Chapitre 113
Chapitre 101 : Garder la montagne
Lorsque tout le monde eut fini de déjeuner et fut sur le point de partir, A'Liang s'approcha soudain avec son âne et demanda à chacun d'attendre un court instant. Il cria alors : « Sortez ! »
Le jeune maître de la montagne de la Table de Go, plus gracieux encore qu'une femme, émergea rapidement de la terre. Vêtu d'une robe blanche éthérée aux manches larges et flottantes, il tenait une longue boîte en bois. Il s'inclina et dit à A'Liang avec un sourire obséquieux : « Grand immortel, ce subalterne a déjà préparé quelques montures pour vous et vos compagnons. Je vous garantis que votre voyage sera sans encombre sur les 100 prochains kilomètres. Ce sera comme une promenade de santé. »
A'Liang semblait être une personne totalement différente de celle de la veille, qui avait si facilement maîtrisé ses ennemis avec un sabre en bambou. Un sourire chaleureux illuminait son visage alors qu'il répondait : « Merci pour votre peine. Pourriez-vous également garder ces affaires un moment ? Vous pourrez me les remettre lorsque nous serons sur le point de quitter la montagne de la Table de Go. »
Le jeune maître de la montagne, extrêmement flatté, répondit : « Vous êtes bien trop aimable, grand immortel. Vous allez réduire ma fortune[1]. »
A'Liang s'approcha et tapota l'épaule du jeune dieu. Il lui tendit ensuite la longe de l'âne blanc et dit : « Dans ce cas, je ne ferai pas de manières. Amenez cet âne et ce cheval jusqu'à la frontière également. »
« C'est un plaisir », déclara le jeune maître de la montagne d'un ton solennel. « C'est un honneur de pouvoir vous aider. »
A'Liang se tourna vers Li Huai. Les deux s'étaient disputés un morceau de bœuf épicé pendant le petit-déjeuner, et le jeune garçon avait pleuré, crié et menacé de se suicider, s'abaissant autant qu'il le pouvait pour parvenir à ses fins. Non seulement il avait offert sa mère et sa sœur à A'Liang, mais si A'Liang avait accepté, Li Huai lui aurait peut-être même offert son père.
Bien sûr, A'Liang n'avait montré aucune pitié, et à la fin, Li Huai n'avait pu que montrer les dents et agiter les bras en tentant de livrer une bataille décisive contre lui. Même à présent, les deux restaient enfermés dans une situation tendue et hostile qui risquait de dégénérer en combat à tout moment.
A'Liang leva un pouce et pointa le jeune maître de la montagne obséquieux derrière lui, comme pour dire : « Tu vois, petit morveux ? Lord A'Liang est quelqu'un de respecté et vénéré dans le monde de la cultivation. Souviens-toi de montrer un peu de respect à l'avenir. »
Li Huai leva les yeux au ciel avant de se retourner pour cracher par terre.
A'Liang souffla et dit : « Allons-y, allons-y. »
Un instant plus tard, trois tortues forestières dont les carapaces étaient aussi larges que des tables de salle à manger gravirent la montagne l'une après l'autre. Leurs carapaces étaient rouge vif, semblables à des flammes rugissantes. Lorsque le jeune maître de la montagne, tenant une canne en bambou, les fixa, les trois tortues se rétractèrent légèrement dans leurs carapaces. C'était un cas où l'un dominait l'autre. En tant que souverain nominal de la montagne de la Table de Go, le jeune maître n'avait pas réussi à se débarrasser des deux pythons, même après plusieurs centaines d'années, à cause des restrictions sur sa cultivation. Cependant, les bêtes et les oiseaux restants n'étaient pour lui rien de plus que les moutons et les poulets élevés par le commun des mortels.
Chaque tortue pouvait transporter trois passagers, et le jeune maître de la montagne avait prévenant cloué des rampes basses sur les bords des carapaces. Elles servaient de poignées et étaient faites de bois solide récolté sur la montagne. Tout cela afin d'éviter que ses estimés invités ne tombent de leurs montures.
Li Baoping, Li Huai et Lin Shouyi grimpèrent sur les carapaces. Li Baoping appela Chen Ping'an sur la tortue qu'elle avait choisie, tandis qu'A'Liang s'asseyait sur une autre avec Li Huai et Lin Shouyi. Pendant ce temps, Zhu He et Zhu Lu purent profiter de la dernière tortue pour eux seuls.
Li Huai était absolument ravi. Lorsque les tortues se mirent en mouvement, il ne se balança que légèrement, sans aucune secousse. C'était étonnamment bien plus confortable que les calèches. Bien que les tortues forestières aient l'air maladroites, elles étaient en réalité assez rapides.
Li Huai martela le genou d'A'Liang d'excitation et s'exclama : « Sainte Mère ! C'est la première fois que je monte une tortue aussi grosse ! A'Liang, tu es quelqu'un de méchant et de cruel, mais tu as enfin fait quelque chose de bien ! »
A'Liang regarda Li Huai avec pitié et dit : « Comment as-tu réussi à atteindre cet âge ? À voir, la petite ville est vraiment un endroit simple et modeste. »
Li Huai se tourna vers Lin Shouyi et demanda : « Est-ce qu'A'Liang dit du mal de moi ? »
Lin Shouyi se reposait les yeux fermés à ce moment-là, comme s'il comprenait silencieusement la douce brise printanière qui l'effleurait. Il ignora complètement les questions de Li Huai.
Une expression sournoise apparut sur le visage de Li Huai alors qu'il se tournait vers A'Liang pour tenter de déchiffrer des indices sur son visage.
L'expression d'A'Liang était sévère lorsqu'il dit au jeune garçon : « Je disais quelque chose de bien à ton sujet. »
Li Huai jeta un coup d'œil aux épées de bambou vert reposant sur les jambes d'A'Liang avant de regarder la petite gourde en argent accrochée à sa taille. « A'Liang, tu ne me laisseras pas jouer avec le sabre en bambou ? » demanda-t-il.
A'Liang secoua la tête et répondit : « Tu n'es pas fait pour utiliser un sabre en bambou. »
Li Huai fronça les sourcils et demanda : « Alors quelle arme est faite pour moi ? »
Une expression sérieuse apparut sur le visage d'A'Liang alors qu'il répondait : « Tu peux raisonner avec les autres. Tu peux soumettre les autres par la raison et la vertu. »
Li Huai soupira et se lamenta avec dépit : « Mais je ne peux pas. »
« Pourquoi donc ? » demanda A'Liang avec curiosité. Il s'amusait simplement aux dépens du jeune garçon.
Li Huai contempla le paysage verdoyant au loin, où il apercevait parfois le flou d'une fleur printanière en pleine floraison. « Ma voix est trop douce, et Maman a dit que celui qui crie le plus fort dans une dispute est celui qui a raison », dit-il doucement. « Cependant, Père n'aime pas parler, et même un coup sur la tête ne lui arracherait pas un mot. Ma sœur est aussi une personne douce et calme qui ne parle pas beaucoup. Alors, si quelque chose arrive quand Maman n'est pas là, mon père et ma sœur ne peuvent que se regarder, impuissants. C'est un spectacle vraiment inquiétant.
« En fait, je n'aime pas non plus me disputer avec les autres. Cependant, quand je suis assis sur la clôture et que je regarde Maman se disputer férocement avec les gens, je m'inquiète parfois du jour où Maman sera trop vieille pour se disputer. Que ferons-nous alors ? Ma famille est si pauvre qu'on ne peut même pas réparer le trou dans notre toit. Père n'est pas capable, et quand ma sœur sera plus grande, elle se mariera sûrement et partira ailleurs. À ce moment-là, que ferons-nous s'il n'y a personne pour se disputer et se battre pour nous ? Ne serons-nous pas harcelés jusqu'à la mort par les autres ? »
L'esprit de Lin Shouyi vacilla un peu.
A'Liang claqua de la langue avec émerveillement et commenta d'une voix amusée : « Un petit morveux comme toi pense déjà si loin dans le futur ? »
« Je n'ai pas le choix, pourtant », dit Li Huai avec exaspération. « Maman a dit que je suis la seule personne de la famille qui a du cran. M. Qi nous a aussi appris que ceux qui ne planifient pas l'avenir sont certains de faire face à des ennuis immédiats. Donc je dois prévoir pour un... comment ça s'appelait déjà ? »
« Un jour de pluie[2] », dit A'Liang avec un sourire, l'aidant à terminer l'idiome.
Li Huai secoua la tête et demanda : « Lin Shouyi, qu'est-ce que M. Qi a dit sur les personnes vertueuses ? »
Lin Shouyi ouvrit les yeux et récita lentement : « Les personnes vertueuses dissimulent leurs talents et ne les exposent que lorsque la situation l'exige. »
Li Huai pointa A'Liang du doigt et jugea : « A'Liang, tu essaies de frimer avec seulement une demi-tasse de connaissances. »
Lin Shouyi ressentit l'envie de passer sur la tortue forestière où Chen Ping'an et Li Baoping étaient assis. Au moins, il n'aurait plus à écouter ces absurdités.
A'Liang détacha sa gourde et en prit une gorgée, ricanant : « J'ai déjà conclu un accord avec le maître de la montagne de la Table de Go hier. En guise de compensation, lui et ces deux bêtes nous offriront un cadeau d'adieu quand nous partirons. Tu as vu la longue boîte en bois tout à l'heure ? Ceux du monde de la cultivation l'appellent une pagode au trésor horizontale, et elle fonctionne de la même manière mystérieuse que les étagères aux cent trésors verticales. Elle est remplie de trésors précieux, et je voulais initialement vous donner un trésor à chacun. Vous ne faisiez naturellement pas exception. Maintenant, cependant... vous pouvez dire adieu à votre trésor. »
Li Huai ne se laissa pas démonter et dit simplement avec une expression sévère : « A'Liang, je sais que ton ventre peut contenir 100 grands bateaux ! »
A'Liang hésita et demanda : « Quelles absurdités racontes-tu ? »
Lin Shouyi intervint d'un ton apparemment désinvolte : « Le ventre d'un premier ministre est assez large pour contenir un bateau.[3] »
A'Liang rit de bon cœur en donnant une tape sur la tête de Li Huai.
Les tortues forestières empruntaient des sentiers de montagne tranquilles alors qu'elles traversaient montagnes et rivières. Leurs mouvements étaient doux et détendus, ce qui permettait à leurs passagers de se sentir également insouciants et tranquilles. Lorsqu'ils passaient devant des zones pittoresques, A'Liang leur disait de se reposer un moment pour profiter de la vue.
Lorsqu'ils passèrent devant une petite forêt de bambous luxuriante, Chen Ping'an ramassa sa machette cassée et abattit deux tiges de bambou. Il les coupa ensuite en différentes longueurs et les plaça dans son panier en bambou. Li Huai en connaissait la raison et ne put s'empêcher de sauter d'excitation. « Je vais avoir une bibliothèque ! » cria-t-il encore et encore.
Les trois tortues forestières se reposaient au loin, et lorsqu'elles virent Chen Ping'an couper les deux tiges de bambou, leurs yeux jaunes perçants, aussi gros que des poings, furent remplis d'admiration.
A'Liang buvait à proximité, et en regardant les mouvements habiles du jeune garçon affairé, il sourit et fit remarquer : « Un jugement assez habile. Cependant, c'est dommage que... tu ne puisses toujours pas profiter de la moindre bonne fortune. »
Avant de partir, Li Baoping demanda à Zhu He si elle et Zhu Lu pouvaient s'asseoir seules sur une tortue. Zhu He ne rejeta naturellement pas sa demande. Cependant, il rappela à sa fille de bien prendre soin de la jeune maîtresse, ce à quoi Zhu Lu répondit par un signe de tête. Zhu He s'approcha pour s'asseoir sur la même tortue que Chen Ping'an.
Pendant ce temps, Chen Ping'an fendit les tubes de bambou vert émeraude en bandes. Cependant, il n'avait pas de corde de chanvre sur lui, donc la bibliothèque ne pourrait prendre forme qu'une fois arrivés à la ville de la Bougie Rouge.
Zhu He ramassa une bande de bambou et découvrit qu'elle était extrêmement légère tout en étant incroyablement résistante. Cela lui rappela la canne en bambou vert que tenait le maître de la montagne de la Table de Go. Il eut instantanément une illumination. Le ou les deux mu[4] de forêt de bambous tout à l'heure n'étaient certainement pas une forêt ordinaire. Peut-être était-ce même l'une des zones où l'énergie spirituelle de la montagne de la Table de Go se rassemblait.
Zhu He adorait sincèrement la jeune maîtresse et ne put s'empêcher de dire à Chen Ping'an : « Ce bambou est assez extraordinaire, et si vous aviez utilisé une machette ordinaire, la lame se serait ébréchée ou tordue depuis longtemps. Quand vous aurez fini de fabriquer ces deux bibliothèques, peut-être que la jeune maîtresse se sentira légèrement sombre. Parce qu'au final, c'est en fait sa petite bibliothèque qui est la plus ordinaire. »
Chen Ping'an fut stupéfait. Il se tourna vers la tortue forestière sur laquelle A'Liang et les autres étaient assis et demanda avec incertitude : « Cette forêt de bambous est-elle liée au maître de la montagne de la Table de Go ? »
A'Liang hocha la tête et répondit : « C'est une zone qui détient une grande partie de sa richesse. La forêt de bambous puise l'énergie spirituelle de la montagne, et il faut 100 ans pour que les tiges de bambou deviennent de ce vert émeraude. Ce n'est qu'après 500 ans supplémentaires qu'il est possible pour les tiges de bambou d'accumuler potentiellement une parcelle d'essence de bois vert.
« Cependant, cela ne devrait pas vraiment importer. Les deux tiges de bambou que tu as coupées n'avaient qu'environ 200 ans, donc ce maître de montagne ne sera pas trop affligé par cela. Tout au plus, il ne ressentira de la peine que pendant un petit moment. Il ne sera pas affecté du tout. »
Chen Ping'an soupira et abandonna ses pensées de retourner récolter plus de bambou.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? Tu as l'impression que deux tiges, c'est trop peu ? Veux-tu que j'en choisisse des de meilleure qualité pour toi ? » demanda A'Liang.
Chen Ping'an secoua la tête et répondit : « Non, ça va. »
« Cela devrait prendre moins d'une heure pour y aller et revenir. Ce n'est pas du tout un problème », commenta Zhu He.
Chen Ping'an regarda le panier en bambou à côté de ses pieds. Il était rempli de bandes de bambou, mais il restait encore beaucoup d'espace vide qui pouvait en contenir plus. Cependant, il secoua encore la tête et dit : « C'est plus important de continuer à avancer. »
Zhu He ne réfléchit pas beaucoup à cela et dit avec un sourire : « En pratiquant les arts martiaux, se tempérer soi-même est d'une grande importance. Si l'on ne s'entraîne pas avec les autres, il sera impossible d'atteindre de grands sommets. Alors, quand nous aurons du temps libre, pourquoi ne nous entraînerions-nous pas ensemble ? Cependant, laissez-moi dire ceci d'abord. Même si je l'appelle entraînement, je peux seulement garantir que je ne vous blesserai pas. À part ça, je ne vous ménagerai certainement pas. Alors préparez-vous mentalement à vous faire battre. »
Chen Ping'an était ravi et dit avec un sourire radieux : « Oncle Zhu, frappez-moi aussi fort que vous le pouvez. »
Midi n'était pas encore arrivé, mais les tortues forestières avaient déjà fait la moitié du chemin hors des montagnes. Elles s'arrêtèrent près d'un bassin sous une cascade, et ils s'occupèrent tous de leurs rôles assignés, créant un petit foyer et cuisinant le déjeuner. Pendant ce temps, Chen Ping'an s'approcha pour raconter secrètement à Li Baoping la situation concernant les bibliothèques. Après avoir entendu son explication, un large sourire apparut sur le visage de la petite fille. À la fin, elle était remplie de fierté en tapotant la petite bibliothèque qui ne quittait jamais son côté et annonça : « La meilleure bibliothèque du monde est juste ici. En fait, je lui ai même donné un nom — Robe Verte. »
Après le déjeuner, A'Liang appela Chen Ping'an près du bassin profond. La cascade n'était pas grande, donc l'air frais qui s'en dégageait n'était pas intense non plus. Les deux marchèrent côte à côte. Après avoir hésité un moment, A'Liang demanda : « D'après ce que tu as dit avant, tu possèdes maintenant cinq montagnes dans le comté de la Source du Dragon ? La montagne de la Misère, la montagne des Écritures Précieuses, la montagne du Nuage Arc-en-ciel, la montagne de l'Herbe Immortelle et la montagne du Joyau Vrai ? »
Chen Ping'an hocha la tête avec une expression perplexe. Il ne cacha rien à A'Liang et dit lentement : « La montagne de la Misère est la montagne la plus précieuse, et la montagne des Écritures Précieuses est également assez précieuse. Cependant, les trois montagnes restantes sont assez ordinaires, surtout la montagne du Joyau Vrai. Ce n'est rien de plus qu'une colline banale. »
A'Liang tapota légèrement la garde de son sabre alors qu'il réfléchissait un bref instant. « La vraie valeur de ces montagnes réside dans le fait qu'elles détiennent beaucoup plus d'énergie spirituelle que le monde extérieur. Non seulement les cinq monstres que nous avons rencontrés essayaient de suivre la rivière du Talisman de Fer et d'entrer dans ta ville natale, mais il y a en fait beaucoup d'esprits et de bêtes qui viennent tout juste d'acquérir la conscience et qui se précipitent vers ta ville natale également. Cependant, c'est à leur destin et à leurs capacités de voir qui aura la chance d'obtenir finalement un lopin de terre là-bas. »
A'Liang prit une gorgée de vin avant de continuer : « Ne te sens pas comme si un voleur était entré chez toi quand ces esprits et ces bêtes entrent dans tes montagnes. C'est juste comme la situation dans la montagne de la Table de Go. Pourquoi le maître de la montagne a-t-il permis à ces deux pythons de devenir lentement plus forts sous sa surveillance ? La raison en est simple. Après que le maître de la montagne a été dépouillé de son titre de dieu officiel, la montagne de la Table de Go avait besoin que d'autres se lèvent pour elle si elle voulait conserver une quelconque énergie spirituelle. Elle a besoin d'autres pour garder la montagne, supprimer l'énergie yin et attirer la bonne fortune. »
« A'Liang, es-tu en train de dire que je devrais inviter le maître de la montagne de la Table de Go ou les deux pythons dans mes montagnes ? Donc c'est un peu comme... s'ils gardaient ma propriété ? » demanda Chen Ping'an.
A'Liang se pencha et ramassa nonchalamment un galet. Il le jeta dans le bassin et secoua la tête avec un sourire, disant : « Tu n'as qu'à moitié raison. Assigner de nouveaux dieux officiels des montagnes et des rivières est une tâche critique pour le Grand Empire Li dans un avenir proche. Cela concerne la fortune de l'empire, et ils ne permettront certainement pas à d'autres de s'impliquer. En ce qui concerne les montagnes de ta ville natale qui profiteront de la présence d'un dieu de la montagne reconnu par la cour officielle... L'empereur assignera certainement des personnes décédées à celles-ci — plus précisément, des esprits héroïques. Cela n'a pas de sens que le maître de la montagne de la Table de Go réside sur tes montagnes.
« Quoi qu'il en soit, même si ta montagne de la Misère ou ta montagne des Écritures Précieuses a la chance d'accueillir un dieu de la montagne décrété par la cour impériale — permettant la construction de temples, l'érection de statues et l'offre d'encens — le maître de la montagne de cette région ne pourra pas devenir le dieu de la montagne de tes montagnes à moins qu'il ne réussisse l'examen strict du ministère de l'astronomie. Sinon, il ne pourra rester que dans la montagne de la Table de Go.
« Mais peut-être a-t-il encore une petite lueur d'espoir. Après tout, il est ici depuis des centaines d'années, donc il devrait être crédité pour son travail acharné, sinon pour son mérite. Ce n'est pas comme s'il avait causé de grands problèmes non plus. Peut-être que l'empereur du Grand Empire Li fera preuve de bienveillance envers lui et le promouvra commodément au rang de dieu de la montagne tout en améliorant le statut de la montagne de la Table de Go.
« Donc, il n'acceptera pas ta demande même si tu vas lui demander. Pour ces divinités, leur statut de dieux pouvant profiter des offrandes et de l'encens est absolument critique. Après tout, il n'y a pas de retour en arrière possible une fois qu'ils ont fait un »
Chen Ping'an s'accroupit à côté d'A'Liang et demanda timidement : « Alors devrais-je inviter les deux pythons ? »
A'Liang continua de jeter des galets dans le bassin alors qu'il souriait et répondait : « Il est difficile de décider. Même si les deux bêtes sont assez puissantes, elles ont commis un certain nombre de péchés ces dernières années. Si cela se sait, ce sera une tache sur ta réputation... »
« Si je leur permets d'aller à la montagne de la Misère ou à la montagne des Écritures Précieuses, puis-je garantir qu'ils ne mangeront personne ? » demanda Chen Ping'an.
A'Liang hésita en entendant cette question. Il se frotta le menton et répondit : « Manger des gens ? Avec une telle abondance d'énergie spirituelle, ces bêtes seront généralement complètement concentrées sur la cultivation. Cependant, ces pythons font partie de la famille des dragons des inondations, après tout, donc ce sont des créatures naturellement à sang froid. Il ne serait pas surprenant qu'ils goûtent quelques humains par ennui. Par exemple, si un bûcheron a la malchance de rencontrer ces pythons alors qu'ils sont à la recherche de nourriture, il est vraiment difficile de dire ce qu'il adviendra de lui. »
Chen Ping'an enchaîna avec une autre question, demandant : « Alors puis-je leur dire à l'avance qu'ils ne sont pas autorisés à manger des gens s'ils cultivent sur mes montagnes ? Est-ce possible, A'Liang ? »
« N'as-tu pas peur qu'ils acceptent maintenant mais reviennent sur leurs paroles après être entrés dans tes montagnes ? » rétorqua l'homme portant le chapeau de bambou. « N'as-tu pas peur qu'ils avalent une personne à chaque bouchée ? Après tout, tu ne retourneras pas dans tes montagnes de sitôt. »
Chen Ping'an était d'humeur joyeuse alors qu'il expliquait lentement : « A'Liang, n'as-tu pas dit qu'il y avait une station postale à la ville de la Bougie Rouge ? Les stations postales peuvent livrer des lettres, donc je peux écrire une lettre à Maître Ruan et lui prêter la montagne des Écritures Précieuses et les deux autres montagnes pour 50 années supplémentaires. Si Maître Ruan estime que ce n'est pas assez, je peux ajouter 50 ans à l'offre. En retour, je lui demanderai de garder un œil sur les deux bêtes pour moi. S'ils osent blesser quelqu'un, il peut juste les tuer d'un seul coup de poing. C'est mieux que de les laisser dans la montagne de la Table de Go où ils peuvent continuer à nuire aux autres. Bien sûr, je ne mentionnais que le pire scénario tout à l'heure.
« À ce moment-là, je laisserai le python noir qui a le potentiel de devenir un dragon des inondations rester dans la montagne de la Misère. Il peut m'aider à accumuler de la richesse là-bas. A'Liang, tu as aussi dit avant que si un python réussit à évoluer en dragon des inondations, l'endroit où il évolue deviendra imperceptiblement un lieu de grande fortune. Est-ce correct ?
« En fait, je peux même être un peu plus effronté et demander à Maître Ruan de lui permettre de rester dans la montagne des Écritures Précieuses. Pensez-y. Si le python blanc a la chance d'évoluer en dragon des inondations aussi, alors ne ferai-je pas un profit encore plus grand ? J'ai été inquiet tout le temps après avoir acheté ces montagnes, donc j'aurai au moins l'impression d'avoir fait quelque chose avec elles si je laisse les deux pythons vivre dedans. J'aurai l'impression de gagner des seaux de pièces de cuivre chaque jour. Je peux presque entendre le tintement des pièces... »
A'Liang était légèrement hébété alors qu'il regardait Chen Ping'an parler avec passion. Il ne savait pas s'il devait rire ou pleurer. À la fin, il demanda avec des émotions complexes : « Chen Ping'an, aimes-tu vraiment autant gagner de l'argent ? »
Chen Ping'an fut stupéfait et rétorqua : « Y a-t-il quelqu'un dans le monde qui n'aime pas gagner de l'argent ? »
A'Liang ajusta son chapeau de bambou, ne voulant plus parler. Sinon, ses paroles tomberaient simplement dans l'oreille d'un sourd.
Il soupira et dit avec un sourire : « J'ai initialement pensé que tu rejetterais cette offre. »
« Pourquoi donc ? » demanda Chen Ping'an avec confusion.
A'Liang prit de l'eau dans ses mains pour se laver le visage. Il se tourna ensuite et gloussa : « Par exemple, j'ai pensé que tu dirais que tu préférerais tuer les deux bêtes plutôt que de les accueillir. Même si tu es pauvre, ton clan Chen est extrêmement vertueux, alors comment pourrais-tu éventuellement leur permettre d'entrer dans tes montagnes ? Et ainsi de suite avec une tonne de raisonnements. J'étais déjà prêt à écouter ton sermon. »
L'expression de Chen Ping'an se calma, et il ramassa un galet et le jeta légèrement dans le bassin. Après être resté silencieux un moment, il se tourna soudainement et tapota l'épaule d'A'Liang, disant : « A'Liang, tu es encore trop jeune et naïf. »
A'Liang haussa un sourcil et fit remarquer avec amusement : « Oh ? On dirait que tu es d'assez bonne humeur. Tu es même capable de faire une blague ! »
Chen Ping'an copia son expression, haussant également un sourcil. Il dégageait étonnamment une sensation légèrement espiègle aussi.
A'Liang éclata de rire en se levant.
Chen Ping'an se leva également. Cependant, il pensa soudain à quelque chose et demanda anxieusement : « A'Liang, le plus important est, est-ce que ces deux pythons seront disposés à déplacer leurs terriers ? »
A'Liang gloussa et ne répondit pas.
Cependant, Chen Ping'an pouvait voir sa main reposer sur la garde de son sabre.
A'Liang tapota son sabre et plaisanta : « Tu vois, tu dois aussi te dépêcher de pratiquer les arts martiaux et les techniques de poing. À l'avenir, tu pourras alors commencer à pratiquer l'escrime. Sinon, tu pourrais être disposé à raisonner avec les autres, mais que feras-tu quand les autres ne seront pas disposés à raisonner avec toi ? Tu devras utiliser ceci. »
Chen Ping'an n'offrit aucun commentaire là-dessus.
Les deux retournèrent là où tout le monde était, et A'Liang demanda avec curiosité : « Pourquoi n'as-tu pas collecté un peu plus de bambou tout à l'heure ? Il n'y aura pas d'autre opportunité après que nous ayons quitté cet endroit. À l'avenir, tu ne pourras pas les acheter même si tu offres un prix élevé. »
« Quelqu'un m'a dit avant que les gens doivent se contenter de ce qu'ils ont. Ils doivent aussi comprendre quand s'arrêter », répondit Chen Ping'an avec désinvolture.
« Tu as vraiment cru à ces absurdités ? » demanda A'Liang, ne sachant pas s'il devait rire ou pleurer.
Chen Ping'an plaça ses mains derrière sa tête. C'était un rare moment de détente pour lui, et sa tête se balançait comme les tiges de bambou élancées dans la brise légère. « C'est parce que je n'ai jamais entendu parler de grands principes dans ma vie. Alors après avoir enfin entendu une phrase ou deux, je ne pourrai pas les oublier même si je le voulais », répondit doucement Chen Ping'an.
Debout au loin, Zhu He cria soudain : « Chen Ping'an, devrions-nous trouver un espace vide pour nous entraîner ? »
« Certainement ! » répondit Chen Ping'an alors qu'il courait vers lui.
1. Ceci est dit quand quelqu'un pense qu'il profite de trop de gentillesse/fortune de la part de quelqu'un ou de quelque chose. ☜
2. Prévoir pour un jour de pluie signifie prendre des précautions ou se préparer à l'avance. ☜
3. Ce dicton est une référence aux personnes qui sont larges d'esprit et magnanimes. ☜
4. Mu est une unité de surface chinoise qui équivaut à environ un sixième d'un acre. ☜