Chapitre 258
Chapitre 205 (2) : Voyage vers le sud avec une épée
Une appréhension persistante habitait le cœur de Wei Bo alors qu'il s'arrêtait net et tapota lourdement l'épaule de Chen Ping'an. « Chen Ping'an, si j'avais su cela plus tôt, je ne t'aurais pas fait payer un seul sou pour les ingrédients médicinaux ! »
Chen Ping'an hésita en entendant cela. Cependant, un sourire éclatant illumina rapidement son visage et il répondit : « Il n'est pas trop tard pour me rendre l'argent maintenant. »
Wei Bo fit semblant de chercher de l'argent dans ses manches.
Chen Ping'an resta là, silencieux, à attendre, sans montrer le moindre signe de vouloir décliner poliment l'offre de Wei Bo.
« Chen Ping'an, ne sois pas si têtu et ennuyeux ! » s'exclama Wei Bo avec un rire agacé.
Chen Ping'an rit de bon cœur et tapota la gourde de vin à sa taille. « Rien que ça, c'est suffisant ! »
Wei Bo passa un bras autour des épaules de Chen Ping'an et commença à gravir la montagne ainsi. « C'est bien ce que je pensais. Chen Ping'an, tu n'es jamais avare envers tes amis, n'est-ce pas ? »
Après avoir cherché ses mots pendant un long moment, Chen Ping'an ne put que murmurer : « Merci. »
Wei Bo feignit la réaction d'une jeune fille boudeuse et dit : « Quelle froideur et quelle distance il y a à remercier un ami ! C'est comme être trop focalisé sur l'argent dans une relation amoureuse. »
Un air de réalisation apparut sur le visage de Chen Ping'an.
Il sentit qu'il devait soigneusement retenir ce principe. Quand il aurait le temps, il graverait cette maxime sur une lamelle de bambou.
Lorsqu'il arriverait à la Montagne Stalactite et qu'il reverrait Ning Yao à l'avenir, il ne pourrait certainement rien mentionner au sujet de l'argent.
C'était ce qu'on appelait mettre en pratique ce que l'on a appris.
Wei Bo était extrêmement renommé et connu de pratiquement tout le monde désormais, et il était également un dieu de la montagne officiel qui exerçait une influence et un pouvoir réels. Pourtant, combien de personnes de son rang et de son pouvoir étaient aussi aimables que lui ? Ainsi, il entretenait d'excellentes relations avec tout le monde, et même Chen Ping'an pouvait voir que les cultivateurs de Qi et les cultivateurs qui le saluaient ressentaient une proximité et une amitié sincères envers lui du fond du cœur.
Ils continuèrent à gravir la montagne, et les gens continuaient de saluer Wei Bo. Cependant, Wei Bo ne s'arrêtait pas beaucoup, bien qu'il souriait et répondait toujours à ces personnes. Parfois, il disait même quelque chose d'amusant qui provoquait des rires joyeux.
À un moment donné, un cultivateur démon errant, qui n'avait rien à envier au petit garçon en azur en termes de servilité, insista pour servir de guide au Dieu de la Montagne Wei. Cependant, Wei Bo le réprimanda avec un rire avant de lui donner un coup de pied en plaisantant. Le cultivateur démon errant ne fut pas en colère ; il considéra cela comme un motif de fierté. Une expression ravie apparut sur son visage alors qu'il contemplait la silhouette insouciante du dieu de la montagne.
Lorsqu'ils approchèrent de la station de ferry située au sommet de la Montagne de l'Arbre Parasol, Wei Bo sourit et dit d'une voix douce : « Chen Ping'an, cette atmosphère paisible et amicale peut paraître sincère, mais en réalité, tout cela n'est qu'une façade. Tu n'as pas besoin de la rejeter, mais ne la prends pas trop au sérieux non plus. Si j'étais encore le maître de la montagne de la Montagne de la Table de Jeu, il m'aurait été extrêmement difficile de leur parler. Bien sûr, être capable de maintenir cette atmosphère paisible et amicale est, en fin de compte, une bonne chose. »
Chen Ping'an grava silencieusement cela dans sa mémoire.
Sur les bords de la station de ferry de la Montagne de l'Arbre Parasol se trouvait une haute plateforme qui venait tout juste d'être construite. C'était une structure bâtie en jade blanc pur, et des dizaines de cultivateurs de Qi vêtus de toutes sortes de tenues se tenaient déjà dessus. En plus d'eux, il y avait aussi des anciens, des femmes et de jeunes enfants vêtus de vêtements colorés. Ces derniers étaient très probablement des membres de forces immortelles venus ici pour observer les montagnes après les avoir achetées. Après avoir terminé leurs observations, ils se préparaient maintenant à repartir.
Après avoir vu Wei Bo et Chen Ping'an, les deux groupes de personnes s'approchèrent pour les saluer chaleureusement. Wei Bo se souvenait de tous leurs noms et de leurs antécédents, et sa capacité à converser et à interagir avec eux était tout simplement impeccable. En effet, les deux groupes de personnes se sentaient extrêmement rafraîchis et ravis de discuter avec lui.
Chen Ping'an ne fit aucun effort particulier pour dire quoi que ce soit, il se contenta d'observer la situation sans laisser aucun détail lui échapper. Il ressentait un léger sentiment d'envie et d'admiration envers Wei Bo. Sa capacité à interagir avec les autres de manière si aimable et joviale ne pouvait pas être simplement balayée comme une capacité innée du dieu officiel de la Montagne du Nord.
Concernant le voyage de Chen Ping'an vers le sud, Wei Bo éluda la question avec une remarque désinvolte, disant que le jeune garçon avait un parent dans le sud. En même temps, le jeune garçon profitait également de cette occasion pour rendre visite à quelques amis, par exemple, He Xiaoliang de la Secte de l'Édit Divin et Liu Baqiao du Champ du Tonnerre et de la Foudre. Des perles de sueur froide se formèrent sur le front de Chen Ping'an lorsqu'il entendit cela.
Que se passait-il ? Prétendre qu'il voyageait vers le sud pour rendre visite à un parent était effectivement une excuse légitime. Cependant, profiter de cette occasion pour rendre visite à cette nonne taoïste et à ce cultivateur d'épée ? Chen Ping'an ne put s'empêcher de se sentir légèrement embarrassé. Il avait effectivement interagi avec l'Immortelle He une fois, mais il ne lui avait donné qu'un seul caillou de fiel de serpent lors de leur rencontre sur la Crête de la Vache d'Azur.
Il connaissait un peu mieux Liu Baqiao, et il était entré dans les montagnes avec lui, Chen Dui et Chen Songfeng. Liu Baqiao était extrêmement extraverti, et il aimait aussi appeler tout le monde son frère. En réalité, cependant, lui et Chen Ping'an ne se connaissaient pas du tout. En fait, ils se connaissaient à peine.
Pourtant, Wei Bo était là, vantant sa relation avec He Xiaoliang et Liu Baqiao. De plus, Chen Ping'an ne pouvait pas le contredire. Il ne pouvait que tolérer cela, et il se sentait si étouffé qu'il faillit s'infliger des blessures internes.
Wei Bo avait peut-être parlé de manière désinvolte, mais les auditeurs prirent tous ses mots pour signifier bien plus. He Xiaoliang et Liu Baqiao étaient tous deux des prodiges renommés du continent. C'était particulièrement le cas pour He Xiaoliang, qui était la Jeune Fille de Jade de l'orthodoxie taoïste du Continent du Flacon au Trésor Oriental. Être lié à elle, aussi superficielle que soit la connaissance, était une fortune incroyable. Après tout, qui osait offenser un ami de la Secte de l'Édit Divin ?
De plus, il y avait aussi Liu Baqiao du Champ du Tonnerre et de la Foudre à considérer. Ainsi, les deux groupes de personnes — qui étaient tous importants et influents dans leurs nations et empires — devinrent de plus en plus chaleureux envers le jeune garçon à l'apparence ordinaire qui portait deux épées dans son dos. En fait, certains d'entre eux lui offrirent même leurs cartes de visite à l'aspect exquis. Chen Ping'an se sentait si embarrassé qu'il aurait voulu creuser un trou pour s'y cacher.
Wei Bo était heureux de voir cela, et un sourire profond et significatif barrait son visage.
Personne ne savait quel genre d'histoire ou de relation existait entre le Dieu de la Montagne Wei et le jeune garçon local qui possédait cinq montagnes. Il y avait toutes sortes de rumeurs et de spéculations.
« Le navire Kun[1] est arrivé ! » s'exclama soudain quelqu'un.
Chen Ping'an suivit les regards de tout le monde et vit une créature colossale percer la mer de nuages et glisser lentement vers la Montagne de l'Arbre Parasol.
La mâchoire de Chen Ping'an se décrocha lorsqu'il vit cela. Cette créature colossale avec des nageoires de poisson était en fait un être vivant ! De plus, elle n'était pas seulement grande, elle était comme une montagne majestueuse descendant du ciel et pesant sur la Montagne de l'Arbre Parasol. Ensuite, le navire Kun continua de descendre, ce qui fit ressentir à Chen Ping'an une pression énorme et étouffante. Il se sentait de plus en plus petit et insignifiant.
Chen Ping'an ne put s'empêcher de soupirer d'émotion. Comme attendu d'un navire pour les dieux et les immortels. Effectivement, c'était stupéfiant et extraordinaire.
Un navire Kun pouvait traverser des continents et parcourir des dizaines de millions de kilomètres. De plus, cette description de dizaines de millions de kilomètres n'était pas une exagération. Avant que cette toute nouvelle station de ferry ne soit construite sur la Montagne de l'Arbre Parasol du Comté de Dragon Spring, toute la région nord du Continent du Flacon au Trésor Oriental n'avait pas eu le droit d'accueillir un navire Kun. Seules la Nation du Flux Méridional et la Cité du Vieux Dragon, dans la région la plus au sud du continent, possédaient des stations de ferry adaptées pour accueillir des navires Kun.
Certaines nations et empires puissants possédaient naturellement des stations de ferry qui pouvaient emmener les cultivateurs pour de longs voyages vers des endroits partout dans le monde. Cependant, les « navires » et les « ferries » qui desservaient ces stations étaient relativement petits, et leur capacité était également relativement limitée. Leur débit de fret était bien inférieur à celui de ces navires Kun, qui étaient uniques au Continent du Roseau Complet.
En réalité, le transport de passagers n'était qu'une petite activité secondaire pour ces navires Kun. Ce sur quoi ils se concentraient, c'était le commerce et la vente de trésors naturels collectés dans le monde entier. Ils transportaient et vendaient également toutes sortes de trésors précieux et de bêtes uniques.
Les navires Kun étaient également divisés en trois grades, et le premier grade de navires Kun avait des dos si étonnamment grands qu'ils pouvaient rivaliser avec la taille des villes préfectorales du Grand Empire Li. Sous la planification et la fabrication minutieuses des mécaniciens mohistes et de nombreux autres types de cultivateurs de Qi, il pouvait même y avoir des montagnes, des rivières, des manoirs, de grands bâtiments, des rues, des magasins et toutes sortes d'autres choses sur ces navires Kun. Il y avait tout ce que l'on pouvait souhaiter. Ainsi, des dizaines de milliers de cultivateurs de Qi pouvaient vivre sur ces navires Kun pendant des années sans se sentir gênés du tout.
Wei Bo rit doucement et expliqua : « Les Kun sont des créatures douces, et après avoir été dressés par des cultivateurs de Qi, ils peuvent endurer une douleur intense et s'abstenir de se débattre même s'ils ont subi de graves blessures. À cause de cela, les navires Kun sont relativement stables et sûrs par rapport aux autres formes de grands navires.
« Certaines Tortues de Montagne et Baleines Avaleurs de Trésors sont également des choix de premier ordre pour servir de navires, mais ces créatures sont assez rares et ont aussi leur propre tempérament. Par exemple, il y a eu des cas tragiques de Tortues de Montagne plongeant au fond de la mer sans autorisation. »
La mâchoire de Chen Ping'an était toujours au sol.
Non seulement le dos du navire Kun était plat et large, mais il y avait même une clôture autour du périmètre ainsi que de nombreux grands bâtiments. Le navire Kun, qui était presque aussi grand que la station de ferry, ne se posa pas sur le sol, mais s'arrêta en vol stationnaire à plusieurs mètres au-dessus du sol. Ses nageoires se balançaient légèrement, ce qui provoqua des rafales de vent de montagne qui balayèrent la station de ferry et soulevèrent des nuages de poussière. Heureusement, la plateforme d'embarquement de la station de ferry était située entre les nageoires du navire Kun, donc les passagers qui s'y trouvaient n'étaient pas affectés du tout. Ainsi, ils ne furent naturellement pas balayés au bas de la montagne par les puissantes rafales de vent.
Une fois le navire Kun stabilisé en l'air, un escalier aussi large que l'Allée de la Feuille de Pêcher descendit d'une ouverture dans la clôture. Le bas de l'escalier se verrouilla parfaitement dans un mécanisme sur la haute plateforme, ce qui fit que l'escalier flottant semblait aussi solide qu'un rocher.
Un groupe de personnes descendit les escaliers et, après avoir discuté avec le fonctionnaire gérant la station de ferry, ils se tournèrent vers Wei Bo et les autres et dirent dans le dialecte officiel du Continent du Flacon au Trésor Oriental : « Salutations à tous. Après votre embarquement, le chargement et le déchargement des marchandises pour le Magasin de l'Emballage en Tissu de la Montagne de la Corne de Bœuf auront lieu sur les deux escaliers de ce côté du navire Kun. Cela devrait prendre une heure. S'il y a des retards qui empêchent le navire Kun de partir à l'heure, en tant que force séculaire existant dans le Continent du Roseau Complet depuis mille ans, nous rembourserons à chacun le coût de son billet. »
Après avoir dit cela, le vieil homme en robes de brocart regarda Wei Bo et demanda : « Êtes-vous l'Estime Dieu de la Montagne Wei ? »
Wei Bo sourit et répondit : « Vous me flattez. »
Le vieil homme rit de bon cœur et joignit les poings en signe de salutation, disant : « Ce navire Kun met une année entière pour faire un voyage aller-retour à travers trois continents, donc je ne peux que féliciter l'Estime Dieu de la Montagne Wei à l'avance ! Si je ne suis pas en mesure d'arriver ici à temps pour célébrer, je préparerai certainement un modeste présent pour vous à mon retour. J'espère seulement que l'Estime Dieu de la Montagne Wei ne refusera pas mon présent. »
Wei Bo plaça ses mains dans ses manches opposées et plaisanta avec un large sourire : « Non, bien sûr que je ne le refuserai pas. Cependant, si je trouve que le présent est trop modeste, je viendrai certainement ici pour faire un scandale et vous empêcher de partir à l'heure la prochaine fois que vous serez ici. »
Le vieil homme en robes de brocart rit de bon cœur et répondit : « Il ne sera certainement pas trop modeste ! Rendre hommage aux montagnes est une affaire importante, alors comment pourrais-je traiter une si grande montagne à la légère ? En reculant de 10 000 pas, je m'assurerai de compenser de ma propre poche même si ma force est avare avec son présent ! »
Wei Bo hocha la tête et dit avec un sourire : « C'est très aimable de votre part. »
Il tapota ensuite l'épaule de Chen Ping'an et dit : « Voici mon meilleur ami, Chen Ping'an. C'est le sac d'argent de cette petite ville, et il prévoit de débarquer du navire une fois arrivé dans la Nation du Flux Méridional. S'il vous plaît, prenez soin de lui pour moi, propriétaire du navire. Vous pouvez enregistrer toutes ses dépenses à mon nom, et je réglerai la note pour lui la prochaine fois que nous nous verrons. »
Le vieil homme agita la main et dit : « Régler quelle note ? Je couvrirai tous les frais. »
« Depuis quand êtes-vous si généreux ? » demanda Wei Bo avec un large sourire.
Le vieil homme répondit par un grand rire.
Tous les autres sur la plateforme se sentaient extrêmement envieux.
Avant d'embarquer sur le navire Kun avec les autres, Chen Ping'an se tint à côté de l'escalier et joignit les poings en signe de respect envers Wei Bo. Il ne dit rien d'autre.
Wei Bo joignit également les poings et s'inclina légèrement.
Tout fut communiqué de manière silencieuse.
En voyant cela, le vieil homme en robes de brocart, qui discutait de questions importantes avec d'autres personnes, eut une idée encore meilleure de la situation.
À la fin, Chen Ping'an monta lentement les escaliers tout seul.
Il y avait deux épées dans son dos, Subjugation des Démons et Élimination des Fiélons.
Il y avait aussi une Gourde de Culture d'Épée à sa taille, contenant Première et Quinzième.
Chen Ping'an avait utilisé son épingle à cheveux en jade pour échanger l'épée volante, Quinzième, qui doublait également comme un trésor de poche extrêmement précieux que l'on ne pouvait qu'espérer obtenir. Le trésor de poche semblait sans importance, mais Quinzième possédait un espace à l'intérieur qui mesurait aussi long que l'épée en bois de locustier, Subjugation des Démons, dans toutes les dimensions. Chen Ping'an l'adorait par-dessus tout.
Maintenant qu'il était légèrement familier avec l'utilisation de son esprit pour manipuler l'épée volante, il pouvait déjà placer et récupérer des objets de l'épée volante assez habilement. Pour le jeune ivrogne Chen Ping'an, la sensation de voir des objets se matérialiser dans sa main était encore meilleure que la sensation d'être éméché.
En ce moment, le trésor de poche contenait les sceaux que M. Qi lui avait donnés — le sceau de la Tranquillité et les Sceaux de la Montagne et de l'Eau.
Il y avait aussi le Guide de l'Ébranlement des Montagnes. Chen Ping'an le gardait temporairement pour Gu Can.
À côté se trouvaient quelques classiques confucéens donnés par le Sage Érudit.
Le pinceau de calligraphie que Li Xisheng lui avait donné était également à l'intérieur du trésor de poche, et les caractères « Poinçon de Vent et de Neige » et « Écrire comme assisté par les dieux » étaient gravés sur le manche du pinceau. En plus de ce pinceau de calligraphie, il y avait aussi de nombreux papiers talisman vierges que Li Xisheng avait demandé à son élève, Cui Ci, de lui donner.
Il y avait trois types principaux de papiers talisman, et le type qui était le plus nombreux était les papiers talisman jaunes. Ensuite, il y avait les papiers talisman dorés avec des motifs de nuages, et enfin, il y avait les papiers talisman qui ressemblaient à des pages de livre jaunies. Cependant, ces papiers talisman étaient les moins nombreux. En plus de tout cela, il y avait aussi un guide pour débutant pour dessiner des talismans.
Il y avait quelques pages d'ordonnances laissées par le jeune prêtre taoïste, Lu Chen.
Il y avait une grande pile de cartes de toutes les différentes nations du Continent du Flacon au Trésor Oriental, et cela lui avait été donné par Wei Bo. C'était un petit quelque chose en plus pour Chen Ping'an, qui avait utilisé des cailloux de fiel de serpent pour payer les ingrédients médicinaux lors de son entraînement avec le grand-père de Cui Chan.
Il y avait aussi une pile de plusieurs centaines de « pièces de cuivre » en jade, et Chen Ping'an avait utilisé quelques cailloux de fiel de serpent ordinaires pour les échanger avec le petit garçon en azur. C'étaient des pièces utilisées par les immortels dans les montagnes, et c'étaient des choses que les gens du monde mortel ne verraient jamais. Bien sûr, ces pièces de jade n'étaient naturellement pas aussi absurdement précieuses que les pièces de cuivre en essence d'or, mais elles étaient toujours bien plus précieuses que l'argent et l'or mortels.
Il y avait des lamelles de bambou qui n'étaient pas encore gravées, et à côté se trouvait un petit couteau à sculpter.
Il y avait aussi un sac de riz et un assortiment de bouteilles et de boîtes utilisées pour contenir de l'huile, du sel et d'autres ingrédients nécessaires. Il y avait un tas d'hameçons, une nouvelle machette, quelques vêtements de rechange, une paire de sandales en paille nouvellement tissées et un éventail d'autres articles divers.
Bien sûr, il y avait aussi de l'argent et de l'or en vrac. En voyageant dans d'autres endroits, manquer d'une seule pièce de cuivre pouvait devenir un obstacle énorme et insurmontable. Chen Ping'an en était devenu profondément conscient lors de son premier voyage vers la Nation du Grand Sui.
À mi-chemin des escaliers, Chen Ping'an ne put s'empêcher de se retourner et de regarder en arrière.
Toujours debout au même endroit, le dieu de la montagne en robes blanches sourit et agita la main.
Chen Ping'an fit également un signe d'adieu. Il continua de monter les escaliers, saisit la gourde rouge à sa taille et prit silencieusement une gorgée.
Le jeune garçon en sandales de paille espérait ardemment que sa ville natale et ses amis seraient toujours sains et saufs lors de leurs prochaines retrouvailles.
Il espérait que tout serait sûr et paisible, tout comme son nom.
1. Un poisson légendaire énorme qui pouvait se transformer en Peng, un oiseau gigantesque. ☜