Chapitre 253
Chapitre 201 (2) : Si mon cœur est libéré de tout souci
Des gouttes de pluie tambourinaient avec férocité sur la rivière aux Moustaches de Dragon.
Une femme, dont les cheveux étaient aussi denses et luxuriants que des herbes aquatiques, flottait sous le pont en arc de pierre en sanglotant. Elle pensait à son petit-fils. Soudain, se rappelant son destin pitoyable — elle qui avait vu la moitié de son corps divin détruit — elle fut prise d'une tristesse encore plus profonde et se remit à pleurer. Les choses étaient déjà si difficiles près de chez elle, alors qu'en serait-il pour son petit-fils, si loin, sur la Montagne du Vrai Martial, un lieu peuplé d'Immortels et de créatures non-humaines ?
Il n'y a pas si longtemps, elle patrouillait joyeusement sur la rivière aux Moustaches de Dragon chaque jour. En empruntant le pouvoir des Immortels et en utilisant des tactiques d'intimidation éhontées, elle avait accumulé, non sans peine, de nombreux trésors, précieux ou non. Elle rêvait d'offrir tout cela à son petit-fils un jour, afin qu'il n'ait jamais à se soucier d'argent pendant sa cultivation.
Mais à présent, elle endurait une souffrance immense. Elle avait désintégré la moitié de son corps divin à la source de la rivière, ce qui lui avait permis, à elle, gardienne de rivière n'ayant pas encore obtenu son temple, de comprendre véritablement la nature imprévisible du Grand Dao et la difficulté de la cultivation. Depuis quelque temps, elle se cachait sous le pont en arc de pierre, se lavant le visage de ses larmes chaque jour.
La femme cessa brusquement de sangloter, réprima le choc qui l'envahissait et nagea rapidement vers la rive. Elle s'écarta docilement pour laisser passer sa supérieure.
La femme reconnut naturellement la divinité officielle de la rivière du Talisman de Fer. Elle s'appelait Yang Hua et était très probablement la plus jeune déesse de rivière de haut rang du Continent du Flacon au Trésor Oriental. Ses cheveux dorés mesuraient trois mètres de long et son visage était dissimulé par une armure. Elle portait une longue épée dans ses bras et son tempérament était des plus exécrables. D'innombrables esprits et créatures de passage avaient péri de ses mains.
La rivière aux Moustaches de Dragon se situant en amont de la rivière du Talisman de Fer, elle tombait naturellement sous son contrôle. Il était donc tout naturel que Yang Hua patrouille sur la rivière aux Moustaches de Dragon. Cependant, Yang Hua n'avait jamais visité la cascade depuis sa nomination au poste de déesse de la rivière. C'était la première fois aujourd'hui.
La gardienne de rivière s'appelait Ma Lanhua de son vivant, mais même après être devenue une divinité, elle était restée aussi timide qu'auparavant. Elle baissa nerveusement la tête et offrit une salutation respectueuse. Lorsqu'elle releva les yeux, cependant, Yang Hua avait déjà disparu à plusieurs kilomètres de là.
La femme laissa échapper un reniflement intérieur. Elle trouvait cette jeune femme bien trop peu amicale. Yang Hua était certes sa supérieure, mais ne pas même saluer ou reconnaître sa subordonnée ? C'était faire preuve d'un manque total de considération.
Et ainsi, la femme se remit à flotter là, s'apitoyant de nouveau sur son sort. Elle avait l'impression d'être maltraitée.
Finalement, la femme craignit que son petit-fils ne soit lui aussi ignoré et traité comme s'il n'existait pas. Elle porta une main à son cœur et essuya ses larmes de l'autre. Puis, tel une carpe fouettant l'eau de sa queue, elle retourna rapidement vers sa demeure dans la rivière.
Elle jeta quelques regards à ses trésors et se prit à rêver de les utiliser comme cadeaux de fiançailles pour son petit-fils dans le futur. Ce n'était qu'en pensant à cela que son humeur s'améliorait un peu, et seule cette lueur d'espoir lui permettait de ressentir une forme d'anticipation pour l'avenir, malgré les souffrances endurées même après la mort.
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Un stand de divination à une roue était garé devant le relais de poste. Le jeune prêtre taoïste n'avait pas encore installé son étal qu'il observait déjà les lignes de la main d'un employé du relais pour lui tirer les cartes. Aux yeux des autres petits fonctionnaires du relais, la scène était des plus comiques. L'un débitait des absurdités, tandis que l'autre hochait la tête comme un poussin picorant du grain.
À la fin, le jeune prêtre taoïste n'accepta aucune pièce de cuivre de la part de l'employé. En fait, ce dernier n'avait pas non plus l'intention de payer le prêtre. Heureusement, le jeune taoïste était quelqu'un de très diplomate et se contenta de demander un bol d'eau chaude. Il se tint à côté de son stand et engloutit l'eau avec entrain.
Le jeune prêtre taoïste s'essuya la bouche et fit un signe d'adieu au relais de poste avec un large sourire. Il poussa sa charrette et poursuivit sa route.
Quelqu'un au relais de poste se frotta vigoureusement les yeux.
Hein ? Pourquoi une femme déguisée en nonne taoïste est-elle soudainement apparue derrière cet escroc de diseur de bonne aventure ?
« Oncle Junior, vous avez dit que vous n'étiez pas le plus impressionnant en matière de divination et de Go. Alors, qui l'est ? » demanda la belle nonne taoïste d'une voix douce et légère.
Lu Chen, le jeune prêtre taoïste, sourit et répondit : « Ton véritable Oncle Junior et mon Frère Aîné. Il sera meilleur que moi au Go à l'avenir, et il vaincra ce démon dans la Cité de l'Empereur Blanc. Il est aussi meilleur que moi en divination, et il... Ah, oublie ça, ne parlons pas de cela. Ça ne ferait que me blesser. Quoi qu'il en soit, Frère Aîné a toujours été plus impressionnant que moi. Pour lui, un plus un égale toujours un, et si on ajoute encore un, ça reste définitivement un. »
La nonne taoïste n'était autre que He Xiaoliang, que Lu Chen avait réussi à attirer hors de la Secte de l'Édit Divin. C'était cette femme insensible qui avait rejeté Wei Jin du Temple du Vent et de la Neige, le laissant le cœur brisé maintes et maintes fois.
En fait, elle avait représenté l'orthodoxie taoïste du Continent du Flacon au Trésor Oriental et était venue ici en tant que Jeune Fille de Jade. Accompagnée du Jeune Homme d'Or, ils avaient récupéré le trésor de soumission que leur vieil ancêtre avait laissé dans le Petit Monde du Joyau.
En partant, elle n'avait pas réussi à emmener Ma Kuxuan avec elle, mais elle avait obtenu en échange un magnifique caillou de fiel de serpent. Elle n'y pouvait rien. Sa chance était si immense qu'elle en était renommée sur tout le continent. C'était comme si les trésors et les opportunités destinées la poursuivaient partout où elle allait. Elle ne pouvait ni les bloquer ni les tenir à distance, même si elle l'avait voulu.
La nonne taoïste hésita légèrement à cet instant.
Elle voulait poser une question à laquelle même son oncle junior au sein de la Secte de l'Édit Divin n'avait pas pu trouver de réponse satisfaisante.
Pourquoi la personne se tenant à ses côtés était-elle le véritable pivot du piège mortel qui avait conduit à la perte de Qi Jingchun ?
De quel droit ?!
Il fallait réaliser que Qi Jingchun avait fait preuve d'une base de cultivation immense à l'époque. S'il n'avait pas été réticent à l'idée de provoquer l'effondrement du Continent du Flacon au Trésor Oriental dans la mer, et s'il n'avait pas refusé de sacrifier les vies innocentes de la petite ville, s'il avait choisi d'invoquer ses deux personnages apparentés pour affronter ses ennemis de toutes ses forces, ce mystérieux jeune prêtre taoïste aurait-il vraiment pu rivaliser avec lui ? Aurait-il pu garantir la mort de Qi Jingchun ?!
Vaincre un cultivateur des Cinq Paliers Supérieurs et tuer un cultivateur des Cinq Paliers Supérieurs étaient deux concepts totalement différents. De plus, si un cultivateur des Cinq Paliers Supérieurs savait qu'il faisait face à une mort certaine, il serait capable de déchaîner une puissance destructrice inimaginable.
Cela, à moins qu'un Immortel d'un ou deux paliers supérieurs n'exerce toute sa force pour contrôler la situation, ou que quelqu'un ne soit capable d'invoquer un petit monde pour servir de prison.
En effet, pourquoi Xie Shi avait-il osé charger seul dans la petite ville ? C'était précisément pour cette raison.
Lui, Xie Shi, pouvait mourir dans le Comté de Dragon Spring. Cependant, le Grand Empire Li devait d'abord soigneusement considérer les conséquences.
Le même principe s'était appliqué lorsque Li Er avait chargé dans le palais impérial de la Nation du Grand Sui à l'époque.
Lu Chen avait déjà deviné sa question et répondit avec un léger sourire : « Le Dao qui peut être expliqué n'est pas le Dao universel[1]. Qu'est-ce que cela signifie ? Les caractères et les mots peuvent être utilisés pour le discours. Cependant, ils sont loin d'être suffisants pour expliquer le Grand Dao. Quant à ce que j'implique ? C'est simple. Je ne répondrai pas à la question que tu souhaites poser. »
He Xiaoliang ne put que sourire avec ironie.
Cet « oncle junior » était apparu mystérieusement dans la Secte de l'Édit Divin et avait prononcé beaucoup de choses étranges et singulières durant leur voyage. Elle avait toujours été déconcertée par ses paroles et, finalement, elle avait décidé d'abandonner et de ne plus y penser du tout. Si le jeune prêtre taoïste voulait parler, il divaguait naturellement sans fin. Même si l'on se bouchait les oreilles et fermait son esprit, sa voix résonnait toujours dans le cœur. S'il ne voulait pas parler, cependant, il pouvait rester silencieux pendant dix jours, voire un demi-mois.
Lu Chen regarda vers la petite ville et recommença à débiter des paroles mystérieuses : « Les mortels envient tous la belle vie des dieux et des Immortels. La vie des dieux et des Immortels est-elle bonne ? Naturellement. Cependant, pourquoi toi, Wei Bo, ne ressens-tu pas d'envie ? Parce que tu n'as jamais été un véritable dieu, hein ?
« Examine ta propre conscience et tu y trouveras la présence de la culpabilité. S'il y a culpabilité, alors... Prenons le caractère de la culpabilité — un fantôme à l'intérieur du cœur[2]. Ton futur chemin vers le poste de Seigneur Céleste sera assez difficile.
« Tsk, tsk, ton petit-fils est maltraité par d'autres personnes ? On peut le considérer comme bienveillant s'il ne maltraite pas les autres. Hoho, il est très impressionnant maintenant ! Cependant, son caractère est bien trop peu aimable. Mais que peuvent y faire les autres ? Un bon destin reste un bon destin, après tout.
« Dis, c'est vraiment assez mystérieux. Ils sont tous deux sortis de cette petite ville, et ils sont tous deux revenus en même temps maintenant. Xie Shi a été un Immortel intègre toute sa vie, pourtant il est sur le point de faire quelque chose contre sa conscience. Pendant ce temps, Cao Xi a été un bâtard toute sa vie, pourtant il est sur le point de faire quelque chose de bon et de vertueux. »
Après avoir dit tout cela, le jeune prêtre taoïste se tourna soudainement pour regarder He Xiaoliang qui marchait derrière lui. Il sourit et demanda : « Peux-tu entendre les pensées des mortels ? »
« Seuls les cultivateurs de Qi du 10e palier peuvent vaguement entendre les pensées des mortels, alors comment pourrais-je faire cela avec ma base de cultivation ? » répondit He Xiaoliang, impuissante.
« Oh, alors tu as effectivement besoin de cultiver plus sérieusement », remarqua Lu Chen.
He Xiaoliang ne put que sourire avec ironie.
Le jeune prêtre taoïste sentit qu'il pouvait développer ce point, alors il s'éclaircit la gorge et commença à divaguer à nouveau, ne se souciant absolument pas de savoir si He Xiaoliang s'intéressait à ses explications ou non. « Laisse-moi te dire, ce genre de chose est très mystérieux, mais en même temps, ça ne l'est pas. Un type de situation est celui où la sincérité atteint un état de sommet. Comme le dit le dicton, la sincérité peut émouvoir les cieux et briser l'or[3]. Ainsi, les sages disaient aussi que seule l'essence et la sincérité peuvent émouvoir une personne. À un certain moment, les mortels seront aussi capables d'attirer l'attention des dieux et des Immortels.
« Un autre type de situation est naturellement lorsque la base de cultivation atteint une grande hauteur, ou si l'on est suprêmement talentueux. Si c'est le cas, alors le volume de leurs pensées sera naturellement plus fort et plus clair. Par exemple, tu ne veux pas m'écouter, mais je veux te parler, alors tu n'as pas d'autre option que d'écouter.
« Cependant, je sens que cela n'a rien à voir avec ma base de cultivation. C'est plutôt dû à mon extrême sincérité. Qu'en dis-tu ? »
He Xiaoliang n'était pas du genre à parler avec obséquiosité, alors elle répondit : « Je dis que c'est grâce au profond pouvoir du Dao de l'Oncle Junior. »
Lu Chen fut légèrement déçu et ne voulut plus parler.
Lorsque Li Xisheng avait directement prononcé les mots « Bai Ze » en entrant dans les montagnes, Maître Bai avait immédiatement entendu son appel malgré la distance, sur le rivage occidental du Continent du Flacon au Trésor Oriental. Cependant, même si son étudiant, Cui Ci, maudissait Bai Ze cent fois, Bai Ze ne l'entendrait pas du tout. Pour être plus précis, Bai Ze ne s'en soucierait pas même s'il l'entendait. Bien sûr, si par hasard Bai Ze décidait de l'écouter, Cui Ci mourrait certainement d'une mort violente sans raison apparente.
Ces genres de prodiges impressionnants étaient comme des étoiles brillant intensément dans le ciel. Ainsi, ils étaient naturellement plus capables d'attirer l'attention. Les cultivateurs de Qi au 10e palier étaient souvent appelés « sages » par les mortels, et certains de ces cultivateurs de Qi se cachaient comme s'ils étaient des tortues bâtardes millénaires. En réalité, cependant, certains êtres profondément puissants pouvaient voir à travers ces personnes encore plus facilement qu'ils ne pouvaient voir à travers les mortels ordinaires.
Bien sûr, lorsque les êtres immortels observaient les montagnes et les rivières à travers leurs paumes, cacher leurs mains dans leurs manches ne serait plus aussi facile. Les nations et les empires avaient naturellement des barrières invisibles autour d'eux pour obstruer les regards indésirables des autres personnes. Les soi-disant barrières des petits mondes et des terres bénies dérivaient aussi de cette notion. Si l'on voulait observer un petit monde à travers la barrière d'un monde, alors sa base de cultivation devait véritablement être aussi élevée que les cieux.
Au sud de la petite ville, le son de l'acier s'écrasant contre l'acier résonnait occasionnellement à travers les cieux. C'était un son incroyablement imposant, pourtant les mortels en étaient étonnamment inconscients. Pour les cultivateurs de Qi, cependant, c'était une agitation assez importante. En réalité, le son de Ruan Qiong forgeant le fer dans la fournaise à épées grondait comme un tonnerre incessant et assourdissant aux oreilles des démons aux alentours.
Les esprits et les démons qui avaient tenté leur chance furent tous forcés de revenir à leur forme véritable. Leur mer de Qi trembla violemment et ils souffrirent d'une douleur insupportable, plus torturante encore que la mort. Beaucoup d'entre eux sombrèrent dans la folie. Par la suite, les cultivateurs de Qi et les artistes martiaux purs du Grand Empire Li, bien préparés, unirent leurs forces pour soumettre ces esprits et démons avant de les jeter dans les montagnes. Leurs actions étaient sans aucun doute des actes bienveillants pour sauver des vies.
En même temps, tout le monde ne pouvait s'empêcher de soupirer d'émotion en voyant le phénomène causé par Ruan Qiong forgeant l'épée. Un sage reste un sage, après tout.
Cependant, He Xiaoliang fut légèrement étonnée et demanda : « L'épée est déjà proche de son achèvement, alors pourquoi y a-t-il encore tant d'agitation ? Même les montagnes et les rivières à l'intérieur du petit monde tremblent légèrement en conséquence. Peut-être que la qualité de cette épée est si élevée qu'elle gagnera en renommée à travers le monde ? »
Lu Chen sourit et n'offrit aucune réponse.
Les sages avaient aussi leurs propres accords à conclure.
Quoi qu'il en soit, puisque Qi Jingchun avait déjà conclu un accord avec son maître, il n'interférerait certainement plus dans cette affaire.
C'était pour montrer du respect à son maître, et plus important encore, pour exprimer un profond respect envers ce lettré confucéen.
En repensant au passé...
Le diseur de bonne aventure Lu Chen s'était tenu dos à l'école privée et avait pratiqué la divination pour les gens.
Derrière lui, un sage confucéen avait enseigné dans l'école privée et transmis le savoir aux jeunes étudiants.
Quant à savoir pourquoi Qi Jingchun devait mourir ?
Cela relevait d'un Grand Dao profond.
Tout en supervisant le Petit Monde du Joyau, Qi Jingchun avait étudié toutes les écritures des trois enseignements.
De plus, Qi Jingchun était considéré comme assez impressionnant pour fonder son propre enseignement. Quel enseignement serait-ce ?
Quoi qu'il en soit, ses pensées s'étaient alignées avec celles d'une certaine autre personne, alors en tant que disciple de cette personne, Lu Chen n'avait eu d'autre option que de venir ici personnellement.
Lu Chen contempla le ciel.
Un lettré s'était autrefois assis là et avait combattu seul contre les Immortels des trois enseignements.
Bien que Lu Chen admirât et respectât ce lettré confucéen...
... Il avait tout de même agi contre sa conscience et fait ce qu'il devait faire.
Par la suite, il avait suivi le courant et avait grossièrement compris le véritable atout de Qi Jingchun. Ainsi, il avait donné quatre caractères à ce jeune garçon, disant que c'était pour s'exercer à l'écriture. C'était effectivement vrai. Cependant, le but le plus significatif de donner ces quatre caractères au jeune garçon était l'espoir qu'il puisse découvrir le mouvement le plus critique pendant qu'il copiait ces caractères. C'était purement la curiosité d'un maître de Go.
Étrangement, cependant, le jeune garçon n'avait donné à Lu Chen qu'une seule chance.
De plus, Lu Chen n'avait pas réussi à comprendre grand-chose.
Lu Chen ne s'en inquiétait pas, surtout que le résultat était déjà une conclusion courue d'avance. Il ne profiterait sincèrement pas de la mort de Qi Jingchun pour frapper les autres alors qu'ils étaient à terre.
Le jeune prêtre taoïste avait autrefois souri au jeune garçon et dit : « Quelque chose peut ressembler à un acte bienveillant accompli avec de bonnes intentions, mais il n'est pas nécessairement vrai que la personne soit bonne et l'acte bienveillant. »
Il y avait une signification profonde derrière ces mots. Il faisait référence aux quatre caractères contenus dans ces trois feuilles d'ingrédients médicinaux, et il faisait aussi référence à la brochette de tanghulu qui avait été le point culminant d'un stratagème longuement planifié.
Lu Chen lâcha les poignées de la charrette à une roue et étira son corps paresseusement. Il sourit et dit : « Si mon cœur est libéré de tout souci... Quel est le vers suivant déjà ? »
« Les quatre saisons du monde seront belles[4] », répondit la jeune nonne taoïste avec un léger sourire.
1. La première ligne du Dao De Jing de Laozi. ☜
2. Le caractère pour la culpabilité (愧) possède le radical du cœur (心) à gauche et une composante de fantôme (鬼) à droite. Ainsi, il peut être interprété comme « avoir un fantôme dans son cœur », une expression qui signifie ressentir de la culpabilité en chinois. ☜
3. Un idiome tiré du « Livre des Han postérieurs ». ☜
4. Un vers du poème de Wumen Huikai, « Ode à l'esprit équilibré étant le Dao ». (Le printemps apporte les fleurs en fleurs, et l'automne apporte la pleine lune ; l'été apporte une brise fraîche, et l'hiver apporte la neige blanche. Si mon cœur est libéré de tout souci, les quatre saisons du monde seront belles.) Wumen Huikai était un maître Chan (zen) de la dynastie Song. Ce poème nous dit que seul un esprit équilibré permet d'apprécier la beauté de la vie. ☜