Chapitre 506
Une femme de petite taille, vêtue de somptueux atours, se matérialisa soudain sur la rive de la Rivière Funéraire et commença à avancer lentement.
Suite à l'ascension rapide de sa base de cultivation, la déesse des eaux de la Rivière Funéraire était désormais de plus en plus habile à manipuler le cours du fleuve depuis les deux rives. Cela ressemblait à la manière dont les généraux pouvaient conquérir le terrain sous leurs pieds lorsqu'ils partaient en expédition à cheval.
La Rivière Funéraire était un grand cours d'eau qui traversait plus de la moitié de l'Empire du Grand Quan d'est en ouest, et pourtant, la déesse des eaux avait toujours eu du mal à contenir le démon fluvial fauteur de troubles qui n'avait pas encore atteint le palier du Noyau d'Or. C'était le cas même avec sa multitude d'armes raffinées, et une partie de la raison était qu'elle parvenait à peine à contrôler la puissance de la Rivière Funéraire.
Si elle acceptait imprudemment la promotion de sa Résidence de l'Errance Verte en Palais de l'Errance Verte, mais que la cour impériale de l'Empire du Grand Quan refusait d'offrir une partie de la fortune de la nation et de faire en sorte qu'un cultivateur du Ministère de l'Astronomie la place à l'intérieur du temple du dieu de l'eau, que ferait-elle alors ?
C'était l'une des raisons principales pour lesquelles la déesse des eaux n'avait pas accepté la proposition de faire promouvoir sa résidence en palais. Une fois qu'elle aurait remplacé l'ancienne plaque par une autre portant l'inscription « Palais de l'Errance Verte », il suffisait de dire que des individus de tout l'empire deviendraient jaloux et convoiteraient sa position. Dans ce cas, il pourrait arriver un jour où les deux plaques seraient arrachées et utilisées comme bois de chauffage.
La déesse des eaux était une personne naturellement audacieuse et colérique, et il n'y avait pas besoin de le nier. Cependant, sa capacité à régner sur la Rivière Funéraire pendant plusieurs centaines d'années et à saisir toutes les opportunités destinées avec ses deux mains prouvait qu'elle n'était certainement pas une personne stupide.
Elle s'accroupit et ramassa une poignée d'eau du fleuve. L'eau dans ses mains ondula sous la douce lueur du clair de lune, et elle semblait également contenir beaucoup plus d'énergie spirituelle qu'auparavant.
Avant de se précipiter vers le relais, une grande partie de l'essence d'encens qui avait débordé du temple du dieu de l'eau s'était écoulée dans une certaine salle du temple. Initialement de couleur blanc argenté, les volutes d'essence d'encens étaient étonnamment devenues or pâle alors qu'elles s'écoulaient vers cette statue d'argile dorée dans la salle principale.
Le terme « statue d'or » était couramment utilisé, mais cela ne signifiait pas que les artisans recouvraient les statues d'argile des divinités avec de l'or. Plutôt, ce terme était synonyme de corps divin, et il concernait le fondement du Dao Divin d'une divinité. C'était une manifestation du Grand Dao, et ces volutes d'essence d'encens or pâle et concentrée qui s'infiltraient lentement dans la statue d'or sur l'autel divin étaient appelées « décoration d'or » dans le Dao Divin.
Les décorations d'or n'apparaissaient que dans deux circonstances. La première était si un cultivateur du Ministère de l'Astronomie agissait sur un édit impérial de l'empereur et utilisait un pinceau de calligraphie impérial trempé dans de l'encre d'or pour illustrer la statue d'or d'une divinité. Cependant, cela ne résultait généralement qu'en quelques volutes d'essence d'encens or pâle offertes à la divinité.
La seconde circonstance impliquait un sage confucéen « guidant » la statue d'or. Cependant, il était important de noter que ces sages confucéens devaient au moins être un maître de montagne de l'une des soixante-douze académies confucéennes.
En plus de profiter mystérieusement de cette énorme opportunité destinée, la fortune aquatique de la Résidence de l'Errance Verte s'éleva également de manière significative, avec des nuages de bon augure planant au-dessus de la résidence comme un toit extravagant.
À l'heure actuelle, la Résidence de l'Errance Verte pouvait presque être considérée comme une terre bénie pour la cultivation.
Ce genre de phénomène était connu sous le nom de réception d'une reconnaissance officielle !
La Résidence de l'Errance Verte avait véritablement reçu une reconnaissance officielle du ciel et de la terre du Monde Majestueux !
Peu importe à quel point la déesse des eaux était naïve, elle pouvait dire que cette opportunité destinée inattendue mais profonde n'était pas inférieure à ce qu'elle avait gagné grâce à l'explication de Chen Ping'an sur l'ordre séquentiel l'autre soir.
La déesse des eaux avait plaisanté en proposant son corps en guise de remerciement au relais, mais en réalité, elle avait simplement dit cela parce qu'elle n'avait aucune idée de comment elle pouvait remercier Chen Ping'an.
En effet, la plaquette de jade qu'elle lui avait donnée était déjà le trésor le plus précieux de la Résidence de l'Errance Verte.
Dans les temps anciens, la Rivière Funéraire avait été l'un des trois principaux fleuves du Continent de la Feuille de Parasol qui se jetaient dans la mer. Par la suite, de nombreux changements et transformations avaient eu lieu, avec des modifications de cours, de l'envasement, des blocages et toutes sortes d'autres facteurs causant la diminution de la Rivière Funéraire. Finalement, seule une petite section du fleuve réussit à survivre, et c'était la Rivière Funéraire d'aujourd'hui.
La Résidence de l'Errance Verte avait également été construite sur les ruines d'un « palais du dragon de rivière », et la plaquette de jade que la déesse des eaux avait donnée à Chen Ping'an était un trésor suprême qu'elle avait trouvé dans le palais du dragon sévèrement endommagé. La plaquette de jade avait conservé son éclat même après des dizaines de milliers d'années, et c'était la condensation physique de l'essence d'eau de ce fleuve.
En fait, l'essence d'eau du fleuve était une représentation figurative de la fortune de cette région, et c'était un vieux roi dragon qui avait raffiné l'essence d'eau en une plaquette de jade. Il était facile d'imaginer qu'à l'époque ancienne où le palais du dragon existait encore, cette plaquette de jade était très probablement un trésor précieux avec lequel le roi dragon aimait jouer.
La déesse des eaux avait averti Chen Ping'an de détruire immédiatement la plaquette de jade après avoir mémorisé le mantra immortel, mais ce n'était que pour le taquiner.
Chen Ping'an n'aurait la capacité de détruire la plaquette de jade qu'après être devenu un immortel aux Cinq Paliers Supérieurs.
Cependant, si Chen Ping'an raffinait cette plaquette de jade en un objet lié et maîtrisait le mantra immortel qui pouvait permettre de devenir immortel en une seule étape, alors elle était sûre qu'il aurait une grande chance d'avancer aux Cinq Paliers Supérieurs tant qu'il y consacrerait suffisamment de temps et d'efforts.
La déesse des eaux entra dans la Rivière Funéraire et marcha sur sa surface, apparaissant comme une dame divine des romans fantastiques.
Le seul défaut était le fait que le démon fluvial avait définitivement formé une alliance avec quelque dieu de montagne voisin, lui permettant de se faufiler sur la rive et de se cacher derrière la fortune d'une montagne. Il avait disparu sans laisser de trace.
La déesse des eaux se pencha en arrière et tomba sur la Rivière Funéraire, où elle continua à rester allongée sur la surface de l'eau, tout simplement. Elle se laissa porter par le courant du fleuve.
Pendant ce temps, les fantômes aquatiques qui étaient morts par noyade formèrent un impressionnant cortège alors qu'ils suivaient la déesse des eaux depuis le fond du fleuve, nageant jusqu'au temple du dieu de l'eau au loin.
Cependant, la déesse des eaux se couvrit soudainement le visage avec ses mains comme si elle était trop embarrassée pour faire face aux autres. « Comment une jeune fille comme moi a-t-elle pu prononcer des mots aussi embarrassants ! »
Cependant, elle retrouva rapidement son esprit combatif, s'asseyant et s'exclamant avec joie : « Hâtez-vous d'ordonner à quelqu'un de se rendre à la Cité Mirage pour engager des artisans. Je vais reconstruire ma statue ! Les gens comptent sur des robes élégantes, tout comme les divinités comptent sur une parure dorée ! Si les courbes de la statue doivent être plus exagérées au niveau de la poitrine, qu'il en soit ainsi ! Les jambes peuvent aussi être un peu plus longues ! »
Certains fantômes aquatiques qui avaient retrouvé leur intelligence furent assez surpris lorsqu'ils entendirent les instructions de la déesse des eaux. C'était vraiment une expérience très révélatrice. Il y avait en fait un côté si... intéressant chez la déesse des eaux.
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Il y eut de nombreuses rencontres hilarantes alors que le convoi du Clan Yao voyageait vers le nord.
Un cultivateur d'arts martiaux avec peu de renommée dans le monde de la cultivation vint à leur rencontre après avoir entendu parler de leur réputation. Il portait une lance fabriquée à partir de huit matériaux précieux, et il prétendait vouloir être témoin de la puissance des techniques de lance du Clan Yao qui étaient considérées comme redoutables dans les régions frontalières.
Ce cultivateur d'arts martiaux appela tous ses amis et compagnons, et une douzaine de personnes se précipitèrent rapidement à cheval, s'arrêtant proprement sur la route officielle. L'artiste martial s'assit sur son cheval et fit tournoyer sa lance pendant un moment. Ses techniques n'étaient pas nécessairement mauvaises, et il était clair qu'il avait développé quelques compétences après avoir erré comme un artiste martial de second ou troisième rang pendant plus de dix ans.
Cependant, ses compétences et techniques n'étaient utiles que pour s'entraîner avec d'autres artistes martiaux tout aussi médiocres dans le monde de la cultivation, et ils n'étaient naturellement pas à la hauteur des techniques de lance du Clan Yao. Ils n'étaient pas au même niveau. Ainsi, la victoire et la défaite furent décidées en un instant.
Yao Zhen était assis dans sa calèche et lisait un texte militaire à ce moment-là, et il ne put s'empêcher de trouver cette situation très comique. Cependant, il ne s'abaissa pas au niveau de ces artistes martiaux médiocres du monde de la cultivation qui étaient devenus fous en essayant de devenir célèbres. Yao Jinzhi donna un ordre, et les troupes montées du Clan Yao saisirent silencieusement leurs arbalètes, terrifiant les artistes martiaux médiocres et les forçant à fuir immédiatement la route officielle.
Après que le convoi du Clan Yao se fut éloigné, le groupe d'artistes martiaux médiocres jura de colère, grommelant sur la façon dont les troupes montées du Clan Yao n'étaient que de la frime sans substance. Ils n'étaient pas à la hauteur de leur réputation, et ils n'avaient même pas le courage de s'avancer pour s'entraîner avec eux.
Finalement, les artistes martiaux médiocres furent arrêtés par le gouvernement de la ville provinciale, et ce malheureux groupe d'amis et de compagnons fut contraint de prendre un repas en prison.
Par la suite, un cultivateur vagabond aux Cinq Paliers Inférieurs tenta de devenir un aîné invité accompagnant le convoi du Clan Yao. Ce cultivateur était assez jeune, et il n'avait qu'une vingtaine d'années. Il n'osa pas faire de grabuge, et il expliqua grossièrement son identité et ses antécédents au Clan Yao. En même temps, il n'oublia pas de se vanter de ses puissantes techniques immortelles.
Après avoir dit tout cela, le cultivateur vagabond s'accroupit à côté du relais où Yao Zhen et les autres séjournaient et commença à grignoter des biscuits secs et à boire du vin de mauvaise qualité, attendant que le Clan Yao donne une réponse. Finalement, Yao Zhen ordonna à quelqu'un de lui apporter cent taels d'argent. Le cultivateur vagabond rougit de honte, mais il accepta tout de même l'argent avant de prendre congé.
Alors qu'ils se rapprochaient de plus en plus de la Cité Mirage, la nouvelle que Yao Zhen allait être nommé au poste de ministre de la guerre commença également à se répandre comme une traînée de poudre, voyageant rapidement à travers toute la cour impériale.
Quelque temps plus tard, un autre cultivateur militariste abattu et découragé leur barra la route. Ce cultivateur était solidement bâti et dans la fleur de l'âge, et il promit qu'il déguerpirait immédiatement si quelqu'un du Clan Yao parvenait à le vaincre. Shao Yuanran déclencha une seule frappe, et le robuste cultivateur militariste déguerpit effectivement comme il l'avait promis.
Ce qui piqua vraiment la curiosité du convoi du Clan Yao furent deux affaires intéressantes concernant un dieu de montagne entrant dans l'eau et un dieu de l'eau entrant dans les montagnes.
Bien sûr, le dieu de la montagne et le dieu de l'eau étaient loin d'être aussi puissants et haut placés que la déesse des eaux de la Rivière Funéraire, mais n'étaient rien de plus que les dieux les moins bien classés de la région locale. Le dieu de la montagne régnait sur une zone de cinquante kilomètres de rayon, tandis que le soi-disant dieu de l'eau était en fait un gardien de rivière qui s'occupait d'un fleuve mesurant cent kilomètres de long.
Les montagnes avoisinaient le fleuve, pourtant la relation entre le seigneur de la montagne et le gardien de la rivière était assez froide, avec des conflits occasionnels surgissant de temps à autre. Cependant, les conflits avaient toujours été assez mineurs, et ils se contentaient souvent de s'insulter près de la frontière des montagnes et du fleuve.
Pourtant, tout a changé récemment, et c'était parce qu'un généreux fidèle avait changé son lieu de culte, passant du temple du dieu de la montagne au temple du dieu de l'eau. Cela concernait une offrande annuelle de plus de cent mille taels d'argent. Ainsi, le dieu de la montagne de bas rang avait ordonné à un seigneur de montagne de rendre une visite secrète au généreux fidèle, dans l'espoir de les convaincre de retourner au temple du dieu de la montagne.
De façon inattendue, cependant, le gardien de la rivière avait surpris le seigneur de la montagne en flagrant délit, et il était allé jusqu'à rouer de coups le seigneur de la montagne en guise de punition. Consumé par la colère, le dieu de la montagne avait directement violé le territoire de son voisin et avait sauté dans le fleuve, brandissant deux grandes haches et déclenchant d'énormes vagues tumultueuses sur plus de dix kilomètres du fleuve. Cela avait totalement terrifié les résidents voisins.
Comment le gardien de la rivière pouvait-il accepter une telle humiliation ? Ainsi, le gardien de la rivière avait exercé son pouvoir et envoyé l'eau du fleuve se précipiter sur les montagnes, déferlant violemment vers le temple du dieu de la montagne.
Le convoi du Clan Yao voyageait par coïncidence près du fleuve à ce moment-là, donc les deux aînés invités de la cour impériale et les cultivateurs de Qi accompagnant le Clan Yao gardèrent Yao Zhen et ses trois petits-enfants alors qu'ils se dirigeaient vers le lieu pour observer le conflit.
Chen Ping'an les accompagna également, et seuls Pei Qian et Zhu Lian choisirent de l'accompagner.
Et ainsi, ils furent témoins du gardien de la rivière déchaînant la violence vers le temple du dieu de la montagne.
Les deux camps s'affrontèrent pendant un long moment, et le dieu de la montagne finit par réussir à repousser le gardien de la rivière grâce à son avantage géographique. Cependant, le gardien de la rivière déchaîna à nouveau son eau de fleuve trouble, devenant de plus en plus audacieux et courageux à mesure qu'il se battait.
Ils échangèrent coup sur coup, utilisant leur myriade de capacités mystiques pour s'attaquer mutuellement. Les montagnes étaient autrefois magnifiques, mais elles étaient maintenant complètement détruites après avoir été inondées par l'eau trouble du fleuve. D'innombrables arbres imposants étaient brisés et tombés.
En dehors du champ de bataille, il y avait des seigneurs de montagne et des esprits de montagne debout sur les montagnes, et des soldats crustacés et des fantômes aquatiques nageant près des rives du fleuve. Ils agitaient des drapeaux et criaient en soutien à leurs supérieurs, et ils criaient si fort qu'il semblait que c'était encore plus fatigant que de se battre réellement dans la bataille.
Non seulement cela, mais les deux camps rivalisaient également, avec les soldats crustacés et les fantômes aquatiques installant un grand tambour rouge pour battre en soutien au gardien de la rivière. Le son tonitruant du tambour résonnait dans la zone. En voyant cela, les seigneurs de montagne et les esprits de montagne récupérèrent précipitamment un drapeau gigantesque qui mesurait des dizaines de mètres de hauteur, l'agitant avec force et le faisant bruyamment flotter dans les airs.
Shao Yuanran se tenait à côté de Yao Jinzhi et expliquait le contexte de ce conflit entre le dieu de la montagne et le gardien de la rivière. Il parlait avec éloquence, et la jeune fille, Yao Lingzhi, était extrêmement intéressée par l'histoire. Cependant, c'était à chacun de deviner ce que la grande sœur Yao Jinzhi pensait sous son chapeau voilé.
Pei Qian ramassa précipitamment les poissons qui s'agitaient sur la rive du fleuve. C'était bien plus facile que de pêcher elle-même.
Finalement, cette farce de conflit fut mise à terme par le dieu de la cité livide de la ville provinciale voisine. Il vola sur le vent, et il réprimanda sévèrement les deux divinités alors qu'il planait dans les airs.