Chapitre 1109
Chapitre 1109
« Parmi tous les épéistes du Palier du Noyau d'Or, Pu Yu est considéré comme n'étant que façade sans substance. Même si Chen Ping’an le vainc, il sera bercé par un faux sentiment de confiance et de complaisance, pensant que c'était tout ce que les épéistes du Noyau d'Or de la Grande Muraille de Qi d'Épée avaient à offrir.
« De cette façon, il devrait être plus facile pour Qi Shou de le vaincre et de récolter toute la gloire. Connaissant le scélérat sournois qu'est Qi Shou, il n'est pas surprenant qu'il ait tout planifié depuis le début. »
« Si même toi tu peux comprendre cela, tu penses que nous n'aurions pas déjà percé son plan ? » Yan Zhuo ricana en levant les yeux au ciel.
« Je crains que Qi Shou ne prétende perdre le contrôle dans le feu de l'action et ne saisisse cette occasion pour tuer Chen Ping’an », dit Dong Huafu.
« C'est certainement la plus grande préoccupation ici », ajouta Chen Sanqiu en hochant la tête.
À leurs yeux, Chen Ping’an n'aurait pas dû mentionner Ning Yao et la Falaise de la Mise à Mort du Dragon, car cela donnait à Qi Shou une excuse pour ne pas suivre les règles. Non seulement leur bataille allait être celle de rivaux amoureux, mais l'accusation de Chen Ping’an selon laquelle Qi Shou souhaitait s'emparer de la Falaise de la Mise à Mort du Dragon du Clan Ning signifiait que l'honneur du Clan Qi était également en jeu.
Ainsi, peut-être que les aînés du Clan Qi seraient mécontents si Qi Shou allait trop loin et tuait Chen Ping’an lors de leur combat, mais ils seraient encore plus mécontents s'il laissait Chen Ping’an s'en tirer et échouait à défendre l'honneur du Clan Qi. Compte tenu de ces facteurs, il était évident de ce qu'il devait faire.
Yan Zhuo soupira en se caressant le menton avec une expression préoccupée. « Frère Ping’an a été un peu trop imprudent au début. »
Chen Sanqiu réfléchit à la situation un instant, puis sourit et dit : « Il ne sert à rien de s'inquiéter de tout cela maintenant. Quoi qu'il en soit, le fait que Chen Ping’an ait osé défier ouvertement à la fois Qi Shou et Pang Yuanji signifie que je suis prêt à l'accepter comme ami.
« Pour être honnête, je n'oserais pas faire ce qu'il vient de faire, et pour cette seule raison, il a mon respect. Les amis ne sont pas seulement des gens avec qui on boit et on s'amuse ; les vrais amis se soutiennent mutuellement.
« Si Qi Shou ose enfreindre les règles, alors nous devrons lui dire ce que nous pensons. Dong Huafu, tu peux intentionnellement subir une blessure au milieu de la bataille pour que ta sœur intervienne pour nous aider. Une fois qu'elle sera impliquée, tous ses amis la soutiendront inévitablement, et je suis sûr que cela suffira à tenir Qi Shou et ses laquais en respect. »
Cependant, Ning Yao était beaucoup moins optimiste lorsqu'elle dit : « Qi Shou est un épéiste bien plus redoutable que vous tous. S'il s'éloigne trop, même moi, je ne pourrai pas l'arrêter à temps. Par conséquent, nous pouvons avoir une bonne idée des intentions de Qi Shou en observant ce qu'il fait. S'il commence à attirer intentionnellement Chen Ping’an vers la boutique de Die Zhang, cela signifie qu'il a pleinement l'intention de tuer.
« Quoi qu'il en soit, aucun de vous n'a rien à faire à part regarder. Si cela arrive vraiment, ce n'est pas comme si l'un de vous serait capable d'arrêter Qi Shou, de toute façon. Cela dit, je suis sûre que Chen Ping’an peut déjà sentir l'animosité de Qi Shou, donc il sera certainement aussi sur ses gardes. »
Ning Yao jeta un coup d'œil à l'épée sur le dos de Qi Shou pendant qu'elle parlait, tandis que Die Zhang et les autres regardaient dans un silence anxieux et préoccupé.
Die Zhang savait que ce n'était pas son domaine.
Parfois, elle se sentait très reconnaissante que des gens comme Chen Sanqiu et Yan Zhuo soient des personnes bien. Sinon, s'ils utilisaient leur intelligence et leur ruse à des fins néfastes, ils pourraient vraiment causer des dégâts.
Compte tenu de leurs antécédents privilégiés, ils avaient des horizons plus larges que leurs pairs, leur conférant un sens de la perspective supérieur. Les questions considérées comme impossibles et complexes pour Die Zhang semblaient souvent beaucoup plus simples et directes à leurs yeux, et en même temps, ils étaient capables de voir et de comprendre beaucoup de choses qui étaient tout simplement au-delà d'elle.
A’Liang avait dit un jour que c'était, d'une certaine manière, aussi une forme de maîtrise de l'épée.
Il avait également dit un jour à Die Zhang qu'elle devrait probablement surmonter deux obstacles mentaux distincts si elle voulait rester amie avec Chen Sanqiu et les autres sur le long terme. Si elle ne pouvait pas surmonter ces obstacles, alors il n'y aurait pas besoin que la mort les sépare. Au lieu de cela, ils s'éloigneraient simplement avec le temps jusqu'à ce qu'ils ne soient plus que des connaissances.
Aucune des deux parties ne serait responsable d'un tel résultat. Au lieu de cela, cela signifierait simplement que les différences dans leur éducation et leurs mentalités étaient trop importantes à surmonter.
« Êtes-vous tous convaincus que Chen Ping’an perdra certainement ? » demanda soudainement Ning Yao en se tournant vers Die Zhang et les autres.
« Je peux vous mentir et dire que je pense que Chen Ping’an peut battre Qi Shou avec une seule main, mais si vous voulez entendre la vérité, alors je dirais que Chen Ping’an n'a aucune chance, du moins pas avec cette épée sur le dos de Qi Shou », dit Chen Sanqiu d'un ton pessimiste.
Ning Yao ne répondit pas.
Au lieu de cela, elle se tourna dans une certaine direction avec les sourcils étroitement froncés.
Assise sur le toit d'un restaurant dans cette direction, il y avait une petite fille vêtue d'une robe noire ample. Ses cheveux étaient tressés en une paire d'adorables couettes, et elle bâillait sans cesse par ennui.
Finalement, elle sembla avoir perdu patience et cria : « Dépêche-toi, Pang Yuanji ! Pourquoi es-tu un tel lâche ? Tu te rends ridicule ! Bats juste Qi Shou, puis combats l'autre gars ! Qu'est-ce qu'il y a de si compliqué là-dedans ?! »
Le regard de Chen Ping’an fut également attiré par la petite fille sur le toit.
Malgré son apparence innocente et enfantine, c'était un être terrifiant dont les poings étaient craints même par les grands démons du Palier de l'Ascension.
En termes d'impulsivité, les épéistes du Clan Dong ne pouvaient occuper que la deuxième place sur la Grande Muraille de Qi d'Épée, et c'était parce que cette petite fille occupait incontestablement la première place.
Chen Ping’an l'avait vue une fois plonger tout droit du sommet de la Grande Muraille de Qi d'Épée pour engager un « combat pour rire » avec un grand démon à proximité.
C'était un authentique grand démon du Palier Immortel, mais selon le vieux grand immortel de l'épée, le fait que la petite fille n'ait pas été capable de le tuer lui donnait l'impression d'avoir perdu la bataille.
Mis à part Ning Yao, Chen Ping’an et plusieurs immortels de l'épée qui ignoraient intentionnellement la « petite fille », tous les autres dans la rue étaient horrifiés, et personne n'était assez stupide pour essayer de se faire bien voir d'elle.
Bien sûr, Officielle Cachée n'était pas vraiment son nom. C'était plutôt un ancien titre officiel qui avait été transmis depuis de nombreuses générations. Sur la Grande Muraille de Qi d'Épée, l'Officielle Cachée était responsable de la supervision des questions liées à la gouvernance et à la punition, entre autres.
Au cours de l'histoire, il y avait eu de nombreuses Officielles Cachées qui n'étaient pas aptes au travail et avaient été réduites à de simples marionnettes, mais depuis qu'elle avait hérité de ce titre, personne n'osait plus mépriser l'Officielle Cachée.
Non seulement elle détenait le record du plus grand nombre de démons des Cinq Paliers Intermédiaires tués sur la Grande Muraille de Qi d'Épée, mais au cours des mille dernières années, elle avait également tué beaucoup de ses propres camarades qui avaient tenté de fuir le champ de bataille au sud de la Grande Muraille de Qi d'Épée en tant que déserteurs.
Au cours des treize batailles contre la tribu des démons, elle fut la première représentante à monter au créneau pour la Grande Muraille de Qi d'Épée.
Son adversaire était censé être un grand démon réputé pour ses prouesses dans les bagarres physiques directes, mais il concéda la bataille dès qu'il la vit, ce qui la fit entrer dans une rage folle et pulvériser tout le champ de bataille avec ses poings.
« Je ferai comme vous dites, Maîtresse », répondit Pang Yuanji avec un signe de tête.
Cependant, Qi Shou joignit ses poings en signe de salut alors qu'il baissait la tête et implorait : « S'il vous plaît, permettez-moi de combattre l'étranger en premier, Seigneur Officielle Cachée. Quel que soit le résultat du champ de bataille, je combattrai Yuanji immédiatement après, et cela peut être un combat à mort si c'est ce que vous souhaitez voir. »
Les yeux de l'Officielle Cachée s'illuminèrent instantanément à cette proposition, et elle hocha vigoureusement la tête en approuvant : « Ça me semble génial ! Dépêchez-vous alors, ne me faites pas attendre plus longtemps ! Vous pouvez tous vous battre à cœur joie, je m'assurerai que tout le monde suit les règles. Il n'y a pas de meilleure personne que moi pour arbitrer un combat ! »
Elle tourna ensuite son regard vers la table où Pang Yuanji était assis précédemment, puis exigea : « Toi là-bas ! Le gars à qui il manque un œil ! Lance-moi un flacon de vin ! Sinon, je vais... »
Soudain, toute la boutique de vin explosa. Des fragments de tuiles de toit furent projetés dans toutes les directions, tandis que tout ce qui se trouvait dans la boutique de vin fut détruit et éparpillé partout de manière chaotique, et tous les épéistes à l'intérieur furent instantanément assommés.
L'homme à qui il manquait un œil était un immortel de l'épée du Palier du Jade Non Poli, et il venait de recevoir un coup de pied à la tête de la part de l'Officielle Cachée, l'envoyant s'écraser directement à travers le mur.
Après s'être levé, il s'épousseta, mais ne retourna pas dans la boutique de vin. L'Officielle Cachée se tenait sur la seule table complètement indemne à l'intérieur, et d'un léger coup de pied, le flacon sur la table bondit dans sa main.
Elle prit une bouffée de son contenu, et son visage se crispa immédiatement alors qu'elle gémissait : « Ça sent la pisse, mais c'est quand même du vin ! Si seulement je pouvais en prendre ne serait-ce qu'une toute petite gorgée ! »
Un regard tourmenté apparut sur son visage pendant qu'elle parlait, et elle serrait les dents dans une frustration douloureuse.
À l'instant où l'Officielle Cachée quitta le toit, Chen Ping’an fit un pas en avant, mais retira immédiatement son pied alors qu'il lançait un regard provocateur vers Qi Shou.
Pang Yuanji se pencha en arrière et vola dans la boutique de vin démolie, puis attrapa nonchalamment un morceau de tuile de toit qui tombait alors qu'il souriait et disait : « Dois-je vous rappeler que le vieux grand immortel de l'épée vous a interdit de boire du vin, Maîtresse ? »
« Je prends juste une bouffée ! Qu'est-ce qu'il y a de mal à ça ? » lança l'Officielle Cachée d'un air indigné. « Qui est Chen Qingdu pour me dire quoi faire, de toute façon ? C'est moi qui suis responsable des punitions sur la Grande Muraille de Qi d'Épée ! »
Cependant, elle se dégonfla immédiatement alors qu'elle s'asseyait sur la table avec une expression misérable, puis lança le flacon de vin à Pang Yuanji en soupirant : « Garde ça pour moi pour l'instant. »
Soudain, Chen Ping’an baissa la tête sur le côté, juste au moment où une traînée de lumière passa devant son oreille.
Ce n'était qu'une traînée de Qi d'épée, pourtant c'était suffisant pour laisser une légère entaille sur son visage.
Il s'accroupit légèrement avant de se propulser contre le sol, après quoi il disparut instantanément de l'endroit. Ce n'est qu'après son départ que la terre sous lui gronda de manière audible alors qu'elle se brisait en un système de fissures profondes ressemblant à une toile d'araignée.
Immédiatement après, une traînée de lumière d'épée encore plus rapide traversa l'endroit exact où Chen Ping’an venait de se tenir, et elle lui aurait transpercé le cœur par derrière s'il n'avait pas pris de mesures d'évitement.
L'Officielle Cachée fit un léger signe de tête approbateur en voyant cela, et sa frustration de ne pas pouvoir boire de vin fut quelque peu apaisée, mais elle s'ennuyait toujours principalement, et elle attrapa ses propres couettes et commença à tirer doucement dessus pour son propre divertissement.
« Tous les artistes martiaux du Palier du Corps de Vajra du Monde Majestueux sont-ils aussi rapides ? » demanda Pang Yuanji avec un sourire alors qu'il se tenait à côté d'elle de manière respectueuse.
L'Officielle Cachée réfléchit à sa question un instant, puis donna une réponse extrêmement perspicace. « Je pense que cela pourrait être quelque peu rare. »
Pang Yuanji était également habitué à de telles non-réponses.
Il y avait en fait une autre question dont il était beaucoup plus intéressé à entendre la réponse, et il demanda à travers le lac de son esprit : « Maîtresse, pourquoi ai-je le sentiment que vous ne semblez pas avoir une très bonne impression de Chen Ping’an ? »
« Je n'aime pas l'apparence de quiconque que Chen Qingdu aime », expliqua l'Officielle Cachée avec un ricanement dédaigneux.
Un épéiste du Palier du Germe qui n'était pas originaire de la Grande Muraille de Qi d'Épée avait entendu sa réponse, et pour le faire taire, elle lui envoya une pichenette de loin. L'épéiste en question fut instantanément projeté au sol comme s'il avait reçu un coup violent sur le front, et il serait alité pendant au moins un demi-mois.
L'Officielle Cachée avait l'impression de lui avoir rendu un grand service, lui permettant de recevoir un peu d'hospitalité sous la forme de repos au lit et de soins de la part de ses hôtes sur la Grande Muraille de Qi d'Épée.
« À la base de cultivation actuelle de ce-type-là, il n'aurait pas dû être capable d'éviter ces deux attaques. Il n'a pu le faire principalement qu'en devinant », dit soudainement l'Officielle Cachée.
« Qi Shou n'a pas non plus montré sa pleine puissance », dit Pang Yuanji avec un sourire.
Elle soupira d'un air déçu. « Comme c'est ennuyeux. »
Elle se leva ensuite de la table, ayant changé d'avis alors qu'elle déclarait : « Vous continuez tous les deux, mais je ne vais plus rester pour regarder. Rappelez-vous qu'aucun combat n'est un bon combat à moins que ce ne soit un combat à mort. »
Sur ce, l'Officielle Cachée disparut de l'endroit, laissant son disciple secouer la tête avec un sourire ironique sur le visage.
Pendant ce temps, dans la rue, Qi Shou restait immobile sur place, tandis que son adversaire se rapprochait progressivement.
Pour la grande majorité des cultivateurs de Qi, laisser un artiste martial s'approcher n'était pas différent d'une condamnation à mort, mais il en allait différemment pour les épéistes, qui étaient beaucoup plus meurtriers dans les combats rapprochés que tous les autres cultivateurs de Qi, et c'était particulièrement vrai pour Qi Shou car il avait plus qu'une seule épée volante liée.
Celle qu'il avait déjà révélée s'appelait Cerf-volant, tandis que l'autre, du nom de Corde Sensible, était encore plus rapide, et cette dernière attendait avec impatience que Chen Ping’an se précipite vers sa mort.
Yan Zhuo était si nerveux que tout son corps était complètement tendu, et Die Zhang et les autres avaient également l'air très anxieux.
En revanche, Ning Yao restait aussi composée que jamais. Les enjeux de cette bataille étaient plus élevés pour elle que pour quiconque dans son cercle d'amis, mais elle semblait la plus détendue et détachée.
C'est là qu'elle et Chen Ping’an différaient le plus ; Chen Ping’an pensait toujours méticuleusement à tout, tandis que Ning Yao était beaucoup plus directe et franche dans ses processus de pensée.
Qi Shou se sentait un peu déçu alors qu'il libérait sa deuxième épée volante liée.
Les épéistes du Clan Qi avaient toujours été extrêmement habiles au combat dans les petits espaces, et grâce à la combinaison mortelle de vitesse et de précision de Corde Sensible, Qi Shou était toujours capable de terminer ses batailles très rapidement.
À ce stade, les deux combattants n'étaient séparés que d'environ dix mètres.
Même si Chen Ping’an était capable d'éviter un coup mortel à la dernière seconde, Corde Sensible avait tout de même transpercé son épaule, le faisant inévitablement stagner dans ses mouvements pendant une fraction de seconde, et c'était tout le temps dont Cerf-volant avait besoin pour frôler sa gorge.
Il semblait avoir été piégé dans une cage formée par la paire d'épées volantes, pourtant, juste au moment où de nombreux spectateurs pensaient que la bataille était déjà terminée, il disparut brusquement de l'endroit.
Qi Shou continua de rester là où il se tenait.
Sa troisième épée volante liée, Araignée Sauteuse, avait toujours été la plus sournoise et imprévisible du groupe. D'une seule épée volante, elle se divisa en deux, puis deux en quatre, puis quatre en huit, et elle continua à se multiplier de cette façon, tissant une toile d'épées autour de Qi Shou. Survolant chaque nœud de la toile se trouvait une épée volante Araignée Sauteuse qui mesurait un peu plus d'un pouce de longueur.
Contrairement à Pu Yu, qui était également capable de manier de nombreuses épées volantes à la fois, mais dont une seule était réellement son épée volante liée, chacune de ces Araignées Sauteuses était une épée volante liée de Qi Shou. C'était un point de grande fierté pour Qi Shou, et son épée volante Araignée Sauteuse était celle que les aînés de son clan estimaient le plus.
Après tout, c'était une épée volante liée qui était vraiment capable de combiner l'attaque et la défense en une seule, et plus Qi Shou avançait dans les paliers de cultivation, plus il serait capable de conjurer d'Araignées Sauteuses à la fois, et plus l'épée volante se rapprocherait d'une épée céleste. Une fois que Qi Shou aurait atteint une puissance suffisante pour supporter plusieurs milliers d'Araignées Sauteuses à la fois, il deviendrait une force quasi invincible sur le champ de bataille.