Chapitre 1 124
Par rapport à avant, Chen Ping'an était la seule personne supplémentaire à la Résidence Ning. L'endroit n'en était pas devenu beaucoup plus animé pour autant.
La raison de cette morosité au sein de la Résidence Ning tenait à une atmosphère bien trop solennelle et pesante.
Après la naissance de Ning Yao, la Résidence Ning avait initialement eu une chance de devenir un clan de premier plan, à l'instar des clans Dong, Qi et Chen. Aujourd'hui, cependant, ce n'était plus qu'une gloire passée. Pourtant, une brume sombre, impossible à chasser, persistait.
Ailleurs, les affaires de la boutique de vin de Die Zhang avaient d'abord été sur le point de péricliter, mais grâce à la visite de l'Immortel de l'épée Huang Tong, de la Secte de l'Épée du Grand Emblème, venu boire dans sa ville natale, à la visite personnelle du vieil Immortel de l'épée Dong Sangeng, ainsi qu'à la venue de quatre autres immortels de l'épée qui l'accompagnaient — dont trois laissèrent des inscriptions sur les tablettes de protection —, les affaires avaient immédiatement repris de plus belle.
La boutique de vin était incroyablement fréquentée, avec un grand nombre de personnes accroupies au sol pour boire. Parallèlement, la boutique promouvait un nouveau plat de légumes marinés unique, offert gratuitement pour tout achat d'une jarre de vin. C'était l'accompagnement parfait pour le vin légèrement fade du Petit Monde de la Mer de Bambous, le croquant des légumes complétant à merveille chaque gorgée.
Chen Ping'an maintenait un emploi du temps très rigoureux durant son séjour à la Résidence Ning. En dehors de sa cultivation de Qi pendant douze heures chaque jour au pavillon de la Falaise de la Mise à mort du Dragon, il passait souvent une heure à balayer la cour le matin avec Grand-mère Bai. Durant ces moments, il posait des questions détaillées sur les techniques de poing. Li Er avait expliqué les choses assez clairement lors des sessions d'entraînement de Chen Ping'an au Pic du Lion, mais lorsqu'il s'agissait de grands maîtres au sommet, si les fondements de leurs principes de combat étaient généralement liés, les chemins qu'ils empruntaient ensuite différaient totalement.
Grand-mère Bai faisait souvent des démonstrations lorsqu'elle entrait dans les détails, permettant à Chen Ping'an d'imiter ses mouvements. En réalité, Grand-mère Bai se sentait particulièrement heureuse et satisfaite, car Chen Ping'an avait déjà utilisé sa posture de poing lors de ses combats dans la rue. Les techniques de poing de Bai Lianshuang étaient radicalement différentes de la plupart de celles que l'on trouvait dans le monde, se concentrant principalement sur la rétraction du poing et la maîtrise de son intention. Ce n'est qu'une fois que l'on avait tempéré son intention de poing jusqu'à un état de plénitude et de perfection que l'on pouvait songer à frapper ses adversaires.
Chaque jour à midi, Chen Ping'an rejoignait le terrain d'entraînement dans le Petit Monde de la Minute avec Nalan Yexing, passant environ une heure à se familiariser avec l'épée volante d'un cultivateur du palier du Jade Brut.
Une autre session d'entraînement avait lieu à minuit, une suggestion de Nalan Yexing, qui affirmait que les quatre heures suivant minuit étaient le meilleur moment pour apprendre ses deux essences d'intention d'épée, pourtant totalement opposées.
Apprendre les techniques d'épée auprès de Nalan Yexing était très différent de l'apprentissage des techniques de poing avec Grand-mère Bai, Chen Ping'an ressortant souvent blessé de ces séances. Nalan Yexing contrôlait déjà très bien ses frappes, et Chen Ping'an n'avait l'air couvert de sang et criblé de blessures qu'en apparence. En réalité, il ne s'agissait que de coupures superficielles. Malgré cela, Grand-mère Bai se sentait peinée et inquiète à chaque fois qu'elle voyait cela.
Une fois, Chen Ping'an avait subi des blessures légèrement plus graves, et alors qu'il buvait du vin avec Nalan Yexing après l'entraînement, comme ils le faisaient toujours, Grand-mère Bai avait sévèrement réprimandé Nalan Yexing, déversant sur lui un torrent d'insultes. Nalan Yexing n'avait pas osé répondre et était resté assis, serrant sa coupe de vin.
Chen Ping'an avait déjà expliqué la situation à Grand-mère Bai, tout comme Ning Yao, tous deux lui assurant qu'elle n'avait pas à s'inquiéter. Cependant, pour une raison inconnue, la vieille femme, pourtant si sage et compétente, se montrait particulièrement têtue et déraisonnable à ce sujet, ce qui causait bien des tourments à Nalan Yexing.
Après avoir appris que la barrière de Chen Ping'an pour la Technique des Dix-huit Arrêts s'assouplissait et montrait des signes de percée, Grand-mère Bai finit par apaiser son inquiétude et laissa Nalan Yexing tranquille. Il méritait d'être reconnu pour ses efforts, même si l'on ne pouvait pas encore créditer ses résultats.
Concernant la Technique des Dix-huit Arrêts modifiée par A'Liang, Chen Ping'an demanda en privé à Ning Yao pourquoi A'Liang ne l'avait enseignée qu'à si peu de personnes.
L'expression de Ning Yao devint grave lorsqu'elle expliqua que ce n'était pas qu'A'Liang ne voulait pas enseigner cette version modifiée à plus de monde, mais plutôt qu'il n'osait pas.
Assis dans le pavillon, Chen Ping'an sursauta soudainement en réalisant cela, si terrifié qu'il en eut des sueurs froides.
Si A'Liang avait enseigné cette technique modifiée à trop de gens, il était inévitable que la jeune génération de cultivateurs de la tribu des démons dans le Monde Sauvage parvienne à élever son Dao de l'épée au niveau supérieur !
Ning Yao regarda Chen Ping'an.
« Je ne l'ai enseignée qu'à une seule personne : Pei Qian », dit Chen Ping'an.
« Alors ça va », répondit Ning Yao d'un signe de tête.
Ensuite, Chen Ping'an demanda si, en dehors des deux livres publiés, il existait d'autres ouvrages écrits par des immortels de l'épée disponibles sur les marchés. Peu importait que l'immortel soit local ou non, et peu importait que le livre traite des batailles à la Grande Muraille de Qi d'Épée ou de voyages à travers le Monde Sauvage.
Ning Yao répondit que la Résidence Ning ne possédait pas beaucoup de livres de ce genre, la plupart des ouvrages de la bibliothèque appartenant aux Trois Enseignements et aux Cent Écoles de Pensée. Cependant, Chen Ping'an pouvait tenter sa chance au Marché Mirage, situé au nord de la ville.
Chen Ping'an devint assez hésitant.
Ce marché était extrêmement étrange, sa fondation étant littéralement un mirage. De plus, ce mirage était resté tangible et condensé pendant longtemps, sans se dissiper dans les airs. Les bâtiments étaient majestueux et imposants, ressemblant à des demeures d'immortels, et la quarantaine de structures de styles variés pouvait accueillir plusieurs milliers de personnes à la fois.
La Grande Muraille de Qi d'Épée était étroitement surveillée, rendant difficile l'entrée et la sortie des étrangers. Ainsi, les grandes entreprises ayant des transactions fréquentes entre le Monde Majestueux et la Grande Muraille de Qi d'Épée s'installaient toutes au Marché Mirage, vendant toutes sortes d'artefacts étranges et merveilleux, des curiosités anciennes, des trésors immortels, et bien plus encore. Cependant, le Marché Mirage s'estompait une fois tous les cent ans, période durant laquelle les cultivateurs et les résidents devaient sortir et attendre que le marché se condense à nouveau sous une forme tangible. Ce n'est qu'alors qu'ils pouvaient y retourner.
Ning Yao avait autrefois fait face à une tentative d'assassinat au Marché Mirage.
C'était également là-bas que Grand-mère Bai était tombée du dixième palier des arts martiaux au neuvième, le Palier du Sommet de la Montagne. Il fallait comprendre que, contrairement aux cultivateurs de Qi, il était très rare pour les artistes martiaux purs de perdre des bases de cultivation. Cela démontrait à quel point la tentative d'assassinat contre Ning Yao avait été dangereuse et brutale.
Chen Ping'an ne fut pas d'accord avec la suggestion de Ning Yao de visiter le Marché Mirage ensemble, prévoyant plutôt de demander à quelqu'un de l'aider à acheter les livres. C'était simplement une question d'argent, de l'argent qu'il avait durement gagné et dépensé.
Sans tenir compte de leur puissance de combat et en se concentrant uniquement sur leur vitesse de cultivation, Chen Ping'an pouvait se comparer à Die Zhang, Chen Sanqiu et les autres, même sans se comparer à Ning Yao. Pourtant, Chen Ping'an sentait sincèrement qu'il n'était pas à leur niveau.
Une fois, sur le terrain d'entraînement, Yan Zhuo avait plaisanté en disant qu'il enseignerait à la place de Chen Ping'an, transmettant la technique de poing inégalée à Guo Zhujiu. Chen Ping'an s'était accroupi à proximité et avait ignoré leurs absurdités. Cependant, lorsqu'il leva les yeux et vit Chen Sanqiu et Dong Huafu en train de cultiver le Qi dans le pavillon, utilisant leurs ponts d'immortalité pour établir des liens avec le ciel et la terre, il vit que leur vitesse de canalisation de l'énergie spirituelle était encore plus rapide que ce que l'œil pouvait suivre. Cela irrita légèrement Chen Ping'an, qui eut l'impression de gâcher l'environnement de premier ordre de la Falaise de la Mise à mort du Dragon en y cultivant chaque jour.
Ning Yao se tint à côté de Chen Ping'an et le consola : « Ton pont d'immortalité n'est pas encore entièrement construit, et ils sont tous deux déjà des cultivateurs du Palier du Noyau d'Or, c'est pourquoi tu as l'impression qu'il existe un tel fossé. Les choses seront différentes quand tu auras obtenu les cinq objets liés des Cinq Éléments, chacun soutenant les autres. Tu n'as que trois objets liés pour le moment, mais la qualité du sceau d'eau, de la terre des Cinq Montagnes du Continent du Vase Précieux de l'Est et de la statue divine en bois est suffisante pour former l'enveloppe d'un petit monde. Tu dois réaliser que même ici, à la Grande Muraille de Qi d'Épée, la grande majorité des cultivateurs d'épée immortels terrestres ne possèdent pas des demeures centrales aussi complexes. »
Chen Ping'an sourit et fit remarquer : « Il suffit aux cultivateurs d'épée d'avoir une épée liée de bonne qualité. Elle n'a pas besoin d'être soutenue par tant d'objets liés. »
« Est-ce que je n'essaie pas juste de te réconforter ? » demanda Ning Yao.
« J'apprécie », répondit Chen Ping'an avec un sourire.
Il se souvint alors de quelque chose et demanda : « Die Zhang est occupée avec sa boutique et son magasin de vin tous les jours — est-ce que cela n'affecte vraiment pas sa cultivation ? »
Ning Yao secoua la tête et répondit : « Non, pas du tout. En dehors du moment où elle a avancé au Palier de la Demeure et au Palier du Noyau d'Or à la Résidence Ning, elle a compté sur elle-même pour toutes ses autres percées. Elle peut avancer très rapidement à chaque fois qu'elle s'aguerrit sur le champ de bataille, et c'est un prodige de la cultivation naturellement faite pour les batailles à grande échelle. Tu n'as pas vu son combat d'entraînement complet avec Dong Huafu la dernière fois, mais tu comprendras ce que je veux dire quand tu te battras à ses côtés sur le champ de bataille à l'avenir. Tu comprendras pourquoi Chen Sanqiu et les autres la traitent comme une amie jusqu'à la mort. À chaque fois qu'une bataille à grande échelle se termine, Chen Sanqiu demande à Fatty Yan et Dong Huafu s'ils ont vu l'arrière de la tête de Die Zhang ou non, et s'il est beau ou non. »
Ning Yao fit une pause avant de poursuivre : « À cause de cela, les aînés des clans Dong et Chen ont toujours été impressionnés par Die Zhang, qui ne vient pourtant pas d'un milieu très prestigieux. C'est particulièrement vrai pour le clan Chen, qui a même l'intention de marier un jeune prodige à Die Zhang. Le frère aîné de Chen Sanqiu a accepté cette suggestion, mais Die Zhang elle-même n'était pas d'accord.
« La volonté de Grand-père Dong de saluer l'Immortel de l'épée Huang Tong de la Secte de l'Épée du Grand Emblème à la boutique de Die Zhang n'avait rien à voir avec toi, mais tout à voir avec le fait que Die Zhang a sauvé la vie de Dong Huafu par le passé. Die Zhang a dit un jour : "Il n'est pas nécessaire de me sauver si ma mort est inévitable", une déclaration très appréciée par Grand-père Dong. »
Ning Yao sourit et dit : « Je n'ai pas discuté de ces sujets en détail avec Die Zhang, car elle a toujours tendance à trop réfléchir. J'ai peur qu'elle finisse par se laisser distraire. Elle a beaucoup trop d'admiration pour ces immortels de l'épée seniors au mérite militaire exceptionnel, au point que cela en devient un handicap. Tu as probablement remarqué la situation à la boutique de vin tout à l'heure. Peu importe qu'il s'agisse de Zuo You, Grand-père Dong, Han Huaizi, Li Cai ou les autres, Die Zhang devient extrêmement tendue et nerveuse dès qu'elle en voit un. »
Chen Ping'an hocha la tête et répondit : « J'ai remarqué cela. Si tu es d'accord, je peux discuter de ce sujet avec elle plus tard. J'ai une certaine expérience concernant ces choses. »
Ning Yao lança un regard noir à Chen Ping'an et demanda : « Pourquoi ne serais-je pas d'accord ? Peut-être me vois-tu comme une personne au cœur froid ? »
Chen Ping'an tendit la main et pinça les joues de Ning Yao, répondant : « Bien sûr que non. »
Fatty Yan avait gardé les yeux grands ouverts et les oreilles attentives tout le long, et dans un moment d'inattention, il reçut un coup de pied au visage de la jeune fille qui apprenait les arts martiaux auprès de lui. Yan Zhuo ne fut absolument pas décontenancé et utilisa ses yeux pour faire signe à Guo Zhujiu, qui se retourna et prit immédiatement une inspiration saccadée. Son maître était vraiment courageux ! Effectivement, ceux qui étaient capables devenaient plus courageux. En même temps, elle était aussi incroyablement intelligente et chanceuse d'avoir trouvé un maître aussi brillant. Elle allait certainement en tirer profit !
Ning Yao resta immobile, laissant Chen Ping'an lui pincer les joues tout en faisant remarquer : « Comme tu es capable. Pourquoi ne pas m'accompagner pour une session de combat dans le Petit Monde de la Minute ? »
Chen Ping'an retira précipitamment ses mains, en croisant une derrière son dos et en faisant un geste vers le terrain d'entraînement avec l'autre, répondant avec un léger sourire : « Après vous. »
Ning Yao haussa un sourcil et s'élança dans le Petit Monde de la Minute situé près du sud du terrain d'entraînement, s'arrêtant avec grâce avant de détendre légèrement ses poignets.
Cependant, Chen Ping'an avait déjà fui au loin, disparaissant sans laisser de trace.
Ning Yao ne le poursuivit pas, invoquant plutôt son épée volante et se promenant nonchalamment dans le Petit Monde de la Minute. Cela ne pouvait pas être considéré comme une pratique de techniques d'épée, elle donnait simplement un peu d'air frais à son épée volante, ne l'ayant pas invoquée depuis longtemps.
La cultivation ne valait vraiment pas la peine d'être mentionnée pour Ning Yao.
Guo Zhujiu semblait légèrement hébétée en faisant l'éloge : « Évaluer la situation et savoir quand avancer et quand céder... Mon maître est vraiment un homme de grandeur. »
« Lü Duan, je t'enseignerai les techniques de poing, et tu pourras m'enseigner l'art de la flatterie. Qu'en dis-tu ? » demanda Yan Zhuo.
Copiant la pose de son maître lorsqu'il se tenait dans la rue face à ses adversaires, la jeune fille croisa une main derrière son dos et ferma l'autre en un poing, paraissant confiante et à l'aise alors qu'elle secouait la tête et répondait : « Ton cœur n'est pas sincère, et ton talent est encore pire. »
Yan Zhuo était légèrement stupéfait.
Ning Yao fit un signe de la main et dit : « Lü Duan, viens ici pour prendre une raclée. »
« D'accord ! » cria Guo Zhujiu en réponse.
Elle se retourna alors pour s'enfuir, et s'envoler dans le ciel n'était pas une tâche difficile étant donné qu'elle était déjà une cultivatrice d'épée du Palier Intermédiaire des Cinq Paliers. Cependant, sa fuite ne fut pas aussi fluide que celle de son maître.
Cela n'avait pas d'importance, et un disciple n'avait pas besoin de s'inquiéter d'être inférieur à son maître.
Cependant, il était dommage que Ning Yao tendit la main et fit un mouvement de saisie, utilisant un filet de Qi d'épée parfaitement dosé pour envelopper Guo Zhujiu et la ramener nonchalamment en arrière.
Guo Zhujiu trébucha et s'immobilisa, poussant un petit cri avant de joindre ses mains et d'entrelacer ses doigts, s'exclamant : « Entendez mon appel, ciel et terre, rendez-moi invisible pour Grande Sœur Ning, et faites que ses coups de poing et de pied ne fassent pas mal du tout ! »
Yan Zhuo se prit le visage dans les mains et commença à le masser violemment, marmonnant pour lui-même : « Je préférerais devenir le disciple de Lü Duan plutôt que de l'avoir comme disciple. »
Guo Zhujiu sous-estimait gravement Ning Yao si elle pensait que ses prières l'aideraient à échapper à la punition.
Le visage de la jeune fille était noir et bleu alors qu'elle sautillait hors de la Résidence Ning, et avant de partir, elle demanda même à Grande Sœur Ning si elle voulait manger des desserts. En même temps, elle se tapota la poitrine et promit qu'elle était simplement tombée face contre terre par manque d'attention. Cependant, Grande Sœur Ning attrapa mystérieusement sa tête et la cogna contre la porte à plusieurs reprises.
La jeune Guo Zhujiu, légèrement étourdie, quitta seule la terre sainte de l'entraînement aux techniques de poing, touchant son visage alors qu'elle marchait piteusement le long de la rue. Le sang de son nez couvrait sa paume, mais elle l'essuya nonchalamment sur ses vêtements. Elle marcha ensuite lentement vers l'avant, la tête haute, pensant que l'apprentissage des techniques de poing n'était vraiment pas facile. Cependant, c'était une bonne chose ! Après tout, quel genre de technique de poing inégalée pourrait être apprise si facilement ?
Lorsqu'elle atteindrait soixante-dix à quatre-vingts pour cent de maîtrise de la technique de poing, elle ne ferait rien à Grande Sœur Ning. C'était la femme du Maître, donc le Maître ne serait pas forcément disposé à prendre le parti de sa disciple. Guo Zhujiu tolérerait son comportement. Cependant, Dong Bude, la vieille fille qui ne parvenait pas à se trouver un partenaire, devrait faire attention lorsqu'elle se promènerait la nuit à l'avenir.
La jeune fille, qui avait une pierre à encre vert luxuriant suspendue à sa taille, leva les yeux vers le ciel bleu clair, hochant légèrement la tête pour elle-même et pensant que c'était une belle journée.
Chen Ping'an et Ning Yao partirent se promener jusqu'à la boutique de vin de Die Zhang.
Par le passé, ils avaient chacun leur propre temps de repos entre les sessions de cultivation de Qi, et ces temps de repos ne coïncidaient pas nécessairement. Ainsi, c'était souvent Chen Ping'an qui se rendait seul à la boutique de vin.
Il était clair que Ning Yao avait délibérément écourté sa cultivation aujourd'hui pour pouvoir accompagner Chen Ping'an.
Chen Ping'an ne s'en préoccupa pas outre mesure.
En passant devant les boutiques de vin qui étaient loin d'être aussi populaires que la sienne, Chen Ping'an regarda les nombreux couplets et rouleaux horizontaux et dit à Ning Yao d'une voix douce : « Leurs compétences en calligraphie ne sont pas aussi bonnes que les miennes, et même le contenu de leurs couplets et rouleaux horizontaux est loin d'être aussi bon que le mien, ne trouves-tu pas ? »
« L'un des grands restaurants a recruté un disciple non officiel d'un sage confucéen, le sage d'une académie, pour écrire personnellement leur couplet et leur rouleau horizontal », répondit Ning Yao.
Chen Ping'an sourit et dit : « Ils n'ont pris qu'une feuille petite et superficielle de mon livre, donc cela ne leur fera aucun bien. Je parie que le propriétaire du restaurant devra offrir de l'encens et remercier les cieux si les affaires de son restaurant ne deviennent pas pires. Il n'a pas besoin de rêver que les buveurs de vin apprécient le couplet et le rouleau horizontal. Il y a soixante-dix restaurants et boutiques de vin qui se font concurrence ici, et il y a une centaine de types de vin immortel produits dans le Monde Majestueux, donc il n'est pas difficile du tout de trouver du vin à boire. Au bout du compte, cependant, qu'est-ce qui est réellement vendu ? »
« Quoi ? » demanda Ning Yao.
Chen Ping'an sourit et ne dit rien, continuant à absorber le contenu des couplets et des rouleaux horizontaux qui étaient comme de timides jeunes filles.
« Tu peux aller te faire voir si tu ne veux pas le dire », lança Ning Yao.
« Nous voulons, bien sûr, que les clients qui boivent notre vin se sentent comme des immortels de l'épée même s'ils ne le sont pas », expliqua précipitamment Chen Ping'an. « S'ils sont déjà des immortels de l'épée, alors nous voulons qu'ils se sentent encore plus grands que des immortels de l'épée. Notre boutique de vin est petite, et les tables et les chaises sont rudimentaires, pourtant elle est étonnamment décontractée, avec les petites coupes de vin contenant des mondes colossaux. C'est pourquoi la suggestion de Die Zhang de copier ces grands restaurants chics et de remplacer nos tables et chaises actuelles maintenant que nous avons gagné un peu d'argent est totalement inacceptable.
« Fatty Yan a suggéré d'utiliser son propre argent pour faire un investissement, en proposant une grande boutique de soie qui est sous son nom mais qui ne fonctionne pas très bien. Cependant, j'ai directement refusé son offre. Premièrement, changer d'emplacement endommagera le feng shui de la boutique de vin, dépouillant l'atmosphère et le charme uniques de notre boutique actuelle sans rien obtenir en retour. Deuxièmement, cette ville n'est pas petite, avec des dizaines de milliers de personnes vivant ici, et nous pouvons estimer que la moitié de la population est féminine. Cela étant, la soie et le satin ne se vendront-ils vraiment pas ?
« Donc, je prévois d'avoir une bonne discussion avec Fatty Yan, et je lui dirai de ne pas investir dans notre boutique de vin. Au contraire, nous investirons dans sa boutique de soie. En jetant notre regard à travers la ville, quel groupe est réellement disposé à dépenser de l'argent en dehors des cultivateurs d'épée qui aiment boire ? Ce sont naturellement les femmes qui aiment se rendre plus belles. Avec cela à l'esprit, j'ai déjà rédigé un nouveau couplet pour la boutique de soie... »
« A'Liang a dit un jour que les hommes pratiquant les techniques d'épée peuvent compter uniquement sur leur talent pour devenir des immortels de l'épée », dit lentement Ning Yao. « Cependant, une personne ne peut pas rêver de devenir un homme gentil et attentionné comme lui si elle n'a pas été transpercée au cœur par les mots incisifs des femmes qui sont comme des épées volantes, subi la douleur émotionnelle des femmes qui s'en vont sans se retourner, et dû boire des centaines de milliers de litres de vin de rêve persistant. »
Chen Ping'an se tourna vers Ning Yao, faisant un clin d'œil et disant : « Tu as raison à ce sujet. Depuis dix ans, la personne à laquelle je pense est extrêmement loin, si loin que même les épées volantes des immortels peuvent à peine l'atteindre. Je ne pouvais que boire du vin et pratiquer des techniques de poing pour chasser mes soucis. »
Il devint soudainement paniqué et troublé l'instant d'après.
Ning Yao ne cacha rien alors que son expression se transformait en une expression de découragement.
C'était comme si ses yeux voulaient transmettre quelque chose, mais elle ne pouvait s'empêcher d'hésiter. Elle n'était pas douée pour parler, alors elle choisissait toujours de rester silencieuse. C'était parce qu'elle ne savait pas comment parler de manière romantique.
Par le passé, le jeune garçon portant des sandales de paille — qui n'était arrivé à la Montagne des Stalactites qu'après avoir donné un million de coups de poing — avait été tout aussi maladroit qu'elle lorsqu'il s'agissait de parler aux autres. En tant que tel, elle ne se sentait pas mal à propos de quoi que ce soit, et elle sentait que c'était tout à fait naturel. Tout était communiqué silencieusement entre eux deux.
Chen Ping'an tendit un pouce et l'effleura doucement contre le sourcil de Ning Yao, disant d'une voix douce : « Ne sois pas malheureuse. Tu dois détendre ton froncement de sourcils. »
« Je ne suis pas malheureuse », répondit Ning Yao.
Chen Ping'an se pencha et souleva Ning Yao avant de s'enfuir en courant.
Ning Yao était complètement désemparée.
Portant Ning Yao dans ses bras, Chen Ping'an courut jusqu'à la boutique de vin de Die Zhang. Les quelques dizaines de clients assis aux tables et accroupis sur le sol furent tous stupéfaits par ce qu'ils virent.
Il y avait un bon nombre de jeunes femmes à la boutique de vin, la plupart venant de grands clans et visitant la boutique en raison de sa renommée. Elles ne furent pas choquées par cette vue, et leurs yeux s'illuminèrent plutôt. En fait, certaines des femmes les plus audacieuses burent même une grande gorgée de vin et sifflèrent bruyamment et habilement.
Chen Ping'an posa Ning Yao et agita un bras, annonçant : « Ceux qui n'ont pas encore payé auront tous dix pour cent de réduction ! »
Il ajouta ensuite : « Les paroles du Second Gérant pourraient ne pas compter, donc tout sera soumis à l'approbation finale de la Gérante Die Zhang. »
Les clients tournèrent immédiatement la tête vers Die Zhang, qui sourit et dit d'un signe de tête : « Accordons à tout le monde dix pour cent de réduction. »
Des acclamations et des applaudissements retentirent instantanément autour de la boutique de vin.
Bon sang... Pouvoir obtenir une réduction de la part de ce Second Gérant n'était vraiment pas une mince affaire.
Chen Ping'an attrapa un petit tabouret et était sur le point d'aller à l'intersection entre la rue et l'allée pour redevenir un conteur. Il regarda Ning Yao, qui hocha la tête pour donner son approbation.
Die Zhang s'approcha du côté de Ning Yao et demanda à voix basse : « Que se passe-t-il aujourd'hui ? Chen Ping'an n'a jamais agi comme ça par le passé, et à en juger par son comportement, il ne faudra pas longtemps avant qu'il ne commence à battre des tambours et des gongs dans la rue. »
Ning Yao lança un regard en coin vers une table de jeunes femmes au loin qui étaient engagées dans une conversation animée, souriant sans rien dire.
Die Zhang réprima un sourire. Elle avait autrefois mentionné secrètement à Ning Yao que les femmes visitaient souvent la boutique de vin pour boire maintenant, mais que leur but en fréquentant la boutique n'était pas pour le vin. Au lieu de cela, elles visitaient naturellement en raison du célèbre Second Gérant. Il y avait deux clientes sans vergogne qui avaient non seulement acheté du vin mais avaient également inscrit leurs noms et messages sur les tablettes de protection suspendues autour des murs.
Si Die Zhang n'était pas la gérante, elle aurait ressenti une forte envie de retirer ces tablettes de protection. Ning Yao avait également retourné les deux tablettes de protection pour lire leurs messages auparavant, et elle les avait discrètement retournées après avoir jeté un coup d'œil rapide.