Chapitre 308
Une voix empreinte de respect et de révérence résonna derrière lui. « Jeune Maître Chen, que se passe-t-il, au juste ? »
Il s'avérait que le Préfet Liu avait enfin retrouvé ses esprits.
En ce qui concernait les dieux des montagnes, les dieux des rivières, les fantômes et les démons, Liu Gaohua ne pouvait en apprendre l'existence qu'à travers les romans surnaturels et les notes des lettrés. Et encore, il n'en savait que très peu. Cependant, la situation était tout autre pour son père, le Préfet Liu. Il était, après tout, un haut fonctionnaire chargé de veiller sur une préfecture entière, et la Préfecture de Blusher était l'une des plus vastes de la Nation du Vêtement Coloré.
Ainsi, le Préfet Liu était au courant de nombreux secrets depuis bien longtemps. À tout le moins, il était parfaitement conscient des affaires concernant les dieux de la cité, les dieux des montagnes et les dieux des rivières des provinces et des préfectures. En effet, les fonctionnaires du Ministère des Rites expliquaient tout spécialement ces mystères aux hauts dignitaires locaux.
Chen Ping'an stabilisa un peu sa mer de Qi et attacha sa Gourde de Culture d'Épée à sa taille. Il se retourna pour regarder le Préfet Liu, et ne put s'empêcher d'hésiter.
Sa victoire avait été acquise de justesse. En réalité, il avait atteint ses limites après avoir affronté les fantômes et les dieux dans le pavillon du dieu de la cité et tracé un talisman pour la petite fille. Cependant, il n'avait pas besoin de dépenser d'énergie spirituelle pour contrôler ses deux épées volantes uniques comme le faisaient les cultivateurs de Qi ordinaires, ce qui lui permettait de les invoquer depuis sa Gourde de Culture d'Épée pour attaquer ses ennemis. C'était aussi pour cette raison que la Barrière de l'Embrassement de la Neige, méticuleusement préparée par la dame scorpion, s'était révélée totalement inutile contre lui.
Malgré tout, contrôler Première et Quinzième consommait toujours son énergie mentale. En d'autres termes, si le Chef de Pagode Dou, de la Pagode de l'Achat de Cas, n'avait pas fui par peur, il était fort probable que Chen Ping'an aurait été tué par lui. Ou peut-être se seraient-ils gravement blessés mutuellement. Si cela s'était produit, non seulement le pont vers l'immortalité de Chen Ping'an aurait été brisé, mais même sa nouvelle voie martiale aurait pu être anéantie par des dommages irréparables à son corps et à son âme.
Chen Ping'an ne pouvait pas fournir d'explication immédiate au Préfet Liu concernant cette situation. Après tout, cela impliquait bien trop de secrets. Heureusement, le Préfet Liu ne chercha pas à le presser après avoir vu l'expression troublée sur son visage.
Les Immortels des montagnes avaient aussi de nombreuses règles et tabous lorsqu'ils voyageaient dans le monde des mortels. Naturellement, le Préfet Liu possédait ce bon sens élémentaire. Il avait simplement besoin de confirmer que le jeune immortel de l'épée devant lui était un allié. N'était-il pas l'ami de Liu Gaohua ? Cela suffisait !
Après quelques politesses échangées avec le Préfet Liu, Chen Ping'an se tourna et se dirigea vers le vieil homme. Il s'accroupit et prit le pouls du cultivateur de Qi au grand cœur. Son pouls était stable, il était très probablement hors de danger. Il reprendrait probablement conscience peu après que les effets de la Barrière de l'Embrassement de la Neige se seraient dissipés. Chen Ping'an leva soudain les yeux. La petite fille clignait de ses grands yeux et le regardait avec curiosité.
Ses grands yeux yin-yang, autrefois larmoyants, étaient désormais emplis d'une faible lueur dorée après avoir été exposés à la puissance du talisman d'illumination de l'énergie yang.
Chen Ping'an sourit et l'aida à essuyer le sang sur son visage. « Tout va bien maintenant. Est-ce que ça fait encore mal ? » demanda-t-il.
Les coins des lèvres de la petite fille se retroussèrent en un sourire, faisant apparaître deux fossettes légères sur ses joues.
Chen Ping'an souleva le vieil homme et l'installa sur une chaise. Il se dirigea ensuite vers la porte. Le Préfet Liu sentit qu'il serait plus sûr de rester près de cet immortel de l'épée pour le moment, alors il suivit Chen Ping'an à l'extérieur de la salle principale. Chen Ping'an s'approcha du cadavre de la dame scorpion et récupéra la pochette en tissu blanc à sa taille.
Il y trouva un petit lave-pinceau en porcelaine famille rose[1], à l'intérieur duquel était enroulé un petit serpent blanc. Le serpent ne mesurait qu'un pouce de long, et sa queue était extrêmement fine. Il sifflait furieusement vers le ciel, mais il était clair qu'il était dur à l'extérieur mais faible à l'intérieur. Il y avait aussi un scorpion noir comme l'encre, gisant mollement à côté. En regardant attentivement, on pouvait voir que son corps ressemblait à un pipa[2] noir d'encre.
Une idée traversa soudain l'esprit de Chen Ping'an. Essayer de contrôler Première et Quinzième pour combattre des ennemis ne serait qu'un rêve éveillé pour le moment. Cependant, les faire voler pour effrayer les autres ne serait pas trop difficile.
Première se transforma en un trait de lumière blanche alors qu'elle jaillissait de la Gourde de Culture d'Épée et fonçait directement vers le lave-pinceau de style ancien. Elle s'arrêta au-dessus du serpent et du scorpion, et le petit serpent blanc commença immédiatement à trembler de peur. Il se pressa étroitement contre la paroi du lave-pinceau.
Pendant ce temps, le petit scorpion noir, de manière très humaine, enveloppa sa tête avec ses pinces dans un geste de supplication. Première vola lentement à l'intérieur du lave-pinceau comme un général patrouillant dans un camp militaire. Elle semblait extrêmement puissante et dominatrice.
Le Préfet Liu n'avait plus l'aura imposante d'un fonctionnaire ni la nature raffinée d'un érudit en cet instant. Il s'accroupit à côté de Chen Ping'an et fit claquer sa langue avec émerveillement, remarquant : « Une véritable épée immortelle, et un véritable immortel de l'épée ! »
Chen Ping'an se leva avec le lave-pinceau en main. Il l'examina attentivement et fut surpris de découvrir un cercle de caractères extrêmement petits près de sa base. Ces caractères nageaient autour de la base du lave-pinceau comme des têtards, et ils ressemblaient à un groupe d'enfants joyeux et adorables courant en cercle.
Il y avait 16 caractères au total — Fleurs de printemps, lune d'automne, vent de printemps, arbre d'automne, montagne de printemps, roche d'automne, eau de printemps, givre d'automne.
Chen Ping'an sourit, comprenant le sens. Il se souvint de la sœur jumelle qu'il avait rencontrée sur le navire Kun. La sœur aînée, Chun Shui, était calme et mature, tandis que la sœur cadette, Qiu Shi, était plus vive et enfantine. Chen Ping'an ne put s'empêcher de lever les yeux vers le sud. Étaient-elles arrivées à la Cité du Vieux Dragon ? S'il pouvait les rencontrer à nouveau, il voulait leur offrir ce petit et beau lave-pinceau en cadeau. Cependant, c'était dommage que le lave-pinceau n'ait que Chun Shui mais pas Qiu Shi[3]. Il ne manquait qu'un seul caractère. Sinon, cela aurait été encore mieux.
Chen Ping'an ignorait encore que certains malheurs étaient l'incapacité d'atteindre la perfection, tandis que d'autres seraient des regrets éternels.
« Seigneur Liu, nous devrions montrer un certain respect envers les défunts, alors pourriez-vous récupérer son corps et organiser ses funérailles ? Je suis prêt à payer pour tout », dit Chen Ping'an.
Le Préfet Liu sourit et répondit : « Ce n'est rien. Il n'y a aucune raison pour que vous vous souciiez de cela ou que vous payiez, Jeune Maître Chen. Vous pouvez laisser tout cela au bureau préfectoral, et nous nous en occuperons certainement. »
Le sourire disparut de son visage, et il dit d'une voix hésitante : « Cependant, ce vieux bâtard d'Aîné Huang complote certainement quelque chose avec ses alliés et ses capacités démoniaques. Peut-être aurons-nous besoin de votre aide à nouveau pour les supprimer à l'avenir. »
Chen Ping'an sourit amèrement et répondit : « J'ai besoin d'un grand tonneau d'eau brûlante en ce moment. J'ai mes propres ingrédients médicinaux, et j'ai besoin de tremper pendant au moins quelques heures. Je dois d'abord récupérer. »
Le Préfet Liu hocha la tête et dit : « Oui, il est tout à fait normal que vous vous reposiez. Je vais ordonner à mes subordonnés d'organiser cela immédiatement. Jeune Maître Chen, votre santé est la chose la plus importante ; c'est vraiment la priorité absolue. La sécurité de plus de cent mille résidents de la Préfecture de Blusher repose désormais sur vous, Jeune Maître Chen. Nous ne pouvons absolument pas permettre qu'un quelconque incident se produise. Je vais faire préparer une cuve d'eau chaude pour vous tout de suite... »
Le Préfet Liu s'éloigna d'un pas vif. Le fonctionnaire de quatrième rang de la Nation du Vêtement Coloré n'avait pas parlé de manière ambiguë ou subtile. Au contraire, il avait été extrêmement direct avec Chen Ping'an.
Peu importe à quel point Chen Ping'an était étranger à la cour impériale ou à la bureaucratie, il était tout de même capable de comprendre facilement l'intention du Préfet Liu. Il ne pouvait pas se frapper la poitrine et promettre quoi que ce soit, mais en même temps, il ne pouvait pas non plus faire demi-tour et partir à ce moment critique. Il ne put que sourire amèrement et rester silencieux.
En dehors de la livraison de l'épée à Ning Yao, Chen Ping'an traitait tout le reste avec une attitude qui pouvait être décrite en quatre mots — *agir selon mes capacités*.
Il avait traité avec le dieu de la cité doré, Shen Wen, de cette manière, et il allait traiter avec le préfet de la Préfecture de Blusher de la même façon.
Finalement, Chen Ping'an grimpa dans une grande cuve d'eau médicinale dans une pièce calme et élégante. Ces ingrédients médicinaux venaient de Wei Bo ; le dieu de la montagne officiel lui en avait donné trois portions avant qu'il ne quitte la Préfecture de Dragon Spring. Wei Bo aurait naturellement pu lui en donner plus. Le dieu de la montagne avait assez d'argent, et la Boutique de l'Enveloppe de Tissu possédait également assez de trésors naturels. Cependant, Wei Bo n'avait pas acheté plus de portions que nécessaire.
À l'époque, il avait plaisanté en disant qu'en acheter plus serait un mauvais présage. Après tout, donner à Chen Ping'an trop de portions d'ingrédients médicinaux reviendrait à lui souhaiter de la malchance. Il souhaitait à Chen Ping'an un voyage sûr et sans encombre, où il ne serait pas blessé plus de trois fois. Lui donner trois portions d'ingrédients médicinaux était une façon de lui souhaiter bonne chance.
Chen Ping'an demanda au Préfet Liu de garder les choses secrètes pour lui lorsqu'il entra dans la pièce avec la cuve d'eau chaude préparée. Il ne voulait pas que les autres découvrent qu'il était un soi-disant immortel de l'épée. Le Préfet Liu accepta joyeusement sa demande. En fait, c'était presque comme s'il voulait prêter serment.
En même temps, Chen Ping'an remit également un talisman de mouvement divin au Préfet Liu, lui demandant de le rendre à Zhang Shanfeng pour lui.
Tout en trempant dans la cuve d'eau médicinale, Chen Ping'an détecta clairement l'énorme agitation qui se déroulait dans le pavillon du dieu de la cité de la Préfecture de Blusher. Cependant, il ne pouvait rien y faire, alors il décida de ne pas y penser du tout. Il cultiva calmement son Qi en utilisant la Technique des Dix-Huit Arrêts qu'A'Liang lui avait enseignée et la technique de respiration que le Vieil homme Yang lui avait apprise.
Il entra dans un état méditatif dans la cuve d'eau médicinale, et ses mains formèrent le sceau du Fourneau d'Épée du Guide de l'Ébranlement de la Montagne. Il était comme un arbre flétri en hiver attendant tranquillement la brise printanière rajeunissante.
La violence et l'effusion de sang restèrent prévalentes dans toute la Préfecture de Blusher cette nuit-là. Les cultivateurs démoniaques activèrent avec succès leur formation, ce qui amena les roturiers de divers endroits de la ville préfectorale à tomber dans les voies démoniaques. Le bureau préfectoral était poussé à bout pour gérer cela.
Pendant ce temps, il y avait à la fois de bonnes et de mauvaises nouvelles provenant d'ailleurs dans la ville. La bonne nouvelle fut secrètement envoyée depuis la porte est par le Général Ma. L'Aîné Huang, le cultivateur démoniaque qui s'était déguisé en immortel, était soudainement entré en conflit avec trois autres personnes pour une raison inconnue. Ils menaient un combat bouleversant près du hall du dieu de la cité.
Cependant, la mauvaise nouvelle était également causée par ce fait même. Aucune des quatre personnes ne se retenait, et elles utilisaient toutes leurs atouts et leurs puissants trésors immortels. Elles déchaînaient naturellement toutes sortes de techniques sinistres également. En conséquence, des centaines de maisons et de bâtiments furent endommagés, et de nombreux résidents furent blessés ou tués.
La cavalerie d'élite sous le commandement du Général Ma se précipita vers la ville préfectorale aussi vite que possible. Cependant, ils ne pouvaient pas charger à travers les rues et les ruelles à cheval, ils furent donc forcés de descendre de cheval et de combattre à pied. Ils étaient tous vêtus d'armures et armés d'arcs puissants ou d'arbalètes. En dehors des quelques douzaines de flèches spéciales provenant du stock du bureau préfectoral, cependant, les flèches ordinaires étaient incapables de blesser ou de menacer les quatre cultivateurs démoniaques.
Premièrement, ces flèches étaient incapables de suivre les quatre cultivateurs démoniaques alors qu'ils se tordaient et se précipitaient sur le champ de bataille. Deuxièmement, les flèches étaient souvent écartées d'un revers de main avant même de pouvoir approcher leur cible. En fait, certaines flèches furent même attrapées et jetées nonchalamment par les quatre cultivateurs démoniaques lorsqu'ils avaient un léger répit dans l'intense bataille. Cela blessa et tua environ 80 soldats d'élite.
En fait, les soldats d'élite ne pouvaient pas blesser les quatre cultivateurs démoniaques même s'ils mouraient en essayant.
Le Général Ma pouvait en effet être décrit comme un guerrier intrépide. Il était courageux et habile sur le champ de bataille, et il mena également la charge contre ces cultivateurs démoniaques. Lui et son lieutenant trouvèrent plusieurs occasions de charger et de s'engager dans un combat rapproché avec le cultivateur démoniaque qui s'était séparé des autres. Après un moment, leurs actions irritèrent l'Immortel Émail Coloré et le Vieux Démon Mi qui étaient engagés dans un combat féroce l'un contre l'autre.
Les deux parties étaient si agacées qu'elles décidèrent résolument de conclure une trêve d'abord, utilisant cette opportunité pour blesser gravement le Général Ma et son lieutenant. S'il n'y avait pas eu une douzaine de soldats d'élite utilisant des flèches mohistes spécialement conçues pour les couvrir, et les soldats d'élite risquant leur vie pour protéger leurs supérieurs, il était presque certain que le Général Ma et son lieutenant n'auraient pas pu quitter la ville préfectorale vivants cette nuit-là.
Durant la seconde moitié de la nuit, l'Immortel Émail Coloré, qui combattait contre trois adversaires, reçut une large poignée de riz blanc saupoudrée sur sa tête. De la fumée commença instantanément à s'élever de son corps. En quelques instants, il fut en sang, avec d'innombrables trous brûlés dans sa chair.
Il n'eut d'autre choix que de plonger dans le sol en utilisant une technique de mouvement terrestre. Ses trois adversaires commencèrent à fouiller la zone pour le trouver. S'ils croisaient des gardes ou des soldats qui osaient les obstruer, ils frappaient immédiatement et les tuaient sans pitié.
L'aube arriva, et Chen Ping'an sortit de la pièce après être sorti de la baignoire et s'être habillé. Ce qui l'accueillit fut la vue de Liu Gaoxin somnolant sur un petit tabouret au bout du couloir.
La jeune fille n'était qu'en sommeil léger, donc elle se réveilla rapidement après avoir détecté la présence de Chen Ping'an. Craignant de baver dans son sommeil, elle se retourna précipitamment pour s'essuyer le visage.
En réalité, elle n'était revenue au bureau préfectoral qu'il y a peu de temps. Après avoir changé pour une tenue propre, elle était venue ici pour garder la porte pour Chen Ping'an.
Liu Gaoxin et Chen Ping'an marchèrent ensemble vers la salle principale. Chen Ping'an lui posa quelques questions, et il rattrapa grossièrement les événements qui s'étaient produits dans la ville préfectorale durant la nuit précédente. Il ressentit une légère incrédulité lorsqu'il apprit que les cultivateurs démoniaques étaient entrés en conflit interne. Cependant, ils n'auraient pas pu simuler leur bataille.
Même si Chen Ping'an ignorait les raisons derrière leur conflit interne, il savait que c'était une bonne chose tant que cela profitait à la Préfecture de Blusher. Beaucoup de gens étaient morts à cause de cela, mais dans une bataille entre entités démoniaques, les dommages collatéraux étaient simplement inévitables.
Selon les mots de Cui Chan, c'était l'attitude de l'entité la plus puissante au monde — *obéis-moi et prospère, ou résiste-moi et péris*.
À l'époque, le jeune précepteur impérial en robes blanches fluides avait délibérément donné un indice à Chen Ping'an. Cependant, c'était dommage que son indice soit resté sans suite. Chen Ping'an n'avait pas voulu spéculer sur l'identité de cette entité, donc le jeune Cui Chan n'avait eu d'autre choix que de révéler la réponse lui-même. Il avait fait référence à cette entité comme à « l'élan irrésistible du monde ».
C'était l'élan irrésistible du monde.
Le jeune Cui Chan avait aussi dit que les prospérités et les vicissitudes dans le monde étaient déterminées par la tendance d'un élan irrésistible.
Chen Ping'an n'avait montré aucun intérêt pour les réflexions profondes et mystiques de Cui Chan. C'était parce qu'il ne les avait pas comprises du tout. En même temps, il avait eu peur de tomber victime des tours de Cui Chan.
Même si Lin Shouyi, Li Huai, Yu Lu et Xie Xie n'étaient pas particulièrement proches du jeune Cui Chan, il était très probable qu'ils ressentaient tous un sentiment de respect et de révérence envers lui du fond de leur cœur. En fait, ils ressentaient probablement une certaine mesure d'admiration envers lui également.
Bien sûr, seule Li Baoping, la petite fille à la veste rouge vif, était différente. Elle ne ressentait certainement pas ces émotions envers Cui Chan.
Au lieu de cela, c'était le jeune Cui Chan qui avait peur d'elle.
À travers sa conversation avec Liu Gaoxin, Chen Ping'an put apprendre les nombreuses batailles qui avaient tourmenté la ville préfectorale la nuit dernière. Incluant Xu Yuanxia et Zhang Shanfeng, de nombreux cultivateurs puissants des montagnes et de l'extérieur des montagnes avaient combattu pour supprimer les roturiers démoniaques dans toute la ville. Chaque fois qu'ils revenaient au bureau préfectoral, ils traitaient leurs blessures et se reposaient un court instant avant de se précipiter à nouveau pour aider.
Durant ce temps, Xu Yuanxia et Zhang Shanfeng avaient même rencontré un cultivateur démoniaque jeune mais d'élite. Cette personne était très probablement l'un des membres clés responsables de la mise en place des formations démoniaques.
Les deux parties avaient combattu pendant moins de dix minutes, mais leur bataille avait été criblée de périls. Un gros morceau de chair avait été arraché de l'épaule de Xu Yuanxia par le jeune cultivateur démoniaque qui avait combattu à mains nues. Ce n'est qu'après que le Daoïste Chong Miao se fut précipité avec son guerrier en armure de cuivre que le vicieux cultivateur démoniaque avait été forcé de battre en retraite.
De plus, la sœur aînée et le frère aîné de Liu Gaoxin avaient déjà quitté la ville en toute sécurité, pourtant ils étaient soudainement revenus pour une raison inconnue. Le maître de Liu Gaoxin, le vieux conseiller, les avait également accompagnés.
Ils avaient tenu une longue discussion avec son père derrière les portes closes de son bureau, et son maître avait ensuite emmené sa sœur aînée et son frère aîné dans l'arrière-cour. C'était comme s'ils avaient rencontré quelque chose d'extrêmement étrange. De plus, ils semblaient incapables de décider si c'était une bonne chose ou une mauvaise chose.
Si c'était bon, alors tout le monde serait heureux. Si c'était mauvais, alors tout serait fini. Dans tous les cas, ni le père de Liu Gaoxin ni son maître ne voulaient l'impliquer dans cette affaire. Elle s'était précipitée dans toute la ville préfectorale pour combattre les cultivateurs démoniaques et les roturiers de toute façon, donc elle n'avait pas eu le temps de trop réfléchir à cette affaire non plus.
En dehors de cela, il y avait aussi la question concernant la petite fille que Chen Ping'an avait sauvée de la résidence du Clan Zhao. Elle et le petit garçon têtu avaient tous deux été installés au bureau préfectoral pour le moment.
Lorsque Chen Ping'an et Liu Gaoxin s'approchèrent de la salle principale, ils remarquèrent immédiatement l'aura sombre qui flottait dans l'air. Ils entrèrent précipitamment, seulement pour découvrir l'odeur du sang remplissant la salle.
Un vieux Daoïste en robes en lambeaux était affalé sur une chaise. Ses cheveux étaient ébouriffés et son visage ensanglanté, et il y avait aussi du sang coulant d'une blessure à la poitrine. Il était couvert de blessures, tant qu'il était presque impossible de le bander. Il était dans un état misérable, et était à peine capable de respirer.
Le Préfet Liu, Xu Yuanxia, Zhang Shanfeng et l'aîné qui avait un pinceau de calligraphie accroché à sa taille se tenaient tous autour du vieux prêtre Daoïste. Le vieux prêtre Daoïste qui avait aidé la petite fille la nuit dernière secoua faiblement la tête. Il y avait de la douleur et de la culpabilité sur son visage. Le Préfet Liu poussa également un long soupir.
Le vieil homme mourant n'était autre que le Daoïste Chong Miao, la personne qui était apparue à tout le monde comme arrogante et sordide au début.
Le vieux prêtre Daoïste connut une période de lucidité terminale, et son regard trouble s'éclaircit un instant. Il leva les yeux vers le Préfet Liu et gloussa : « Seigneur Liu, si les estimés immortels de la Force de la Corne Spirituelle parviennent à éliminer les cultivateurs démoniaques et à sauver la Préfecture de Blusher, alors je laisserai ma famille de plusieurs douzaines de personnes sous votre garde. Je devrai vous déranger, le fonctionnaire parent de la préfecture, avec la tâche de veiller sur eux. »
Le Préfet Liu hocha la tête et répondit d'une voix solennelle : « Soyez rassuré, Daoïste Chong Miao. Même si je n'occupe pas de poste dans la Préfecture de Blusher à l'avenir, j'informerai tout de même le nouveau préfet des événements qui se sont produits aujourd'hui. Je leur parlerai de vos contributions à la Préfecture de Blusher. Quels que soient les moyens, je garantirai certainement la sécurité de votre famille. »
Le Daoïste Chong Miao joignit ses poings avec beaucoup de difficulté. Il se tourna ensuite vers le jeune prêtre Daoïste, Zhang Shanfeng. Les bords des yeux du jeune garçon étaient légèrement rouges. Le Daoïste Chong Miao sourit et dit : « Zhang Shan, si ce n'était pas pour toi qui as été insensé et qui t'es précipité sans aucun égard pour ta propre sécurité, peut-être aurais-je été tué par eux juste là. Non seulement cela, mais le cultivateur démoniaque aurait pu s'enfuir également. Si ce n'était pas pour toi, comment aurais-je pu accomplir le grand exploit de tuer un cultivateur démoniaque... ? »
Le vieux prêtre Daoïste commença à tousser. Sa toux devint de plus en plus sévère, et tout le monde le persuada de ne plus parler.
« Vieux prêtre Daoïste, devrais-je demander à quelqu'un d'appeler vos descendants et juniors ? » demanda Xu Yuanxia d'une voix douce.
Le Daoïste Chong Miao hocha la tête en réponse.
Le Préfet Liu alla immédiatement parler à ses subordonnés, leur disant d'informer les proches parents du Daoïste Chong Miao de la situation aussi rapidement que possible.
Alors qu'il avait encore un peu d'énergie et de conscience, le Daoïste Chong Miao calcula silencieusement le temps qu'il faudrait à ses descendants pour se précipiter ici. Il se reposa ensuite tranquillement pendant un moment avant de regarder tout le monde et de dire lentement avec un sourire : « Je suis en fait bien conscient du fait que vous aviez du mépris envers ma décision de profiter de la situation désespérée pour des gains personnels auparavant. Cependant, les affaires sont les affaires, et les cultivateurs ne devraient pas avoir honte de parler d'argent ou d'essayer de faire un profit. Il n'y a rien que nous puissions faire à ce sujet.
« En tant que cultivateurs errants sans secte puissante ou soutien pour nous protéger, nous ne pouvons compter que sur nous-mêmes pour gagner de l'argent et nous battre pour ces bribes d'opportunités. Si nous ne nous battons pas pour ces choses, que pouvons-nous faire d'autre ? »
Le vieux prêtre Daoïste retomba dans le silence après avoir dit cela. Il semblait être dans une rêverie, comme s'il pensait à la gloire et à l'humiliation de sa vie.
Il écarta ces pensées après un long moment, et il soupira soudainement d'émotion et remarqua : « Nous devons faire des affaires, mais en tant que cultivateurs humains, nous devons aussi agir humainement, n'est-ce pas ? »
Il gloussa pour lui-même, ce qui déclencha une quinte de toux.
« Cependant, peut-être est-ce à cause de ma faible aptitude et de ma réalisation précoce que je suis incapable d'atteindre le Grand Dao que j'ai de telles pensées naïves et risibles. Comment de véritables cultivateurs des montagnes peuvent-ils se couvrir de l'odeur des pièces de cuivre ? Et pourquoi se soucieraient-ils des vies et des souffrances des humains mortels de l'extérieur des montagnes ? »
Le vieil homme regarda distraitement en direction de la porte, cherchant apparemment les figures familières de ses descendants. « J'ai été appelé Daoïste Chong Miao pendant tout ce temps, pourtant j'ai finalement été incapable d'entendre les autres m'appeler respectueusement Maître Spirituel Chong Miao. Quel dommage ! Quel grand dommage ! » murmura-t-il.
Après avoir exprimé sa déception, c'était comme si toute son aura s'effondrait en même temps. Sa vision devint floue, et sa respiration devint extrêmement faible. Sa voix était à peine audible alors qu'il murmurait : « Pourquoi ne sont-ils toujours pas là... ? »
Finalement, le vieil homme fut incapable de tenir jusqu'à ce que sa famille se précipite. Il décéda avec le dos affalé sur la chaise.
Il n'avait pas été particulièrement mécontent ou plein de regrets dans la mort, mais il n'avait pas été capable de fermer les yeux en paix non plus. Il était simplement apparu comme un vieil homme scrutant la distance, se tendant dans une tentative de voir quelque chose mais échouant à le voir clairement.
Tout le monde se tut.
Chen Ping'an s'approcha et aida à nettoyer le sang du visage du Daoïste Chong Miao.
Peu après qu'il eut fini cela, les descendants de la famille du Daoïste Chong Miao se précipitèrent enfin. Il y en avait plus d'une douzaine, et il y avait un mélange de jeunes, de personnes âgées, d'hommes et de femmes. Le Préfet Liu leur raconta grossièrement la situation. Bien sûr, il leur parla aussi de sa promesse au vieux prêtre Daoïste.
Le fils aîné du Daoïste Chong Miao était un homme d'âge moyen avec un gros ventre, et il exprima naturellement une profonde gratitude envers le Préfet Liu. Pendant ce temps, la plupart des femmes de la famille sanglotaient de chagrin.
Cependant, un petit garçon qui avait un peu plus de 10 ans se précipita soudainement en avant et rugit furieusement : « Pourquoi seul mon grand-père est-il mort ?! »
Il y avait de la rage et du ressentiment sur le visage du petit garçon, et son regard était comme celui d'un chacal alors qu'il écarquillait les yeux et rugissait : « Répondez-moi ! »
Xu Yuanxia fronça les sourcils.
Zhang Shanfeng se retourna pour regarder le vieil homme pâle qui était déjà décédé. Il soupira pour lui-même. Il y avait des moments où donner une réponse honnête serait encore plus blessant.
Au début, le vieux prêtre Daoïste avait en fait voulu obtenir tout le mérite de la bataille pour lui-même. C'était à cause de cela qu'il était tombé en proie au cultivateur démoniaque qui s'était délibérément montré faible. Il s'était imprudemment avancé et était tombé dans un grave danger. S'il n'y avait pas eu lui et Xu Yuanxia risquant leur vie, le résultat aurait été encore pire.
Cependant, bien qu'il soit vrai que le Daoïste Chong Miao avait ses intérêts personnels, ce n'était rien de plus que la nature humaine. Il avait combattu depuis la nuit dernière jusqu'à ce matin, et jusqu'à sa mort héroïque. Cela ne pouvait certainement pas être expliqué comme simplement faire des affaires. En tant que résident de la Préfecture de Blusher, le vieux prêtre Daoïste n'aurait certainement pas combattu pour sa ville natale avec sa vie en jeu s'il n'avait pas ressenti un attachement sincère pour cet endroit du fond de son cœur.
Les émotions humaines et les affaires du monde étaient les choses les plus difficiles à expliquer en utilisant la raison.
Vouloir décomposer toutes les affaires et les expliquer en utilisant la raison était comme tenter de séparer l'alcool de la liqueur. Cela deviendrait fade et sans goût.
Le petit garçon totalement enragé pointa tout le monde du doigt et cria : « Vous êtes tous des meurtriers ! »
L'homme d'âge moyen avec un gros ventre, le fils aîné du Daoïste Chong Miao, dit précipitamment à sa femme d'entraîner leur fils fou. Il s'excusa ensuite auprès du Préfet Liu et des autres.
Le Préfet Liu parut imperturbable, et il répondit qu'il ne fallait pas s'offenser du babillage d'un enfant. En fait, il s'excusa même auprès de l'homme d'âge moyen, disant que c'était son manquement à son devoir en tant que préfet qui avait conduit à cette situation. Il exprima un sentiment de culpabilité et de honte envers la famille du Daoïste Chong Miao, et il dit que c'étaient ses actions qui avaient conduit à la perte d'un pilier fort de leur famille. Il leur promit également qu'il visiterait personnellement leur résidence pour s'excuser.
Cependant, personne ne savait ce que le Préfet Liu pensait vraiment dans son esprit. La relation forgée par le Daoïste Chong Miao avec le bureau préfectoral serait-elle entachée à cause de cela ? Le ciel seul le savait.
Et ainsi, il était souvent dit que c'était au destin de décider si l'on pouvait obtenir les bénédictions transmises par ses ancêtres ou non. Certaines personnes pouvaient les saisir à deux mains, tandis que certaines personnes ne pouvaient que les regarder glisser entre leurs doigts. Certaines personnes pouvaient en saisir une poignée entière, tandis que certaines personnes ne pouvaient en saisir qu'une petite bribe.
Très souvent, la personne impliquée serait totalement inconsciente de tous ces événements mystiques. Elle ne pouvait qu'agir selon ses instincts et sa vraie nature.
1. Famille rose (français pour "famille rose") est un type de porcelaine chinoise introduit au XVIIIe siècle et défini par un émail rose sur couverte. ?
2. Un instrument à cordes chinois traditionnel. ?
3. Le nom de Chun Shui signifie littéralement "eau de printemps" (春水). Le Qiu dans le nom de Qiu Shi signifie littéralement automne. ?