Chapitre 592
Après un moment, Chen Ping'an demanda : « Dois-je continuer à me préparer ? Zhu Lian sera-t-il le prochain, ou sera-ce Wei Xian ? »
Cui Dongshan se désigna lui-même.
Pei Qian lutta pour retenir son rire et garder un visage impassible.
Cui Dongshan saisit une jujube et la projeta d'un coup sec, atteignant avec précision le centre du front de Pei Qian.
Pei Qian se pencha et rattrapa la jujube. Cependant, elle n'osa pas la manger, craignant que Cui Dongshan n'invente une autre histoire pour l'effrayer. Elle se contenta de la reposer sur la petite assiette posée sur la table avant de s'asseoir à côté de Chen Ping'an.
« Tu ne vas pas observer le débat entre le bouddhisme et le daoïsme dans la Nation du Phénix Azur ? » demanda Chen Ping'an.
Cui Dongshan secoua la tête et révéla un secret : « Les gens ordinaires ne verront que deux groupes de personnes en train de se disputer au cœur de la capitale. Cependant, il est assez peu intéressant de regarder ces prêtres taoïstes au nez de taureau et ces moines à la tête chauve s'envoyer des absurdités au visage.
« La véritable compétition concerne la réincarnation de ce profond moine bouddhiste du Temple de l'Eau Blanche ainsi que le maître du Temple taoïste du Nuage Blanc de la Nation du Phénix Azur. L'un était un éminent moine renommé dans sa vie passée, et il est tout aussi sage et éclairé dans sa vie actuelle. L'autre n'a aucun passé dont on puisse parler ; c'est simplement un prêtre taoïste d'âge mûr qui aime lire des livres. Cependant, il peut comprendre tout ce qu'il lit.
« Même si la véritable compétition se joue entre ces deux individus, peu de gens porteront leur regard de ce côté-là. Ceux qui le feront sont tous des entités puissantes et problématiques. Il y a l'Académie de la Vue du Lac, le Clan Jiang de la Forêt des Nuages, et peut-être y aura-t-il beaucoup d'autres immortels et élites affluant ici du monde entier. Parmi eux, il pourrait y avoir de vieux salopards qui n'ont pas montré leur visage depuis longtemps.
« En d'autres termes, j'ai déjà été impliqué dans de nombreux événements importants, donc je n'ai pas besoin d'observer un débat aussi insignifiant que celui-ci. De l'autre côté, j'ai beaucoup trop d'ennemis, donc il ne serait pas logique pour moi de me rendre à la capitale pour regarder le débat. »
Chen Ping'an hocha la tête et acquiesça : « La prudence est la clé de la longévité. »
Cui Dongshan se leva pour s'incliner et s'excuser : « J'ai besoin d'emmener Wei Xian avec moi pour ce voyage. Pouvez-vous approuver cette requête, Maître ? »
Chen Ping'an croqua dans une jujube avant de sourire et de répondre : « Ne devrais-je pas être celui qui te remercie ? »
Dans un rare retournement de situation, Cui Dongshan ne proféra étonnamment aucune absurdité incroyable cette fois-ci. Il posa ses bras sur la table et entrelaça ses doigts, disant lentement : « La situation dans la région centrale du Continent du Vase Précieux de l’Est est assez compliquée en ce moment. Les choses sont chaotiques tant à l'intérieur qu'à l'extérieur des montagnes, et de nombreux cultivateurs errants profitent de cette opportunité pour faire un carnage.
« Ces cultivateurs sont extrêmement féroces et impitoyables, et beaucoup d'entre eux ont déjà profité de cette chance pour devenir des immortels terrestres. Certains de ces cultivateurs viennent de forces et de clans immortels légitimes, et pourtant, ils ont complètement jeté aux oubliettes les règles et l'étiquette pour atteindre leurs objectifs. Pendant ce temps, le Lac du Rouleau de Bambou a toujours été un bassin puant rempli de toutes sortes de petites crevettes faibles.
« Je suggère que tu te rendes d'abord à l'Académie de la Falaise Montagneuse de la Nation du Grand Sui après avoir quitté la capitale de la Nation du Phénix Azur. Pendant que tu y seras, tu pourras aussi profiter de l'occasion pour raffiner ce noyau érudit doré en ton second objet lié.
« Je t'écrirai une lettre. En plus de l'Empire du Grand Li qui livrera directement toutes les pièces de cuivre d'essence d'or restantes à l'académie, Mao Xiaodong agira également comme ton garde du corps à ce moment-là. Ce n'est que la cerise sur le gâteau, mais cela peut aussi être considéré comme un acte informel d'aide à ceux qui sont dans le besoin du point de vue du Clan Impérial Gao de la Nation du Grand Sui. Maître, tu n'as pas besoin de te sentir comme si tu profitais des autres. Il y a déjà une culture érudite florissante dans la Nation du Grand Sui, c'est donc naturellement l'endroit le plus approprié pour raffiner ton noyau érudit doré.
« Ensuite, c'est à toi de décider si tu feras un autre voyage dans la Nation du Vêtement Coloré, la Nation du Peignage de l'Eau, et ainsi de suite. Bien sûr, tu peux aussi retourner dans la Préfecture de Dragon Spring pour vérifier ta maison ancestrale. Ces deux options sont très bien.
« Une fois que tout cela sera fait, ce sera le bon moment pour toi de visiter le Lac du Rouleau de Bambou. La région centrale du Continent du Vase Précieux de l’Est aura déjà retrouvé sa stabilité à ce moment-là, donc je ne serais pas surpris si les Tablettes de Paix et de Sécurité accordées par le Ministère des Rites du Continent du Vase Précieux de l’Est voyaient leur valeur monter en flèche et gagnaient la capacité de dissuader les immortels terrestres. »
Chen Ping'an réfléchit longuement à cela, et il saisit également la Gourde de Culture d'Épée à sa taille pour prendre de petites gorgées de vin médicinal. Il finit par hocher la tête et répondit : « D'accord, cela semble être un bon plan. Je ferai quelque chose dans ce genre après avoir quitté la Nation du Phénix Azur. »
Cui Dongshan poussa un long soupir de soulagement, et il ne cacha pas le fait qu'un poids énorme venait de lui être retiré des épaules. « Rassure-toi, Maître, il n'y a aucun plan caché pour te nuire ou profiter de toi ici. En tout cas, toi et moi sommes dans le même bateau et voyageons sur le même chemin maintenant. Plus tes accomplissements seront impressionnants, plus je pourrai me prélasser dans ta gloire. C'est le cas même si je me relâche et ne fais rien de toute la journée. Mon statut sera naturellement tiré vers le haut grâce à tes merveilleux accomplissements. »
Chen Ping'an hésita un bref instant avant de demander : « Comment communiques-tu avec ton autre moi qui est dans la capitale de l'Empire du Grand Li ? »
La tête de Cui Dongshan heurta violemment la table. Il avait l'air extrêmement abattu, comme s'il était sur le point de vouloir mourir. Il cogna sa tête contre la table trois fois avant de lever les yeux et de répondre : « Mon cœur souffre chaque fois que je parle de cela. »
« Tu t'es attiré tout cela tout seul, donc il n'y a naturellement personne à blâmer à part toi-même », répondit Chen Ping'an avec un petit rire.
« Mais pourquoi est-ce ce vieux schnock qui peut profiter de la vie et continuer en tant que puissant précepteur impérial de l'Empire du Grand Li ? » demanda Cui Dongshan d'une voix pleine de griefs. « D'un autre côté, j'ai même perdu mon surnom de Tigre Brodé. Chaque fois que je sors, je suis aussi forcé de camper dans la nature et de me cacher des dangers. »
Chen Ping'an se réjouit du malheur de Cui Dongshan et répondit : « Tu devrais être reconnaissant pour ce que tu as. En plus de la myriade de trésors dans ton trésor de minimisation, tu as aussi ce corps immortel qui est encore meilleur que l'avatar de Du Mao. »
Cui Dongshan soupira et posa sa joue sur sa paume. Regardant le ciel, il dit : « C'est vrai. Heureusement, je ne suis plus particulièrement intéressé par le fait de combattre et de tuer des gens. Cependant, je suis encore un jeune garçon, après tout, donc il est assez facile pour moi de m'ennuyer. Les choses ont été meilleures depuis que j'ai quitté l'académie dans la Nation du Grand Sui, et j'ai apprécié le temps passé à interagir avec toi chaque jour ces derniers temps. Là-bas, à la Montagne de l'Est, la petite Baoping m'ignorait toujours, Yu Lu et Xie Xie m'agaçaient, et je n'avais rien à dire à Li Huai et Lin Shouyi. J'étais si seul et pitoyable là-bas. »
Chen Ping'an ne prit pas la peine d'essayer de le consoler. De toute façon, le Tigre Brodé de l'Empire du Grand Li avait-il besoin que quelqu'un le console ? Quelle blague absolue !
Cui Dongshan s'assit droit et gloussa : « Maître, on peut dire que nous avons temporairement atteint la fin de la partie concernant les quatre personnes du Paradis de la Fleur de Lotus. Laisse-moi passer les choses en revue pour Maître, et nous pouvons traiter cela comme une dernière leçon sur le Go au-delà du Go avant que je ne fasse mes adieux. »
Chen Ping'an adopta inconsciemment une posture assise appropriée — il serait toujours aussi sérieux et correct en apprenant le Go auprès de Cui Dongshan — et il dit : « Je t'en prie, continue. »
Cui Dongshan trouva cela quelque peu amusant, mais il se sentit aussi légèrement mélancolique en même temps. Cependant, il dissimula extrêmement bien ces émotions, ne les laissant pas transparaître sur son visage du tout.
Il utilisa d'abord son épée volante pour tracer un périmètre autour d'eux.
« Cette Sui Youbian est une fille idiote. Elle est comme un vase en porcelaine provenant des fours à dragon, quelque chose qui est beau à l'extérieur mais fragile lorsqu'on le frappe. Mais même si elle est idiote, elle est bel et bien un talent inné pour l'épée. Si la Secte de la Tablette de Jade est prête à investir en elle et à l'élever, il est tout à fait possible qu'elle devienne une cultivatrice d'épée du Palier Naissant. Quant à savoir si elle peut devenir une immortelle de l'épée du Palier des Cinq Supérieurs, ce n'est pas quelque chose qu'elle peut décider toute seule. Elle doit d'abord demander à ce ciel et à cette terre s'ils sont d'accord.
« Quoi qu'il en soit, Sui Youbian peut être considérée comme la plus chanceuse des quatre personnes du Paradis de la Fleur de Lotus. De plus, tu as vraiment bien pris soin d'elle pendant votre temps passé ensemble. Elle est morte trois fois, et pourtant son état mental ne s'est étonnamment pas effondré. Au contraire, il est devenu encore plus éblouissant. »
Il y avait un regard étrange dans les yeux de Chen Ping'an.
Cui Dongshan leva son index et son majeur dans une sorte de serment et dit de manière catégorique : « Je jure devant les cieux que je ne sous-entendais rien d'autre ! Je n'essayais absolument pas d'insinuer quoi que ce soit ! »
Chen Ping'an tendit à Pei Qian une poire parfumée aussi blanche que la neige. Pei Qian accepta la poire et la frotta entre ses mains quelques fois, lui donnant un bref nettoyage avant de commencer à la ronger.
Cui Dongshan continua de passer la situation en revue, disant : « Quant au problématique Wei Xian... J'ai déjà réglé ce problème pour toi, Maître. Au bout du compte, il n'est rien de plus qu'un homme naïf et stupide. Il n'y a pas besoin d'en dire plus. »
Cui Dongshan avait initialement voulu mettre un accent plus fort là-dessus et s'étendre sur son échange palpitant avec Wei Xian, mais il remarqua rapidement le regard significatif dans les yeux de Chen Ping'an. À quel point Cui Dongshan était-il perspicace ? Il comprit immédiatement l'intention de Chen Ping'an et changea de ton, sautant les détails et déclarant qu'il n'y avait rien de plus à dire.
Cui Dongshan lança un regard en coin à Pei Qian qui mangeait calmement son fruit et renifla : « Mange, mange, mange... Tout ce que tu sais faire, c'est manger. Tu n'as aucune capacité d'observation... »
Cependant, il en subit rapidement les conséquences, Chen Ping'an lui donnant un coup de pied sous la table.
Cui Dongshan renifla et continua : « Lu Baixiang est une personne extrêmement talentueuse, et il a une chance de devenir une personne universellement douée. C'est juste qu'il sera extrêmement difficile pour lui d'atteindre le sommet des arts martiaux. Avancer jusqu'au neuvième palier ne sera pas difficile, mais il n'a pas besoin de rêver d'avancer jusqu'au dixième palier à moins qu'une profonde opportunité fatidique ne descende des cieux. Bien sûr, même dans l'Empire du Grand Li du futur, les artistes martiaux du neuvième palier seront toujours des êtres transcendants qui possèdent une certaine quantité de fortune martiale. Avec le cerveau de Lu Baixiang, je pourrai lui enseigner quelques méthodes hérétiques à l'avenir et lui permettre de devenir un laquais relativement puissant... Non, un bon subordonné. »
Pei Qian lui lança un regard noir et le réprimanda : « Parle correctement devant notre maître. Tu n'as pas le droit de déblatérer des absurdités et d'insulter le vieil homme Wei et le petit Bai comme ça. »
Cui Dongshan sourit en plissant les yeux et répondit : « Dois-je te raconter une histoire de fantômes et d'esprits liée à la poire parfumée que tu as en main ? »
Pei Qian sourit immédiatement et dit : « S'efforcer d'être meilleur après avoir vu les erreurs de sa voie est une qualité incroyable à avoir. Maître ne sera pas déçu d'avoir un disciple comme toi. »
Cui Dongshan copia le ton de Pei Qian, agitant légèrement une main avant de claquer de la langue avec émerveillement et de dire : « C'est aussi une chose incroyable pour Maître d'avoir une disciple aussi inflexible et impressionnante que toi. »
Pei Qian fit semblant d'être sourde et muette alors qu'elle restait assise là et souriait.
L'expression de Cui Dongshan changea légèrement, et il dit d'une voix solennelle : « Zhu Lian est le seul qui semble ne pas trop s'attacher aux choses. Il semble tirer le meilleur parti de ce qu'il a, et il semble pouvoir vivre une vie heureuse peu importe où il va. Cependant, cela signifie aussi que ses sentiments sont ceux qui fluctuent le plus.
« Il est né dans une famille riche du Paradis de la Fleur de Lotus, et il était autrefois un jeune maître incomparablement beau, doté à la fois de richesse et d'influence. Pourtant, il s'est enfui pour pratiquer les arts martiaux, et il a véritablement réussi à devenir l'artiste martial le plus puissant du monde.
« Il est doué pour la cuisine, et il est particulièrement friand de nourriture délicieuse. Il dit aussi qu'il veut capturer le cœur d'une belle femme. De plus, c'est aussi une personne flexible qui peut s'adapter à la situation. En tenant compte de tout cela, Zhu Lian a la perspective la plus large et l'ambition la plus élevée des quatre personnes issues des rouleaux de peinture. »
Pei Qian hocha la tête avec ferveur en réponse.
Sur les quatre, elle était effectivement la plus effrayée par le vieil homme voûté appelé Zhu Lian.
Cui Dongshan gloussa soudainement et continua : « Les gens comme lui ne sont attachés à rien, donc si tu ne l'éduques pas bien, il est tout à fait possible que Zhu Lian puisse te vendre un jour. Si tu l'éduques bien, cependant... tu auras une agréable surprise à l'avenir. À ce moment-là, Zhu Lian sera le seul des quatre personnes qui sera prêt à mourir pour toi ! De plus, il s'efforcera vers la mort résolument, et il n'hésitera pas du tout. Ce sera le cas même s'il est dans sa vie finale. Quant aux trois autres personnes, je suis capable de les gérer et de les contrôler dans une certaine mesure. Cependant, je ne peux rien faire à propos de Zhu Lian. Seul toi seras capable de l'éduquer, Maître. »
Voyant l'air légèrement perplexe sur le visage de Chen Ping’an, Cui Dongshan expliqua patiemment : « Sui Youbian ne peut pas devenir aussi loyale que Zhu Lian parce qu'elle poursuit le Dao de l'Épée — c'est ce qu'elle désire le plus. Pendant ce temps, Lu Baixiang semble être le plus proche de toi en termes de mentalité, mais ce n'est pas réellement le cas. Si quoi que ce soit, il est plutôt froid et sans cœur. »
Cui Dongshan ne dit pas le reste à voix haute, et il utilisa plutôt la voix de son esprit pour dire secrètement à Chen Ping'an : « Wei Xian sent qu'il ne peut pas encore mourir parce qu'il n'a pas encore réalisé son souhait. Il était aussi un empereur dans le passé, donc en plus de l'attachement dans son cœur, il croit aussi que tout le monde dans le monde peut être tué, et que tout dans le monde peut être vendu. Concernant son attachement, s'il te plaît, ne me blâme pas d'être trop curieux, Maître. J'ai besoin d'utiliser mes relations sur le Continent de la Feuille de Parasol pour faire quelques recherches sur la vie de famille de Wei Xian durant les premières années de son règne dans la Nation du Jardin du Sud. »
« Sois prudent et vas-y doucement en ce qui concerne les affaires relatives au vieux prêtre taoïste du Temple de l'Observation du Dao », rappela Chen Ping'an.
Cui Dongshan sourit et répondit : « Je serai certainement très prudent avec ce vieux puant. Pour être honnête, je n'osais pas le provoquer même quand j'étais au stade culminant du douzième palier, le Palier Immortel, dans le passé. Au fait, le vieux lettré a en fait une relation assez intéressante avec lui. »
Cui Dongshan resta silencieux un moment avant de se lever et de faire les cent pas. Il se frotta les paumes, et c'était comme s'il apprenait à Chen Ping'an comment jouer au Go. En même temps, il semblait aussi passer en revue les événements qui avaient affecté la lignée du Sage Lettré toutes ces années auparavant.
Sa voix était douce alors qu'il continuait : « S'il te plaît, souviens-toi de ceci, Maître. Peu importe s'il s'agit de tes disciples ou des disciples de la secte, une force immortelle doit avoir un mélange varié de personnes. Elle ne peut pas avoir qu'un seul type de personnes. Plus important encore, elle ne devrait pas avoir un seul type de personnes qui sont toutes comme le maître.
« Il ne devrait pas en être ainsi que tout le monde soit aussi gentil, amical et noble que toi, et il ne devrait pas en être ainsi que tout le monde se concentre uniquement sur l'exploration de principes profonds et l'écriture d'essais sur la moralité et l'étiquette. De même, il ne devrait pas en être ainsi que tout le monde soit sans cervelle et ne sache que se battre.
« Il doit y avoir des gens comme moi qui peuvent aller à l'encontre de leur conscience et qui peuvent trouver des failles dans les règles et règlements. Il doit y avoir des gens détestables qui comprennent la situation dans son ensemble et qui savent comment agir en fonction de la tendance générale. Ces personnes peuvent mettre en valeur tes bonnes qualités et permettre à ton image de rester aussi élevée que les montagnes et aussi brillante que la lune.
« Il doit y avoir quelqu'un qui ne reconnaît que toi, ta vie et ta mort étant équivalentes à la leur. En fait, ta vie devrait être encore plus importante que la leur.
« Il doit y avoir des gens qui peuvent hériter de tes connaissances et de tes enseignements, et ces personnes doivent être véritablement partageuses de tes idées et marcher le long du même Grand Dao Lettré. Ces personnes seront idéales pour créer un bon environnement dans la secte.
« Il doit y avoir ceux qui peuvent dissuader les personnes sinistres et les individus hérétiques, et ils doivent particulièrement se prémunir contre les faux lettrés nobles et les personnes véritablement folles. Par exemple, il doit y avoir quelqu'un comme Zhu Lian.
« Il doit y avoir des individus riches, par exemple, cette personne dans le bâtiment en bambou de la Montagne de la Misère... D'accord, tu es probablement conscient que cette personne est mon grand-père.
« Il doit aussi y avoir des gens amusants qui font preuve d'un sens de l'innocence et d'un humour enfantin, de peur que la secte ne devienne trop solennelle et sans vie. Par exemple, il y a le serpent d'eau et le python de feu que j'ai aidé à soumettre dans la Nation de la Cour Jaune toutes ces années auparavant.
« Pour le dire simplement, il doit y avoir quelqu'un qui peut soumettre les autres par la raison quand tu parles de raison avec les autres.
« Il doit y avoir quelqu'un qui peut s'avancer et soumettre les autres par la force de sa moralité quand Maître compare son Grand Dao à celui de quelqu'un d'autre.
« S'il y a des gens qui aiment recourir à la violence quand nous parlons de raison, mais qu'ils font semblant d'être pitoyables quand nous sommes forcés de devenir physiques et de les soumettre, alors il doit y avoir quelqu'un qui peut aider Maître à battre ces gens jusqu'à la soumission. Ensuite, Maître a simplement besoin de les gronder un peu et peut-être de fournir une compensation mineure à ceux qui ont été battus noir et bleu. Par exemple, Maître peut leur offrir une jujube à manger. De cette façon, les étrangers ne pourront trouver aucun problème avec les gens, la culture et les enseignements de notre secte. »
Ici, Cui Dongshan se leva et gloussa. « Je ne fais qu'exprimer mes pensées et donner quelques suggestions informelles. Je serai satisfait si tu es prêt à considérer certaines de ces suggestions. »
Toujours assis droit, Chen Ping'an répondit : « Merci de m'avoir éclairé. »
Cui Dongshan regarda les yeux brillants de Chen Ping'an avant de s'incliner avec respect et de dire avec un sourire : « Ô personne noble et élégante, prends un couteau et une lime pour aiguiser tes connaissances, prends un ciseau et du sable pour polir ton caractère.[1] »
Écouter les mots de Cui Dongshan faisait mal au cerveau de Pei Qian.
1. Il s'agit d'un vers du Classique de la poésie, plus précisément des Odes de Wei. Cette ode provient de la période pré-Qin (221 av. J.-C.), et ce vers spécifique compare l'aiguisage de ses connaissances à la sculpture d'os ou d'ivoire et le polissage de son caractère moral à la sculpture du jade ou de la pierre. En d'autres termes, ces actions transformeront quelque chose d'ordinaire en quelque chose de raffiné. ☜