompe pas, cette formation affectera également les racines montagneuses et les veines d'eau de cette zone. Maintenant que la maîtresse de la montagne s'est également libérée de ses chaînes, chercher la cachette du démon sera beaucoup plus facile qu'avant.
« De plus, puisque le jeune immortel a été capable de créer une telle formation de talismans, il peut naturellement continuer à en dessiner tout autour du Jardin du Lion, remplissant les zones critiques de bon feng shui avec des talismans. De cette façon, même si le démon n'est pas étouffé à mort, il sera dégoûté à mort. Il se sentira comme piégé dans une marmite d'eau portée lentement à ébullition. »
Meng Long avait une expression dédaigneuse. « Dessiner autant de talismans pour si peu de bénéfices, ce n'est pas impressionnant du tout. Ton maître peut facilement invoquer de la fumée violette et du Qi d'un simple geste de la main et les faire envelopper une ville de centaines de milliers d'habitants. Ou il peut directement saisir un nuage sombre et le transformer en serpent volant, lui commandant de supprimer et de tuer un grand démon du Palier du Noyau d'Or avec facilité... »
Il y avait une pointe d'exaspération dans la voix du Jeune Maître Dugu lorsqu'il dit : « Je fais l'éloge des qualités de ce jeune homme, tandis que tu chantes les louanges de mon maître. Les deux choses ne sont pas mutuellement exclusives. Regarde, tu ne devrais pas continuer à rabaisser les autres cultivateurs de Qi et les artistes martiaux purs juste parce qu'ils ne sont pas moi... »
« Je ne supporte pas de voir d'autres personnes rivaliser avec toi, Jeune Maître », répondit Meng Long sans détour. « Si cette personne portant le nom de Chen était une femme, est-ce que je l'envierais ? En fait, mes sentiments ne changeraient pas même si elle était une immortelle de l'épée. »
« Et si, en plus d'être une jeune immortelle de l'épée, elle était aussi plus belle que toi ? »
Meng Long s'appuya sur la balustrade et répondit : « Alors ta servante serait si jalouse qu'elle voudrait tuer quelqu'un. »
Le Jeune Maître Dugu sourit légèrement. « Comme un ventre de rat et un intestin de poulet, avoir beaucoup de désirs mais un esprit étroit... Tu dois tenir compte de cet avertissement. »
Meng Long regarda au loin et dit d'une voix calme : « Les cultivateurs d'épée comme nous marchent déjà sur les chemins les plus étroits et les plus escarpés. Tout ira bien tant que les chemins seront assez larges pour que nos épées volantes puissent passer. »
Le Jeune Maître Dugu secoua la tête. « C'est parce que tu n'as pas encore marché assez haut ou assez loin. Cependant, cela n'a pas d'importance. Ton aptitude à la cultivation est assez bonne, donc tu peux te permettre d'avancer lentement sur la voie de l'épée. Même mes parents placent de grands espoirs en toi, et ils pensent tous deux que tu es un talent inné de l'épée extraordinairement impressionnant. Sinon, ils ne t'auraient pas confié cette divinité errante de nuit. »
Meng Long sentit soudain que son jeune maître s'empêchait de dire ce qu'il pensait. En remarquant cela, elle se tourna et posa sa joue sur la balustrade du couloir.
Le Jeune Maître Dugu resta silencieux un moment avant de rire et de poursuivre : « Peut-être es-tu un parasite dans un ventre ? Très bien, laisse-moi te raconter une histoire intéressante. À l'époque, mes deux parents accompagnaient cette personne pour voyager vers le Champ du Tonnerre et de la Foudre et rendre visite à Li Tuanjing, leur permettant d'assister à la troisième bataille entre les deux cultivateurs d'épée du Palier du Germe. Notre camp a naturellement perdu, pourtant Li Tuanjing a dit quelque chose de très étrange alors qu'il préparait le thé et accueillait ses invités après la bataille.
« Il était le plus puissant cultivateur du Palier du Germe du Continent du Vase Précieux de l'Est à l'époque. Il a ri et a demandé comment les cultivateurs de Qi pouvaient être assez effrontément confiants pour mépriser tout le monde dans le monde mortel, surtout ceux en dehors des montagnes. Après tout, ce n'était que par coïncidence qu'ils s'étaient lancés sur la glorieuse voie de la cultivation.
« En d'autres termes, et si les règles établies au début n'avaient rien à voir avec le raffinage de l'énergie spirituelle ? Et si l'affinité avec le Dao était basée sur qui pouvait le mieux cultiver les récoltes ? Ou et si le talent des gens était mesuré sur qui pouvait le mieux réparer les chaussures ? Si tel était le cas, alors les hautains immortels profiteraient-ils encore d'une vie aussi confortable ? »
« Li Tuanjing est vraiment quelqu'un qui aime dire des choses étranges et accomplir des actions étranges », dit Meng Long d'une voix douce.
« Mhm, Li Tuanjing était quelqu'un qui a vraiment atteint le Dao », répondit le Jeune Maître Dugu. « Cependant, le Champ du Tonnerre et de la Foudre ne peut plus supprimer le Qi d'épée montant de la Montagne du Soleil Brûlant suite à la mort de Li Tuanjing. C'est le cas même s'ils ont encore Huang He et Liu Baqiao. »
Meng Long se souvint soudain de quelque chose et demanda : « Qu'en est-il de ce Liu Baqiao et Su Jia ? Sont-ils finalement devenus un couple aimant et ont-ils profité d'une fin heureuse comme dans ces romans ? »
Le Jeune Maître Dugu réfléchit un moment avant de répondre : « Même si l'histoire romantique entre eux profite vraiment d'une fin heureuse comme dans ces romans, je pense que nous n'avons atteint que la moitié du roman pour le moment. »
Meng Long baissa soudainement la voix et murmura : « Jeune Maître, y a-t-il vraiment des Fictionnistes rassemblés à cette Terre Bénie du Papier Blanc ? Et les myriades d'êtres de cette terre bénie agissent-ils vraiment selon les histoires écrites par ces Fictionnistes ? Ta mère a aussi mentionné que les sages de l'École de la Fiction sont vraiment très impressionnants.
« Ceux qui ont une base de cultivation plus élevée peuvent rendre réelle une histoire sur le destin d'une nation, tandis que ceux avec une base de cultivation plus faible peuvent rendre vraie une histoire sur un état ou une région plus petite. Pendant ce temps, les disciples Fictionnistes qui viennent de commencer à cultiver et possèdent la base de cultivation la plus faible ne peuvent dicter que la vie et la mort d'une seule personne avec leurs histoires. Enfin, plus les Fictionnistes écrivent de personnages, plus la Terre Bénie du Papier Blanc devient grande. »
Le Jeune Maître Dugu sourit et répondit : « Il ne manque pas de choses extraordinaires dans les myriades de mondes, des choses à la fois vraies et fausses. Cela étant dit, qui peut dire si c'est vrai ou faux ? »
« Jeune Maître, devrions-nous aller voir si c'est vrai ou faux après que nous soyons tous deux devenus des immortels terrestres un jour ? »
Le Jeune Maître Dugu plaça ses mains derrière sa tête et répondit avec un large sourire : « Certainement. »
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Debout à l'intérieur du bureau de Liu Qingshan, le démon limace sous la forme d'un jeune homme en noir avait une expression paniquée sur le visage.
Ce jeune homme maudit avec une épée sur le dos... Comment diable était-il aussi doué pour dessiner des talismans ? Non seulement cela, mais il transportait aussi autant de talismans de haute qualité avec lui ?!
Ce jeune homme était-il déterminé à se battre jusqu'à la mort ? N'avait-il pas peur de causer la souffrance des deux parties et potentiellement de mourir à la fin ? À ce moment-là, aucun des deux camps ne s'en sortirait indemne ! Qu'est-ce que cette personne portant le nom de Chen—un étranger au clan Liu du Jardin du Lion—essayait d'accomplir ? Après tout, le trésor sur la table du bureau n'était utile qu'à ce vieux monstre qui essayait d'aider le clan impérial ! Pourtant, le jeune homme utilisait réellement un si grand nombre de talismans ? Pensait-il vraiment être un descendant du clan Liu, incroyablement riche, du Continent du Pur Blanc ?
Le démon limace faisait les cent pas anxieusement dans le bureau comme une fourmi sur une plaque chauffante.
Ils sont fous, ils sont tous fous !
Soit, s'il n'y avait eu que la nonne au sabre taoïste avec son stupide Dieu Jing et Jiazuo ou autre, mais une personne juste qui accomplissait de bonnes actions sans rien demander en retour était soudainement apparue de nulle part ? Il n'avait aucun sens que ces deux personnes interagissent et travaillent ensemble, pourtant ils avaient étonnamment décidé d'unir leurs forces et de mettre en place ce piège, le ciblant avec l'intention de tuer. L'un marchait le long du périmètre extérieur du Jardin du Lion et dessinait des talismans sur le mur, tandis que l'autre restait à l'intérieur du Jardin du Lion pour attirer son attention et affecter sa concentration.
Peut-être que son plan pour suivre la grande tendance et cibler le Jardin du Lion allait finir par échouer ? Le démon limace ne pouvait s'empêcher de se sentir légèrement nerveux en pensant à ce vieux monstre au nez aquilin ainsi qu'à ce vieil homme du Clan Impérial Tang qui exerçait un immense pouvoir à la cour impériale.
Le démon limace suivit presque ses impulsions et prit sa véritable forme, car cela lui permettrait de briser les murs du Jardin du Lion sans avoir à se soucier de quoi que ce soit d'autre. Après s'être libéré, il aurait alors de nombreuses options quant à l'endroit où fuir. Il était naturellement doué pour voyager à travers le sol, et le Jardin du Lion était également entouré de montagnes de tous côtés, ce qui en faisait un environnement optimal pour fuir. À moins qu'un immortel terrestre du Palier du Germe avec une force fracassante ne vienne personnellement ici pour le traquer, séparant nonchalamment les montagnes d'un revers de main, le démon limace ne craindrait personne d'autre.
Cependant, le démon limace se dit rapidement qu'il ne devait pas s'affoler face au danger. Le Jardin du Lion était temporairement devenu une cage, et c'était une réalité qui ne pouvait être changée. Ainsi, il ne pouvait pas être imprudent, et il ne devait certainement pas s'enfoncer davantage dans les ennuis à ce moment critique.
Il sourit largement alors qu'une idée lui vint, se disant : « Alors laissons Maître Qing tester la véritable force de ces gens et voir si vous bluffez ou non. »
Au sommet du mur sur le périmètre le plus extérieur du Jardin du Lion, Chen Ping'an hésitait actuellement à savoir s'il devait demander à Shi Rou de demander au clan Liu quelques lingots d'argent officiels de la Nation du Phénix Azur également. L'encre faite à partir d'argent pouvait aussi être utilisée pour dessiner des talismans, le seul inconvénient étant que les talismans dessinés avec de l'encre d'argent seraient bien inférieurs aux talismans dessinés avec de l'encre d'or.
Il y avait à la fois des avantages et des inconvénients à cela. L'inconvénient était que les talismans seraient beaucoup moins efficaces en comparaison, tandis que l'avantage était qu'ils seraient beaucoup plus faciles à dessiner pour Chen Ping'an. Il n'aurait pas besoin d'épuiser son esprit et son énergie autant qu'avant.
À vrai dire, c'était un marché extrêmement désavantageux pour Chen Ping'an, un marché qui lui faisait perdre une grande partie de sa richesse. Non seulement il avait épuisé tous les talismans en papier jaune qu'il avait accumulés sur une longue période, mais une grande partie de l'énergie spirituelle collectée mais pas encore raffinée par sa robe taoïste, le Vin Doux Doré, avait également été consommée.
Cependant, Chen Ping'an ne révéla cette information à personne d'autre.
Il essaya de son mieux de rester positif.
Par exemple, s'il réussissait vraiment à accomplir le grand exploit de remplir tout le Jardin du Lion de talismans, alors ce serait une histoire incroyable qu'il pourrait raconter à Zhang Shanfeng et Xu Yuanxia à l'avenir. Ce serait... un excellent accompagnement pour un peu de vin.
Juste au moment où Chen Ping'an prit sa décision, il plissa les yeux et regarda autour du Jardin du Lion.
Ce qu'il vit fut près d'une centaine de jeunes hommes en robes noires apparaissant autour du vaste Jardin du Lion à l'unisson, certains sprintant à travers les couloirs et les chemins, certains sautant par-dessus les toits, et certains courant agilement au-dessus des ruisseaux et des rivières.
Ils fuyaient tous le Jardin du Lion.
Il était extrêmement probable que l'un de ces jeunes hommes en robes noires soit le véritable corps du démon.
Une fois que le démon se serait libéré et aurait fui le Jardin du Lion, Chen Ping'an serait vraiment impuissant contre lui lorsqu'il se faufilerait à nouveau à l'intérieur à l'avenir.
Chen Ping'an était bien conscient de la puissance médiocre de ses talismans, et ils ne pouvaient être considérés comme pleins d'esprit et de vigueur que si l'on était généreux. Cependant, ils n'étaient pas assez durables ou durables, leur énergie spirituelle étant consommée beaucoup trop rapidement. C'était le défaut le plus critique lorsqu'il s'agissait d'artistes martiaux dessinant des talismans.
« Je vais rester ici, et toi, dirige-toi vers le mur du côté droit pour le garder », dit résolument Chen Ping'an. « Il n'est pas difficile de briser les corps illusoires des démons renards, et tu n'as besoin de le retenir qu'un court instant si tu réussis à trouver son véritable corps. La chaîne de liaison des démons que je t'ai prêtée... »
Shi Rou pensa que Chen Ping'an demandait le retour de son trésor immortel, alors elle récupéra calmement la corde dorée et la tendit à son maître. En voyant cela, Chen Ping'an rit de colère et poursuivit : « ...Est pour que tu en fasses bon usage. Maintenant, dépêche-toi et dirige-toi vers cette zone pour la garder ! »
Shi Rou fut légèrement surprise, et elle garda la chaîne de liaison des démons de très haute qualité dans sa main alors qu'elle bondissait pour garder la zone indiquée.
Chen Ping'an tapota doucement sa Gourde de Culture d'Épée et dit dans son esprit : Il n'y a pas besoin d'être impatient. Vous deux êtes mes atouts, donc il ne sera pas trop tard pour que vous vous envoliez après que nous ayons confirmé la direction dans laquelle le démon fuit.
1. Le qinggong (轻功) signifie littéralement technique de légèreté. Il fait référence à une technique d'escalade et de saut depuis des surfaces verticales issue des arts martiaux chinois. ☜