Chapitre 589
Séjourner au Jardin aux Cent Fleurs coûtait très cher, mais Chen Ping’an et les autres en avaient pour leur argent. Il y avait de nombreux avantages que l'argent ne pouvait acheter. Par exemple, ils pouvaient obtenir des informations privilégiées fascinantes sur les immortels des montagnes et sur la manière dont ils réagissaient au débat imminent entre le bouddhisme et le daoïsme. L'Auberge aux Cent Fleurs compilait ces informations dans un document ressemblant à un rapport gouvernemental officiel et le remettait aux clients chaque jour.
En dehors de cela, chaque chambre de l'auberge était équipée de plusieurs outils spirituels ingénieux. Eh bien, même s'il s'agissait d'outils spirituels, ils étaient fabriqués à partir de pièces de récupération et valaient au total deux ou trois pièces de monnaie flocon de neige. Quoi qu'il en soit, les clients étaient libres d'emporter ces outils spirituels avec eux à leur départ.
Pei Qian fut transportée de joie lorsqu'elle l'apprit.
Elle commença à flatter Sui Youbian et, après avoir obtenu les petits outils spirituels de leur chambre, elle courut dans celle du vieil homme Wei et du petit Bai pour leur offrir des graines grillées et des fruits. Elle traîna là pendant un long moment, refusant de partir quoi qu'il arrive. À la fin, ce fut Zhu Lian qui, agacé, dit à Pei Qian de se dépêcher de prendre les babioles et de s'en aller.
Finalement, avec l'ajout des quatre outils spirituels de la chambre de Chen Ping'an, Pei Qian réussit à rassembler dix outils spirituels de bas niveau. Les cultivateurs des cinq paliers médians ne se soucieraient pas d'outils spirituels aussi attrayants mais inutiles, tandis que ceux des cinq paliers inférieurs n'avaient pas les moyens de séjourner dans des auberges comme celle-ci. Résultat, Pei Qian devint immensément riche en une seule nuit. Son coffre au trésor ne pouvant plus contenir tant de richesses, elle ne put que les laisser dans le trésor de minimisation de Chen Ping'an pour le moment.
C'était une auberge pour des immortels puissants et estimés, donc l'atmosphère y était naturellement calme et paisible. De plus, après avoir noué de bonnes relations avec le gouvernement local, l'Auberge aux Cent Fleurs avait été autorisée à mettre en place une formation capable de rassembler l'énergie spirituelle du vent et de l'eau, permettant à l'énergie spirituelle de l'auberge d'être bien plus abondante que celle de la ville préfectorale à l'extérieur.
En plus de cela, deux dieux des portes colorés étaient placardés sur les portes d'entrée de l'auberge. C'étaient de véritables dieux des portes talismaniques, et des guerriers divins vêtus d'armures dorées sortiraient si des entités sinistres osaient s'approcher, brandissant des armes et capables de vaincre les fantômes.
Par ailleurs, l'auberge fournissait également aux clients une petite assiette de fruits immortels chaque jour. C'étaient les produits les plus frais et les meilleurs d'un cultivateur agraire du Jardin aux Cent Fleurs, et ils constituaient l'un des principaux attraits de l'auberge.
Tout en transcrivant des textes, Pei Qian s'arrêta et posa son pinceau de calligraphie à plusieurs reprises. Lorsqu'elle faisait tourner ses poignets pour les détendre, elle voyait toujours Chen Ping'an fixer l'assiette de jujubes et de poires, perdu dans ses pensées.
Pei Qian était légèrement perplexe.
Il semblait que son maître se souvenait de quelque chose de déplaisant.
Lorsque Pei Qian finit de transcrire les textes, elle découvrit que Chen Ping'an était toujours assis au même endroit. C'est juste qu'il regardait maintenant par la fenêtre.
Pei Qian était légèrement inquiète, alors elle plaisanta : « Qu'est-ce qui ne va pas, Maître ? Pensez-vous à la Maîtresse ? »
Chen Ping'an reprit ses esprits et répondit avec un léger sourire : « Veux-tu transcrire cinq cents caractères de plus ? »
Pei Qian fronça les sourcils avec une expression douloureuse.
Chen Ping'an se leva et tapota la tête de Pei Qian. Il commença ensuite à faire le tour de la table et à pratiquer la méditation en marchant en six pas.
Pei Qian se sentait de plus en plus perplexe. Chen Ping'an pratiquait habituellement la Posture du Ciel et de la Terre qui combinait désormais les trois postures, et il pratiquait rarement cette posture de poing simple et élémentaire seul.
Pei Qian rangea le papier et le pinceau de calligraphie. Elle posa ensuite ses bras et sa tête sur la table et demanda nonchalamment : « Maître, n'avez-vous jamais eu peur des fantômes et des démons depuis que vous êtes petit ? »
Tandis que Chen Ping'an pratiquait lentement la méditation en marchant autour de la table, il répondit : « J'étais un peu différent de toi. J'ai cessé d'avoir peur des fantômes très jeune, et je souhaitais même qu'il y ait vraiment des fantômes dans le monde. J'allais souvent seul dans une tombe immortelle située près de ma ville natale. Quand je suis devenu un peu plus âgé, j'ai dû entrer dans les montagnes pour ramasser du bois de chauffage ou m'aventurer seul pour chercher de l'argile appropriée pour fabriquer de la porcelaine. Je n'ai jamais eu peur des fantômes et des démons pendant ce temps-là. »
« Waouh ! Maître est vraiment incroyable ! » s'exclama Pei Qian.
Chen Ping'an répondit simplement par un sourire, sans expliquer les raisons derrière cela.
Midi arriva, et l'Auberge aux Cent Fleurs leur livra un autre rapport sur les immortels dans les montagnes. Il y avait toutes sortes d'informations différentes dans le rapport, et il y avait un élément spécifique qui intéressait Chen Ping'an le plus. Après sa partie de Go avec Cui Dongshan, il demanda à son disciple ce qu'il en pensait.
Alors qu'il marchait vers le nord avec ses troupes, le gouverneur militaire en chef Wei Liang avait traversé une ville provinciale. En raison d'une affaire mineure, le gouverneur militaire en chef avait arrêté deux fonctionnaires accusés de manquement à leurs devoirs. L'un était un général accusé de corruption et de perversion de la loi, ayant accepté plus de cent mille taels d'argent en pots-de-vin. L'autre était un fonctionnaire érudit qui avait déformé les faits avec son pinceau de calligraphie. Cependant, le premier avait seulement été rétrogradé et banni, tandis que le second avait été directement exécuté.
Sans avoir besoin de réfléchir à cette question, Cui Dongshan répondit immédiatement : « C'est ainsi que les légistes traitent les problèmes. Souvent, les gens considéreront que ce dernier a commis un crime moins grave que le premier. Cependant, les légistes font le contraire, et ils insistent pour augmenter la gravité du second crime. »
Cui Dongshan sourit et demanda : « Maître, comprenez-vous la raison maintenant ? »
Chen Ping'an tomba dans une profonde réflexion. Après un moment, il soupira avec émotion et fit remarquer : « Comme c'est impressionnant. »
Cui Dongshan continua nonchalamment : « Pour exister pendant mille ans sans sombrer dans l'oubli, les cent écoles de pensée qui existent au-delà des trois enseignements possèdent naturellement des fondations solides et des qualités distinctives. Ainsi, une certaine personne a déjà fait cette remarque il y a longtemps : "La vie est limitée, tandis que la connaissance est illimitée. Poursuivre ce qui est illimité avec ce qui est limité, c'est une tâche bien fatigante." [1]
« Les mortels sont friands de la première moitié de la citation, tandis que les cultivateurs apprécieront la seconde moitié. Pour le dire simplement, un cultivateur peut passer toute sa vie à étudier un seul enseignement ou une seule école de pensée, et pourtant il n'osera toujours pas prétendre qu'il a étudié tout cela de manière exhaustive et atteint la fin de l'enseignement. Avec cela à l'esprit, il faut faire des compromis au moment de décider quoi étudier. En considérant ce qu'il faut étudier, il faut examiner si l'on peut véritablement transformer la connaissance en sa propre connaissance. En considérant ce qu'il ne faut pas étudier, il faut examiner si l'on ramasse le trivial et rejette le profond. »
Chen Ping'an hocha la tête en réponse.
Cui Dongshan attrapa une poire et en prit une bouchée, continuant d'une voix étouffée : « Cependant, la connaissance est la connaissance, et la conduite humaine est la conduite humaine. Il existe des liens entre les deux, pourtant il n'y a pas de liens définitifs. C'est à cause de cela que les affaires du monde sont si compliquées, n'est-ce pas ?
« Tout dépend du destin et du karma d'une personne concernant la façon dont elle vit, les livres qu'elle lit, et si les livres qu'elle lit sont bénéfiques. Il y a beaucoup trop d'imbéciles dans le monde, et ils ne comprennent pas que le but premier de la lecture est de mieux comprendre le monde. Ces imbéciles gâchent complètement les paroles sincères et les enseignements des sages. Lorsque les sages transmettent leur savoir, les écritures qui sont créées sont comme des lanternes suspendues dans le ciel nocturne. Ces lanternes illuminent des chemins différents, et chaque lanterne est différente en taille et en luminosité de celle d'à côté. Pourtant, c'est une honte que la plupart des gens dans le monde soient résolument aveugles. »
Chen Ping'an n'offrit aucune réponse à cela.
Cui Dongshan faisait simplement la conversation pour éviter l'ennui, alors il changea rapidement de sujet et commença à parler des exploits glorieux de la petite Baoping.
À la fin de l'année dernière, Li Huai, le petit idiot, s'était disputé avec un de ses camarades de classe. Le camarade de classe avait arraché un livre que l'académie venait tout juste de donner à Li Huai, prétendant que c'était le sien. Cependant, Li Baoping passait par là par hasard, et elle avait immédiatement réglé la dispute entre eux.
Après avoir pris le livre, elle avait dit à Li Huai et à son camarade de classe qu'elle pourrait tout aussi bien déchirer le livre en deux et leur en donner une moitié chacun, puisqu'il était impossible de déterminer le véritable propriétaire. L'autre enfant avait joyeusement accepté cette solution. Et ainsi, Li Baoping avait lancé le livre à Li Huai et avait vicieusement battu l'autre enfant.
Debout au loin, un vieil érudit avait observé la scène et avait ri de bon cœur en voyant la solution de Li Baoping. Le camarade de classe de Li Huai ne savait pas où il avait eu tort, alors il sanglota et courut vers le vieil érudit pour pleurer sur l'injustice. À la fin, il fut récompensé par une autre séance de punition physique par le vieil érudit.
Chen Ping'an rit, amusé.
Pei Qian était également assise là et écoutait, et elle soupira : « La personne qui a volé le livre était beaucoup trop stupide. Ah... Effectivement, il y a beaucoup trop d'imbéciles dans le monde. On n'y peut rien. »
Chen Ping'an la récompensa immédiatement d'une pichenette sur le front et la gronda : « La question importante n'est pas de savoir s'il était stupide ou non. C'est plutôt qu'il avait tort de voler le livre en premier lieu. S'il a volé le livre et qu'il était assez intelligent pour échapper à la punition, alors c'est encore plus mal. »
« Je n'ai pas dit que voler était bien », gémit Pei Qian d'une voix pleine de ressentiment.
Cui Dongshan sourit et dit : « Ce monde ne manque jamais de gens qui sont à la fois stupides et sinistres, et ce type de personnes ne peut pas être éduqué par la connaissance confucéenne. »
Pei Qian était tout à fait d'accord avec cela, elle hocha la tête et dit : « Les légistes dont vous avez parlé juste avant sont assez impressionnants. Ils semblent être très efficaces contre les mauvaises personnes. »
Cependant, Pei Qian se couvrit immédiatement la bouche après avoir dit cela, craignant que Chen Ping'an ne se mette en colère contre elle.
« Il n'est pas faux que tu penses comme ça en ce moment », dit Chen Ping'an avec un sourire. « Cependant, tu as encore besoin de lire plus de livres. Tu ne devrais pas avoir l'impression d'avoir déjà toutes les bonnes réponses maintenant. »
Pei Qian réfléchit un moment avant de répondre : « Alors le confucianisme est quand même meilleur. »
C'était déjà assez fatigant pour elle de transcrire ce classique confucéen en ce moment, alors ne serait-elle pas en train de chercher la torture si on l'obligeait à transcrire une écriture légiste supplémentaire ?
Cui Dongshan leva un pouce et fit remarquer : « Effectivement, tu es tout aussi inflexible que Zhu Lian l'a dit. »
Pei Qian fit semblant de ne pas entendre.
Cui Dongshan gloussa et demanda : « Pei Qian, tu as une assez bonne relation avec Wei Xian, n'est-ce pas ? »
Pei Qian devint immédiatement alerte et répondit avec un sourire : « Notre relation est juste passable. »
« Oho, des convictions si fragiles ! Comme c'est vivant ! » s'exclama Cui Dongshan.
Pei Qian leva les yeux au ciel.
Cui Dongshan continuait d'offrir des mots de flatterie à son maître, pourtant il ne savait que déverser des absurdités absolues devant elle. Il ne lui offrirait pas un seul mot de louange. Hmph, cette personne était vraiment très détestable.
Si Cui Dongshan mettait son maître en colère un jour, et si elle, la disciple d'ouverture, avait maîtrisé ses techniques d'épée et de sabre incomparables à ce moment-là, alors elle copierait ces héros galants des romans d'arts martiaux ! Elle nettoierait la secte pour son maître !
Cui Dongshan était comme un parasite lisant dans les pensées dans le cerveau de Pei Qian, et il gloussa : « Quoi, tu veux trouver une occasion de te battre avec moi à l'avenir avec tes pathétiques techniques d'épée et de sabre ? »
« De quoi parlez-vous ? » demanda Pei Qian avec une expression déconcertée.
Cui Dongshan attrapa un jujube dans l'assiette et le lança doucement sur le front de Pei Qian, en disant : « Tsk, tu essaies de rivaliser avec moi, petite ? »
Pei Qian attrapa le jujube qui tombait et fit semblant de le relancer. Cependant, Cui Dongshan resta imperturbable et immobile. Pei Qian fit semblant de relancer le jujube plusieurs fois, pourtant Cui Dongshan sourit simplement et resta immobile. Pei Qian sentit qu'elle ne serait probablement pas capable de l'atteindre. Même si elle avait la chance de l'atteindre, elle finirait très probablement par souffrir plus que lui à long terme. Avec cela à l'esprit, Pei Qian fourra le jujube dans sa bouche et lança un regard furieux à Cui Dongshan.
Un regard de panique apparut soudain sur le visage de Cui Dongshan, et il s'exclama : « Pas bon ! Ce jujube est un descendant de l'esprit de l'arbre à jujubes du Jardin aux Cent Fleurs, et les cultivateurs comme moi n'ont naturellement pas besoin d'avoir peur que des esprits d'arbres comme celui-ci essaient de nous attaquer. Mais tu n'es qu'une petite enfant, alors cet esprit d'arbre cherchera certainement la personne la plus faible parmi nous pour attaquer. Avant d'aller te coucher le soir, assure-toi de fermer toutes les fenêtres et les portes. Sinon, ce sera vraiment effrayant si une armée de branches rampe dans ta chambre au milieu de la nuit... »
Tout en parlant, Cui Dongshan agita ses bras et fit semblant d'être un esprit d'arbre se faufilant dans la chambre de quelqu'un pour lui faire du mal.
Pei Qian était terrifiée, et elle attrapa immédiatement son talisman préféré et le colla avec force sur son front. Elle croisa ensuite les bras.
Cui Dongshan soupira et se lamenta : « Ce n'est pas suffisant. Ton talisman est un Talisman de Suppression des Démons de la Pagode au Trésor, et il est inefficace contre les esprits d'arbres comme celui-ci. »
En entendant cela, Pei Qian récupéra le Talisman d'Illumination de l'Énergie Yang que Chen Ping'an lui avait donné bien plus tard et le colla également sur son front.
Cui Dongshan leva les mains et dit avec inquiétude : « Ne fais pas ça ! Ce talisman est un talisman de guidage, et il n'est pas capable de résister aux fantômes et aux esprits non plus. Au contraire, il pourrait avoir l'effet inverse et attirer l'attention d'autres esprits d'arbres. Ils sentiront que tu les provoques, et toute une armée d'esprits d'arbres et d'esprits de fleurs marchera vers ta chambre aux côtés de l'esprit de l'arbre à jujubes. À ce moment-là, il y aura des esprits tout autour de ton lit et en dessous aussi. »
Pei Qian pinça les lèvres et contracta son visage bronzé. Des larmes commencèrent également à monter dans ses yeux.
Chen Ping'an donna une tape à l'arrière de la tête de Cui Dongshan et le gronda avec un sourire : « Arrête d'essayer de l'effrayer. »
Cui Dongshan répondit avec un signe de tête avant de se cramponner le ventre d'une main et de pointer Pei Qian de l'autre. « Hahaha, quelle petite idiote ! »
L'embarras de Pei Qian se transforma en colère, et elle était sur le point de courir à côté pour récupérer son bâton de randonnée. Après tout, elle sentait que ses Techniques d'Épée du Démon Dérangé qu'elle avait créées elle-même étaient sa technique la plus puissante en ce moment. Elle allait se battre contre lui jusqu'à la mort !
Voyant la situation prendre une mauvaise tournure, Cui Dongshan se leva immédiatement et s'éclipsa.
Après que Cui Dongshan se soit enfui, Pei Qian força un sourire et dit à Chen Ping'an : « Maître, je faisais seulement semblant d'avoir peur tout à l'heure. Même si je n'ai pas les deux talismans, je réciterai quand même ces classiques sages chaque nuit avant d'aller me coucher. De cette façon, je peux certainement résister à tout le mal et dissuader tous les fantômes et les esprits, n'est-ce pas ? »
Chen Ping'an regarda la petite fille maigre qui avait encore deux talismans collés sur le front, et il réprima avec force son rire et répondit avec un signe de tête : « Peut-être. »
« Seulement peut-être ? » s'exclama Pei Qian d'une voix agitée.
Chen Ping'an sourit et dit : « C'est une auberge immortelle, alors comment peut-il y avoir des fantômes et des esprits qui osent faire du mal aux gens ? »
« Et s'il y en a ? » demanda Pei Qian avec une expression pitoyable.
Chen Ping'an hésita un instant avant de tapoter sa tête et de répondre : « Ne t'inquiète pas, ne suis-je pas à côté de toi ? Qu'y a-t-il à craindre ? »
Les yeux de Pei Qian s'illuminèrent, et elle retira immédiatement les talismans de son front et les replaça dans sa manche. Elle courut ensuite vers la fenêtre et se tint sur la pointe des pieds, marmonnant quelque chose au jardin à l'extérieur. Il ne faisait aucun doute qu'elle disait quelque chose de naïf comme : « Mon maître est Chen Ping'an, alors restons chacun de notre côté. »
1. Un extrait de Nourrir le Seigneur de la Vie de Zhuangzi. Zhuangzi était un philosophe chinois influent qui a vécu vers le IVe siècle av. J.-C., pendant la période des Royaumes combattants. ☜