Chapitre 417
À l'intérieur du bâtiment principal de la Forteresse de l'Aigle Volant, des dizaines de membres piliers du Clan Huan restaient pétrifiés, le visage sombre et livide.
Au grand désespoir du Seigneur de la Forteresse, Huan Yang, le principal coupable de tout ce chaos n'était autre que l'estimé immortel de la Montagne de la Paix et de la Tranquillité, celui-là même que son bon ami avait invité à prix d'or !
Quatre braseros étaient disposés dans le grand hall, un dans chaque coin, et les branches de pin et de cyprès qu'ils contenaient étaient consumées depuis longtemps. Un peu plus tôt, l'estimé immortel avait prétendu que ce bâtiment principal était un point géographique critique, longtemps convoité par les démons et les spectres.
Il était donc nécessaire de rassembler tout le monde dans le hall pour accomplir ce qu'il appelait un Rituel de Purification du Hall. Il devait placer des talismans uniques provenant de la Montagne de la Paix et de la Tranquillité autour de la salle afin de créer une formation capable de dissiper les souillures. De cette façon, les cultivateurs démoniaques et sinistres aux arrière-pensées ne pourraient plus infiltrer ni s'emparer de ce bâtiment.
L'estimé immortel avait également affirmé qu'il ne partirait seul pour pourfendre les démons et rendre la justice qu'une fois la sécurité du bâtiment principal garantie.
La Forteresse de l'Aigle Volant n'avait naturellement émis aucune plainte.
Les nuages sombres et oppressants au-dessus de la forteresse étaient étouffants et donnaient la nausée, prouvant clairement qu'ils avaient affaire à de véritables cultivateurs démoniaques. En tant que gens du monde de la cultivation, les membres de la Forteresse de l'Aigle Volant considéraient comme leur devoir de lutter pour la survie de leur clan et de leur forteresse, même si leurs adversaires étaient de puissants cultivateurs démoniaques de la Nation du Bois d'Agar. Ils se battraient, même si cela signifiait la mort.
Cependant, leur demander de combattre des fantômes et des entités yin ? Rien que d'y penser, ils en avaient la chair de poule. Ils ne pouvaient s'empêcher de ressentir une certaine appréhension. En fait, même leur énergie yang s'affaiblissait légèrement à cette idée.
Le Seigneur de la Forteresse, Huan Yang, n'avait pas accordé une confiance aveugle à cet estimé immortel de la Montagne de la Paix et de la Tranquillité au début. Huan Yang n'avait pas osé être imprudent, même si cet immortel possédait le maintien d'un être transcendant, comme s'il venait d'un autre monde, et même si c'était son bon ami qui l'avait présenté. Ce genre de prudence était nécessaire pour les clans influents du monde de la cultivation.
Ainsi, Huan Yang avait spécialement demandé à l'Administrateur He Ya de suivre cet immortel de près pendant qu'il déambulait dans les rues et les ruelles avec son cheval, sous prétexte que l'Administrateur He Ya pourrait lui montrer le chemin. Cependant, les branches de cyprès et de pin brûlantes dégageaient effectivement un parfum rafraîchissant, empli d'un air de droiture.
Grâce à quelques opportunités fortuites, l'Administrateur He Ya avait une vague compréhension du pouvoir du Dao, bien qu'il ne puisse être considéré comme un expert en la matière. Malgré tout, c'était un membre expérimenté et cultivé du monde de la cultivation, lui qui avait voyagé partout avec l'ancien seigneur de la forteresse.
Fort de cette expérience et de ces connaissances, l'Administrateur He Ya avait confirmé que l'estimé immortel utilisait bel et bien des techniques immortelles appropriées et justes. La Forteresse de l'Aigle Volant faisait face à un désastre imminent sans issue, mais ils avaient enfin retrouvé un peu de calme et de confiance après avoir entendu l'analyse de l'Administrateur He Ya.
Et ainsi, il y a tout juste une heure, l'estimé immortel avait tenu un chasse-mouches dans une main et un pinceau de calligraphie dans l'autre, retroussant ses manches pour tracer de nombreux talismans sur les grands piliers en bois du hall. Les talismans coulaient comme de l'eau et semblaient particulièrement agréables à l'œil.
En fait, l'Administrateur He Ya — qui était aussi l'enseignant par intérim de la Forteresse de l'Aigle Volant — avait activement accompagné l'estimé immortel et tenu le plat d'encre rouge vif pour lui.
Maintenant, cependant, le vieil administrateur était affalé sur une chaise, si furieux que ses yeux rougis semblaient sur le point de sortir de leurs orbites. Il fixait l'homme en blanc debout entre le Seigneur de la Forteresse Huan Yang et son épouse, et il ressentait un besoin impérieux de dévorer la chair de cet individu et de boire son sang.
L'Administrateur He Ya était un vieil homme qui ne se souciait plus guère des affaires du monde. Il n'avait pas d'enfants non plus, alors chaque jour supplémentaire qu'il vivait était essentiellement une bénédiction du ciel. Avait-il besoin de craindre la mort ? Cependant, He Ya ne pouvait imaginer quel visage il aurait pour se présenter devant les ancêtres du Clan Huan après son trépas.
Ceux qui avaient le droit de siéger dans ce grand hall étaient pour la plupart des membres âgés du Clan Huan de la Forteresse de l'Aigle Volant. En raison de leur grand âge et de l'intense bataille dans cette petite ruelle il y a tant d'années, une grande majorité d'entre eux souffraient encore des séquelles des graves blessures subies à l'époque.
Leur énergie vitale était basse, si bien que leurs visages devinrent sombres et maladifs après avoir inhalé la fumée du pin et du cyprès brûlés. Leurs corps convulsaient, et il était possible qu'ils meurent sans que l'homme en blanc n'ait besoin de faire quoi que ce soit d'autre.
Pendant ce temps, les jeunes debout derrière leurs aînés étaient pour la plupart des novices en matière d'arts martiaux, si bien que la plupart d'entre eux s'effondrèrent au sol après avoir inhalé la fumée des branches. Ceux qui avaient une meilleure cultivation martiale étaient encore capables de s'asseoir en tailleur et de canaliser leur Qi, faisant de leur mieux pour rester conscients et lucides.
Tenant toujours le chasse-mouches blanc comme neige à la main, l'immortel en blanc, grand et robuste, posa doucement une main sur l'épaule du Seigneur de la Forteresse Huan Yang et gloussa : « Il n'y a pas besoin de vous blâmer, Seigneur Huan. Vous n'avez pas à vous sentir coupable d'avoir invité le loup dans la bergerie. Après tout, je n'utilise de tels stratagèmes contre la Forteresse de l'Aigle Volant que pour économiser mes forces. Même si nous nous battions réellement, vous, les gens courageux du monde de la cultivation, feriez face à une mort quasi certaine. »
« J'ai soigneusement tout planifié pendant plusieurs décennies, et c'est le cas typique de quelqu'un aux plans complexes prenant sa cible totalement au dépourvu. Non seulement cela, mais c'est aussi le cas de quelqu'un venant des montagnes ciblant quelqu'un venant de l'extérieur des montagnes. Avec tant de choses accumulées contre vous, comment pourriez-vous ne pas mourir ? »
L'épouse du Seigneur de la Forteresse Huan Yang tremblait de peur. De tous ceux présents dans le grand hall, seule son expression restait normale, probablement parce qu'elle n'avait pas été affectée par la fumée toxique des branches de pin et de cyprès. Cependant, elle était déjà morte de peur. Après tout, elle n'était qu'une personne née et ayant grandi dans la Forteresse de l'Aigle Volant.
Elle préférait le calme à l'aventure, et elle ne s'était jamais aventurée à plus de 50 kilomètres de la forteresse. En effet, elle n'avait participé qu'occasionnellement aux voyages de printemps et d'automne. Dans ces conditions, comment pouvait-elle rester composée face à une telle calamité terrifiante ?
Le grand immortel en blanc retira sa main de l'épaule de Huan Yang et tourna le visage de la femme vers lui d'une manière douce et affectueuse.
Cependant, ses yeux n'étaient pas remplis de la luxure d'un homme convoitant une belle femme, mais plutôt de la satisfaction d'un artisan examinant la pièce la plus fière de sa vie.
Il retira sa main à contrecœur et dit avec un sourire : « Heureusement, ce combat mystérieux à proximité n'a pas affecté notre Forteresse de l'Aigle Volant. Sinon, nous aurions tout perdu si nos plans avaient été découverts par une personne observatrice. À vrai dire, vous auriez pu profiter de votre vie paisible pendant encore six mois selon nos plans initiaux. »
« Cependant, mon maître craignait sincèrement que ces cultivateurs en plein combat n'attirent l'attention de la Secte de l'Écriture du Planchette. Que devrions-nous faire à ce moment-là ? C'est pourquoi je me suis immédiatement précipité ici après avoir reçu une lettre secrète de mon maître. »
Personne dans le grand hall n'avait la capacité de parler, ce qui rendait l'estimé immortel en blanc un peu ennuyé. C'était finalement un petit défaut que personne ici présent ne puisse louer sa grandeur.
Il regarda autour du grand hall et ricana : « Gardez-vous encore l'espoir que le vieux prêtre taoïste et le jeune prêtre taoïste puissent vous sauver ? Je vous encourage à abandonner. Ce vieux prêtre taoïste n'est qu'un misérable cultivateur itinérant du cinquième palier, ce serait une grande chance pour lui si une seule gifle de ma part ne parvenait pas à le tuer. Je ne les laisse tranquilles que parce que la petite quantité d'énergie vitale et d'énergie spirituelle fournie par ce maître et son disciple peut ajouter une cerise sur le gâteau. »
Le grand immortel en blanc ressentit un léger regret en disant cela. Il n'aurait pas versé autant de médicaments secrets sur les branches de pin et de cyprès s'il avait su cela plus tôt.
Le hall était rempli de muets, pas une seule personne capable d'élever la voix pour l'insulter, et encore moins de tomber à genoux et de se prosterner en implorant pour sa vie. C'était vraiment très ennuyeux.
Puisque la conclusion était déjà jouée d'avance, et saisissant l'occasion avant que son maître n'agisse, le grand immortel en blanc voulut faire quelque chose pour se divertir. Il regarda autour du hall, et son regard se posa finalement sur une femme canalisant son Qi pour résister aux effets du médicament secret. Il ne l'avait pas remarqué auparavant, mais cette femme à l'allure fine et délicate était en fait une artiste martiale du quatrième palier qui avait caché ses véritables pouvoirs. Elle avait dû travailler extrêmement dur pour atteindre une telle base de cultivation.
Il s'approcha lentement avant de s'accroupir et de lui saisir le menton. Un regard intense et résolu brillait dans les yeux de la femme.
Le grand immortel en blanc sourit faiblement et sortit une bouteille en porcelaine éblouissante et exquise de sa manche. Il se tourna ensuite et aperçut un jeune garçon dont l'apparence était très similaire à celle de la femme. Il était effondré sur le sol et convulsait, les yeux révulsés et de l'écume coulant de sa bouche. Il était clair qu'il approchait de la mort.
Les yeux du grand immortel en blanc s'illuminèrent. C'était assez intéressant. Ce jeune homme possédait étonnamment une certaine aptitude à la cultivation, peut-être suffisante pour faire de lui un disciple direct apprécié dans une force de troisième ordre. Comme le grand immortel en blanc n'avait rien de mieux à faire pour le moment, il décida qu'il apporterait un peu d'aide à ce jeune garçon. Cependant, cela dépendrait finalement de l'habileté et de la fortune du jeune garçon pour savoir s'il pouvait survivre et devenir un disciple externe de son maître.
Avant cela, cependant, le jeune garçon pourrait profiter du corps d'une belle femme, qu'il vive ou meure à la fin. Quant aux autres personnes dans le grand hall, ils pourraient se régaler de ce spectacle avec leurs yeux.
Le grand immortel en blanc, qui se faisait passer pour un immortel de la Montagne de la Paix et de la Tranquillité, tendit un doigt et le plaça sur la glabelle du jeune garçon. Avec une flexion désinvolte de son doigt, il extraya une volute de fumée verte âcre et la condensa en une minuscule boule. Il claqua légèrement des doigts par la suite, faisant se dissiper la minuscule boule de fumée dans le hall.
Le beau jeune garçon reprit immédiatement ses esprits et était sur le point de dire quelque chose. Cependant, le grand immortel en blanc lui enfonça immédiatement une pilule alchimique vermillon dans la bouche.
Il jeta le jeune garçon au milieu du hall avant de faire claquer son chasse-mouches et de briser le souffle de pur Qi Vrai que la femme essayait de maintenir de toutes ses forces pour résister à la fumée toxique. Après avoir fait cela, il invoqua des nuages et des brumes pour la porter jusqu'au jeune garçon.
Le grand immortel en blanc sourit en plissant les yeux et dit : « Veuillez profiter du spectacle, tout le monde. »
Le visage du jeune garçon devint rouge vif alors qu'il se recroquevillait et tremblait de manière incontrôlable. Cependant, ses yeux devinrent immédiatement fervents lorsqu'il vit la femme, et il commença à ramper lentement vers elle.
« Tsk, tsk, les cultivateurs sinistres et hérétiques comme nous ne peuvent se comparer à ces forces et sectes puissantes et stables. Non seulement nous devons adopter des méthodes hérétiques qui entrent en conflit avec l'étiquette du monde lorsque nous cultivons, mais le plus détestable est que notre potentiel ultime restera limité même après cela. Même atteindre la barrière du Palier du Noyau d'Or n'est rien de plus qu'un rêve inaccessible pour nous. »
Le grand immortel en blanc semblait légèrement furieux en disant cela. Cependant, il sourit immédiatement et dit au jeune garçon : « Même ainsi, ce n'est pas une raison pour sous-estimer le Palier de l'Observation de la Mer et le Palier de la Porte du Dragon. Jeune garçon, ton esprit est détendu après avoir mangé ma Pilule Nanke infiniment mystique, et c'est en fait un état rare similaire à celui du Palier de la Formation des Ailes. »
« Cependant, l'une de tes sept émotions et six désirs sera infiniment amplifiée à cause de cela. C'est aussi un secret non enseigné de ma lignée. Quant à savoir quelle émotion ou quel désir est amplifié, cela dépend du type de Pilule Nanke que l'on ingère. Celle que je t'ai donnée est le type le plus cher, alors assure-toi de ne pas la gaspiller. »
« Tu peux t'amuser autant que tu veux, et tu pourras survivre tant que tu réussiras à maintenir une once de clarté tout le temps. Si tu réussis, je te prendrai comme disciple et je te garantirai un chemin facile dès le début de ton voyage de cultivation. En fait, tu auras même une chance d'atteindre les Cinq Paliers Médian. »
La femme était extrêmement alarmée, pourtant elle ne pouvait pas bouger son corps du tout. Une pointe de terreur et de désespoir apparut finalement sur son visage.
Le grand immortel en blanc continua d'encourager le jeune garçon, disant : « Il n'y a rien à craindre. Tout le monde dans le hall va mourir, donc tu n'as pas besoin de craindre quoi que ce soit. Le Grand Dao Céleste est sans émotion, alors comment peuvent exister des notions de bien et de mal quand il s'agit de cultivation... ? »
Son cœur sursauta soudainement à ce moment, et il leva immédiatement la tête et saisit son chasse-mouches comme s'il faisait face à un puissant ennemi.
Quelqu'un bâillait paresseusement alors qu'il était assis sur une poutre au-dessus. Ils regardèrent le cultivateur démoniaque, et ils sortirent un éventail pliant en bambou de leur manche, le balançant doucement tout en disant : « À quel point es-tu ennuyeux ? Prends-tu vraiment autant de plaisir à te parler à toi-même ? »
Cette personne n'était autre que Lu Tai.
Le grand immortel en blanc plissa les yeux et demanda : « Ami, toi et le jeune garçon avec l'épée sur le dos êtes-vous ici pour profiter du spectacle, ou êtes-vous ici pour interférer avec mes plans ? Ou peut-être étiez-vous les deux personnes impliquées dans le combat dans les montagnes près de la Forteresse de l'Aigle Volant plus tôt ? »
Lu Tai jeta un coup d'œil au jeune garçon lubrique rampant sur le sol et fit claquer sa langue avec étonnement, disant avec une expression dédaigneuse : « Penses-tu que tout puisse être blâmé sur cette pilule alchimique ? Alors permets-moi de te dire la vérité. En ce moment, au moins trente à quarante pour cent de ta luxure provient de ton propre cœur. Il n'est pas étonnant que tu aies été choisi par cette personne. C'est parce que tu n'es pas non plus une bonne personne à la base. »
La main du jeune garçon était presque sur le point de toucher les genoux de la femme, pourtant il commença immédiatement à lutter à ce moment, tant mentalement que physiquement. Du sang commença à couler de tous les orifices de son visage, recouvrant son apparence de sang noir. Le jeune garçon commença à rouler sur le sol de douleur.
Le grand immortel en blanc n'était pas décontenancé, mais il sentait que c'était un léger dommage que la pilule alchimique ait été gaspillée. Le fragile Cœur du Dao du jeune garçon s'était effondré après que le jeune homme assis sur la poutre ait révélé la vérité sur la question.
Si personne n'avait exposé les vrais sentiments du jeune garçon, alors il aurait pu continuer sur cette voie hérétique et s'y tenir jusqu'au bout. En fait, c'était une assez bonne option pour lui, et il aurait pu devenir réellement un disciple interne du grand immortel en blanc. À ce moment-là, il aurait été capable de mettre le pied sur le chemin de la cultivation.
Il y avait de l'apathie sur le visage de Lu Tai alors qu'il joignait deux doigts et faisait un mouvement de balayage de haut en bas.
Pointe d'Aiguille, son épée volante liée, se matérialisa immédiatement dans les airs et trancha le jeune garçon qui souffrait d'une agonie indicible.
La femme cracha une bouchée de sang et cria à Lu Tai : « Non ! »
Pointe d'Aiguille s'arrêta soudainement à seulement un pouce du cou du jeune garçon.
Lu Tai regarda vers la femme en larmes et dit : « Il vaudra mieux pour lui qu'il meure ici. S'il part d'ici vivant, alors soit il te tuera un jour avant de tomber dans les voies démoniaques, soit il finira par être étouffé à mort par la condamnation des autres dans les mois et les années à venir. »
Cependant, la femme secoua simplement la tête et murmura à plusieurs reprises : « S'il vous plaît, ne le tuez pas, estimé immortel, je vous en supplie... »
Tenant toujours son chasse-mouches, le grand immortel en blanc gloussa et demanda : « Je suis très curieux, comment vous êtes-vous faufilé dans ma formation sans faire un bruit ? »
Lu Tai tint son éventail d'une main et s'appuya sur la poutre avec l'autre alors qu'il souriait et répondait : « En termes de formations, je ne pense pas que quiconque au monde soit aussi capable que mon clan. Dis, ne trouves-tu pas cela exaspérant ? »
Le grand immortel en blanc éclata de rire. Cependant, son rire s'interrompit soudainement, et sa silhouette commença immédiatement à se tordre et à se retourner alors qu'il sautait autour du hall. En même temps, son chasse-mouches blanc comme neige avec les caractères « Éteindre les Soucis » inscrits dessus libéra également les hurlements et les grondements du vent et du tonnerre.
Chaque fois qu'il agitait son chasse-mouches, une mèche de poils provenant d'un certain type de bête spirituelle des montagnes se libérait du chasse-mouches et tirait vicieusement vers Lu Tai.
Tout en volant dans les airs, les mèches de poils se transformaient en serpents blancs ailés qui étaient aussi épais qu'un bras et aussi rapides que l'éclair. Leurs corps rayonnaient également d'un froid glacial.
Lu Tai ne prêta aucune attention aux dizaines de serpents blancs alors qu'il fermait son éventail en bambou avec un craquement. L'utilisant comme un pinceau de calligraphie, il commença à tracer des talismans sur les poutres, avec des caractères et des symboles argentés à l'aspect ancien se libérant continuellement de la pointe de son éventail. Comme s'ils étaient vivants, les caractères et les symboles commencèrent alors à couler à travers les poutres, les colonnes et le sol, infiltrant et finissant par couvrir toute l'encre rouge originale.
Il prenait le contrôle de ce hall.
Pendant ce temps, les serpents blancs formés à partir des mèches de poils du chasse-mouches se désintégraient automatiquement en poussière lorsqu'ils arrivaient à moins de six mètres de Lu Tai.
Le grand immortel en blanc était totalement incapable de discerner quel genre de technique secrète c'était. C'était la chose la plus terrifiante.
Cependant, quelque chose d'encore plus terrifiant que cela se produisit rapidement. Le jeune homme en azur qui semblait encore plus beau qu'une femme sourit faiblement alors qu'il révélait un secret, disant : « J'ai mis en place une petite formation dans les environs juste là, un type qui apparaît couramment dans les terres bénies. Cette formation peut restreindre toutes les techniques immortelles canalisées par des étrangers, tandis que moi-même je peux devenir le sage de cette zone. Cela ne semble-t-il pas impressionnant ? »
Les émotions montèrent dans l'esprit de l'immortel, et il hésita un instant avant d'arrêter ses attaques avec son chasse-mouches. Il posa le chasse-mouches sur son bras et dit : « Estimé immortel, non seulement les connaissances de votre clan sont profondes et anciennes, mais vos compétences et techniques immortelles sont également impressionnantes et admirables ! Mon maître et moi sommes prêts à montrer notre sincérité et à vous offrir des cadeaux tant que vous nous montrez de la miséricorde. »
« Par exemple, nous pouvons donner tous les trésors de la Forteresse de l'Aigle Volant à vous et à votre compagnon. Je peux même agir en privé et utiliser une partie de mon propre argent pour demander à mon maître un outil spirituel de haute qualité à vous donner. Qu'en dites-vous, estimé immortel ? »
Lu Tai éluda la question et demanda : « Votre maître est-il au Palier du Noyau d'Or ? »
Le grand immortel en blanc hocha la tête et répondit avec un léger sourire : « Je suis prêt à révéler le titre de mon maître pour prouver ma sincérité. C'est lui qui a tué les deux cultivateurs du Palier de la Porte du Dragon de la Montagne de la Paix et de la Tranquillité à l'époque, et son titre est... »
Lu Tai secoua précipitamment ses mains et s'exclama : « Arrêtez tout de suite ! Vos intentions sont bien trop sinistres ! »
« Pourquoi dites-vous cela, estimé immortel ? » demanda le grand immortel en blanc avec une expression innocente.
Lu Tai soupira et dit : « Toi, un cultivateur du Palier de l'Observation de la Mer, emprunter la puissance d'un misérable cultivateur vagabond du Palier du Noyau d'Or du Continent de la Feuille de Parasol ne me fera pas mourir de peur. Cependant, cela me fera mourir de rire ! Et vous avez presque réussi ! »
Lu Tai se prit le ventre et commença à éclater de rire.
Bien sûr, on ignorait si le véritable cerveau était réellement un cultivateur du Palier du Noyau d'Or ou non.
Une expression sombre se répandit sur le visage du grand immortel en blanc.
Il était tombé sur un idiot mentalement déficient.
Plus important encore, cette personne androgyne possédait une base de cultivation profonde qu'il ne pouvait pas percer à jour du tout.