La lune est ronde, la lune est en croissant

Chapitre 206 (2) : La lune est pleine, la lune est un croissant

Le vieux prêtre taoïste frissonna et essuya la bave au coin de sa bouche. Il regarda autour de lui avec une expression hébétée, mais ne remarqua rien d'inhabituel. Finalement, il ne put que soupirer en se lamentant de vieillir. Il se résigna au fait qu'il n'était plus capable de supporter le froid piquant du printemps et de l'hiver. Il remarqua alors le jeune prêtre taoïste assis devant son étal avec un sourire joyeux, une expression si exaspérante qu'elle donnait envie de le frapper, tant il semblait impatient de recevoir ses conseils.

En pensant aux affaires que ce bâtard lui avait volées, comment le vieux prêtre taoïste aurait-il pu avoir envie de lui offrir la moindre parole de sagesse ? Après tout, ne serait-ce pas se creuser sa propre tombe ? Si d'autres clients lui étaient dérobés à l'avenir, vers qui irait-il pleurer ? Ainsi, il agita sa manche avec impatience et grommela : « Dégage, dégage ! Gamin, tu n'as aucun talent ni aucun potentiel, je n'ai plus rien à t'apprendre. Dépêche-toi de filer. Ne m'empêche pas de travailler ! »

Lu Chen posa fermement ses mains sur l'étal de divination et dit avec une expression effrontée : « Ne me chassez pas ! S'il vous plaît, donnez-moi quelques conseils, Immortel Aîné. Ainsi, je pourrai gérer mes propres affaires quand je rentrerai chez moi. »

Le vieux prêtre taoïste fronça les sourcils avant de détendre son expression et de dire avec un léger sourire : « Même mille taels d'or ne suffiraient peut-être pas à acheter les paroles de sagesse d'une personne âgée et expérimentée. Tu comprends cela ? »

« Hein ? »

Lu Chen fut stupéfait et demanda : « Puis-je vous devoir ça et vous payer plus tard ? »

Voyant qu'il n'y avait personne d'autre aux alentours, le vieux prêtre taoïste ne se soucia plus de paraître digne et éthéré. Il lança un regard noir au jeune prêtre taoïste et dit : « Dégage ! »

Avec une expression douloureuse, Lu Chen retira un morceau d'argent en vrac de ses manches. C'était un véritable morceau d'argent qu'il posa sur la table en disant : « Immortel Aîné, vos paroles sont bien trop mortelles et basiques. Pourquoi y a-t-il même une odeur de pièces de cuivre ? »

Le vieux prêtre taoïste saisit immédiatement le morceau d'argent et le glissa dans sa manche. Il s'éclaircit ensuite la gorge et commença à parler inlassablement de son expérience du monde. Il ne parlait que de choses intangibles, des principes grandioses mais vides. Les écouter était absolument inutile. En effet, le vieux prêtre taoïste refusait obstinément d'aborder des sujets qui auraient été réellement utiles.

Cependant, c'était comme si le jeune prêtre taoïste assis en face de lui ne comprenait pas du tout cela. Non seulement cela, mais il était aussi fréquemment étonné par les paroles exagérées du vieux prêtre. Une expression de profond respect marquait son visage tandis qu'il hochait la tête en signe de compréhension et d'accord sincère. De temps à autre, le jeune prêtre taoïste se frappait la cuisse à l'improviste, agissant comme s'il venait d'avoir une illumination soudaine. Cela fit sursauter le vieux prêtre taoïste plus d'une fois.

À l'insu du vieux prêtre taoïste, les rides sur sa paume étaient revenues à la normale. Elles étaient maintenant exactement les mêmes qu'auparavant.

Il y a dans ce monde des gains et des pertes qui surviennent silencieusement, sans que personne ne s'en aperçoive.

————

C'était le moment de célébrer la Fête des Lanternes dans la capitale de la Nation du Grand Sui, et des lanternes étaient suspendues partout dans la ville, transformant la nuit en jour.

Presque tous les étudiants et érudits de l'Académie de la Falaise Montagneuse quittèrent la montagne pour participer aux célébrations ce soir-là. De plus, les enseignants de l'académie ne s'y opposèrent pas. Après tout, les jeunes perdraient leur esprit et leur vigueur s'ils restaient toujours enfermés dans la bibliothèque à hocher la tête en lisant. Ce n'était pas une façon idéale d'apprendre. Après tout, être trop strict et pédant empêcherait ces jeunes pousses de devenir des arbres majestueux.

Li Huai voulait aller en ville pour s'amuser, mais après avoir fait le tour et harcelé tout le monde, seul Yu Lu accepta de l'accompagner. Li Baoping dit qu'elle avait déjà exploré les moindres recoins de la capitale de la Nation du Grand Sui. De plus, allaient-ils vraiment là-bas pour profiter des lumières et des lanternes ? Non, ils allaient clairement là-bas pour regarder une mer de gens. Quel ennui ! Quoi qu'il en soit, elle devait encore à son professeur plusieurs essais qu'elle devait copier en guise de punition, elle devait donc travailler tard dans la nuit !

Pendant ce temps, Lin Shouyi dit qu'il devait se rendre à la bibliothèque pour lire. Xie Xie, désormais connue sous le nom de Xie Lingyue, était soudainement devenue la disciple de Cui Dongshan et s'était transformée en une personne extrêmement chanceuse. Elle possédait une grande pile de trésors que seuls les immortels pouvaient utiliser, et Li Huai l'avait harcelée sans relâche jusqu'à ce qu'elle cède et les sorte pour les lui montrer.

Cependant, après les avoir vus, Li Huai pensa qu'ils n'étaient pas si exceptionnels. Ils n'étaient même pas aussi adorables que sa poupée en bois colorée. Ainsi, il ne ressentit plus d'envie à son égard. Quoi qu'il en soit, Xie Xie dit qu'elle devait cultiver la nuit, elle ne pouvait donc pas l'accompagner pour profiter des lanternes.

Finalement, seul Yu Lu, facile à vivre et sans occupation, accompagna Li Huai en bas de la montagne.

Cependant, ils croisèrent le prince Gao Xuan de la Nation du Grand Sui lorsqu'ils atteignirent le pied de la montagne, si bien que tous les trois décidèrent d'aller en ville ensemble. Gao Xuan venait souvent se promener à l'Académie de la Falaise Montagneuse, et après avoir discuté avec tout le monde pendant un moment, il était incapable de suivre le fil de pensée particulier de Li Baoping.

Lin Shouyi était également une personne distante, tandis que Xie Xie était toujours sous les ordres de cet « ancêtre du clan Cai ». Elle servait le thé, lavait les vêtements et balayait le sol, et elle n'était en aucun cas traitée comme une véritable prodige de la cultivation. En fait, elle était traitée encore plus mal qu'une véritable servante. Ainsi, Gao Xuan devint le plus proche de Yu Lu, et il s'asseyait parfois au bord du lac pour pêcher avec lui.

L'empereur et les fonctionnaires de la Nation du Grand Sui célébraient également la Fête des Lanternes, et c'était un jour où tout le monde dans la nation célébrait et s'amusait ensemble.

C'était une occasion joyeuse, alors Li Huai porta spécialement son épingle à cheveux en jade noir sur laquelle étaient gravés les caractères « Ombre de Criquet ». Il marchait le dos droit et la poitrine bombée, paraissant aussi hautain et fier que possible.

Yu Lu et Gao Xuan marchaient à sa gauche et à sa droite, le gardant au milieu. Ce n'était pas parce qu'ils craignaient que quelqu'un intimide Li Huai. C'était plutôt parce que ce petit gamin avait une aura unique et innée qui le bénissait avec une bonne fortune, peu importe à quel point il était un rustre. Prenez l'exemple actuel, où il était escorté par l'ancien prince de l'Empire Lu et l'actuel prince de la Nation du Grand Sui.

C'était assurément un voyage qui en valait la peine pour Li Huai.

Lin Shouyi était assis dans la bibliothèque de l'Académie de la Falaise Montagneuse et lisait toute la nuit. Cependant, il ressentit soudain un sentiment de malaise et soupira avant de poser son livre. Il marcha jusqu'à la fenêtre et pensa à une belle jeune fille.

Il se dit silencieusement qu'il devait étudier dur et cultiver avec sérieux, afin qu'à l'avenir il puisse...

En pensant à ces belles scènes, un sourire chaleureux apparut sur le visage du jeune garçon qui avait toujours une expression distante.

Le beau jeune garçon paraissait de plus en plus séduisant.

Ailleurs, la lampe brûlait également vivement dans la chambre de Li Baoping. Cependant, en plus de lire, elle devait aussi copier des essais en guise de punition. Une expression sérieuse sur le visage, elle trempa son pinceau de calligraphie dans l'encre noire, et après avoir levé son bras haut dans les airs, elle poussa un cri étouffé avant de commencer à écrire à une vitesse ridicule.

Le son de son pinceau glissant sur le papier était incessant, et il était vraiment impressionnant qu'elle puisse écrire en écriture régulière à un rythme aussi rapide. Il était clair qu'elle était très habituée à copier des essais. Après avoir rempli une page entière, elle poussa la feuille de papier de côté et dit silencieusement : « À toi. »

Un vieux professeur responsable de la patrouille de nuit ne savait pas s'il devait rire ou pleurer en se tenant devant sa fenêtre et en étant témoin de cette scène. Il ressentait à la fois de l'exaspération et de l'affection pour la petite fille. En fait, il était aussi l'un de ses professeurs.

Il se retourna silencieusement et s'éloigna, ne perturbant pas sa grande entreprise de copie d'essais. Cependant, il ne put s'empêcher de penser : devraient-ils punir la petite Baoping en lui faisant copier moins d'essais à l'avenir ?

Mao Xiaodong, le maître adjoint de la montagne de l'Académie de la Falaise Montagneuse, était assis dans sa chambre et lisait tranquillement un manuel de Go. En fait, après de nombreuses années d'errance, c'était l'une des choses que le vieil homme se reprochait le plus. Il ne pouvait pas abandonner ce passe-temps, quoi qu'il arrive. Il avait essayé d'abandonner cette addiction plusieurs fois, mais chaque fois qu'il voyait quelqu'un jouer au Go, il était incapable de s'éloigner.

Il restait là à les regarder se battre, et il devenait souvent de plus en plus agité. Si quelqu'un faisait un mauvais coup, il le grondait silencieusement pour sa décision stupide. Si quelqu'un faisait un coup brillant, cependant, il ressentait inévitablement une démangeaison dans son esprit. Quand il rentrait chez lui, il ne pouvait pas résister à la tentation de rejouer toute la partie sur son plateau de Go. Il se grondait pour son manque de maîtrise de soi, mais il continuait joyeusement à placer les pièces de Go et à reproduire les parties.

Certains de ses vieux amis joueurs de Go aimaient le taquiner à ce sujet, et ils appelaient en plaisantant son acte d'arrêter le Go un acte d'entrée en réclusion. Pendant ce temps, son retour au jeu de Go était un acte de sortie de réclusion.

Mao Xiaodong déclina l'invitation de l'empereur ce soir, et il n'entra pas dans le palais impérial pour profiter de ce brillant spectacle de lumières. Au lieu de cela, il étudiait silencieusement un manuel de Go dans sa chambre.

En fait, c'était un bâtard portant le nom de famille Cui qui lui avait appris à jouer au Go. Plus exaspérant encore était le fait qu'il ne pouvait pas vaincre Cui Chan, peu importe les efforts qu'il déployait, le nombre de manuels de Go de premier ordre qu'il étudiait, le nombre de joueurs de Go d'élite avec qui il s'entraînait et le nombre de théories de Go de différentes branches qu'il étudiait. Il faisait tout ce qu'il pouvait, mais ses compétences au Go ne parvenaient toujours pas à s'améliorer rapidement.

Le vieil homme rangea le manuel de Go et son jeu de Go. Il sortit ensuite la règle de sa taille et la frotta légèrement contre sa paume.

Le jeune Cui Chan de l'académie lui avait rendu visite une fois pour une discussion, puis il était allé rendre visite à l'empereur du Grand Empire Li. Après cela, il était finalement allé chercher ce cultivateur de Qi du 11e palier qui était aussi un conteur. Lors de sa rencontre avec Mao Xiaodong, le vieil homme l'avait encouragé à ne pas nourrir de vains espoirs. Il révélait son identité bien trop tôt, il devait donc faire attention à ne pas être tué dans la capitale de la Nation du Grand Sui et même à ne pas impliquer l'académie en conséquence.

Mao Xiaodong avait été extrêmement franc, et il avait dit qu'il serait le premier à se déchaîner et à tuer le jeune précepteur impérial si la Nation du Grand Sui pensait par erreur que l'Académie de la Falaise Montagneuse était un auteur, et si les deux parties ne parvenaient pas à faire la paix par le dialogue.

Mao Xiaodong soupira et se lamenta : « Pourquoi les érudits sont-ils devenus des hommes d'affaires ? »

À l'intérieur d'une cour latérale sereine, le jeune Cui Dongshan était vêtu de blanc et assis sous les avant-toits. Il venait d'accrocher de nouvelles clochettes aux avant-toits, et il les écoutait tinter paisiblement dans la brise printanière de la nuit.

Il se tourna soudainement pour regarder Xie Xie qui était assise en position agenouillée à proximité, et il demanda : « As-tu un grand-père ? »

La jeune fille fut choquée par sa question. Quel genre de question était-ce ? Peut-être y avait-il une signification plus profonde derrière cela ? Sinon, qui dans le monde n'avait pas de grand-père ?

Elle était convaincue qu'il s'agissait d'une question piège conçue pour tester son esprit et sa conviction. Juste au moment où elle s'apprêtait à donner une réponse prudente, Cui Dongshan éclata de rire et dit : « Oh, alors tu en as un aussi ? »

Xie Xie resta sans voix.

Cette blague n'était pas drôle du tout.

Finalement, tous deux levèrent les yeux vers le ciel nocturne.

C'était la pleine lune de la mi-automne, vue par ceux qui étaient riches, et aussi vue par ceux qui étaient pauvres.

C'était très réconfortant.