Chapitre 579
Cui Dongshan essuya ses larmes après avoir touché le sol. Il trottina ensuite vers lui et se lamenta : « Maître, vous avez dû vivre des moments difficiles à camper dans la nature sauvage tout en parcourant plus d'un million de kilomètres à travers le monde. Vous avez dû tellement souffrir. Pourtant, en tant que disciple, je n'ai pas pu vous accompagner pour vous faciliter la vie. Je mérite d'être puni... Je mérite vraiment d'être puni... ! »
Lu Baixiang comprit immédiatement la situation. Il se souvint que Chen Ping'an avait mentionné une fois un disciple non officiel qui cherchait à acquérir des connaissances à l'Académie de la Falaise Montagneuse de la Nation du Grand Sui. Ce disciple non officiel était très doué au Go, alors Chen Ping'an avait dit à Lu Baixiang qu'il pourrait jouer avec cette personne s'il en avait l'occasion à l'avenir.
Chen Ping'an rentra à l'intérieur et s'assit à la table à manger. Pei Qian, qui avait toujours le talisman en papier jaune collé sur le front, hésita un instant avant de libérer son siège et de marcher pour s'asseoir à côté de Sui Youbian.
Cui Dongshan entra à grands pas, mais il ne s'assit pas à côté de Chen Ping'an. Au lieu de cela, il alla d'abord à la cuisine pour se prendre un bol et une paire de baguettes. Ensuite, il choisit de s'asseoir à côté de Lu Baixiang.
Il était sur le point de prendre un morceau de tofu fermenté pour accompagner son congee, mais il posa soudainement ses baguettes et soupira : « Mon cœur souffre tellement que je n'arrive pas à manger. »
Chen Ping'an alla droit au but et demanda : « Es-tu venu parce que tu as lu la lettre que j'ai envoyée à Li Baoping ? Mais pourquoi viens-tu dans la Nation du Phénix Azur ? Après tout, j'avais toujours prévu de visiter l'Académie de la Falaise Montagneuse pour vous chercher. Peut-être es-tu là pour le débat entre le bouddhisme et le taoïsme ? »
Cui Dongshan sourit et répondit : « Ce débat n'est rien de plus qu'une bande de petits poussins qui se battent pour de la nourriture ; il n'y a rien d'intéressant là-dedans. J'ai peur de faire une gaffe et... »
Sous les regards attentifs de tout le monde, le jeune immortel vantard se gifla soudainement et se réprimanda : « Tu vas mourir si tu ne te vantes pas ?! »
Chen Ping'an ne posa aucune autre question, alors Cui Dongshan se tut également et commença à manger. Ses baguettes devinrent un flou, et il était clair qu'il était affamé.
Après le petit-déjeuner, Zhu Lian et Pei Qian travaillèrent ensemble pour nettoyer la vaisselle et essuyer la table. Cui Dongshan demanda au vieil homme voûté s'il avait besoin d'aide, et Zhu Lian répondit poliment que tout était sous contrôle. Cui Dongshan hocha la tête et quitta la salle à manger avec Chen Ping'an, marchant nonchalamment vers la cour intérieure dotée d'un puits de lumière.
Lu Baixiang se tourna vers Cui Dongshan et demanda : « Cela vous dérangerait-il de faire une partie de Go quand vous serez libre ? »
Cui Dongshan ne prit même pas la peine de se retourner, agita une main avec dédain et répondit : « Je ne sais pas jouer au Go. »
Tout le monde eut l'impression qu'un poids énorme avait été retiré de leurs épaules lorsqu'il disparut enfin de leur vue.
Zhu Lian se tenait à l'entrée de la cuisine et s'essuyait les mains. Il regarda Wei Xian, qui était assis sur les marches, et demanda avec un sourire : « Quelles sont tes pensées ? »
« Je vois un gros poisson dans une rivière profonde », répondit Wei Xian d'une voix calme.
Pendant ce temps, Lu Baixiang se tourna vers Sui Youbian et demanda : « Penses-tu que cette personne me considère comme trop incompétent pour jouer au Go avec lui, ou penses-tu qu'il a trop peur de se ridiculiser ? »
Sui Youbian esquiva la question et répondit : « Son corps physique est assez étrange. »
Pei Qian passait la tête par la porte pour observer la situation dans la cour, comme si elle essayait de se cacher de ce beau jeune garçon en élégantes robes blanches. C'était comme si elle craignait qu'il ne se précipite soudainement depuis le couloir en un clin d'œil.
À en juger par son attitude, elle avait sincèrement très peur de Cui Dongshan.
Ils n'avaient pris qu'un seul repas ensemble, et pourtant Pei Qian considérait déjà Cui Dongshan comme une bête féroce.
Chen Ping'an se promena dans les ruelles du village de montagne avec Cui Dongshan, longeant les chemins lisses et semblables à des miroirs, pavés de dalles de pierre bleue. Cui Dongshan marchait docilement derrière Chen Ping'an, et le maître et le disciple ressemblaient à deux moineaux blancs marchant entre les hauts murs de la ruelle légèrement sombre au chemin de pierre bleue.
Puis Cui Dongshan accéléra le pas et marcha à côté de Chen Ping'an, tenant une main derrière son dos et tapotant le mur de l'autre main tout en disant doucement : « Maître, j'ai entendu dire que vous aviez obtenu le corps yang de Du Mao, ce cultivateur du Palier de l'Ascension. Est-ce vrai ? Ce corps yang est équivalent au corps physique d'un cultivateur du Palier Immortel, et sa robustesse peut rivaliser avec celle des artistes martiaux du neuvième palier. Sans oublier que Du Mao a déjà tempéré et raffiné ce corps yang en quelque chose comme un petit monde. En d'autres termes, quiconque occupe ce corps a un chemin garanti vers les Cinq Niveaux Supérieurs. »
Chen Ping'an haussa un sourcil. « Tu as *entendu* ? Entendu de qui exactement ? »
Cui Dongshan sourit faiblement et répondit : « Ceux qui viennent des montagnes ont naturellement leurs moyens ingénieux, et votre disciple a naturellement les siens. »
« Tu veux ce corps yang immortel ? » demanda directement Chen Ping'an.
L'expression de Cui Dongshan devint complexe, il secoua la tête et répondit : « Mon corps actuel est un corps immortel laissé par un ancien immortel. De plus, c'est le corps d'un certain type de dragon des inondations de l'ancienne Nation Shu, donc il est tout aussi précieux que le corps yang de Du Mao, si ce n'est plus. Mais cela dit... Qui ne serait pas tenté par un trésor aussi rare et précieux ? Maître, si vous avez pitié de moi et décidez de me conférer le corps yang d'un geste de la main, alors je verserai naturellement des larmes de gratitude et serai prêt à vous servir loyalement... »
« Où puis-je trouver une entité yin puissante qui soit compatible avec ce corps yang immortel ? » demanda Chen Ping'an. « Ai-je besoin d'un esprit héroïque d'un ancien champ de bataille ? Ou ai-je besoin d'un général fantôme ou d'un roi fantôme d'un cimetière non marqué ? »
Cui Dongshan eut un large sourire et répondit : « Il semble que vous soyez assez familier avec le concept d'occuper un corps immortel. Cependant, j'ai de mauvaises nouvelles à vous annoncer. Qu'il s'agisse d'anciens champs de bataille regorgeant d'innombrables soldats et généraux yin ou de cimetières non marqués abritant les cadavres de centaines de milliers de victimes, les entités yin produites par ces lieux sont bien trop humbles.
« En termes de base de cultivation, elles seront tout au plus au Palier Naissant. C'est tout simplement insuffisant pour occuper et supprimer un corps immortel comme celui-ci. Si une telle entité yin pénètre dans ce corps immortel, ce sera comme jeter un seau d'huile bouillante dans un baril d'eau. Les deux parties se repousseront et s'éroderont mutuellement, menant à un résultat mutuellement destructeur. En fin de compte, cela dépend de vos propres compétences et de votre fortune pour voir si vous pouvez trouver une entité yin avec une aptitude et une affinité suffisamment fortes. C'est l'aspect important. Quant à la base de cultivation de l'entité yin, ce n'est pas particulièrement important. »
Chen Ping'an grava silencieusement cela dans sa mémoire. Il dit ensuite : « Nous sommes sur le point de partir pour la capitale de la Nation du Phénix Azur, et nous pourrions passer devant la résidence officielle d'un gouverneur militaire en chef sur notre chemin. Nous ne visiterons peut-être pas cette résidence officielle, mais le gouverneur militaire en chef pourrait nous chercher de toute façon. Je veux vous en informer à l'avance. »
Cui Dongshan joignit les mains et s'inclina avec respect, répondant : « J'écouterai vos instructions, Maître ; je n'ai aucune plainte. »
Pendant les cinq jours suivants, Cui Dongshan flattait occasionnellement Chen Ping'an alors qu'ils traversaient des montagnes et franchissaient des rivières. En dehors de cela, il interagissait rarement avec Pei Qian et les quatre artistes martiaux des rouleaux illustrés, avec presque aucun mot échangé entre eux.
C'était comme si Chen Ping'an avait gagné un suiveur paresseux qui n'avait paru extraordinaire que lors de son apparition initiale. Par la suite, Cui Dongshan était apparu complètement oisif et médiocre. Il n'observait pas les parties de Go entre Lu Baixiang et Sui Youbian, et il ne regardait pas non plus Pei Qian lorsqu'elle pratiquait ses Techniques d'Épée du Démon Dérangé. Il n'aidait jamais Zhu Lian à cuisiner non plus. Du matin au soir, tout ce qu'il faisait était de suivre Chen Ping'an avec enthousiasme.
Ce jour-là, ils arrivèrent dans une petite ville de comté qui possédait à la fois un temple savant et un temple du sage martial. Le premier avait peu de fidèles et d'offrandes d'encens, tandis que le second bénéficiait d'un grand nombre de fidèles et d'une abondance d'offrandes d'encens. On disait que ce temple du sage martial était incroyablement efficace pour accorder la richesse, après tout, alors comment pourrait-il ne pas être populaire ?
Bruyant et animé pendant la journée, le temple du sage martial devenait beaucoup plus paisible et calme la nuit. Contrairement aux autres temples et sanctuaires des régions locales, les temples savants et les temples du sage martial ne fermaient généralement pas la nuit. Après s'être reposés dans la ville du comté pendant la journée, Chen Ping'an et Cui Dongshan décidèrent de visiter le temple savant et le temple du sage martial la nuit. Chen Ping'an dit à Wei Xian et aux autres de rester à l'auberge pour protéger Pei Qian.
Ils visitèrent d'abord le temple savant, et un fonctionnaire savant à qui avait été décerné le titre posthume de Wenzhen était honoré dans ce temple. Il avait autrefois travaillé comme fonctionnaire dans la préfecture et apporté la prospérité à la région, si bien que de nombreux temples savants de la région, quelle que soit leur taille, avaient choisi de l'enchâsser et de l'honorer.
Pourquoi visitaient-ils le temple savant la nuit ? C'était parce que Chen Ping'an s'était tenu au sommet d'une montagne lointaine et avait contemplé la ville du comté peu de temps auparavant, et il avait vaguement remarqué que des nuages sombres étaient rassemblés au-dessus de deux endroits de la ville. Ces nuages sombres étaient remplis d'une aura meurtrière, et ils imprégnaient lentement la ville du comté.
Après que Chen Ping'an eut remarqué cette situation anormale, Cui Dongshan avait révélé avec désinvolture le secret derrière cela, disant : « Le temple savant et le temple du sage martial ont été victimes d'un complot sinistre, et certains cultivateurs utilisent ces deux temples comme passerelles pour canaliser et voler de force la fortune de quelqu'un. En offrant de l'encens dans les temples récemment, certains habitants dotés d'une aptitude innée à la cultivation pourraient avoir vu les statues divines du sage savant ou du sage martial verser des larmes de sang[1]. Certains d'entre eux pourraient même avoir reçu des avertissements des deux divinités dans leurs rêves. »
Cependant, Chen Ping'an et Cui Dongshan ne trouvèrent rien d'anormal lorsqu'ils se promenèrent dans le temple savant. En dehors de l'énergie yin étant légèrement plus concentrée, la statue divine n'accomplit aucun acte divin. Ce n'était rien de plus qu'une statue d'argile qui manquait d'offrandes d'encens et de vitalité.
En partant, Cui Dongshan sourit et expliqua : « Nous sommes des étrangers, après tout, et nous n'avons jamais offert d'encens dans le temple savant non plus. Cette divinité locale avait un esprit faible pour commencer, et il commence déjà à décliner encore plus. Se matérialiser et converser avec nous sera extrêmement difficile.
« De plus, cette divinité est compréhensiblement méfiante à notre égard, donc elle pourrait tout aussi bien rester cachée et attendre la mort. C'est naturellement un meilleur résultat que de quitter imprudemment sa statue d'or et d'être capturée par des cultivateurs de Qi mal intentionnés par des méthodes telles que les techniques de liaison d'âme. Tomber entre les mains de telles personnes pourrait impliquer un sort plus pitoyable que de voir sa statue d'or détruite. »
Un sentiment d'inquiétude s'empara immédiatement du cœur de Chen Ping'an lorsqu'ils arrivèrent au temple du sage martial. Même si le temple était déjà vide, sans personne pour allumer et offrir de l'encens, Chen Ping'an pouvait encore voir des volutes de fumée s'élever des innombrables bâtons d'encens lorsqu'il regardait de près. Cependant, bien que tout semblait prospérer, il y avait un soupçon d'énergie yin glaciale qui traversait l'image. Et ce n'était pas tout. Lorsque Chen Ping'an s'approcha du grand encensoir et pinça quelques restes de bâtons d'encens, ils se transformèrent rapidement en cendres et libérèrent une aura vaguement fétide.
Cui Dongshan était déjà entré à grands pas dans le hall principal et avait commencé à observer attentivement la statue d'or de trois mètres de haut, les mains jointes derrière le dos. C'était le temple du sage martial d'une petite ville de comté qui n'avait pas beaucoup d'or pour dorer les statues, il était donc naturel que les statues d'argile des divinités ne soient pas particulièrement grandes. À l'heure actuelle, la divinité piégée était coincée dans un sommeil profond, avec seulement deux choses qu'elle pouvait faire. Elle pouvait soit apparaître dans les rêves des résidents locaux et des fonctionnaires et les avertir de la situation, soit lutter pour résister à la contamination progressive causée par la fumée d'encens provenant de sources impures.
Après que Chen Ping'an fut également entré dans le hall principal, Cui Dongshan étendit une main et secoua sa manche, disant avec un léger sourire : « Maître, vous pouvez saisir cette occasion pour assister à la manifestation de la fortune martiale dans ce monde. »
Après que Cui Dongshan eut fini de parler, Chen Ping'an entendit immédiatement un son « ding dong » dans le lac de son esprit.
Levant les yeux, il vit une goutte d'eau dorée tomber de haut et atterrir finalement dans l'encensoir aux pieds de la statue divine, provoquant de nombreuses ondulations se propageant vers l'extérieur.
Chen Ping'an attendit longtemps, mais aucune autre goutte d'eau dorée ne vint.
Cui Dongshan ricana et dit : « C'est la fortune martiale de la Nation du Phénix Azur. Si c'était l'Empire Lu du passé, n'importe quel temple du sage martial aléatoire aurait pu produire goutte après goutte de pluie dorée, tant qu'elles auraient rapidement formé un ruisseau. Cela n'a aucun rapport avec le rang d'une divinité ; c'est uniquement déterminé par la durée de vie et la fortune martiale d'une nation. De plus, les cultivateurs de Qi ordinaires seront incapables d'assister à cela, même s'ils sont de puissants immortels terrestres.
« Je suis simplement au courant de certaines techniques secrètes anciennes et j'ai appris quelques capacités relatives au Dao des dieux et des divinités auprès du vieil homme de l'herboristerie de la petite ville, et c'est à cause de cela que je peux rendre visible la manifestation de la fortune martiale de cette nation. Quant à la Nation du Peignage de l'Eau, la Nation du Vêtement Coloré, et les autres nations que j'ai visitées avant de vous rejoindre, je dois dire qu'elles sont encore inférieures à la Nation du Phénix Azur, qui ne peut produire qu'une seule goutte de fluide d'encens doré toutes les quinze minutes. Peut-être que ces nations ne peuvent produire qu'une seule goutte de fluide d'encens doré toutes les trente ou quarante minutes. »
Effectivement, quinze minutes plus tard, une autre goutte d'eau dorée représentant la fortune martiale de la Nation du Phénix Azur tomba.
Chen Ping'an eut une légère réalisation. L'esprit de l'épée avait qualifié Pei Qian de prodige de la fortune martiale à Old Dragon City, et c'était la première fois qu'il entendait un tel titre.
En combinant cela avec les explications de Cui Dongshan ce soir, Chen Ping'an commençait à avoir une image plus claire de la situation. Il s'agissait probablement d'une capacité mystique dans la même veine que la façon dont la déesse de l'eau de la Rivière de l'Enterrement pouvait déterminer la qualité de ses offrandes d'encens, et comment il y avait beaucoup d'herbes et de plantes spirituelles dans les montagnes immortelles qui pouvaient aider les cultivateurs à examiner la fortune des montagnes et des rivières.
Chen Ping'an sourit et demanda : « Attends-tu que je pose des questions sur la situation dans les temples du sage martial de l'Empire du Grand Li ? »
Cui Dongshan joignit les mains et gloussa la tête baissée, répondant : « Le Maître est vraiment capable de voir à travers toutes les affaires du monde. Vous n'avez voyagé à travers le monde que depuis quelques courtes années, et pourtant vous êtes déjà devenu si vif et perspicace. Comme on peut l'attendre d'un prodige divin. Comme on peut l'attendre d'un être immortel. »
Chen Ping'an jeta un coup d'œil à Cui Dongshan et hésita un instant. Cependant, il décida finalement de demander : « La manifestation de la fortune martiale dans l'Empire du Grand Duan, l'empire avec la déesse martiale, ne paraîtra-t-elle pas encore plus magnifique que celle de l'Empire Lu, la nation natale de Yu Lu ? »
Cui Dongshan rit bruyamment et répondit : « Naturellement. Sinon, comment le clan Liu divinement riche du Continent Blanc Pur pourrait-il être disposé à miser sur l'Empire du Grand Duan ? En dehors des Commercialistes et des Diplomatistes, de nombreuses autres écoles parmi les cent écoles de pensée ont également choisi l'Empire du Grand Duan. »
Un léger soupçon de déception apparut sur le visage de Cui Dongshan alors qu'il continuait : « En dehors de voir la fortune martiale d'une nation à travers les gouttes d'eau dorées dans un temple du sage martial, on peut en fait observer encore plus dans le temple officiel du sage martial de la capitale d'une nation. En fait, on peut même observer la fluctuation de la fortune martiale due aux actions de certaines personnes. »
Cui Dongshan s'avança pour s'asseoir sur le seuil de la porte du hall principal. Regardant la statue divine piégée et sans éclat du dieu martial, il soupira avec émotion et dit : « Il y a quelques années, j'ai entendu dire qu'un jeune garçon avec une fortune martiale terrifiante était apparu dans l'Empire du Grand Duan. Le jour où il est devenu un citoyen officiel de l'Empire du Grand Duan, la fortune martiale qui était déjà très spectaculaire dans tous les temples du sage martial s'est directement transformée d'un ruisseau en une cascade tonitruante. Les encensoirs sont devenus comme des bassins profonds, et d'innombrables gouttes d'eau dorées ont éclaboussé les environs. Cela a provoqué un grondement extrêmement fort, et les dieux et les divinités ont pu entendre ce tumulte de très loin. »
Chen Ping'an sourit et fit remarquer : « Cette personne s'appelle Cao Ci. Je l'ai croisé dans la Grande Muraille du Qi d'Épée, et je me suis même battu contre lui trois fois. Cependant, j'ai perdu les trois batailles, et j'ai accepté mes défaites de tout cœur. J'espère que je pourrai encore le suivre à l'avenir, et j'espère que nous aurons l'occasion de nous affronter à nouveau. »
En regardant le sourire calme de Chen Ping'an et en écoutant ses paroles sincères, Cui Dongshan leva un pouce et le félicita sincèrement. « Maître, vous êtes si impressionnant. Vos ambitions sont si élevées... »
Ces mots ne ressemblaient pas du tout à de la flatterie. S'il y avait des étrangers présents, par exemple les quatre artistes martiaux des rouleaux illustrés, ils pourraient même avoir l'impression que Cui Dongshan était sarcastique et faisait un compliment détourné. Mais Chen Ping'an était bien conscient que Cui Dongshan était complètement sincère en ce moment. C'étaient probablement les mots les plus sincères qu'il avait prononcés depuis un moment.
Cependant, Cui Dongshan soupira immédiatement de chagrin, avec une expression de lamentation se répandant sur son visage. « Maître, vous êtes si malchanceux d'être né dans la même génération que cette personne. »
Chen Ping'an marcha vers la porte, et Cui Dongshan se leva également pour sortir du hall principal aux côtés de son maître. Chen Ping'an se retourna soudainement à ce moment-là et demanda : « Le précepteur impérial Cui Chan a-t-il détecté des changements dans la fortune martiale du temple officiel du sage martial de l'Empire du Grand Li ? Est-ce pour cela qu'il vous a envoyé comme messager ? A-t-il peur que je devienne un citoyen d'une autre nation avec Wei Xian et les autres ? Par exemple, la Nation du Grand Sui ? »
Cui Dongshan ne flatta pas Chen Ping'an cette fois, et il hocha simplement la tête et répondit : « Mhm, le vieux seigneur divin là-bas a reçu quelques nouvelles et a appris que vous étiez sur le point de commencer à cultiver et que vous aviez maintenant besoin de raffiner certains objets liés. Le précepteur impérial a suggéré qu'une transaction soit faite, et cela implique que Wei Xian, Sui Youbian, Zhu Lian et Lu Baixiang deviennent des citoyens de l'Empire du Grand Li.
« Si vous êtes d'accord, alors l'Empire du Grand Li peut vous aider concernant le raffinage de la terre aux cinq couleurs comme l'un de vos objets liés. L'empire peut vous indiquer les emplacements finaux des Cinq Montagnes sur le Continent du Vase Précieux de l’Est. De plus, l'empire peut également préparer cinq kilogrammes de terre provenant des racines de chacune des cinq montagnes. Ce sera suffisant pour que le Maître raffine votre objet lié deux fois. »
Avant que Chen Ping'an ne puisse dire quoi que ce soit, Cui Dongshan avait déjà ouvert la bouche à nouveau et expliqué : « C'est une question d'urgence pour vous de raffiner votre deuxième objet lié. Cependant, il n'y a pas lieu de s'inquiéter. En dehors de la Montagne du Voile de Nuages, la Montagne du Nord sur laquelle règne Wei Bo, il n'y a que quelques légères indications sur la Montagne du Sud sur laquelle Fan Junmao régnera. Quant à la Montagne Centrale, la Montagne de l'Est et la Montagne de l'Ouest, le Clan Song Impérial de l'Empire du Grand Li a effectivement des idées sur les montagnes à choisir. Cependant, ils pourraient ne pas être en mesure de nommer ces montagnes avec succès dans les dix à vingt prochaines années.
« En tout cas, vous n'avez pas à vous soucier de ces choses. C'est en fait un résultat positif, surtout parce que le raffinage de la terre aux cinq couleurs sera beaucoup plus facile maintenant par rapport au futur. De plus, vous venez tout juste de commencer à cultiver en tant que cultivateur de Qi, il n'est donc pas nécessaire que vous raffiniez des objets liés de trop haute qualité. Lorsque les Cinq Montagnes seront pleinement reconnues par la cour impériale de l'Empire du Grand Li et l'école confucéenne du Continent Divin de la Terre du Milieu, leur permettant d'être liées à la fortune du Continent du Vase Précieux de l’Est, alors la qualité de votre objet lié augmentera naturellement aussi par bonds. »
Chen Ping'an et Cui Dongshan quittèrent le temple du sage martial et marchèrent le long de la grande rue baignée par le ciel nocturne. En marchant, Chen Ping'an demanda : « C'est une transaction que le précepteur impérial Cui Chan veut faire avec moi, mais qu'en pensez-vous, Cui Dongshan ? »
Cui Dongshan s'arrêta et demanda : « Êtes-vous prêt à me faire confiance, Maître ? »
Chen Ping'an secoua la tête et répondit : « Non. Mais je *veux* entendre votre opinion, même si c'est un mensonge. »
Cui Dongshan ne put s'empêcher de glousser. Après avoir réfléchi un instant, il dit : « Alors s'il vous plaît, écoutez certains de mes mensonges, Maître. Aux yeux de votre disciple, faire en sorte que les quatre deviennent des citoyens de l'Empire du Grand Li apportera une myriade d'avantages et zéro préjudice pour vous. Vous pouvez utiliser cela comme point de départ pour vos discussions avec l'Empire du Grand Li et obtenir cinq kilogrammes de terre aux cinq couleurs de chacune des Cinq Montagnes.
« Quant à savoir si vous changerez votre citoyenneté de l'Empire du Grand Li pour la Nation du Grand Sui ou un autre endroit aléatoire, il ne sera pas trop tard pour prendre cette décision lorsque les Cinq Montagnes de l'Empire du Grand Li seront officiellement reconnues à l'avenir. Quant à ce que vous ferez pendant ce temps et si vous raffinez la terre aux cinq couleurs comme votre objet lié ou non, cela n'enlèvera rien au fait qu'obtenir la terre aux cinq couleurs est un avantage définitif. En d'autres termes, il vaut mieux accepter les avantages maintenant. »
Chen Ping'an resta silencieux et continua d'avancer.
Après avoir fait plusieurs pas, il remarqua que Cui Dongshan était toujours au même endroit. Chen Ping'an regarda en arrière, et Cui Dongshan gloussa : « Je vais jeter un coup d'œil à la situation malheureuse entourant le temple savant et le temple du sage martial ce soir. S'il y a des cultivateurs sinistres et des démons qui causent des problèmes, alors je rendrai justice au nom des cieux et gagnerai un peu de vertu cachée pour vous. Mais si cela est causé par des enseignements impurs et les résidents locaux commettant eux-mêmes des péchés, alors s'il vous plaît, permettez-moi de rester à l'écart et de ne rien faire. Nous laisserons ces temples décider de leur propre sort. »
Chen Ping'an hocha la tête et répondit : « Cela me va. »
Il se retourna ensuite, prévoyant de retourner à l'auberge.
« Maître ! » appela soudainement Cui Dongshan.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? » Chen Ping'an se retourna et demanda.
Cui Dongshan était rempli d'une indignation vertueuse alors qu'il s'exclamait : « Ces quatre artistes martiaux purs qui sont aussi mesquins que des fourmis sont si irrespectueux envers vous même s'ils sont vos subordonnés. Je me suis comporté comme un disciple devrait le faire ces derniers jours, et je ne pouvais qu'observer leurs comportements sans rien dire. C'était une expérience dévastatrice ! Je vous en supplie, Maître, permettez-moi de les éduquer correctement à partir de demain ! »
Chen Ping'an sourit et demanda : « Comment comptes-tu les éduquer ? »
Debout sur les marches devant l'entrée du temple du sage martial, Cui Dongshan répondit d'une voix droite : « Je respecterai naturellement vos enseignements et les éduquerai par la raison et la vertu. »
Chen Ping'an ne dit rien d'autre, et il se dirigea précipitamment vers l'auberge. En revenant, il réfléchit aux véritables raisons de la venue de Cui Dongshan à cet endroit. Pourquoi avait-il soudainement quitté l'Académie de la Falaise Montagneuse de la Nation du Grand Sui ?
Le corps immortel de Du Mao que beaucoup de gens convoitaient, la transaction proposée par le précepteur impérial Cui Chan, et le courant sous-jacent sombre accompagnant le débat entre le bouddhisme et le taoïsme dans la capitale de la Nation du Phénix Azur... Chen Ping'an avait le sentiment lancinant que Cui Dongshan était venu ici pour ces trois raisons. Cependant, ce n'étaient pas les raisons principales.
Loin derrière Chen Ping'an, Cui Dongshan se retourna et monta les marches, bâillant alors qu'il retournait à l'intérieur du temple du sage martial.
1. Sage savant dans un sens général, pas le maître de M. Qi. ☜