Le jeune garçon veut voyager

Chapitre 198 (1) : Le jeune garçon veut voyager

Les sages disaient autrefois : « Lorsque le Ciel s'apprête à confier une grande responsabilité à un homme, il commence toujours par éprouver son esprit et sa volonté, et par épuiser ses muscles et ses os[1]. »

Wei Bo se rendait à la Montagne du Dénuement presque chaque jour, apportant à Chen Ping'an des ingrédients médicinaux extrêmement précieux provenant de la Boutique de l'Emballage de Tissu.

Bien que Wei Bo ne puisse pas totalement compatir à la souffrance de Chen Ping'an au cours de ces vingt derniers jours, il était bel et bien stupéfait par la résilience du garçon, ainsi que par la brutalité du vieil homme débraillé.

Quelle responsabilité le Ciel voulait-il donc confier à Chen Ping'an pour lui faire subir un châtiment aussi inhumain ? Lorsque le chaos s'emparerait du monde et que les mauvaises nouvelles arriveraient de la Montagne Stalactite, ils n'allaient sûrement pas demander à Chen Ping'an, ce jeune garçon, de charger et d'arrêter un million d'ennemis avec une seule épée, si ?

Lorsque cette pensée effleura l'esprit de Wei Bo, lui-même ne put s'empêcher de la trouver absurde.

Quelle était l'immensité du ciel ? Quelle était l'étendue de la terre ? Il fallait réaliser que le Continent du Flacon au Trésor Oriental n'était que le plus petit des neuf continents du Monde Majestueux. En effet, le grand continent le plus proche de la Montagne Stalactite n'était autre que le Continent du Tourbillon Méridional, qui regorgeait de prodiges et d'êtres puissants.

Il y avait des talents suprêmes comme Cao Xi, un immortel de l'épée terrestre extrêmement puissant. Pourtant, il ne pouvait toujours pas être considéré comme l'un des cultivateurs les plus puissants du Continent du Tourbillon Méridional. Ceux qui se tenaient véritablement au sommet du continent étaient des gens comme le vieil ancêtre du Clan Chen de Yingyin.

Au cours des vingt derniers jours, Song Yuzhang, le dieu de la montagne de la Montagne du Dénuement, était venu demander à parler à Wei Bo. Cependant, Wei Bo n'avait eu qu'une conversation courte et indifférente avec lui. Il avait été bien moins accueillant et hospitalier que la première fois. Les deux parties connaissaient parfaitement la raison de ce changement.

Song Yuzhang voulait être un fonctionnaire loyal, un fidèle insensé qui faisait toujours passer les intérêts du Grand Empire Li avant tout. Lors de leur première rencontre dans le temple du dieu de la montagne, au sommet de la Montagne du Dénuement, Song Yuzhang avait révélé ses véritables pensées, bien que son auditeur ait été Wei Bo. De son côté, Wei Bo n'était pas un bouddha d'argile bienveillant incapable de ressentir la colère ; ils s'étaient donc finalement séparés en mauvais termes.

Aujourd'hui, Wei Bo tenait un sac d'ingrédients médicinaux à la main alors qu'il montait tranquillement la montagne. Après être arrivé au bâtiment en bambou, il découvrit que Chen Ping'an se tenait près de la rambarde, venant tout juste de terminer sa méditation debout. Chen Ping'an n'avait pas encore fini sa session d'entraînement aujourd'hui, et il fit étonnamment signe à Wei Bo lorsqu'il l'aperçut.

Wei Bo lança nonchalamment le sac d'ingrédients médicinaux, d'une valeur de 100 000 taels d'argent, à la petite fille en rose. Il jeta ensuite un bref coup d'œil au petit garçon en azur assis en tailleur sur le bord de la falaise avant de trottiner vers le deuxième étage d'un pas alerte. Ses pieds martelaient les escaliers en bambou, et il ne ressemblait en rien au dieu formel de la Montagne du Nord sur le point de recevoir sa nomination. Il ressemblait plutôt à un commis de boutique devant courir partout.

Bien que Chen Ping'an fût sur le point d'entrer dans une chambre de torture, il sourit faiblement et dit : « Merci pour votre peine, estimé Immortel Wei. »

« Non, ce n'est rien du tout. Ce n'est que quelques pas, et je peux même me promener et profiter du paysage en même temps. De toute façon, je suis un dieu de la montagne, c'est ma responsabilité de patrouiller sur ces terres. »

Wei Bo posa ses coudes sur la rambarde et se tourna vers le jeune garçon, demandant : « Boire une demi-potée de vin a-t-il été utile ? »

« Je ne sais pas pourquoi, mais oui », répondit Chen Ping'an avec embarras. « Mon humeur a complètement changé après avoir bu un peu de vin. »

Wei Bo hocha la tête et dit : « C'est une bonne chose. »

La voix profonde et résonnante du vieil homme parvint depuis la pièce du deuxième étage : « Entre et amuse-toi bien ! »

Un sourire impuissant apparut sur le visage de Chen Ping'an alors qu'il faisait signe à Wei Bo. De son côté, Wei Bo ne put s'empêcher de sourire avec ironie. S'amuser ? Le vieil homme ne manquait pas de culot pour dire une chose pareille.

Retirer une armure semblait innocent et banal, n'est-ce pas ? Mais qu'en était-il en réalité ? Le vieil homme demandait à Chen Ping'an de s'écorcher vif et de s'arracher les ongles !

Et le filage de la soie ? Cela signifiait demander à Chen Ping'an de tirer sur ses propres tendons et vaisseaux sanguins !

C'étaient des châtiments brutaux qui testaient véritablement la force mentale de Chen Ping'an, car il devait se les infliger lui-même. Non seulement cela, mais il devait garder les yeux grands ouverts et s'assurer de ne pas aller trop vite. Il devait lentement se torturer en utilisant ces méthodes inhumaines.

Wei Bo se sentait engourdi par l'appréhension. En même temps, cependant, il était rempli d'une attente impatiente concernant la base de cultivation martiale de Chen Ping'an.

Après avoir subi un tel entraînement, à quel point sa base de cultivation du troisième palier serait-elle solide et puissante ? Lorsqu'il combattrait des ennemis à l'avenir, à quel point sa puissance de combat serait-elle impressionnante ?

Chen Ping'an retira ses sandales de paille et entra dans la pièce vide du deuxième étage. Après avoir fermé la porte, il vit le vieil homme assis en tailleur sur le sol, feuilletant le Guide de l'Ébranlement des Montagnes. Ses sourcils étaient froncés en une ligne profonde.

En voyant Chen Ping'an pratiquer la Forge de l'Épée[2] aujourd'hui, le vieil homme avait soudainement eu l'idée de consulter le manuel de poing dont provenait la technique de méditation debout. En entendant cette requête, Chen Ping'an lui avait donné une longue explication similaire à celle qu'il avait donnée à Ning Yao à l'époque : il ne faisait que garder ce manuel pour quelqu'un d'autre, et le Guide de l'Ébranlement des Montagnes ne lui appartenait pas. Ainsi, les techniques de poing et les diagrammes enregistrés dans le guide ne pouvaient être partagés avec personne, et ainsi de suite. Le vieil homme avait été si agacé qu'il avait failli donner une leçon au jeune garçon sur-le-champ.

« C'est donc ce Guide de l'Ébranlement des Montagnes ? »

Le vieil homme lança nonchalamment le manuel au jeune garçon. Un sourire dédaigneux sur le visage, il gloussa : « Il existe un insecte dans ma ville natale appelé le pi fu[ref]Le Pi Fu est une sorte de grosse fourmi.[\ref]. Contrairement aux autres de son espèce, il ne fait rien d'autre que transporter des rochers de montagne dans l'eau toute sa vie. Hahaha ! Il s'avère donc que ceci a été écrit par un artiste martial mondain de la région sud-est du Continent du Roseau Complet. Regardez simplement cette manière de parler étroite d'esprit et peu sophistiquée. À quel point l'auteur de cette technique de poing pouvait-il être puissant pour avoir écrit quelque chose comme ça ? »

« Heureusement, cette personne a eu l'honnêteté d'écrire clairement ceci : "Bien que jamais honoré en parallèle avec les techniques de poing les plus primordiales de cet âge..." Sinon, j'aurais vraiment dû le gronder et le traiter d'effronté. »

« Ma technique de poing ne décide pas de la victoire ou de la défaite, mais de la vie et de la mort. Elle ne met pas l'accent sur les mouvements, mais sur l'intention. Tsk, tsk. Cette description ressemble vraiment à un crapaud essayant d'avaler le ciel et la terre. Quels mots vantards ! Chen Ping'an, sais-tu pourquoi l'auteur a décrit sa technique de poing ainsi ? La réponse est très simple : parce que s'il se concentrait sur la victoire ou la défaite, alors cette technique de poing perdrait toujours plus qu'elle ne gagnerait. Ainsi, l'auteur a mis l'accent sur la décision entre la vie et la mort. Après tout, une personne ne peut mourir qu'une seule fois. »

« Si le guide est si terrible, alors pourquoi le Senior était-il prêt à le lire si attentivement et à en retenir tous les détails ? » demanda Chen Ping'an d'une voix morose.

Le vieil homme éclata de rire et répondit : « La technique de poing enregistrée dans le guide est vraiment de la foutaise. Cependant, la personne qui a écrit ce guide est vraiment audacieuse, et le lire m'a bien fait rire. Je l'ai lu comme si je lisais un journal de voyage désordonné. »

Chen Ping'an ne contredit pas le vieil homme. Cependant, il était assez mécontent après avoir entendu cela.

Il chérissait énormément ce manuel. Il le chérissait immensément !

En fait, au fond du cœur de Chen Ping'an, sa gratitude envers le Guide de l'Ébranlement des Montagnes n'était pas moindre que celle qu'il portait aux trois mèches de Qi d'épée de l'esprit de l'épée.

Le premier était une technique de survie, tandis que le second était un atout de sauvetage. Il n'y avait aucune notion de supériorité, et il ne devrait pas y en avoir. Quoi qu'il en soit, Chen Ping'an avait une idée approximative de la puissance ou de la faiblesse du Guide de l'Ébranlement des Montagnes. Après tout, Ning Yao ne l'avait pas non plus évalué très haut, et elle lui avait simplement dit de le suivre étape par étape et de l'utiliser pour apprendre quelques techniques de poing. Cependant, elle n'avait pas senti que cela pouvait le mener à un grand succès. Par la suite, Zhu He avait également observé Chen Ping'an pratiquer la méditation en marchant, et il n'avait rien remarqué de spécial non plus.

Cependant, Chen Ping'an ne se souciait pas de ces choses.

Peu importe le nombre d'années qui passeraient, que ce soit 10 ans ou 100 ans, et peu importe le niveau de ses accomplissements martiaux à ce moment-là, il aimerait toujours le Poing de l'Ébranlement des Montagnes. En fait, il l'aimerait encore plus qu'aujourd'hui, pas moins !

Le vieil homme sourit et dit : « Laisse-moi te poser une question simple avant de commencer la session d'entraînement aujourd'hui. Si tu réponds correctement, j'aurai une petite surprise pour toi. Si tu réponds incorrectement, cependant, hé... »

Chen Ping'an déglutit avec une légère appréhension.

Le sourire disparut du visage du vieil homme, et il demanda d'une voix solennelle : « En faisant abstraction de la description des techniques de poing, quelle phrase du guide préfères-tu le plus ? »

« Ceux qui pratiquent le Poing de l'Ébranlement des Montagnes à l'avenir, souvenez-vous de ce fait même si vous faites face aux fondateurs des trois enseignements. Votre technique de poing peut être faible, et votre technique de poing peut perdre des batailles. Cependant, l'intention de poing que vous possédez ne peut absolument pas faire un seul pas en arrière ! » répondit Chen Ping'an sans hésitation.

Le vieil homme se leva brusquement et dit : « C'est l'heure de l'entraînement ! »

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Dans la forge située au sud de la petite ville, Ruan Xiu se plaignit auprès de son père et dit avec mécontentement : « Pourquoi ne me laisses-tu pas aider à forger l'épée ? »

L'homme d'âge mûr jeta un coup d'œil à la toute nouvelle forge et demanda : « Sais-tu pourquoi j'ai accepté de forger cette épée pour cette jeune fille ? »

Ruan Xiu hocha la tête et répondit : « Bien sûr que je le sais. Elle nous a donné une Plateforme de Mise à Mort du Dragon si grande, et c'était plus que suffisant pour acheter une bonne épée. »

Ruan Qiong secoua la tête et expliqua : « Non seulement cela, mais j'espère aussi que la première épée que je forgerai après avoir fondé ma propre force sera capable d'étonner le monde, peu importe pour qui je la forge. Je veux que tous les cultivateurs d'épée du Continent du Flacon au Trésor Oriental, et peut-être même du Continent du Roseau Complet, apprennent la tranchant incomparable de cette épée ! »

Lorsqu'il dit cela, une aura éblouissante émana de Ruan Qiong, que même les femmes vendant du vin dans la petite ville osaient taquiner. C'était comme s'il était un érudit exposant de grands principes, comme s'il était un prêtre taoïste expliquant le Dao, et comme s'il était un prêtre bouddhiste enseignant le Dharma.

Se penchant en arrière sur son siège, Ruan Qiong serra les mains en poings et les tapota légèrement contre ses genoux. Son regard était intense, et il ne paraissait plus aussi bourru et inarticulé qu'à l'accoutumée. « Avec cela en tête, qui est la personne la plus appropriée à qui donner cette épée ? Au début, Wei Jin du Temple du Vent et de la Neige était naturellement le candidat le plus approprié. Après tout, il peut être considéré comme faisant partie des nôtres. Cependant, c'est dommage qu'il soit resté à cultiver en isolement tout ce temps. »

« Ning Yao est venue pendant cette période, et elle m'a activement demandé de forger une épée pour elle. Non seulement cela, mais elle nous a aussi donné cette Plateforme de Mise à Mort du Dragon. Ainsi, je ne pouvais naturellement pas la refuser. L'endroit qui existe au-delà de la Montagne Stalactite est encore plus impressionnant que les terres saintes des cultivateurs d'épée du Continent du Roseau Complet. En cet endroit, mon épée aura une plus grande opportunité de gagner l'attention des cultivateurs d'épée du monde. »

La Montagne Stalactite était considérée comme le plus grand sceau de montagne au monde. C'était initialement un sceau petit et exquis, mais après être descendu du ciel, il s'était transformé en une montagne imposante et majestueuse. C'était clairement dans le but de dégoûter les sages confucéens. Non seulement le deuxième disciple de l'Ancêtre Dao — dont le temple taoïste était situé dans un monde différent — planta ce clou dans le Monde Majestueux, mais il exigea même que tous les cultivateurs de Qi passant par la Montagne Stalactite se rendent à la Grande Muraille de l'Épée Qi pour signer une « alliance de montagne ».

Les gens ordinaires n'étaient pas au courant de l'existence de la Montagne Stalactite et de la Grande Muraille de l'Épée Qi. Après tout, ces endroits étaient essentiellement situés à la toute limite du Monde Majestueux. Pendant ce temps, la plupart des forces de cultivation ordinaires dans les montagnes étaient petites et isolées dans leur propre zone du monde. Ainsi, il était très probable qu'ils n'aient jamais entendu parler de la Montagne Stalactite ou de la Grande Muraille de l'Épée Qi auparavant.

S'il s'agissait d'une force plus puissante, alors ils pourraient peut-être mentionner ces deux endroits en passant. Cependant, il serait très difficile d'aller plus loin. Premièrement, ils ne recevaient pas beaucoup de nouvelles sur ces lieux. Deuxièmement, ces endroits étaient extrêmement éloignés d'eux, il y avait donc peu de besoin d'y prêter trop d'attention.

Même en ce qui concerne les sectes de cultivation les plus haut de gamme du Continent du Flacon au Trésor Oriental, comme le Temple du Vent et de la Neige, ils ressentaient toujours la Grande Muraille de l'Épée Qi comme enveloppée de mystère, comme s'ils essayaient de regarder une fleur voilée par la brume. C'était parce que la Montagne Stalactite siégeait entre eux et la Grande Muraille de l'Épée Qi, et cette montagne était l'œuvre du deuxième disciple de l'Ancêtre Dao. C'était comme s'il avait construit une cour privée dans le Monde Majestueux.

Ses actions étaient vraiment aussi dominatrices que possible.

Le Monde Majestueux tout entier appartenait à la Secte Confucéenne, pourtant il insistait pour construire son propre petit jardin sur leur territoire.

Il n'était pas étonnant que le Sage Érudit eût couru à la frontière entre les deux mondes pour lancer des insultes au deuxième disciple de l'Ancêtre Dao avant de devenir un sage, et il n'était pas étonnant que ses actions aient été l'une des plus grandes fiertés des disciples confucéens à l'époque.

Selon certains récits répandus, on pouvait se promener et vérifier librement les choses lorsque l'on se rendait à la Montagne Stalactite. Cependant, il y avait certaines choses que l'on ne pouvait absolument pas révéler aux étrangers. Sinon, si l'on osait enfreindre cette règle, on se retrouverait traqué par les disciples et petits-fils de ce Maître Taoïste. De plus, les trois écoles et les 72 académies de la Secte Confucéenne ne s'impliquaient généralement pas trop dans ces affaires. Ils se contentaient tout au plus de dire quelques mots pour médiatiser la situation.

Quant à savoir pourquoi les sages confucéens honorés dans les temples choisissaient de fermer les yeux sur cette affaire ? Cela concernait très probablement des secrets très fondamentaux et profonds.

Cela pouvait être facilement résumé en deux mots : le ciel sait.

« Père, tu as beaucoup parlé, mais qu'est-ce que tout cela a à voir avec le fait que tu ne me laisses pas t'aider à forger l'épée ? » demanda Ruan Xiu, perplexe.

Ruan Qiong hocha la tête et répondit : « La qualité de cette épée est trop élevée, et le matériau utilisé pour la forger est également de trop haute qualité. Ta base de cultivation est déjà assez élevée maintenant, donc je crains que tu ne provoques trop d'agitation et n'étonnes trop de gens si tu deviens trop absorbée et passionnée par le processus de forge. La petite ville regorge de toutes sortes de personnes maintenant, donc même la moindre agitation deviendra une grande nouvelle qui se répandra dans la moitié du Continent du Flacon au Trésor Oriental. »

Ruan Xiu se sentit encore plus perplexe, et elle demanda : « Ne suis-je pas juste en train de forger du fer ? Penses-tu que je puisse forger un gâteau à la pêche ? »

« Si tu te contentais de forger un gâteau à la pêche, cela m'épargnerait beaucoup d'inquiétude et de problèmes », grogna froidement Ruan Qiong.

Ruan Xiu gloussa maladroitement et ne dit rien d'autre.

Elle n'avait pas mangé beaucoup de collations et de desserts au cours de l'année écoulée, alors rien que la mention de ceux-ci lui donnait envie de baver. Elle ne put s'empêcher de se sentir légèrement embarrassée.

Après s'être retenu pendant longtemps, Ruan Qiong ne put finalement s'empêcher de dire : « Après avoir entendu que c'était une demande pour qu'il apporte une épée à Ning Yao, ce petit morveux a immédiatement accepté sans aucune hésitation. En fait, il n'a même pas demandé à quelle distance se trouvait la Montagne Stalactite du Continent du Flacon au Trésor Oriental. Hmph, il essaie de viser beaucoup trop haut ! Quelle audace ! »

Ruan Xiu se tourna et dit doucement : « Père, c'est simplement le cas d'un garçon qui aime une fille, donc il n'y a pas besoin de s'inquiéter de savoir s'il est digne d'elle ou dans la même classe, n'est-ce pas ? Ce n'est pas comme s'ils se fiançaient ou se mariaient. À ce moment-là, cela pourrait avoir un tout petit peu de sens de considérer son pouvoir et son statut. Cependant, il l'aime seulement en ce moment, donc même le ciel et la terre ne prêteront aucune attention à cela. »

Ruan Qiong hésita en entendant cela, et il demanda : « Tu es au courant qu'il aime Ning Yao ? »

« Je ne suis pas aveugle, père », répondit Ruan Xiu en écarquillant les yeux. « Et ce n'est pas comme si tu ne savais pas que je peux voir le cœur d'une personne. Je le savais déjà depuis longtemps. »

Ruan Qiong était si en colère qu'il ne put prononcer un seul mot. En ce moment, il ressentait une forte envie de charger vers la Montagne du Dénuement en un seul pas et d'écraser ce petit morveux de l'Allée du Vase d'Argile avec un seul coup de poing.

Comment ce plouc pouvait-il intimider sa fille chérie comme ça ?

Ruan Xiu gloussa soudainement et dit : « Père, tu ne penses pas que j'aime Chen Ping'an, si ? Mhm, je parle du genre d'amour dans un sens romantique. »

Ruan Qiong était légèrement déconcerté. Même s'il se sentait un peu mal à l'aise, il fit semblant d'être détendu alors qu'il répondait de manière obstinée : « Comment pourrais-tu aimer ce morveux ? Cela n'a rien à voir avec ses antécédents. J'étais aussi un garçon pauvre issu d'une famille misérable, donc il n'y a pas besoin de trop s'attarder sur ce point. Cependant, je ne suis vraiment pas fan de l'apparence et du talent de Chen Ping'an, et je ne suis pas particulièrement impressionné par sa disposition ou son tempérament non plus. Comment peut-il être digne de ma Xiuxiu ? »

Ruan Xiu tendit ses bras et entrelaca ses doigts alors qu'elle regardait au loin. « Oh, donc père ne l'aime pas. »

En tant que puissant sage militariste, Ruan Qiong fut presque mis en colère à mort après avoir entendu sa fille chérie dire cela.

Cependant, il rassembla quand même son courage et demanda : « Alors qu'en est-il de toi, Xiuxiu ? »

La réponse de Ruan Xiu était légèrement à côté de la plaque, et c'était comme si elle déviait vers une question moins sérieuse. « Chen Ping'an n'aimera qu'une seule fille, et je suis plus au courant de cela que quiconque. »

La jeune fille sourit joyeusement en disant cela.

Ruan Qiong était légèrement stupéfait par cette réponse. Il ne savait pas ce que pensait sa fille. Cependant, il n'était pas sa mère, après tout, donc il ne semblait naturellement pas approprié pour un homme comme lui de creuser davantage ce sujet de l'amour et de la romance.

Ruan Xiu plissa ses yeux aqueux et pleins d'entrain et gloussa : « Le gâteau à la pêche est si délicieux. »

Ruan Qiong se leva brusquement et dit d'une voix maussade : « Je vais aller à la petite ville pour t'en acheter. »

« D'accord », répondit Ruan Xiu d'une voix faible et douce.

Ruan Qiong se sentait très en colère alors qu'il marchait vers la petite ville.

Chen Ping'an, espèce de petite merde... Tu as forcé ma Xiuxiu à endurer plus d'une demi-année sans aucune collation ni dessert !

Ma fille chérie est devenue plus maigre !

1. Une citation de Mencius. ☜

2. Rappel qu'il s'agit du nom de la méditation debout. ☜