Chapitre 367
Dans le Palais de l'Osmanthus situé au sommet de la montagne sur l'île de l'Osmanthus, un jeune invité se tenait sur le toit. Il contemplait les environs, tandis qu'une vieille femme se tenait à ses côtés avec une expression inquiète.
Le jeune garçon portait un changshan jaune vif, qui ne semblait pas particulièrement remarquable au premier coup d'œil. Cependant, tout comme la Gourde de Culture d'Épée de Chen Ping'an, une personne puissante avait appliqué une technique d'illusion de haut niveau sur ce vêtement. Si quelqu'un parvenait à percer cette illusion et à observer le changshan attentivement, il découvrirait la nature unique de cette tenue.
Le changshan n'était pas tissé de soie ou de satin, mais d'innombrables lamelles de bambou jaunissantes, liées entre elles de manière complexe. C'était un travail d'artisanat divin, et les fines lamelles de bambou étaient étonnamment résistantes. En portant ce changshan, on se sentait au chaud en hiver et au frais en été. Celui qui le portait avait également l'impression de se trouver dans une terre bénie exquise. C'était extrêmement bénéfique pour la cultivation, et c'était ce qui reflétait la richesse et la puissance des forces immortelles.
Le changshan jaune vif était nommé « Rafraîchissant », et c'était une robe immortelle renommée produite par la Montagne Divine d'Azur du Petit Monde de la Mer de Bambou. Elle fut autrefois la possession précieuse d'un souverain d'un grand empire du Continent Divin de la Terre du Milieu, mais elle avait disparu depuis longtemps après la destruction de cet empire. De façon inattendue, elle était maintenant portée par ce jeune garçon.
S'exprimant dans le dialecte officiel du Continent de la Fiole Précieuse Orientale qu'il ne maîtrisait pas couramment, le jeune garçon demanda : « Grand-mère Liu, même le talisman de mouvement de cent li de ce cultivateur de Qi de l'épée au palier du Noyau Doré a été inefficace, alors mon talisman de mouvement de mille li sera-t-il très risqué aussi ? »
La vieille femme soupira et répondit : « En réalité, la base de cultivation de ce vieux dragon des inondations n'est pas très terrifiante. Elle n'est qu'au stade culminant du palier du Nascent. Cependant, ils ont reçu l'aide d'une personne puissante, et cette tranchée est devenue comme un petit monde. En ce sens, ce vieux dragon des inondations s'est transformé en sage de ce petit monde. C'est lui qui le garde, et sa puissance de combat est équivalente à celle des cultivateurs du palier du Jade Non Poli. En même temps, il a l'avantage du temps, de la géographie et du soutien populaire. »
« Alors que devons-nous faire ? » demanda le jeune garçon en fronçant les sourcils.
« Il n'y a pas besoin de trop s'inquiéter, Jeune Maître, » répondit la vieille femme avec un sourire. « Même si cela signifie me sacrifier, je vous aiderai à quitter cette Tranchée du Dragon des Inondations. Cependant, vous devrez vous souvenir de revenir par le même chemin et de vous diriger vers le bâtiment coloré au sommet de la falaise d'où la balle brodée a été lancée. Dites-leur votre nom, et ils n'oseront certainement pas vous négliger.
« À ce moment-là, vous pourrez profiter d'un voyage de retour sans encombre vers le Continent Blanc Pur. Vous pourrez en informer le patriarche, et la punition divine s'abattra naturellement sur ce lieu en temps voulu, anéantissant la Tranchée du Dragon des Inondations et la transformant en terre plate. Ce sera une bonne vengeance pour cette vieille dame. »
« Grand-mère Liu, quelle est l'importance de la vie et de la mort ? Comment pouvez-vous l'écarter si facilement ? » grommela le jeune garçon. « Je ne veux pas que vous mouriez ici ; nous devons encore rentrer à la maison ensemble. »
L'expression de la vieille femme resta calme, et un regard bienveillant apparut sur son visage alors qu'elle regardait le jeune garçon et disait avec un léger sourire : « Je ne suis pas résignée à ma mort. Cependant, je ne peux pas sangloter et afficher une expression inquiète devant vous tout le temps, n'est-ce pas ? Avec mon âge avancé, je ne peux vraiment pas me résoudre à agir ainsi. »
La vieille femme se souvint soudain de quelque chose, jeta un coup d'œil à l'anneau de pouce en jade à la main du jeune garçon et dit d'une voix douce : « Jeune Maître, n'oubliez pas de prendre grand soin de ce trésor de minimisation transmis par nos ancêtres. Ne soyez pas imprudent et ne sortez pas de trésors devant d'autres personnes. Et lorsque vous voyagez dans le monde extérieur, n'essayez pas non plus d'examiner imprudemment le caractère des autres. L'esprit humain est souvent incapable de supporter un examen minutieux. »
Le visage sec et ridé de la vieille femme parut légèrement absent après avoir dit cela. Après tout, chaque vieille femme dans le monde avait autrefois été une jeune fille.
Le jeune garçon en changshan de bambou pointa le bateau solitaire sur la mer et fit remarquer : « Grand-mère Liu, regardez ce jeune garçon avec la perche en bambou sur l'épaule. Il a à peu près le même âge que moi, n'est-ce pas ? Comme il est impressionnant, courageux et fringant ! Il est bien plus impressionnant que moi. Quand je rentrerai, je demanderai certainement à un peintre magistral d'illustrer cette scène. »
Grand-mère Liu secoua la tête et gloussa : « N'essayez pas d'imiter l'imprudence de ce jeune garçon. Jeune Maître, vous n'êtes pas seulement le fils estimé d'un clan riche et puissant. Si quelque chose de fâcheux devait vous arriver dans cette région entre le Continent de la Fiole Précieuse Orientale et le Continent du Tourbillon du Sud, alors ce serait vraiment une affaire incroyablement problématique. »
« Grand-mère Liu, j'ai déjà passé beaucoup d'examens et d'entraînements. Ne me traitez pas comme un enfant tout le temps, d'accord ? » répondit le jeune garçon, exaspéré.
La vieille femme sourit et resta silencieuse.
Ces examens et ces aventures d'entraînement avaient certes semblé périlleux, mais n'y avait-il pas eu un grand aîné pour veiller sur lui à chaque fois ?
En réalité, leur voyage cette fois-ci était long, ayant commencé par un périple du Continent Blanc Pur vers le Continent du Roseau Complet. Ensuite, ils avaient voyagé vers le sud jusqu'au Continent de la Fiole Précieuse Orientale, où ils avaient visité la Secte de l'Édit Divin, l'Académie de la Vue du Lac et le Clan Jiang de la Forêt de Nuages.
Finalement, ils étaient arrivés à la Cité du Vieux Dragon et avaient continué vers le sud jusqu'au Continent de la Feuille de Parasol. Ils avaient visité à la fois la Secte de la Feuille de Parasol au nord et la Secte de la Tablette de Jade au sud, et le jeune maître avait presque pénétré dans la Terre Bénie de la Grotte des Nuages.
Leur voyage avait été une navigation fluide et sans encombre. Tout ce temps, cependant, la vieille femme était incapable de comprendre pourquoi elle avait été chargée de garder le jeune maître toute seule. N'était-ce pas trop imprudent ? Un cultivateur de Qi au palier du Nascent n'était pas faible, mais quel était le statut élevé du Jeune Maître ?
Prenez par exemple la situation désastreuse à laquelle ils étaient actuellement confrontés dans la Tranchée du Dragon des Inondations. S'il y avait un épéiste du palier du Jade Non Poli pour garder le jeune maître, celui-ci n'aurait même pas besoin de ciller. Il n'aurait certainement pas besoin d'avoir peur non plus. Au lieu de cela, il pourrait simplement regarder la bataille de loin.
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Devant une cour ordinaire située à mi-hauteur de la montagne sur l'île de l'Osmanthus, une jeune et belle fille se trouvait dans un petit pavillon. Elle portait un haut et une longue jupe, et une robe colorée était nouée autour de sa taille. La fureur se lisait sur son visage alors qu'elle affrontait cette calamité mystérieuse, et elle se sentait extrêmement en colère contre le Clan Fan de la Cité du Vieux Dragon.
Malgré cela, elle se composa et finit de préparer la théière. Après avoir terminé le thé, elle rangea le service à thé pièce par pièce. Ce n'est qu'alors qu'elle commença à réfléchir à un plan. Cependant, elle se sentit légèrement découragée lorsqu'elle fut témoin de la mort misérable de l'épéiste du palier du Noyau Doré. La mort était très probablement inévitable.
La jeune fille semblait anxieuse alors qu'elle tambourinait légèrement sur la table avec ses doigts. « Il n'y a aucune raison pour que ma fortune soit si mauvaise, » murmura-t-elle pour elle-même. « J'ai même pratiqué la divination sur moi-même dans la Cité du Vieux Dragon, et c'est à cause de cette divination que j'ai choisi l'île de l'Osmanthus plutôt que la Tortue de la Montagne et de la Mer. Théoriquement parlant, les résultats n'auraient pas dû être faux. Je devrais obtenir une ou deux opportunités destinées en cours de route également. Comment puis-je possiblement subir une mort précoce ici à la place ? »
La jeune fille se leva et tapa du pied, sautant sur le toit du pavillon. Elle regarda en bas, et son champ de vision devint instantanément plus large qu'auparavant. Elle déglutit et passa lentement d'une position debout à une position accroupie.
Elle commença à se pincer les doigts et à pratiquer la divination, et elle murmura : « Peut-être y a-t-il une figure puissante cachée quelque part ? Ou peut-être que la personne destinée à résoudre cette situation n'est pas encore arrivée ? Quoi qu'il en soit, ce ne devrait pas être une situation mortelle sans solution. Ce ne peut absolument pas être... Permettez-moi de pratiquer une divination sur vous, femme qui affrontez le vieux dragon doré des inondations. Oh ? Il s'avère que vous êtes l'île de l'Osmanthus elle-même ? Comme c'est étrange, vous n'êtes pas non plus celle qui est destinée à résoudre cette situation...
« Maintenant, laissez-moi jeter un œil à ce vieux batelier qui cache sa véritable force. Hein ? C'est un cultivateur de Qi qui est tombé du palier du Nascent au palier du Noyau Doré ? Ses blessures ne sont pas encore totalement guéries. Comme prévu, un vrai vieux batelier avec beaucoup d'histoires. Cependant, vous ne serez pas capable de résoudre la situation non plus...
« Quant à ce jeune garçon stupidement courageux... Oubliez ça. Qu'il en soit ainsi s'il porte juste une perche en bambou sur l'épaule, mais qu'il boive du vin aussi ? Tsk, tsk, il est bien trop intéressé par le fait de se montrer. Pense-t-il sincèrement être un immortel de l'épée des Cinq Paliers Supérieurs ? Quel idiot...
« Cela étant le cas, la clé pour résoudre cette situation réside-t-elle sur la montagne ? Peut-être qu'un immortel observe actuellement la situation depuis la montagne ? Et quand le vieux dragon baissera sa garde, l'immortel portera un coup fatal ? Hmm, voyons... Oh, il y a réellement une personne puissante qui dissimule sa présence. Cependant, c'est dommage que... ce ne soit pas non plus celle qui est destinée à résoudre cette situation ! »
La jeune fille se gratta la tête avec ses deux mains. Ses joues étaient rouges, et il était clair qu'elle se sentait légèrement anxieuse et mal à l'aise. L'épingle à cheveux en perle dans son chignon devint également de travers, rendant ses cheveux noirs désordonnés.
« Ne t'inquiète pas, ne t'inquiète pas. Maître a personnellement dit que tous les élans imparables dans le monde ont caché en eux une notion singulière qui peut évoluer en toute matière. Même cet Ancêtre du Dao poursuit cette notion. Il en allait de même pour ce Vrai Dragon, et la véritable nature mystique derrière le Petit Monde du Joyau se rapportait également à cela. La Grande Muraille du Qi d'Épée est aussi la même. Tout est pareil... »
Alors que la jeune fille était complètement désemparée, Jin Su, la fille de l'osmanthus de la cour Guimai, regardait en arrière trois fois à chaque pas. Elle vit son maître engagé dans un face-à-face dangereux contre le vieux dragon doré des inondations, et elle vit le vieux batelier, très probablement le cultivateur du palier du Noyau Doré gardant l'île de l'Osmanthus. Bien sûr, elle vit aussi le jeune garçon avec un étui à épée sur le dos prenant un bateau pour revenir causer plus de problèmes.
Jin Su savait qu'elle ne devrait pas ressentir de ressentiment envers le jeune garçon qui se tenait debout en ce moment de péril, pourtant elle ne pouvait s'empêcher de ressentir une colère croissante envers lui pour une raison inconnue. En fait, c'était presque comme si toute cette calamité devait lui être imputée. Ce n'est qu'en pensant cela qu'elle pouvait se sentir légèrement mieux.
Jin Su n'était pas disposée à s'attarder là-dessus. Elle était encore moins disposée à admettre que sa colère sans fondement n'était pas causée par Chen Ping'an, un invité extérieur, ne faisant pas assez bien. Bien au contraire, en fait, car c'était sa décision de se lever résolument qui soulignait silencieusement sa lâcheté. En fait, elle ne possédait même pas le courage de se tenir côte à côte avec son maître pour affronter leur ennemi.
Alors qu'ils se trouvaient sur le précipice de la vie et de la mort, certains craignaient la mort et convoitaient avidement la vie, choisissant de céder à la situation et de battre en retraite face au danger. Cependant, il y avait aussi ceux qui étaient prêts à renoncer à la vie pour le bien de la droiture, choisissant d'avancer face à la difficulté et cherchant la vie à partir d'une mort quasi certaine.
Pour les jeunes qui venaient de mettre le pied sur le chemin de la cultivation et le pont de l'immortalité, le premier n'était pas nécessairement mauvais, et le second n'était pas nécessairement juste.
Sur la mer devant l'île de l'Osmanthus, deux petits bateaux dérivaient l'un à côté de l'autre.
Le vieux batelier échoua à persuader Chen Ping'an de revenir après plusieurs tentatives. Cependant, il était sincèrement réticent à voir le jeune garçon perdre la vie ici, alors il devint légèrement frustré en grondant : « Dame Gui vous a déjà expliqué la puissance du vieux dragon des inondations, alors pourquoi insistez-vous encore pour rester ici ? Quelle farce absolue ! »
Dame Gui sourit amèrement et dit : « Nous sommes totalement encerclés, nous n'avons donc d'autre choix que de nous battre jusqu'à la mort. »
Le vieux batelier baissa soudainement la voix et dit : « Dame Gui, vous devez continuer à vivre. Le Clan Fan... »
La femme secoua la tête et répondit : « J'ai déjà pris ma décision. »
Elle se tourna vers le jeune garçon et demanda d'une voix douce : « Chen Ping'an, ce talisman est-il vraiment très important ? »
Chen Ping'an hocha vigoureusement la tête en réponse.
Dame Gui prit une profonde inspiration et dit : « Les choses en sont arrivées là, alors que pouvons-nous faire d'autre ? Ce vieux dragon des inondations est déterminé à ignorer notre relation passée, utilisant les soi-disant règles pour nous supprimer encore et encore. Il y a certainement quelque chose de louche dans cette situation. Cependant, puisque vous êtes prêt à faire quelque chose à ce sujet, alors allez-y, Chen Ping'an. Nous deux, nous vous aiderons à gagner du temps. Ce ne sera pas trop difficile. »
Chen Ping'an s'assit immédiatement dans le petit bateau, le dos tourné au vieux dragon doré des inondations. Son esprit était lié au Quinzième, son épée volante qui servait également de trésor de poche, et il ne fallut pas longtemps avant qu'une feuille de papier talisman de couleur azur ne glisse de sa manche. Le papier talisman ressemblait à une page arrachée à quelque classique sacré.
Chen Ping'an tenait le Poinçon de Vent et de Neige dans sa main gauche et souffla légèrement sur la pointe. Cependant, Chen Ping'an fut choqué lorsque la pointe du pinceau de calligraphie se dirigea vers le papier talisman. Même s'il était gravé des caractères « écrire comme assisté par les dieux », la pointe du pinceau semblait être comme les pieds d'un voyageur coincés dans un mètre de neige. Il était à peine capable de bouger !
Le souffle de Vrai Qi de Chen Ping'an en tant qu'artiste martial pur fut directement coupé.
Chen Ping'an avait déjà écrit plusieurs talismans de suppression de démons de la pagode au trésor et des talismans d'illumination de l'énergie Yang sur du papier talisman doré auparavant, et il n'avait jamais rencontré une telle situation.
De façon inattendue, cependant, Chen Ping'an fut ravi par ce qu'il voyait.
Chen Ping'an invoqua avec force un nouveau souffle de Vrai Qi, prêt à subir des blessures internes et à secouer son âme dans le processus. Son bras pressa, et le Poinçon de Vent et de Neige continua de s'approcher du papier talisman azur.
Les gens étaient autorisés à aider, mais ils devaient d'abord garantir qu'ils ne rendraient pas la situation pire.
Devant le temple abandonné dans la Nation de la Cour Jaune, ce groupe de jeunes en robes colorées et sur des chevaux majestueux avait tenté d'accomplir une bonne action de manière passionnée et juste. Cependant, ils avaient presque ruiné les grands plans de ces cultivateurs de Qi justes, et ils avaient presque permis au sinistre démon renard de s'enfuir.
C'était un exemple d'accomplir une mauvaise action avec de bonnes intentions.
S'il pouvait garantir qu'il ne rendrait pas la situation pire, cependant, alors Chen Ping'an sentait qu'il devait absolument faire quelque chose.
De retour dans le temple du dieu de la cité dans la Préfecture du Fard de la Nation au Vêtement Coloré, la plus jeune fille du superviseur préfectoral qui avait des clochettes en argent attachées aux poignets et aux chevilles s'était également avancée pour apporter de l'aide. Elle s'était retenue aux bons moments, et elle avait toujours agi selon ses capacités. Ainsi, elle avait été capable d'aider Chen Ping'an et d'alléger la pression sur lui. C'était très bien.
Il se souvint d'un autre ferry — le navire kun de la Montagne de la Cérémonie.
Cette île de l'Osmanthus était quelque chose que son bon ami Fan Er hériterait après sa majorité.
Pendant ce temps, il y avait eu autrefois deux jeunes filles sur le navire kun avec lesquelles il avait interagi pendant de nombreux jours et nuits, Chun Shui et Qiu Shi. C'étaient toutes deux des filles très charmantes. Chen Ping'an avait toujours cru qu'avec leur jeune âge, ils se reverraient certainement à l'avenir, peu importait combien de dizaines d'années passaient, et peu importait à quelle distance ils étaient maintenant...
Chen Ping'an continua d'exercer de plus en plus de force sur ses doigts et son bras. En même temps, il calma sa respiration et canalisa rapidement la Technique des Dix-Huit Arrêts. Le souffle pur et formidable de Vrai Qi dans son corps devait être rapide et stable.
Avoir un Qi stable mènerait à une âme composée, et avoir une âme composée mènerait à un talisman efficace.
En repensant au passé, tout finissait par se résumer à être stable et composé. En moulant de la poterie et en cuisant de la poterie, il avait aussi eu besoin de stabiliser son esprit afin de stabiliser ses mains.
La pointe du Poinçon de Vent et de Neige entra finalement en contact avec le papier talisman azur.
Une petite étincelle de lumière éclata instantanément.
C'était comme si une lune brillante se levait au-dessus de la mer.
Chen Ping'an n'était pas déconcerté par cela, et son esprit était complètement concentré sur le dessin du Talisman de la Coupe du Verrou. Il devait graver huit caractères entiers sur le papier talisman azur — se concentrer sur la tâche à accomplir, décret des dieux de la pluie[1].
En ce moment, le jeune garçon était assis en tailleur dans le petit bateau et complètement immergé dans l'acte de dessiner le talisman, perdant son sens du soi.
Chen Ping'an ne ressemblait en rien à un artiste martial pur alors qu'il tenait le pinceau et luttait avec l'ancien papier talisman. Il ne ressemblait pas non plus à un cultivateur de l'épée. Au lieu de cela, il apparaissait comme un érudit qui copiait des textes au milieu des montagnes et de l'eau.
Il s'inquiéterait du succès de ce talisman après avoir fini de le dessiner.
Cette attitude était identique à l'attitude qu'il avait eue envers le Poing Ébranlant la Montagne. Que la technique de poing soit puissante ou non, il s'en inquiéterait après avoir fini de la pratiquer un million de fois.
Si Chen Ping'an ne faisait rien aujourd'hui, il aurait l'impression de décevoir sa technique de poing, son entraînement à l'épée, le vin qu'il avait bu, et toutes les personnes avec lesquelles il avait fait connaissance.
1. Huit caractères en chinois... (作甚务甚，雨师敕令) ☜