Chapitre 379
Avant que Ning Yao ne puisse terminer sa phrase, Chen Ping'an lui demanda précipitamment de patienter un instant. Il se tourna alors pour saisir sa gourde de vin et en prit une courte gorgée.
Ning Yao était quelque peu déconcertée.
Peut-être Chen Ping'an avait-il fait quelque chose de mal dans son dos ? Par exemple, avait-il accumulé une dette colossale en voyageant du Petit Monde des Joyaux jusqu'à la Montagne Stalactite, et avait-il enregistré toute cette dette à son nom ?
Ou peut-être qu'après avoir asséné quelques milliers de coups de poing, il avait trouvé les techniques de poing inutiles et avait abandonné le Guide de l'Ébranlement de la Montagne depuis longtemps ? Et c'était pour cette raison qu'il portait un étui à épée maintenant ? Pourtant, après avoir commencé à pratiquer l'épée, avait-il découvert que ses techniques de poing comme ses compétences à l'épée étaient médiocres ?
Ou peut-être Chen Ping'an était-il un idiot chanceux, et s'était-il constitué un grand groupe d'amoureuses et d'âmes sœurs en voyageant à travers le monde de la cultivation ? Et peut-être que ces amoureuses et âmes sœurs l'attendaient dans une auberge en ce moment même ?
L'esprit de Ning Yao vagabondait dans tous les sens.
Cependant, elle n'envisagea jamais la possibilité que Chen Ping'an ait pu perdre l'épée forgée par Ruan Qiong.
Après tout, comment cela serait-il possible ? Peu importait la distance du voyage, et peu importait la saison, Chen Ping'an lui remettrait certainement l'épée.
Après avoir bu une gorgée de vin, Chen Ping'an se leva soudainement et descendit les marches. Il se tourna pour faire face à Ning Yao, qui se tenait devant la Pagode de la Révérence de l'Épée, une pagode qui semblait abriter des dizaines de milliers d'années d'esprit et de vigueur de la Grande Muraille du Qi d'épée. De plus, les épées Cornouiller Cerisier et Bosquet de Bambous Paisible étaient également exposées à l'intérieur de la pagode.
Alors qu'il était accroupi dans le coin de cette salle d'exposition à l'instant, Chen Ping'an avait pensé à toutes sortes de choses aléatoires. Par exemple, quelques beaux vers de poésie. Ces vers incluaient « la nostalgie est telle que chacun orne ses cheveux de cornouiller[1] », « assis seul dans les bosquets de bambous », et ainsi de suite. Il avait aussi pensé à A'Liang et au personnage « Badass », et il avait pensé aux caractères « Terre Interdite du Bassin du Tonnerre » qui étaient encore plus anciens et historiques.
En fait, Chen Ping'an avait même rêvassé à ce à quoi ressemblerait leurs retrouvailles. En effet, ce ne serait certainement pas comme ça, où il était stupidement assis sur une volée de marches de la Montagne Stalactite et où elle apparaissait soudainement devant lui.
Ning Yao s'assit lentement sur les marches, puis se pencha en arrière et posa paresseusement ses coudes sur les marches plus hautes derrière elle. Elle plissa les yeux, rendant ses sourcils fins encore plus beaux.
En voyant cela, Chen Ping'an resta étonnamment sans voix. Il se retourna et prit une autre gorgée de vin.
Juste au moment où il était enfin sur le point de dire quelque chose...
Ning Yao haussa un sourcil et s'assit droite, demandant : « Chen Ping'an, depuis quand es-tu devenu un ivrogne ?! »
Le jeune garçon avait enfin rassemblé un peu de courage avec beaucoup de difficulté, et quelques mots avaient finalement rampé jusqu'au bout de sa langue comme s'ils gravissaient enfin une montagne escarpée. Cependant, il ne put s'empêcher d'avaler tout cela à nouveau, et c'était comme si son courage et ses mots avaient plongé du haut d'une falaise pour voler en éclats.
Chen Ping'an soupira de douleur et s'accroupit sur le sol, ne disant pas un mot tandis qu'il se grattait la tête avec ses deux mains.
Ning Yao se leva et fit remarquer avec un sourire : « Chen Ping'an, on dirait que tu as grandi ? »
Chen Ping'an se leva soudainement et fit signe à Ning Yao de rester sur la volée de marches un instant. « Ning Yao, laisse-moi dire quelque chose d'abord ! »
Le jeune garçon leva la tête et redressa le dos, resserrant sa gourde de vin autour de sa taille tandis qu'il contemplait la jeune fille vêtue d'une robe vert foncé.
Ning Yao cligna des yeux en réponse, et elle semblait incapable de deviner à quoi jouait Chen Ping'an en ce moment.
« Mademoiselle Ning... » commença Chen Ping'an.
Cependant, il secoua soudainement la tête et se corrigea, disant : « Ning Yao, je t'aime. »
Ning Yao se rassit sur les marches et répondit : « Si tu en es capable, alors dis-le plus fort. »
Chen Ping'an éleva la voix et cria : « Ning Yao ! Je t'aime ! »
« Qui es-tu ? » demanda Ning Yao.
Un sourire radieux illuminait le visage de Chen Ping'an, et il n'était plus réservé alors qu'il annonçait fièrement : « Chen Ping'an de la Préfecture de Dragon Spring du Grand Empire Li ! »
Chen Ping'an était conscient de l'option la plus sûre — il aurait dû donner l'épée à Ning Yao et interagir avec elle pendant un moment d'abord, après quoi il aurait été préférable pour lui de visiter sa ville natale et de faire connaissance avec ses amis de la Grande Muraille du Qi d'épée. Après avoir fait tout cela, il aurait pu décider s'il voulait toujours lui avouer ses sentiments. Dans le pire des cas, ses sentiments auraient été unilatéraux, mais ils auraient peut-être pu rester de bons amis à l'avenir.
Cependant, Chen Ping'an n'était pas disposé à faire cela.
Ning Yao se leva à nouveau, et une expression étrange apparut sur son visage alors qu'elle demandait au jeune garçon : « Est-ce très impressionnant d'aimer quelqu'un ? »
Chen Ping'an était complètement perdu. Il ne savait pas comment répondre à cette question.
Après s'être fait déclarer sa flamme, toutes les filles du monde posaient-elles une question comme celle-ci ?
Chen Ping'an ne put s'empêcher de grommeler dans son esprit. Le Saint de l'Épée Song de la Nation du Peignage de l'Eau lui avait porté la poisse, et le maître du vieux batelier avait refusé de partager son expérience avec lui lors de leur interaction sur l'Île de l'Osmanthus.
Ning Yao descendit les marches d'un seul pas, tendant la main alors qu'elle arrivait devant Chen Ping'an. « Donne-la-moi. »
Chen Ping'an hocha la tête en réponse et détacha l'étui à épée en bois de son dos. Il récupéra ensuite l'épée forgée par le Sage Ruan Qiong et la tendit à Ning Yao qui se tenait devant lui.
Ning Yao accepta l'épée, mais elle ne tira pas la lame du fourreau pour en inspecter le tranchant. Elle attacha l'épée à sa taille et s'avança, frôlant Chen Ping'an juste comme ça.
Lorsque Chen Ping'an tourna vigoureusement la tête pour la regarder, il la vit simplement lever un bras et faire un léger signe d'adieu.
Ses lèvres bougèrent légèrement, mais il fut incapable de prononcer un seul mot. C'était parce qu'il avait dépensé tout son courage dans l'aveu qu'il venait de faire.
Il resta ainsi pendant un long moment, refusant de détourner le regard et refusant de tourner la tête.
Elle s'éloigna de plus en plus, sa silhouette s'évanouissant progressivement dans l'obscurité de la nuit.
Chen Ping'an se retourna et marcha vers la marche sur laquelle il était assis juste avant. Il commença à murmurer pour lui-même, disant ces mots qu'il avait été incapable de prononcer à l'instant.
« Ning Yao, comment vas-tu ?
« Ning Yao, j'ai vécu tant de choses intéressantes pendant mon voyage. Veux-tu entendre quelques histoires ?
« Ning Yao, tu ne t'y attendais certainement pas, n'est-ce pas ? Je t'avais promis que je pratiquerais la technique de poing un million de fois, et il ne me manque plus que vingt mille coups de poing pour atteindre cet objectif maintenant.
« Ning Yao, sais-tu ? Quand tu séjournais chez moi dans l'Allée du Vase d'Argile, ton sourire me faisait me sentir comme la personne la plus riche du monde.
« Ning Yao, j'ai vu A'Liang, mais M. Qi est déjà parti.
« Ning Yao, j'ai visité la Nation de la Cour Jaune, la Nation du Grand Sui, la Nation du Vêtement Coloré, la Nation du Peignage de l'Eau, la Cité du Vieux Dragon, et beaucoup d'autres endroits. J'ai croisé beaucoup de filles, mais aucune d'entre elles n'est aussi belle que toi.
« Ning Yao, tu m'avais demandé si je t'aimais avant, et je t'avais dit que non. Tu ne semblais pas malheureuse à l'époque. Mais je t'aime beaucoup maintenant, pourtant tu sembles mécontente de mon aveu. Je suis désolé, Ning Yao.
« Ning Yao, je suis si heureux que nous nous soyons rencontrés. »
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Sur la place de jade blanc sous le Pic Isolé, un jeune prêtre taoïste avec un chapeau en queue de poisson continuait de lire tout en étant assis sur son tapis de paille. Ces quelques jours étaient d'importants jours de jeûne pour le Monde Céleste, et la Montagne Stalactite ne s'est jamais considérée comme faisant partie du Monde Majestueux. Ainsi, cette grande porte menant à la Grande Muraille du Qi d'épée ne rouvrirait qu'à minuit dans deux jours. Sinon, cette place aurait dû être l'une des zones les plus fréquentées de la Montagne Stalactite.
C'était parce que cette porte ne laissait passer que les gens, pas les marchandises.
Le véritable centre de transit était situé à l'intérieur de la Montagne Stalactite.
Y compris les quais près du Pavillon de la Capture et de la Libération et la Tour de l'Offrande d'Encens, les huit quais avaient tous un chemin menant diagonalement vers le bas, vers l'intérieur de la montagne. Par le passé, les deux frères de secte s'étaient disputés sur la nécessité de creuser un tunnel à travers la montagne et de construire un nouveau quai à l'intérieur. Ils s'étaient également affrontés sur la question de savoir s'ils devaient demander des instructions à ce maître de branche dans le Monde Céleste.
Le Grand Seigneur Céleste de la Montagne Stalactite avait soutenu que c'était l'élan irrésistible du monde, alors pourquoi la Montagne Stalactite ne devrait-elle pas profiter de cet argent d'encens potentiel ?
En plus d'être un gardien de porte, le jeune prêtre taoïste était également le second en commandement de la Montagne Stalactite. Il avait eu une opinion différente, arguant que tout travail sur la Montagne Stalactite qui concernait le corps du sceau de la montagne — aussi mineur soit-il — serait un acte de manque de respect extrême envers leur maître.
À l'époque, les deux n'avaient pas réussi à parvenir à un consensus et s'étaient même lancés dans une énorme dispute. Par la suite, ils avaient tous deux offert trois bâtons d'encens à la Tour de l'Offrande d'Encens, attirant l'attention du maître de branche qui restait dans les cieux au-delà des cieux toute l'année.
Le maître de branche, leur professeur, était retourné à la Capitale de Jade Blanc du Monde Céleste. Ensuite, il avait personnellement émis un décret. Ce n'est qu'après cela que les deux frères de secte avaient enfin mis fin à leur conflit. Cependant, suite à la conclusion de cette affaire, le jeune prêtre taoïste qui possédait une influence et un pouvoir rivalisant avec son frère aîné dans la Montagne Stalactite avait cessé de se soucier de toutes les affaires de la Montagne Stalactite par colère. Il avait tout laissé au Grand Seigneur Céleste, et il gardait simplement son propre tapis de paille.
L'homme serrant l'épée dans ses bras était resté assis sur le poteau d'attache à dormir toute la journée, pourtant il était étonnamment éveillé et alerte la nuit, avec des yeux aussi brillants que la lune radieuse. Il y avait un sourire amusé sur son visage comme s'il regardait un spectacle intéressant, et il ne cessait de jeter des coups d'œil autour de la place comme s'il attendait quelqu'un.
Après avoir attendu longtemps, la personne attendue n'arrivait toujours pas. Il devint un peu impatient, sauta du poteau d'attache et contourna la porte semblable à un miroir. Il s'accroupit à côté du jeune prêtre taoïste, et tout ce qu'il entendit fut le son lent et intermittent du jeune prêtre taoïste tournant les pages.
Le jeune prêtre taoïste était de très mauvaise humeur ces derniers temps. Même s'il appartenait à la même branche que le Grand Seigneur Céleste, il entretenait une relation très étroite avec le Maître de la Troisième Branche, Lu Chen. Récemment, cependant, il se sentait agacé chaque fois qu'il voyait ce minable portant le nom de famille Lu. Le ton arrogant du minable était encore plus agaçant. Le fait que son frère aîné perde un combat contre quelqu'un était également très agaçant.
Pourquoi y avait-il tant de choses agaçantes dans le monde ?
Avant d'être piégé à la Montagne Stalactite par le Maître de Branche Lu Chen, le jeune prêtre taoïste n'avait jamais connu tant de choses agaçantes dans la Capitale de Jade Blanc. Il accompagnait le Maître de Branche Lu Chen pour une promenade autour du dernier étage d'un bâtiment chaque jour, et il attendait avec impatience que son maître revienne des cieux au-delà des cieux pour se reposer dans la Capitale de Jade Blanc.
S'il était chanceux, il pouvait même croiser l'Ancêtre Daoïste qu'on pouvait à peine voir une fois par siècle. L'Ancêtre Daoïste était une personne très occupée, donc il apparaissait rarement dans la Capitale de Jade Blanc. Il voyageait soit autour d'un royaume mystique inconnu pour stabiliser ses fortunes et le transformer en un petit monde adapté à la vie et à la cultivation, soit il observait le Dao dans ce Monde de la Fleur de Lotus.
Il n'y avait naturellement plus besoin pour l'Ancêtre Daoïste de comprendre le Dao, donc son acte de soi-disant observation du Dao impliquait simplement pour lui d'observer le Dao mineur des autres personnes, selon l'explication fournie par le maître du jeune prêtre taoïste.
Le jeune prêtre taoïste ne pouvait pas supporter l'homme d'âge moyen serrant son épée à côté de lui, alors il souffla : « En fin de compte, elle n'est rien de plus qu'une jeune fille. Qu'est-ce qu'il y a d'intéressant ? »
« Tu ne comprends pas », répondit l'homme d'âge moyen serrant son épée avec un sourire. « Je suis ici en guise de punition, donc il est très rare pour moi de trouver quelque chose d'un peu intéressant. »
Le jeune prêtre taoïste ferma son livre et gloussa : « Oh ? Il n'y a qu'une seule porte sur ton chemin, et tu es aussi un grand immortel de l'épée au Palier Immortel ici dans le Monde Majestueux. Un peu intéressant ? À quel point ? »
L'homme d'âge moyen secoua la tête et soupira : « C'est vraiment ennuyeux de discuter avec quelqu'un comme toi. »
Après avoir dit cela, il ajouta : « La paire de gardiens de porte d'à côté s'entend mieux que nous. Regarde, ils commencent déjà à faire de petits paris pour se divertir. »
Le jeune prêtre taoïste devint enfin un peu intéressé, et il demanda : « Sur quoi parient-ils ? »
« Prête-moi la moitié de ton tapis de paille pour m'asseoir ? » demanda l'homme d'âge moyen serrant son épée d'une manière hésitante.
Le jeune prêtre taoïste resta immobile, et il sourit froidement et répondit : « Qu'en penses-tu ? »
L'homme d'âge moyen ne s'attarda pas là-dessus, et il continua : « Le vieux Yao d'à côté fait un pari avec cette nonne taoïste qui a un sabre. Ils parient sur le fait que la jeune fille retournera à la Grande Muraille du Qi d'épée toute seule ou avec quelqu'un à ses côtés quand le matin viendra. »
« Pourquoi n'y a-t-il pas d'option pour aucun des deux ne retournant ? » demanda le jeune prêtre taoïste.
L'homme d'âge moyen serrant son épée secoua la tête et contempla le lointain, répondant : « Elle retournera certainement à la Grande Muraille du Qi d'épée. »
« À cause de la gloire du Clan Ning et du Clan Yao ? » demanda le jeune prêtre taoïste.
L'homme d'âge moyen soupira en réponse, une expression compliquée sur le visage.
Les yeux du jeune prêtre taoïste s'illuminèrent, et il agita négligemment sa manche et récita silencieusement deux noms dans son esprit en utilisant le dialecte officiel du Continent de la Fiole Précieuse Orientale. Deux talismans de couleur azur furent créés avec désinvolture, et ils disparurent tous deux en un éclair.
L'homme d'âge moyen serrant son épée fit claquer ses doigts et brisa les deux talismans qui étaient encore plus indiscernables qu'une fumée légèrement azur. « On ne devrait pas regarder ce qui est contraire à la bienséance, et on ne devrait pas écouter ce qui est contraire à la bienséance », dit-il avec un reniflement.
Les deux talismans incluaient un Talisman d'Écho du Ciel et de la Terre et un Talisman de Brise Rafraîchissante. Le premier pouvait voyager rapidement autour du ciel et de la terre, et il s'activait immédiatement lorsqu'il rencontrait les caractères récités silencieusement par son créateur. Il enregistrait secrètement le contenu de la conversation. Pendant ce temps, le second pouvait trouver les personnes illustrées sur le talisman, après quoi il pouvait enregistrer et diffuser les images à son créateur.
Les deux talismans étaient d'une qualité extrêmement élevée et incroyablement difficiles à dessiner. Dans les montagnes, cependant, ils étaient considérés comme certains des talismans taoïstes les plus inutiles. C'était parce que tant le Talisman d'Écho que le Talisman de Brise Rafraîchissante perdaient rapidement leur énergie spirituelle au contact de restrictions ou d'auras meurtrières. Par exemple, lorsqu'ils croisaient les images de dieux des portes, de pavillons Wenchang, de temples de sages martiaux, de cimetières non marqués, et ainsi de suite.
Même si du papier à talisman de haute qualité était utilisé, ces talismans créaient toujours une certaine agitation en perdant leur énergie spirituelle. Cela trahissait leur présence, et les cultivateurs ciblés considéraient naturellement cela comme un acte de provocation. En suivant les indices et les traces, il était très facile pour les cultivateurs ciblés de trouver le créateur des talismans et ainsi de déclencher un conflit.
À cause de cela, de tels types de talismans n'étaient adaptés qu'à des fins d'enquête dans des terres sans Dao.
Bien sûr, il était naturellement acceptable pour le jeune prêtre taoïste d'utiliser les deux talismans dans la Montagne Stalactite, son propre territoire.
Cependant, c'était dommage que l'immortel de l'épée à côté de lui les ait détruits d'un claquement de doigts.
« Veux-tu faire un pari ? » demanda l'homme d'âge moyen serrant son épée.
Le jeune prêtre taoïste était complètement désintéressé, et il secoua la tête et répondit : « Non, tu es un accro au jeu avec une réputation terrible. En fait, tu te classes dans le top trois des joueurs les plus éhontés de la Montagne Stalactite. Si je perds un pari contre toi, je te paierai certainement le montant parié. Si je gagne le pari contre toi, cependant, je ne pourrai certainement rien recevoir. Quel est l'intérêt de faire un pari ? Non merci. »
L'homme d'âge moyen prit une expression mélancolique alors qu'il se lamentait : « Il n'y a plus rien à attendre pour moi. En tant qu'accro au jeu, je ne peux même pas être le numéro un des joueurs éhontés. »
Le jeune prêtre taoïste se souvint de quelque chose d'intéressant, et il gloussa : « Tu es déjà dans une position chanceuse. Jette juste un coup d'œil à ces deux répliques d'épée dans la Pagode de la Révérence de l'Épée avant de te regarder toi-même. Peu importe si elles viennent de la Grande Muraille du Qi d'épée ou du Monde Majestueux, tous ceux qui passent ici te montrent le plus grand respect, n'est-ce pas ? En tant que grand immortel de l'épée, même ton pet est parfumé à leurs yeux. »
L'homme d'âge moyen ne fut pas mis en colère, et il y avait de l'autodérision dans sa voix alors qu'il disait : « Si c'est le cas, alors je ne devrais effectivement pas me plaindre de devoir garder la porte ici. »
Le jeune prêtre taoïste posa son livre et plaça ses mains derrière sa tête, regardant le ciel.
« Pour les gens ordinaires dans le monde mortel, leur ville natale deviendra très probablement une demeure passée après qu'ils soient partis pendant cent ans », murmura l'homme d'âge moyen. « Pour les cultivateurs de Qi, peut-être que cela s'étendra à mille ans. Alors qu'en est-il de nous, condamnés et réfugiés qui ont quitté leur foyer depuis plus de dix mille ans ? »
Le jeune prêtre taoïste ne répondit pas à cette question.
Il ne pouvait pas répondre à cette question.
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Il était tard dans la nuit dans la Montagne Stalactite, pourtant un soleil brûlant était toujours suspendu haut au-dessus de la porte.
Il y avait aussi deux personnes gardant cette porte, et elles venaient aussi de la Grande Muraille du Qi d'épée et de la Montagne Stalactite, respectivement.
Un vieux cultivateur d'épée en gris était ouvertement en train de raffiner son épée volante liée, et debout à côté de lui se trouvait une nonne taoïste d'âge moyen avec un sabre taoïste à la taille.
La nonne taoïste fronça les sourcils et dit : « Ce n'est pas bien pour la petite Ning d'aller secrètement à la Montagne Stalactite toute seule. Quand le Grand Seigneur Céleste nous questionnera à ce sujet, je lui dirai la vérité. »
Le vieux cultivateur d'épée hocha la tête et répondit : « Oui, dis-lui la vérité. J'en prendrai la responsabilité. »
Un groupe de jeunes garçons et de jeunes filles s'approcha de la distance, et ils étaient tous des individus extrêmement célèbres dans la Grande Muraille du Qi d'épée.
Même s'ils avaient tous des antécédents puissants et étaient considérés comme de grands prodiges, ces enfants avaient tout de même été déployés trois fois en moins de trois ans à cause de la bataille récente. Ils avaient perdu deux membres, un jeune garçon surnommé Petit Sauterelle ayant perdu la vie sur le champ de bataille au sud du mur, et un membre retournant dans une école confucéenne après avoir terminé sa formation.
Il y avait un beau jeune garçon avec deux épées à la taille. L'une avait un fourreau, Écriture, et l'autre était sans fourreau, Motif de Nuage.
Il y avait un jeune garçon potelé qui avait toujours un sourire sur le visage. Cependant, il rayonnait aussi de la plus forte intention meurtrière. Une épée nommée Foudre Pourpre était suspendue à sa taille.
Il y avait une jeune fille à un bras, et elle portait une épée disproportionnellement grande sur son dos, Suppresseur de Montagne.
Il y avait un jeune garçon laid et bronzé dont le visage était criblé de cicatrices, pourtant son épée était une épée appelée Maquillage Élaboré.
Le vieux cultivateur d'épée ne semblait pas heureux de voir ces jeunes enfants, et il continua de se concentrer sur la pratique de ses techniques d'épée.
Au lieu de cela, c'était la nonne au sabre taoïste qui n'avait aucune relation historique avec les grands clans de la Grande Muraille du Qi d'épée qui offrit un sourire sincère et salua les enfants.
Elle dit qu'ils étaient encore des enfants, mais ils n'étaient des enfants qu'en stature et en âge. En réalité, presque tout le monde dans la Grande Muraille du Qi d'épée pouvait prévoir leur chemin impressionnant et leurs réalisations futures élevées. C'était particulièrement le cas après qu'ils aient traversé le mur de la ville et voyagé vers le sud jusqu'au champ de bataille, prenant personnellement part à ces batailles sanglantes. En effet, ils avaient déjà gagné assez de respect.
Dans la Grande Muraille du Qi d'épée, personne ne se souciait de votre nom de famille. Tout le monde devait faire ses preuves sur le champ de bataille.
Bien sûr, il y avait encore quelques différences mineures, reflétées dans la base de cultivation des cultivateurs d'épée qui gardaient les jeunes cultivateurs d'épée. Lorsqu'il s'agissait de jeunes cultivateurs d'épée issus de familles pauvres, ils ne pouvaient compter que sur les cultivateurs d'épée organisés par la Grande Muraille du Qi d'épée.
Cependant, lorsque les descendants des grands clans entraient pour la première fois sur le champ de bataille, ils bénéficiaient certainement de la protection secrète de subordonnés puissants qui étaient temporairement sans autres missions. Bien sûr, ces subordonnés n'interviendraient certainement pas à moins que les jeunes descendants ne soient confrontés à une mort certaine.
Au nord de la Grande Muraille du Qi d'épée, chaque pouce de terre était complètement imprégné de qi d'épée qui avait été transmis à travers les générations.
Au sud, chaque pouce de terre était complètement trempé dans le sang de leurs ancêtres.
Les jeunes avaient tous des personnalités uniques, et le jeune garçon potelé ne cessait de harceler la nonne au sabre taoïste, tentant de parler d'une manière maladroitement grossière comme une certaine personne. Cependant, il finit par être qualifié d'oie stupide par la nonne taoïste de la Montagne Stalactite.
Pendant ce temps, la jeune fille à un bras ne cessait de fixer les techniques d'épée du vieux cultivateur d'épée. Il y avait du mécontentement sur le visage du beau jeune garçon, et le jeune garçon bronzé regardait engourdi la grande porte. Il avait entendu dire qu'un autre monde se trouvait au-delà de cette porte proche. De plus, il n'y avait qu'un seul soleil et une seule lune là-bas, et il y avait aussi de belles montagnes et des eaux limpides. Le jeune garçon ne pouvait pas concevoir le concept de belles montagnes et d'eaux limpides.
Le beau jeune garçon continuait de frapper les gardes de ses épées avec ses paumes, paraissant légèrement impatient alors qu'il grommelait : « Si je vois cette personne, j'ai peur de ne pas pouvoir m'empêcher de balancer mon épée sur lui. Vous devez absolument m'arrêter à ce moment-là. »
Le jeune garçon potelé gloussa et répondit : « Pourquoi devrions-nous t'arrêter ? Il vaut mieux que tu le haches à mort. Ensuite, tu seras aussi haché en chair à pâté par Ning Yao. De cette façon, nous ferons d'une pierre deux coups et éliminerons deux yeux crevés en même temps. Sois assuré, je m'occuperai d'Écriture et de Motif de Nuage pour toi. »
Après avoir plaisanté, le jeune garçon potelé parut légèrement impuissant alors qu'il continuait : « Ning Yao n'est pas disposée à dire quoi que ce soit sur cette personne, et elle continue de répéter la même réponse encore et encore — un idiot du Petit Monde des Joyaux, une personne follement gentille, et un avare absolu... Pourquoi ai-je l'impression que si nous étions forcés de faire un choix, ce rat de bibliothèque de l'école confucéenne est légèrement plus aimable ? À tout le moins, il s'est battu à nos côtés plusieurs fois, et il a même sauvé Charcoal Dong cette fois-là. Il est juste à peine digne de Ning Yao. »
Le jeune garçon laid lança un regard féroce au jeune garçon potelé.
Ce dernier n'avait absolument pas peur, et il répondit en faisant des yeux doux au jeune garçon laid.
« Peut-être que nous réfléchissons trop ? » spécula le beau jeune garçon. « Avec la personnalité de Ning Yao, sera-t-elle jamais attirée par quelqu'un ? »
La jeune fille à un bras réfléchit soigneusement à cela pendant un moment. Elle chérissait ses mots comme de l'or, et elle conclut : « Difficile ! »
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Dans la seconde moitié de la nuit dans la Montagne Stalactite, une jeune fille à l'allure galante vêtue de vert foncé et avec deux épées à la taille apparut près du pied du Pic Isolé. Elle ne jeta même pas un coup d'œil à l'homme d'âge moyen serrant son épée et au jeune prêtre taoïste alors qu'elle marchait directement dans la porte semblable à un miroir.
En un instant, elle ressortit de la porte semblable à un miroir, accueillie par le soleil brûlant dans le ciel. Elle leva les yeux et plissa instinctivement les yeux.
À l'intérieur et à l'extérieur de la grande porte, l'homme d'âge moyen serrant son épée et le jeune prêtre taoïste, ainsi que le vieux cultivateur d'épée en gris et la nonne au sabre taoïste, échangèrent tous un regard comme s'ils étaient en compréhension tacite.
Quant au groupe de jeunes qui avaient le même âge qu'elle, des amis qui la respectaient et la vénéraient profondément, ils poussèrent tous un soupir de soulagement d'une manière très insensible. Voyant Ning Yao retourner à la Grande Muraille du Qi d'épée toute seule, ils sentirent que le temps aujourd'hui était vraiment très bon.
Ils marchèrent pendant un moment, et le jeune garçon bronzé appelé Charcoal Dong finit par se retourner et demanda : « Grande Sœur Ning ? »
Ning Yao hocha la tête en réponse avant d'accélérer le pas pour rattraper les autres.
Elle les dépassa ensuite.
Initialement en train de parler et de rire, le groupe de quatre jeunes enfants devint rapidement silencieux.
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Devant la Pagode de la Révérence de l'Épée dans la Montagne Stalactite, Chen Ping'an se leva et prévit de retourner à l'Auberge de la Cigogne.
Après s'être levé, cependant, il découvrit une paire ressemblant à un couple marchant depuis la distance. Ils étaient d'âge moyen et vêtus d'une manière simple mais élégante, et ils avaient tous deux des sourires sur leurs visages à l'apparence ordinaire. Ils ne lui jetèrent qu'un coup d'œil rapide avant de tourner leur attention vers la Pagode de la Révérence de l'Épée derrière lui.
Chen Ping'an baissa les yeux et rattacha la gourde de vin à sa taille. En fait, il n'avait pas pris une autre gorgée après s'être assis. Il était juste sur le point de partir.
Cependant, la femme sourit et demanda d'une voix douce : « C'est notre première fois que nous visitons la Pagode de la Révérence de l'Épée, et nous avons entendu dire que la pagode est très grande à l'intérieur. Y a-t-il quelque chose que nous devrions garder à l'esprit ? »
Chen Ping'an s'arrêta et réfléchit pendant un bref instant avant de hocher la tête et de répondre : « Et si je vous faisais visiter tous les deux ? »
L'homme et la femme échangèrent un sourire avant de hocher la tête et de dire : « Bien sûr. »
1. Extrait du poème 'Le jour du Double Neuvième, pensant à mes frères à la maison'. ☜