Chapitre 439
Zhou Fei pinça deux doigts, et l'âme de la femme se condensa en une perle blanc neige entre ses phalanges. Il plaça délicatement la perle dans sa manche avant de lever les yeux vers le vieux moine du Temple Vajra. Le ton de Zhou Fei n'était plus aussi désinvolte qu'auparavant, et il déclara directement : « Parlons à nouveau de cette robe azur. Je sais qu'elle est liée à vous, et Zhou Fei est venu spécialement au temple pour cette robe auparavant. »
Cependant, le vieux moine ne souhaitait toujours pas aborder le sujet, ses yeux emplis de nostalgie alors qu'il contemplait la forêt luxuriante à l'extérieur de sa chaumière. « J'avais un frère cadet, et nous avons étudié le bouddhisme ensemble quand nous étions jeunes. Il disait qu'il était incapable d'accepter l'existence d'histoires tristes.
« Lorsqu'il tombait sur des histoires tristes, il pensait inévitablement que si les Bouddhas existaient dans le monde, alors pourquoi le monde mortel était-il encore rempli de tant de tristesse ? Que pouvait-il changer, même en devenant un Bouddha ? J'ai quitté le petit temple de ma ville natale par la suite, alors je ne sais pas si mon frère cadet... est devenu un Bouddha. »
Zhou Fei réprima la colère en lui avant de secouer légèrement la tête avec un ricanement : « Comment quelqu'un venant d'un endroit si insignifiant pourrait-il devenir un véritable Bouddha ? Vous vous faites des idées, vieux moine. »
Le vieux moine secoua la tête et répondit : « Je veux simplement savoir si mon frère cadet est toujours en vie. Après toutes ces années, j'ai vraiment envie d'un bol de porridge de riz préparé par mon frère cadet. »
Zhou Fei, sur le point de se lever, déclara : « Je n'ai plus le temps de tourner autour du pot avec vous. Je vais vous envoyer en chemin maintenant, et vous pourrez demander à votre frère cadet s'il peut encore préparer du porridge dans l'au-delà. »
Le vieux moine sourit faiblement et demanda avec une expression calme : « Zhou Fei, pouvez-vous exaucer une requête de ma part si je vous aide à obtenir ce Corps d'Arhat Doré du palais impérial ? »
Zhou Fei se rassit et demanda, amusé : « Une requête de votre part ? »
Le vieux moine leva une main et la passa sur son crâne chauve, disant avec émotion : « Je n'ai plus l'intention d'être moine. J'ai été abandonné à l'entrée d'un temple quand j'étais petit, et j'ai été recueilli et élevé par mon maître au grand cœur. Je rêvassais toujours avec mon frère cadet à l'époque, et la chose que je voulais le plus, en réalité, était un peigne. »
Zhou Fei se tint le ventre et éclata de rire.
Le vieux moine retira sa robe bouddhiste extérieure et la plia soigneusement, la posant de côté tout en disant d'une voix calme : « S'il vous plaît, aidez-la à trouver un moyen de s'échapper d'ici. Elle ne mérite plus d'être piégée dans ce petit endroit. »
Une robe azur aux larges manches apparut dans un coin de la chaumière.
Les belles dames à l'extérieur de la chaumière servaient Zhou Fei depuis de nombreuses années ; elles avaient naturellement été témoins de bien des choses et étaient donc très cultivées. Pourtant, elles restèrent stupéfaites en voyant la robe azur flotter dans les airs.
La robe azur plana jusqu'aux côtés du vieux moine, l'ourlet descendant lentement vers le sol. À la fin, on pouvait vaguement distinguer que la robe était dans une position agenouillée.
Le vieux moine n'était plus aussi formel dans ses paroles après avoir retiré sa robe bouddhiste, et il déclara : « J'ai déjà servi en tant que moine porteur de lumière et moine conférencier du Temple Vajra pendant tant d'années.[1] Jour après jour et année après année, je leur ai récité des dizaines de milliers de lignes d'écritures et d'enseignements bouddhistes. Mon auditoire était composé de toutes sortes de personnes, celles des trois enseignements comme celles des neuf écoles de philosophie.[2]
« Cependant, ils se contentaient d'écouter mes enseignements sans jamais rien mettre en pratique. Ils continuent de se faire la guerre, et ils s'engagent toujours dans des vengeances meurtrières dans le monde de la cultivation. Que puis-je faire ? En tant que moine, puis-je saisir un sabre pour éliminer ces personnes violentes et rétablir la paix ? Puis-je prévenir la violence par la violence ? Dois-je poser mon sabre sur leurs épaules et les forcer à se vouer à la bonté et au bouddhisme ? »
La robe azur leva une manche et la tint au-dessus de son col, semblant couvrir sa bouche tout en riant doucement.
Le vieux moine fixa son regard sur Zhou Fei et demanda : « Pouvez-vous exaucer ma requête ? »
Zhou Fei n'était pas pressé de répondre. Le vieux moine du Temple Vajra était le sage bouddhiste de ce monde. Il était habile dans l'art d'écrire de grands caractères, et chacun de ses caractères était comme un vajra doré débordant d'une énergie sans bornes.[3]
Après un moment, Zhou Fei soupira et répondit : « Il faut faire preuve d'un peu de sincérité lorsqu'on fait des affaires avec autrui. Vieux moine, ignorez-vous vraiment qu'on peut quitter cet endroit après avoir obtenu ce genre d'opportunité prédestinée reconnue ? »
Le vieux moine se tourna pour jeter un coup d'œil à la robe azur avant de répondre avec impuissance : « Elle n'est pas pareille. »
Zhou Fei était un immortel d'un autre monde qui avait retrouvé ses souvenirs extrêmement rapidement, pourtant il n'osait toujours pas prétendre comprendre toutes les règles de ce monde. Après tout, son âme avait été restreinte par une technique secrète immortelle authentique avant qu'il ne vienne ici.
La Salle du Cœur Miroir, le Temple Vajra et la Pagode de la Révérence...
Après avoir traversé calamité sur calamité, les dirigeants de ces trois forces avaient certainement accumulé beaucoup d'expérience. Ainsi, il était tout à fait possible qu'ils en sachent autant que Zhou Fei.
Le vieux moine sourit et poursuivit : « Cependant, mon esprit est complètement apaisé après avoir entendu le Bienfaiteur Zhou poser cette question. »
« De mon point de vue, pouvoir partir avec Zhou Shi est naturellement le meilleur dénouement », dit directement Zhou Fei. « Cependant, dans l'éventualité où un accident surviendrait — par exemple, comme maintenant, où Zhou Shi a été gravement blessée par quelqu'un et a donc perdu l'opportunité de devenir secrètement une Élue des Dix Paliers Supérieurs — alors je dois garantir qu'après mon départ, Zhou Shi puisse avoir une plus grande chance de succès après les soixante prochaines années.
« Zhou Shi, Ya'er, Fan Wan'er et les autres... Peu importe de qui il s'agit, tant que quelqu'un est prêt à prendre soin d'eux, ils s'envoleront et brilleront certainement une fois qu'ils auront quitté cet endroit pour entrer dans un monde plus vaste. »
Zhou Fei ne put cacher sa fureur après avoir dit cela, et il cracha : « Lu Fang, cet imbécile fini ! Il a clairement vu à travers ce monde, pourtant il n'a pas réussi à voir à travers lui-même. Où diable puis-je lui trouver la femme de son maître, sa sœur cadette ou je ne sais quoi ?! Et il a même eu l'audace de me poignarder avec son épée à l'époque... »
Le vieux moine leva les yeux vers l'homme devant lui.
Zhou Fei leva soudainement une main, après quoi une lettre se matérialisa entre ses doigts.
En baissant les yeux et en parcourant le contenu, Zhou Fei éclata d'un rire chaleureux et s'exclama : « Les cieux sont de mon côté ! »
Il se retourna et jeta un coup d'œil au groupe de belles dames debout à l'extérieur de la chaumière, et il ne put s'empêcher de soupirer avec émotion. Il était rempli de regrets. Sans parler de son compagnon cultivateur d'un autre monde, Tong Qingqing, même l'Impératrice Zhou Shuzhen de la Nation du Jardin du Sud, Fan Wan'er de la Salle du Cœur Miroir et Ya'er de la force démoniaque étaient bien plus talentueuses et cultivées que ce groupe de belles dames.
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Vêtu de vêtements décontractés, le Prince Wei Yan de la Nation du Jardin du Sud guida deux personnes à travers les couloirs de la résidence. L'une d'elles était son professeur respecté, un vieil homme petit et maigre comme un singe. Cependant, ce vieil homme était un grand maître incontesté des arts martiaux dans le monde.
Pendant ce temps, l'autre personne était Fan Wan'er, quelqu'un qui était considérée comme une déesse par ceux du monde de la cultivation de la Nation du Jardin du Sud. C'était une jeune fille céleste de la Salle du Cœur Miroir, une terre sainte du monde des arts martiaux.
Il y avait une expression étrange sur le visage de Wei Yan en ce moment, légèrement gênée mais surtout soulagée et reconnaissante. Cependant, il s'empêcha d'en révéler trop car son maître était également présent.
Le vieil homme qui avait enseigné à Wei Yan ses impressionnantes compétences en arts martiaux renifla et dit : « Quel individu sournois. J'ai en fait échoué à voir à travers lui alors qu'il se cachait sous mon nez pendant tant d'années ! Quand nous nous reverrons, je devrai m'entraîner avec lui pour voir à quel point les Élus des Dix Paliers Supérieurs de ce monde sont réellement puissants. Le Précepteur Impérial Zhong est une personne rare dotée d'une capacité exceptionnelle, donc j'ai toujours été convaincu par ses connaissances et sa puissance. Cependant, je refuse de croire qu'un simple cuisinier puisse être aussi puissant ! »
Le vieil homme continua de grommeler et de maudire.
Il s'avéra que la liste mise à jour des Élus des Dix Paliers Supérieurs compilée par la Pagode de la Révérence avait brièvement décrit les noms, les résidences et les bases de cultivation en arts martiaux de chaque personne sur la liste. Ceux comme Ding Ying, Yu Zhenyi et les autres étaient tous des visages connus. Cependant, une personne était soudainement apparue de nulle part, et sa cachette n'était autre que la résidence du Prince Wei Yan de la Nation du Jardin du Sud. Il s'était étonnamment déguisé en cuisinier.
Un grand vieil homme dont le corps sentait la fumée, l'huile et le sel faisait une pause et s'accroupissait à l'extérieur de la cuisine impeccable et parfaitement organisée. Il tenait une poignée de graines de soja frites jaune doré et les jetait dans sa bouche l'une après l'autre. À l'intérieur de la cuisine, ses disciples et petits-disciples préparaient activement le déjeuner.
Le vieux cuisinier poussa un soupir mélancolique en voyant le Prince Wei Yan, fronçant son vieux visage, sachant qu'il ne pourrait plus profiter de la paix et de la tranquillité.
Wei Yan ordonna à tous les cuisiniers, assistants et servantes de quitter la zone, et le vieux cuisinier n'essaya pas de l'en empêcher. Au lieu de cela, il continua de soupirer en restant accroupi là, semblant résigné à son sort.
Quant au petit vieil homme qui fulminait juste avant, il fit immédiatement marche arrière et abandonna son plan de critiquer le vieux cuisinier de la liste des Élus des Dix Paliers Supérieurs après l'avoir réellement vu en personne. Il devint silencieux et taciturne, gardant les yeux fixés sur le vieux cuisinier qui s'était caché à l'intérieur du palais impérial tout ce temps.
Pendant ce temps, le vieux cuisinier ne cessait de jeter des coups d'œil à Fan Wan'er du coin de l'œil. Il lui jetait un regard rapide avant de détourner immédiatement le regard. Cependant, comme s'il ne pouvait réprimer son envie, il lui jetait rapidement un autre coup d'œil. Même Fan Wan'er était légèrement intriguée par cela.
Wei Yan ne put s'empêcher de marmonner dans son esprit. Peut-être que ce vieux cuisinier était aussi un vieux pervers ?
En regardant les Élus des Dix Paliers Supérieurs des générations précédentes, aucune de ces personnes ne se souciait plus de la beauté mortelle. C'était à l'exception de Zhou Fei du Palais de la Marée de Printemps et de Tong Qingqing de la Salle du Cœur Miroir.
La première question du vieux cuisinier fut extrêmement intimidante, et il demanda : « Savez-vous combien de sortes d'immortels d'un autre monde existent ? »
Wei Yan et le vieil homme ressemblant à un singe échangèrent un regard.
Cependant, Fan Wan'er en savait un peu à ce sujet car elle venait de la Salle du Cœur Miroir.
Le vieux cuisinier fit éclater une graine de soja frite dans sa bouche et fit remarquer : « Seules les spécialités du monde ne m'ont pas encore fait défaut. Si cela m'est aussi enlevé par la force, alors... je n'aurai d'autre choix que de devenir un ivrogne ! »
Le vieux cuisinier ne regarda plus Fan Wan'er, et il versa le reste des graines de soja frites dans sa bouche avant de s'essuyer les mains et de se lever, disant : « Lorsque les immortels d'un autre monde descendent dans le monde mortel pour s'entraîner, un type est comme Zhou Fei et Feng Qingbai, des gens qui prennent conscience de leur identité très tôt et comprennent ce qu'ils recherchent dans le monde mortel. Ainsi, leurs actions nous semblent choquantes, mais elles leur paraissent tout à fait naturelles.
« Cependant, ces types d'immortels d'un autre monde ne convoiteront pas des objets trop profonds. Quant à Tong Qingqing, la fondatrice de la Salle du Cœur Miroir à laquelle vous appartenez, elle semble se cacher de quelque chose ou de quelqu'un.
« Le deuxième type d'immortels d'un autre monde est constitué de personnes comme Lu Fang. Il a pris conscience de son identité relativement tard, pourtant il était garanti qu'il retrouverait certainement ses souvenirs à un certain moment.
« Le troisième type d'immortels d'un autre monde — et ce n'est qu'une spéculation de ma part — sont des gens qui continuent de suivre les souhaits de leurs nouvelles identités. En conséquence, ils ne prennent jamais conscience de leurs véritables identités et ne retrouvent jamais leurs souvenirs. Au lieu de cela, ils restent ignorants et confus alors qu'ils font l'expérience de réincarnation après réincarnation. Après un long moment, leur ville natale devient un souvenir oublié, tandis que cette terre étrangère devient leur nouvelle patrie.
« Ce type d'immortel d'un autre monde est relativement unique en ce sens qu'il possède souvent des physiques puissants et jouit d'un talent très impressionnant pour les arts martiaux. Aux yeux des autres, cependant, ils seront toujours un tout petit peu plus faibles que ceux qui se tiennent au sommet du monde. »
Le vieux cuisinier regarda à nouveau Fan Wan'er et poursuivit : « Cependant, il est inévitable que ce type d'immortel d'un autre monde fasse l'expérience de choses apparemment déraisonnables. Les gens dans le monde mortel parlent parfois d'autres personnes devenant ensorcelées ou possédées par un fantôme, et un petit nombre de ces cas sont en réalité liés à ce type d'immortel d'un autre monde. Petite fille, avez-vous ressenti quelque chose d'étrange récemment ? »
Fan Wan'er hésita un instant avant de hocher la tête et de répondre : « Deux fois. »
Le vieux cuisinier hocha la tête et dit avec un large sourire : « Le Vieux Démon Ding est vraiment impressionnant. N'importe qui dans le monde peut être tué, et n'importe qui dans le monde peut être pardonné. Il n'est déjà plus inférieur à ce maniaque du passé. En fait, il est même plus intelligent. Si vous me demandez, je dirais qu'il réussira très probablement cette fois.
« Yu Zhenyi veut protéger ce monde, donc je le trouve naturellement très impressionnant aussi. Cependant, certaines personnes penseront très probablement que sa vision est trop étroite. D'un autre côté, le Précepteur Impérial Zhong Qiu, qui a toujours été légèrement plus faible que Yu Zhenyi, a voyagé seul à travers les montagnes et les rivières des quatre nations et des terres barbares il y a quelques années. Je sens qu'il obtiendra plus de succès à l'avenir. »
Le vieux cuisinier soupira et poursuivit : « Quant à moi, plus je dis et plus je fais, plus je commets d'erreurs. Cela étant le cas, autant ne pas demander, ne pas écouter et attendre simplement la mort. Je voulais encore me battre et faire quelque chose dans le passé, mais plus le temps passe et plus je vois, moins je ressens de motivation pour faire quoi que ce soit.
« Le Vieux Démon Ding et Yu Zhenyi sont des ennemis mortels en cette période chaotique, et personne sur la liste des Élus des Dix Paliers Supérieurs ne pourra leur échapper cette fois. Quoi qu'il en soit, je ne suis plus curieux de connaître la véritable identité des immortels d'un autre monde. Je veux simplement vivre encore vingt à trente ans. Cela suffira à me satisfaire. Alors... »
Le vieux cuisinier joignit soudainement deux doigts pour former un sceau d'épée, poignardant plusieurs de ses points d'acupuncture critiques et faisant instantanément baigner son corps dans le sang. Son aura avait initialement été proche de s'intégrer au Dao aux yeux de Yu Zhenyi et de l'immortel d'un autre monde, Chen Ping'an, mais cette puissante aura fut instantanément brisée à ce moment.
Autrefois grand maître de premier plan de ce monde, la base de cultivation du vieux cuisinier chuta jusqu'à ce qu'il soit encore plus faible que le vieil homme ressemblant à un singe. Il choisit de se retirer volontairement de cette lutte turbulente et chaotique.
Le visage du vieux cuisinier était d'une pâleur mortelle, pourtant son sourire était soulagé alors qu'il se tournait vers le Prince Wei Yan et demandait : « Cette résidence est si grande, elle devrait donc pouvoir nourrir un vieux schnock comme moi pendant encore vingt à trente ans, n'est-ce pas ? Bien sûr, Votre Altesse peut demander mon aide si vous avez vraiment besoin de ma force pour quelque chose. »
Wei Yan hocha la tête et répondit : « Sentez-vous libre de rester ici et de récupérer. Je ne dérangerai certainement pas votre cultivation sans raison. »
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Au sommet de la Montagne du Taureau, Zhou Shuzhen, qui venait de marcher jusqu'au pied de la montagne avant de remonter au sommet, sourit avec ironie en remettant une lettre secrète à Yu Zhenyi.
Yu Zhenyi accepta la lettre et en lut le contenu avant de froncer les sourcils et de demander : « Que se passe-t-il ? »
« Cela vient certainement de la Pagode de la Révérence, mais ce n'était certainement pas prévu par la Pagode de la Révérence », répondit Zhou Shuzhen d'une voix impuissante.
Yu Zhenyi jeta un coup d'œil au ciel.
Lorsque l'on se tenait assez haut pour contempler le monde mortel, il semblait que l'on contemplait une mer majestueuse d'étoiles. Cependant, il était très difficile de se concentrer sur une seule personne.
Yu Zhenyi était bien conscient de ce fait. Il en avait fait l'expérience à maintes reprises.
Par exemple, les trois points lumineux qui représentaient le Vieux Démon Ding, Chen Ping'an et Lu Fang, tous situés près de l'Allée du Lettré Champion, étaient particulièrement aveuglants.
Plus loin, il y avait deux points lumineux extrêmement brillants près du Temple Vajra et quatre points lumineux extrêmement brillants près de la résidence du Prince Wei Yan. Cependant, le plus brillant des quatre derniers points lumineux devint soudainement terne.
Ce type d'observation à distance n'utilisait pas beaucoup de l'énergie spirituelle de Yu Zhenyi, qu'il avait déjà accumulée pendant de nombreuses années. Cependant, il devrait payer un prix important s'il voulait observer attentivement une personne spécifique.
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Dans une résidence près de l'Allée du Lettré Champion, le Vieux Démon Ding, qui portait un chapeau en forme de fleur de lotus, reçut soudainement une lettre secrète de la Pagode de la Révérence.
Ses yeux s'illuminèrent lorsqu'il lut jusqu'à la fin.
Une telle opportunité ?
Même Ding Ying fut légèrement attiré par cette opportunité.
Il jeta un coup d'œil à Cao Qinglang avant de claquer de la langue avec émerveillement et de s'exclamer : « Petit enfant, tu es vraiment une personne chanceuse ! »
Quant à cet immortel d'un autre monde, il avait certainement été impitoyablement berné par quelqu'un. Sinon, il n'aurait certainement pas attiré une telle réaction et une telle suppression aussi sévères.
D'après l'histoire que Ding Ying connaissait, il n'y avait presque jamais eu d'interférence aussi flagrante lors des conflits précédents qui avaient lieu tous les soixante ans. Aucun immortel d'un autre monde n'avait jamais été ciblé comme cela auparavant.
1. Le moine porteur de lumière (续灯僧) fait référence au moine principal qui assure le fonctionnement du temple. ☜
2. Les neuf écoles de philosophie (九流) ont existé de la dynastie Qin à la dynastie Han et font référence au confucianisme, au daoïsme, au naturalisme, au légisme, aux logiciens, au mohisme, aux diplomates, au syncrétisme et à l'agriculteurisme. ☜
3. Les grands caractères (榜书) font référence à ceux souvent vus dans les œuvres de calligraphie chinoise. Ils font également référence aux caractères écrits sur des plaques suspendues aux bâtiments impériaux. Le vajra doré (金刚杵) est une arme légendaire et rituelle, symbolisant les propriétés d'un diamant et d'un coup de tonnerre. ☜