Chapitre 130
Chapitre 117 (2) : Il existe un vieux lettré en ce monde (3)
Avant aujourd'hui, Cui Chan aurait volontiers expliqué ces détails complexes et ces manigances à cette femme. Désormais, cependant, il n'avait aucune intention de subir des châtiments à ses côtés.
Il pouvait tolérer certains des actes sournois et malpropres qu'elle commettait. Après tout, ces affaires ne le concernaient pas, et plus son alliée était impitoyable, plus ses ennemis rencontreraient de difficultés. Ainsi, Cui Chan n'était pas assez stupide pour persuader son alliée de devenir aussi bienveillante qu'un Bodhisattva. Pour atteindre son statut actuel, Cui Chan ne s'était naturellement pas appuyé sur la bonté de cœur.
Si le plan de l'empereur avait réussi cette fois-ci, peut-être lui aurait-il seulement adressé un avertissement. Mais à présent, la situation était complètement différente.
La femme était réellement dépourvue de toute douceur féminine, et elle avait ordonné au général du Clan Lu de décapiter Song Yuzhang et de placer secrètement sa tête dans une boîte en bois, afin de pouvoir l'utiliser si le besoin s'en faisait sentir.
Qui visait-elle ? La réponse était naturellement son fils, Song Mu — ou le jeune garçon qui avait grandi dans l'Allée du Vase d'Argile, Song Jixin.
Song Yuzhang méritait naturellement la mort. La construction du pont couvert touchait à l'un des plus grands scandales du Clan impérial Song, il était donc naturel qu'il ne puisse pas expier une telle faute. Après son retour à la capitale, Song Yuzhang avait à peine commencé à travailler comme fonctionnaire au Ministère des Rites qu'il fut choisi par l'empereur pour se rendre dans le Petit Monde du Joyau.
La raison invoquée était qu'il connaissait mieux les gens et les coutumes locales, ce qui serait bénéfique lorsque l'empereur nommerait de nouveaux dieux de la montagne et dieux de la rivière. Cependant, Song Yuzhang savait pertinemment qu'il s'agissait simplement d'un moyen de lui offrir une mort relativement digne — il ne serait pas tué dans sa résidence officielle de la capitale, et il ne serait pas exécuté pour un crime qu'il n'avait pas commis.
Song Yuzhang le savait, et pourtant il accepta calmement sa mort.
Le précepteur impérial Cui Chan trouvait Song Yuzhang totalement stupide dans sa loyauté envers l'empire, mais il devait admettre qu'il éprouvait un léger sentiment d'admiration envers ce rat de bibliothèque et ministre loyal.
Cui Chan croyait en privé que la cour impériale d'un empire avait besoin de deux choses : des tremplins insignifiants et des piliers capables de soutenir l'empire tout entier. Les deux étaient tout aussi importants.
Song Yuzhang appartenait à la première catégorie.
Cui Can, Song Changjing et les principaux ministres des Six Ministères appartenaient tous à la seconde.
Cependant, cette femme avait bel et bien « collectionné » la tête de Song Yuzhang. Pour la première fois, ses actions avaient franchi la ligne rouge de l'empereur.
C'est à cause de cela que sa fidèle servante, Yang Hua, avait été nommée de force dieu de la rivière du Talisman de Fer. En réalité, cette dame de cour était effectivement extrêmement talentueuse. Dans des circonstances normales, cependant, elle n'aurait pas été nommée à ce poste de manière aussi précipitée. Avec la nature économe et astucieuse de l'empereur, il aurait certainement choisi de mieux utiliser son potentiel.
Pourtant, la mère de Song Jixin avait tout de même rassemblé son courage et fait tout son possible pour que Song Jixin devienne le propriétaire de la Capitale de Jade Blanc, où il obtint la reconnaissance des 12 épées volantes et gravit la tour niveau par niveau.
En apparence, il semblait qu'elle était une mère compensant pour son fils les nombreuses années qu'ils avaient passées séparés. En réalité, cependant, la situation n'était pas si simple. Song He était celui qu'elle considérait véritablement comme son propre enfant, celui pour qui elle nourrissait de grands espoirs pour l'avenir. Après tout, elle l'avait vu grandir de ses propres yeux, et tout ce qu'il faisait la comblait de satisfaction. Pendant ce temps, l'autre enfant avait grandi dans le lointain Petit Monde du Joyau, dans une allée délabrée couverte de fientes de poulet et d'excréments de chien.
Au début, elle avait tenté de jeter un coup d'œil aux archives secrètes de l'empereur, mais elle avait été sévèrement punie pour cela. C'est très probablement à ce moment-là que sa sympathie et son affection pour son fils s'étaient éteintes. Cela n'avait fait qu'empirer par le fait que les mots « mort prématurée » étaient inscrits à côté du nom de Song Mu dans la Cour du Clan Impérial du Grand Empire Li, son nom étant également barré d'un coup de pinceau rouge vif. C'était une vision sinistre.
Quant à savoir si elle ressentait des tourments ou de la douleur au fond de son cœur, Cui Chan n'en avait aucune idée. En fait, personne n'en avait la moindre idée. Les pensées d'une femme étaient impossibles à comprendre.
De plus, Cui Chan n'avait aucun intérêt à apprendre pourquoi elle voulait utiliser son fils aîné Song Mu comme un tremplin pour son frère cadet, Song He. Il ne se souciait pas des détails sanglants, ni de la transformation mentale qu'elle avait subie.
La femme sourit et dit : « Je sais déjà où j'ai commis une erreur. Mais toi, Cui Chan, le sais-tu ? »
Cui Chan plaça une main derrière son dos et l'autre sur le mur de la ville, bordé de meurtrières. « Bien sûr que je le sais », dit-il lentement. « J'ai désactivé la formation de la ville et ouvert les portes pour accueillir l'ennemi. Même si mes intentions étaient bonnes, dans le sens où je montrais à A'Liang la sincérité et les concessions du Grand Empire Li, j'étais tout de même coincé entre le marteau et l'enclume. »
La femme regarda le précepteur impérial avec pitié dans les yeux, et elle jubila : « Le destin de l'empereur est aussi de devenir quelqu'un qui aide le prochain empereur. Sa vie est-elle quelque chose avec laquelle tu peux jouer librement ? »
Cui Chan hocha la tête et répondit : « Tes paroles sont effectivement correctes. »
« En tant que puissant précepteur impérial du Grand Empire Li, et en tant que premier disciple de celui qui fut autrefois le Sage Lettré, peut-être que notre empereur fera preuve de clémence envers toi si tu verses des larmes de remords maintenant », dit la femme avec de « bonnes intentions ».
Cui Chan sourit et répondit : « Je suis une personne pitoyable qui a chuté maintes fois, je suis donc quelqu'un qui peut endurer les épreuves et tolérer la solitude. Cependant, Votre Majesté est différente, et vous êtes née dans une famille riche où vous avez profité de robes de brocart et de mets délicieux depuis votre plus jeune âge. Je crains que les choses ne deviennent un peu difficiles pour vous. »
L'expression de la femme s'assombrit, et elle finit par abandonner toute prétention de convivialité en demandant directement : « Est-ce la fin de notre alliance ? »
« La connaissance entre ceux qui n'ont pas de vertu est aussi douce que le vin[1]. Lorsqu'on interagit sur la base des intérêts, est-il étrange de se séparer une fois que tous les avantages ont été épuisés ? » répondit calmement Cui Chan. « Quoi, Votre Majesté ne pense tout de même pas que l'interaction entre nous est du type rafraîchissant et immaculé entre personnes vertueuses, n'est-ce pas ? »
La femme grinça des dents et cracha : « Très bien, très bien... Tu as vraiment le cœur de pierre. Alors tu devras supplier l'empereur de me tuer d'un seul coup. Sinon... »
Cui Chan agita la main et l'interrompit : « N'essaie pas de m'effrayer avec des mots. Votre Majesté est bien consciente de ma personnalité, et personne ne sait ce qui arrivera dans le futur. Si Votre Majesté peut surmonter ce défi, alors je suis naturellement disposé à redevenir votre allié. Si vous ne pouvez pas le surmonter, cependant, alors il n'y a pas besoin de s'inquiéter que je vous enfonce davantage. J'ai une compréhension superficielle des pensées de l'empereur, donc je ne ferai certainement rien qui nuise aux autres sans m'apporter de bénéfice. »
La femme vêtue d'une robe de palais parla finalement du fond du cœur, disant : « Cui Chan, tu es une personne vraiment terrifiante. »
Cui Chan sourit et resta silencieux.
Cependant, il se souvint soudain de cette silhouette familière pour une raison inconnue.
Lorsqu'il cherchait à acquérir des connaissances auprès de ce vieil homme, le jeune Cui Chan voyait souvent cet aventurier manieur d'épée discuter avec son maître. L'un exposait les enseignements des sages, tandis que l'autre décrivait le monde intéressant des cultivateurs. Les deux auraient tout aussi bien pu parler des langues différentes.
De nombreuses années plus tard, Cui Chan avait décidé de suivre ses propres aspirations et de faire défection à son maître. Par la suite, il avait même commis les péchés de tromper son maître et de détruire ses ancêtres, ainsi que de provoquer des conflits entre ses condisciples. Cependant, Cui Chan ne regrettait rien de tout cela. Tout cela avait pour but d'atteindre le Grand Dao !
Pourtant, aussi froid que fût Cui Chan, il ne pouvait s'empêcher de se sentir déçu par le fait qu'il avait perdu l'amitié de cette personne. Il se sentait si déçu qu'il ressentait même un peu de regret.
Si une autre chance lui était donnée, cependant, il ferait exactement les mêmes choix qu'auparavant. Rien ne changerait.
Lorsqu'il s'agissait du Grand Dao, il était souvent impossible de faire marche arrière après avoir franchi le premier pas.
Avant que Cui Chan ne puisse finir de parler, un faucon aux plumes dorées avait déjà volé jusqu'au mur de la ville.
Le faucon plana vers le bas et s'arrêta soudainement au-dessus d'une meurtrière.
Cui Chan recula et inclina légèrement la tête. Pendant ce temps, la femme en robe de palais se tourna précipitamment sur le côté et effectua une révérence gracieuse.
Le faucon fixa la femme.
Une voix claire et enfantine résonna alors, disant : « Song Zhengchun t'a ordonné de te rendre au Palais du Printemps Éternel pour construire une maison de chaume et cultiver. Tu ne pourras quitter ce lieu et revenir à la capitale que lorsque tu atteindras les Cinq Paliers Supérieurs. Cependant, il n'y aura aucune restriction sur les personnes avec qui tu pourras interagir pendant cette période. De plus, tu dois remettre tous les documents du Pavillon de la Feuille de Bambou au Précepteur Impérial Cui. À partir de maintenant, tout ce que tu as à faire est de te concentrer sur la cultivation. »
Cui Chan s'inclina et joignit les mains en signe de respect, disant : « Ma gratitude pour la grande grâce de l'empereur. »
Le faucon se tourna pour faire face au précepteur impérial, et il poursuivit : « Song Zhengchun a dit de ne pas laisser cela se reproduire. À l'époque, il t'avait dit qu'une personne ne pouvait pas commettre les mêmes erreurs trois fois. Tu dois chérir tes chances. »
Cui Chan hocha la tête et ne dit rien d'autre.
La femme posa une seule question : « Mu'er et He'er peuvent-ils venir au Palais du Printemps Éternel pour me rendre visite de temps en temps ? »
Le faucon hocha la tête et répondit : « Bien sûr. Song Zhengchun a également dit que Song He doit rester dans la salle de cultivation mentale pour continuer à étudier. Si tu te sens seule dans les montagnes, tu peux amener Song Mu au Palais du Printemps Éternel pour cultiver certaines techniques de tonnerre. La décision t'appartient. »
Il y avait de l'hésitation dans les yeux de la femme.
Le faucon était légèrement impatient, et il poursuivit : « Enfin, Song Zhengchun voulait aussi que je te dise que le Grand Empire Li a subi un coup porté à sa puissance à cause de cette personne. Cependant, cela était dû à sa propre décision et n'a rien à voir avec toi. Tu n'as pas besoin de trop réfléchir à cela. »
Des larmes emplirent les yeux de la femme, et elle apparut vraiment charmante et gracieuse alors qu'elle regardait vers le complexe palatial et disait d'une voix douce et tremblante : « Votre Majesté... »
La voix du faucon devint immédiatement stridente, et il croassa : « Sale garce, femme immonde, renarde maléfique, dépêche-toi de déguerpir de la capitale ! Je t'ai déjà supportée bien trop longtemps ! »
La femme sourit et demanda : « Est-ce aussi un message de l'empereur ? »
Le faucon renifla froidement avant de battre des ailes et de s'envoler dans le ciel. Peu de temps après, il disparut au loin.
Ce n'est qu'après le départ du faucon aux plumes dorées que la femme trébucha et posa ses mains sur le mur de la ville pour se stabiliser. Son visage était blanc comme un linge.
Le Pavillon de la Feuille de Bambou était une agence de renseignement qu'elle avait mis beaucoup d'efforts à établir. C'était un pilier caché du Grand Empire Li, et il pouvait presque être considéré comme son troisième fils.
Cui Chan ressentait une légère sympathie pour cette femme, quelqu'un qui était de la même trempe que lui.
Tuer une personne est aussi simple que de séparer sa tête de son corps. Cependant, torturer le cœur d'une personne entraînerait une douleur qui durerait pour toute l'éternité.
Cui Chan ne ressentait aucune joie, même si le pouvoir de décider de la vie ou de la mort du Pavillon de la Feuille de Bambou lui avait maintenant été accordé.
C'était parce que sa connexion avec ce jeune corps, qu'il avait déjà récupéré il y a quelque temps, semblait avoir été rompue à nouveau.
Même le Vieux Yang avait choisi de rester silencieux, ne livrant pas la moindre bribe de nouvelle à la capitale pour lui expliquer la situation.
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Pour les habitants de la ville, la section turbulente de la rivière du Talisman de Fer était tout comme une porte vers le monde souterrain. Ainsi, les bateliers gagnaient de grosses sommes d'argent chaque fois qu'ils transportaient des passagers sur ces eaux traîtresses. Après avoir amarré leurs bateaux sur la rive qui longeait la petite ville, ce qui les accueillait une fois débarqués, c'étaient des tavernes et des maisons closes remplies de chansons argentées et de danseuses séduisantes.
Aux alentours, de nombreux marchands et commerçants offraient leur vin en vrac de basse qualité à des prix extrêmement bas. Pendant ce temps, ceux qui attiraient les clients pour eux étaient souvent de belles femmes, et ces femmes incitaient les bateliers à continuer de boire jusqu'à ce qu'ils finissent par être ivres. Si ces bateliers pouvaient convaincre leurs passagers de visiter les tavernes ou les maisons closes qu'ils connaissaient, ils pouvaient également recevoir une bonne somme d'argent sous la table.
Aujourd'hui, une autre personne engagea un batelier pour l'emmener sur le tronçon turbulent de la rivière du Talisman de Fer, où il voulait visiter la forêt de pierre qui ressemblait à des lances perçant la surface de l'eau.
Le batelier était un homme trapu qui semblait avoir environ 50 ans. Cependant, son corps était toujours en forme, et les muscles de ses bras étaient également saillants. Il était aussi doué pour tenir la conversation. Quant au passager, il s'agissait d'un vieil homme qui dégageait l'aura d'un pauvre lettré. Cependant, il était tout de même capable d'offrir au batelier un prix décent, lui payant 10 taels d'argent, pas un de plus et pas un de moins. Il semblait avoir au moins 60 ans. Même ainsi, il insistait toujours pour visiter la forêt de pierre par lui-même. Le batelier ne pouvait s'empêcher de se sentir un peu perplexe.
Le petit bateau tanguait avec le courant turbulent de la rivière, et l'eau continuait de s'écraser sur les bords du bateau et sur les deux hommes. Le batelier eut envie de rire en voyant le vieil homme se retourner et saisir fermement le plat-bord du bateau avec ses mains. Les lettrés semblaient être les mêmes, quel que soit leur âge.
Pendant ce temps, le batelier était totalement incapable de comprendre ce qu'il y avait d'intéressant dans ces pierres dans l'eau. Peut-être pouvaient-elles parler ? Ou peut-être étaient-elles plus belles que les femmes sur les deux rives de la ville de la Bougie Rouge ? Pourtant, ces gens insistaient pour payer cher pour acheter un mauvais moment. Il ne pouvait pas comprendre ce qui traversait l'esprit de ces lettrés.
Après avoir quitté le tronçon traître de la rivière du Talisman de Fer, le batelier raconta brièvement la vieille histoire fatiguée du sanctuaire de la déesse. Ensuite, il demanda avec désinvolture : « Vieux, venez-vous d'en dehors de la ville ? D'où venez-vous ? En tout cas, votre capacité à parler le dialecte officiel du Grand Empire Li est tout à fait passable. »
« Moi ? Ma ville natale est extrêmement loin, et je suis simplement quelqu'un qui aime voyager et faire du tourisme. Voyager sans attaches ni fardeaux est assez relaxant. »
« Vieux, vous avez déjà l'air assez âgé, alors vous devriez probablement prendre les choses doucement. »
« Oh, je m'en sors encore bien. »
« Vieux, laissez-moi vous poser une question. Après avoir voyagé au nord et au sud, vous avez certainement été dans beaucoup d'endroits différents, n'est-ce pas ? Que pensez-vous du paysage du Grand Empire Li ? »
« C'est très bien, très agréable. Les gens sont exceptionnels, et la terre déborde d'esprit et de beauté. »
« Que pensez-vous de notre vin dans la ville de la Bougie Rouge ? »
« Tout simplement délicieux. C'est juste un peu trop cher. »
« Alors notre empereur est-il aussi très impressionnant ? »
« Oui, très impressionnant. »
« Notre précepteur impérial est-il plus doué au go que ces gens de la Nation du Grand Sui ? »
« Probablement... »
« Le Grand Empire Li est-il l'empire le plus puissant du nord ? »
« Certainement ! Il doit l'être. »
En dehors de la première question, la série de questions restantes était le résultat du batelier taquinant délibérément le vieil homme. C'était parce qu'il avait découvert que le vieil homme était une bonne personne, un homme qui dit oui à tout. Il aimait hocher la tête et être d'accord avec tout.
Lorsqu'ils furent sur le point d'accoster sur la rive, le batelier ne put finalement plus retenir son rire en regardant le vieil homme qui hochait toujours la tête avec ferveur et une expression de sincérité. « Vieux, votre tempérament est bon, mais n'est-il pas un peu trop bon ? Comment quelqu'un peut-il être aussi accommodant ? J'ai vu des tas de lettrés auparavant, jeunes et vieux. En fait, j'en ai croisé au moins 100. Lequel d'entre eux n'était pas sophistiqué et pédant dans son discours ? Leurs mots étaient difficiles à comprendre, et cela donnait l'impression qu'ils étaient extrêmement instruits.
« Ah... C'est dommage que ma capacité de compréhension soit médiocre, et je n'ai jamais fréquenté d'école privée quand j'étais jeune non plus. Je n'ai certainement jamais eu de professeur pour m'indiquer la bonne direction. En conséquence, il m'était difficile même de converser avec eux. »
« La chose la plus importante est d'avoir de la détermination. Avec cela, rien ne sera trop difficile », dit le vieil homme avec un grand rire. Il demanda ensuite : « Oh, c'est vrai, avez-vous déjà entendu parler de M. Qi de l'Académie de la Falaise Montagneuse ? »
Le batelier hésita un instant avant de soupirer doucement et de secouer la tête, répondant : « Non. »
L'homme hocha la tête en signe de compréhension. Il sourit en plissant les yeux et fit remarquer : « Le Grand Empire Li est un peu différent. Pourquoi dis-je cela ? En voyageant ici, je suis passé devant une petite tour de guet à la frontière qui n'était occupée que par deux soldats. Cependant, des immortels sont soudainement descendus et ont demandé de la nourriture aux deux personnes.
« Si c'était n'importe quelle autre nation, les deux personnes seraient certainement tombées à genoux et se seraient prosternées avant d'offrir respectueusement de la nourriture aux immortels avec les deux mains. Cependant, les soldats du Grand Empire Li sont différents. Ils se sont tenus droits en parlant aux immortels, bien qu'il fût inévitable que des sonnettes d'alarme retentissent dans leur esprit. »
« Dites, vieux, vous avez même croisé des dieux et des immortels auparavant ? » gloussa le batelier. « Alors il semble que vous n'ayez pas perdu votre temps à voyager autant. À tout le moins, vous êtes plus accompli que moi. Les passagers venant de l'extérieur de la ville me disent toujours qu'il y a des fantômes aquatiques et des gardiens de rivière dans la rivière du Talisman de Fer. Cependant, je n'en ai jamais croisé en 30 ans à transporter des passagers d'avant en arrière. »
Le vieil homme sourit et répondit : « Je sais, n'est-ce pas ? Je les ai vraiment croisés auparavant, bien que je doive dire que le tempérament des immortels est assez mauvais. Les deux soldats ont été punis d'une gifle chacun, et cela les a envoyés voler en arrière, pulvérisant les tables et les chaises derrière eux. Cependant, après avoir mangé et bu à leur faim, les immortels ont jeté un lingot d'or sur le sol avant de prendre congé. »
Le batelier fit claquer sa langue avec envie et s'exclama : « Alors ils ont fait fortune ! Si c'était moi, j'aurais été prêt à prendre 10 gifles, sans parler d'une seule ! »
Le vieil homme hocha la tête et fit l'éloge : « Vous êtes assez ouvert d'esprit, n'est-ce pas ? C'est bien, très bien ! »
« Oh, c'est vrai, vieux. Ces immortels ne vous ont pas causé de problèmes, n'est-ce pas ? » demanda soudain le batelier avec une expression anxieuse.
Regardant l'expression sincère du batelier d'âge moyen, le vieil homme rit de bon cœur et répondit : « Non, ils ne m'ont causé aucun problème. »
Après avoir apaisé son inquiétude, le batelier eut soudain envie de taquiner à nouveau l'intéressant vieil homme. « Vieux, voulez-vous boire du vin ? » demanda-t-il.
Le batelier fit un clin d'œil et fit de son mieux pour réprimer son rire en chuchotant : « C'est du vin de fleur[2]. Je peux même vous montrer le chemin. »
Les yeux du vieil homme s'agrandirent, et il finit par lâcher trois mots : « Est-ce cher ? »
Le batelier gloussa joyeusement et décida de ne plus taquiner le vieil homme. « C'est extrêmement cher ! »
Après une longue bataille dans son esprit, le vieil homme dit finalement : « C'est bon. Attendez-moi après notre retour sur le rivage. J'emprunterai de l'argent à quelqu'un, et peut-être pourrai-je même emprunter 20 ou 30 taels d'argent. »
Le batelier hésita en entendant cela. Cependant, il était finalement une personne simple et honnête, donc il n'était naturellement pas disposé à emmener le vieil homme dans un endroit où il fallait dépenser des sommes exorbitantes d'argent. « Vieux, je plaisantais juste avec vous. Le vin de fleur n'est pas satisfaisant du tout. Mon cœur me fait mal chaque fois que je pense au fait qu'une seule tasse de vin signifiera deux ou trois taels d'argent quittant mes poches.
« À ce stade, même le vin deviendra sans saveur. Alors n'y allons pas. Si vous voulez vraiment boire, alors je peux vous emmener dans une petite taverne sur la rive de la rivière. Vous pourrez profiter d'un vin authentique de la ville de la Bougie Rouge, et le prix de ce vin est relativement juste aussi. »
Le petit bateau accosta lentement sur la rive de la rivière. Le pauvre vieux lettré se leva, tapota l'épaule du batelier et gloussa : « Juste en paroles, pécheur dans l'exécution, c'est un démon de nation[3]. »
La couleur disparut instantanément du visage du batelier solidement bâti. Il voulut reculer, pourtant il ne pouvait pas bouger du tout. Il voulut sauter dans l'eau et reprendre sa forme originale pour s'enfuir, pourtant c'était encore plus un rêve fou.
Le vieil homme sourit et ajouta : « Pauvre en paroles, fort dans l'exécution, c'est un instrument de nation[4]. J'espère que vous pourrez garder votre conscience et viser à faire le bien. »
C'était comme si un mystérieux sens de la justice montait soudainement dans l'esprit du batelier. Il voulait parler, pourtant il ne pouvait pas prononcer un seul mot.
Le vieux lettré débarqua du bateau et s'éloigna lentement.
Des larmes de gratitude emplirent les yeux du batelier. Lorsqu'il put enfin bouger à nouveau, il sauta immédiatement sur le rivage et tomba à genoux. Face à la direction dans laquelle le vieil homme était parti, il lui rendit ses plus grands respects en s'agenouillant trois fois et en se prosternant neuf fois.
La rumeur disait que des sages existaient dans le monde, leurs paroles contenant le décret des cieux. Les mots qu'ils prononçaient seraient des lois qui seraient respectées.
Demandant son chemin aux passants en marchant, le vieil homme finit par arriver au Relais de l'Oreiller. Il demanda si le jeune garçon appelé Chen Ping'an y séjournait toujours.
L'employé du relais lui demanda qui il était.
Le vieux lettré réfléchit un instant avant de répondre qu'il pouvait être considéré comme un demi-professeur pour ce jeune garçon.
Cependant, le résultat final fut que l'employé du relais lui dit de déguerpir.
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Pour une raison quelconque, un beau jeune garçon avec une tache de naissance rouge sur la glabelle s'était assis docilement dans une vieille salle de classe pour lire ces derniers jours.
Encore plus étrange que cela était le fait que des larmes et de la morve coulaient occasionnellement sur son visage pendant qu'il lisait.
1. Une phrase du Zhuangzi qui fait référence à l'existence d'avantages entre les interactions de personnes sans vertu. Cela s'oppose à l'interaction immaculée entre les personnes vertueuses qui est aussi pure que l'eau. ☜
2. Boire du vin de fleur fait référence à boire en compagnie d'une prostituée. ☜
3. Ceci est un extrait de l'une des œuvres de Xunzi, « Grande Stratégie ». Xunzi était un philosophe chinois du confucianisme souvent classé comme le troisième grand philosophe confucéen. ☜
4. Une autre ligne de « Grande Stratégie » — Éloquent en paroles, fort dans l'exécution, c'est un trésor de nation. Pauvre en paroles, fort dans l'exécution, c'est un instrument de nation. Éloquent en paroles, faible dans l'exécution, c'est un serviteur de nation. Juste en paroles, pécheur dans l'exécution, c'est un démon de nation. ☜