Le premier et le quinzième, éliminez les démons avec moi

Chen Ping'an abattit son épée en bois de robinier sur la femme en blanc qui se tenait au sommet de la stèle de pierre.

Il n'utilisa aucune technique ni posture d'épée, et aucune lueur spirituelle capable de supprimer les entités yin ne se dégageait de l'épée en bois de robinier.

La femme en blanc, dont le visage était dissimulé par ses cheveux épais, pinça les lèvres. Bien qu'elle méprisât son adversaire, elle ne voulait pas faire preuve de trop de négligence, car le jeune garçon venait tout juste de réussir à supprimer les deux statues d'argile du dieu martial et du dieu érudit.

Elle décida de jouer un peu avec lui. Quoi qu'il en soit, garder le contrôle du pavillon du dieu de la cité serait certes idéal, mais en perdre le contrôle n'avait pas une grande importance. Après tout, il y aurait toujours des alliés plus puissants pour le reprendre.

Elle tendit la main et la fit glisser rapidement le long de sa taille, dégainant une longue épée dépourvue de fourreau. L'épée était rouge sang et dégageait une aura répugnante. Elle avait très probablement dissimulé cette arme grâce à une technique d'illusion.

Lorsqu'elle fit courir sa paume osseuse le long de la lame, une traînée d'étincelles jaillit dans les airs au contact du métal. Non contente de cela, un bracelet vert émeraude glissa de son poignet et commença à tournoyer rapidement autour d'elle. Sa trajectoire était imprévisible et sa vitesse si grande qu'il devint rapidement un flou, laissant derrière lui une traînée vert émeraude dans les airs.

Pour les cultivateurs de ce monde, il allait de soi que plus on possédait de trésors immortels, mieux c'était. C'était le même principe que pour les gens du commun qui désiraient autant d'argent que possible. Personne ne se plaindrait d'avoir trop de richesses. Cependant, les véritables outils spirituels et outils immortels étaient bien trop rares et précieux.

Si une personne avait la chance d'en posséder deux, elle ferait tout son possible pour en avoir un offensif et un défensif. L'un pouvait servir à attaquer les ennemis et à les repousser, tandis que l'autre pouvait servir à se protéger et à assurer sa sécurité. Avec un trésor offensif pour attaquer et un trésor défensif pour se protéger, il s'agissait naturellement d'une combinaison sans faille.

C'était le cas, par exemple, de la pilule d'armure militariste utilisée par l'esprit de l'arbre dans l'ancienne demeure. La pilule d'armure pouvait se transformer en une armure rayonnante, un trésor immortel défensif de premier ordre.

En cet instant, la femme en blanc suivait exactement ce principe. Elle possédait une épée rouge sang et un bracelet vert émeraude ; la première servait à l'attaque tandis que le second assurait la défense.

En réalité, toutes les actions de Chen Ping'an s'étaient déroulées en un clin d'œil : depuis la suppression forcée des statues d'argile du dieu martial et du dieu érudit à l'aide de talismans étranges d'une qualité exceptionnelle, jusqu'au moment où il avait piétiné la tête du dieu érudit, pour finalement se précipiter et attaquer avec son épée en bois de robinier.

L'épée en bois de robinier atteignit instantanément la femme.

La femme en blanc leva rapidement son épée et trancha latéralement, faisant apparaître une rafale de Qi d'épée rouge sang au-dessus de sa tête. Si le jeune garçon n'avait pas esquivé à temps, cette rafale de Qi d'épée l'aurait assurément coupé en deux au niveau de la taille.

Cependant, le jeune garçon disparut soudainement de sa vue.

Un talisman de mouvement de pouce !

La femme en blanc comprit que la situation était critique.

Clang !

Le son de l'acier frappant la pierre résonna soudainement sur la place sans aucun avertissement.

Après cela, une série de tintements retentit, aussi concentrée et rapide que des gouttes de pluie lors d'une averse torrentielle frappant un toit.

L'expression de la femme en blanc changea légèrement. Elle fit pivoter ses hanches et s'envola rapidement du sommet de la stèle de pierre. Elle tourna autour du cyprès vert luxuriant avec son épée rouge sang, comme si elle cherchait à se cacher de quelque chose. Elle prit également soin de s'éloigner du bracelet vert émeraude. Il y avait environ six mètres entre elle et le bracelet, ce qui lui permettait de le contrôler librement tout en évitant toute attaque.

C'était une épée volante !

Le jeune garçon était en réalité un cultivateur d'épée capable de contrôler une épée volante !

Quelle épée en bois ? Quel « Éliminateur de Démons » ? Tout cela n'était que des couvertures pour tromper les gens ! Son véritable coup fatal était cette épée volante rusée qui n'avait pas encore révélé sa véritable apparence.

Il était jeune, pourtant son esprit était vraiment méticuleux et malveillant ! Il n'était pas étonnant qu'il ait réussi à devenir un cultivateur d'épée, la voie de cultivation la plus difficile pour les cultivateurs de Qi.

La femme en blanc ressentait une douleur extrême en écoutant le fracas incessant qui résonnait sur la place. Peu importe l'énergie spirituelle que contenait son bracelet, il ne pourrait jamais résister à un tel harcèlement brutal de la part de l'épée volante. C'était comme piétiner impitoyablement une fleur sous ses pieds.

Son bracelet s'appelait « Glace Visqueuse[1] », un outil spirituel de haut rang que son vieil ancêtre lui avait personnellement offert. Il n'était pas réputé pour sa robustesse, mais il était plutôt habile à se défendre contre les attaques surprises de ces soi-disant immortels ayant atteint le Dao. Après tout, son vieil ancêtre avait prédit depuis longtemps que leur plan secret pour dérober le trésor national le plus précieux de la Nation du Vêtement Coloré mènerait inévitablement à une bataille sanglante avec de nombreuses pertes.

Les cultivateurs de Qi issus de clans et de forces puissantes n'étaient peut-être pas les plus courageux lorsqu'il s'agissait de se battre jusqu'à la mort, mais ils possédaient assurément d'innombrables capacités mystiques et des trésors immortels transmis au fil des générations. C'étaient des choses contre lesquelles ils devaient se protéger.

La femme en blanc était temporairement incapable de prédire les mouvements de l'épée volante de Chen Ping'an. Cependant, elle n'osait pas non plus retirer son bracelet. Cela l'exaspérait au plus haut point, et elle ressentit une colère noire pour la première fois depuis bien longtemps.

Si son bracelet était brisé au cours de cette bataille, sans même parler de ses alliés, elle perdrait assurément bien plus qu'elle ne gagnerait lors de ce voyage dans la Nation du Vêtement Coloré. Même s'ils finissaient par réussir, la récompense qu'elle recevrait pour sa contribution serait très probablement insuffisante pour compenser la perte du bracelet.

Ses cheveux ondoyèrent violemment, révélant sa véritable apparence.

Il s'agissait, à la surprise générale, de la femme aux robes colorées qui avait été la première à se produire sur la haute scène au milieu du lac cette nuit-là. Elle avait envoûté d'innombrables hommes de la Préfecture du Fard cette nuit-là, et ces hommes avaient ressenti un profond regret de ne pouvoir l'attirer dans leurs bras pour lui témoigner un peu d'affection.

À en juger par cela, le vieil immortel qui avait l'allure d'un être transcendant était au moins l'un des principaux instigateurs des troubles qui couvaient dans la Préfecture du Fard.

Cependant, ces gens agissaient si ouvertement et audacieusement, alors comment se faisait-il qu'aucun cultivateur de la Nation du Vêtement Coloré ne les ait percés à jour ?

Debout sur la place, Chen Ping'an hésita en voyant la véritable apparence de la femme. Son expression était solennelle, et il remit l'épée en bois de robinier dans son fourreau. Il saisit machinalement sa gourde de vin et en prit une gorgée.

La femme en blanc rit de rage en voyant que le jeune garçon était encore d'humeur à boire. Ses robes flottèrent au vent, révélant ses poignets et ses pieds. Ce n'étaient que des os blanchis. On pouvait imaginer que son corps svelte était fait de la même manière.

Seul son visage possédait de la chair et de la peau. Non seulement cela, mais son apparence était également d'une beauté extrême.

Il s'avéra qu'il s'agissait d'une magnifique femme squelettique. Non, d'un magnifique fantôme squelettique.

La femme en blanc se sentit légèrement plus à l'aise après avoir confirmé que l'épée volante ne pouvait pas briser les défenses de son bracelet pour fondre sur elle. Puisqu'il en était ainsi, elle allait d'abord capturer et tuer le jeune garçon. Il cherchait la mort, il ne pouvait donc s'en prendre qu'à lui-même pour son sort misérable. Elle avait initialement voulu jouer un peu avec lui, mais qui aurait pu imaginer qu'il était en réalité si puissant ?

Qu'importait qu'il soit un cultivateur d'épée ? Ses alliés et elle pouvaient s'occuper de lui tant qu'il n'était pas un grand immortel de l'épée transcendant et éthéré. Même s'il était un immortel de l'épée dans le haut des Cinq Paliers Supérieurs, ses alliés et elle seraient toujours capables de le tuer s'il osait se montrer dans la ville préfectorale de la Préfecture de Blusher !

La petite place devant le temple du dieu de la cité était désormais divisée en trois champs de bataille. Deux talismans de suppression de démons en forme de pagode dorée broyaient lentement le Qi démoniaque de deux statues d'argile. Des éclats d'argile volaient aux alentours et des panaches de fumée s'élevaient autour des statues. Le bruit des craquelures continuait de résonner sur la place. Les statues d'argile du dieu martial et du dieu érudit étaient incapables de se libérer, peu importaient leurs rugissements et leurs hurlements.

Des arcs de foudre jaillissaient à l'intérieur des pagodes au trésor formées par les talismans de suppression de démons, comme si les Seigneurs Célestes du Département du Tonnerre utilisaient des fouets de foudre pour frapper violemment les êtres maléfiques. Les deux statues d'argile étaient fermement maintenues sous les pagodes.

Le second champ de bataille impliquait Premier, l'épée volante que Chen Ping'an avait invoquée quelques instants plus tôt. Elle n'avait finalement pas insisté pour faire une entrée fracassante depuis la Gourde de Culture d'Épée cette fois-ci, préférant se faufiler sans alerter la femme en blanc. Cependant, il était regrettable qu'elle possède un bracelet défensif qui avait bloqué ce coup mortel pour elle, empêchant sa tête d'être séparée de son corps.

Peut-être que Premier était devenue réellement furieuse, ou peut-être était-ce comme un enfant ayant trouvé un nouveau jouet. Elle commença à ignorer les pensées de Chen Ping'an et concentra son attention sur le bracelet vert émeraude. Comme si elle forgeait du fer, elle continua de frapper le bracelet encore et encore. Elle ralentit également délibérément, contrôlant la zone où le bracelet pouvait se déplacer.

Le dernier champ de bataille était naturellement celui où se déroulait le combat mortel entre Chen Ping'an et la femme en blanc. La femme était déterminée à tuer ce jeune « cultivateur d'épée » en premier.

Elle chargea avec son épée rouge sang et rugit simultanément vers les deux salles honorant le dieu de la richesse et le Tai Sui. Les entités yin et les fantômes féminins, impatients d'en découdre, surgirent immédiatement et se transformèrent en une fumée noire, obscurcissant le ciel et la terre alors qu'ils se précipitaient vers Chen Ping'an, qui se tenait seul sur la place.

La jeune fille aux grelots d'argent aux poignets et aux chevilles avait initialement voulu se précipiter pour aider Chen Ping'an, mais le jeune garçon la regarda et lui fit signe des yeux de ne pas s'impliquer.

La jeune fille n'agit pas de manière imprudente et resta docilement sur le premier champ de bataille. Cependant, elle bougea doucement ses bras et ses pieds, faisant résonner ses grelots d'argent en un tintement éthéré continu. Elle utilisa toute sa force pour envoyer les faibles fleurs dorées depuis les avant-toits du hall principal, insistant pour aider Chen Ping'an à exterminer les fantômes féminins, bien que son visage fût déjà d'une pâleur mortelle.

Pour Chen Ping'an, la volonté de la jeune fille de l'aider était déjà suffisante.

Il balança ses bras avec force, faisant déferler sur eux une aura de poing turbulente et éblouissante. Il ne s'agissait nullement d'autre chose que de la Technique de l'Évaporation de la Pluie que le grand-père de Cui Chan lui avait enseignée. Son aura abondante jaillit instantanément, percutant la douzaine de fantômes féminins qui s'étaient précipités hors des salles latérales et chargeaient férocement vers lui.

Déjà brûlées et gravement blessées par les rayons de soleil épars, elles furent frappées par le coup de poing de Chen Ping'an, une attaque dominatrice imprégnée de l'aura d'un redoutable guerrier. Cela les blessa davantage encore, et leurs ongles acérés, longs comme des doigts, furent incapables de s'approcher à moins de trois mètres de Chen Ping'an.

Chen Ping'an était bien plus capable que de simplement lancer un coup de poing. Il se pencha en arrière et recula instantanément de plusieurs mètres d'une impulsion des pieds. Il esquiva le coup d'épée de la femme en blanc, mais le magnifique fantôme d'os féminin était comme un parasite qui ne voulait pas le lâcher. Ses pieds ne touchaient pas le sol, et elle fendait simplement l'air en poursuivant Chen Ping'an. Elle projeta son épée vers l'avant.

Cependant, Chen Ping'an saisit cette occasion pour adopter une posture de poing empreinte d'une saveur ancienne et asséner deux coups de poing supplémentaires. Une douzaine de fantômes courant dans tous les sens furent instantanément anéantis.

Le magnifique fantôme en blanc se mit à courir dans les airs de plus en plus vite, ses cheveux ondulant au vent tandis qu'elle rugissait : « Tu mérites vraiment de mourir ! »

La pointe de sa longue épée n'était plus qu'à quelques centimètres de transpercer le cœur de Chen Ping'an.

Chen Ping'an fit pivoter ses pieds, imitant ce que Ma Kuxuan avait fait lors de leur combat dans la rue. Il se mit à tournoyer comme une toupie. Non seulement il parvint à esquiver le coup d'épée de la femme en blanc, mais il réussit même à saisir cette opportunité pour réduire la distance entre eux et lui asséner un coup de poing au visage.

Toutefois, le magnifique fantôme en blanc se transforma par surprise en un nuage de brume blanche et se dispersa aux alentours. Elle réapparut à plus de dix mètres de là. Elle fit un geste de traction avec sa main, et l'épée rouge sang qu'elle avait laissée derrière elle décrivit un demi-cercle avant de s'abattre sur le coude de Chen Ping'an.

Chen Ping'an n'hésita pas à utiliser son dernier talisman de mouvement d'un pouce. Il réapparut aux côtés du magnifique fantôme, et l'abondante aura de poing enveloppant son corps le faisait ressembler au soleil brûlant. Le magnifique fantôme d'os hurla de douleur, n'ayant plus le temps ni l'énergie de contrôler l'épée rouge sang au loin. Il utilisa la même technique qu'à l'instant, se transformant en un nuage de brume blanche qui se dispersa rapidement dans les environs.

Une expression solennelle et déterminée marquait le visage de Chen Ping'an, et il murmura intérieurement : « Premier ! »

Bien qu'à contrecœur, l'épée volante quitta son champ de bataille actuel et fendit l'air, poignardant directement le magnifique fantôme d'os féminin qui venait à peine de réapparaître. Le bracelet vert émeraude et l'épée rouge sang vacillèrent un instant au moment où elle disparut pour la seconde fois, comme s'ils hésitaient après avoir perdu le contact avec leur propriétaire.

Le magnifique fantôme fut finalement pris de panique et de confusion lorsqu'elle remarqua l'épée volante fonçant vers sa glabelle. Elle se couvrit le visage de ses mains, et ses cheveux s'enroulèrent furieusement pour protéger son visage.

L'exquise épée volante, blanche comme neige, s'immobilisa silencieusement en vol devant elle. Elle ne continua pas sa course vers l'avant.

Cependant...

Une sensation de froid se répandit sur sa nuque.

1. Fait référence à 冰糯, un type de jade. ?