Chapitre 267
Chapitre 209 (1) : Lui aussi a une épée en bois
A'Liang était arrivé en hâte, et il était reparti de même. Pourtant, loin de perdre son respect pour ce bougre de A'Liang après l'avoir vu se faire terrasser d'un coup de poing, Chen Ping'an trouvait cette version de lui particulièrement élégante et fringante.
Malgré tout, le jeune garçon ne pouvait s'empêcher de ressentir une pointe de déception. Jusqu'à ce jour, il n'avait toujours pas vu A'Liang dégainer son épée.
Chen Ping'an rétracta son regard et détacha Jiang Hu, sa Gourde Nourrisseuse d'Épée, de sa taille. Après avoir pris une petite gorgée de vin, il poussa un soupir ému : « Une fois que j'aurai porté un million de coups de poing, il faudra que je me concentre sur la pratique de l'épée. »
Après avoir rattaché la gourde, il n'était plus aussi prudent qu'auparavant. Un large sourire aux lèvres, il commença ouvertement sa pratique de la méditation debout.
Il y avait ces immortels de l'épée qui survolaient la petite ville, fendant les cieux et défiant les vents parmi les nuages. Il y avait le Patriarche Cui, dont les poings pouvaient ébranler la terre et les montagnes, et Wei Jin du Temple du Vent et de la Neige, dont l'épée arrivait avant lui, libérant un éclat radieux entre ciel et terre...
Si ces choses magnifiques et glorieuses étaient accomplies par d'autres, alors on se devait de tenter de les égaler une fois l'envie passée. Quant à savoir si l'on réussirait ou non, cela ne pourrait être discuté qu'après avoir fourni un effort suffisant. C'était un concept très simple.
Le violent tremblement avait effrayé de nombreux passagers sur le vaisseau Kun. Parce que Chen Ping'an n'était toujours pas revenu de la plateforme d'observation, Chun Shui craignit un accident. Elle prit le risque d'offenser l'invité de marque et traversa le bureau jusqu'à la porte menant à la plateforme.
Arrivée là, elle découvrit que le cultivateur ami du dieu de la Montagne du Nord du Grand Empire Li s'était déjà volatilisé. Chun Shui ne put s'empêcher de maugréer intérieurement : cet homme était vraiment mystérieux et insaisissable.
Lorsqu'elle vit Chen Ping'an en pleine culture, elle fit demi-tour en silence. Elle veilla à marcher à pas de loup pour retourner dans le hall principal. Interrompre la pratique d'un raffineur de Qi ou d'un pur artiste martial était un immense tabou, que l'on vienne des montagnes ou du monde profane.
Le prix de l'interruption Quand de puissants raffineurs de Qi entraient en réclusion, cela devenait une affaire d'État pour toute leur faction. Il y a une centaine d'années, la Montagne de la Cérémonie avait connu un drame lié à cela. Un « jeune » aîné du 9e rang tentait d'atteindre le 10e rang, quand un ennemi juré s'était infiltré par négligence — ou peut-être par pure supériorité.
Les fondations du Grand Dao de l'aîné furent détruites ; il fut condamné à rester au rang du Noyau d'Or pour le reste de sa vie. Peu après, son état mental s'effondra. Autrefois respecté, il devint d'une violence cruelle, tuant ses concubines sur un coup de tête et allant jusqu'à mutiler son propre disciple du rang de l'Observation de la Mer.
Finalement, l'aînée disciplinaire, qui le considérait comme son fils, n'eut d'autre choix que de le supprimer et de l'enfermer dans la prison des montagnes. Elle prit alors une décision stupéfiante : elle récupéra l'épée de l'ancêtre fondateur, quitta la montagne et massacra le cultivateur responsable du malheur de son protégé avant de mourir un an plus tard.
Les disciples de la Montagne de la Cérémonie n'osaient en parler qu'en secret, se demandant si une telle vengeance en valait la peine. Pourtant, à l'extérieur, les clans immortels louaient cet acte héroïque, y voyant la véritable prestance de leur ancêtre fondateur.
Coulisses sur le Kun Le superviseur Ma, un vieil homme grassouillet aux doigts couverts de bagues de jade, faisait le tour des chambres premium pour expliquer que le tremblement n'était pas une attaque, mais simplement le Kun qui faisait des siennes, un événement rare arrivant une fois par siècle.
Qiu Shi ouvrit la porte, et quand le superviseur Ma apprit que Chen Ping'an cultivait sur le pont, il sourit et lui demanda de passer le message plus tard. Avant de partir, son regard s'attarda sur les courbes de Chun Shui, la sœur aînée plus voluptueuse. « Qiu Shi, tu devrais manger plus. Tu es trop maigre, ce n'est pas bon pour une jeune fille. Si tu n'en as pas les moyens, Grand Frère Ma peut bien te dépanner », plaisanta-t-il grassement.
Une fois la porte refermée, Qiu Shi roula des yeux : « Sale vieux pervers. Le voir me regarder, c'est comme avoir une limace qui rampe sur ma main. Et "Grand Frère Ma" ? Grande Sœur, j'ai vraiment envie de lui crever les yeux ! »
Chun Shui sourit : « Tu es jolie, mais tu ne supportes pas qu'on te regarde ? Quel tempérament ! Te prendrais-tu pour une fée des sectes immortelles ? »
Elles discutèrent ensuite de leur "Immortel Han", le disciple direct du chef de montagne, dont elles admiraient le talent et la beauté. C'était leur façon à elles de rendre le difficile chemin de la culture plus supportable : rêver un peu entre sœurs.
Un million de coups de poing Chen Ping'an, ayant terminé sa session, s'apprêtait à rentrer, mais en voyant ce moment de complicité entre les deux sœurs, il retourna sur le pont pour ne pas les déranger. Il commença sa méditation en marchant.
Il s'était fixé un objectif : un million de coups de poing. Mais pas n'importe lesquels. Seuls comptaient ceux portés après avoir complété les six étapes de sa méditation. S'il pratiquait douze heures par jour, il lui faudrait environ deux ans et demi pour atteindre son but.
Il ne cherchait pas la vitesse, mais la stabilité. Depuis qu'il avait franchi le sixième palier de la technique des Dix-huit Haltes apprise de A'Liang, son Qi coulait comme une rivière, lente mais puissante. « Précipitation n'est pas vitesse », disaient les livres, et il ne comptait pas ignorer ce principe.
Il aurait aimé accomplir cela avant de la revoir.
Alors que le soleil se couchait, drapant la mer de nuages d'une robe d'or, Chen Ping'an s'accouda au bastingage. Sa chambre était la plus haute. En dessous, sur les ponts inférieurs, il aperçut la silhouette d'un jeune prêtre taoïste aux vêtements usés, une épée en bois attachée sous son sac. Le jeune homme, les lèvres gercées, protégeait ses yeux du soleil, l'air un peu perdu, comptant sans doute ses dernières pièces pour savoir s'il pourrait atteindre sa destination.
Le garçon de l'Allée du Vase d'Argile, logé dans le luxe, contemplait ce prêtre errant. Chen Ping'an recula de quelques pas et reprit ses stances. Ses mouvements étaient naturels, son intention de poing simple mais élégante.
Il continua sa pratique sur le pont jusque tard dans la nuit, sous une lune dont l'éclat éclipsait celui des étoiles.