Chapitre 292
Après être entré dans la Montagne du Vrai Martial, Ma Kuxuan s'était promis de ne jamais perdre contre des adversaires de son niveau de cultivation, qu'il s'agisse de cultivateurs de Qi ou d'artistes martiaux purs. C'était le cas aux Cinq Paliers Inférieurs, et cela resterait le cas lorsqu'il atteindrait les Cinq Paliers Médian et les Cinq Paliers Supérieurs !
À cause de cela, Chen Ping'an était comme un petit nœud dans son cœur. Ce genre de petit nœud n'était rien pour les cultivateurs militaristes, mais il restait très répugnant ! Ma Kuxuan était naturellement mécontent de cela. Il était invaincu dans la Montagne du Vrai Martial où résidaient tant d'Immortels, et pourtant, il avait bel et bien perdu à l'époque contre ce péquenaud qui ne connaissait que quelques techniques de poing de bas étage ?
« Puisque nous nous sommes croisés à nouveau, allons-nous nous battre encore ? » demanda Chen Ping'an.
Ma Kuxuan se frotta les mains et gloussa : « Ne t'inquiète pas, je ne vais pas t'intimider, et nous pouvons nous battre au troisième palier. Puisque nous partageons la même ville natale, je ferai aussi de mon mieux pour éviter de te tuer par accident. Même si tu es blessé ou estropié ce soir, tu pourras toujours être fier de ta victoire contre moi dans la tombe immortelle quand j'atteindrai les Cinq Paliers Supérieurs à l'avenir. Cependant, laisse-moi te prévenir d'abord. Tu peux te sentir suffisant à ce sujet en privé, mais si tu oses en parler aux autres, alors je ne serai plus aussi indulgent. »
Ma Kuxuan observa Chen Ping'an, calme et imperturbable, et un soupçon de mécontentement apparut dans son esprit. Oh, tu as même appris à feindre le calme maintenant. À en juger par ton apparence, tu as effectivement appris quelques petites choses après avoir marché jusqu'à la Nation du Vêtement Coloré.
Le sourire amusé restait sur le visage de Ma Kuxuan, et il se dit que ce petit gamin comprendrait l'immensité du ciel et de la terre après qu'il l'ait vaincu avec quelques coups de poing dans un instant.
Ma Kuxuan était sur le point de sauter du mur de la cour, mais Chen Ping'an avait déjà dit : « Nous nous battrons dehors. »
Ma Kuxuan était resté accroupi sur le mur de la cour tout ce temps, et après s'être penché en arrière, il disparut sans laisser de trace. C'était comme s'il était tombé dans la rue devant la résidence.
Chen Ping'an regarda autour de lui avant de taper du pied et de bondir sur le mur de la cour. Ma Kuxuan marchait lentement le long d'une rue déserte, et il plia un doigt pour faire signe à Chen Ping'an de venir.
Après que Chen Ping'an eut atterri dans la rue, Ma Kuxuan garda une main derrière son dos et utilisa l'autre pour se gratter la tête. Puis, il jeta un coup d'œil à l'étui à épée de Chen Ping'an et sourit largement. « Tu peux utiliser l'arme que tu veux. Je ne considérerai pas cela comme si tu profitais de moi. »
Chen Ping'an ne dit rien et avança lentement après avoir adopté la posture de méditation en marchant en six pas de la Technique de Poing de l'Ébranlement de la Montagne.
L'eau profonde ne fait naturellement aucun bruit.
Le même principe pouvait s'appliquer à l'intention de poing des artistes martiaux. En intériorisant et en dissimulant son aura, et en revenant à un état de simplicité naturelle, l'intention de poing pouvait ainsi devenir une raison absolue.
Même si Ma Kuxuan continuait de dénigrer Chen Ping'an et de le traiter comme un pauvre idiot, son aura changea immédiatement lorsqu'il calma son esprit et se prépara à affronter son adversaire. Il serra une main en poing et la maintint contre son abdomen, tout en gardant l'autre main ouverte derrière son dos. Lorsqu'il formait un poing, il avait l'habitude d'enfoncer légèrement ses doigts dans sa paume.
Il y avait une douzaine de mètres entre eux.
« Avoir une intention de poing ne suffit pas ; tu es bien trop lent ! »
Ma Kuxuan s'élança soudainement en avant, faisant trembler légèrement le sol lorsque son pied entra en contact avec lui. La force de son piétinement voyagea profondément dans la terre, sans montrer aucun signe de dissipation dans les environs. Le jeune garçon en noir arriva devant Chen Ping'an en un éclair, et il utilisa immédiatement sa main droite pour asséner un coup de poing à la tête de son adversaire.
Chen Ping'an leva les deux mains en même temps et inclina légèrement la tête tout en utilisant sa main gauche pour parer le coup de poing de Ma Kuxuan. En même temps, il utilisa son autre main pour saisir le crochet sournois de Ma Kuxuan. Il se pencha légèrement en avant et utilisa son coude gauche pour frapper le visage de Ma Kuxuan.
Cependant, Ma Kuxuan leva inopinément le genou et lança furieusement un coup de pied frontal pour bloquer l'avancée de Chen Ping'an. Il se pencha en arrière, recula d'un pas et augmenta avec succès la distance entre eux, esquivant le coup de coude de Chen Ping'an.
Il était sur le point de déclencher une autre attaque explosive. Après tout, son coup de pied frontal était assez puissant pour briser complètement les organes internes de sa cible. En voyageant et en défiant des grands maîtres partout, même les artistes martiaux du cinquième palier avaient rarement pu éviter de vomir quelques onces de sang après avoir été frappés par les coups de poing ou de pied de Ma Kuxuan. Bien que Ma Kuxuan fût un cultivateur militariste, son physique était étonnamment mieux trempé que celui de la plupart des artistes martiaux purs.
Cependant, Ma Kuxuan échoua à frapper Chen Ping'an, et il découvrit que son adversaire avait saisi sa jambe et l'avait projeté sur le côté.
Ma Kuxuan ajusta rapidement sa posture en plein air et finit par enfoncer ses pieds dans le mur. Son corps était étonnamment parallèle au sol, et il maintint cette posture étrange tout en avançant comme s'il marchait sur un terrain plat.
Chen Ping'an marchait à côté de lui et asséna un coup de poing après l'autre à la tête de Ma Kuxuan.
Il n'utilisa pas les techniques de poing que le grand-père de Cui Chan lui avait enseignées dans la maison en bambou.
C'était un échange de sondage, car les deux camps ignoraient la véritable force de leur adversaire. Ainsi, ils se retenaient et continuaient à accumuler de la puissance, et ce premier échange n'était qu'un acte d'observation de la capacité de l'autre. Ils n'utilisaient pas toute leur force et ne s'engageaient pas immédiatement dans des échanges furieux.
Il n'était pas étrange que Chen Ping'an soit si prudent, mais il était très intéressant que Ma Kuxuan — quelqu'un qui avait vu beaucoup de choses dans la Montagne du Vrai Martial et combattu de nombreux grands maîtres dans le monde de la cultivation — soit également si prudent. Il était clair qu'au fond de son cœur, Ma Kuxuan ressentait toujours une appréhension indescriptible envers Chen Ping'an, la seule personne qui l'avait vaincu auparavant.
Il attaque !
Deux petits cratères apparurent sur le mur.
Comme une flèche vicieuse, Ma Kuxuan se projeta vers son adversaire. Chen Ping'an supprima son Vrai Qi dans son centre énergétique ; il piétina le sol et glissa agilement en arrière. Il libéra soudainement sa puissance, et avec un boum, les tuiles sous ses sandales de paille se fissurèrent et envoyèrent des nuages de poussière dans l'air.
Ma Kuxuan continua de lancer des coups de poing, et ses attaques s'abattirent sur Chen Ping'an comme une averse torrentielle. Chen Ping'an recula tout en combattant, mais il continua de faire face à son adversaire et utilisa des coups de poing pour répondre aux coups de poing. Les attaques de Ma Kuxuan étaient puissantes et incessantes, et il enchaînait les assauts comme s'il ne savait même pas ce que signifiait la fatigue. Même s'il était en plein air et que ses pieds n'avaient aucun contact avec une surface, Ma Kuxuan était toujours capable de déclencher des frappes extrêmement puissantes.
Des bruits sourds et des craquements résonnaient entre eux.
C'était comme si quelqu'un frappait furieusement sur un tambour de guerre.
Les attaques incessantes de Ma Kuxuan forcèrent Chen Ping'an à reculer d'une douzaine de pas. À cet instant, le dos de Chen Ping'an était presque contre le mur.
Cependant, possédant l'avantage d'avoir les pieds sur un sol solide, Chen Ping'an était capable d'utiliser cela pour emprunter de la force ou en dissiper. Alors qu'ils échangeaient des coups, il parvint à obtenir un léger avantage grâce à cela.
Un instant plus tard, Chen Ping'an piétina le sol des deux pieds et bloqua avec force le coup de poing de Ma Kuxuan. Il lui rendit ensuite la pareille avec intérêt, assénant un coup de poing féroce qui frappa le visage de Ma Kuxuan. Le jeune garçon en noir fut projeté en arrière.
Cependant, juste au moment où Chen Ping'an s'apprêtait à prendre une profonde inspiration et à reconstituer son Qi, Ma Kuxuan lança un coup de pied balayé alors qu'il volait en arrière, frappant le cou de Chen Ping'an.
Ma Kuxuan avait été projeté en arrière par le coup de poing de Chen Ping'an, et il se tordit en plein air pour pouvoir atterrir sur ses pieds. Même ainsi, l'élan le repoussa de quelques pas supplémentaires.
Pendant ce temps, Chen Ping'an fut envoyé en tourbillon par le coup de pied de Ma Kuxuan, et il plia légèrement les genoux pour se stabiliser. Puis, il recula immédiatement, semblant essayer de stabiliser son souffle.
Ma Kuxuan esquissa un sourire, révélant ses dents blanches menaçantes. Il était maintenant à peu près conscient de la puissance, de la vitesse et du flux de Vrai Qi de la technique de poing de Chen Ping'an. Il s'élança en avant, et ses mouvements étaient si rapides que c'était comme s'il utilisait un talisman de mouvement divin taoïste.
Chen Ping'an fut forcé d'adopter une posture de poing apparemment défensive. Les pupilles de Ma Kuxuan se contractèrent légèrement, et il tourna immédiatement sur lui-même juste au moment où il était sur le point d'entrer en collision avec Chen Ping'an. Ses pieds bougeaient rapidement, et il ressemblait beaucoup à une toupie alors qu'il pirouettait autour de Chen Ping'an. Il était penché en arrière dans une posture étrange, mais il ne tombait pas, peu importe à quel point sa position semblait précaire. En même temps, il s'assurait de maintenir une distance d'une longueur de bras entre lui et Chen Ping'an.
Chen Ping'an n'essaya pas imprudemment de frapper Ma Kuxuan.
Après avoir tourné sur lui-même en quelques cercles complets, Ma Kuxuan parvint finalement à arrêter son élan et à se redresser. Il se déplaça agilement d'un endroit à l'autre autour de Chen Ping'an à nouveau, et il demanda d'une voix curieuse : « Ce coup de poing est très dangereux. A-t-il un nom ? »
Chen Ping'an ne répondit naturellement pas à sa question. Il déplaça légèrement ses pieds et s'assura de toujours faire face à Ma Kuxuan. Tout au long, il resta dans sa posture de poing habituelle avec une intention de poing parcourant tout son corps. Pendant ce temps, la bouffée de Vrai Qi qui ressemblait à un dragon de feu continuait également à nager autour de son corps.
Ma Kuxuan ne reçut aucune réponse, mais cela ne l'empêcha pas de danser tranquillement autour de Chen Ping'an. Il gloussa soudainement pour lui-même et dit : « Oh, que je suis stupide. Je ne t'en veux pas. J'ai croisé beaucoup de soi-disant grands maîtres et de valeureux cultivateurs quand j'ai voyagé dans le monde de la cultivation cette fois-ci, et quand ils se battaient entre eux et échangeaient des coups, il y avait toujours d'innombrables idiots sur les côtés qui applaudissaient et criaient d'excitation. Les combats entre ces gens ressemblaient vraiment à de petits poussins picorant du riz.
« Cela peut sembler drôle, mais avant de déclencher leurs frappes, ils aimaient toujours crier "prends ça" et autres choses du genre. Parfois, ils révélaient stupidement le nom de leur technique comme s'ils avaient peur que leur adversaire ne comprenne pas l'essence de leur coup d'épée ou autre. »
Ma Kuxuan sourit en plissant les yeux, et son expression semblait particulièrement détendue et paresseuse.
Même s'il disait qu'il voulait seulement déterminer un vainqueur et qu'il se retiendrait, son intention meurtrière à cet instant n'était en rien différente de son intention meurtrière lors de leur précédente bataille à la tombe immortelle.
Il resta immobile et suggéra : « Il est inutile que nous nous affrontions ainsi. Maintenant que j'ai supprimé ma puissance à ton niveau, tu peux en fait forcer un match nul. Chen Ping'an, veux-tu rendre les choses un peu plus intéressantes ? »
Chen Ping'an pinça les lèvres et dit : « Tu peux utiliser ta cultivation du cinquième palier. Je ne considérerai pas cela comme si tu profitais de moi. »
Le taciturne Chen Ping'an renvoyait directement les paroles de Ma Kuxuan contre lui.
Pour le jeune garçon fier et hautain de la Montagne du Vrai Martial, même si Chen Ping'an l'avait giflé, cela n'aurait pas été aussi insultant.
Il répondit simplement avec un gloussement.
Il y avait un sourire éblouissant sur son visage, mais il bouillonnait intérieurement de colère. Il continuait de serrer et de desserrer son poing, et des arcs de foudre blanc neige crépitaient entre ses doigts.
Il s'avéra que, lorsqu'il se supprimait au troisième palier pour combattre Chen Ping'an, il s'était également abstenu d'utiliser ses techniques militaristes. Ainsi, leur combat était apparu particulièrement mondain et peu raffiné.
Chen Ping'an n'était cependant pas déconcerté, et son intention de poing monta rapidement comme une rivière en crue.
Cette fois, cependant, il changea sa posture ancienne de la Technique du Tambour de la Divinité pour la posture intense et débridée de la Technique de Rupture de la Formation de Cavalerie Lourde.
À la fin, Chen Ping'an dit quelque chose qui renforça la résolution de Ma Kuxuan de le tuer, comme si ce dernier n'était pas déjà assez résolu.
« Ma Kuxuan, je t'en supplie, bats-toi simplement avec moi si tu le veux. Mais peux-tu arrêter de déverser autant de bêtises ? »
Ma Kuxuan prit une profonde inspiration et effaça son expression de paresse. Ses yeux étaient sans émotion, et il n'y avait ni hauteur, ni joie, ni colère.
Son expression était calme, et il tendit un doigt et demanda : « Oses-tu te battre à l'intérieur du deuxième cercle que j'ai dessiné avec mes mouvements tout à l'heure ? La personne qui sort du cercle en premier perd. »
Chen Ping'an hocha la tête en signe d'acceptation.
Ma Kuxuan s'avança et entra dans le cercle sans hésitation.
Chen Ping'an de l'Allée du Vase d'Argile.
Ma Kuxuan de l'Allée des Feuilles de Pêcher.
Tous deux étaient bien conscients de leur situation.
Ma Kuxuan voulait décider de plus que la simple victoire ou défaite. Il voulait décider de la vie et de la mort également.
Chen Ping'an, de son côté, ne voulait pas reculer. Plus précisément, toute pensée de retraite signifierait la mort. De plus, Chen Ping'an ne se sentirait pas coupable de tuer quelqu'un comme Ma Kuxuan, un bâtard qui tuerait d'autant plus de gens qu'il deviendrait puissant.
Leur rencontre dans ce pays étranger était une coïncidence.
Cependant, depuis leur rencontre dans la petite ville, la bataille sans forme entre leurs Grands Daos était scellée.
De plus, il y avait aussi le conflit entre leurs pères, dont Ma Kuxuan était conscient mais dont Chen Ping'an ignorait encore tout.
Dans la Nation du Vêtement Coloré qui résidait sur le Continent du Flacon au Trésor Oriental, et dans la rue tranquille qui se trouvait dans la ville préfectorale de la Préfecture du Fard...
Chen Ping'an fit le premier mouvement en utilisant la Technique de Rupture de la Formation de Cavalerie Lourde. Le talisman de mouvement d'un pouce dans sa manche était déjà préparé et prêt à être utilisé, et il pouvait déclencher sa véritable technique meurtrière, la Technique du Tambour de la Divinité, à tout moment. Il pouvait l'utiliser pour tirer parti de son avantage.
Une foudre profonde provenant de la Montagne du Vrai Martial apparut dans les mains de Ma Kuxuan. Il était véritablement un cultivateur militariste du cinquième palier.
Ils se tenaient à quelques pieds l'un de l'autre, à l'intérieur de la petite zone marquée par le cercle de Ma Kuxuan.
Cependant, cette petite zone était remplie de l'intention de poing et de la foudre étonnante des deux jeunes garçons.
C'était un combat mortel à courte portée.
En tenant compte uniquement de leur base de cultivation, la bataille entre un artiste martial au stade de pointe du troisième palier et un cultivateur de Qi militariste au stade de pointe du cinquième palier pouvait, en fait, être vue comme de petits poussins picorant du riz, selon les mots de Ma Kuxuan.
Cependant, en tenant compte de l'intention de poing des arts martiaux de Chen Ping'an et de l'âme militariste que Ma Kuxuan avait nourrie depuis longtemps, ce serait un spectacle stupéfiant même du point de vue des clans immortels et des forces dans les montagnes, sans parler du monde de la cultivation en dehors des montagnes.
Ma Kuxuan brisa la Technique de Rupture de la Formation de Cavalerie Lourde de Chen Ping'an avant que ce dernier ne puisse accumuler sa véritable intention de poing.
Cependant, il ne fallut pas longtemps avant que Ma Kuxuan ne soit solidement frappé par des coups de poing complets de la Technique du Tambour de la Divinité. Une faible lueur dorée apparut sur le visage de Ma Kuxuan, et il fut forcé d'utiliser une technique secrète de la Montagne du Vrai Martial pour stopper de force l'élan de cette étrange technique de poing.
Ensuite, Ma Kuxuan lança plusieurs attaques de son propre chef, faisant saigner Chen Ping'an au niveau de la tempe. Chen Ping'an fut également frappé par deux orbes de foudre, et c'était comme si un tonnerre printanier avait explosé près de son oreille et que son visage avait été fracassé par un marteau. Cependant, il avait déjà fait l'expérience de toutes sortes de douleurs dans la maison en bambou de la Montagne de la Misère, alors il ne se donnait vraiment pas la peine de prêter attention à ce niveau de blessure.
Ma Kuxuan devenait de plus en plus courageux et féroce à mesure qu'il combattait, tel un démon enragé.
Les deux jeunes garçons de la Préfecture de Dragon Spring échangeaient des coups incessants de front. Ils recherchaient la vitesse et étaient prêts à se blesser eux-mêmes pour frapper leur adversaire. Avec leur ténacité et leur férocité, ils étaient prêts à risquer de graves blessures si cela signifiait qu'ils pouvaient obtenir ne serait-ce qu'une parcelle d'avantage sur leur adversaire.
Ainsi, même lorsqu'il leur était clairement possible de bloquer la frappe de leur adversaire, ils choisissaient toujours d'affronter la frappe de front afin de pouvoir lancer leur propre coup !
Les organes internes de Chen Ping'an étaient en ébullition, et du sang coulait des sept orifices de son visage.
L'aura de Ma Kuxuan était également chaotique, et une douleur atroce lui serrait le cœur. Il ne restait plus beaucoup de foudre dans ses mains.
Cependant, tous deux devenaient de plus en plus calmes et ancrés.
Ils se traitaient mutuellement comme des pierres à aiguiser pour tempérer et raffiner leur Grand Dao.
La dernière fois que les deux échangèrent des coups et des blessures, Chen Ping'an décida soudainement de changer son attaque après qu'une pensée lui soit venue. La méditation debout était utilisée pour nourrir son âme, mais il choisit d'utiliser cette posture pour attaquer à cet instant. Il écarta les mains, mais son Qi resta connecté alors qu'il enfonçait deux doigts dans la glabelle de Ma Kuxuan et deux autres doigts dans la poitrine de Ma Kuxuan.
Pendant ce temps, Chen Ping'an fut également frappé à la poitrine par deux coups de poing de Ma Kuxuan.
Tous deux trébuchèrent en arrière à l'unisson, et Ma Kuxuan avala une bouchée de sang lorsqu'il sortit du cercle. Il y avait un sourire sinistre sur son visage alors qu'il annonçait : « Chen Ping'an, tu as perdu cette fois. Maintenant, nous avons une victoire chacun ! »
Chen Ping'an resta silencieux, et il traîna les pieds tout en gardant les yeux fixés sur Ma Kuxuan. Il utilisa le dos de sa main pour essuyer lentement le sang de son visage, mais il n'osa pas couvrir sa vision un seul instant.
Juste à ce moment, quelqu'un debout sur le mur sourit faiblement et dit : « Très bien. »
Ma Kuxuan soupira et se tourna pour partir. En tournant la tête pour regarder Chen Ping'an, il le pointa du doigt et dit : « La prochaine fois que nous nous verrons, nous déciderons de la victoire et de la défaite, ainsi que de la vie et de la mort. »
Le visage de Ma Kuxuan était tordu de douleur alors qu'il avançait lentement, mais il serra les dents et ne s'autorisa pas à émettre le moindre son.
Chen Ping'an resta immobile et leva les yeux vers cette silhouette familière.
C'était le cultivateur militariste de la Montagne du Vrai Martial qui avait emmené Ma Kuxuan loin de la tombe immortelle.
Lorsque le quinzième coup de poing de la Technique du Tambour de la Divinité fut interrompu, Chen Ping'an avait déjà remarqué la présence de cette personne. Plus précisément, cette personne avait délibérément fait connaître sa présence à Chen Ping'an.
À cause de cela, Chen Ping'an avait décidé de ne pas utiliser ses deux épées volantes liées.
Le cultivateur militariste avait transmis à Chen Ping'an qu'il n'avait pas à s'inquiéter de décider de la vie ou de la mort. Au lieu de cela, il avait simplement besoin de se battre en utilisant toute sa force. Une fois la victoire et la défaite décidées, le cultivateur militariste empêcherait le vainqueur de tenter de tuer le perdant, peu importe qui était le vainqueur.
L'homme s'avança et marcha à côté de Ma Kuxuan, dont le visage était rempli de larmes de douleur. Il se tourna vers Chen Ping'an et dit : « Afin d'exprimer mes excuses et ma gratitude, je t'ai aidé à te débarrasser d'un assassin caché. Sinon, il aurait été extrêmement difficile pour toi de rassembler ta concentration et de t'engager dans un autre combat après avoir relâché ton esprit. Il aurait été très facile pour cet assassin de profiter de ta situation. »
Chen Ping'an hocha la tête en signe d'acceptation.
Pourquoi cette soi-disant gratitude ?
Le cultivateur militariste était bien conscient du fait que le pied de Chen Ping'an n'avait pas réellement fait contact avec le sol en dehors du cercle. Au lieu de cela, le pied du jeune garçon était resté en plein air. Cependant, Ma Kuxuan était à sa limite après l'affrontement final, il n'avait donc pas pu remarquer ce détail mineur.
Quant à savoir pourquoi Chen Ping'an était toujours si prudent ?
C'était parce qu'il ne faisait pas du tout confiance aux paroles de ce cultivateur militariste de la Montagne du Vrai Martial.
Il n'y avait qu'un seul M. Qi, et il n'y avait qu'un seul A'Liang.