Chapitre 488
Chen Ping'an ne parvenait pas à chasser de son esprit cet étrange rêve alors qu'il était allongé dans son lit.
Auparavant, il avait lu un livre confucéen en rêve alors qu'il voyageait sur l'île d'Osmanthus. Qu'en était-il cette fois-ci ? Quelle était la signification profonde derrière cet étrange songe ? Ou peut-être n'était-ce rien de plus qu'un simple rêve ? Peut-être se faisait-il des idées ?
Chen Ping'an se redressa et sortit du lit. Puisqu'il ne pouvait pas dormir, il décida de marcher jusqu'à la table pour faire l'inventaire de ses affaires.
Jiu Niang lui avait donné confirmation le matin même. Le convoi du Clan Yao en route pour la capitale passerait par la ville de Fox demain matin, ainsi Chen Ping'an et ses compagnons pourraient les y retrouver pour voyager ensemble jusqu'à la Cité Mirage.
Ensuite, ils pourraient se séparer à une célèbre station de ferry située à l'extérieur de la capitale, et Chen Ping'an et ses compagnons pourraient continuer vers le nord jusqu'au Pic du Palais Céleste. Le vieux général Yao avait déjà organisé les alias nécessaires pour eux, afin qu'ils puissent continuer à profiter d'un voyage sans encombre vers le nord même après s'être séparés.
Chen Ping'an alluma la lampe à huile et posa sa Gourde de Culture d'Épée sur la table. Quinzième en sortit, et Chen Ping'an sortit sa robe taoïste, Vin Doux Doré, avec une expression légèrement douloureuse sur le visage. Il était un peu peiné par les dommages subis par Vin Doux Doré, et encore plus par la pièce qu'il allait devoir utiliser pour réparer la robe.
Il avait déjà épuisé toutes ses pièces de pluie de grain, et réparer cette robe taoïste ne coûterait ni une pièce de chaleur moindre, ni une pièce de flocon de neige. Au lieu de cela, cela coûterait à Chen Ping'an une pièce de cuivre d'essence d'or, l'une de celles provenant de la bourse que Zheng Dafeng lui avait offerte en guise de remerciement après avoir atteint le palier suivant dans la Cité du Vieux Dragon.
Chen Ping'an soupira en caressant la robe taoïste soigneusement pliée.
Pas étonnant que les gens disent que la cultivation est quelque chose qui dévore des montagnes d'or et d'argent. Personne ne prétendrait avoir trop d'argent à dépenser.
Cependant, Chen Ping'an se souvint soudain de Liu Youzhou, le jeune garçon qui avait séjourné au Domaine du Ravage du Singe de la Montagne Stalactite. Son père était essentiellement le dieu de la richesse du Continent Blanc Pur, alors peut-être que seul ce jeune garçon du même âge que Chen Ping'an avait le droit de s'inquiéter d'avoir trop d'argent.
Chen Ping'an sortit la bourse de pièces de cuivre d'essence d'or et la posa délicatement sur la table. Il pinça les pièces et les disposa sur la table, les empilant en une mini tour plus courte que sa paume. Chen Ping'an sourit en faisant cela. Cette tour d'argent était un peu petite et un peu courte. Sinon, il se serait senti encore plus heureux.
Aucune de ces pièces de cuivre d'essence d'or incroyablement précieuses n'était des Pièces d'Offrande ou des Pièces de Printemps Salué. Au lieu de cela, c'étaient toutes des Pièces de Bonne Fortune. Les caractères « Écarter le Mal » et « Paix Mondiale » étaient estampillés sur les deux faces des pièces, pourtant la police des caractères était différente de celle des Pièces de Bonne Fortune que Chen Ping'an avait obtenues pour la première fois dans le Petit Monde des Joyaux. Vraisemblablement, la frappe de ces pièces changeait tous les soixante ans.
Pendant son séjour à la Montagne Stalactite, Chen Ping'an avait appris un mantra de raffinement apparemment grossier et simple de la part de l'homme qui serrait son épée. En réalité, cependant, c'était un mantra extrêmement orthodoxe et approprié. Il avait raffiné une pièce de cuivre d'essence d'or en utilisant ce mantra à l'époque, et cela ne lui avait pris que quinze minutes pour ramener Vin Doux Doré à la vie. Comme des branches de saule qui bourgeonnent, les fils brisés de sa robe taoïste sévèrement endommagée s'étaient retissés dans une scène extrêmement mystique.
Chen Ping'an estimait que Vin Doux Doré pourrait retrouver son état d'origine en dix jours au plus.
Il y avait aussi une autre agréable surprise, liée aux plusieurs dragons brodés sur la robe taoïste.
Au début, le joyau doré tenu par le plus grand dragon enroulé et les yeux des deux dragons légèrement plus petits n'avaient pas été particulièrement éclatants. Après avoir consommé la pièce de cuivre d'essence d'or, cependant, Chen Ping'an découvrit qu'il s'agissait essentiellement d'un acte consistant à peindre les yeux des dragons.[1] C'était particulièrement le cas avec le joyau doré, dont l'énergie spirituelle devenait si abondante qu'elle était presque aussi visqueuse que de l'eau.
Chen Ping'an n'avait jamais été obsédé par les outils spirituels ou les trésors immortels, pourtant cette découverte éveilla un peu son intérêt. C'était parce que la qualité et la puissance de Vin Doux Doré connaissaient une tendance similaire à la base de cultivation en arts martiaux de Wei Xian, Zhu Lian et des autres : elle grandissait.
Qu'est-ce qui était classé au-dessus des trésors immortels ? Les outils célestes ! Le Clan Fu était le clan le plus riche de la Cité du Vieux Dragon, pourtant même eux ne possédaient pas de véritable outil céleste après avoir fait des affaires et accumulé des richesses pendant plus de mille ans.
Cependant, Chen Ping'an ne nourrissait pas l'espoir extravagant que Vin Doux Doré puisse un jour évoluer en un outil céleste. Après tout, il n'avait aucune idée du nombre de pièces de cuivre d'essence d'or qu'il lui faudrait dépenser pour y parvenir. De plus, le Petit Monde des Joyaux avait déjà cessé d'exister, il était donc extrêmement probable que la production des trois types de pièces de cuivre d'essence d'or ait également pris fin. Peut-être n'apparaîtraient-elles plus jamais dans le monde.
Même si Chen Ping'an avait la chance de réparer son pont vers l'immortalité à l'avenir, il aurait toujours besoin de raffiner cinq trésors immortels correspondant aux Cinq Éléments s'il voulait avancer vers les Cinq Paliers Supérieurs. Ainsi, il était tout à fait exact de décrire cela comme étant plus difficile que d'ascensionner vers les cieux.
Pour Chen Ping'an, cependant, ce n'était pas si grave. Ce n'était rien de plus que de pratiquer un autre million de coups de poing après avoir terminé le premier million. Tout irait bien tant qu'il pourrait voir clairement le chemin sous ses pieds et comprendre où son prochain pas devait être placé. Quant à savoir combien de temps et à quel point ce voyage serait difficile ? Ce n'était pas quelque chose qui le préoccupait.
Chen Ping'an continua de récupérer ses trésors de Quinzième.
Il y avait le noyau érudit doré que le Dieu de la Cité Shen Wen lui avait donné, ainsi que les fragments restants de la statue d'or du dieu de la cité après qu'il eut péri du monde.
Une pile de lamelles de bambou vert verdoyant pouvait être retracée jusqu'à la Montagne Divine Azur, bien que plus de la moitié d'entre elles fussent déjà remplies de lignes de poésie et de principes que Chen Ping'an y avait gravés.
Il y avait aussi le caillou de fiel de serpent que He Xiaoliang de la Secte de l'Édit Divin lui avait rendu.
À la fin, Chen Ping'an récupéra le sceau d'eau que M. Qi avait personnellement sculpté et gravé. Il le posa délicatement au centre de la table avant de reposer ses bras et son menton sur la table également. Il y avait un dicton courant selon lequel les montagnes et les eaux ne pouvaient être séparées. Cependant, son sceau de montagne avait été détruit dans la Tranchée du Dragon des Inondations, faisant paraître son sceau d'eau particulièrement solitaire en cet instant.
Chen Ping'an était légèrement pensif, et une pensée lui vint soudain à l'esprit. Il voulait acheter une épingle à cheveux en jade blanc lors de la prochaine étape de son voyage, et peu importait même si le matériau n'était qu'ordinaire. Après avoir gravé huit caractères sur l'épingle, il pourrait la porter dans ses cheveux.
Il n'essayait pas de se montrer, il pensait simplement que dans son état actuel, il devrait soit porter Vin Doux Doré, soit porter une robe azur avec une épingle à cheveux en jade. Il n'était pas nécessairement un érudit, mais il pouvait au moins faire semblant d'en être un, n'est-ce pas ?
De plus, lorsqu'il retournerait sur le Continent de la Fiole aux Trésors Orientaux et se rendrait à l'Académie de la Falaise Montagneuse de la Nation du Grand Sui pour rendre visite à Li Baoping et aux autres, il n'aurait plus à craindre de les embarrasser à cause de sa tenue.
Après avoir lu tant de livres et appris tant de principes sages, Chen Ping'an restait le plus attaché à ces mêmes huit caractères.
Amiable comme le jade devrait être une personne vertueuse.
En se rappelant qu'il y avait un noble érudit qui dormait sur le sol de l'auberge, cependant, Chen Ping'an ne pouvait s'empêcher de ressentir un peu de curiosité à propos de l'Académie du Grand Domptage. Si ce n'était pour le fait qu'il ne voulait pas rester sur le Continent de la Feuille de Parasol et retarder son voyage, Chen Ping'an aurait sincèrement voulu visiter l'académie confucéenne pour y jeter un coup d'œil.
Chen Ping'an rangea tous ses trésors un par un, les retournant dans son trésor de poche.
Afin d'effacer ses dettes nouvelles et anciennes à l'époque, Zheng Dafeng avait donné à Chen Ping'an plus qu'une simple bourse de pièces de cuivre d'essence d'or. Il avait également donné à Chen Ping'an un trésor de minimisation extrêmement précieux. C'était une tablette de jade sans caractères gravés, ce qui la faisait paraître aussi simple et élégante que possible.
Cependant, Chen Ping'an était habitué à interagir avec Quinzième, et la coopération entre eux était également incroyablement fluide. Ainsi, il n'avait pas utilisé le trésor de minimisation tout ce temps. Même les immortels terrestres au Palier Naissant pourraient ne pas être en mesure d'obtenir un tel trésor, pourtant Chen Ping'an le cachait et le laissait inutilisé juste comme ça.
L'Armure de Rosée, Montagne de l'Ouest, était temporairement laissée avec Wei Xian, le sabre Arrêt de Neige était suspendu à la taille de Lu Baixiang, et l'épée Profonde Infatuation reposait sur le dos de Sui Youbian.
La chaîne dorée liant les démons, forgée à partir de la moustache du vieux dragon des inondations, était bien trop spectaculaire et accrocheuse, ne correspondant pas à la version blanc neige de Vin Doux Doré et ne correspondant pas non plus aux robes azur ordinaires que Chen Ping'an avait achetées sur les marchés. Sinon, Chen Ping'an aurait pu l'utiliser comme ceinture.
Chen Ping'an se sentait très heureux et à l'aise après avoir rangé son abondante quantité de trésors. Comment pouvait-on soulager ses soucis ? Naturellement par la richesse et le vin, bien sûr.
Il se leva et marcha jusqu'à la fenêtre pour l'ouvrir. Ce faisant, il remarqua soudain que la chambre voisine était complètement silencieuse. L'insonorisation des murs de l'auberge était assez médiocre, donc Chen Ping'an pouvait souvent entendre les doux ronflements de Pei Qian pendant qu'elle dormait.
Chen Ping'an pensa que la petite fille maigre agissait encore comme une souris, se faufilant en bas pour voler de la nourriture dans la cuisine pendant que tout le monde dormait. Il attendit environ quinze minutes, pourtant ce qu'il entendit finalement fut la porte de l'auberge qui s'ouvrait et se fermait. Chen Ping'an fit claquer son doigt avec désinvolture, éteignant instantanément la lampe à huile sur la table. Il ne fallut pas longtemps avant qu'il entende Pei Qian monter les escaliers.
Ce n'est que lorsque Pei Qian ferma sa porte que Chen Ping'an calma finalement son esprit et ralluma sa lampe à huile. Il récupéra trois livres et commença à les feuilleter nonchalamment.
Il y avait le Guide de l'Ébranlement de la Montagne qu'il avait « emprunté » à Gu Can, le Livre Authentique pour Éviter la Mort que Li Xisheng lui avait donné, et l'Écriture Propre de l'Épée que Zheng Dafeng lui avait donnée.
Chen Ping'an avait déjà mémorisé le contenu de ces livres, et en dehors de commencer à pratiquer la méditation de sommeil du Guide de l'Ébranlement de la Montagne récemment, il pratiquait aussi des talismans et des techniques d'épée depuis un moment. Cependant, il ne faisait que peu ou pas de progrès par rapport à la période précédant son entrée accidentelle dans la Terre Bénie de la Fleur de Lotus. Il n'avait pas assez de temps ou d'énergie pour se concentrer sur tant de choses à la fois.
Cependant, il croyait qu'il pourrait prendre un pinceau de calligraphie et essayer de faire quelques talismans du Livre Authentique pour Éviter la Mort qui étaient d'un grade encore plus élevé que le Talisman de Suppression des Démons de la Pagode au Trésor. Il pourrait potentiellement réussir du premier coup.
Chen Ping'an lut pendant toute la nuit, jusqu'au lendemain matin. Le soleil n'était pas encore levé, pourtant il pouvait déjà entendre quelques bruissements légers venant de la pièce voisine. Il ne fallut pas longtemps avant que quelqu'un frappe à sa porte. Chen Ping'an rangea les trois livres et marcha pour répondre à la porte, seulement pour voir Pei Qian prête à partir, ses affaires faites. Elle portait ses bagages et tenait son bâton de randonnée, et un sourire brillant illuminait son visage alors qu'elle levait les yeux et demandait : « Quand partons-nous pour la Cité Mirage ? »
« Ne t'ai-je pas dit de rester à l'auberge ? » répondit Chen Ping'an.
Le sourire éblouissant resta sur le visage de Pei Qian alors qu'elle faisait l'idiote et demandait : « Dois-je réveiller le garçon boiteux pour qu'il nous prépare le petit-déjeuner ? Nous devrions nous rassasier avant de partir. J'ai entendu dire que la capitale est à un ou deux mille kilomètres de la ville de Fox. C'est une assez longue distance. »
Chen Ping'an était sur le point de dire quelque chose, pourtant l'érudit pauvre entra soudainement dans son champ de vision, bâillant alors qu'il se traînait pour donner une tape sur l'arrière de la tête de Pei Qian. Il avait les yeux troubles alors qu'il regardait Chen Ping'an et demandait : « Le convoi du Clan Yao va-t-il arriver si tôt ? Yao Zhen est-il si désespéré de voyager jusqu'à la capitale pour devenir le ministre en chef du Ministère de la Guerre ? »
Pei Qian était furieuse après avoir reçu une tape sur l'arrière de la tête sans raison, et elle leva son bâton de randonnée et était sur le point de frapper la taille de Zhong Kui. Cependant, elle jeta un coup d'œil à Chen Ping'an et arrêta immédiatement ses mouvements, grommelant plutôt à voix basse : « Une personne noble ne recourt jamais à la violence — c'est ce que disent les livres. Quel genre d'érudit es-tu ? C'est bien fait pour toi de ne recevoir aucune affection de Jiu Niang. Le petit boiteux avait raison. Les pauvres érudits sont les personnes les plus détestables au monde. »
Zhong Kui ignora les grommellements de Pei Qian, posa sa main sur le sommet de la tête de la petite fille maigre et gloussa : « Chen Ping'an, tu devrais l'emmener avec toi. Je ne veux pas faire face à une petite fille comme elle toute la journée, tous les jours. C'est bien trop bouleversant. En fait, je devrai boire tellement de vin de prune verte qu'il finira par devenir insipide pour moi. Quoi qu'il en soit, les choses ne sont pas paisibles dans la ville de Fox. Tu irais à l'encontre de tes intentions initiales si tu la laissais ici. »
Pei Qian se tint immédiatement droite et gonfla la poitrine, restant silencieuse et immobile alors qu'elle essayait de son mieux de paraître honnête et obéissante.
Chen Ping'an n'offrit pas de réponse immédiatement, et il répondit simplement : « Je vais y réfléchir. »
« Tu devrais en effet bien y réfléchir », sourit Zhong Kui en acquiesçant d'un signe de tête.
Chen Ping'an descendit les escaliers et quitta l'auberge pour aller faire une promenade. Lorsque Zhong Kui ouvrit la porte de l'auberge, Jiu Niang, le Troisième Grand-père et le jeune garçon boiteux s'étaient déjà réveillés. Ils commencèrent à s'occuper à préparer le petit-déjeuner.
Zhu Lian et les autres ouvrirent leurs portes au deuxième étage presque exactement au même moment.
L'auberge devint immédiatement animée.
Lorsque Pei Qian et Zhong Kui descendirent les escaliers, la petite fille maigre tira secrètement la manche de Zhong Kui. Lorsque le noble érudit se retourna pour la regarder, Pei Qian dit doucement : « Je parlerai à Jiu Niang et dirai quelques mots gentils pour toi plus tard. »
Cela pouvait-il être considéré comme une réciprocité de bonne volonté ?
Zhong Kui lui fit un pouce levé et s'exclama : « Quelle chevalerie ! »
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