Chapitre 372
Entre la petite barque qui poursuivait précipitamment et l'Île à l'Osmanthus qui dérivait lentement, un vieil homme grièvement blessé attendait Chen Ping'an sur la mer.
Chen Ping'an eut un sourire en voyant le vieil homme. C'était le vieux batelier aux puissantes capacités mystiques.
Tous deux ramèrent sur la petite barque à travers la mer et rattrapèrent rapidement l'Île à l'Osmanthus. Après avoir amarré l'embarcation, ils virent Dame Gui debout, seule sur le quai, avec une expression profondément apologétique sur le visage. Elle regarda Chen Ping'an et dit : « Je rapporterai les événements d'aujourd'hui à la salle ancestrale du Clan Fan. Jeune Maître Chen, je me souviendrai de votre grâce salvatrice aussi longtemps que je vivrai ! »
Chen Ping'an eut un sourire amer avant de secouer la tête et de répondre : « Je ne faisais que sauver ma propre peau. »
Dame Gui resta sans voix. Elle soupira et se dirigea vers le sommet de la montagne de l'Île à l'Osmanthus avec le vieux batelier et le jeune garçon.
Le vieux batelier avait besoin de repos et de convalescence, il fit donc ses adieux à Chen Ping'an avant de retourner dans sa propre cour. Chen Ping'an et Dame Gui marchèrent ensemble vers la cour Guimai. Dame Gui hésita un instant avant d'expliquer : « Ma Zhi a mené la charge lors de la défense de l'Île à l'Osmanthus tout à l'heure, il a donc également subi quelques blessures. Il ne pourra pas pratiquer l'épée avec vous dans un avenir proche. Il m'a demandé de vous en informer, et il sollicite votre compréhension et votre pardon. »
Chen Ping'an hocha la tête et dit : « Il est naturellement plus important pour l'Aîné Ma de se reposer et de récupérer. »
Un léger sentiment d'impuissance apparut sur le visage de Dame Gui alors qu'elle poursuivait : « L'Île à l'Osmanthus est dans un état délicat en ce moment, je ne fais donc vraiment pas confiance aux autres personnes entrant dans cette cour. Même si c'était Jin Su, il semble inapproprié qu'elle y entre. Si cela ne vous dérange pas, je prendrai la responsabilité de m'occuper de la cour Guimai et de vos besoins quotidiens. »
Chen Ping'an agita précipitamment les mains et répondit : « Ce n'est pas nécessaire, ce n'est pas nécessaire, c'est très bien de laisser les choses telles qu'elles étaient. Livrer trois repas par jour suffit. Si ce n'était pour le fait qu'il n'y a pas de cuisine ici, j'aurais pu cuisiner moi-même. »
Dame Gui sourit et fit ses adieux, disant : « Il y a encore beaucoup de choses dont je dois m'occuper. Assurez-vous de bien vous reposer, Jeune Maître Chen. Si vous avez besoin de quoi que ce soit, n'hésitez pas à m'appeler. Il y aura une jeune fille osmanthus attendant vos ordres près de la cour. »
Chen Ping'an s'assit seul sur une chaise en pierre, fermant les yeux et reposant son esprit.
Peu de temps après, quelqu'un frappa à la porte. C'était la jeune fille osmanthus, et sa voix était douce et légère lorsqu'elle expliqua : « Jeune Maître Chen, il y a deux invités du Continent du Blanc Pur. Dame Gui a dit que c'était à vous de décider si vous vouliez recevoir les invités ou non. »
Chen Ping'an se leva et s'avança pour ouvrir la porte. En dehors de la jeune fille osmanthus, il y avait aussi un jeune garçon rayonnant en vert ainsi qu'une vieille femme à l'air solennel avec des cheveux blancs.
Le jeune garçon ne tourna pas autour du pot et dit directement : « Sauveur, je m'appelle Liu Youzhou, et je viens du Continent du Blanc Pur, tout au nord. Je n'entrerai pas dans votre cour pour troubler votre paix. Je suis simplement ici pour vous remercier en personne. »
« D'accord », répondit Chen Ping'an avec un sourire.
Tous deux tombèrent dans le silence.
La curiosité remplissait le visage du jeune garçon en vêtements de bambou alors qu'il regardait Chen Ping'an. Pendant ce temps, Chen Ping'an se demandait quand ce jeune garçon partirait.
La vieille femme rompit le silence et expliqua : « Le dragon des inondations maléfique en robes dorées a lancé deux attaques à l'épée contre vous à l'époque. L'une d'elles était totalement inattendue, je n'avais donc aucun moyen de la bloquer. L'autre attaque était bien trop puissante, je n'aurais pas pu la bloquer à moins de sacrifier ma vie. Cependant, ma tâche est de protéger mon jeune maître. Donc, mon Jeune Maître doit vous remercier, tandis que je dois vous présenter mes excuses. »
Chen Ping'an sourit et joignit les mains, répondant : « J'apprécie ! »
La vieille femme hocha la tête, et une pointe de sourire apparut sur son visage alors qu'elle proposait : « Merci pour votre bienveillance, Jeune Maître. Si vous visitez le Continent du Blanc Pur à l'avenir, vous devez absolument rendre visite à notre Clan Liu. »
Chen Ping'an sourit et resta silencieux.
La vieille femme et le Jeune Maître Liu firent donc leurs adieux et partirent.
Tous deux croisèrent une jeune et belle fille. Lorsqu'elle vit Chen Ping'an, elle plongea son regard dans ses yeux et sourit : « Alors, c'était toi. »
Chen Ping'an était légèrement déconcerté, mais la jeune fille s'était déjà retournée et était partie.
Ce n'est qu'alors que Chen Ping'an se retourna et retourna dans sa cour. Cependant, il s'arrêta soudainement et se tourna vers la jeune fille osmanthus mal à l'aise, disant avec un léger sourire : « Si quelqu'un me cherche après cela, puis-je vous demander de bien vouloir les renvoyer ? »
La jeune fille osmanthus hocha vigoureusement la tête en réponse.
Pendant les deux jours suivants, Chen Ping'an ne pratiqua étonnamment aucune technique de poing ni technique d'épée. Au lieu de cela, il récupéra quelques livres et lamelles de bambou et se baigna dans la lumière du soleil en les lisant.
Tard dans la nuit, Chen Ping'an ouvrit les yeux et sortit du lit. Il sortit de sa chambre et sauta sur le toit, saisissant la Gourde de Culture d'Épée à sa taille et commençant à boire du vin.
Il se retourna soudainement, et peu de temps après, une silhouette s'élança et s'assit à côté de lui. Cet invité non invité avait deux pots de vieux vin entre les mains.
Un sourire sincère apparut sur le visage de Chen Ping'an alors qu'il demandait : « Vieux Aîné, vous cherchez un compagnon pour boire ? »
Cette personne n'était autre que le vieux batelier qui s'était battu contre le vieux dragon des inondations doré sans reculer. Il rit chaleureusement et demanda : « Qu'est-ce qu'il y a ? Ce vieil homme est-il trop négligé pour toi ? »
« Bien sûr que non », répondit Chen Ping'an en agitant la main.
Le vieux batelier brisa le sceau d'argile sur un pot de vin, puis renversa la tête en arrière et prit une grande gorgée. Il tomba ensuite dans un long silence, et lorsqu'il commença enfin à parler, sa voix était calme et tranquille. « Avant cette calamité, les passagers sur l'Île à l'Osmanthus étaient comme un mélange hétéroclite de poissons et de dragons dans un étang. Cependant, il y avait encore de l'ordre au milieu du chaos, et aucune partie ne dérangerait l'autre.
« Pourtant, cette calamité fut comme un bâton de bambou battant sans réfléchir les créatures dans l'étang, le rendant trouble et chaotique. Ta décision de rester dans cette petite cour ces quelques jours est correcte. On n'est jamais trop prudent. Même si la grande majorité des gens savent que c'est toi qui as bloqué cette créature maléfique et dissuadé toute la Tranchée du Dragon des Inondations, je dois quand même te donner cet avertissement désagréable — les faveurs occasionnelles apportent la gratitude, tandis que l'aide constante engendre des rancœurs. »
Le vieux batelier semblait résigné alors qu'il poursuivait : « Sans parler du fait qu'il y a toutes sortes de cultivateurs marchant sur le chemin du Grand Dao. Un bon nombre d'entre eux ne supportent pas de voir le succès des autres. »
Chen Ping'an réfléchit un instant avant de hocher la tête et de convenir : « C'est exactement comme certaines personnes qui ne supportent pas de voir leurs voisins devenir riches. Ils deviennent verts de jalousie. C'est tout pareil. »
Le vieux batelier soupira et prit une grande gorgée de vin.
« Qu'est-ce que l'Île à l'Osmanthus, en réalité ? Vieux Aîné, est-ce que cela vous dérange de m'en parler ? » demanda Chen Ping'an.
Le vieux batelier sourit et répondit : « Pourquoi cela le ferait-il ? C'est en fait la véritable forme de Dame Gui. »
Un regard de réalisation se répandit sur le visage de Chen Ping'an.
Le vieux batelier sourit et demanda : « Alors, as-tu considéré les passagers sur l'Île à l'Osmanthus ? Quel genre de personnes sont-ils ? »
« Des gens des montagnes et des cultivateurs de Qi ? » répondit Chen Ping'an d'une voix incertaine.
Le vieux batelier secoua la tête et corrigea : « L'Île à l'Osmanthus est un ferry intercontinental, alors quel genre de passagers un tel ferry transporte-t-il ? Des gens d'affaires. »
Chen Ping'an hésita en entendant cela. Cependant, il hocha rapidement la tête et dit : « Cela a du sens. »
« Errant vers le nord et voyageant vers le sud, qu'est-ce que les gens d'affaires aspirent à obtenir ? » demanda le vieux batelier.
Chen Ping'an répondit très rapidement cette fois, en disant : « De l'argent. »
Le vieux batelier but lentement une gorgée de vin avant de demander à nouveau : « Obtenir de l'argent pour quoi faire ? »
« Pour le dépenser », répondit Chen Ping'an avec un sourire.
Le vieux batelier soupira avec émotion et fit remarquer : « C'est exact. Travailler dur pour gagner de l'argent est dans le but de dépenser de l'argent pour obtenir du plaisir. En d'autres termes, il faut rester en vie pour obtenir ce plaisir. Combien de cultivateurs de Qi et de disciples des Cent Écoles de Pensée existent dans le monde ? »
Chen Ping'an se gratta la tête, et un léger sourire apparut sur son visage alors qu'il commençait à boire du vin. Il buvait plus et plus vite que d'habitude cette fois, alors il décida finalement de se pencher en arrière et de s'allonger confortablement sur le toit. « Vieux Aîné, je vais vous dire quelque chose de personnel, alors pouvez-vous garder cela entre nous ? De plus, si je dis cela et si vous l'écoutez, il pourrait y avoir des problèmes gênants... »
Le vieil homme croisa les jambes et se pencha en avant, faisant tourbillonner le pot de vin dans ses mains alors qu'il le faisait. Il restait un demi-pot de vin, et le vin clapotait bruyamment. Le vieil homme sourit et dit : « Vas-y, dis-le-moi. Après tout, quand on boit, comment ne pas dire quelques mots d'ivrogne ? Quel est l'intérêt de boire du vin si on ne le fait pas ? Jeune garçon, je peux paraître beaucoup plus vieux que toi, mais il me manque en fait un nerf et je suis follement courageux.
« En tout cas, j'ai déjà vécu tant d'années, et je n'ai tenu si longtemps que parce que je veux encore revoir mon maître. De plus, il y a certaines choses qui ne changeront pas beaucoup, que tu en parles ou non. J'étais à côté de toi à ce moment-là, donc j'ai entendu certaines choses haut et fort de toute façon. Et donc, je suis ici pour écouter tes histoires d'ivrogne, n'est-ce pas ? »
Chen Ping'an pointa le ciel et commença : « À l'époque, j'ai rencontré un jeune prêtre taoïste dans ma ville natale, et notre relation était assez bonne au début. Il n'était autre que ce Lu Chen. Dans l'intense bataille précédente, il a comploté contre moi deux fois. Ou peut-être était-ce trois fois. Cependant, je ne suis certain que de deux fois. Une fois, c'était quand mon esprit était "béni par la fortune" alors que je luttais pour écrire les caractères "dieu de la pluie". À ce moment-là, j'ai décidé de prendre un pari et d'écrire "Lu Chen" à la place. La deuxième fois, c'était quand j'ai affronté seul le vieux dragon des inondations doré. À ce moment-là... »
Chen Ping'an posa la Gourde de Culture d'Épée sur son ventre avant de reposer ses mains derrière sa tête comme oreiller. « Ce genre de sentiment était extrêmement étrange. C'était comme si je pouvais voir et entendre le royaume de l'esprit, le lac de l'esprit et la voix de l'esprit de chaque personne. Et c'était exactement comme vous l'avez dit : les faveurs occasionnelles apportent la gratitude, tandis que l'aide constante engendre des rancœurs.
« À l'époque, j'ai découvert que quatre-vingt ou quatre-vingt-dix pour cent des passagers sur l'Île à l'Osmanthus ressentaient soit une pure indifférence et un engourdissement, soit un sentiment de schadenfreude. En fait, c'était comme s'ils voulaient me voir mourir sur place. Bien sûr, il y avait aussi beaucoup d'envie et de jalousie...
« Par la suite, j'étais incapable de comprendre pourquoi, peu importe à quel point j'y pensais. C'était jusqu'à ce que vous m'éclairiez tout à l'heure, vieux aîné. C'est l'Île à l'Osmanthus, et les passagers sont tous des gens d'affaires. De plus, tout le monde veut rester en vie. En y repensant, cela a beaucoup de sens ! Après avoir vécu toutes ces années, c'est le désir de continuer à vivre qui m'a poussé là où je suis aujourd'hui. »
Chen Ping'an eut un sourire en coin. « Voyez-vous, j'ai un ami, et c'est un épéiste très impressionnant. Lu Chen a comploté contre moi, alors j'ai comploté contre lui aussi. Je lui ai demandé de transmettre mes derniers mots à mon ami. J'ai donné deux options à Lu Chen — soit abandonner sa face et prétendre qu'il ne m'a pas entendu, soit se pincer le nez et transmettre mes derniers mots à cet ami. S'il choisissait cette dernière option, alors mon ami lui aurait certainement donné une très bonne raclée. Penser à cela m'a instantanément rendu moins craintif face à la mort. »
Cependant, il y avait certaines choses que Chen Ping'an n'osait finalement pas révéler. C'était parce qu'elles concernaient M. Qi.
M. Qi lui avait demandé de ne pas perdre espoir dans le monde, peu importe ce qu'il rencontrait. À ce moment-là, cependant, Chen Ping'an n'avait ressenti que de la déception envers ce monde.
Il était très probable que ce soit le véritable objectif de Lu Chen. Quant à ce à quoi cela se rapportait spécifiquement, Chen Ping'an n'avait qu'une idée très floue.
Allongé sur le toit en ce moment, Chen Ping'an termina en disant : « Ne pas perdre espoir dans le monde est une chose très difficile... »
Le vieil homme continua à boire du vin alors qu'il disait lentement : « Tu continues d'appeler le Maître de Branche Taoïste par son nom, et tu as aussi mentionné un ami qui peut lui donner une bonne raclée... Eh bien, je ne te parlerai pas du choc dans mon esprit. Après tout, j'étais aussi un immortel terrestre à l'époque, donc je tiens encore un peu à ma face. Cependant, puisque tu as raconté ton histoire, je me sens enclin à cracher aussi les mots accumulés dans mon ventre. »
Chen Ping'an était sur le point de s'asseoir, mais le vieil homme se retourna et gloussa : « C'est bien de rester allongé. Ce ne sont que des grondements que personne n'a écoutés depuis plusieurs centaines d'années. Il n'y a pas besoin de prendre cela si au sérieux. »
Cependant, Chen Ping'an s'assit quand même, expliquant : « C'est difficile de boire en étant allongé. »
Le vieil homme sourit et enroula ses bras autour de son pot de vin. Il fixa ensuite le ciel nocturne lointain au-dessus de la mer, où la lune était brillante et belle.
« À l'époque, j'étais aussi un prodige aux yeux des autres », raconta lentement le vieil homme. « Mon tempérament était très mauvais, et si tu m'avais croisé à l'époque, peut-être aurais-je été le genre de personne à te décevoir. Cependant, ma personnalité actuelle est assez différente d'avant. Sinon, je ne serais pas assis ici à boire avec toi.
« Chen Ping'an, ignorons d'abord le bon et le mauvais des passagers sur l'Île à l'Osmanthus. Pour emprunter tes mots, chacun d'entre eux a certainement un point fort que nous pouvons apprendre, étant donné qu'ils sont arrivés là où ils sont aujourd'hui. De plus, si tu fais quelque chose de bien, mais que d'autres échouent à faire la même chose, cela ne signifie pas nécessairement qu'ils ont tort. De même, si tu fais quelque chose de mal, et que d'autres font aussi la même chose, cela ne signifie pas nécessairement qu'ils ont aussi tort. Cela peut sembler un peu alambiqué... »
Chen Ping'an hocha la tête et dit : « Je comprends ! »
Le vieil homme leva un pouce et gloussa : « Bien sûr, tu étais le plus juste pendant le combat à l'époque. Tes actions étaient impeccables ! »
Chen Ping'an sourit joyeusement.
Recevoir l'approbation de quelqu'un qu'il approuvait était quelque chose qui méritait un verre.
Ainsi, Chen Ping'an prit une grande gorgée de vin. Il y avait un large sourire sur son visage alors qu'il disait nonchalamment : « Vieux aîné, vous avez raison. Je ne devrais pas utiliser mes principes pour juger tout le monde. Peut-être que mes principes sont corrects, mais peut-être qu'ils sont aussi incorrects. Ou peut-être qu'ils sont corrects, mais pas totalement corrects. Il est aussi possible qu'ils soient trop étroits... Haha, c'est aussi assez alambiqué ! N'est-ce pas ? »
« Très alambiqué », répondit le vieil homme amusé.
Chen Ping'an pointa au loin, et la tête du jeune garçon qui sentait l'alcool oscillait d'avant en arrière. À en juger par son apparence, il avait vraiment trop bu. Il ne cacha pas la joie et la fierté sur son visage alors qu'il gloussait : « Vieux Aîné, je suis lié à beaucoup de personnes extraordinaires. Par exemple, ce suprêmement puissant immortel de l'épée qui est arrivé par la suite. J'aurais pu le désigner comme Frère Aîné. Je suis aussi assez impressionnant, n'est-ce pas ? »
« Oui, oui, oui, vous êtes tous très impressionnants », sourit le vieil homme en répondant d'un signe de tête.
Chen Ping'an avait les yeux troubles alors qu'il se retournait et demandait à moitié consciemment : « Vieux Aîné, vos louanges ne semblent pas très sincères ? »
Le vieil homme éclata de rire. Pas étonnant qu'il puisse s'entendre avec ce jeune garçon. Ils partageaient les mêmes goûts, et ils étaient tous deux follement têtus.
Le jeune garçon retomba dans une stupeur ivre, murmurant pour lui-même sur le toit.
Le vieil homme aida Chen Ping'an à ranger son pot de vin. Ce faisant, il entendit par inadvertance quelques mots ivres du jeune garçon. Il hocha la tête et garda le jeune garçon toute la nuit.
C'était ce que le jeune garçon avait dit — « M. Qi, je comprends maintenant. Quand il s'agit de ne pas perdre espoir dans le monde, une partie consiste à rester en vie et à bien vivre. Cependant, il y a en fait une autre partie. Quand nous montrons de la bonne volonté au monde, mais que nous ne recevons aucune bonne volonté en retour et que nous recevons même de l'hostilité, la capacité de ne pas perdre espoir est l'espoir le plus authentique au monde. M. Qi, je comprends déjà cela maintenant. Cependant, je ne suis pas capable de faire cela pour le moment. Après avoir bu un verre, je ferai de mon mieux à partir de demain... »
En réalité, le vieux batelier avait déjà près de 500 ans. Il avait vu d'innombrables personnes, et il avait aussi vécu d'innombrables choses et entendu d'innombrables remarques. Cependant, il sentait toujours que ces mots du jeune garçon méritaient d'être ruminés. Ils se marieraient bien avec du vin, bien que deux pots de vin ne soient pas tout à fait suffisants.
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À l'intérieur de la Gourde de Culture d'Épée, et à l'intérieur de l'épée volante Quinzième...
Il y avait un livre confucéen élémentaire que le vieux érudit avait donné à Chen Ping'an. En ce moment, les caractères simples dans le livre commencèrent à nager librement.
À la fin, des rangées de caractères totalement nouvelles apparurent sur la page de titre.
« Ordre Séquentiel. Chapitre Un : Comprendre l'Ordre. Chapitre Deux : Examiner la Magnitude. Chapitre Trois : Déterminer le Bien et le Mal. Chapitre Quatre : Unité de la Connaissance et de l'Action. »
Sur la rive d'un grand fleuve dans le Continent du Tourbillon du Sud, il y avait une grande falaise de pierre au sommet de laquelle deux vieux hommes en robes confucéennes se tenaient côte à côte. L'un portait une lune brillante sur son épaule, et l'autre tenait un soleil rond dans sa main.
Le vieux érudit appauvri qui faisait tourbillonner sa main et faisait tourner le petit soleil dans sa paume sourit et demanda : « Chen Chun'an, que penses-tu de mon dernier disciple ? Est-il bon ? »
L'érudit élégant avec une pleine lune exquise sur son épaule hocha la tête mais resta silencieux.
Le vieux érudit appauvri ne put que répondre à sa propre question, en disant : « Bon, je pense qu'il est très bon. »
« Tu es une personne sans vergogne de toute façon, donc tu peux dire ce que tu veux », répondit l'érudit élégant avec indifférence. « Tu dis toujours que ceci est bon et que cela est bon, mais est-ce vraiment approprié ? Peut-être as-tu déjà admis la défaite ? Peut-être penses-tu que tu as tort et que mon maître a raison ? »
Le vieux érudit appauvri secoua la tête et gloussa : « Soupir, pourquoi les choses sont-elles ainsi, Chen Chun'an ? Chen Ping'an n'a-t-il pas déjà répondu à cette question pour toi ? Vous avez tous les deux le nom de famille Chen, et vos capacités sont naturellement un peu plus fortes que les siennes pour le moment. En termes de capacité de compréhension, cependant... Oublie ça, ne parlons pas de cela. Si je le dis vraiment, alors je perdrai immédiatement un ami. »
L'érudit élégant gloussa froidement et rétorqua : « Moi, Chen Chun'an, je n'ai jamais été ami avec toi. »
Il y avait un regard d'accord sincère sur le visage du vieux érudit alors qu'il hocha la tête et convint : « En effet. Non seulement je suis ton aîné, mais le gouffre entre nos connaissances est aussi immense. Tout comme ce vieux batelier l'a dit, je tiens encore un peu à ma face. »
« Va à l'essentiel », dit Chen Chun'an, le chef de clan du Clan Chen de Yingyin.
Le vieux érudit étendit sa main et rendit le soleil rond. Ne plaisantant plus, sa voix était légèrement solennelle alors qu'il disait : « J'espère que tu pourras faire ton mouvement plus tard. Le plus tard sera le mieux. »
Chen Chun'an accepta le soleil rond et le plaça au-dessus de son épaule. Portant maintenant à la fois le soleil radieux et la lune sur ses épaules, le vieil homme répondit calmement : « C'est tout pareil. »
« Les érudits... sont tous pareils », soupira le vieux érudit avec émotion.
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Dans le Monde Céleste, au sommet de la Capitale de Jade Blanc qui était située dans l'importante région centrale du monde...
Un jeune prêtre taoïste avec un chapeau en fleur de lotus avait étonnamment une main derrière le dos alors qu'il marchait lentement le long d'une dangereuse balustrade blanc-jade et observait son autre paume la tête baissée.
Dans le couloir à côté de la balustrade, il y avait deux immortels taoïstes au Palier de l'Ascension. Ils se tenaient respectueusement là d'une manière attentive, et ils n'osaient certainement pas faire le moindre bruit et troubler les pensées de leur maître de branche.
Le jeune prêtre taoïste rétracta sa main et se lamenta : « Ahhh, je ferais aussi bien de mourir et d'en finir avec tout ça. »
Il se pencha soudainement sur le côté et plongea directement dans la mer de nuages à côté de la Capitale de Jade Blanc, juste comme ça.
Les deux immortels du Palier de l'Ascension restèrent immobiles et échangèrent simplement un sourire. Ils étaient déjà habitués à cela.