Chapitre 514
Une nuit sans histoire s'écoula après le départ du Seigneur Céleste de l'Observation Mystique et de Zhong Kui.
Chen Ping'an aida Pei Qian, épuisée, à passer par sa fenêtre et lui dit d'aller dormir.
Ensuite, il resta seul dans la cour. Il ne pratiqua ni méditation en marchant ni techniques d'épée, préférant s'asseoir à la table de pierre pour réfléchir à ses projets d'avenir.
Il lui arrivait d'être distrait, levant les yeux pour contempler le ciel nocturne. Il avait entendu Zhong Kui expliquer qu'à l'exception de quelques sages partis étendre les territoires existants et chercher de nouvelles terres bénies, les sages restants, vénérés dans les temples confucéens aux côtés du Sage Suprême, résidaient pour la plupart dans les cieux au-dessus des continents et des mers du Monde Majestueux.
Ces sages observaient le monde des mortels d'en haut, et à leurs yeux, les cultivateurs, qu'ils viennent des montagnes ou d'ailleurs, ressemblaient à s'y méprendre aux lucioles que les mortels voyaient lors des nuits d'été. L'éclat de chacun dépendait de la hauteur de sa base de cultivation.
Ainsi, lorsque le Seigneur Céleste de l'Observation Mystique et Bai Yuan avaient libéré toute leur puissance et leur aura lors de leur affrontement, c'était comme si deux orbes de lumière éclatante étaient soudainement apparus dans le monde aux yeux du sage résidant au-dessus du Continent de la Feuille de Parasol.
C'est pour cette raison que le sage était descendu sur la Montagne de la Paix et de la Tranquillité, empêchant les deux cultivateurs profondément puissants d'agir de manière déraisonnable ou de se battre pour des rancunes personnelles. Plus important encore, il les empêchait d'être si débridés qu'ils finiraient par briser montagnes et rivières et tuer d'innombrables mortels innocents.
La plupart du temps, Chen Ping'an reposait son esprit les yeux fermés, récitant silencieusement le mantra immortel inscrit sur la tablette de jade qu'il avait obtenue à la Résidence de l'Errance Verte.
Le sens d'un livre devient clair si on le lit maintes fois. Le même principe s'applique à toutes choses en ce monde.
L'aube arriva, et Chen Ping'an ouvrit les yeux lorsqu'il entendit les pas du vieux général Yao approcher depuis l'extérieur de la cour. Yao Zhen s'arrêta à la porte, semblant hésiter à frapper.
Chen Ping'an s'avança pour ouvrir.
Yao Zhen sourit et fit remarquer : « Comme on peut l'attendre d'un grand maître des arts martiaux. Vous pouvez identifier les gens simplement au son de leurs pas. »
« Si nous allions faire un tour dans le jardin de la station de relais pour détendre nos esprits ? » demanda Chen Ping'an.
Yao Zhen marcha aux côtés de Chen Ping'an et dit lentement : « Je ne vous ai pas accompagnés hier pour visiter cette petite montagne où l'ancien immortel chevaucha une grue pour s'élever, car j'ai reçu la nouvelle ce matin qu'un messager secret de la Cité Mirage allait arriver à la station. Je n'avais d'autre choix que de l'attendre. Cependant, après avoir attendu une journée entière, cet invité de marque n'est arrivé qu'après vingt et une heures. Devinez qui c'était ? »
Puisqu'il posait la question à Chen Ping'an, ce messager secret était certainement quelqu'un de la Cité Mirage qu'il connaissait. Une pensée traversa soudain l'esprit de Chen Ping'an, et il répondit : « Le duc Gao Shizhen. »
Yao Zhen leva un pouce et confirma d'un signe de tête : « C'est exact, ce n'était nul autre que ce duc. »
Ceux qui ont de mauvaises intentions rendent visite, tandis que ceux qui ont de bonnes intentions ne viennent pas.
Puisque l'empereur avait envoyé le duc Gao Shizhen comme messager secret et lui avait ordonné de se précipiter à la Cité de la Grue Chevauchante pour remettre un décret avant que le convoi du clan Yao n'entre dans la Cité Mirage, il était clair que l'empereur accordait plus de valeur au duc qu'à Yao Zhen, le futur ministre de la Guerre.
Quant à savoir si l'empereur avait convoqué le duc pour lui donner personnellement des avertissements ou des instructions, ou même pour essayer de semer la discorde, Chen Ping'an ne pouvait le deviner, n'ayant jamais rencontré l'empereur. Quoi qu'il en soit, ordonner au duc Gao Shizhen de visiter secrètement la station de relais dans la Cité de la Grue Chevauchante était sans aucun doute une immense démonstration de force envers le vieux général Yao.
La vie dans la capitale serait assez difficile.
Ce serait le cas même pour Yao Zhen, le futur ministre de la Guerre. Il serait toujours considéré comme rien de plus qu'un étranger venu des régions frontalières.
Chen Ping'an avait récolté d'immenses bénéfices en accompagnant le vieux prêtre taoïste dans la Mer de l'Est pour un voyage « lointain » à travers la Terre Bénie de la Fleur de Lotus, voyageant à travers l'espace et le temps pour observer le Dao ensemble. Peut-être n'est-ce qu'au moment où Chen Ping'an quitta la Terre Bénie de la Fleur de Lotus que le jeune péquenaud de l'Allée du Vase d'Argile secoua la dernière motte de terre de son pantalon.
« Il y avait autrefois un total de dix comtes et ducs sans le nom de Liu dans l'Empire du Grand Quan », expliqua lentement Yao Zhen. « Le clan impérial Liu a connu bien des hauts et des bas au cours de ses deux cents ans de règne, et jusqu'à aujourd'hui, seul un duc subsiste du groupe original des dix comtes et ducs. »
« Le précédent duc avait une réputation extrêmement bonne et était largement considéré comme une personne juste et équitable. Il a risqué deux fois sa position de duc pour aider d'autres personnes, aidant un groupe de fonctionnaires intègres à conserver leurs postes et prenant également la défense d'un général des régions frontalières. En conséquence, tout le monde à la cour impériale se souvient de sa bienveillance, qu'il s'agisse de fonctionnaires lettrés ou militaires. »
« L'actuel duc, Gao Shizhen, fait profil bas et attend son heure. Il n'aime pas attirer l'attention sur lui. Cependant, il avait déjà développé une relation étroite avec l'empereur actuel alors qu'il n'était qu'un jeune garçon. En y repensant, il est assez clair que le duc Gao Shizhen n'est pas non plus une personne simple. De plus, c'est à cause de cela que Gao Shuyi a eu la capacité d'agir si effrontément dans la Cité Mirage... »
Chen Ping'an intervint soudainement : « Peut-être que le duc nuisait délibérément à sa propre réputation en permettant à Gao Shuyi d'agir effrontément et d'irriter les autres nobles et fonctionnaires. En s'appuyant sur leurs capacités, le précédent duc et l'actuel ont réussi à jouir d'une myriade d'avantages dont les autres fonctionnaires n'osent même pas rêver. Si Gao Shuyi n'avait rien fait, alors peut-être que le duc et son clan auraient fait face à un destin pas très différent de celui du clan Yao dans la région frontalière. »
Une expression étrange se répandit sur le visage de Yao Zhen alors qu'il levait à nouveau son pouce vers Chen Ping'an. « Vous avez abordé la question sous un angle différent, mais votre argument est presque identique à ce que ma petite-fille, Yao Jinzhi, a dit. »
Yao Zhen tapota l'épaule de Chen Ping'an et poursuivit : « Cependant, Jinzhi a fait cette analyse alors qu'elle n'avait que quatorze ans. »
Chen Ping'an ne put s'empêcher de rire intérieurement. Pourquoi le vieux général Yao essayait-il de rivaliser avec lui ? Cependant, il suivit le mouvement et répondit : « Mlle Jinzhi n'est pas seulement pure et élégante, elle est aussi très cultivée dans toutes sortes de domaines. Je lui suis naturellement bien inférieur. »
Un sourire radieux illumina le visage âgé de Yao Zhen, et les nuages sombres dans son esprit furent instantanément dissipés.
Quant à ce que le duc Gao Shizhen avait dit après son arrivée à la station de relais, Yao Zhen ne révélerait naturellement pas cette information sensible en tant que subordonné du clan impérial Liu.
Si la cour impériale et le duc Gao Shizhen voulaient nuire à son jeune bienfaiteur, cependant, alors Yao Zhen ne verrait aucun inconvénient à se battre au péril de sa vie à nouveau. Quoi qu'il en soit, sacrifier sa vie pour Chen Ping'an restait un échange valable pour le clan Yao. Après tout, le clan Yao avait déjà bravé la tempête et échappé au danger. Après avoir fait ses adieux à Gao Shizhen tard hier soir, c'était la conclusion que sa petite-fille, Yao Jinzhi, avait tirée lors de leur conversation dans la pièce éclairée à la bougie de la station de relais.
Lorsque Yao Zhen entrerait dans la Cité Mirage, des dizaines de milliers de personnes inonderaient les rues et les ruelles pour lui réserver un accueil grandiose. Avec l'aide de fonctionnaires de tous niveaux, la renommée des troupes montées du clan Yao résonnerait également à travers la cour impériale.
Le jardin de la station de relais était incroyablement célèbre. Grâce à la promotion fervente de nombreux érudits, lettrés et fonctionnaires bannis, le jardin était étonnamment décrit comme tel : « La beauté des montagnes et des étangs et l'élégance des pavillons et des terrasses sont inégalées, même par les jardins des comtes dans la capitale. »
Il y avait des arbres luxuriants et de petits ponts au-dessus de ruisseaux. Les deux hommes marchèrent sur un pont en arc en bois. À présent, la familiarité de Chen Ping'an avec la composition structurelle de ces ponts n'était peut-être déjà plus inférieure à celle des fonctionnaires du Ministère des Travaux. Les pas de Chen Ping'an étaient parfois lourds, parfois légers alors qu'il traversait le pont, et il étendait occasionnellement la main pour tapoter légèrement les garde-corps sur les côtés. Yao Zhen ne posa aucune question, traitant simplement cela comme un passe-temps du jeune garçon.
Le clan Yao devait partir après-demain. Il y avait un banquet organisé par le gouverneur ce soir, et le superviseur préfectoral allait inviter le vieux général Yao Zhen à un repas privé demain. Ainsi, ils pouvaient voyager autour de la Cité de la Grue Chevauchante pendant deux jours de plus.
Chen Ping'an resta dans sa cour pour cultiver en isolement.
La vitesse de sa cultivation des arts martiaux dépassait déjà de loin les attentes qu'il s'était fixées en quittant la Montagne Stalactite. Il n'y avait pas besoin de se précipiter, et il n'y avait aucun moyen de le faire.
Cependant, reconstruire son pont d'immortalité commençait à devenir une question d'urgence.
Il avait effectué des visualisations deux fois, une fois dans la Terre Bénie de la Fleur de Lotus et une fois près de la Rivière de l'Enterrement. Le long pont doré s'était déjà projeté avec succès dans le monde et enjambait déjà la rivière, et il devenait de plus en plus stable à chaque fois qu'il le visualisait. C'était particulièrement le cas lors de la deuxième fois près de la Rivière de l'Enterrement, et Chen Ping'an se sentait déjà confiant de pouvoir poser le pied sur le pont.
Cependant, Chen Ping'an avait mal à la tête chaque fois qu'il pensait au fait qu'il devait encore raffiner les trésors immortels des Cinq Éléments après avoir reconstruit son pont d'immortalité. Ces trésors immortels deviendraient de soi-disant petits mondes qui protégeraient son corps et son pont d'immortalité.
Après avoir reçu la tablette de jade et le mantra immortel de la déesse de l'eau de la Rivière de l'Enterrement, il était nécessaire pour Chen Ping'an de commencer à faire des préparatifs maintenant. Cela signifiait que Chen Ping'an devait raffiner cinq objets liés. Sinon, son pont d'immortalité mènerait à une impasse même s'il parvenait à le reconstruire, et les conséquences seraient inimaginables si l'énergie spirituelle commençait à l'inonder comme l'eau de mer une fois son pont d'immortalité terminé. Bien sûr, c'était à moins qu'il n'abandonne sa base de cultivation des arts martiaux.
Après avoir raffiné cinq trésors immortels des Cinq Éléments et créé cinq lacs et demeures immortelles dans ses points d'acupuncture, cependant, Chen Ping'an pourrait commencer à accumuler l'énergie spirituelle du ciel et de la terre. En même temps, cela ne serait pas extrêmement préjudiciable à son souffle de Vrai Qi voyageant autour de ses points d'acupuncture. Les deux forces différentes pouvaient largement éviter tout conflit entre elles.
C'était un état profondément mystique. C'était comme si un Chen Ping'an comptait sur ses poings pour voyager à travers le monde, tandis qu'un autre Chen Ping'an refusait de rencontrer des invités dans une forêt de montagne dense et cultivait tranquillement en isolement.
Tout en pratiquant la méditation en marchant, Chen Ping'an se dit : Je dois absolument raffiner le sceau d'eau que M. Qi m'a donné en un objet lié. De cette façon, le sceau d'eau sera lié à ma vie. Même s'il est brisé comme le sceau de la montagne, il pourra toujours apparaître comme une vague projection dans mes points d'acupuncture tant que je serai en vie. Même s'il perd sa puissance, il pourra au moins m'apporter une certaine valeur sentimentale. Je pourrai le regarder quand je le voudrai. De plus, le mantra immortel que Mlle la Déesse de l'Eau m'a donné parle le plus du raffinage des trésors immortels de l'élément eau.
En ce qui concerne l'ancienne tablette de jade qui peut nourrir le physique et l'âme, elle est très probablement liée à l'élément eau également. Cependant, je ne suis toujours pas clair sur son origine et sa qualité. Je dois d'abord demander à Wei Bo à ce sujet.
C'est dommage que le Vin Doux Doré ne corresponde pas à l'un des cinq éléments. Sinon, il satisfait aux exigences de qualité et il est également adapté au raffinage. Si je le raffine, je n'aurai pas besoin de le porter tout le temps. De cette façon, les immortels terrestres du Palier Naissant ne pourront pas voir à travers moi immédiatement. Ah... Quel dommage.
Concernant le noyau érudit doré du Dieu de la Cité Shen Wen de la Nation au Vêtement Coloré... Une pensée m'est venue lorsque j'expliquais la théorie de l'ordre séquentiel à la Résidence de l'Errance Verte, et il semble que je puisse raffiner le noyau érudit comme un trésor immortel correspondant à l'élément métal. En tout cas, étudier et lire des livres est fondamentalement la même chose que pratiquer des techniques de poing et des techniques d'épée. Ce sont tous des projets de toute une vie.
Quant à l'élément terre, le vieux prêtre taoïste a demandé à ce jeune prêtre taoïste de me parler de la terre aux cinq couleurs des Cinq Montagnes de l'Empire du Grand Li. La guerre fait rage maintenant que la cavalerie blindée de l'Empire du Grand Li a marché vers le sud, alors peut-être que le clan impérial Song sera vraiment capable de conquérir au moins la moitié du Continent de la Fiole Précieuse Orientale ? Si tel est le cas, alors la terre aux cinq couleurs des Cinq Montagnes de l'Empire du Grand Li deviendra en effet très précieuse. À ce qu'il semble, je dois ennuyer Wei Bo avec cette question également la prochaine fois que je retournerai dans la Préfecture de Dragon Spring. Après tout, il est déjà le dieu formel de la Montagne du Nord.
Vêtu de robes blanches, Chen Ping'an perdit le sens de lui-même alors qu'il pratiquait des techniques de poing, ses mouvements étant particulièrement fluides et naturels comme l'eau.
Il n'était plus un apprenti dans les fours à dragon. Il n'était plus têtu et rigide comme des caractères écrits en écriture régulière. Au contraire, il était déjà insouciant et gracieux comme une écriture semi-cursive.[1]
L'essence de son développement était d'être capable d'endurer la douleur et de saisir les opportunités du destin à deux mains.
————
Les quatre artistes martiaux des rouleaux d'images étaient chacun étrange à leur manière.
Wei Xian avait récemment pris goût aux collations. Il y avait deux petites pochettes suspendues à sa taille, une de chaque côté, et ces pochettes étaient remplies de toutes sortes de collations provenant des divers stands de nourriture.
Lu Baixiang aimait tout ce qui paraissait élégant, et il aimait maintenant tenir quelques pièces de Go dans ses mains. Il les massait dans ses paumes tout en se promenant, faisant émettre un léger grincement aux pièces de Go.
Zhu Lian n'aimait pas être contraint. Par exemple, il trouvait très gênant de porter des chaussettes s'il portait déjà des bottes. Il s'acheta une paire de sandales de paille quelque part dans la Cité de la Grue Chevauchante, et il se changea également en vêtements grossiers jaune clair. En plus de cela, Zhu Lian achetait aussi quelques romans fantastiques sur les démons et les dieux et quelques romans d'amour sur des beautés à couper le souffle, peu importe la ville ou le village où ils voyageaient. Il sortait ces livres et commençait à lire chaque fois qu'il avait du temps libre.
En dehors de la compréhension des techniques d'épée chaque jour, Sui Youbian ne semblait pas avoir d'autres passe-temps. C'était très étrange en soi.
Chen Ping'an retourna dans sa chambre après avoir fini de pratiquer ses techniques de poing.
Zhu Lian profitait du chaud soleil du début de l'hiver dans la cour, et il lisait une histoire d'amour particulièrement juteuse alors qu'il était assis là.
Yao Xianzhi vint rendre visite, et il demanda à Wei Xian des conseils concernant les techniques de poing.
Lu Baixiang jouait une partie de Go avec Yao Jinzhi qui était également venue rendre visite.
L'aura de Sui Youbian s'était légèrement transformée après sa visite à la petite montagne au centre de la ville provinciale. Elle recommença à cultiver en isolement, son épée reposant horizontalement sur ses genoux. Elle poussait fréquemment son épée d'un pouce hors de son fourreau avant de la repousser, répétant cette action encore et encore.
Pei Qian n'était pas quelqu'un qui pouvait se calmer et rester tranquille trop longtemps. Elle s'ennuya après avoir regardé la partie de Go entre Lu Baixiang et Yao Jinzhi pendant un moment, alors elle retourna dans sa chambre pour attraper son bâton de randonnée, l'utilisant pour libérer sa technique de bâton sauvage caractéristique à côté de Wei Xian et Yao Xianzhi.
Wei Xian ordonna à Yao Xianzhi de pratiquer d'abord une certaine posture de poing, et il resta sans voix pendant un long moment après avoir observé la performance de Pei Qian. Les mouvements de Pei Qian étaient chaotiques et non structurés, et elle se frappait occasionnellement par accident. C'était vraiment une technique dominatrice qui risquait de graves blessures pour vaincre l'adversaire.
Yao Xianzhi, qui pratiquait la méditation debout, leva les yeux au ciel quand il vit cela.
Cependant, Wei Xian ne sembla étonnamment pas trouver les pitreries de la petite fille bronzée enfantines.
Pei Qian était essoufflée d'épuisement alors qu'elle se penchait et posait ses mains sur son bâton de randonnée. « Vieux Wei, quel est mon talent pour les arts martiaux ? Suis-je un talent sur dix mille ? » demanda-t-elle. « Puis-je devenir un grand maître sans égal comme mon père demain... ? En fait, disons l'année prochaine. Puis-je rivaliser avec dix d'entre vous d'une seule main ? »
Wei Xian éluda la question, répondant : « Il y a un dicton dans le monde de la cultivation : l'épée prend un an, le sabre prend un mois, et la lance prend une éternité. J'ai deux suggestions pour toi si tu veux vraiment faire des progrès rapides avec ta technique de bâton. Premièrement, utilise ton bâton pour frapper comme un dragon dans les champs de colza. Si tu persistes, tu développeras finalement une aura sans égal. Deuxièmement, va piquer un nid de frelons. Tu développeras un autre type d'aura intrépide face à un danger mortel. »
Regardant l'expression sincère de Wei Xian alors qu'il parlait, Pei Qian réfléchit à cela un instant avant de demander avec un léger doute : « Tu ne me mens pas ? »
« Tu peux filer si tu ne me crois pas », répondit Wei Xian avec indifférence.
Lu Baixiang, dont le dos était tourné à Pei Qian et Wei Xian, sourit légèrement en entendant cela.
Le bossu Zhu Lian était assis dans la cour et lisait comme toujours, et il venait de se lécher le doigt et de tourner la page suivante. Cependant, l'histoire d'amour décrite sur la page précédente était beaucoup trop juteuse et excitante, alors il ne put s'empêcher de revenir à cette page pour profiter à nouveau de l'action torride.
Pei Qian secoua soudainement la tête et soupira, une expression de sympathie dans les yeux alors qu'elle faisait remarquer : « Vieux Wei, tu ne pouvais pas le dire ? Je ne pratiquais pas du tout des techniques de bâton ! Au contraire, je pratiquais des techniques d'épée ! »
Wei Xian feignit une expression de réalisation. Cependant, il était clair qu'il était peu sincère.
Pei Qian se mit en colère en voyant cela, et elle gronda : « Vieux Wei, notre amitié qui est fondée sur les deux brochettes de tanghulu se brisera si tu continues à être si têtu et provocateur ! »
Les coins de la bouche de Wei Xian se retroussèrent en un léger sourire alors qu'il prenait plaisir au malheur de la petite fille.
Pei Qian jeta immédiatement son bâton de randonnée de côté et se couvrit précipitamment la bouche.
Effectivement, la voix de Chen Ping'an parvint jusqu'à eux et ordonna : « Retourne dans ta chambre pour écrire cinq cents caractères. »
En plus de lire et de mémoriser des livres, Chen Ping'an exigeait aussi de Pei Qian qu'elle copie des livres maintenant.
Chaque fois que Pei Qian serrait les dents et copiait les caractères des livres, elle ressentait une forte envie de se donner deux bonnes gifles. Après tout, qui lui avait dit de demander à la fantôme féminin, Grande Sœur Xuanhua, un pinceau de calligraphie et du papier ? Chen Ping'an avait dit que puisqu'elle avait son propre pinceau de calligraphie maintenant, c'était le bon moment pour elle de commencer à pratiquer l'écriture manuscrite chaque jour.
Chen Ping'an ne demandait pas grand-chose, et il avait seulement besoin qu'elle écrive cinq cents caractères par jour. Cependant, tout caractère écrit trop négligemment ou de travers ne serait pas compté dans les cinq cents caractères. Elle devrait réécrire ces caractères. Pei Qian voulait vraiment se pendre. Combien de jours avait-elle pu se détendre et profiter comme une vraie immortelle ? Pourtant, tout cela avait pris fin maintenant.
Pei Qian gonfla ses joues jusqu'à ce qu'elles ressemblent à deux gros pains. Elle ramassa son bâton de randonnée du sol et retourna docilement dans sa chambre pour écrire les cinq cents caractères.
1. L'écriture régulière est le plus récent des styles d'écriture chinois majeurs, émergeant pendant la période des Trois Royaumes et stylistiquement mature au VIIe siècle. C'est le style le plus courant utilisé dans le texte moderne, et il peut être considéré comme relativement rigide et approprié par rapport aux autres écritures. L'écriture semi-cursive, également connue sous le nom d'écriture courante, est un style de calligraphie chinoise qui a émergé pendant la dynastie Han. Le style semi-cursive incluait la liaison des traits, la simplification et la fusion des traits, les ajustements à l'ordre des traits, et ainsi de suite, le faisant paraître beaucoup moins rigide que l'écriture régulière. ☜