Chapitre 212
Chapitre 176 (1) : Ne pas en savoir assez pour s'exprimer sur un sujet
Le lendemain matin, le trio de Chen Ping'an poursuivit son voyage, avançant péniblement à travers le vent et la neige. Chen Ping'an ouvrait la marche, lorsqu'il s'arrêta soudainement au milieu de sa méditation en marchant.
« Je me demande à quoi pense Maître », songea la petite fille en rose d'une voix calme.
« Par ce temps de chien, Maître pense probablement à trouver un endroit pittoresque pour aller chier, histoire que son derrière ne gèle pas », répondit le petit garçon en azur d'une voix traînante.
« C'est dégoûtant ! » protesta la petite fille en rose d'un ton indigné.
« Que veux-tu que je dise ? La vérité fait parfois mal », soupira le petit garçon en azur.
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Cette année, la Nation du Grand Sui était particulièrement animée et effervescente, une immense cérémonie venant tout juste de s'achever.
À la frontière de la Nation du Grand Sui se dressait une montagne dont le sommet se perdait dans les nuages, et derrière cette montagne s'étendait une forêt. Une jeune nonne taoïste marchait lentement sur un sentier forestier, tenant un bâton de bambou vert éclatant à la main, suivie par un cerf blanc dont les yeux brillaient d'une intelligence particulière.
Un homme en robe blanche, une épée longue attachée dans le dos, marchait à ses côtés avec un air abattu.
« Je te l'ai déjà dit plus d'une fois : le fait que tu ne sois qu'aux Cinq Paliers Inférieurs ne signifie pas nécessairement que je te déteste, mais même si tu atteignais les Cinq Paliers Supérieurs, rien ne garantit que je t'apprécierais », déclara la nonne taoïste avec une pointe d'exaspération. « Nous ne sommes tout simplement pas faits l'un pour l'autre, Wei Jin, alors pourquoi t'obstines-tu à ne pas renoncer ? Dis-moi plutôt ce que tu attends de moi pour que tu acceptes enfin de tourner la page. »
Le fait qu'une nonne taoïste comme elle s'exprime de manière aussi directe et franche sur ce sujet indiquait qu'elle commençait réellement à être agacée par les avances persistantes de l'homme.
L'homme n'était autre que Wei Jin, le prodigieux épéiste de la Plateforme Divine du Temple du Vent et de la Neige.
En ce qui concerne les cultivateurs, il existait une hiérarchie même parmi les prodiges, et le fait que Wei Jin ait atteint le 11e palier à un si jeune âge signifiait qu'il faisait indéniablement partie de l'élite, même parmi les génies de la cultivation.
À cet instant, Wei Jin semblait totalement déconfit, bien loin de l'allure de quelqu'un qui venait d'atteindre les Cinq Paliers Supérieurs. Un sourire amer apparut sur son visage alors qu'il demandait : « Est-ce parce que tu as déjà quelqu'un dans ton cœur ? Est-ce cet oncle junior de ta secte ? »
La jeune nonne taoïste s'arrêta net, et l'exaspération sur son visage s'accentua alors qu'elle se tournait vers Wei Jin pour lancer : « Wei Jin ! Comment peux-tu être aussi déraisonnable ! »
L'expression de Wei Jin resta inchangée, mais il se sentait quelque peu indigné. Cependant, ne sachant comment s'expliquer ou retirer ses paroles, il décida de garder le silence pour le moment. Même dans son état actuel de détresse, aux yeux des autres, il restait l'un des meilleurs jeunes épéistes montants sous les cieux, mais malheureusement pour lui, cela ne suffisait pas à conquérir le cœur de la jeune nonne taoïste.
L'amour était la chose la plus déraisonnable sous les cieux. Wei Jin n'était pas le premier à être frustré par les affaires de cœur, et il ne serait certainement pas le dernier.
« Laisse-moi te poser une dernière question, He Xiaoliang », dit Wei Jin d'une voix douce.
« Je t'écoute », répondit He Xiaoliang d'un signe de tête.
Wei Jin hésita un instant, puis détourna le regard en disant d'une voix légèrement rauque : « Tu es quelqu'un qui prend le destin très au sérieux. Si, un jour, tu rencontrais enfin la personne avec qui tu es destinée à être, choisirais-tu de devenir son partenaire de Dao pour le bien de ton prétendu Grand Dao, même si, au fond de ton cœur, tu ne l'aimes pas réellement ? »
Le monde entier devint silencieux, et en cet instant, il sembla que même la brise soufflant à travers la forêt s'était figée.
« Je le ferais », répondit He Xiaoliang avec un sourire.
La dernière lueur d'espoir dans les yeux de Wei Jin s'éteignit complètement à ces mots, et il continua de détourner le regard alors que des larmes commençaient à monter. « Si tu deviens partenaire de Dao avec quelqu'un que tu n'aimes pas, tu ne seras pas heureuse, même si vous devenez l'envie du monde entier. Je ne veux pas te voir malheureuse, He Xiaoliang. »
He Xiaoliang poussa un léger soupir, et bien qu'une pointe de mélancolie soit apparue dans ses yeux, son Cœur de Dao restait aussi résolu que jamais. « Wei Jin, même si un tel jour arrive, et que je devienne insatisfaite de ma vie, je ne regretterai jamais ma décision, et je ne tomberai certainement pas amoureuse de toi pour autant. »
« Est-ce ainsi ? » murmura Wei Jin d'une voix basse.
He Xiaoliang se détourna pour partir, tandis que Wei Jin restait immobile dans la forêt.
Elle ne regretterait rien, mais lui regrettait déjà d'avoir posé une question aussi stupide qui ne ferait que blesser He Xiaoliang et lui-même.
Un jeune prêtre taoïste émergea de la forêt, accompagné d'une paire de gros poissons nageant dans les airs, l'un azur et l'autre rouge.
Wei Jin retira son regard, et ce n'est qu'une fois He Xiaoliang éloignée qu'il osa observer sa silhouette qui s'éloignait.
Le jeune prêtre taoïste n'était autre que le Garçon d'Or de la génération actuelle du Garçon d'Or et de la Jeune Fille de Jade du Continent du Flacon au Trésor Oriental, et Wei Jin lui dit d'une voix froide : « Je te tuerai si tu oses parler de cela à quiconque. »
Le jeune prêtre taoïste se méfiait de Wei Jin, sachant qu'il était un épéiste du 11e palier, mais cette forêt se trouvait sur la montagne juste derrière sa secte.
Il ne doutait pas que Wei Jin serait prêt à l'attaquer au moindre prétexte. Cependant, il était confiant dans le fait que même si Wei Jin l'attaquait, il pourrait survivre. Il ricana donc : « N'est-il pas indigne d'un épéiste du 11e palier du Temple du Vent et de la Neige de proférer de telles menaces dans notre Secte de l'Édit Divin ? »
Le jeune prêtre taoïste avait pris soin d'insister sur les mots « Secte de l'Édit Divin ».
Parmi les trois sectes taoïstes du Continent du Flacon au Trésor Oriental, la Secte de l'Édit Divin de la Nation du Grand Sui était classée au sommet, recevant la grande majorité de l'encens et des offrandes.
La dernière fois, lui et He Xiaoliang s'étaient rendus au nord pour voyager jusqu'au Petit Monde du Joyau de l'Empire du Grand Li, et dans tous les lieux qu'ils avaient traversés, tous les empereurs mortels, Vrais Seigneurs et dieux terrestres rencontrés les avaient traités avec le plus grand respect, sans exception.
La Secte de l'Édit Divin était située à la frontière de la Nation du Grand Sui, et elle possédait exclusivement l'une des 72 terres bénies, la Terre Bénie de l'Étang Limpide. Son maître de secte, Qi Zhen, était un Vrai Seigneur dans quatre nations différentes et possédait des pouvoirs insondables.
Il était l'un des rares véritables immortels du Continent du Flacon au Trésor Oriental, et même si la Secte de l'Édit Divin était considérée comme l'une des sectes inférieures de leur branche du Daoïsme, Qi Zhen aurait été considéré comme une figure extrêmement importante même s'il s'était rendu dans une secte formelle du Continent Divin de la Terre du Milieu.
Ce Garçon d'Or se trouvait être le disciple le plus précieux du Maître de Secte Qi Zhen, tandis que sa sœur aînée, He Xiaoliang, était une disciple du Saint Éclairé du Talisman Profond, qui était le frère aîné du Maître de Secte Qi Zhen. Contrairement à Qi Zhen, le Saint Éclairé du Talisman Profond n'avait aucune ambition démesurée, et He Xiaoliang était la seule disciple qu'il avait prise sous son aile.
À l'époque où He Xiaoliang était entrée dans la Secte de l'Édit Divin, personne ne la connaissait. Son aptitude n'avait rien de remarquable, et ses antécédents étaient plutôt banals. Le Saint Éclairé du Talisman Profond était le seul à s'être pris d'affection pour elle, et avec le recul, il était clair que tout le monde l'avait mal jugée.
Le Saint Éclairé du Talisman Profond était le seul à avoir identifié ce diamant brut, et en fait, il n'avait même pas eu besoin de polir beaucoup ce diamant. He Xiaoliang était bénie d'une immense fortune, et elle avait connu une ascension fulgurante sans nécessiter beaucoup de soutien de la part de son maître, progressant si rapidement dans sa cultivation qu'elle était devenue l'envie de toute la secte.
En tant que Garçon d'Or et Jeune Fille de Jade du Continent du Flacon au Trésor Oriental, il y avait de très fortes chances qu'ils deviennent partenaires de Dao, et cela aurait été vrai même s'ils n'avaient pas été dans la même secte. Toutes les sectes du continent auraient été impatientes de faciliter une telle union.
Tout au long de l'histoire de près de mille ans du Continent du Flacon au Trésor Oriental, il n'y avait eu que trois cas de Garçon d'Or et de Jeune Fille de Jade émergeant de la même secte, y compris celui-ci, et dans les deux cas précédents, le Garçon d'Or et la Jeune Fille de Jade étaient devenus des partenaires de Dao ayant tous deux atteint les Cinq Paliers Supérieurs, et il ne voulait certainement pas briser cette tendance.
Wei Jin se tourna vers le jeune prêtre taoïste, l'air soudainement un peu déconfit : « Si ton maître, Qi Zhen, était ici, peut-être serais-je tenté de le défier en duel, mais tu n'es même pas digne de voir mon épée. »
Il était de notoriété publique qu'un épéiste du 11e palier était tout à fait capable de tenir tête à un cultivateur du 12e palier, tant qu'il ne s'agissait pas d'un cultivateur militariste.
Qi Zhen était resté bloqué au sommet du 11e palier pendant de nombreuses années, et la cérémonie récemment conclue avait été organisée pour célébrer la percée qu'il avait enfin réussi à accomplir. Cela signifiait que Wei Jin et Qi Zhen étaient tous deux des cultivateurs de Qi ayant récemment fait des percées, et si cela avait été dans n'importe quel autre contexte, il aurait été difficile de dire qui l'aurait emporté dans un combat.
Cependant, c'était le territoire de la Secte de l'Édit Divin, et il était truffé d'innombrables formations, si bien que Qi Zhen bénéficiait de tous les avantages environnementaux. À ce titre, il ne pouvait certainement pas être considéré comme un cultivateur normal du 12e palier.
Le jeune prêtre taoïste sourit en provoquant : « Et alors ? »
Wei Jin venait d'être rejeté par He Xiaoliang une fois de plus, il était donc déjà de mauvaise humeur et n'avait aucune patience pour supporter la provocation du jeune prêtre taoïste.
« Tu l'auras voulu », dit Wei Jin d'une voix indifférente.
Le jeune prêtre taoïste ne vit même pas Wei Jin dégainer son épée avant qu'un trait de Qi d'épée, long d'à peine un pouce, ne fonce vers le sommet de sa tête.
Le jeune prêtre taoïste était sur le point de perdre un talisman salvateur lorsqu'il vit une main aussi claire et lisse que du jade s'étendre au-dessus de sa tête, attrapant ce formidable trait de Qi d'épée avant qu'il ne puisse s'abattre sur lui.
Une petite éclaboussure de sang jaillit dans les airs, paraissant extrêmement déplacée dans cette forêt paisible et tranquille.
Wei Jin jeta un coup d'œil à l'invité indésirable, puis lâcha la poignée de son épée et se tourna lentement pour partir, laissant derrière lui une menace : « Tu ferais bien de faire attention à toi. »
Un prêtre taoïste au teint aussi clair que du jade apparut devant le Garçon d'Or, et il abaissa la main qui venait de protéger le Garçon d'Or du Qi d'épée de Wei Jin. Une entaille profonde exposant l'os avait été tranchée dans la paume de sa main.
« Des taoïstes comme nous devraient cultiver leur esprit et s'efforcer de s'améliorer, alors pourquoi provoquer les autres juste pour une satisfaction personnelle momentanée ? » demanda le prêtre taoïste d'une voix douce.
« Je suis désolé, Oncle Senior. J'ai vu l'erreur de mes voies », répondit le Garçon d'Or avec respect.
Le beau et gracieux prêtre taoïste sourit en disant : « Si tu vois l'erreur de tes voies, alors efforce-toi d'être meilleur. Ne t'excuse pas juste pour la forme. »
Un air embarrassé apparut sur le visage du Garçon d'Or à ces mots, et il répondit : « Je suis vraiment désolé, Oncle Senior. Je ferai en sorte de m'améliorer. »
Le prêtre taoïste que l'on appelait oncle senior n'était en fait pas si vieux, paraissant ne pas avoir même 30 ans, et il dit avec un sourire : « Même si tu ne veux pas changer, je ne peux rien y faire. Ton maître est mon frère aîné et le maître de secte, donc je ne peux rien te faire. »
Le Garçon d'Or ne savait pas quoi répondre. Parler avec son oncle senior lui avait toujours donné un mal de crâne épouvantable, et il en allait de même pour son maître, Qi Zhen.
Un air maussade apparut instantanément sur son visage alors qu'il disait : « Je vais aller transcrire une copie des classiques taoïstes tout de suite, oncle senior. »
Le prêtre taoïste acquiesça en réponse. « Tu peux transcrire une copie du Volume de la Rosée Luxuriante et me la donner dans trois jours. »
Le Garçon d'Or partit précipitamment avec un air pitoyable sur le visage. Cette tâche allait sans aucun doute lui prendre trois jours et trois nuits complets.
Après le départ du Garçon d'Or, le prêtre taoïste fit un pas en avant, traversant instantanément un étang de lotus pour arriver près de He Xiaoliang, et il dit : « La poursuite du Grand Dao entre souvent en conflit avec les émotions et les désirs mondains. As-tu pris ta décision ? »
« Je l'ai fait, Oncle Senior », répondit He Xiaoliang d'un signe de tête tout en caressant doucement le dos doux et poilu du cerf blanc à ses côtés avec un air abattu.
Le prêtre taoïste tourna son regard vers les feuilles de lotus luxuriantes et vibrantes dans l'étang. C'était déjà l'hiver, et d'innombrables feuilles de lotus à l'extérieur de la montagne avaient déjà été tuées par le gel, mais toutes les feuilles de lotus ici prospéraient comme si c'était le plein été.
« Si cela doit vraiment arriver, je serai là pour te soutenir », assura le prêtre taoïste.
Au lieu d'exprimer une quelconque gratitude envers le prêtre taoïste, He Xiaoliang songea : « Le Grand Dao est vraiment sans cœur. »
Le prêtre taoïste acquiesça en réponse. « Le fait que tu en sois arrivée à réaliser cela ne sera que bénéfique pour ta cultivation. »
La raison pour laquelle il choisissait de se ranger du côté de He Xiaoliang et de s'opposer à son frère aîné, le Saint Éclairé du Talisman Profond, n'était pas parce qu'il avait pitié de He Xiaoliang. C'était plutôt parce que He Xiaoliang se trouvait être sur le même Grand Dao que lui. Par conséquent, même si He Xiaoliang et le Saint Éclairé du Talisman Profond devaient un jour échanger leurs positions, il aurait tout de même fait le même choix.
He Xiaoliang mit de côté ses pensées alors qu'elle souriait et demandait : « Oncle Senior, qui est exactement ce type que nous appelons en plaisantant Oncle Junior Lu ? Il reste à la frontière de la Nation du Grand Sui depuis près d'un an maintenant. »
Le prêtre taoïste secoua la tête en réponse. « Je suis incapable de percer à jour cette personne, mais étant donné qu'il veut que je l'appelle mon frère aîné et qu'il m'a battu à ce jeu de Go, je vais simplement le laisser faire ce qui lui plaît.
« Tout ce que j'ai réussi à déterminer, c'est qu'il était le pivot du piège mortel dans le Petit Monde du Joyau, mais ce que Qi Jingchun a fait a surpris tout le monde, donc à la fin, il n'a pas pu trouver d'opportunité pour frapper. De plus, je sais qu'il a des liens avec la secte formelle au-dessus de notre Secte de l'Édit Divin, mais c'est tout ce que j'ai pu découvrir grâce à ma divination. »
He Xiaoliang ne put s'empêcher de se sentir un peu effrayée à ces mots.
Bien que tous les Sages aient rapidement dissimulé le champ de bataille sur lequel Qi Jingchun avait fait son ultime résistance, He Xiaoliang avait personnellement été témoin du début de cette bataille. De plus, elle avait également ressenti les séquelles du combat.
Au moment où elle avait pu sentir ce qui se passait, la bataille était déjà terminée, pourtant elle avait été stupéfaite par ce qu'elle avait ressenti, et en même temps, sa résolution de poursuivre le Grand Dao avait été encore renforcée.
Le monde était si vaste et ceux qui se tenaient au sommet du monde étaient si puissants. Elle voulait voir le monde par elle-même et atteindre ces sommets un jour.
Le prêtre taoïste sourit en disant : « Il n'y a pas besoin de trop réfléchir, tout se mettra naturellement en place. »
Après cela, il commença à marcher lentement le long de la rive de l'étang de lotus, semblant contempler quelque chose.
Le prêtre taoïste considérait certaines des questions les plus fondamentales sous les cieux, comme pourquoi il y avait de la pluie, pourquoi les humains étaient considérés comme supérieurs à toutes les autres créatures, pourquoi la lune traversait un cycle de plénitude, et pourquoi les terres bénies existaient. Ces sujets étaient généralement considérés par la personne moyenne comme trop ennuyeux pour en parler, mais c'était seulement parce qu'ils en savaient beaucoup trop peu sur ces questions pour pouvoir en parler.
He Xiaoliang regarda le prêtre taoïste avec une pointe d'infériorité dans le cœur.
Son infériorité n'avait rien à voir avec la disparité de base de cultivation et d'ancienneté entre eux. Au lieu de cela, elle découlait du fait qu'il était déjà allé beaucoup plus loin sur le Grand Dao qu'elle, malgré son jeune âge.
Il avait atteint des sommets si élevés qu'elle n'avait d'autre choix que de l'admirer tout en se rappelant à quel point elle était indigne.