Discussion sur l'art de l'épée devant le bâtiment des durs à cuire

Chapitre 189 (1) : Discussion sur l'art de l'épée devant le bâtiment des durs à cuire

« Quel est l'intérêt de les battre à mort ? Tu ne crains pas de te salir les mains ? » demanda soudain une voix âgée derrière Ruan Xiu.

Les femmes furent d'abord stupéfaites et effrayées par la colère soudaine de Ruan Xiu, d'autant plus qu'elles ne l'avaient jamais vue dans un tel état. Cependant, lorsqu'elles virent le vieil homme s'approcher, elles poussèrent toutes un soupir de soulagement. Après tout, c'était un vieil homme que tout le monde dans la petite ville connaissait bien. Au fil des années, que l'on soit riche ou pauvre, chacun avait eu besoin d'interagir avec lui.

Plus précisément, elles avaient eu besoin de fréquenter la pharmacie de la famille Yang. En effet, même le dieu des enfers devait demander la permission à la pharmacie s'il voulait envoyer quelqu'un six pieds sous terre. Le seul problème était que la pharmacie coûtait trop cher. C'était un fait que tout le monde déplorait.

Ruan Xiu resta silencieuse en se retournant pour jeter un coup d'œil au vieil homme.

Le Vieux Yang tira de grandes bouffées de sa pipe en observant les femmes à la langue acérée. On ne pouvait pas dire qu'elles étaient machiavéliques ou malveillantes, bien qu'on ne puisse certainement pas les qualifier de bienveillantes non plus. À l'époque où Chen Ping'an avait perdu ses parents et luttait pour survivre, il avait effectivement reçu une aide précieuse de la part de ses voisins et des autres habitants de l'allée. Après tout, les parents de Chen Ping'an avaient été des gens généreux et aimables, et le cœur des hommes est fait de chair[1].

Par exemple, Chen Ping'an avait toujours été invité à manger par la mère de Gu Can et plusieurs autres personnes âgées aujourd'hui disparues. Ces repas n'étaient pas forcément grandioses, mais ces voisins lui avaient aussi donné quelques vieux vêtements à l'arrivée de l'hiver. Ces habits étaient pleins de reprises et de raccommodages, mais ils avaient au moins réussi à le maintenir en vie.

Cependant, c'est là que le monde devient intéressant à méditer. Certaines personnes avaient sincèrement offert à Chen Ping'an toute l'aide qu'elles pouvaient. En faisant cela, elles n'avaient jamais pensé à obtenir quoi que ce soit en retour. Lorsque le jeune garçon avait réussi, elles ressentaient simplement une légère joie au fond de leur cœur. Ces gens étaient aussi enclins à dire à leurs descendants que les bonnes personnes seraient toujours récompensées par un bon karma. Regardez, disaient-ils, le ciel a ouvert les yeux, et le bon karma de ce mari et de cette femme a été entièrement transmis à leur fils.

Parallèlement, ces personnes ressentaient aussi une légère anticipation et un espoir pour l'avenir. Elles rêvaient que leur propre famille obtienne une telle fortune.

À l'inverse, il y avait aussi des gens qui n'avaient guère offert d'argent ou d'aide au jeune garçon à l'époque. En fait, il était fort probable qu'ils aient également proféré de nombreuses remarques désobligeantes. Pourtant, après le retournement de situation miraculeux de Chen Ping'an, ce furent ces mêmes personnes qui tentèrent de commettre un vol en plein jour et d'exiger tout ce qu'elles pouvaient. Elles se peignaient toutes en Bodhisattvas aidant altruistement les nécessiteux. Comme les trois femmes debout devant Ruan Xiu, par exemple.

Elles se rendaient souvent dans les deux boutiques de l'Allée du Dragon Chevauchant pour récupérer de la nourriture et des marchandises gratuites, allant même jusqu'à emmener toute leur famille pour se servir. Cependant, Ruan Xiu avait toujours enduré cela, car elle ne voulait pas que ces gens disent du mal de Chen Ping'an ou répandent des rumeurs. En même temps, elle ne voulait pas que les comptes des deux boutiques paraissent mauvais, elle n'avait donc pas d'autre choix que d'utiliser son propre argent pour compenser ces pertes. Ce n'était pas une somme excessive, environ 400 à 500 taels d'argent par an.

Mais si l'on considère la pauvreté de l'Allée du Vase d'Argile et de l'Allée de la Fleur d'Abricotier, où les membres les plus modestes de la société pouvaient à peine voir quelques pièces d'argent par an, c'était une somme vraiment considérable.

Le Vieux Yang regarda la femme qui n'avait pas amené ses enfants et dit : « Va dire cela à ton mari qui travaille au bureau du comté, et rappelle-lui de transmettre le message à son supérieur. Le ciel voit chacun de nos gestes. Face à des actions aussi répugnantes, il vaut mieux savoir quand s'arrêter. Sinon, fais attention à ce que tes enfants ne puissent pas te donner de descendants à l'avenir. S'ils provoquent réellement une calamité, personne ne s'en sortira indemne. »

La femme eut un léger remords, mais elle rétorqua tout de même : « Vieux Yang, de quoi parlez-vous ? Je ne comprends pas bien. »

« Si tu ne comprends pas, alors dégage. »

Le vieil homme expira un anneau de fumée avant de poursuivre : « Très bien, laissez-moi dire quelque chose que vous pourrez toutes comprendre. À l'avenir, lorsque vous achèterez des médicaments dans ma boutique, vous devrez payer le double. Si quelqu'un est sur le point de mourir, les médecins de la pharmacie de la famille Yang ne viendront pas chez vous non plus. Ils prépareront directement des cercueils pour vous. »

Les femmes furent stupéfaites.

Le Vieux Yang jeta un coup d'œil à un enfant à l'apparence délicate et à la constitution solide qui se tenait timidement à côté de sa mère. Il secoua la tête et soupira : « Quel dommage. Une misérable somme de 100 taels d'argent a coupé net ton chemin vers l'immortalité. Quand tu échoueras à t'établir dans la grande montagne à l'ouest, et quand tu rencontreras des épreuves et des calamités après avoir quitté ta ville natale, repense aux mots que j'ai prononcés aujourd'hui. »

Le vieil homme commença à partir et ajouta : « Xiuxiu, s'ils ne dégagent toujours pas dans un instant, tu peux vraiment les battre à mort. Ce sera tout à fait justifié et personne ne pourra rien dire. Après les avoir tués, inutile de ramasser leurs cadavres. Tu peux simplement les jeter hors de l'Allée du Vase d'Argile. Après t'être sali les mains, tu pourras les laver dans le Ruisseau aux Moustaches de Dragon. »

Ruan Xiu avait initialement une impression assez correcte du Vieux Yang, bien qu'on ne puisse pas dire qu'elle fût excellente. Elle avait l'impression qu'il était enveloppé dans une couche de fumée mystique qui dissimulait sa véritable nature. À cause de cela, elle avait toujours ressenti une légère appréhension à son égard. Cependant, son impression s'améliora radicalement à cet instant, et elle répondit avec un sourire : « Je passerai à votre boutique avec Chen Ping'an la prochaine fois pour vous souhaiter une bonne année. »

Le Vieux Yang hocha la tête en guise de réponse. Il ne refusa pas son offre. En marchant dans l'allée étroite, il passa devant de nombreuses anciennes résidences délabrées et vides, comme l'avait été la résidence ancestrale du Clan Cao. Au final, cependant, seules quelques-unes seraient réparées et connaîtraient une seconde jeunesse. Beaucoup de familles avaient peu de descendants, et certaines avaient déjà disparu pour de bon.

En pensant à la femme acariâtre de Li Er, et en se tournant pour jeter un nouveau regard sur cette jeune fille raisonnable et compréhensive, le vieil homme ne put s'empêcher d'éprouver des émotions mitigées. Moitié bonnes, moitié mauvaises.

En balayant du regard toute la petite ville, peut-être que cette femme sans cœur et insensée était la seule personne qui osait déverser autant d'absurdités sur le vieil homme. Plus important encore, le vieil homme ne pouvait pas la vaincre dans une dispute.

Une fois, le Vieux Yang n'avait vraiment plus pu supporter les choses après avoir été piégé et réprimandé par cette femme. Il avait dit à Li Er de contrôler la langue toxique de sa femme. Après un long silence, la réponse finale de Li Er avait encore plus exaspéré le Vieux Yang. Il avait dit : « Maître, si vous êtes vraiment en colère, pourquoi ne me battez-vous pas à la place ? Mais n'oubliez pas de ne pas me frapper au visage. Sinon, si ma femme le voit, elle foncera certainement pour vous gronder à nouveau. »

S'il n'y avait pas eu la fille de Li Er, le Vieux Yang aurait vraiment voulu réduire cette femme en bouillie.

Les trois femmes n'osèrent pas rester une seconde de plus dans l'Allée du Vase d'Argile. Elles étaient arrivées pleines d'entrain, elles repartaient maintenant abattues. Après avoir quitté l'allée, elles se mirent même à se disputer. Elles commencèrent à rejeter la faute sur les autres, jurant et maudissant tout en essayant de faire porter le chapeau à leurs compagnes.

L'enfant qui avait été pointé du doigt par le Vieux Yang resta silencieux et solennel pendant que sa mère continuait de se disputer. En se retournant pour regarder l'allée étroite, l'enfant sentit son cœur vide pour une raison indescriptible. C'était comme s'il avait perdu quelque chose de très important. Ce sentiment était comparable à celui d'un cuisinier ayant perdu son sel, ou d'un bûcheron ayant perdu sa hache.

Après la fuite piteuse des trois femmes, Ruan Xiu découvrit que les deux dieux de la porte sur le portail de la cour de Chen Ping'an manquaient de leur véritable esprit pour une raison inconnue.

C'était extrêmement étrange. Même si l'on achetait des autocollants de dieux de la porte en papier ordinaires au marché, ils possédaient toujours un peu d'énergie spirituelle tant que les dieux illustrés étaient vivants et honorés. C'est juste que cette énergie spirituelle était rapidement balayée par le vent et la pluie, ce qui signifiait qu'elle ne pouvait pas résister à trop de vents sinistres ou d'auras meurtrières. C'est pourquoi les gens devaient acheter de nouveaux autocollants chaque Nouvel An. Ce n'était pas simplement pour célébrer ou créer une atmosphère plus joyeuse.

Cependant, les deux personnages illustrés sur les autocollants collés sur le portail de Chen Ping'an étaient les fondateurs de deux clans piliers du Grand Empire Li, le Clan Yuan et le Clan Cao. Les deux clans étaient florissants, et les deux personnages recevaient une grande quantité d'encens. Ainsi, il n'était pas logique que le véritable esprit de ces autocollants disparaisse immédiatement après avoir été posés.

Ruan Xiu fronça les sourcils et s'approcha. Elle leva la main et la passa légèrement sur le papier rugueux, faisant à nouveau circuler une lumière dorée à travers les autocollants. Cette lumière était empreinte d'un sens de la droiture. Cependant, c'était quelque chose qui ne pouvait être vu par des yeux mortels.

Après avoir fait cela, Ruan Xiu repartit satisfaite. Concernant la situation des autocollants sur le portail de Song Jixin, la jeune fille en vert ne leur accorda pas le moindre regard.

Elle se promena jusqu'à l'allée où se trouvait la maison de Liu Xianyang. Elle siffla doucement, et peu de temps après, un chien bondit joyeusement et courut en cercles autour d'elle. Elle sourit et lança une pilule parfumée d'un rouge ardent au chien. Le vieux chien la mangea immédiatement, et ses pas furent agiles et silencieux alors qu'il suivait la jeune fille à la queue-de-cheval. Il remuait doucement la queue d'avant en arrière.

Lorsqu'une personne atteint le Dao, même les poulets et les chiens peuvent s'élever aux cieux avec elle.

On disait souvent que se comparer aux autres pouvait vous mettre en colère jusqu'à en mourir. Si un cultivateur de Qi voyait cette scène, cependant, il réaliserait que même se comparer à un chien pouvait le mettre en colère jusqu'à en mourir.

Ruan Xiu s'était initialement sentie légèrement déçue après avoir échoué à voir la personne qu'elle était venue visiter. Maintenant, cependant, elle commençait à se sentir heureuse à nouveau.

Ne voyez-vous pas ? Il lui avait demandé de s'occuper de ces animaux pour lui, alors elle s'en était extrêmement bien occupée, qu'il s'agisse de ce poulailler ou de ce vieux chien.

La jeune fille en vert marchait joyeusement le long de l'allée en pierre, sa queue-de-cheval se balançant doucement de gauche à droite. Le ciel était haut et la terre était vaste, mais c'était le paysage ici qui était le plus beau.

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Wei Bo disparut à nouveau après avoir ramené Chen Ping'an à la Montagne du Dénuement. Cependant, il ne retourna pas à la Montagne du Voile de Nuages, et se rendit directement au sommet de la Montagne du Dénuement. Ce qui apparut dans sa vision fut un majestueux temple du dieu de la montagne. Devant le temple, il y avait une place magnifique pavée d'un type de pierre particulière qui ressemblait à du jade blanc mais était aussi solide que de l'essence de fer. À l'intérieur du temple, la statue dorée du dieu de la montagne avait déjà été sculptée et érigée. Cependant, elle n'était pas encore ouverte au public et ne recevait pas encore officiellement d'offrandes.

Les larges manches de Wei Bo ondulaient doucement comme l'eau alors qu'il marchait tranquillement. Après avoir été informé de l'arrivée de ce dieu de la montagne, un fonctionnaire externe usé du Ministère des Travaux du Grand Empire Li se précipita pour l'accueillir. Après avoir vu ce fonctionnaire épuisé qui avait des engelures sur les 10 doigts, Wei Bo discuta aimablement de l'avancement des travaux avec lui alors qu'ils déambulaient lentement.

En parlant, Wei Bo ne put s'empêcher de soupirer d'émotion intérieurement. Pour réussir à se transformer d'un petit État vassal de l'Empire Lu en un empire dominant qui régnait sur toutes les régions septentrionales du continent, le Clan Impérial Song du Grand Empire Li ne s'appuyait certainement pas uniquement sur une fortune illusoire et intangible.

Le fonctionnaire externe n'entra pas dans le temple du dieu de la montagne. Au lieu de cela, il s'arrêta devant le seuil de la porte tandis que Wei Bo entrait seul. Ensuite, le fonctionnaire partit en toute hâte afin de pouvoir surveiller personnellement les questions de construction. Peu importait qu'il s'agisse de grandes ou de petites affaires, il devait toutes les surveiller personnellement.

À la cour impériale du Grand Empire Li, l'expression « rien que du vent pur dans les manches[2], aussi insouciant et libre que les immortels » était utilisée pour décrire les fonctionnaires nobles et transcendants du Ministère des Rites.

L'expression « dévorer de gros morceaux de viande, massacrer les ennemis avec détermination, et charger sur des chevaux blindés pour briser les formations et étendre le territoire » était utilisée pour décrire les artistes martiaux du Ministère de la Guerre.

Et enfin, l'expression « manger de la terre, manger de la poussière, et boire le vent du nord-ouest » était utilisée pour décrire les fonctionnaires du Ministère des Travaux.

Cependant, en tant que fonctionnaire externe puissant et influent issu d'un clan riche, cette personne travaillait toujours de manière aussi méticuleuse et consciencieuse. Il était vraiment difficile d'imaginer une telle scène dans les autres empires.

Wei Bo agita légèrement sa manche et ferma les grandes portes. À l'intérieur du temple du dieu de la montagne, flottait un parfum de matériaux et de bois de haute qualité qui rafraîchissait l'esprit.

La statue du dieu de la montagne de la Montagne du Dénuement était honorée dans le hall principal, et il s'agissait d'une statue extrêmement étrange dont la tête était forgée en or pur.

Le corps divin d'un homme en robes confucéennes s'échappa de la statue du dieu de la montagne. Au-dessus de son cou, son visage scintillait d'une faible couleur dorée, bien qu'elle fût loin d'être aussi criarde et accrocheuse que celle de la statue.

Cet homme n'était autre que Song Yuzhang, le dieu de la montagne de la Montagne du Dénuement.

Il était l'ancien fonctionnaire chargé de la surveillance des fours du comté de la Queue du Dragon, et il avait vécu dans la petite ville pendant plus de 20 ans. Par le passé, les gens avaient pensé à tort que Song Jixin de l'Allée du Vase d'Argile était son fils illégitime. Quant au pont couvert portant la plaque « Vents Montants, Eaux Déferlantes », c'était quelque chose que Song Yuzhang avait personnellement supervisé la construction. Par la suite, Song Yuzhang avait quitté la petite ville et était retourné à la capitale avant d'être renvoyé dans la petite ville. Au cours de ce processus, son cou avait été brisé par cette personne envoyée par la concubine impériale[3], et sa tête avait été cachée dans une boîte. Tuer et faire taire quelqu'un, et tuer quelqu'un qui avait survécu à son utilité — c'était l'exemple le plus typique.

Song Yuzhang en savait beaucoup trop sur les sales secrets et les affaires internes du Clan Impérial Song, il avait donc en fait toujours su qu'il finirait par être tué. En effet, ce fonctionnaire intègre s'était déjà préparé à la mort lors de son voyage de retour à la capitale. Il avait fait preuve d'une loyauté absolue et était resté inébranlable face à une mort certaine.

C'est à cause de cela que Wang Yifu, le général de l'Empire Lu envoyé par la concubine impériale du Grand Empire Li, avait conclu avec sincérité :

« Il semble que tous les érudits ne soient pas si insupportables. »

1. Fait référence au fait que les gens devraient avoir le cœur tendre et faire preuve de compassion. ☜

2. Cela signifie que l'on n'est pas corrompu, et qu'il n'y a donc rien de caché dans ses manches. ☜

3. Fait référence à la mère de Song Jixin. Elle n'est pas réellement l'impératrice, titre qui lui a été attribué par erreur précédemment. ☜