Chapitre 257
Chapitre 205 (1) : Voyager vers le sud avec une épée
Une aura inégalée s'éleva du fourneau à épées situé près de la rivière aux Moustaches de Dragon. Le son du sage militariste forgeant le fer résonnait comme le tonnerre, et lorsque les démons des environs l'entendirent, ils eurent l'impression que leurs organes internes étaient sur le point d'exploser.
Ces derniers jours, presque tous les cultivateurs du comté de Dragon Spring avaient involontairement tourné leur attention vers la forge au bord de la rivière. Les cultivateurs de Qi s'entassaient souvent sur les pagodes et pavillons récemment construits au sommet des montagnes, ainsi que sur ce pont dangereusement élevé entre les deux sommets. Depuis ces points d'observation, ils contemplaient la scène lointaine de Ruan Qiong forgeant le fer dans le fourneau.
En fait, même les condamnés et les réfugiés de l'Empire Lu, ainsi que les soldats du Grand Empire Li chargés de les surveiller, engageaient souvent des discussions animées à ce sujet pendant leur temps libre. Ils spéculaient sur le fait que Ruan Qiong déclencherait un phénomène céleste et terrestre particulier une fois qu'il aurait réussi à forger l'épée.
L'agitation près de la rivière s'intensifia soudainement de manière explosive aujourd'hui, et tous les cultivateurs démoniaques errants de la montagne commencèrent à se sentir agités et inquiets. En réalité, certains démons et esprits malins plus faibles avaient l'impression d'être fondus dans un fourneau, bien qu'ils fussent déjà protégés par la fortune informelle des montagnes et des rivières de cette région. Ils souffraient d'une douleur immense. Ainsi, tout le monde sentit que le Sage Ruan Qiong avait atteint une étape critique du processus de forge. C'était le moment qui déciderait du succès ou de l'échec.
À l'intérieur du bâtiment en bambou de la Montagne de la Misère, Chen Ping'an avait déjà fait tous les préparatifs nécessaires et était prêt à partir à tout moment. Il était prêt à se rendre à la station de ferry de la Montagne de l'Arbre Parasol. La dernière fois que Wei Bo avait emmené le jeune garçon faire le tour de son territoire, Chen Ping'an avait déjà vu la vue particulière au-dessus de la Montagne de l'Arbre Parasol.
Le sommet de la montagne entière avait été tranché à plat, et il y avait une zone vide d'environ deux kilomètres de rayon. Wei Bo n'avait pas délibérément tout révélé à Chen Ping'an la dernière fois, et il ne lui avait pas dit quel genre de ferry serait utilisé pour transporter les cultivateurs lors de leurs longs voyages.
Ruan Xiu lui avait offert un sac de gâteaux à la pêche en guise de cadeau d'adieu, et Chen Ping'an n'avait naturellement pas refusé son présent. En fait, peu de temps auparavant, il avait également demandé à Wei Bo de rendre visite à Ruan Qiong pour mentionner son intention de lui offrir la Montagne des Écritures Précieuses. Cependant, Wei Bo était retourné au bâtiment en bambou dans un état très échevelé. Il raconta à Chen Ping'an que Ruan Qiong l'avait gratifié de deux mots après avoir entendu sa proposition : « Dégage ! » Ensuite, il avait offert à Chen Ping'an une réponse légèrement plus longue : « Dis à ce gamin de dégager aussi loin qu'il le peut. »
Chen Ping'an n'avait pas d'autre choix que d'abandonner l'affaire. Il savait que son raisonnement avait été erroné à ce sujet. Après tout, les véritables actes de bienveillance n'étaient pas des affaires à sens unique. Ainsi, il décida de mettre cette question de côté pour le moment. De toute façon, le petit garçon en azur disait toujours que les gens du monde de la cultivation croyaient au concept selon lequel il y a amplement de temps pour traiter la gratitude et la vengeance. Chen Ping'an trouvait cela très raisonnable. Il y aurait effectivement amplement de temps pour remercier Ruan Qiong et Ruan Xiu à l'avenir. Par conséquent, il n'y avait pas besoin de précipiter les choses.
Cependant, Chen Ping'an y réfléchit encore pendant un moment, et il eut également une discussion sérieuse avec le petit garçon en azur et la petite fille en rose. Les deux enfants ne virent aucun problème à sa proposition, alors il prit sa décision et demanda à Wei Bo, le dieu officiel de la Montagne du Nord, d'engager deux chefs pâtissiers extrêmement qualifiés. Ces deux chefs commenceraient à travailler dans sa pâtisserie après son départ du comté de Dragon Spring. Ensuite, il demanda également au petit garçon en azur et à la petite fille en rose de prévenir Ruan Xiu, en lui disant qu'elle pourrait manger gratuitement dans sa pâtisserie.
En réalité, le petit garçon en azur et la petite fille en rose voulaient tous deux l'accompagner lors de son voyage vers le sud. Le premier craignait qu'après avoir perdu la protection de Chen Ping'an, une personne quelconque ne vienne demain et ne l'écrase à mort d'un seul coup de poing. Ainsi, lorsque Chen Ping'an reviendrait, il ne pourrait que visiter sa tombe et brûler de l'encens pour lui.
En plus de cela, le serpent d'eau de la Rivière Impériale avait déjà progressé d'un palier, il voulait donc retourner dans le monde de la cultivation pour profiter d'une vie libre et sans entraves. Il voulait voyager dans le monde extérieur pour redécouvrir son visage et son aura héroïque qu'il avait perdus dans le comté de Dragon Spring.
Pendant ce temps, la petite fille en rose se considérait comme la servante de Chen Ping'an, elle craignait donc qu'il n'y ait personne pour s'occuper de son maître et le servir si elle ne l'accompagnait pas. Elle se sentirait extrêmement coupable si elle restait à la Montagne de la Misère sans rien faire pour aider.
Cependant, Chen Ping'an n'accepta pas leur demande.
Le petit garçon en azur essaya tout pour convaincre le jeune garçon de l'emmener — pleurer, crier, menacer de se pendre, menacer de sauter d'une falaise et s'agenouiller sur le sol. Après beaucoup de persuasion de la part de Chen Ping'an, le petit garçon en azur accepta finalement de rester dans le bâtiment en bambou pour cultiver. Heureusement, le petit garçon avait maintenant une relation assez bonne avec le python noir de la Montagne de la Table de Jeu, alors il courait souvent là-bas pour se vanter et dire des bêtises avec lui. Il devint même de force le frère du python noir.
Même si le petit garçon en azur était extrêmement talentueux, il n'était en fait qu'un jeune homme si l'on considère qu'il appartenait à la lignée des dragons des inondations. Non seulement cela, mais c'était aussi un jeune homme relativement désobéissant et espiègle. Il n'avait jamais reçu de conseils ou d'éducation d'un maître sage auparavant, donc même la soi-disant droiture du monde de la cultivation à laquelle il croyait semblait légèrement enfantine et capricieuse pour la petite fille en rose, quelqu'un qui avait lu d'innombrables livres.
Cependant, après avoir interagi si longtemps, le petit garçon en azur avait déjà corrigé bon nombre de ses mauvais comportements. Il n'était pas non plus de nature mauvaise, donc Chen Ping'an ne s'inquiétait pas trop pour lui. Il dit simplement au petit garçon de ne pas intimider la petite fille en rose. Le petit garçon en azur se tapota la poitrine et promit qu'il ne l'intimiderait certainement pas. Il était un grand garçon après tout, alors pourquoi intimiderait-il une petite fille ?
Tout était prêt.
Wei Bo pointa subtilement la chambre au deuxième étage et demanda avec un sourire : « Presque l'heure de partir ? Vas-tu dire au revoir au vieil aîné ? »
Chen Ping'an hocha la tête avant de se retourner pour frapper à la porte. « Je m'en vais maintenant. »
Le vieil homme aux pieds nus était assis en tailleur à l'intérieur de la pièce, et il y avait une pointe de frustration et de colère dans sa voix lorsqu'il demanda : « Tu ne vas pas reconsidérer mon offre un peu plus longtemps ? »
Chen Ping'an secoua la tête et répondit : « Je ne peux plus retarder les choses. Je dois partir immédiatement. »
« Quel lâche ! » dit le vieil homme avec un reniflement froid.
Chen Ping'an était impuissant face à cela, et il ne put que se tourner vers Wei Bo et dire : « Partons pour la Montagne de l'Arbre Parasol. »
Ruan Xiu se tenait près des rampes en bambou et fit doucement signe de la main pour dire au revoir.
Chen Ping'an portait toujours une paire de sandales de paille, et c'était quelque chose auquel il s'était déjà habitué. Il tenait la toute nouvelle épée dans ses bras, et cette épée était étroitement enveloppée dans plusieurs couches de tissu de coton. Il y avait aussi une gourde de nourrissage d'épée vermillon à sa taille et une épée en bois de robinier attachée à son dos, et à part cela, il n'avait rien d'autre.
Il voulait dire quelque chose à Ruan Xiu, mais il sentait que cela serait superflu. À la fin, il se gratta la tête et dit d'une voix douce : « Prends soin de toi, Ruan Xiu. »
Ses cils tremblèrent légèrement, et elle hocha la tête avec un léger sourire.
Chen Ping'an se tourna ensuite vers les deux petits enfants et les exhorta : « Assurez-vous de cultiver sérieusement à la Montagne de la Misère à l'avenir. Si vous rencontrez des problèmes, rappelez-vous de ne pas être imprudents. En dehors de dépenser de l'argent pour acheter ces montagnes, il n'y a pas eu de dépenses supplémentaires. Donc, vous n'avez pas besoin de trop vous inquiéter pour ces montagnes.
« J'en ai déjà discuté avec le Dieu de la Montagne Wei, et si la situation devient vraiment très mauvaise, il utilisera ses pouvoirs mystiques pour déplacer le bâtiment en bambou vers la Montagne du Voile de Nuages. Vous serez certainement en sécurité si vous restez à l'intérieur du bâtiment en bambou. De plus, le vieil aîné nous aidera aussi à surveiller le bâtiment en bambou, donc vous n'avez pas besoin de trop vous inquiéter pour ces choses. »
Pour la première fois, le petit garçon en azur ne put se résoudre à se sentir agacé par le souci de Chen Ping'an.
La petite fille en rose saisit la manche de son maître, et il y avait une expression extrêmement réticente sur son petit visage alors que des larmes coulaient de ses yeux.
Chen Ping'an se retourna et scruta le lointain. Ce voyage était trop précipité, il n'avait donc pas eu l'occasion de retourner dans sa maison ancestrale dans l'Allée du Vase d'Argile. En fait, il n'avait même pas eu l'occasion de visiter les tombes de ses parents. Chen Ping'an ressentit inévitablement un sentiment de déception, mais il n'y avait naturellement rien qu'il puisse faire à ce sujet. Il comprenait ce qui était le plus important.
Il fallait réaliser que son voyage vers le sud pour livrer cette épée concernait les plans de trois personnes : le Vieux Yao, Ruan Qiong et Wei Bo. Parmi eux, le Vieux Yao faisait cela à cause de la fille à l'encens doré. Il concluait une transaction avec Chen Ping'an, ou plus précisément, M. Qi. Il aidait Chen Ping'an à quitter cette petite ville de plus en plus compliquée, un endroit qui devenait rempli de conflits et de complots.
En ce qui concerne la raison, et ce à quoi ces conflits et complots faisaient référence, Chen Ping'an n'en connaissait pas les détails. Cependant, Li Xisheng avait mentionné qu'il devait partir dès que possible, donc Chen Ping'an était entièrement convaincu que quitter la petite ville était pour le
Wei Bo tendit la main et la posa sur l'épaule de Chen Ping'an. « Tu pourrais te sentir un peu étourdi », prévint-il.
« Compris », répondit Chen Ping'an avec un sourire.
Après avoir tempéré sa base de cultivation d'arts martiaux de troisième palier avec le vieil homme aux pieds nus, ressentir la douleur était vraiment aussi normal que manger et boire pour Chen Ping'an. Après tout, il avait marché sur une corde raide entre la vie et la mort chaque jour.
Quand il pensa au fait qu'il ne ferait plus l'expérience de telles séances d'entraînement brutales aujourd'hui, demain et à l'avenir, Chen Ping'an ressentit un sentiment de soulagement comme la plupart des gens l'auraient fait. Cependant, il ressentit un sentiment de vide encore plus fort.
Il regarda Ruan Xiu et les deux petits enfants et dit : « Je m'en vais maintenant. »
Wei Bo et Chen Ping'an disparurent instantanément de la Montagne de la Misère. Leur disparition fut silencieuse et immobile, et pas même le plus petit souffle de vent ne fut généré en conséquence.
Debout près de la rampe en bambou, la petite fille en rose dit d'une voix basse : « Grande Sœur Ruan, le Maître pensera certainement à vous et vous regrettera à l'avenir. »
Le petit garçon en azur jeta un caillou de fiel de serpent ordinaire dans sa bouche et le croqua. Il prit ensuite une expression sérieuse et commença à dire des absurdités absolues, en disant : « C'est vrai, le Maître appelle toujours "Ruan Xiu, Ruan Xiu" quand il rêve de vous dans son sommeil. C'est très embarrassant. »
Ruan Xiu ne croirait naturellement pas ses absurdités. Cependant, elle sourit tout de même très joyeusement.
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Wei Bo et Chen Ping'an apparurent dans une forêt de montagne isolée au pied de la Montagne de l'Arbre Parasol. Wei Bo dit à Chen Ping'an d'attendre un instant, et il partit rapidement avant de revenir peu de temps après. Il y avait un étrange fourreau en bois de robinier dans sa main, un fourreau qui pouvait contenir deux épées à la fois. Il dit à Chen Ping'an de placer l'épée dans ses bras et l'épée en bois de robinier sur son dos à l'intérieur du fourreau.
Et ainsi, Chen Ping'an devint un aventurier avec deux épées sur le dos et une gourde de vin à la taille. Il ressemblait effectivement à un cultivateur d'épée du monde de la cultivation.
Wei Bo fit le tour de Chen Ping'an et gloussa : « Oh, très beau. »
Un sourire s'étala sur le visage du jeune garçon.
Il monta la montagne avec Wei Bo.
Parce que le vieil homme aux pieds nus l'avait récompensé avec 31 coups de poing au lieu de 30 en utilisant la Technique du Tambour Divin, le coup de poing supplémentaire faisait maintenant en sorte que son intention de poing se stabilise et se dissimule progressivement.
C'était le même concept qu'une épée mise au fourreau.
Wei Bo était toujours vêtu de robes blanches avec de larges manches, tandis que Chen Ping'an portait deux épées sur le dos et une gourde de vin à la taille. Le premier apparaissait divin et éthéré, et le second apparaissait jeune et galant.
Chen Ping'an essaya de supprimer sa curiosité, mais il finit par céder et demanda : « Wei Bo, la petite ville est-elle très dangereuse ? »
Wei Bo hocha la tête et répondit : « Essaie d'imaginer ceci. Beaucoup de dragons des inondations se précipitent dans un petit étang à la fois, donc quand ils agitent nonchalamment leurs queues, cela déclenchera naturellement des vagues déferlantes qui s'élèvent jusqu'au ciel. De plus, juste une seule vague s'écrasant sera assez puissante pour pulvériser un cultivateur de Qi des Cinq Paliers Supérieurs.
« Quant à toi ? Même si tu n'es pas un point de mire clé pour ces êtres puissants, ton existence sur l'échiquier de Go dicte seule que ta vie est entre les mains des autres, peu importe à quel point tu peux être une pierre insignifiante. Donc, le Vieux Yao avait raison de te dire de quitter immédiatement le comté de Dragon Spring. Le fait que tu aies pu comprendre cela et l'accepter est très bien. »
Chen Ping'an sourit et dit : « Je voulais sortir explorer un peu de toute façon. De plus, je peux aussi emprunter cette opportunité pour améliorer mes arts martiaux, et je peux m'efforcer de découvrir le catalyseur pour percer vers le palier suivant par moi-même. »
« Le vieil aîné dans le bâtiment en bambou boude encore à propos de quelque chose. As-tu refusé une sorte d'offre ? » demanda Wei Bo avec curiosité.
Chen Ping'an ne voulait pas plonger dans ce sujet. Après tout, cela concernait les affaires privées du vieil homme. Cependant, Wei Bo avait effectivement couru partout pour l'aider ces dernières semaines, et il avait également été ouvert et honnête avec lui concernant d'autres questions importantes. Non seulement cela, mais il y avait aussi sa relation avec A'Liang à considérer. Ainsi, Chen Ping'an était disposé à révéler certaines des informations les moins sensibles.
« Je sais seulement qu'un immortel taoïste extrêmement puissant est arrivé dans la petite ville. Le Vieil Aîné a dit qu'il voulait me donner une profonde opportunité prédestinée, donc il me laisserait observer la bataille entre lui et ce puissant immortel taoïste, afin que je puisse comprendre la véritable essence de l'intention de poing. Ce serait à moi de voir combien je pourrais comprendre. En fait, le Vieil Aîné a dit que je pourrais même avancer au quatrième palier en un seul souffle et développer une base extrêmement solide en même temps. »
Chen Ping'an fit une pause un instant avant de continuer : « J'ai demandé au Vieil Aîné quelles étaient ses chances de gagner. Il a été extrêmement honnête avec moi, et il a dit même pas 10 pour cent. Au lieu de cela, il mourrait presque certainement. C'est parce qu'il n'est pas encore revenu à son apogée. Même s'il était à son apogée, il aurait toujours zéro chance de victoire.
« J'étais très perplexe à l'époque, et je ne comprenais pas pourquoi il voulait se battre avec l'immortel taoïste si sa défaite était déjà une conclusion courue d'avance. Cependant, le Vieil Aîné a dit que l'un des plus grands souhaits de sa vie était de se battre contre le soi-disant immortel taoïste le plus fort du monde. Seulement alors, il n'aurait aucun regret.
« Puisque cet invité non invité a une relation très étroite avec le Vrai Invincible, le vieil homme a dit qu'il se battrait d'abord avec lui pour jauger sa propre puissance par rapport au Vrai Invincible. Il utiliserait ce combat pour déterminer le gouffre de puissance entre eux. En termes de m'aider à avancer au quatrième palier et de me donner une profonde opportunité prédestinée, tout cela n'était que secondaire. »
Chen Ping'an gloussa d'une manière autodérisoire et continua : « J'ai naturellement mes propres désirs égoïstes aussi. Je n'ai pas osé prendre le risque et rendre les plans de toi, du Vieux Yao et de Maître Ruan inutiles. Après tout, que ferais-je si la bataille causait trop d'agitation ? Donc, j'ai directement exprimé ces pensées au Vieil Aîné. Il est devenu en colère après avoir entendu cela, mais il ne m'a puni d'aucune façon. Il m'a simplement grondé et a dit que mon courage était encore plus petit qu'un grain de riz.
« Il a continué à me gronder, et j'ai continué à le persuader. J'ai dit que quoi qu'il arrive, il devait attendre d'être revenu à son apogée avant de s'engager dans le combat. Attendre un peu plus longtemps ne ferait pas de mal. Sinon, il ne pourrait pas se battre à cœur joie. Le Vieil Aîné a été clairement persuadé par cela. Même s'il n'a rien dit, il a très probablement convenu que ce serait décevant s'il n'était pas capable de se battre à pleine puissance. Ainsi, il a finalement abandonné son plan de défier l'immortel taoïste. Cependant, il est toujours ennuyé contre moi. Tu l'as aussi vu quand tu étais dans le bâtiment en bambou à l'époque. Il est encore un peu en colère. »
Chen Ping'an eut soudain un sourire entendu et fit remarquer : « En fait, le Vieil Aîné est aussi assez enfantin parfois. »
Wei Bo essuya la sueur froide de son front. Si le vieil homme aux pieds nus et le jeune prêtre taoïste s'étaient vraiment battus l'un contre l'autre, les choses seraient vraiment parties en couille.
Heureusement, Chen Ping'an n'avait pas été attiré par la tentation d'avancer au quatrième palier. Sinon, Wei Bo pouvait imaginer le résultat même s'il utilisait son derrière pour réfléchir. Le vieil homme serait mort sans aucun regret. Cependant, le Petit Monde du Joyau brisé aurait été secoué jusqu'au cœur et aurait révélé de nombreux secrets cachés. Il y aurait eu un carnage sanglant par la suite, et de nombreux cultivateurs puissants auraient tenté de saisir ce chaos pour faire un profit. En tant que « premier coup » dans ce jeu de Go, Chen Ping'an aurait certainement subi un sort misérable.
Quant à Wei Bo, le Précepteur Impérial Cui Chan, Ruan Qiong, Xie Shi, Cao Xi, Xu Ruo, Cheng Shuidong, et ainsi de suite, aucun d'entre eux n'aurait pu s'échapper. Tous auraient été entraînés dans le chaos, et tous auraient perdu le contrôle sur leur propre destin. En effet, ils seraient devenus exactement comme Chen Ping'an, quelqu'un qui ne pouvait compter que sur la chance et écouter la volonté du ciel.
En ce qui concerne la trentaine de montagnes, il était difficile de dire combien d'entre elles auraient réussi à survivre. Cependant, les grands arbres attraperaient naturellement plus de vent, et la Montagne du Voile de Nuages — qui n'était qu'à un pas de devenir la Montagne du Nord du Grand Empire Li — se serait certainement effondrée dans le néant. On disait souvent que les pouvoirs mystiques des immortels pouvaient déplacer des montagnes et retourner les mers, et ce n'était pas un éloge généreux ou sans fondement. Au lieu de cela, c'était la vérité absolue.