Le Grand Dao

Chapitre 19 : Le Grand Dao

Alors que Chen Ping'an s'apprêtait à se précipiter hors de la cour, Ning Yao cria soudain : « Attends, j'ai quelque chose à te dire. »

Chen Ping'an fit semblant de ne pas l'avoir entendue, mais au moment où il allait ouvrir le portail, Ning Yao éleva la voix et cria à nouveau : « Chen Ping'an ! »

Chen Ping'an n'eut d'autre choix que de faire demi-tour et de revenir au pas de la porte. À ce stade, le teint de Ning Yao s'était quelque peu amélioré, mais sa voix restait assez rauque lorsqu'elle déclara : « Ce que je veux te dire, c'est que premièrement, pour les étrangers comme nous dans cette ville, notre constitution physique est supérieure à celle du commun des mortels, mais en dehors de cela, nous ne sommes pas différents des résidents de la ville.

« Deuxièmement, les étrangers ne sont pas autorisés à tuer ici. Si nous enfreignons cette règle, peu importe la raison, nous serons expulsés et forcés de partir les mains vides. C'est une conséquence extrêmement grave, bien plus terrible que tu ne peux l'imaginer. Troisièmement, tu dois bien réfléchir avant d'agir. Pour les étrangers comme moi, si nos vies sont menacées, nous riposterons sans hésiter, même si cela signifie devoir quitter cet endroit les mains vides. Après tout, rien n'est plus important que la survie. »

Chen Ping'an réfléchit brièvement à ce qu'elle venait de dire, puis demanda : « Donc, tu veux dire que si je veux aller au bout de ma démarche, je dois frapper vite, c'est ça ? »

Un sourire apparut immédiatement sur le visage de Ning Yao, et c'était comme si toute la pièce avait été illuminée par l'éclat exubérant qui brillait dans ses yeux. Elle tapota le fourreau vert du sabre posé sur ses genoux, puis hocha la tête en répondant : « En effet, tu dois frapper avec la plus grande rapidité. C'est le but ultime que je poursuis avec mon sabre et mon épée. Je veux être la plus rapide sous les cieux, que ce soit pour dégainer mon sabre ou pour attaquer avec mon épée ! »

Elle s'interrompit un instant, passant soudainement du statut de bretteuse vaillante à celui d'une jeune femme cherchant à se montrer, avant de sourire et de demander : « Sais-tu comment améliorer la vitesse de tes attaques ? »

Chen Ping'an secoua la tête avec une expression vide.

Ning Yao comprit qu'il n'était pas très intéressé par le sujet, et elle perdit immédiatement tout intérêt à se vanter, agitant la main avec dédain : « Dépêche-toi d'aller acheter ce pot en terre. J'attends toujours mon médicament. »

Cette fois, Chen Ping'an quitta la cour d'une manière bien plus lente et assurée.

Peu de temps après qu'il eut quitté l'Allée du Vase d'Argile, la porte non verrouillée de sa cour fut doucement poussée. Ning Yao méditait en utilisant une étrange technique de respiration, mais ses yeux s'ouvrirent brusquement alors qu'elle jetait un regard méfiant vers la porte, comme si elle s'attendait à une confrontation.

Soudain, l'épée volante sur la table devint complètement silencieuse, et elle commença à dégager une intention meurtrière glaciale qui ne fit qu'ajouter à la fraîcheur du début du printemps.

Zhi Gui se dirigea nonchalamment vers l'entrée de la maison, comme si elle ne faisait rien de plus qu'une visite amicale à un voisin. Elle s'abstint de franchir le seuil, passa la tête dans la pièce et commença à regarder autour d'elle, mais elle ne prêta aucune attention à Ning Yao, qui était assise sur le lit de planches avec son sabre sur les genoux.

Ce ne fut qu'après un long moment que Zhi Gui sembla enfin remarquer la présence de la personne dans la pièce. Elle prit un air innocent et demanda : « Qui êtes-vous, grande sœur, et pourquoi êtes-vous assise sur le lit de Chen Ping'an ? Je ne me souviens pas qu'il ait mentionné l'arrivée de parents pour séjourner avec lui. »

Ning Yao jeta un coup d'œil à l'invitée indésirable, puis referma les yeux et l'ignora ostensiblement.

Zhi Gui ne fut pas irritée par le fait d'être ignorée aussi ouvertement. Elle se contenta de pincer les lèvres, un air dédaigneux apparaissant sur son visage.

Elle jeta un coup d'œil à l'épée longue dans son fourreau blanc posée sur la table, et une pointe de ressentiment profond et de peur apparut dans ses yeux, ainsi qu'un fil doré qui bougeait de manière erratique au sein de ses pupilles.

Après une brève hésitation, elle décida finalement de lever le pied pour entrer dans la pièce, avant de le retirer soudainement en s'éclaircissant la gorge, feignant de demander la permission en déclarant : « J'entre. Si vous ne dites rien, cela signifie que vous n'êtes pas contre mon entrée, n'est-ce pas ? Et puis, c'est la maison de Chen Ping'an, et je le connais depuis de nombreuses années. Se pourrait-il que vous ne compreniez pas ce que je dis ? »

« C'est très bien, de toute façon, nous n'avons rien à nous dire. Je suis juste venue voir si vous aviez besoin de quelque chose. Nous allons bientôt déménager, et nous pouvons laisser beaucoup de choses à Chen Ping'an. Vous ne le savez peut-être pas, mais il a eu une vie très difficile jusqu'à présent. »

Zhi Gui divaguait sans but comme si elle avait pitié de Chen Ping'an, faisant paraître leur relation bien plus étroite qu'elle ne l'était en réalité.

Après être entrée dans la pièce, Zhi Gui se dirigea calmement vers la table, puis s'assit sur le banc à côté, gardant l'épée longue dans sa vision périphérique tout le temps.

Au même moment, Ning Yao sortit les trois pages que le jeune prêtre taoïste avait laissées à Chen Ping'an et les examina en détail, essayant de voir s'il y avait quelque chose de spécial à leur sujet. Cependant, après les avoir retournées dans tous les sens à plusieurs reprises, elle ne put rien y trouver de remarquable et soupira de déception : « Son écriture est si fade et ennuyeuse. »

Elle se souvenait clairement qu'il y avait dix caractères inscrits sur le long mur de sa ville natale, tous gravés à l'épée et imprégnés d'une vaste aura capable d'écraser toutes les entités maléfiques et sinistres.

Même enfant, son passe-temps favori était de se tenir devant ce mur et de lever les yeux vers les puissants caractères qui y étaient gravés.

Par conséquent, la plaque dans la ville qui portait l'idiome « aura inégalée » n'avait pas réussi à captiver son intérêt.

Zhi Gui se tourna vers Ning Yao, se redressant subrèpticement tout en posant ses mains l'une sur l'autre sur ses genoux, probablement pour essayer de paraître plus élégante et raffinée, et elle sourit en songeant d'une voix douce : « Une jeune fille comme vous devrait être plus prudente. »

« Qui es-tu ? » ne put s'empêcher de demander Ning Yao.

La main de Zhi Gui vola vers sa poitrine alors qu'elle feignait une expression surprise et s'exclamait : « Alors vous pouviez me comprendre depuis le début ! »

« As-tu besoin de quelque chose ? » demanda Ning Yao.

« Est-ce à vous ? » demanda Zhi Gui en désignant l'épée longue sur la table.

Les sourcils de Ning Yao se froncèrent légèrement, et elle ne répondit pas.

Zhi Gui ne fut nullement dérangée par le refus de Ning Yao de répondre à sa question, et elle se leva avant de se diriger vers un coin de la pièce, où elle commença à inspecter les casseroles et les poêles sur l'étagère en bois. Aucune de ces choses n'avait de valeur significative, mais elle les scrutait très attentivement.

À l'époque où il était apprenti aux fours, Chen Ping'an avait exploré tous les environs de la petite ville. Il escaladait les montagnes seul pour creuser l'argile et ramasser du bois de chauffage, et avec le temps, il était devenu très rapide pour monter et descendre des montagnes. Tant que quelqu'un était prêt à lui enseigner quelque chose, il pratiquait toujours cette chose du mieux qu'il pouvait, qu'il s'agisse de quelque chose de rudimentaire et basique ou de complexe et difficile à saisir.

Quant à savoir à quel point il réussirait, Chen Ping'an ne s'en souciait pas, et il n'avait pas vraiment son mot à dire. En ce qui concerne le vieux Yao, il avait toujours été très avare, ne voulant jamais enseigner ses meilleures compétences à Chen Ping'an. Cependant, Chen Ping'an pratiquait toujours tout ce que le vieux Yao était prêt à lui enseigner avec la plus grande concentration et diligence. Après cela, Liu Xianyang lui apprit à fabriquer des objets comme des arcs en bois et des cannes à pêche, et il fut tout aussi diligent dans l'apprentissage de ces choses.

Song Jixin n'avait jamais hésité à faire des remarques cinglantes sur Chen Ping'an, et selon ses mots, Chen Ping'an était quelqu'un qui tirait le meilleur parti de ce qu'il avait, mais malheureusement, il avait tout simplement trop peu de moyens. Par conséquent, il valait mieux pour lui ne pas faire tant d'efforts et se résigner simplement à son sort.

Zhi Gui fit signe à Ning Yao avec un sourire éclatant : « Je m'en vais maintenant. Je vous souhaite un prompt rétablissement. Si vous avez besoin de quoi que ce soit, n'hésitez pas à me le dire. Je m'appelle Zhi Gui, et j'habite juste à côté. »

Ning Yao ne répondit pas.

Après avoir quitté la pièce et être entrée dans la cour, Zhi Gui murmura pour elle-même d'une voix à peine audible pour Ning Yao : « Elle n'est pas si jolie que ça. »

« Quel nom ringard, Zhi Gui », rétorqua Ning Yao, faisant également semblant de ne parler qu'à elle-même.

Lorsque Zhi Gui referma le portail derrière elle, elle le fit avec plus de force que nécessaire, provoquant un grand bruit sourd.

Ning Yao referma les yeux et continua à méditer, semblant complètement indifférente à la visite de Zhi Gui.

Elle détestait vraiment cette petite ville, en particulier les cultivateurs qui étaient venus y chercher des opportunités liées au destin. Ils tramaient constamment des complots et des manigances les uns contre les autres, et c'était particulièrement ironique, étant donné qu'ils se considéraient comme des immortels au-dessus de ceux qui vivaient au pied de la montagne.

Dans le cœur de Ning Yao, ce n'était pas ainsi que la poursuite du Grand Dao aurait dû être.

En sortant de l'Allée du Vase d'Argile, Chen Ping'an expira doucement en levant la main droite pour protéger ses yeux de la lumière vive du soleil.

Il commença alors à trottiner, faisant des pas rapides et agiles, et même s'il avait déjà parcouru ces mêmes rues et ruelles d'innombrables fois, il ne s'en était pas encore lassé. Il avait l'habitude d'escalader régulièrement les montagnes, donc ce n'était rien de plus qu'un léger exercice pour lui. Ce qui était vraiment ardu, c'était le processus d'escalade de la montagne pour fabriquer du charbon de bois.

Chaque année, un four à dragon consommait environ 10 000 à 15 000 kilogrammes de charbon de bois, et c'était une tâche particulièrement laborieuse de vivre sur la montagne, à couper du bois de chauffage à brûler pendant les périodes de fortes pluies. Chen Ping'an avait autrefois frôlé la mort lorsqu'un four à charbon qu'il construisait s'était effondré sur lui.

Au fil des ans, presque tous les emplois que Chen Ping'an avait occupés entraient dans la catégorie du travail manuel. Il y avait une certaine technique impliquée, mais en fin de compte, pratiquement toutes les tâches qui lui étaient assignées avaient été physiquement très épuisantes. Par conséquent, son apparence mince et fragile n'était qu'une façade, et il possédait bien plus de force et d'endurance qu'il n'y paraissait en surface.

Chen Ping'an s'arrêta à un carrefour, puis appuya son dos contre le mur en s'accroupissant pour resserrer ses sandales de paille, continuant à garder une main fermée en un poing serré tout ce temps.

En cet instant, son cœur était aussi immobile qu'un étang tranquille.

Cependant, son seul ami dans la ville lui manquait.

Liu Xianyang s'était autrefois vanté en secret auprès de Chen Ping'an que son grand-père lui avait raconté une histoire. Selon cette histoire, à l'époque où le grand-père de Liu Xianyang était encore enfant, il avait vu quelqu'un courir seulement quelques pas pour prendre de l'élan avant de sauter par-dessus tout le ruisseau.

Après cela, Liu Xianyang et Chen Ping'an décidèrent d'essayer eux-mêmes, choisissant la partie la plus étroite du ruisseau avant de prendre un élan et de sauter dans les airs en même temps. Même si Liu Xianyang était de quelques années l'aîné de Chen Ping'an, il ne parcourut pas une grande distance avant de tomber dans l'eau, pour ensuite remarquer une ombre voltigeant au-dessus de sa tête, continuant sa course avant de tomber dans l'eau bien plus loin devant lui.

Après cela, Liu Xianyang ne fit plus aucune mention des immortels sautant par-dessus le ruisseau.

Cependant, il savait qu'après cet événement, Chen Ping'an se rendait souvent seul au ruisseau pour tenter le même exploit encore et encore.

Chaque fois qu'il le faisait, il se rapprochait de l'autre côté, et il semblait que c'était quelque chose dont il ne se lasserait jamais.

Une fois, Liu Xianyang ne put s'empêcher d'observer en secret de loin, et en voyant les progrès que Chen Ping'an faisait, il eut l'impression qu'il s'agissait d'un Chen Ping'an différent du petit idiot têtu qu'il connaissait.

En sautant par-dessus le ruisseau, il ressemblait aux aigles qui tournaient souvent dans le ciel au-dessus de la ville.

Réflexions de Johnchen et Flying Dumpling

Nous lancerons le projet dans moins de 24 heures, et vous pourrez lire jusqu'au chapitre 25 ! :)