Chapitre 1135
Chapitre 1135
À la boutique de vin, c'était aussi la première fois que Die Zhang entendait parler de la proposition de Chen Ping'an d'offrir un bol de nouilles yangchun pour chaque pot de vin acheté. Après que Chen Ping'an se fut assis, elle lui dit à voix basse : « Je dois gérer le commerce, et je devrai aussi préparer les nouilles yangchun à l'avenir, alors je crains de ne pas pouvoir tout gérer toute seule. »
Chen Ping'an sourit et répondit : « J'ai entendu dire que le père de Kangle, ce petit garçon, est un assez bon cuisinier et une personne tout à fait convenable. Malgré cela, il a eu du mal à trouver un emploi stable ces dernières années. Je lui enseignerai une recette secrète pour préparer les nouilles yangchun ensuite, et il pourra devenir un employé à long terme de notre boutique de vin. »
« Zhang Jiazhen pourra aussi travailler ici à temps partiel dès qu'il aura du temps libre, et il pourra aider pour les tâches diverses et autres. De cette façon, la gérante Die pourra se reposer. De toute manière, leur salaire sur une année n'atteindra même pas le coût d'un seul bol de vin. »
Die Zhang sourit et hocha la tête en réponse, paraissant tout aussi exubérante de joie que lorsqu'elle gagnait de l'argent.
Chen Sanqiu, Fatty Yan et les autres y étaient déjà habitués. C'était le genre de choses que Chen Ping'an prenait en considération et mettait en œuvre.
Cependant, Fan Dache se sentit légèrement perplexe et demanda sur un ton plaisant : « Chen Ping'an, ne trouves-tu pas cela fastidieux ? Comment as-tu atteint ta cultivation actuelle ? Est-ce tombé du ciel ? »
« Hé, Dache », appela Chen Ping'an.
« Qu'y a-t-il ? » demanda Fan Dache d'une voix légèrement nerveuse.
« Tu bois en compagnie de tant d'aînés du Palier du Noyau d'Or, et cette petite table est occupée par Sanqiu, Fatty Yan, Dong Huafu et Die Zhang. Quelle considération te témoignent-ils ? Pourtant, tout le monde ici boit le vin le moins cher. Cela ne semble pas très approprié », dit Chen Ping'an d'un ton persuasif.
Fan Dache n'était pas très enclin à se faire plumer, surtout qu'il y avait encore un cultivateur de Qi du quatrième palier à la table.
« Si mon observation et ma supposition sont correctes, alors ce jeune homme qui tenait un pot de vin tout à l'heure est très probablement responsable de la seconde épreuve. Il est aussi au Palier de la Porte du Dragon, mais quel âge a-t-il ? À quel point serait-ce humiliant pour toi de perdre ? » continua Chen Ping'an à voix basse.
En entendant cela, Fan Dache demanda à la gérante Die Zhang un pot de vin raffiné. Cependant, il ne put s'empêcher de demander : « Pourquoi es-tu si certain qu'il y aura une seconde épreuve ? »
Chen Ping'an réfléchit un instant avant d'expliquer : « Les choses auraient été plus difficiles à deviner si l'Immortel de l'épée Guo n'avait pas consigné Lü Duan. Maintenant, cependant, il y aura certainement une seconde épreuve. La raison en est très simple : les cultivateurs d'épée du Continent Divin de la Terre du Milieu tiennent par-dessus tout à leur réputation. Si tout se déroule sans accroc, alors le cultivateur du Palier de l'Observation de la Mer responsable de la première épreuve sera la sœur cadette de Gao Yehou, Gao Youqing, n'est-ce pas ?
« Elle n'a gravi la muraille de la ville qu'une seule fois, et elle n'est jamais allée sur le champ de bataille au sud. L'aptitude de Gao Youqing est naturellement très bonne, et en termes d'expérience de combat et de capacité de destruction de son épée volante seule, les cultivateurs d'épée du Palier du Noyau d'Or de la Grande Muraille du Qi d'Épée sont bien supérieurs à leurs homologues du Monde Majestueux.
« Ils possèdent naturellement un avantage notable sous le Palier du Noyau d'Or également, mais cet avantage n'est pas aussi grand que tu pourrais le penser. Quoi qu'il en soit, il y a beaucoup de prodiges dans le Continent Divin de la Terre du Milieu, et même si Jiang Guancheng appartient à la génération des petits-fils de l'un des dix cultivateurs les plus puissants du Continent Divin de la Terre du Milieu, et malgré le fait que son maître, l'Immortel de l'épée Ku Xia, voyage avec eux, il n'a pas beaucoup d'influence au sein du groupe de jeunes prodiges. En tenant compte de cela, Gao Youqing perdra lors de la première épreuve.
« Ce jeune homme qui tenait le pot de vin n'est clairement pas non plus le chef du groupe. Lorsque j'ai attaqué Jiang Guancheng plus tôt, ses compagnons étaient tous extrêmement inquiets et voulaient instinctivement aider. Même ainsi, ils n'ont pas tous cherché le regard de Yan Lü pour obtenir son opinion et ses instructions.
« De là, nous pouvons déduire que Yan Lü est loin d'avoir gagné ses compagnons à sa cause pour devenir leur chef. Puisqu'il n'est pas le chef, oserait-il s'avancer et jouer la réputation de tous les cultivateurs d'épée du Continent Divin de la Terre du Milieu en participant imprudemment aux trois épreuves ?
« Il y a certainement quelqu'un d'autre dans la résidence de l'Immortel de l'épée Sun, un chef qu'ils acceptent tous et qu'ils écoutent. Je suppose que cette personne est un prodige extraordinaire qui est jeune, possède une base de cultivation faible, mais une puissance de combat exceptionnelle. À quel point cette personne est-elle incroyable ? Ils sont si incroyables que même les jeunes prodiges qui ont un ou deux paliers de cultivation au-dessus d'eux sont prêts à les écouter.
« En d'autres termes, cette personne est sans aucun doute le cerveau derrière l'annonce, imposant des règles supplémentaires aux trois épreuves. L'Immortel de l'épée Ku Xia a déjà visité la Grande Muraille du Qi d'Épée auparavant, donc il ne serait pas assez ennuyé pour imaginer ces idées. Cet immortel de l'épée du Palier du Nascent serait encore moins audacieux pour faire quelque chose comme ça.
« Pour parler franchement, ces jeunes maîtres et jeunes maîtresses peuvent-ils vraiment être protégés par un simple cultivateur du Palier du Nascent ? Avec cela à l'esprit, nous pouvons indirectement déduire que le jeune cultivateur d'épée possède un esprit excellent, capable d'exercer une influence à la fois sur un cultivateur senior du Palier du Nascent et sur un immortel de l'épée. »
Fan Dache fut stupéfait par ce qu'il entendait, et il s'exclama : « Chen Ping'an, étais-tu déjà au courant de l'identité et des antécédents de ces personnes ? Ou la Résidence Ning a-t-elle reçu des nouvelles de la Montagne des Stalactites ? »
« Pourquoi ne devines-tu pas ? » répondit Chen Ping'an avec un large sourire.
Die Zhang leva les yeux au ciel, voulant rappeler à Fan Dache qu'il ne devrait surtout pas deviner. Ce serait mentalement épuisant.
« Beaucoup de gens parient là-dessus, alors notre plan est... ? » demanda Yan Zhuo.
Chen Ping'an secoua la tête et dit : « Gagner de l'argent en pariant sur notre défaite serait assez vexant. »
« Rien que pour cette déclaration, ce pot de vin valait largement son prix », dit Fan Dache en tendant un bol à vin.
« Tu as emprunté l'argent à moi de toute façon », ajouta Chen Sanqiu.
« Pas mal, Fan Dache, pas mal du tout. Tu commences à apprendre de Dong Huafu », loua Yan Zhuo.
Dong Huafu secoua la tête et commenta : « Il n'est toujours pas aussi bon que moi. »
Fan Dache leva son bol à vin et dit avec un large sourire : « Alors, un toast ? »
Ils levèrent tous leurs bols à vin et avalèrent leur vin.
Chen Ping'an croisa un homme vêtu de robes confucéennes lorsqu'il retourna seul à la Résidence Ning. Cette personne n'était autre que le Noble Érudit Wang Zhai.
Wang Zhai parla brièvement et succinctement, posant quelques questions sur le cultivateur d'épée Huang Zhou et discutant du processus d'inspection officielle à la Grande Muraille du Qi d'Épée avec Chen Ping'an.
Pour faire simple, les deux immortels de l'épée appartenant à la lignée de l'Officiel Caché ne voulaient pas approfondir la mort de Huang Zhou, bien qu'ils fussent explicitement responsables de ce genre de questions. De plus, il n'y avait aucune conclusion quant à savoir si Huang Zhou était un espion travaillant pour la tribu des démons. À tout le moins, il n'y avait aucune preuve concrète.
En raison de ces facteurs, Chen Ping'an pouvait échapper à la punition pour avoir tué Huang Zhou. Cependant, la lignée de l'Officiel Caché n'aiderait certainement pas Chen Ping'an à prouver son innocence, et Wang Zhai non plus. Chen Ping'an devrait gérer lui-même toute critique future. À la fin, Wang Zhai déclara qu'il réglerait les affaires en suspens dans l'allée où résidait Huang Zhou, fournissant quelques fonds pour soutenir les personnes âgées et les jeunes. Cela ne demandait qu'un effort mineur.
« Pourquoi es-tu si impartial ? » demanda Chen Ping'an par curiosité.
« Mon maître est un bon ami de M. Mao, et tous deux ont autrefois voyagé et poursuivi la connaissance ensemble. Mon maître a toujours considéré le fait que M. Mao ne puisse pas tempérer ses connaissances à l'École des Rites comme une grande honte », répondit Wang Zhai en utilisant le lac de son esprit.
Chen Ping'an eut une réalisation, et il joignit ses poings et s'inclina en réponse.
Wang Zhai n'eut d'autre choix que de rendre le geste. En réalité, ce n'était pas très approprié, mais étant donné que ses intentions et actions antérieures n'avaient peut-être pas échappé à l'attention de l'Officiel Caché, ainsi que de l'Immortel de l'épée Zhu An et de l'Immortel de l'épée Luo Shan, rendre ce geste n'avait plus d'importance.
Wang Zhai sourit soudainement et dit : « M. Chen, j'ai entendu dire que vous avez personnellement composé et relié un livre intitulé le Manuel des Sceaux des Cent Immortels de l'épée, l'un des sceaux portant l'inscription : Le soleil brille intensément pendant la journée, tandis que la lune brille radieusement pendant la nuit. J'ai un bon ami qui a le caractère "brillant" dans son nom, donc ce serait un cadeau parfait pour lui. »[1]
Le Noble Érudit Wang Zhai ne se sentait pas du tout mal à l'aise de désigner le jeune homme comme M. Chen.
« Je préviendrai Yan Zhuo », répondit Chen Ping'an avec un sourire. « M. Wang, vous pouvez vous sentir libre de récupérer le sceau vous-même si l'atmosphère féminine de la boutique de soie ne vous dérange pas. Si cela est trop fastidieux, alors je peux m'arranger pour que quelqu'un livre le sceau à votre bureau. Cela ne demandera aucun effort. »
Wang Zhai sourit et hocha la tête en réponse, disant : « Merci pour votre aide, M. Chen. Ce serait encore mieux s'il y avait une inscription latérale et une signature. »
« C'est aussi facile que de lever un doigt », répondit Chen Ping'an.
« Savez-vous pourquoi je suis prêt à faire cela ? » demanda Wang Zhai. « Après tout, il aurait été tout à fait suffisant pour moi de rester silencieux, et j'aurais eu la conscience tranquille même en tenant compte de l'amitié entre mon maître et M. Mao. »
« Je ne sais pas », répondit Chen Ping'an en secouant la tête.
« Ne pas savoir est une bonne chose. Très bonne », remarqua Wang Zhai avec un soupir d'émotion.
Il fit ses adieux et prit congé, ses robes confucéennes flottant dans le vent.
Chen Ping'an retourna à la Résidence Ning, restant un bref instant sur le terrain d'entraînement et regardant Ning Yao cultiver dans le pavillon. Elle était comme une belle peinture, même de loin, une qui pouvait apporter joie et relaxation à l'esprit.
Il retourna ensuite dans la petite chambre de l'aile, continuant à fabriquer et à graver des sceaux. Il recompilerait et relierait certainement le Manuel des Sceaux des Cent Immortels de l'épée, actuellement rudimentaire, à l'avenir. Après tout, ce manuel ne contenait pas vraiment qu'une centaine de sceaux.
La centaine de sceaux qui se trouvaient initialement sur la petite table avaient déjà été saisis par Yan Zhuo et apportés à sa boutique de soie. Ils étaient maintenant traités comme des trésors de la boutique.
La plupart des sceaux actuellement sur la table n'étaient pas gravés, seul un très petit nombre d'entre eux ayant des inscriptions complètes.
Pour Chen Ping'an, graver des sceaux n'était pas seulement un moyen de calmer son esprit, mais aussi de revoir ses connaissances.
De plus, comment pouvait-il résumer ses connaissances en quelques caractères ou une douzaine de caractères et les offrir avec les sceaux, qui étaient simplement fabriqués à partir de matériaux ordinaires ? Et comment pouvait-il encourager les gens à prendre volontairement et joyeusement ces sceaux, peut-être même jusqu'à payer pour eux ? Était-ce une petite tâche ? Non, c'était en fait une tâche majeure.
En regardant l'histoire de la Grande Muraille du Qi d'Épée, de nombreux sages, érudits nobles et érudits vertueux des lignées du Sage de l'Étiquette et du Second Sage étaient allés et venus. En fait, certains d'entre eux étaient même morts sur le champ de bataille au sud. Ces érudits, qui possédaient des auras de justice et de droiture, ne voulaient-ils pas entendre le son des écritures sacrées récitées à haute voix à la Grande Muraille du Qi d'Épée ?
Cependant, ils avaient chacun leurs propres épreuves, défis et entraves, les empêchant finalement de promouvoir véritablement les enseignements du confucianisme. Bien sûr, Chen Ping'an ne pensait pas être capable de reprendre ce flambeau, et il faisait simplement ce qu'il pouvait.
Chen Ping'an tenait un couteau à sculpter et gravait lentement des caractères en écriture de sceau sur un sceau : Temple de l'Observation du Dao, Dao observant le Dao.
Chen Ping'an n'avait initialement pas voulu fabriquer de sceaux personnalisés pour Dong Bude et ses amies, mais il avait accepté sa demande après avoir vu Ning Yao hocher la tête en signe d'approbation.
Ce n'était pas le cas qu'il pouvait complètement ignorer certaines questions simplement parce qu'il était distant à leur égard.
Bien sûr, le fait que Dong Bude fasse délibérément cette demande à Chen Ping'an devant Ning Yao était aussi un reflet de son intelligence.
Les caractères gravés sur les sceaux de jade fin étaient droits et corrects, Chen Ping'an mettant un accent particulier sur l'élégance et l'aura érudite. Puisqu'il s'agissait d'une vente légitime, Chen Ping'an ferait une affaire équitable avec tout le monde, quel que soit l'âge ou le sexe.
Lorsqu'ils ont bu à la boutique de vin auparavant, Dong Huafu a dit que sa sœur aînée aimait beaucoup les sceaux, donc elle pourrait aider à les promouvoir à l'avenir et attirer plus de clients. Cependant, la condition était qu'elle reçoive une part des bénéfices de Chen Ping'an.
Chen Ping'an a poliment décliné cette offre, et Dong Huafu n'a pas été contrarié par cette décision. Il n'avait de toute façon pas voulu que sa sœur aînée visite si fréquemment la Résidence Ning, de peur que cela ne donne lieu à des rumeurs vulgaires. Si tel était le cas, alors Chen Ping'an serait le premier à en souffrir, et Dong Huafu en souffrirait finalement le plus. Après tout, si Chen Ping'an était réprimandé par Grande Sœur Ning, sur qui passerait-il sa colère sinon sur Dong Huafu ?
Il était bien conscient de la façon dont Chen Ping'an avait traité Fan Dache, et Fan Dache s'était même senti assez heureux après avoir été battu par Chen Ping'an. Peut-être que Fan Dache était stupide, mais il n'était certainement pas idiot.
Dong Bude était en effet la fille directe du Clan Dong, et elle et ses amies étaient très généreuses, respectant leur promesse et donnant les matériaux de jade restants à Chen Ping'an en paiement pour sa sculpture et ses inscriptions. Pendant ce temps, Chen Ping'an transformait véritablement les matériaux restants en sceaux extrêmement petits, en fabriquant une douzaine environ et en choisissant de graver chaque sceau avec des réseaux denses de caractères. En fait, un sceau était gravé avec plus de cent caractères.
Ces petits sceaux n'étaient pas fabriqués à partir de jade ordinaire. Le jade fourni par Dong Bude et ses amies était du Jade de Givre, un jade extrêmement célèbre parmi les matériaux immortels. De plus, Chen Ping'an avait dû employer le Quinzième pour graver les caractères minuscules sur le sceau. Il n'offrirait pas ces petits sceaux en cadeau pour avoir déposé un acompte à la boutique de soie ; au lieu de cela, il les vendrait pour une pièce de chaleur moindre. Le marchandage ne serait pas autorisé, et les clients pourraient soit payer, soit partir.
Peut-être que les femmes riches qui visitaient la boutique de soie à la Grande Muraille du Qi d'Épée ne seraient pas en mesure de comprendre la nature étonnante des inscriptions, donc le sceau, qui semblait avoir les mêmes caractères, "Observer le Dao", répétés trois fois, prendrait très probablement la poussière pendant longtemps.[2]
Chen Ping'an prit un autre sceau vierge, gravant les caractères : Une union parfaite sous la lune et les fleurs, un couple aussi parfait que des immortels.
Chen Ping'an secoua le sceau et souffla dessus, après quoi il le pesa dans sa paume avec un regard de satisfaction. Avec son travail artisanal exquis et l'inscription de bon augure, il changerait de nom si les gens ne se battaient pas pour ce sceau.
Le commerce à la boutique de soie ne pouvait pas reposer uniquement sur les clientes féminines, et ils devaient attirer des clients masculins également. Ce serait un reflet de ses capacités en tant que second gérant de la boutique. Et ainsi, Chen Ping'an siffla doucement alors qu'il contemplait brièvement cette question, après quoi il récupéra sans hâte un autre sceau vierge et grava les caractères : Il vit une femme si belle qu'elle fit honte aux trois lampes dans les cieux.
1. Cela fait référence au caractère 煜, qui signifie brillant, radieux, éclatant, etc. ☜
2. En chinois, "Temple de l'Observation du Dao, Dao observant le Dao" est écrit comme "观道观道观道", avec "观道" (Observer le Dao) étant répété trois fois. ☜