Chapitre 576
En ce moment, Chen Ping'an marchait sur les mains autour de la table.
Pei Qian avait fini de copier les textes, et elle trouvait l'exercice de Chen Ping'an, consistant à effectuer la Posture du Ciel et de la Terre tout en marchant sur les mains, extrêmement fascinant, peu importe le nombre de fois qu'elle le regardait.
Chen Ping'an fit une volte-face et retomba sur ses pieds avant de prendre une profonde inspiration.
De la Cité du Vieux Dragon au débarcadère du Ferry de la Queue de Guêpe, et maintenant au Temple de l'Osmanthus Doré de la Nation du Phénix Azur, il se remettait lentement du coup de Du Mao qui lui avait transpercé l'abdomen. Sa force remontait doucement du troisième palier vers le quatrième. Cependant, il devait encore s'en remettre à la méditation en marchant, au vin médicinal et à une longue période de convalescence avant de pouvoir retrouver le sommet du cinquième palier.
Quoi qu'il en soit, cela présentait à la fois des avantages et des inconvénients. L'inconvénient était naturellement le fait que cela retarderait considérablement son accession au sixième palier. L'avantage était que sa fondation au cinquième palier en deviendrait d'autant plus solide.
Zhu Lian avait autrefois plaisanté en disant que même sans trésors externes, Chen Ping'an pourrait s'appuyer sur sa base de cultivation de cinquième palier en tant qu'artiste martial pur pour vaincre lui, Wei Xian, Lu Baixiang et Sui Youbian, quatre artistes martiaux purs au sommet du sixième palier.
Sui Youbian avait ricané avec mépris, tandis que Lu Baixiang avait largement approuvé cette évaluation.
Quant au taciturne Wei Xian, il avait été trop occupé à dire des bêtises avec Pei Qian à ce moment-là.
Chen Ping'an s'assit près de la table et vérifia le texte que Pei Qian avait copié. Après avoir confirmé qu'elle n'avait négligé aucun caractère, il lui fit signe qu'elle pouvait aller jouer.
« Maître, j'ai l'impression que les osmanthus près de l'arrière du temple ne sont pas aussi impressionnants que la branche et les feuilles d'osmanthus que Tante Gui m'a données. La différence entre eux est énorme », murmura doucement Pei Qian. « Pourquoi les prêtres taoïstes traitent-ils encore ces osmanthus comme des trésors précieux ? Non seulement cela, mais ils ont même eu l'impudence de les appeler des osmanthus venus de la lune. Si ce sont les descendants de l'osmanthus du Palais Lunaire, alors Tante Gui ne serait-elle pas la déesse de la lune ? Ai-je raison ? »
Une pensée traversa l'esprit de Chen Ping'an, et il répondit : « Tu ne devrais pas parler des autres dans leur dos. »
« Oh, d'accord », dit Pei Qian.
Cependant, Chen Ping'an eut soudain un petit rire et ajouta : « Cela dit, j'ai l'impression que tu n'as pas tort. »
Un sourire éclatant illumina le visage de Pei Qian, et elle rayonna : « Je le savais ! Alors Maître pense la même chose. »
L'expression de Chen Ping'an devint sévère alors qu'il l'avertissait : « Et c'est pourquoi tu devras faire preuve de plus de respect la prochaine fois que nous rencontrerons Tante Gui. »
Pei Qian hocha la tête et répondit : « Bien sûr, j'apprécie sincèrement Tante Gui. »
« Et qu'en est-il du petit prêtre taoïste du Temple de l'Osmanthus Doré qui t'a prêté un parapluie ? » demanda Chen Ping'an, amusé.
Pei Qian frappa la table de son poing et s'emporta : « Il était super agaçant. Si nous nous croisons sur un chemin étroit où il n'y a personne d'autre, je vais certainement le corriger jusqu'à ce que même ses parents et son maître ne puissent plus le reconnaître. »
« Oh, donc tu es aussi consciente qu'il était agaçant ? » demanda Chen Ping'an avec un rire. « Alors réfléchis à ceci : comment importunes-tu toujours Wei Xian et Lu Baixiang ? »
Pei Qian écarquilla les yeux de stupeur. Après avoir longuement réfléchi, elle ne put que sortir son précieux Talisman de Suppression de Démons de la Pagode au Trésor et se le coller sur le front. Elle soupira et concéda : « À en juger par cela, le Vieil homme Wei et le Petit Bai sont assez pitoyables. »
Chen Ping'an la récompensa d'une pichenette sur le front et lui fit la leçon : « Alors tu t'en rends enfin compte ? Que nous disent les livres ? Les personnes nobles devraient pratiquer l'autoréflexion trois fois par jour. C'est donc le bon moment pour toi d'entreprendre une longue et profonde réflexion. »
Pei Qian se prit la tête et se leva soudainement, courant vers la porte avant de se retourner avec un petit rire. « Maître, je vais rendre visite au Vieil homme Wei et au Petit Bai maintenant. Je leur dirai que je paierai de ma poche pour leur acheter à chacun une brochette de tanghulu la prochaine fois que nous irons au marché. »
Après le départ de Pei Qian, Chen Ping'an commença à réfléchir au deuxième objet lié qu'il devait raffiner.
Quant au corps physique de l'âme yang de Du Mao, qui équivalait au corps d'un cultivateur du Palier Immortel, Chen Ping'an décida de demander des suggestions à Cui Dongshan lorsqu'il arriverait à l'Académie de la Falaise Montagneuse. Cui Dongshan était extrêmement bien informé sur ces sujets, donc Chen Ping'an prendrait sa décision après avoir obtenu son avis.
Chen Ping'an ne faisait sincèrement pas confiance au caractère du jeune précepteur impérial, mais il faisait confiance aux connaissances et à l'expérience de cette personne qui avait autrefois été le premier disciple du Sage érudit.
Maintenant que Chen Ping'an avait retrouvé Zhang Shanfeng, il lui avait posé de nombreuses questions sur la cultivation, notamment concernant le processus de raffinage des objets liés. Zhang Shanfeng avait naturellement dit à Chen Ping'an tout ce qu'il savait.
Même si la base de cultivation de Zhang Shanfeng n'était pas élevée, ses connaissances et sa compréhension étaient en réalité assez exceptionnelles. Cela était très probablement dû au fait qu'il venait d'une force immortelle légitime. Après tout, son maître était un Maître Céleste externe du Mont Longhu, qui ne portait pas le nom de famille Zhang. Même s'il y avait d'énormes variations dans les bases de cultivation des Maîtres Célestes externes, les prêtres taoïstes capables d'inscrire leurs noms dans les registres généalogiques de la Résidence du Maître Céleste étaient tous des gens très impressionnants.
Chen Ping'an sortit une cruche de vin d'osmanthus, prit une coupe et commença à boire seul.
Selon les explications de Zhang Shanfeng, avoir plus d'objets liés ne serait pas nécessairement mieux, même si l'on était assez riche et chanceux pour en avoir autant que l'on voulait. Être capable de collecter et de raffiner un objet pour chacun des Cinq Éléments était le résultat optimal.
Il devrait y avoir un objet lié similaire à celui du taureau de terre jaune, qui aiderait à absorber rapidement l'énergie spirituelle du ciel et de la terre. C'était essentiel. En plus de cela, il fallait aussi un objet lié utilisé pour le combat et les capacités offensives. Par exemple, les épées volantes liées des cultivateurs d'épée étaient le summum des objets liés offensifs.
Il fallait également un objet lié utilisé pour la défense, qui pouvait être quelque chose de similaire au Vin Doux Doré ou aux pastilles d'armure militariste. On aurait en outre besoin d'un objet lié utilisé pour le stockage des trésors et des armes, et cela pourrait être quelque chose comme un trésor de poche ou un trésor de minimisation. Cependant, c'étaient des objets incroyablement rares et précieux que l'on ne pouvait obtenir qu'au prix d'un coup de chance la plupart du temps.
Enfin, il faudrait un trésor de soumission. Avec ce trésor de soumission, on pourrait développer une aura qui effraierait naturellement les démons et les fiends sinistres. En même temps, on pourrait aussi continuer à accumuler de l'énergie yang, ce qui permettrait de rester indemne même si l'on s'aventurait à travers des terres dangereuses et imprévisibles remplies d'énergie yin et d'aura meurtrière.
Zhang Shanfeng a également dit à Chen Ping'an que le raffinage d'objets liés était une arme à double tranchant. C'était parce que la destruction d'un objet lié affecterait de manière préjudiciable la fondation de son Grand Dao. Les conséquences étaient impensables.
De plus, chaque objet lié devait résider dans un point d'acupuncture, donc s'il y avait des objets de qualité inférieure ou des objets qui ne s'alignaient pas avec le flux d'énergie spirituelle dans le corps, il y avait un grand risque que les objets liés s'entrechoquent et affectent ainsi de manière préjudiciable la cultivation de l'utilisateur. En fait, on pourrait même subir une déviation de cultivation à cause de cela.
À la fin, Zhang Shanfeng a déclaré que collecter et raffiner des objets liés des Cinq Éléments était le rêve de tous les cultivateurs de Qi, à l'exception des cultivateurs d'épée. Cependant, il ne servait à rien de chercher directement de tels objets, car cela impliquerait de dépenser une somme exorbitante de monnaie immortelle. Et même alors, il faudrait encore compter sur ses opportunités prédestinées.
En règle générale, il suffisait d'avoir trois objets liés de qualité décente, un pour l'attaque, un pour la défense et un pour absorber et accumuler l'énergie spirituelle. C'était l'objectif de la plupart des cultivateurs de Qi des cinq paliers médians dans le monde, et seuls ceux qui devenaient des immortels terrestres viseraient plus.
Chen Ping'an hésitait un peu à savoir s'il devait raffiner le noyau érudit doré que lui avait donné le dieu de la cité Shen Wen dans la ville préfectorale de la Nation du Vêtement Coloré.
Quoi qu'il en soit, à l'intérieur de cette boîte en bois azur se trouvait un Sceau de Protection du dieu de la cité de la Préfecture de Blusher de la Nation du Vêtement Coloré, dont la rumeur disait qu'il avait été personnellement fabriqué par un Grand Maître Céleste du Mont Longhu. Chen Ping'an décida qu'il donnerait cela à Zhang Shanfeng comme cadeau d'adieu.
Le dieu de la cité Shen Wen de la Préfecture de Blusher avait accordé une grande importance à ce sceau, donc Chen Ping'an spéculait qu'il s'agissait très probablement d'un outil pseudo-céleste. Après tout, Shen Wen avait personnellement déclaré que ce sceau posséderait une puissance stupéfiante lorsqu'il serait associé à la Technique Juste des Cinq Éclairs du Mont Longhu.
À l'époque, le sceau avait réussi à bloquer l'infiltration de l'aura meurtrière du grand cimetière non marqué à l'extérieur de la ville préfectorale de la Préfecture de Blusher, même s'il avait été scellé à l'intérieur du pavillon du dieu de la cité. C'était un reflet clair de sa puissance profonde. Ce n'était certainement pas un trésor immortel ordinaire.
Jusqu'à aujourd'hui, Chen Ping'an n'avait pas ouvert la boîte en bois azur une seule fois.
Quoi qu'il en soit, la raison pour laquelle Chen Ping'an hésitait à savoir s'il devait raffiner le noyau érudit doré était qu'il avait obtenu un bol blanc décoré des peintures des Cinq Montagnes de la Nation de l'Orme Ancien lors d'une bataille dans la Nation du Vêtement Coloré. En raison des suggestions de Xu Yuanxia, Chen Ping'an n'avait finalement pas vendu ce bol dans la Boutique du Scarabée Vert.
De plus, ce bol pouvait aussi produire de la terre d'état aux cinq couleurs identique à la terre de la Nation de l'Orme Ancien. Ainsi, Chen Ping'an n'utiliserait naturellement pas ce bol blanc, qui pouvait générer un profit de cinq pièces de flocon de neige par an, comme son objet lié de l'élément terre.
Chen Ping'an a également pris en compte l'expédition vers le sud des troupes montées de l'Empire du Grand Li qui traversaient facilement les nations ennemies en ce moment. Au nord de l'Empire du Grand Li se trouvait Wei Bo, le dieu de la montagne formel de la Montagne du Voile de Nuages, la Montagne du Nord de l'empire. Au sud de l'Empire du Grand Li, Fan Junmao gardait apparemment la nouvelle Montagne du Sud de l'empire.
Une fois que l'Empire du Grand Li aurait conquis avec succès tout le Continent de la Fiole Précieuse de l'Est, la terre aux cinq couleurs de l'empire deviendrait naturellement incroyablement précieuse. À ce moment-là, la cour impériale de l'Empire du Grand Li deviendrait certainement extrêmement stricte avec son contrôle de la terre aux cinq couleurs également. Ainsi, si Chen Ping'an pouvait déterminer les choix pour les trois autres montagnes des Cinq Montagnes dès maintenant et collecter suffisamment de terre aux cinq couleurs ainsi qu'un récipient de stockage approprié, alors il pourrait certainement récolter d'énormes avantages à l'avenir.
Cependant, il était difficile pour Chen Ping'an de déterminer les trois autres montagnes qui seraient choisies comme la Montagne de l'Est, la Montagne de l'Ouest et la Montagne Centrale. Pendant ce temps, il serait également assez risqué pour lui d'utiliser cette terre aux cinq couleurs comme objet lié. Cela lui donnerait certainement d'énormes avantages à court terme, mais son destin finirait par être intimement lié à la montée et à la chute de l'Empire du Grand Li à long terme. Même ainsi, cela resterait beaucoup plus bénéfique que préjudiciable pour Chen Ping'an tant qu'il serait encore en dessous des cinq paliers supérieurs. Cela pourrait accélérer sa vitesse de cultivation et lui permettre de devenir un immortel terrestre très rapidement.
Tout en buvant du vin d'osmanthus, Chen Ping'an se souvint du groupe de cavalerie de reconnaissance de l'Empire du Grand Li qu'il avait croisé dans le vent violent et la neige. Il se souvint également de Song Jixin, son ancien voisin.
Après avoir bu la dernière gorgée de vin d'osmanthus, Chen Ping'an décida finalement de ne pas raffiner la terre d'état aux cinq couleurs comme son objet lié.
Ayant pris cette décision, Chen Ping'an n'hésita plus. Il allait raffiner le noyau érudit doré comme son objet lié !
Cependant, essayer d'obtenir un tel moment opportun, un avantage géographique et un soutien comme il l'avait fait dans la Cité du Vieux Dragon serait aussi difficile que d'ascensionner aux cieux.
Chen Ping'an se leva et se dirigea vers la fenêtre, se perdant dans ses pensées alors qu'il reposait ses bras sur le rebord de la fenêtre.
En fin de compte, raffiner des objets liés n'était pas comme pratiquer des techniques de poing, où la persévérance lui permettrait de lancer coup après coup et de réussir finalement à lancer un million de coups.
Xu Yuanxia frappa à sa porte et entra, après quoi Chen Ping'an retourna à son siège près de la table et récupéra deux coupes de vin. Les deux hommes burent en discutant.
Ils ne discutèrent de rien d'important ; Xu Yuanxia exprima son espoir qu'une librairie serait un jour disposée à publier et à vendre son journal de voyage. De cette façon, il pourrait gagner un peu d'argent pour lui-même.
En entendant cela, Chen Ping'an récupéra plusieurs lamelles de bambou sur lesquelles il avait enregistré les choses intéressantes qu'il avait vues ou entendues au cours de son voyage. Il y avait les navires intercontinentaux immortels colossaux de la Cité du Vieux Dragon tels que l'Île de l'Osmanthus et la Tortue de la Montagne et de la Mer, la mer de nuages au-dessus de la Cité du Vieux Dragon, les statues du dieu de la pluie de cette secte située sur l'île dans la mer, le vieux dragon des inondations apportant la pluie qui s'était écrasé dans la mer d'épuisement près de la Tranchée du Dragon des Inondations, les peintures de nombreux immortels de l'épée dans l'Auberge Ganoderma de la Montagne Stalactite, la chaussée à la Grande Muraille du Qi d'Épée, la Rue de l'Appel du Ciel dans la Secte de l'Écriture de la Planchette du Continent de la Feuille de Parasol, le coucher de soleil au Pic Illuminant l'Écran à l'extérieur de la Cité Mirage...
Chen Ping'an tendit ces lamelles de bambou vert luxuriant qui étaient remplies d'un réseau dense de caractères à Xu Yuanxia. L'artiste martial à la grande barbe posa des questions sur les détails, et les deux continuèrent à boire alors que l'un posait des questions et l'autre fournissait des réponses. Le temps s'écoulait lentement avec le vin.
À côté, le jeune prêtre taoïste avait terminé sa séance de méditation et d'exercices de respiration et commençait à lancer lentement des coups de poing. Cependant, ses coups de poing étaient très différents de la plupart des techniques de poing dans le monde, et il cherchait à frapper lentement plutôt que de frapper rapidement. Ce genre de technique de poing était inadapté pour combattre des ennemis, et il ne pouvait probablement être utilisé que pour nourrir son corps. Cependant, Zhang Shanfeng sentait que c'était le plus approprié pour son ami.
Il avait créé cette technique de poing par lui-même, donc elle n'en était encore qu'à ses balbutiements en ce moment. Les principes derrière cette technique de poing provenaient des paroles ivres de son maître ainsi que de sa propre compréhension, donc il ne savait pas si Chen Ping'an l'aimerait ou non. Chen Ping'an serait-il disposé à apprendre et à pratiquer cette technique de poing ?
C'était le soir dans la capitale de la Nation du Phénix Azur, et deux érudits confucéens venus de loin, vêtus d'azur, étaient assis à une petite table graisseuse d'un stand situé au bord de la route. Il y avait un récipient en bambou rempli de baguettes en bambou sur la table.
L'érudit confucéen maigre qui avait environ trente ans était familier avec le tempérament de son compagnon, alors il dit d'une voix solennelle : « Zhou Juran, laisse-moi dire ceci d'abord. Je ne peux pas manger de nourriture épicée. »
Le jeune érudit confucéen appelé Zhou Juran sourit et répondit : « Singe, tu as manqué beaucoup de délices dans le monde simplement parce que tu ne manges pas de nourriture épicée. »
L'érudit senior qui avait été appelé en plaisantant Singe secoua la tête avec impuissance.
Il avait été effrayé et appréhensif tout le temps en voyageant jusqu'ici. C'était inévitable ; Zhou Juran était un fauteur de troubles complet dont l'idée du bien et du mal était bien plus floue que celle de n'importe quel érudit vertueux dans n'importe quelle académie confucéenne. Cependant, il pouvait largement accepter la plupart des points de vue de Zhou Juran.
Il regarda son environnement, en pleine réflexion.
L'empereur de la Nation du Phénix Azur agissait de sa propre volonté et permettait étonnamment au vainqueur du débat entre le bouddhisme et le taoïsme de devenir la nouvelle religion de la nation, les plaçant même plus haut que le confucianisme.
Si l'attention de l'Académie de la Vue du Lac n'avait pas été attirée par le Seigneur Céleste Taoïste dans le Continent du Roseau Complet, rendant l'académie incapable de traiter les affaires ici, ce n'aurait pas été lui, Hou Zheng, et Zhou Juran voyageant vers la Nation du Phénix Azur pour résoudre le problème. Plutôt qu'un noble érudit et un érudit vertueux venant ici et « errant » autour de la nation, cela aurait été deux érudits se dirigeant directement vers le palais impérial pour gronder l'empereur.
L'Érudit Vertueux Zhou Juran commanda deux spécialités locales, demandant une extra épicée et une non épicée. Il commença à manger avec « Singe » Hou Zheng de la Cité du Vieux Dragon.[1]
Zhou Juran était un jeune érudit vertueux qui aimait s'appeler Zhou Ju devant les autres personnes, et il fourra une masse de nouilles épicées dans sa bouche avant de marmonner d'une voix étouffée : « J'ai entendu Maître dire que ce débat entre le bouddhisme et le taoïsme dans la Nation du Phénix Azur allait être assez différent de ce qu'il semble en surface. Pour les étrangers, cela ressemble à un débat où les bouddhistes enverront dix moines éminents et les taoïstes enverront dix maîtres spirituels pour argumenter les uns avec les autres dans le palais. Cela ressemble à une compétition de qui peut mieux argumenter.
« En réalité, cependant, le facteur décisif sera caché à la vue. Le palais impérial a spécialement invité un aîné du Clan Jiang de la Forêt des Nuages pour agir comme arbitre principal. En plus de cela, ils ont aussi demandé à deux immortels terrestres d'observer les montagnes et les rivières à travers leurs paumes, utilisant cette capacité mystique pour garder un œil sur un prêtre taoïste et un moine tout le temps. Ils veulent organiser de manière transparente un débat privé entre les deux personnes pour voir si le bouddhisme ou le taoïsme est plus profond.
« Ils veulent déterminer un vainqueur non seulement en termes d'écritures bouddhistes et d'écritures taoïstes, mais aussi en termes de qui est meilleur pour interagir avec les autres et persuader les gens. Cela implique des comparaisons entre leurs connaissances, leur auto-cultivation et leurs capacités d'enseignement. En d'autres termes, il y a trois matchs entre eux. »
Hou Zheng fronça les sourcils en entendant cela. C'était la première fois qu'il entendait Zhou Juran mentionner cette information secrète. Après avoir réfléchi un moment, il défronça les sourcils et commenta : « Pas étonnant que le maître de la montagne ne se soit pas mis très en colère. Ils utilisent le pouvoir de quelqu'un d'autre pour attaquer l'ennemi. En fait, la décision de la Nation du Phénix Azur de faire cela n'est pas toute mauvaise. »
Zhou Juran sourit en connaissance de cause et utilisa ses baguettes pour pointer son interlocuteur, disant : « Hou Zheng, c'est la partie de toi que j'aime le plus. Tu es ouvert d'esprit, et tu peux aussi identifier les points positifs. »
L'Érudit Noble Hou Zheng secoua la tête et ne dit rien.
« De tels événements significatifs ont eu lieu dans la Cité du Vieux Dragon, alors ne vas-tu pas retourner à la maison pour jeter un coup d'œil ? » demanda Zhou Juran.
Hou Zheng secoua à nouveau la tête, répondant : « Moi retournant à la maison ne changera rien. La culture du clan transmise par les ancêtres du Clan Hou était déjà en lambeaux, et ce qui en reste est déjà sur ses dernières jambes également. Si je retourne, je ne ferais que faire brûler un peu plus fort les flammes vacillantes de la bougie. Plutôt que de faire cela, je ferais aussi bien de le laisser vaciller entre la vie et la mort par lui-même. Je peux seulement espérer qu'un descendant responsable apparaisse à l'avenir. Seulement alors j'oserai aider. »
Zhou Juran hocha la tête et répondit : « Tu as mieux réfléchi à cela que moi. »
Hou Zheng sourit amèrement et dit : « Je suis né et j'ai grandi là-bas, alors comment pourrais-je ne pas y réfléchir plus attentivement ? »
Zhou Juran arrêta de manger et demanda : « Es-tu rassasié maintenant ? »
Hou Zheng jeta un coup d'œil au grand bol blanc vide assis devant Zhou Juran, et il vit que pas même une seule goutte de soupe ne restait. Il ignora la question de Zhou Juran et commença à manger.
Zhou Juran soupira de misère avant de se retourner et de crier : « Propriétaire, apportez-moi un autre bol... Et souvenez-vous d'ajouter un peu moins de piment. L'option extra épicée dans votre stand est vraiment assez épicée pour tuer quelqu'un. »
Il y avait des femmes et des jeunes filles portant des chapeaux voilés revenant de leurs sorties, et Zhou Juran les regarda et soupira avec émotion : « De belles femmes revenant de leurs sorties printanières avec une légère lueur de transpiration ainsi qu'un vague parfum de fragrance rafraîchissante rapporté des montagnes et des lacs... Ah, c'est vraiment beau. »
Hou Zheng ignora complètement les mots de Zhou Juran.
« Et si je m'impliquais dans cette situation aussi ? » demanda Zhou Juran. « Nous pourrions aussi bien faire de ce débat entre le bouddhisme et le taoïsme dans la Nation du Phénix Azur un petit débat entre les trois enseignements »
Hou Zheng répondit très rapidement cette fois, ne levant même pas les yeux alors qu'il disait d'une voix calme : « Cela ne fera pas l'affaire. »
Zhou Juran frappa la table graisseuse avec sa main et cria : « Propriétaire, ignorez ce que j'ai dit plus tôt, je veux l'option extra épicée à nouveau ! »
1. Le Hou (侯) dans le nom de Hou Zheng est un homonyme du caractère Hou (猴) pour singe, d'où son surnom. ☜