Le loriot s'en va et revient

Chapitre 199 : Le loriot s'en va et revient

Plusieurs événements marquants se sont déroulés sur le Continent du Flacon au Trésor Oriental après le Nouvel An.

Premièrement, grâce à la recommandation appuyée de son frère aîné, le Seigneur Céleste Qi Zhen, le jeune prêtre taoïste au statut étonnamment élevé au sein de la Secte de l'Édit Divin fut invité à rejoindre la secte qui contrôlait cette dernière.

Il s'agissait d'une grande secte taoïste du Continent Divin de la Terre du Milieu. Il fut nommé nouveau Maître Spirituel Gardien des Écritures de la secte, responsable de veiller sur cet ouvrage taoïste incroyablement précieux et profond, le « Canon Dongxuan »[1]. Ce canon était largement considéré comme le fondement même du taoïsme.

Cette nouvelle eut un retentissement aussi important que celle de l'élévation de Qi Zhen, de la Secte de l'Édit Divin, au titre de Seigneur Céleste.

Deuxièmement, la Montagne du Vrai Martial, l'un des temples ancestraux des militaristes, a recruté l'an dernier un nouveau disciple qui a progressé de trois paliers en une seule année. La Montagne du Vrai Martial avait initialement une présence et une réputation légèrement inférieures à celles du Temple du Vent et de la Neige, mais la nouvelle de leur prodigieux nouveau disciple a fait monter leur réputation en flèche.

En réalité, ils montraient des signes de vouloir dépasser le Temple du Vent et de la Neige. De plus, il fallait garder à l'esprit que cela se produisait alors même que Wei Jin, du Temple du Vent et de la Neige, venait tout juste d'accéder au rang d'immortel de l'épée terrestre. C'était, en effet, la preuve du talent prodigieux de ce jeune garçon.

Troisièmement, une rumeur circulait selon laquelle les barbares du nord du Grand Empire Li étaient devenus fous et souhaitaient élever une montagne au sud pour en faire leur nouvelle Montagne du Nord. Cela a instantanément provoqué une agitation et des discussions généralisées, la majorité des gens rejetant et ridiculisant les actions du Grand Empire Li. Ils tournaient en dérision le Clan Song, le traitant de clan de rustres à la connaissance superficielle, incapables de distinguer le nord du sud. Seule l'Académie de la Vue du Lac a strictement interdit à ses étudiants de discuter de cette affaire. C'était un point qui méritait réflexion.

Les autres sujets n'étaient pas aussi stupéfiants que ces trois-là, et beaucoup n'étaient que des rumeurs devenant de plus en plus inexactes à mesure qu'elles se propageaient. Il était donc difficile de déterminer leur véracité. Par exemple, il se murmurait que dans la ville la plus au sud du continent, la Cité du Vieux Dragon, le Jeune Maître Fu Nanhua allait épouser une descendante directe d'un clan puissant de la Nation du Flux Méridional.

Le clan dont était issue la femme était l'un des plus puissants et influents du Continent du Flacon au Trésor Oriental. Cependant, il se disait que la femme était atrocement laide et déjà âgée de plus de 30 ans.

Par exemple, on disait aussi que la Nation du Grand Sui était secouée par des troubles. De nombreux cultivateurs puissants quittaient secrètement l'empire pour entreprendre un voyage vers le sud. La rumeur prétendait qu'ils fuyaient la Capitale de Jade Blanc du Grand Empire Li, qui semblait authentique tout en étant factice.

Quant à l'Académie de la Falaise Montagneuse, qui avait perdu son titre de l'une des 72 académies du confucianisme et s'était installée dans la capitale de la Nation du Grand Sui l'année dernière, cela ne pouvait être considéré comme une nouvelle majeure.

Il y a quelque temps, la Nation du Grand Sui avait également annoncé qu'elle possédait désormais un artiste martial du 10e palier d'une puissance stupéfiante. Cependant, tous les habitants des régions méridionales du Continent du Flacon au Trésor Oriental considéraient cela comme un mensonge pathétique et une technique de diversion du Clan Impérial Gao de la Nation du Grand Sui.

La Fête des Lanternes venait à peine de passer, et pourtant, tant d'événements significatifs avaient déjà eu lieu sur le Continent du Flacon au Trésor Oriental. Le continent n'avait apparemment jamais été aussi affairé et animé auparavant.

Suite aux visites quotidiennes de Wei Bo à la Montagne du Dénuement pour se promener et apaiser son esprit, la Montagne du Dénuement a elle aussi commencé à devenir très animée. Les forces immortelles des trois montagnes voisines avaient initialement traité la Montagne du Dénuement comme une simple plaisanterie, d'autant plus que son propriétaire refusait de construire la moindre résidence sur la montagne.

Désormais, cependant, ils se rendaient fréquemment à la Montagne du Dénuement pour rencontrer « par coïncidence » le dieu formel de la Montagne du Nord. Parfois, ils se rendaient également au temple du dieu de la montagne, au sommet, pour y offrir de l'encens.

Ce dernier geste n'était pas anodin. En fait, il existait de nombreuses règles et précautions à prendre lorsqu'un immortel entrait dans un temple pour offrir de l'encens. Les immortels n'entraient généralement pas dans les temples des dieux, et ils étaient encore moins enclins à offrir de l'encens à la légère. À moins qu'ils ne le fassent pour sceller une alliance.

Par exemple, un immortel n'offrirait de l'encens dans un temple de dieu de la montagne que s'il possédait une résidence sur cette montagne et que la cour impériale y nommait un nouveau dieu. Cependant, ils n'offriraient qu'un seul bâton d'encens au lieu de trois, ce qui pouvait être considéré comme une forme de salutation. Si le bâton d'encens se consumait entièrement, cela signifiait que le dieu du temple reconnaissait l'immortel qui l'avait offert. Si, en revanche, le bâton ne se consumait pas entièrement, cela signifiait que le moment n'était pas venu et que la relation n'était pas encore mûre.

Quant à savoir si la force immortelle décidait de se retourner contre le dieu ou de tenter de renforcer ses liens avec lui à l'avenir, cela dépendait de la puissance et de la confiance respectives des deux parties. Ou, en d'autres termes, cela dépendait de la puissance et de l'influence de l'empire mortel.

Cependant, le petit Continent du Flacon au Trésor Oriental était différent du Continent Divin de la Terre du Milieu, où toutes sortes de forces et de philosophies s'épanouissaient. Il se murmurait qu'il avait existé un empire puissant avec une histoire de plus de mille ans sur le Continent Divin de la Terre du Milieu, et chaque fois que cet empire déclinait et s'affaiblissait, un dirigeant ambitieux et sage, ainsi que des fonctionnaires puissants et loyaux, naissaient inévitablement. Cet empire tenait également les artistes martiaux purs en très haute estime.

Une fois, cet empire avait accompli un exploit glorieux sans précédent. Un dirigeant insensé, qui avait failli briser la fortune de l'empire, s'était emporté de rage pour une amante et avait mobilisé la puissance de toute la nation pour encercler et attaquer une grande montagne. En plus des trésors immortels des cultivateurs de Qi et des épées volantes des cultivateurs d'épée, il y avait également d'innombrables arbalètes puissantes maniées par des artistes martiaux purs, ainsi que 6 000 trébuchets gravés de talismans taoïstes.

Non seulement cela, mais il y avait aussi près de 10 000 arbalètes géantes sur affût, spécialement construites par les mécaniciens de la Secte Mohiste. Le dirigeant avait mobilisé toutes les armes de sa nation, et chaque carreau d'arbalète était aussi épais qu'une colonne de palais... À la fin, la grande montagne avait été transformée en un hérisson géant.

La petite ville du Comté de Dragon Spring était toujours aussi animée, mais les montagnes à l'ouest étaient étonnamment calmes et paisibles depuis deux jours. Sans parler des forces immortelles extérieures qui s'y étaient installées, même les démons et les esprits indisciplinés n'osaient pas se comporter mal ou faire quoi que ce soit d'inhabituel. C'était parce que Cui Chan, le précepteur impérial du Grand Empire Li, commençait à patrouiller dans les montagnes.

Selon les rumeurs, c'était la première fois que le vieil homme en robes confucéennes visitait le Comté de Dragon Spring. Le vieil homme semblait digne et sérieux, et il n'avait amené que deux subordonnés avec lui alors qu'il marchait du nord vers le sud. Il était entré dans les montagnes depuis le bureau préfectoral situé au nord de la petite ville.

Comme Cui Chan ne dissimulait pas intentionnellement sa présence et avait prévenu son disciple de prédilection, le Superviseur Préfectoral Wu Yuan, toutes les forces dans les montagnes avaient reçu un avis du bureau préfectoral bien avant l'arrivée du précepteur impérial. On leur avait dit de se préparer à accueillir le précepteur impérial lorsqu'il entrerait dans les montagnes pour profiter du paysage.

Bien sûr, ils n'étaient pas forcés d'offrir des trésors et des ingrédients rares au précepteur impérial, et ils n'avaient pas non plus reçu l'ordre de purifier les terres et de balayer les chemins. Cependant, ils devaient au moins donner un peu de face au précepteur impérial, et au moins un dirigeant de chaque force devait rester sur sa montagne pour l'accueillir. Sinon, il serait inapproprié qu'il n'y ait personne pour saluer le précepteur impérial et répondre à ses questions.

Parmi les montagnes, la Montagne de l'Élégance Divine de Ruan Qiong et la Montagne de la Corne de Bœuf de la Boutique de l'Emballage en Tissu étaient certainement les plus importantes de toutes. Ainsi, Wu Yuan n'avait eu d'autre choix que d'envoyer le Magistrat du Comté Yuan et le Fonctionnaire chargé de la surveillance des fours Cao vers les deux montagnes en premier, de peur que le précepteur impérial ne soit pas accueilli correctement.

Quant à la Montagne du Voile de Nuages, il ne faisait aucun doute qu'ils devaient s'y préparer convenablement. Après tout, l'empereur allait bientôt venir en personne. Effectivement, après que le Précepteur Impérial Cui Chan soit resté deux jours sur la Montagne du Voile de Nuages et ait visité le temple de la Montagne du Nord ainsi que l'emplacement prévu pour la nouvelle académie, une autre silhouette apparut à ses côtés et l'accompagna tout le long.

Cela provoqua une énorme agitation, car la personne à ses côtés n'était autre que l'ancien ministre adjoint de la Nation de la Cour Jaune, Cheng Shuidong. Cela donna lieu à de nombreuses spéculations. Le Clan Hong de la Nation de la Cour Jaune, vassal de la Nation du Grand Sui, avait-il déjà trahi son alliance ?

Finalement, Cui Chan arriva à la Montagne du Dénuement, située à l'extrémité sud de la chaîne de montagnes. Il entra dans le temple du dieu de la montagne, et Song Yuzhang apparut dans son corps divin pour accueillir le précepteur impérial.

Lorsqu'il cherchait le savoir durant sa jeunesse, Song Yuzhang avait profondément admiré et pris pour modèle le Précepteur Impérial Cui Chan. Maintenant qu'il pouvait le voir de près et même discuter avec lui de questions de moralité et de vertu, Song Yuzhang, qui était devenu un dieu de la montagne, ne pouvait s'empêcher de se sentir extrêmement ému et enthousiaste.

Après avoir quitté le temple du dieu de la montagne, Cui Chan dit à Song Yuzhang de se rendre à la Montagne du Voile de Nuages pour discuter avec Wei Bo des questions concernant l'entrée des démons dans les montagnes. Pendant ce temps, il dit à ses deux subordonnés, Xu Ruo et Liu Yu, de retourner à la petite ville. Ils devaient garder un œil sur Xie Shi et Cao Xi.

La nuit tomba, et le précepteur impérial du Grand Empire Li descendit lentement la montagne, seul. Après avoir marché le long d'un petit sentier serein, il arriva finalement devant un bâtiment en bambou de deux étages. Le petit garçon en azur cultivait près de la falaise, tandis que la petite fille en rose mangeait des graines de tournesol et des desserts sous l'avant-toit. La petite fille cligna des yeux en voyant le vieil homme. Son maître était toujours inconscient dans la cuve d'eau médicinale, et elle n'osait ni fermer la porte pour renvoyer le vieil homme, ni laisser un vieil homme inconnu errer dans le bâtiment en bambou.

Le petit garçon en azur cultivait avec ferveur ces derniers temps, et il restait inlassablement en méditation jour et nuit. En dehors du fait de porter Chen Ping'an depuis le deuxième étage du bâtiment en bambou, il ne s'éloignait presque jamais du bord de la falaise. Cependant, après avoir ouvert les yeux, la première chose qu'il vit fut un disciple confucéen profondément puissant qui semblait avoir un assez mauvais caractère. À cet instant, le petit garçon en azur eut vraiment envie de sauter de la falaise pour mettre fin à ses jours.

Qu'il croise des êtres puissants capables de le tuer d'un seul coup dans les rues de la petite ville ou dans l'Allée du Vase d'Argile, soit. Et il pourrait aussi le supporter s'il croisait de telles personnes sur les sentiers désolés de la Montagne du Dénuement. Mais qu'une personne assez puissante pour le tuer d'un seul coup se présente devant sa porte alors qu'il cultivait paisiblement ?

Ceux qui ne craignent pas la mort font preuve d'un grand courage. Le petit garçon en azur eut une expression rigide et sans vie en disant au vieil homme : « Mon maître ne reçoit aucun invité pour le moment. Si cela vous déplaît, alors allez-y, écrasez-moi d'un seul coup de poing. Quoi qu'il en soit, vous devrez passer sur mon cadavre si vous voulez aller déranger mon maître. »

Le vieil homme hocha la tête et répondit avec une expression indifférente : « Tu veux mourir, c'est bien ça ? »

Le petit garçon en azur était sur le point de parler, mais la petite fille en rose avait déjà demandé d'une voix enfantine : « Vieux Monsieur, qui cherchez-vous ? »

Cui Chan se retourna et répondit avec un léger sourire : « Je suis Cui Chan, le précepteur impérial du Grand Empire Li. Je ne cherche pas votre maître, je cherche en réalité cette personne au deuxième étage du bâtiment. »

Le petit garçon en azur agit comme s'il avait été frappé par la foudre. Ses yeux révulsèrent instantanément, et il posa une main sur sa tête avant de agiter l'autre main de manière chaotique comme s'il était aveugle. « Qu'est-ce que je viens de dire ? Pourquoi ai-je soudainement oublié ? Qu'est-ce qui m'arrive... ? »

Le vieil homme au deuxième étage se tenait près de la rampe et dit à la petite fille en rose : « Laisse-le monter. Toi et le petit serpent d'eau, vous pouvez aller jouer ailleurs pour le moment. Rassurez-vous, cela n'a rien à voir avec votre maître, Chen Ping'an. »

Le Précepteur Impérial Cui Chan prit deux chaises et monta au deuxième étage du bâtiment en bambou. Il plaça soigneusement les deux chaises dans le couloir, une pour lui et une pour le vieil homme ébouriffé.

« Qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda le vieil homme ébouriffé.

« Pour le bien de mon Grand Dao, j'ai trouvé un corps abandonné par un grand immortel dans un passé lointain et j'y ai placé la moitié de mon âme », expliqua Cui Chan avec indifférence. « Mon âme a été divisée en deux, et l'autre moitié de moi a erré dans le Petit Monde du Joyau du Grand Empire Li dans le corps d'un jeune garçon. Cependant, j'ai perdu contre Qi Jingchun, et il a causé une chute drastique de la base de cultivation de mon autre moitié. En même temps, mon âme a été déstabilisée. »

« Par la suite, j'ai passé un accord avec un prisonnier qui vit depuis un temps incroyablement long. J'ai appris une technique secrète, ce qui m'a permis de stabiliser enfin mon esprit et mon âme après de grandes difficultés. Cependant, le vieux lettré est arrivé ici par la suite, et il a choisi le jeune moi et a abandonné le vieux moi qui était dans la capitale du Grand Empire Li. Il a rompu le lien spirituel entre nous deux, et il a fait de nous deux personnes distinctes. Et ainsi, il y a maintenant deux Cui Chan dans le monde... »

Un regard froid apparut sur le visage du vieil homme ébouriffé, et ses mains étaient étroitement serrées en poings sur ses genoux. Il fixa le lointain et déclara : « Tu as tort, c'est Cui Chanchan. »

L'expression de Cui Chan resta inchangée, et il répondit : « Je suis Cui Chan, et c'est le cas depuis que j'ai quitté notre ville natale. Quant au jeune garçon qui possède l'autre moitié de mon âme, il a choisi un nouveau nom lié aux montagnes, Cui Dongshan. Cependant, je pense qu'il serait préférable de l'appeler Cui Chan. Cui Chan et Cui Chan[2]. Les montagnes et les rivières ne se séparent pas, et les montagnes et les rivières finiront par se réunir. C'est un présage assez favorable. »

« Comment es-tu devenu si vieux ? » le vieil homme ébouriffé regarda par-dessus et demanda.

Cui Chan sourit de manière autodérisoire et répondit : « J'ai quitté la maison quand j'avais 20 ans, et j'ai voyagé vers le Continent Divin de la Terre du Milieu quand j'avais 24 ans. Par la suite, j'ai connu toutes sortes de hauts et de bas pendant plus de 100 ans. Après avoir trahi mon maître, j'ai erré et voyagé à travers le monde pendant une trentaine d'années. Après être revenu sur le Continent du Flacon au Trésor Oriental, je suis également resté dans le Grand Empire Li pendant toutes ces années. J'ai déjà plus de 200 ans, donc je ne suis plus un jeune homme. »

Le vieil homme ébouriffé secoua la tête et dit : « Ce n'est pas le Chanchan dont je me souviens. »

Cui Chan sourit et répondit d'une voix nonchalante : « Grand-père, sais-tu ? Tu as toujours été comme ça, et tu fais toujours les choses d'une manière que tu estimes correcte. C'est comme si tout le monde dans le monde et tous les principes entre le ciel et la terre devaient orbiter autour de toi. En fait, les choses ont cessé d'être ainsi seulement après que tu sois devenu fou. Même si j'ignore les raisons et les malheurs derrière cela, et même si je ne sais pas pourquoi le Clan Cui ne t'a pas confiné, je ne crois pas que ta visite aujourd'hui profitera à l'un ou à l'autre. »

Le vieil homme ébouriffé secoua à nouveau la tête et révéla : « Je suis venu ici pour chercher ton maître. »

« Le vieux lettré ? » Cui Chan ricana. « Il a déjà quitté le Continent du Flacon au Trésor Oriental il y a longtemps, et il est allé sur le Continent du Tourbillon Méridional et y a provoqué une énorme agitation. En fait, même l'un des soleils sur les épaules du patriarche du Clan Chen de Yingyin a été volé par le vieux lettré. Le monde entier en discute avec étonnement et ferveur en ce moment, mais il ne se soucie plus de ces choses. Il est aussi insouciant qu'on peut l'être. »

Le vieil homme ébouriffé gloussa et fit remarquer : « Chanchan n'aurait jamais parlé comme ça quand il était petit. Il disait des choses méchantes sur les autres, mais il ajoutait toujours un commentaire à la fin. Par exemple, cette personne est très bonne avec sa famille, ou cette personne est vraiment douée pour la poésie. Cependant... »

« Ça suffit ! » intervint Cui Chan avec un reniflement froid. « Ce sont toutes des choses rances du passé, et les évoquer tout le temps ne fera que remplir l'air de poussière. »

Le vieil homme ébouriffé éclata de rire. « Comme on peut l'attendre d'une personne puissante devenue le précepteur impérial du Grand Empire Li et capable de déterminer la direction future de la moitié du continent. »

Cui Chan soupira en réponse.

« Pas étonnant que je n'aie pas réussi à te reconnaître à l'époque », dit le vieil homme ébouriffé de manière autodérisoire. « Le Chanchan dont je me souviens est bien trop différent de ce que tu es devenu maintenant. »

Cui Chan se leva et posa une main sur la rampe. « Le cœur humain est comme l'eau. S'il ne bouge pas, alors il deviendra une flaque d'eau stagnante. »

Le vieil homme ébouriffé se leva lentement et dit : « Je peux dire qu'en dehors de l'épéiste qui t'accompagne, il y a encore deux autres personnes puissantes dans la petite ville. Quoi, sont-elles là pour te cibler ? As-tu besoin que je fasse quelque chose ? »

Cui Chan hésita un bref instant avant de répondre de manière mi-vérité : « Cela dépend si tu es assez courageux pour tuer d'abord un Seigneur Céleste taoïste du Continent du Roseau Complet. »

Le vieil homme ébouriffé répondit avec un gloussement.

Cui Chan se retourna pour regarder le vieil homme. Tout comme il était complètement différent de ce dont le vieil homme se souvenait, le vieil homme était complètement différent de ce dont il se souvenait également. À l'époque, le patriarche du Clan Cui Chan marchait avec une canne et semblait usé par l'âge. De plus, il avait aussi l'aura d'un lettré élégant.

Le vieil homme ébouriffé ferma les yeux.

Il commença à chercher l'aura de quelqu'un dans la petite ville.

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Dans la résidence du Clan Xie sur l'Allée des Feuilles de Pêcher...

Cao Xi est venu en personne rendre visite.

Xie Shi ne pouvait pas se donner la peine de le présenter au Clan Xie, et Cao Xi n'était pas disposé à se vanter non plus. Ainsi, personne dans le Clan Xie ne savait que cet homme riche était en réalité un immortel de l'épée terrestre du Continent du Tourbillon Méridional.

Xie Shi attendait une réponse claire de l'empereur du Grand Empire Li. Lequel de ces trois personnes — He Xiaoliang de la Secte de l'Édit Divin, Ma Kuxuan de la Montagne du Vrai Martial, et Li Xisheng de la petite ville — était-il finalement prêt à livrer ?

Même si le Clan Xie ignorait la véritable identité de Cao Xi, le fait qu'il soit un « ami » de leur vieil ancêtre Xie Shi était déjà une raison suffisante pour qu'ils le traitent avec le plus grand respect. Ils n'osaient pas l'offenser du tout.

Alors qu'il était assis dans le hall principal et sirotait du thé, Cao Xi jeta un coup d'œil de côté à une paire de petits enfants d'encens adorables qui se cachaient à l'intérieur d'une plaque et sortaient la tête pour le regarder.

Xie Shi était agacé par l'attitude de Cao Xi, et il était sur le point de se lever pour le chasser. Cependant, les deux regardèrent soudainement vers le sud-ouest presque au même moment.

Cao Xi plissa les yeux, et il semblait prendre un léger plaisir au malheur de quelqu'un d'autre.

Pendant ce temps, Xie Shi semblait imperturbable en surface, mais il était légèrement stupéfait à l'intérieur.

C'était l'aura d'un artiste martial au sommet du neuvième palier.

Depuis un endroit dans la grande montagne au sud-ouest de la petite ville, une personne balayait effrontément toute la petite ville de son regard.

Finalement, ils fixèrent leur regard sur Xie Shi.

Assis en face de Xie Shi, l'Immortel de l'Épée Cao Xi avait son épée volante liée, formée à partir d'une rivière, enroulée autour de son poignet.

À proximité, il y avait aussi un « jeune » épéiste qui était apparu silencieusement sur l'Allée des Feuilles de Pêcher à un moment inconnu. Ce n'était autre que le cultivateur mohiste, Xu Ruo. Il marchait tranquillement avec son épée reposant horizontalement derrière lui.

Il était relativement inconnu sur le Continent du Flacon au Trésor Oriental.

Cependant, il était extrêmement renommé sur le Continent Divin de la Terre du Milieu. Même ainsi, la plupart des gens sur le Continent Divin de la Terre du Milieu savaient seulement que l'épée de Xu Ruo était concentrée sur la défense et non sur l'attaque. Ses techniques d'épée étaient simples et sans sophistication, et son Qi d'épée était profond tandis que son intention d'épée était robuste. Il était extrêmement célèbre pour ses capacités défensives. Cependant, peu de gens étaient conscients du fait que les compétences d'épée divine de Xu Ruo étaient finalement utilisées pour tuer des ennemis également. Comment pourrait-il se concentrer uniquement sur la défense ?

Il y avait des cultivateurs mohistes itinérants partout dans le monde, et même si leur but était de supprimer les forts pour aider les faibles, leur capacité de destruction et leur capacité à tuer n'étaient certainement pas faibles, qu'ils soient dans le monde de la cultivation ou sur le champ de bataille. Ainsi, en dehors des cultivateurs militaristes, les cultivateurs mohistes étaient les plus valorisés et les plus sollicités parmi les cent écoles de pensée par les généraux sur le champ de bataille.

Juste maintenant, un artiste martial pur, au moins au stade de sommet du neuvième palier, était soudainement apparu dans les montagnes. De plus, il était prêt à causer des ennuis, et il était clair qu'il nourrissait de mauvaises intentions envers Xie Shi.

Non seulement cela, mais Xie Shi devait également prendre en compte le Sage Ruan Qiong, dont la position actuelle était inconnue.

Xie Shi prit une gorgée de thé et balaya les environs du regard.

Juste au moment où il s'apprêtait à reposer sa tasse de thé sur la table...

Un petit loriot plongea soudainement à travers le puits de lumière dans la cour et laissa une traînée de rides dans l'air. Cependant, les choses revinrent rapidement à la normale.

Le petit loriot adorable atterrit sur l'épaule de Xie Shi et picora légèrement ses vêtements.

Chen Ping'an avait déjà vu ce loriot, tout comme Qi Jingchun. En fait, de nombreux résidents de la petite ville avaient déjà vu ce loriot auparavant.

Il y avait de la perplexité sur le visage de Cao Xi, et son expression changea radicalement l'instant suivant. À la fin, des gouttes de sueur se formèrent sur son front alors que son visage souriant devenait d'une pâleur mortelle. Il ressentait un sentiment de respect et de peur, et il ressentait aussi un sentiment de soulagement.

Xu Ruo soupira et retira sa main de la garde de son épée. Il sentait que cela ne ferait aucune différence qu'il tire son épée ou non. Le résultat serait le même quoi qu'il arrive. Il était encore trop lent.

Ruan Qiong ne fit qu'hésiter un bref instant avant de continuer à forger le fer avec ferveur.

Seul le vieil homme ébouriffé assis dans le bâtiment en bambou sur la Montagne du Dénuement éclata de rire. Il était rempli d'esprit combatif.

1. Dongxuan (洞玄) fait référence à une catégorie d'écritures taoïstes. ☜

2. Le nom actuel de Cui Chan est 崔瀺, avec 崔 (Cui) étant le nom de famille et 瀺 (Chan) qui signifie le son de l'eau qui coule étant le prénom. Ici, il suggère d'utiliser le caractère 巉 (également prononcé Chan) qui signifie haute montagne comme prénom pour le jeune Cui Chan. C'est aussi un jeu de mots sur son ancien nom 崔瀺巉 (Cui Chanchan). ☜