Chapitre 59
Chapitre 58 : Maître
Dans une zone désolée à l'extérieur de la petite ville, une épée volante planait dans les airs comme un enfant obéissant devant son aîné. On aurait dit qu'elle se tenait là, la tête basse, les mains jointes derrière le dos.
Un érudit d'âge mûr, légèrement débraillé, se tenait devant l'épée ; ses tempes étaient déjà blanches comme givrées. Si Zhao Yao ou Song Jixin avaient été présents, ils auraient découvert que les cheveux de leur maître avaient considérablement grisonné en seulement dix jours.
L'épée volante pointait vers le silencieux Bai Yuan, le Singe Déplaçant les Montagnes de la Montagne du Soleil Brûlant. Il rayonnait d'une aura irascible en cet instant, comme s'il était sur le point de se lancer dans un combat à mort à tout moment.
Ne pouvant plus réprimer son mécontentement, il demanda d'une voix solennelle : « Pourquoi avez-vous laissé partir la divinité de la Montagne du Vrai Martial à l'instant ? Et pourtant, vous m'avez empêché d'y aller ? M. Qi, ne seriez-vous pas trop partial ? »
Poser une telle question en face à Qi Jingchun était naturellement très irrespectueux. Cependant, Bai Yuan ne ressentait pas le moindre tort. Bien que la Montagne du Vrai Martial fût une terre sacrée pour les artistes martiaux du Continent du Flacon au Trésor Oriental, les disciples y agissaient tous de manière indépendante, si bien que leur sens de la camaraderie n'était pas particulièrement fort. Pour ce qui est des puissants cultivateurs et artistes martiaux, ils semblaient davantage être des disciples de nom seulement. Les règles de la Montagne du Vrai Martial étaient également réputées pour être vastes mais creuses, il n'y avait donc aucune réelle contrainte. Dans ces conditions, quel genre de cohésion la Montagne du Vrai Martial pouvait-elle bien avoir ?
Le visage de Qi Jingchun était empreint d'épuisement ; il se tourna vers l'épée volante et dit : « Tu peux retourner maintenant ; ton maître est en sécurité. »
L'épée volante bondit joyeusement dans les airs, comme si elle venait d'obtenir sa liberté. Elle fit ensuite volte-face et s'envola au loin.
Bai Yuan crut comprendre la situation, ce qui le rendit encore plus furieux. « C'est bien ça, cette jeune fille est votre disciple, Qi Jingchun ! Si vous convoitez l'écriture de l'épée du clan Liu, vous pouvez être franc et me l'admettre ! Tant qu'elle ne finit pas entre les mains du Champ du Vent et de la Foudre, je me fiche que votre disciple secrète la prenne ou non. Cependant, vous insistez pour rester si secret. Quoi, vous voulez récolter tous les bénéfices pour vous-même, tout en conservant votre réputation de noble érudit ? Vous récoltez les fruits, et moi je dois sacrifier ma réputation ?! »
Si la question irrespectueuse de Bai Yuan était le résultat de sa colère à l'instant, ses paroles humiliantes étaient sans aucun doute le signe qu'il n'allait plus jouer la carte de la politesse avec Qi Jingchun.
L'expression de Qi Jingchun resta inchangée, et il dit lentement : « En tant que disciple confucéen responsable de surveiller la géomancie de ce royaume depuis 60 ans, il y a certaines choses que je dois vous expliquer. Premièrement, je n'ai aucune relation avec cette jeune fille, j'apprécie simplement son talent. La plaque qui porte l'inscription "aura inégalée" contient une partie de l'Aura du Grand Dao de l'Épée du Continent du Flacon au Trésor Oriental, et lorsque Ning Yao s'est tenue sous la plaque, les caractères qui y étaient inscrits sont entrés automatiquement en résonance avec elle.
« Cependant, il était dommage que son épée ne soit pas d'une qualité suffisante pour abriter l'aura possédée par ces caractères. Ainsi, je lui ai donné un coup de main et j'ai placé deux des caractères dans son épée. C'est ma seule relation avec elle. Votre supposition selon laquelle elle serait une disciple secrète est incorrecte. »
Qi Jingchun eut un sourire autodérisoire et poursuivit : « En tant que personne supervisant cet endroit, si j'étais vraiment assez impudent pour voler ce qui m'a été confié, pensez-vous vraiment que quelqu'un pourrait le découvrir ? Ce qui vous inquiète n'est rien de plus qu'une simple écriture d'épée capable de tuer quelqu'un dans ses rêves. Ai-je, Qi Jingchun, besoin de comploter pendant 60 ans pour l'obtenir ? »
Bai Yuan était un membre de haut rang de la Montagne du Soleil Brûlant, et il avait vu bien trop de conspirations et de complots à long terme. Il avait surtout fait l'expérience de la puissance et de la force de nombreux immortels hypocrites. Dès lors, comment pouvait-il croire facilement les paroles de Qi Jingchun ? Cependant, son ton devint bien plus calme qu'auparavant, et il ricana : « Oh ? Donc vous dites que je projette mes propres intentions ? »
Qi Jingchun jeta un coup d'œil à Bai Yuan et dit : « La raison pour laquelle j'ai permis à la personne de la Montagne du Vrai Martial de passer tout en vous obstruant un peu était en réalité très simple. Beaucoup de gens plaisantent en disant qu'il y a deux types de "vraies" personnes à la Montagne du Vrai Martial — les vrais nobles et les vrais méprisables. Concernant l'épéiste martial de la Montagne du Vrai Martial, je peux croire chaque mot qu'il prononce.
« Cependant, vous êtes différent. Vous avez gravement blessé Liu Xianyang, détruisant son chemin vers l'atteinte du Grand Dao. Pourtant, en même temps, vous l'avez délibérément laissé en vie pour éviter d'être expulsé de ce royaume par moi. Une personne comme vous... »
Qi Jingchun gloussa en disant cela, et il se corrigea en remarquant : « Oh, j'oubliais presque ! Vous n'êtes pas une personne. »
Bai Yuan plissa les yeux et serra les poings si fort que le craquement de ses articulations pouvait être entendu.
S'il s'agissait d'un ennemi mortel du Champ du Vent et de la Foudre ou d'un autre ennemi de la Montagne du Soleil Brûlant le provoquant en disant qu'il n'était pas une personne, Bai Yuan ne prendrait pas cela à cœur. Cependant, Qi Jingchun avait prononcé ces mots d'un ton calme et doux, ce qui fit ressentir mystérieusement à Bai Yuan un grand sentiment d'humiliation.
Qi Jingchun ne prêta aucune attention à la fureur débridée de Bai Yuan et poursuivit : « Vous obstruer était pour le bien de la Montagne du Soleil Brûlant. Ning Yao était sur le point d'invoquer son arme liée. En tant que membre de la Montagne du Soleil Brûlant qui interagit avec le qi de l'épée et l'intention de l'épée depuis 1000 ans, me dites-vous que vous étiez incapable de sentir cette pression ? »
« Cette petite fille ne faisait qu'une lutte désespérée. M. Qi, essayez-vous vraiment de m'effrayer en utilisant cette misérable capacité mystique ? »
Bai Yuan éclata de rire et feignit une soudaine réalisation en disant : « J'ai entendu d'autres dire que votre maître a perdu son intégrité dans ses dernières années, ce qui a entraîné une chute de son statut maintes et maintes fois. À la fin, non seulement sa statue a été retirée du temple, mais elle a même été brisée en morceaux par les autres. Je ne le croyais pas à l'époque, pensant que le puissant Quatrième Sage du Confucianisme était quelqu'un qui pouvait dire quelques mots même s'il rencontrait le légendaire Ancêtre du Dao ou le Bouddha.
« Telles que les choses se présentent maintenant, il semble que la branche confucéenne de votre maître et la vôtre vont s'éteindre en seulement deux générations ! Les enseignements des hommes vertueux ne dureront que cinq générations — qui a dit cela ? Pourtant, pourquoi votre branche est-elle si exceptionnellement pathétique ? Peut-être que les rumeurs sur votre maître dans certaines académies étaient vraies ? Peut-être n'était-il pas un puissant Sage du Confucianisme, mais plutôt un imposteur unique en 1000 ans ? »
Qi Jingchun fronça légèrement les sourcils, mais il n'interrompit pas le bavardage de Bai Yuan. Il écouta tranquillement tout ce que le Singe Déplaçant les Montagnes avait à dire.
Bai Yuan rugit de rire, fit un pas en avant et pointa du doigt l'érudit qui recevait une brutale réprimande. Avec un sourire mauvais sur le visage, il ricana : « Qi Jingchun, la secte confucéenne n'est-elle pas la plus loyale au respect des règles et de l'étiquette ? J'agis selon les règles en ce moment, alors que pouvez-vous faire contre moi ?! »
Qi Jingchun soupira doucement en se tournant vers la petite ville. Il se retourna ensuite vers Bai Yuan et demanda : « Avez-vous fini de parler ? »
Bai Yuan hésita en entendant cela. Il dévisagea Qi Jingchun avant de baisser son doigt et de souffler : « Quel ennui. Même les statues d'argile des Bodhisattvas ont un tempérament, alors qui aurait cru que les érudits sont encore plus calmes et posés ? Vous, les érudits, ne répondez pas quand on vous insulte, alors je me demande si vous ne riposterez pas non plus quand on vous attaquera ? »
Qi Jingchun sourit et dit : « Vous pouvez essayer. »
Bai Yuan semblait tenté d'accepter cette offre, mais finalement, il ne passa pas à l'acte.
« Qi Jingchun, insistez-vous pour me bloquer ? » demanda Bai Yuan.
« Si je ne le fais pas, les conséquences seront si grandes que même la Montagne du Soleil Brûlant ne pourra les assumer », répondit Qi Jingchun.
« Vraiment ? » demanda Bai Yuan d'une voix solennelle.
Qi Jingchun ne joua à aucun jeu d'esprit, et il ne s'écarta pas non plus pour laisser passer Bai Yuan. Au lieu de cela, il hocha patiemment la tête et répondit : « Vraiment. »
Bai Yuan se caressa le menton, pensif. Finalement, il jeta un coup d'œil quelque part loin derrière Qi Jingchun et grommela : « Ces deux gamins peuvent s'estimer chanceux. Transmettez-leur ce message : ne me laissez pas vous revoir à l'avenir ! Sinon... »
Bai Yuan se retourna et s'éloigna à grands pas. Le dos tourné à Qi Jingchun, le vieux singe leva soudain une main et dressa son pouce.
Cependant, il fit lentement pivoter sa main jusqu'à ce que son pouce pointe vers le bas.
Qi Jingchun leva les yeux vers le ciel brumeux et couvert. La pluie allait tomber.
Une voix parvint soudain de la petite ville et résonna à ses oreilles ; c'était une requête de l'épéiste martial de la Montagne du Vrai Martial. Il souhaitait que Qi Jingchun lui accorde une certaine clémence et lui permette d'invoquer une divinité honorée de la Montagne du Vrai Martial. Qi Jingchun hocha la tête et dit : « Permission accordée. »
Juste après que Qi Jingchun eut dit cela...
Si quelqu'un levait les yeux par hasard à cet instant, il verrait une étincelle de lumière apparaître soudainement dans le ciel avant de plonger instantanément dans la petite ville, laissant derrière elle une fine traînée de lumière dorée.
« M. Qi ? »
Un jeune garçon appela derrière Qi Jingchun.
Qi Jingchun se retourna et vit un jeune garçon et une jeune fille courir vers lui.
Il ne put s'empêcher de soupirer d'émotion en voyant Ning Yao, la fille en vert venue du monde extérieur. Zhao Yao était tombé amoureux d'elle au premier regard, et M. Qi lui avait donné un avertissement à l'époque, disant que Ning Yao était comme une épée sans fourreau qui pouvait facilement blesser les autres. Cependant, Zhao Yao n'avait aucune compréhension des émotions, il était donc incapable de saisir le sens profond de ces mots. En conséquence, il fut incapable de se défaire de ses sentiments pour Ning Yao. Même ainsi, Qi Jingchun pensait toujours qu'il ne serait pas approprié d'être trop franc et de dire que la jeune fille avait un esprit aspirant au Dao. C'était un esprit des plus dépourvus d'émotions.
La qualifier de dépourvue d'émotions n'était absolument pas péjoratif ; au contraire, c'était une remarque élogieuse et un grand compliment.
Parmi les nombreux types d'amour exprimés dans le monde, l'amour entre un homme et une femme n'en était qu'un parmi d'autres.
Dans le monde mortel, l'amour entre un homme et une femme pouvait peut-être émouvoir jusqu'aux larmes. Peut-être qu'un tel sentiment amoureux pouvait aussi pousser un homme ou une femme à se sacrifier pour son amant. Pour les cultivateurs, cependant, les choses étaient bien plus compliquées.
Le sourire de Qi Jingchun devint beaucoup plus naturel lorsqu'il vit le jeune garçon en sandales de paille. Sa voix était douce alors qu'il taquinait : « Tu as livré plusieurs batailles, et chacune était plus fracassante que la précédente. »
Chen Ping'an était légèrement embarrassé.
« Il y a deux choses que je dois te dire », dit franchement Qi Jingchun. « La première est que le Singe Déplaçant les Montagnes de la Montagne du Soleil Brûlant s'est retiré. Il va quitter la petite ville très bientôt. »
Chen Ping'an n'hésita pas du tout et demanda directement : « Le vieux singe va partir par la porte est ? »
Qi Jingchun leva une main et fit signe à Chen Ping'an de se calmer, disant avec un sourire : « Laisse-moi finir d'abord. Liu Xianyang a réussi à s'en sortir. »
Chen Ping'an devint immédiatement tendu et demanda prudemment : « M. Qi, voulez-vous dire que Liu Xianyang ne mourra pas ? »
Qi Jingchun hocha la tête et répondit : « Quelqu'un a offert son aide, donc Liu Xianyang n'est plus en danger de mort. C'est certain. Cependant, la mauvaise nouvelle est qu'il est gravement blessé, il pourrait donc ne pas être capable de bouger librement à l'avenir. »
Un sourire apparut sur le visage de Chen Ping'an.
Comme un arc resté tendu au maximum, Chen Ping'an s'était senti extrêmement tendu ces derniers jours. Il n'avait pas pu se détendre une seule seconde. Après avoir entendu que Liu Xianyang vivrait, cependant, il se détendit immédiatement et tomba en arrière, perdant connaissance.
Ning Yao rattrapa précipitamment son corps qui tombait.
« Cai Jinjian a ouvert de force les points d'acupuncture de Chen Ping'an et a également brisé la porte de son esprit. En conséquence, son énergie et sa vitalité n'ont cessé de fuir tout ce temps. Pourtant, Liu Xianyang a été blessé par coïncidence à ce moment-là également, et cela l'a poussé à puiser dans son potentiel sans se soucier de rien d'autre. Comme Chen Ping'an était déjà dans un état critique, il a décidé que cela ne ferait pas grande différence si sa situation empirait encore. Initialement, il aurait pu vivre encore six mois. Maintenant, cependant, il ne peut très probablement vivre que 10 jours au maximum », expliqua Qi Jingchun.
Cela impliquait que Chen Ping'an avait sacrifié sa durée de vie lorsqu'il avait couru sur les toits, pataugé dans le ruisseau et s'était échappé à travers les montagnes. Non seulement cela, mais Chen Ping'an en avait été parfaitement conscient.
« M. Qi, dites-moi simplement comment sauver Chen Ping'an ! » dit Ning Yao.
Qi Jingchun soupira intérieurement.
C'était la nature mystérieuse du Cœur de Dao de quelqu'un.
Ning Yao n'était pas sans émotion envers Chen Ping'an, sinon elle ne l'aurait pas accompagné tout ce temps.
Lorsque les gens ordinaires apprenaient cette nouvelle terrifiante, ils ressentaient certainement un sentiment de panique, de chagrin et de sympathie. La seule différence résidait dans la sévérité de ces sentiments et la durée pendant laquelle ils les éprouvaient.
Cependant, Ning Yao était différente. Elle ne ressentait aucun de ces sentiments.
Au lieu de cela, elle passa directement au "résultat" qu'elle désirait le plus : comment pouvait-elle sauver Chen Ping'an ?
Dans le monde de la cultivation, cultiver sa force était quelque chose de tangible et facilement visible. Tant que l'on cultivait avec sérieux et que l'on continuait à avancer, la seule différence entre soi et les autres était la taille de ses pas. Cependant, cultiver l'esprit était bien plus mystique et intangible. Les chemins et les opportunités existaient à chaque coin de rue, et c'était comme si chacune de ces différentes méthodes pouvait permettre d'atteindre un succès ultime. En même temps, cependant, il semblait que chacune de ces différentes méthodes était une méthode hérétique sur laquelle personne ne pouvait offrir de conseils.
Lorsqu'il s'agissait de cultiver l'esprit, ceux qui possédaient un Cœur de Dao — un esprit aspirant au Dao — étaient capables de progresser à pas de géant. Ils étaient capables d'atteindre les cieux en une seule étape.
C'était aussi pourquoi Ning Yao était capable de regarder Chen Ping'an avec confiance, avec des yeux purs, et de lui demander audacieusement s'il l'aimait ou non.
L'expression de Qi Jingchun devint de plus en plus solennelle alors qu'il se souvenait du jeune prêtre taoïste avec le chapeau de lotus.
Ning Yao s'accroupit et plaça doucement Chen Ping'an sur son dos. En même temps, elle demanda : « M. Qi, allez-vous répondre à ma question ? Cependant, laissez-moi dire ceci d'abord. Je trouve que le vieux gérant de la pharmacie de la famille Yang est assez médiocre lorsqu'il s'agit de soigner les autres. Cependant, Chen Ping'an connaît un aîné de la boutique qui est assez compétent et impressionnant. »
Regardant l'expression sérieuse de Ning Yao, Qi Jingchun posa une question étrange : « Quelle chose dans le monde est la plus difficile et défie le plus les cieux ? »
« Une seule personne avec une seule épée tuant tous les démons ! » proclama haut et fort Ning Yao sans aucune hésitation.
Qi Jingchun ne savait pas s'il devait rire ou pleurer. « C'est la cultivation », corrigea-t-il avec une légère exaspération.
Ning Yao réfléchit soigneusement à cela pendant un moment avant de dire : « C'est en fait la même chose. »
Qi Jingchun pointa l'endroit où elle et Chen Ping'an se tenaient à l'instant avant de pointer un autre endroit. « La Forge de l'Épée peut nourrir le corps, tandis que l'Éternité peut renforcer l'esprit. Pour Chen Ping'an, cependant, ces choses ne peuvent au mieux maintenir qu'un équilibre. S'il est chanceux, il pourrait y avoir un léger surplus. Quand il se réveillera, aide-moi à transmettre ce message : quand tu pratiqueras la technique du poing à l'avenir, tu devras absolument donner tout ton effort, ne serait-ce que pour rester en vie. »
Ning Yao poussa un soupir de soulagement. En fait, elle ne se sentait pas beaucoup mieux que Chen Ping'an en cet instant, et ce n'était que parce que son physique et sa base de cultivation étaient bien supérieurs qu'elle était capable de maintenir sa conscience. « M. Qi, alors devrais-je amener Chen Ping'an à l'Allée du Vase d'Argile pour récupérer maintenant ? Ou devrais-je l'amener voir Liu Xianyang d'abord ? »
« L'une ou l'autre option convient », répondit Qi Jingchun avec un sourire.
Ning Yao réfléchit à cela pendant un moment avant de dire : « Chen Ping'an voudra certainement voir Liu Xianyang quand il ouvrira les yeux, donc j'irai d'abord chez Maître Ruan. »
Qi Jingchun hocha la tête et dit : « Je vous accompagnerai tous les deux pendant un petit moment. »
Lui et Ning Yao marchèrent côte à côte.
Une douce brise printanière les effleura, l'érudit marchant les mains jointes derrière le dos et la jeune fille marchant avec un jeune garçon reposant sur son dos.
Après avoir marché un moment, Ning Yao demanda soudain : « M. Qi, en tant que propriétaire actuel de ce royaume, avez-vous saisi l'opportunité de prendre quelques disciples talentueux ? »
Qi Jingchun sourit et secoua la tête, répondant : « Non, je n'ai pris qu'un assistant érudit qui ne peut pas vraiment être considéré comme un disciple. J'ai décidé de ne pas prendre de disciples pour éviter les soupçons auparavant, mais en y repensant maintenant, j'ai effectivement laissé passer beaucoup de bons talents entre mes mains. »
« M. Qi, êtes-vous omniscient en cet endroit ? » demanda Ning Yao.
« Si je veux savoir quelque chose, alors je serai capable de le savoir », répondit Qi Jingchun avec un sourire. « Cependant, ce que je sais ne sera pas nécessairement la vérité. Après tout, un iota de différence pour certaines choses peut mener à un malentendu de proportions sévères. »
Il y avait autre chose que Qi Jingchun ne dit pas. C'était qu'après avoir quitté la petite ville, il avait déjà perdu sa capacité mystique de "refléter toute matière du ciel et de la terre dans son cœur".
C'était parce que quelqu'un avait emporté cette tablette royale, quelque chose que l'un des Deux Sages du Confucianisme avait laissé dans la petite ville. La tablette royale avait également été l'un des composants principaux de la formation de sorts dans la petite ville.
Ning Yao hésita un moment, mais elle ne put finalement pas réprimer sa curiosité, et elle demanda : « M. Qi, quelle est votre base de cultivation actuelle ? Avez-vous déjà atteint les Cinq Niveaux Supérieurs ? Aussi, êtes-vous vraiment dans ce royaume ? Bien sûr, vous n'êtes pas obligé de répondre à mes questions si vous ne le voulez pas. Je demande juste par curiosité. »
Bien sûr, Qi Jingchun ne répondit pas à ses questions.
Ning Yao roula des yeux et ne demanda rien d'autre.
Qi Jingchun ralentit, inconsciemment ou non, et il se retourna pour regarder à côté de lui.
Le jeune garçon cligna des yeux.
L'homme d'âge mûr cligna aussi des yeux.
Qi Jingchun eut un sourire entendu, et il accéléra imperceptiblement le pas à nouveau.
Un homme noble chercherait toujours à aider les autres.
Après les avoir accompagnés pendant un long moment, Qi Jingchun s'arrêta et dit avec un sourire : « Je vous laisse ici. »
L'érudit d'âge mûr se tenait là, silencieux, observant Ning Yao et Chen Ping'an qui disparaissaient progressivement.
Il fit un pas en avant et arriva instantanément à côté de la Plateforme de Mise à Mort du Dragon.
Les Sages confucéens avaient tous un caractère apparenté qui était extrêmement puissant.
Peu importait qui c'était, tant qu'ils écrivaient, utilisaient ou prononçaient ce caractère, ils augmentaient la cultivation du Sage concerné d'une petite fraction. Cependant, tout comme l'eau qui goutte peut percer la pierre, tout cela s'additionnait.
Qi Jingchun était une exception.
Il n'avait pas un caractère apparenté, mais deux.
De plus, la signification de ces caractères était extrêmement grande, et leur niveau était également extrêmement profond.
Tranquille — Un esprit tranquille engendre l'illumination.
Printemps — Le monde accueille le printemps.
C'était exactement à cause de cela qu'il avait été banni dans ce petit monde qui était complètement détaché du monde extérieur.
Même si Qi Jingchun n'était que l'un des maîtres de montagne des trois écoles et des 72 académies, il était bel et bien quelqu'un qui ne pouvait être vu à travers des lentilles normales.
L'érudit apparemment inutile qui avait refusé d'offrir la moindre réaction face à la provocation et à l'humiliation continues de Bai Yuan ferma les yeux et contempla tranquillement le troisième trait du caractère "Tranquille" dans son esprit. Il étendit ensuite deux doigts et fit un léger mouvement de tranchage vers le bas dans les airs.
La Plateforme de Mise à Mort du Dragon, presque indestructible, fut instantanément coupée en deux.
D'un coup de manche, une moitié de la Plateforme de Mise à Mort du Dragon proprement coupée atterrit dans la forge de Ruan Qiong, tandis que l'autre moitié apparut dans une petite résidence de l'Allée du Vase d'Argile.
Après avoir fait cela, Qi Jingchun tomba dans une réflexion profonde, tout comme un joueur de go le ferait en contemplant son prochain coup. Il commença à pleuvoir, et la légère bruine se transforma finalement en une énorme averse accompagnée d'éclairs fulgurants et de tonnerre grondant. Cependant, Qi Jingchun resta debout là, perdu dans ses pensées.
En tant que personne considérée comme un enseignant par les habitants de la petite ville, Qi Jingchun pensait à son propre enseignant en cet instant.