Chapitre 115
Chapitre 103 : Bâtiment de bambou
La tige de bambou vert se redressa soudainement, car A'Liang avait sauté en bas pour tirer le maître de la montagne vers le haut. Il claqua la langue et gloussa : « Je suis peut-être un joueur immoral, mais tu es aussi un joueur très chanceux. »
Le visage de Wei Bo était blanc comme un linge, et le froncement de sourcils profond sur son visage ne montrait aucun signe de relâchement. Bien qu'il ait survécu à son frôlement avec le désastre et préservé la moitié restante de la forêt de bambous, il ne pouvait s'empêcher de ressentir un mélange d'émotions complexes en contemplant le python blanc décapité au loin. Ils avaient été voisins pendant des centaines d'années, et bien qu'ils fussent des voisins hostiles qui avaient toujours de petites escarmouches entre eux, les choses étaient finalement assez calmes et paisibles. À tout le moins, ils ne s'étaient jamais engagés dans une bataille à mort.
Aujourd'hui, le python blanc aurait dû glisser sur un chemin de cultivation éblouissant rempli d'opportunités. Cependant, c'est aussi à ce moment-là que sa tête fut malheureusement pulvérisée par l'intense intention d'épée de quelqu'un. On pouvait facilement imaginer le profond choc de Wei Bo.
Il soupira et s'inclina avec abattement, disant doucement : « Aîné, vous avez tout à fait raison. Je suis une personne sordide et détestable qui essaiera de profiter des autres si je ne suis pas remis dans le droit chemin de temps en temps. Cependant, vous m'avez vraiment remis dans le droit chemin aujourd'hui. Aîné A'Liang, ayez pitié de moi. Je suis sincèrement terrifié en ce moment, et je n'oserai plus avoir de pensées déplacées. Veuillez me commander comme il vous plaira, Aîné A'Liang. Ce subalterne obéira certainement à chacun de vos mots. »
A'Liang ne joua plus à aucun jeu d'esprit avec lui, et il hocha la tête en jetant un coup d'œil au fourreau de bambou vide à sa taille. « Choisis une tige de bambou mature de bonne qualité pour moi. J'ai besoin de fabriquer un nouveau sabre. Considère cela comme un cadeau de bienvenue de la part de ton ami. Aussi, qu'est-ce que c'est que tout ce bambou mystérieusement tombé au sol ? Il y en a tellement, et ce serait dommage qu'ils soient gaspillés. »
Wei Bo fit la grimace, mais il n'osa que grommeler dans son esprit. Aîné A'Liang, c'est ce qu'on appelle perdre sa conscience ! A'Liang ? Liang mon cul[1].
A'Liang se caressa le menton et continua : « Mon ami vient d'accepter un mauvais marché et t'a indirectement aidé à gagner la moitié restante de la forêt de bambous. Il est important pour les gens de montrer de la gratitude et de rendre la pareille... Qu'en dis-tu ? »
Wei Bo sourit amèrement et répondit : « Bien sûr, c'est naturellement la chose à faire. »
Chen Ping'an courut vers le cadavre du python blanc et trancha son aile restante avec sa machette. Cette aile était scintillante et translucide, et elle était aussi longue que son bras. Elle était également fraîche au toucher, et sous le chaud soleil, elle continuait de scintiller avec des couleurs éblouissantes. En discutant avec A'Liang auparavant, A'Liang lui avait dit que les parties les plus précieuses de ce python blanc étaient sa vésicule biliaire et ses ailes. Ses ailes seules valaient une fortune absolue. De plus, c'était quelque chose qui était très demandé mais extrêmement rare. Quant aux os et aux tendons du python blanc, c'étaient aussi des parties très rares et précieuses. Comparées à sa vésicule biliaire et à ses ailes, cependant, ces parties valaient à peine la peine d'être mentionnées.
Chen Ping'an attacha sa machette à sa taille et trottina vers la forêt de bambous. Cependant, ce qu'il vit fut le jeune maître de la montagne accroupi en train de déraciner une tige de bambou avec ses deux mains. Des racines de bambou entrelacées de couleur vert jade apparurent du sol, et d'un coup, elles furent arrachées avec force. La terre environnante fut projetée dans les airs.
Wei Bo était trempé de sueur, et il déglutit inconsciemment en voyant Chen Ping'an, le « voleur à la ceinture d'or »[2].
Il plaça soigneusement le bambou sur le sol avant de baisser la tête et de regarder autour de lui. À la fin, il choisit une tige de bambou vert foncé aussi épaisse que le bras d'un nourrisson. Il soupira en regardant Chen Ping'an, et il dit avec un sourire forcé : « Puis-je emprunter votre machette un instant ? »
Chen Ping'an s'approcha et tendit la machette brisée au jeune maître de la montagne. Wei Bo saisit la machette et prit une profonde inspiration avant de couper le bambou et de le tendre à A'Liang. A'Liang secoua la tête et gloussa : « Fabrique-moi juste un sabre en bambou comme celui que j'avais avant. Tu pourras me le donner avec l'âne blanc quand nous atteindrons la frontière de la Montagne de la Table de Go. »
Wei Bo n'osa naturellement pas refuser cette demande. Après avoir rendu la machette à Chen Ping'an, il soupira avec émotion et dit sincèrement : « Quelle lame tranchante. »
Chen Ping'an accepta la machette et réfléchit un moment avant de répondre : « Je peux vous la donner si vous la voulez. De toute façon, cette machette brisée n'est plus adaptée pour couper les arbres et les arbustes, donc elle ne m'est pas très utile. »
« Une personne noble ne s'empare pas des objets favoris des autres », dit Wei Bo avec un sourire ironique.
« Tu la veux, mais tu es trop embarrassé pour la prendre gratuitement ? » demanda A'Liang avec un gloussement. « Alors tu peux l'acheter ! Tu peux faire un marché équitable avec Chen Ping'an, non ? »
Un air de « réalisation » se répandit sur le visage de Wei Bo. Il se leva et épousseta la terre de ses mains avant de sourire à Chen Ping'an et de dire : « Les villageois et les bûcherons qui entrent fréquemment dans les montagnes savent que les forêts de bambous trop denses sont en fait préjudiciables à la croissance globale du bambou. Ce n'est qu'avec un espacement et une densité corrects que le bambou pourra devenir plus grand et plus résistant. Pour cette raison, il est nécessaire pour moi de couper une partie du bambou.
« De plus, la partie la plus précieuse de cette forêt de bambous n'est pas les tiges de bambou, mais plutôt les racines du bambou. J'ai profité de l'occasion pour emprunter le sabre en bambou à l'Aîné A'Liang tout à l'heure, et j'ai coupé une partie du bambou en excès. Je voulais initialement construire une petite maison en bambou où je pourrais me détendre et profiter du paysage. »
Wei Bo devint de plus en plus fluide à mesure qu'il parlait, et il continua : « Cependant, le sabre en bambou de l'Aîné A'Liang est brisé maintenant, et pour être honnête avec vous, j'ai honte de dire que j'ai pris goût à votre machette brisée dès le premier instant où je l'ai vue. Pourquoi ne fabriquerais-je pas un sabre en bambou et ne construirais-je pas aussi une petite maison en bambou ? Quand j'aurai fini de fabriquer le sabre en bambou, je pourrai le donner à l'Aîné A'Liang tout de suite. Cependant, j'ai peur que la maison en bambou prenne un peu plus de temps.
« J'accompagnerai le python noir quand il se dirigera vers la Montagne Opprimée, et cela me permettra de l'empêcher de causer des problèmes. En même temps, je peux aussi lui faire porter ce bambou pour moi. Quand j'arriverai à la Montagne Opprimée, je trouverai un endroit pittoresque et serein pour construire une maison en bambou pour vous. »
Chen Ping'an se tourna vers A'Liang, et l'homme au chapeau de bambou expliqua : « Le Petit Monde de la Mer de Bambou possède 10 bambous célestes importants. Le bambou a 10 vertus, et chacun des bambous célestes correspond à l'une de ces qualités. L'ancêtre de la forêt de bambous autour de nous était un descendant du "bambou du courage", et ses descendants ont également pu glaner certaines de ses fortunes. Les artistes martiaux et les cultivateurs de l'École de la Pensée Militaire obtiendront de grands avantages s'ils résident ou cultivent dans une maison en bambou construite à partir de ce bambou. »
Wei Bo acquiesça précipitamment, ajoutant : « C'est vrai ! Les bambous de cette forêt sont tous des descendants de ce "bambou du courage". "Le moral de l'armée est élevé, et notre élan est comme une épée tranchante qui tranche le bambou ; quelques nœuds coupés, et le reste se fendra naturellement"[3] — cette phrase des archives historiques est une description parfaite de l'aura exsudée par le bambou dans cette forêt. Ainsi, cultiver dans un tel bâtiment en bambou nourrira certainement l'âme. »
Chen Ping'an était sur le point de parler, mais A'Liang s'approcha rapidement et passa son bras autour de ses épaules, l'entraînant loin de la forêt de bambous. « Comment puis-je refuser une offre aussi chaleureuse ? En tant qu'invité, je ne peux que suivre les arrangements de l'hôte. Très bien, je m'en vais maintenant ! »
« Je ne lui ai pas encore donné la machette », dit doucement Chen Ping'an.
« Donne-la-lui simplement avec l'autre moitié de la lame plus tard ! » répondit A'Liang avec désinvolture. L'autre moitié de la lame était toujours dans le panier en bambou de Chen Ping'an.
Par la suite, A'Liang n'oublia pas de dire en rappel : « Tu n'as pas besoin de prendre la vésicule biliaire non formée du python blanc. Elle est couverte de sang et assez effrayante à regarder. Donne-la simplement au python noir avec le reste de la viande de python. Même sans ses ailes, cela lui permettra toujours de gagner 200 à 300 ans de cultivation. Tu peux considérer cela comme un geste de bonne volonté. Aussi, n'oublie pas de lui dire de bien se comporter et de cultiver sérieusement quand il arrivera à la Montagne Opprimée. »
Enfin, A'Liang pointa du doigt le maître de la montagne abattu et dit : « Tu ferais mieux de te reprendre ! »
Wei Bo se tenait en bordure de la forêt de bambous alors qu'il contemplait le dos de l'homme et du jeune garçon. La brise dans la montagne soufflait sur les arbres verts luxuriants et les fleurs rouge vif, apportant avec elle un parfum rafraîchissant. Les robes blanches du beau jeune homme flottaient dans cette brise, et alors qu'il tenait la canne en bambou qui signifiait son statut de maître de la montagne, son expression de choc, de peur et d'hésitation fut rapidement balayée par le vent. Ce qui la remplaça fut une expression de dignité solennelle digne de son statut de divinité de la montagne.
Il regarda autour de lui avant de soupirer avec émotion et de dire doucement : « À quelque chose malheur est bon — n'est-ce pas l'exemple parfait ? Merci pour vos conseils involontaires, Aîné A'Liang. Merci d'avoir dénoué le nœud dans mon cœur et d'avoir vaincu mes démons intérieurs. »
Wei Bo ferma les yeux, et un sourire chaleureux étira les coins de ses lèvres alors qu'il murmurait : « Depuis des temps immémoriaux, les montagnes célèbres ont toujours joui de la résidence des sages. Bien que, qu'importe si aucun sage ne visite ? Je peux cultiver sérieusement et devenir un sage. »
Quand il rouvrit les yeux, une boucle d'oreille en or pâle était déjà apparue sur son oreille. La boucle d'oreille exquise se balançait légèrement dans la brise de la montagne, complétant son apparence élégante et le faisant paraître comme un dieu de la montagne formel.
Chen Ping'an et A'Liang retournèrent à la mare. Ils flânaient lentement comme s'ils avaient une compréhension tacite, et cela contrastait fortement avec leur rythme rapide quand ils étaient venus.
« A'Liang, le python noir mangera-t-il vraiment le cadavre du python blanc ? N'étaient-ils pas compagnons pendant des centaines d'années ? » demanda Chen Ping'an.
« Le python noir a l'ambition de se transformer en dragon des inondations, donc bien sûr qu'il mangera le cadavre du python blanc », répondit A'Liang. En fait, tous les esprits, démons et monstres peuvent compter sur le fait de manger les autres pour améliorer leur cultivation — ce n'est pas unique aux serpents et aux dragons des inondations. Cependant, les serpents qui résident dans les montagnes sont particulièrement vicieux quand il s'agit de tuer et de manger leur propre espèce. C'est similaire à la façon dont deux tigres ne peuvent pas partager une montagne[4].
« En fait, le python noir a déjà développé une conscience et est devenu intelligent, donc il pourrait n'avoir laissé le python blanc en vie que pour lui permettre de former son noyau. À ce moment-là, il profiterait alors d'un repas délicieux. Oh, c'est vrai. Si tu veux voir le python noir manger le python blanc, nous pouvons faire demi-tour et retourner en arrière. »
« Ça ira. »
« Quoi qu'il en soit, ne me blâme pas d'avoir pris la décision pour toi et d'avoir laissé le python noir manger la vésicule biliaire du python blanc. Puisqu'il a accepté d'aller à la Montagne Opprimée pour garder sa fortune pour toi, lui donner la vésicule biliaire du serpent te rapportera des récompenses bien plus riches que de simplement la vendre à quelqu'un d'autre, peu importe le prix auquel tu la vends.
« En fait, je suis plus curieux de savoir pourquoi tu as décidé de tuer le python blanc. Pourquoi n'as-tu pas attendu mon aide ? Si j'avais maîtrisé le python blanc, tu aurais pu lui ordonner d'aller à la Montagne des Écritures Précieuses ou à la Montagne du Nuage Arc-en-ciel. Peu importe la montagne où il serait allé, cela aurait été une assez bonne issue pour toi. Peut-être avais-tu peur que je ne t'aide pas ? »
« Comment est-ce possible ? Je te fais confiance, A'Liang. »
« Alors ? » sonda A'Liang.
« Avant de répondre à ta question, je veux aussi te poser une question. A'Liang, quand je m'entraînais avec Zhu He auparavant, avais-tu déjà... identifié les emplacements de trois points d'acupuncture que j'ai trouvés ? Et as-tu déjà découvert la vérité sur ces points d'acupuncture ? » demanda Chen Ping'an.
« Pour te dire la vérité, j'ai remarqué quelque chose d'étrange à propos de ces trois points d'acupuncture la première fois que je t'ai vu. Il y a quelque chose de profondément mystique à leur sujet, et je suis un peu embarrassé de dire que même moi, je ne peux pas déchiffrer la vérité derrière eux. La seule chose que j'ai pu déterminer, c'est que ces points d'acupuncture contiennent trois volutes de Qi d'épée, chacune avec une intention de Dao différente. En ce qui concerne les intentions de Dao qu'elles sont, je n'ose pas tirer de conclusions.
« Bien sûr, il serait extrêmement facile pour moi d'observer de force la situation à l'intérieur de tes points d'acupuncture si j'étais prêt à endommager ton corps et ton Qi. Cependant, ce serait un acte incroyablement bas. En tant que maître suprême, je dois naturellement maintenir mon image et mon comportement. »
« Je comprends. A'Liang, connais-tu l'arche dans notre petite ville ? Et les quatre plaques dessus ? »
« Oui, je suis au courant », répondit A'Liang. « Qi Jingchun m'en a parlé avant, mais j'ai déjà oublié tous les détails. »
« L'une des plaques porte les caractères, "s'abstenir de regarder vers l'extérieur". Mon voisin est une personne cultivée du même âge que moi, et il m'a dit que ces mots sont une allégorie bouddhiste. Cela dit aux gens de se consacrer au bouddhisme et de ne pas chercher des choses dans d'autres enseignements ou sectes. J'ai trouvé cela assez raisonnable au début. Cependant, j'ai commencé à contempler ces mots davantage quand je suis allé dans les montagnes pour ramasser du bois de chauffage.
« J'ai médité là-dessus quand je m'ennuyais, et j'ai senti qu'il serait plus logique pour moi de donner le meilleur de moi-même avant d'aller offrir de l'encens au Bouddha ou de présenter mes respects aux Bodhisattvas. Demander de l'aide à ces divinités devrait être le dernier recours après avoir échoué à atteindre mes objectifs par mes propres efforts, et seulement à ce moment-là, elles accepteront de fournir une assistance. Sinon, pourquoi devraient-elles nous aider ? N'est-ce pas, A'Liang ? »
« Cherche la réponse en toi avant de chercher la réponse auprès du Bouddha », fit remarquer A'Liang.
« Oui, c'est ça ! C'est exactement ce que j'essaie de dire ! »
« Mhm, c'est une explication à peine passable. Cependant, laisse-moi te mettre cela au clair — juste une fraction de ma petite monnaie est plus que toute ta richesse. Tu as senti que tu me dérangeais, alors tu étais prêt à sacrifier une volute de Qi d'épée à la place ? Pour te dire la vérité, j'aurais pu me débarrasser du python blanc d'un simple coup de lame. Comment vas-tu justifier cela ? »
« Ce n'est pas la même chose ! » rétorqua Chen Ping'an.
« Hmm ? » A'Liang attendit une explication.
« Le Vieux Yao, la personne qui m'a appris à cuire la poterie, était rarement disposé à me parler. Cependant, il y a eu deux occasions où il m'a parlé de manière très sérieuse. La première fois, c'était quand je suis devenu apprenti dans les fours. Il a dit que c'était bien pour moi d'apprendre de lui, mais que si jamais j'osais me relâcher, je pouvais dégager des fours. La deuxième fois, c'était quand je suis entré dans les montagnes avec lui. Il a dit que je pouvais aller avec lui pour chercher de l'argile, mais que si j'osais pleurer devant lui, il ne m'emmènerait plus jamais dans les montagnes. Il ne se souciait pas de la raison, même si c'était parce que je m'étais cassé la jambe ou autre. »
« Qu'est-ce que cela a à voir avec quoi que ce soit ? Qu'essaies-tu de dire, Chen Ping'an ? »
« Alors qu'en est-il de ceci. A'Liang, aimes-tu faire la grasse matinée ? »
« Absurde ! N'est-ce pas ton cas ? » répondit A'Liang.
« Bien sûr que si. Cependant, crois-le ou non, je n'ai jamais fait la grasse matinée depuis le jour où je suis devenu apprenti dans les fours. Je me réveille toujours à l'heure. »
« Qu'est-ce que c'est que toute cette explication détournée ? Qu'essaies-tu réellement de dire ? Est-ce que tu t'en prends à moi parce que je ne suis pas instruit ? » questionna A'Liang.
« Ce que j'essaie de dire, c'est que lorsqu'il s'agit de choses que nous considérons comme mauvaises, nous ne devrions jamais nous y impliquer, pas même une fois. Nous ne pouvons pas nous permettre d'avoir une "première fois". Sinon, la seule personne qui souffrira sera nous-mêmes », expliqua Chen Ping'an.
« Prends-moi, par exemple. Si j'avais décidé de me relâcher ne serait-ce qu'une fois, j'aurais certainement échoué à devenir apprenti dans les fours. Non seulement cela, mais je n'aurais pas pu entrer dans les montagnes avec le Vieux Yao non plus. Si c'est le cas, alors comment pourrais-je être là où je suis maintenant ? Peut-être serais-je dans une situation similaire à ces quelques milliers de jeunes hommes de la petite ville. J'irais dans les montagnes pour poser des chemins et construire des ponts tous les jours, ne gagnant qu'une seule pièce de cuivre par jour pour le montrer.
« Si les choses se passaient comme ça, comment pourrais-je posséder cinq montagnes ? Cinq montagnes ! Juste combien valent-elles ? Comprends-tu, A'Liang ? Si tu as une opportunité à l'avenir, tu dois absolument visiter et jeter un coup d'œil à mes montagnes... »
« Arrête, arrête, arrête ! Chen Ping'an, après avoir tourné autour du pot si longtemps, tu essayais juste d'exhiber ta richesse devant moi ? » s'exclama A'Liang.
« A'Liang, il est très clair que tu n'es pas instruit », répondit Chen Ping'an.
« ... »
« A'Liang, si un bâtiment en bambou est réellement construit à la Montagne Opprimée à l'avenir, pourquoi ne m'aiderais-tu pas à trouver un nom pour lui ? »
« Que dirais-tu de "Bâtiment A'Liang Est Très Badass" ? » suggéra A'Liang. Est-ce que ça semble assez impressionnant ? Quoi, tu as peur que son aura supprime la tienne, celle du maître de la montagne ? Très bien alors, je vais le changer pour quelque chose de plus réservé — nous l'appellerons simplement Le Bâtiment Badass. Je sacrifie déjà beaucoup, alors es-tu content maintenant ? »
« A'Liang, j'ai soudainement l'impression que ce n'est pas une mauvaise idée de laisser le bâtiment sans nom », dit Chen Ping'an.
A'Liang leva les yeux au ciel.
Chen Ping'an éclata de rire et dit : « Je plaisante. Le Bâtiment Badass, c'est parfait. »
A'Liang se retourna soudainement et demanda : « Veux-tu apprendre le maniement de l'épée ? »
Chen Ping'an secoua la tête et répondit : « Pas pour le moment. »
A'Liang sourit avec compréhension et devina : « Tu as peur d'être distrait ? Tu as peur que cela affecte ta pratique de la technique du poing ? »
Chen Ping'an soupira et hocha la tête en signe d'affirmation.
A'Liang était bien conscient de la raison pour laquelle Chen Ping'an soupirait. Pendant leur bataille contre les pythons dans la Montagne de la Table de Go, le jeune garçon avait épuisé tous ses progrès accumulés afin de bloquer l'attaque du python blanc et de sauver Zhu Lu. Après avoir travaillé si dur sur la méditation en marchant, Chen Ping'an avait finalement fait quelques progrès mineurs avec le Poing de l'Ébranlement des Montagnes. Cependant, ses actions l'avaient immédiatement renvoyé à la case départ. C'était analogue à une personne pauvre avec peu d'économies perdant soudainement tout à nouveau, retournant à une vie misérable dans une maison nue qui ne pouvait pas bloquer le vent ou
En tout cas, la méditation en marchant était quelque chose qui pouvait renforcer son physique. En même temps, c'était aussi quelque chose que Chen Ping'an devait pratiquer par nécessité afin de prolonger sa vie. Pendant ce temps, la méditation debout était quelque chose qui pouvait nourrir son âme. Après avoir fait quelques avancées pendant sa bataille contre les pythons, Chen Ping'an fut capable de profiter de son match d'entraînement avec Zhu He et de localiser avec précision les trois points d'acupuncture dans lesquels le Qi d'épée était caché. Cela l'a ensuite préparé pour ses actions tout à l'heure.
« Es-tu triste d'avoir perdu un atout si puissant et potentiellement salvateur ? » demanda A'Liang d'une voix taquine.
« Pas du tout », répondit Chen Ping'an sans hésitation. « J'ai finalement pu laisser sortir tout ce qui était refoulé en moi. Je me sens beaucoup mieux maintenant. »
« Parle-moi de ça », dit A'Liang avec un sourire.
Chen Ping'an contempla l'avant et dit : « Je suis prêt à raisonner avec d'autres personnes, et je suis aussi capable de convaincre les autres d'écouter mon raisonnement. Ce genre de sentiment... est incroyable ! Dans le passé, je pratiquais les arts martiaux pour renforcer mon physique. Plus précisément, c'était pour prolonger ma vie. Maintenant, cependant, je sens que je peux porter mon regard plus loin et plus haut ! »
1. Le Liang dans A'Liang peut littéralement signifier bon/conscience bienveillante ☜
2. "Meurtrier et voleur avec une ceinture d'or" fait référence aux personnes riches qui choisissent de commettre des crimes. ☜
3. Cela fait référence à une histoire historique du Livre des Jin. ☜
4. "Deux tigres ne peuvent pas partager une montagne" est un idiome faisant référence à la rivalité féroce entre deux personnes. Cependant, il est utilisé ici dans un sens plus littéral. ☜