Chapitre 340
Durant les milliers d'années d'existence du Continent de la Fiole Précieuse Orientale, le Nord a vu défiler d'innombrables empereurs, mais dans le Sud, le Clan Fu est resté la force dominante tout au long de cette période.
Le Clan Fu de la Cité du Vieux Dragon est extrêmement riche. À quel point, demandez-vous ? Le clan possède pas moins de trois outils immortels à peine inférieurs aux outils célestes, et tous ont été acquis à prix d'or. Ces outils immortels se sont transmis de génération en génération et sont actuellement entre les mains du chef de clan, Fu Qi.
Apparemment, le Clan Fu vient tout juste de revenir d'un voyage sur le Continent Divin de la Terre du Milieu, où ils ont sécurisé un autre outil pseudo-céleste, et rien ne laisse présager qu'ils comptent s'arrêter là.
Le Clan Fu ne manque ni de personnages intéressants ni de traditions singulières. Par exemple, ils n'embellissent jamais leur arbre généalogique et les noms des descendants ne suivent aucune convention particulière. De plus, les femmes y sont tenues en très haute estime ; l'histoire du clan compte tellement de chefs de clan féminins qu'il serait impossible de les compter sur les doigts des deux mains.
Les membres du Clan Fu peuvent lire, acheter et collectionner des livres. Certaines de leurs collections privées contiennent des pièces parmi les plus rares et les plus précieuses de tout le Continent de la Fiole Précieuse Orientale, mais ils ne sont pas autorisés à participer aux examens impériaux, et aucun d'entre eux n'a jamais servi comme fonctionnaire sous un empereur. Même si quelqu'un ne faisait rien de sa vie, le chef de clan serait plus qu'heureux de subvenir à ses besoins.
Ainsi, de nombreux talents exceptionnels ont émergé du Clan Fu par le passé, excellant dans tous les domaines tels que le Go, la calligraphie, la peinture et la musique. Certains membres ont rédigé les recettes les plus classiques, publié des journaux de voyage acclamés à travers tout le continent, ou acheté d'innombrables montagnes dans la vaste région septentrionale, pour les laisser ensuite totalement à l'abandon.
L'histoire du Clan Fu regorge d'individus étranges et incroyables, mais une règle demeure immuable : seul le membre le plus puissant du clan est autorisé à porter la Robe du Vieux Dragon.
Le quai où le navire du Hall de la Graisse de Mouton a accosté se trouve à près de 200 kilomètres de la Cité du Vieux Dragon, et ce n'est pas un endroit isolé. Près de 100 navires de tous types y sont amarrés, et le quai est bondé, grouillant d'une agitation constante.
On y trouve des navires inanimés façonnés par des artisans mohistes, ainsi que des navires vivants semblables aux navires Kun. Chen Ping'an est émerveillé par tout ce qu'il voit alors que le navire sur lequel il se trouve descend du ciel.
Avant d'arriver au quai, Chen Ping'an avait entendu dire que pour les mortels vivant dans la Cité du Vieux Dragon, une vie entière ne suffirait pas à explorer tout ce que la cité a à offrir.
Alors que le navire était encore dans les airs, Chen Ping'an a tenté d'embrasser la cité du regard, mais ses efforts ont été entravés par une mer de nuages. En raison de la visite de Liu Baqiao, le vieux superviseur du Hall de la Graisse de Mouton à bord a gardé un œil attentif sur Chen Ping'an, s'approchant de lui pour lui expliquer que cette mer de nuages est un outil pseudo-céleste de la Cité du Vieux Dragon.
Si l'on regarde le ciel depuis la cité, on ne peut apercevoir le moindre nuage. De plus, le vieil homme a raconté à Chen Ping'an une légende à couper le souffle.
On raconte qu'il y a environ 800 ans, une armée de près de 1 000 cultivateurs maléfiques a pris d'assaut la Cité du Vieux Dragon. Parmi leurs rangs se trouvaient deux immortels terrestres, ainsi que dix cultivateurs de Qi au palier du Noyau d'Or. Ce groupe de figures redoutables avait comploté en secret pendant près d'un siècle pour orchestrer la chute de la cité.
Leur plan était extrêmement méticuleux, et ils sont passés à l'action durant une période d'incertitude suivant le décès de l'ancien seigneur de la cité, juste avant la nomination d'un nouveau. Le Clan Fu était alors gravement affaibli par des luttes intestines, les factions se battant bec et ongles pour le poste de seigneur, et une bataille particulièrement mémorable avait eu lieu entre deux des patriarches du clan.
Chacun d'eux maniait un outil pseudo-céleste durant l'affrontement, et malgré les nombreuses restrictions et formations protégeant la cité, la moitié de celle-ci fut rasée durant leur combat.
Dans cette situation désespérée, une cultivatrice de Qi apparut, semblant surgir de nulle part. Il semble qu'elle faisait la sieste dans la mer de nuages au-dessus de la Cité du Vieux Dragon. Lorsqu'elle apparut, elle jeta un coup d'œil à la cité dévastée en contrebas, puis posa un regard désintéressé sur le millier de cultivateurs de Qi qui avaient envahi les lieux.
Après cela, elle tendit nonchalamment une main, et la vaste mer de nuages se condensa en une minuscule perle qui tomba dans sa paume. Elle jeta la perle dans sa bouche avant de lâcher un éternuement colossal ; des milliers de tornades se formèrent instantanément au-dessus de la mer du Sud avant de balayer vers le Nord.
Parmi le groupe de cultivateurs de Qi démoniaques qui avaient fondu sur la Cité du Vieux Dragon, tous ceux appartenant aux Cinq Paliers Inférieurs furent balayés par ces vents féroces, et près de la moitié de ceux des Cinq Paliers Médian furent éradiqués. Tous les survivants s'enfuirent dans une panique aveugle, et après que les troubles au sein du Clan Fu furent apaisés, ils envoyèrent des hommes traquer ces cultivateurs démoniaques survivants pendant un siècle entier.
Chen Ping'an était totalement stupéfait par ce qu'il venait d'entendre.
À la fin de son récit, le vieil homme demanda avec un sourire amusé : « Vous ne me croyez pas, Jeune Maître ? »
Chen Ping'an secoua la tête en guise de réponse. Bien sûr qu'il ne le croyait pas ! Comment quelqu'un sous les cieux pourrait-il posséder un tel pouvoir, capable de tuer autant de cultivateurs des Cinq Paliers Médian avec un simple éternuement ?
Le vieil homme caressa sa barbe en souriant : « Pour être honnête, je ne crois pas non plus à cette histoire. Même si le Seigneur Céleste Qi Zhen de la Secte de l'Édit Divin unissait ses forces aux immortels de l'épée et aux Sages du Temple du Vent et de la Neige et de la Montagne du Vrai Martial pour lancer une attaque collective, elle ne serait sûrement pas aussi dévastatrice. »
« Je ne peux que supposer que l'histoire a été embellie au fil du temps, devenant de plus en plus farfelue à chaque itération. Mais après tout, une histoire ne vaudrait guère la peine d'être racontée si elle n'était pas aussi exagérée. »
Après avoir fait ses adieux au vieil homme, Chen Ping'an débarqua du navire et fut instantanément accueilli par la vue de hauts bâtiments s'étendant à perte de vue, ainsi que par des rues si larges qu'il pouvait à peine en croire ses yeux. Malgré l'espace, les rues étaient bondées, et Chen Ping'an commença rapidement à avoir mal à la tête en se frayant un chemin à travers la foule.
À ce stade, il n'était même pas encore entré dans la cité, et il n'avait aucune idée de comment retrouver la Boutique Médicinale de la Poussière où travaillait Zheng Dafeng. En discutant avec le vieil homme du Hall de la Graisse de Mouton plus tôt, Chen Ping'an l'avait interrogé sur la Montagne Stalactite, se demandant s'il pouvait s'y rendre par un navire intercontinental, mais le vieil homme avait été totalement incapable de répondre.
Bien sûr, il avait entendu parler de la Montagne Stalactite, étant donné sa réputation retentissante. Le fait qu'un Maître de Branche taoïste d'un autre monde ait planté un clou aussi massif dans le Monde Majestueux était à la fois un exploit extraordinaire et un acte de mépris flagrant envers tous les sages dont les statues sont vénérées dans les temples confucéens.
Cependant, le vieil homme n'avait jamais entendu parler de navires partant du quai de la Cité du Vieux Dragon pouvant se rendre à la Montagne Stalactite. En fait, il ne connaissait même pas l'emplacement exact de cette montagne. Tout ce qu'il savait, c'est qu'elle était assez proche du Continent du Tourbillon du Sud.
Ainsi, Chen Ping'an ne savait pas où aller après avoir débarqué, et il devrait avancer étape par étape. Avant tout, il allait se concentrer sur le trajet de près de 200 kilomètres pour atteindre la Cité du Vieux Dragon. En chemin, il s'assura de demander fréquemment son chemin pour ne pas s'égarer, et il remarqua rapidement qu'aucun piéton ne marchait au centre des rues.
Au lieu de cela, ces parties des rues étaient entièrement occupées par des carrosses et des montures. Il y avait des carrosses tirés par des chevaux et divers autres types de bêtes, ainsi que des gens chevauchant des tigres, des serpents, des tortues et des grues. Bien qu'ils fussent tous des cultivateurs de Qi, chacun voyageait de manière très ordonnée, personne n'osant forcer le passage.
Le Vieil homme Yang, le grand-père de Cui Chan, et Wei Bo lui avaient tous conseillé d'atteindre le quatrième palier avant de prendre le navire de la Cité du Vieux Dragon vers la Montagne Stalactite. Par conséquent, Chen Ping'an n'était pas pressé de poursuivre son voyage.
Cependant, pour une raison quelconque, dès qu'il eut posé le pied sur le territoire de la Cité du Vieux Dragon, il fut saisi par un désir ardent de se rendre à la Montagne Stalactite le plus tôt possible, et peu importait désormais qu'il atteigne ou non le quatrième palier avant cela.
Ayant déjà parcouru tout le Continent de la Fiole Précieuse Orientale du Nord au Sud, il avait accompli un périple de millions de kilomètres, et pourtant, jamais au cours de ce voyage il n'avait ressenti une telle urgence.
Il se dirigea donc vers ce qui semblait être un relais sur le côté de la rue et, rompant avec ses habitudes d'avarice, dépensa dix pièces de flocon de neige pour louer un carrosse tiré par une paire de majestueux chevaux blancs. Le cocher n'était pas le jeune homme robuste habituel, mais une jeune fille à l'apparence agréable et à la disposition naturellement rafraîchissante.
Elle n'était ni timide ni réservée, et après que Chen Ping'an fut monté dans le carrosse, elle lui suggéra de s'asseoir à côté d'elle afin qu'elle puisse lui présenter certaines des boutiques renommées qui bordaient les rues, ainsi que les marchandises qui y étaient vendues.
Ayant grandi toute sa vie dans le quai à l'extérieur de la Cité du Vieux Dragon, elle connaissait très bien la région et assura à Chen Ping'an qu'il ne regretterait pas de l'avoir choisie comme cocher.
Le carrosse avança lentement à travers la foule, mais dès qu'il atteignit la zone centrale de la rue, il accéléra immédiatement sous le fouet de la jeune fille, fonçant vers la porte ouest de la Cité du Vieux Dragon aux côtés de tous les autres carrosses.
Chen Ping'an était assis derrière la jeune fille, mangeant son biscuit sec habituel, mais cette fois, il s'abstint de boire, ayant rangé sa Gourde de Culture d'Épée dans la sacoche en tissu sur son dos avant de débarquer du navire.
Wei Bo l'avait prévenu un jour que les cultivateurs au-dessus des paliers du Noyau d'Or et du Nascent pouvaient percer l'illusion qu'il avait jetée et reconnaître la Gourde de Culture d'Épée ; il valait donc mieux la garder dissimulée par mesure de sécurité.
La jeune fille était très bavarde et extravertie, et elle semblait ne jamais manquer de choses à dire, donnant à Chen Ping'an de brefs résumés de l'histoire de toutes les boutiques et des hauts bâtiments qu'ils croisaient, ainsi que des puissants immortels qui y résidaient et des exploits notables qu'ils avaient accomplis.
Dans d'autres parties du continent, même les démons du cinquième palier étaient qualifiés de grands démons, mais ici, dans la Cité du Vieux Dragon, Chen Ping'an avait l'impression d'avoir enfin trouvé un endroit où les immortels des Cinq Paliers Médian étaient aussi courants qu'ils l'étaient dans sa petite ville natale.
Chen Ping'an demanda à la jeune fille si elle avait entendu parler de la Boutique Médicinale de la Poussière, ce à quoi elle répondit par la négative. Elle expliqua à Chen Ping'an qu'elle n'avait pas vu grand-chose de la Cité du Vieux Dragon, car elle était bien trop vaste, divisée en cité extérieure, cité intérieure et cité Fu.
Pour les étrangers, un droit d'entrée élevé devait être payé à chaque porte de la cité, et ce tarif s'appliquait même aux cultivateurs des paliers du Noyau d'Or et du Nascent. Par conséquent, elle n'était allée dans la cité extérieure que quelques fois, et après chaque voyage, sa bourse était assurément vide.
Cependant, pour les membres du Clan Fu et de l'un des cinq autres clans majeurs de la cité, non seulement ils étaient exemptés de ce droit d'entrée, mais ils pouvaient même voler à travers les cités intérieure et extérieure à leur guise.
Bien sûr, si l'on possédait les ressources et les relations nécessaires pour acheter un Pendentif de Retournement de Nuages du Vieux Dragon, on pouvait également voler à travers toute la cité sans aucune contrainte, à l'exception de la cité Fu. La jeune fille demanda alors à Chen Ping'an de deviner combien coûtait un tel pendentif.
Chen Ping'an fit une estimation aussi élevée qu'il pouvait l'imaginer : 1 000 pièces de flocon de neige, soit l'équivalent d'un million de taels d'argent.
La jeune fille éclata immédiatement de rire, puis se tourna vers lui en écartant ses cinq doigts : « Essaie 5 000 ! »
Chen Ping'an fut stupéfait par cette réponse, mais son étonnement fut vite surpassé par la panique de voir la jeune fille se retourner vers lui, et il l'exhorta précipitamment : « S'il vous plaît, concentrez-vous sur la conduite du carrosse. »
La jeune fille gloussa d'amusement en se retournant, puis leva le menton avec fierté : « Je ne veux pas me vanter, Jeune Maître, mais même si je lâchais les rênes et fermais les yeux, ce carrosse arriverait sans encombre jusqu'à la porte ouest. Je fais juste semblant de conduire avec diligence pour que mes clients ne s'inquiètent pas. »
« Ne faites pas juste semblant », protesta Chen Ping'an d'une voix faible.
« Très bien, je m'assurerai d'être particulièrement diligente juste pour vous », gloussa la jeune femme.
Chen Ping'an ne put s'empêcher d'être gagné par sa bonne humeur, et un sourire apparut sur son visage. Une légère brise caressait ses joues alors qu'il tournait la tête pour observer les rues prospères alentour.
Étrangement, bien qu'il ait été régulièrement exposé aux éléments durant ce voyage vers le Sud, sa peau était devenue un peu plus claire, et son teint ne ressemblait plus à la couleur du charbon avec lequel il travaillait autrefois dans les fours à dragon.
Peut-être la jeune fille avait-elle des yeux derrière la tête, mais elle sembla remarquer que Chen Ping'an inspectait le paysage. Elle profita de cette occasion pour se retourner, puis se tourna rapidement vers l'avant, jetant un coup d'œil furtif au profil de Chen Ping'an au passage.
Il n'était pas particulièrement beau, mais il était assez agréable à regarder.
« Vous êtes plutôt beau, Jeune Maître », gloussa la fille.
L'humeur de Chen Ping'an avait été égayée par la disposition joyeuse de la fille, et il lâcha une rare plaisanterie : « Si je vous laisse me regarder encore un peu, pouvez-vous me faire une réduction d'une pièce de flocon de neige ? »
Le fait que Chen Ping'an soit capable de faire une telle plaisanterie était une indication claire que les mauvaises influences comme A'Liang, Xu Yuanxia et Liu Baqiao avaient déteint sur lui.
La jeune fille sourit en répondant : « Impossible ! Du relais jusqu'à la porte de la cité et retour, c'est un trajet de près de 300 kilomètres, et je dois faire dix de ces voyages pour gagner une seule pièce de flocon de neige. »
« Cela semble être un travail très dur », compatit Chen Ping'an.
« Pas du tout », contredit la jeune fille en secouant fermement la tête. « J'ai toujours aimé courir partout dans la cité, alors j'apprécie vraiment ce travail. Même si je peux acheter ma propre boutique à l'avenir et finir par gagner une tonne d'argent, je continuerai à conduire mon propre carrosse. En faisant cela, je pourrai rencontrer plein de gens, tout comme vous, Jeune Maître. »
Un air légèrement abattu apparut sur son visage alors qu'elle soupirait : « Mais toutes les boutiques ici sont si chères. Je ne pense pas que je serai capable d'économiser assez d'argent dans cette vie. »
« Oh eh bien, la vie est déjà très belle comme ça ! » conclut la fille, retrouvant instantanément sa gaieté habituelle.
Chen Ping'an sourit également en offrant quelques mots d'encouragement : « Continuez simplement à travailler dur et prenez les choses un jour à la fois. Visez à être plus riche qu'hier, et demain, visez à être plus riche qu'aujourd'hui ! »
La jeune fille fut instantanément revigorée et se tourna pour offrir à Chen Ping'an un sourire éclatant.
En raison de sa précédente rencontre avec Fu Nanhua, Chen Ping'an avait une très mauvaise impression de la Cité du Vieux Dragon, pas beaucoup meilleure que celle qu'il avait de la Montagne du Soleil Brûlant.
Cependant, il appréciait sincèrement cette fille joyeuse du fond du cœur. Bien sûr, il n'y avait aucune affection romantique. Il avait plutôt l'impression que la jeune fille était la personnification d'un tournesol, et il aimait vraiment passer du temps avec des gens comme elle. Zhang Shanfeng et Xu Yuanxia lui inspiraient également ce même sentiment de positivité.
La jeune fille continua de présenter les monuments de la cité, tandis que Chen Ping'an écoutait et observait.
Le temps passa rapidement, et moins de deux heures plus tard, Chen Ping'an pouvait déjà voir les murs de la cité extérieure de la Cité du Vieux Dragon. Les murs étaient bien plus hauts que ceux de n'importe quelle cité ou col qu'il avait vus par le passé, et juste avant que le trajet ne touche à sa fin, Chen Ping'an demanda : « Au fait, connaissez-vous Sun Jiashu ? »
« Qui ? » la jeune fille se tourna avec une expression perplexe.
« Sun Jiashu », répéta Chen Ping'an.
La jeune fille éclata immédiatement de rire, et elle ne put contenir son hilarité qu'une fois le carrosse arrêté.
Soudain, elle se leva et pointa un doigt vers la rue derrière elle, puis décrivit un immense cercle dans les airs avec son bras : « Vous voyez tout ça, Jeune Maître ? »
Chen Ping'an hocha la tête en réponse.
Un large sourire apparut sur le visage de la fille alors qu'elle poursuivait : « Toutes les boutiques qui bordent la rue menant de la porte de la cité jusqu'au quai lui appartiennent ! »
Chen Ping'an fut stupéfait d'entendre cela. « Toutes ces boutiques appartiennent à Sun Jiashu ? »
« C'est exact ! Elles appartiennent toutes au Jeune Maître Sun ! » répondit la jeune fille avec une expression fière, comme si elle était elle-même la propriétaire de ces boutiques.
Elle baissa ensuite la voix et prit un air mystérieux : « J'ai entendu dire par mon patron que le Jeune Maître Sun est un type vraiment génial. Même s'il est un fantastique homme d'affaires, c'est aussi une personne extrêmement gentille, et même les vieillards les plus grincheux que j'ai rencontrés n'ont jamais eu rien de mal à dire sur le Jeune Maître Sun et ses aînés. »
« Il y a quelques années, il y a eu un énorme incendie dans cette rue, et près de 3 000 boutiques du Clan Sun ont brûlé. À l'époque, le Jeune Maître Sun venait tout juste de devenir le chef de clan, et non seulement il n'a pas cherché à porter plainte ou à rejeter la faute sur quelqu'un, mais il a aidé tout le monde à reconstruire ses boutiques avec son propre argent ! »
« J'ai aussi entendu beaucoup de femmes dire que le Jeune Maître Sun est extrêmement beau, donc c'est certainement l'homme le plus beau et le plus bienveillant de toute la Cité du Vieux Dragon ! »
Le carrosse était encore à quelques centaines de mètres de la porte de la cité, et toute la rue menant à celle-ci était bondée de carrosses similaires. À cet instant, un jeune homme vêtu d'une simple robe de lin blanc se fraya un chemin à travers la foule avant d'arriver à côté du carrosse de Chen Ping'an.
L'homme était grand et très beau, mais il n'exsudait aucun air de supériorité. Au contraire, il dégageait une disposition très pure et nette, comme s'il s'agissait d'un érudit raffiné et élégant issu d'une famille hautement éduquée.
De nombreux piétons se précipitaient à travers les espaces entre les carrosses de chaque côté de la rue, et quelqu'un heurta par inadvertance l'épaule de l'homme alors qu'il passait. Ce dernier s'excusa précipitamment, ce à quoi l'homme répondit simplement en secouant la tête avec un sourire.
La jeune fille se tourna vers la Cité du Vieux Dragon avec un regard absent alors qu'elle murmurait : « Comment peut-il y avoir quelqu'un d'aussi génial que le Jeune Maître Sun dans ce monde ? »
Chen Ping'an n'eut aucune réponse à cela.
Le jeune homme sourit en posant son regard sur Chen Ping'an et la jeune fille, puis dit à cette dernière : « Merci pour le compliment. »
« Compliment ? Quel compliment ? » demanda la jeune fille en se tournant vers lui avec une expression perplexe.
Le jeune homme n'offrit aucune explication en se tournant vers Chen Ping'an : « Tu es Chen Ping'an, n'est-ce pas ? Je suis un ami de Liu Baqiao. J'ai reçu une lettre par épée volante de Liu Baqiao il n'y a pas longtemps, alors je suis venu ici pour t'attendre. »
Parler à quelqu'un depuis une position surélevée était considéré comme assez impoli, alors Chen Ping'an sauta du carrosse tiré par des chevaux, puis demanda : « Êtes-vous... »
« C'est exact, je suis Sun Jiashu », confirma l'homme d'un signe de tête.
La jeune fille poussa un soupir de sympathie. « Comment avez-vous fini avec le même nom que le Jeune Maître Sun ? Ça doit vraiment être nul pour vous ! »
Le jeune homme resta silencieux avec un sourire amusé sur le visage.
La jeune fille fit ses adieux à Chen Ping'an, puis fit demi-tour avec son carrosse avant de partir.
Chen Ping'an se dirigea vers la porte ouest de la Cité du Vieux Dragon aux côtés de Sun Jiashu, et ce faisant, il ne put s'empêcher de demander : « Sun... Jeune Maître Sun, est-il vraiment vrai que vous possédez toute cette rue ? »
Sun Jiashu ne fit aucune tentative de modestie en souriant et en hochant la tête : « À l'apogée de notre Clan Sun, la totalité de la cité extérieure était à nous. Cependant, depuis cette époque, la Cité du Vieux Dragon a continué de s'étendre, et notre Clan Sun a pris plusieurs mauvaises décisions commerciales majeures, donc nous ne sommes plus aussi riches que le Clan Fu. Cela dit, nous restons un clan très riche. »
Chen Ping'an jeta un coup d'œil furtif à Sun Jiashu pour constater qu'il ne portait aucun accessoire, et rien dans sa tenue ne laissait deviner sa richesse.
Sun Jiashu sourit en demandant : « Cherches-tu un Pendentif de Retournement de Nuages du Vieux Dragon ? Personne dans notre Clan Sun ne possède une telle chose. Pour être honnête, beaucoup d'entre nous veulent en acheter un, mais nous avons un ensemble de règles transmises par nos ancêtres nous interdisant de dépenser excessivement pour des choses non nécessaires, et ces règles sont gravées dans le marbre, donc je ne peux pas aller à leur encontre. C'est honnêtement un peu pénible. »
Chen Ping'an voulait dire quelque chose, mais ne semblait pas savoir par où commencer.
« Veux-tu demander si je peux te rendre ces vingt pièces de flocon de neige ? J'ai peur que la réponse à cette question doive être non. Selon mes principes, l'amitié et les affaires ne se mélangent pas », dit Sun Jiashu.
Chen Ping'an se gratta la tête : « Ce que je voulais demander, c'est : allons-nous simplement marcher jusqu'à chez vous ? La Cité du Vieux Dragon est énorme, n'est-ce pas ? »
Sun Jiashu resta silencieux en observant Chen Ping'an avec un sourire sur le visage.
Chen Ping'an soupira en admettant : « Très bien, j'admets que je voulais vous demander pour les vingt pièces de flocon de neige. Si vous ne comptez pas rendre l'argent, alors oubliez ça. »
« Pas étonnant que Liu Baqiao m'ait dit que nous nous entendrions très bien », gloussa Sun Jiashu.
« Est-ce que les gens vous traitent souvent d'avare aussi ? » demanda Chen Ping'an avec une expression curieuse.
Une combinaison d'amusement et d'exaspération apparut sur le visage de Sun Jiashu alors qu'il secouait la tête : « Liu Baqiao dit que nous sommes tous les deux pauvres, mais que nous aimons agir comme si nous étions riches. »
Chen Ping'an était totalement perplexe en entendant cela.
Comment quelqu'un comme Sun Jiashu pourrait-il être qualifié de pauvre ?
« J'ai une capacité plutôt unique qui me permet de voir la richesse qui a glissé entre les doigts de quelqu'un », dit soudainement Sun Jiashu.
Il s'arrêta alors dans sa marche et se tourna pour regarder Chen Ping'an : « Je peux te dire maintenant que la valeur combinée des choses que tu as données vaut plus que la totalité de la Cité du Vieux Dragon. »
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À l'intérieur de la cité intérieure de la Cité du Vieux Dragon se trouvait une ruelle isolée, où venait d'ouvrir une boutique de médecine. C'était une minuscule boutique, mais le propriétaire masculin avait embauché sept ou huit belles femmes, partageant toutes un trait commun : de longues jambes élancées.
L'homme ne faisait rien d'autre que de paresser et de flirter avec ses employées toute la journée, semblant totalement indifférent aux affaires de la boutique. En apparence, les femmes répondaient à ses avances sexuelles avec des expressions timides et embarrassées, mais dès qu'elles tournaient le dos, elles levaient les yeux au ciel avec dégoût.
Ce jour-là, l'homme était assis sur un petit tabouret à l'entrée de la ruelle, grignotant des graines de tournesol tout en observant les femmes qui passaient dans la rue avec des yeux brillants et attentifs.
J'ai embauché de vraies beautés, mais l'herbe est toujours plus verte ailleurs, pensa l'homme.
À cet instant, une autre femme passa juste devant ses yeux. Elle était vêtue d'une tenue très audacieuse et vibrante, et quant à son apparence et sa silhouette... Le fait que l'homme ait déjà lâché ses graines de tournesol pour la poursuivre était une meilleure description de sa beauté que n'importe quel mot ne pourrait l'exprimer.