Chapitre 1 101
Chen Ping’an quitta discrètement la pergola, puis descendit la falaise de la Plateforme de mise à mort du dragon pour arriver aux côtés de la vieille femme.
« Salutations, Jeune Maître Chen », dit la vieille femme avec un sourire. « Je m'appelle Bai Lianshuang, mais vous pouvez m'appeler Grand-mère Bai, tout comme le fait la Jeune Maîtresse Yao. »
Chen Ping’an s'exécuta poliment, appelant la femme Grand-mère Bai, mais ne dit rien de plus.
La vieille femme s'éloigna en silence, son aura aussi contenue qu'un étang stagnant, et Chen Ping’an lui emboîta le pas.
Après avoir marché un court instant, la vieille femme rompit le silence avec un sourire : « Il semble que votre voyage dans le Monde Majestueux n'ait pas été de tout repos, Jeune Maître Chen. »
Bien qu'elle ne soit actuellement qu'une artiste martiale du Palier du Sommet de la Montagne, elle possédait l'œil aiguisé d'une artiste martiale du Palier Final. Dans des circonstances normales, il aurait été totalement vain pour un artiste martial du Palier du Corps de Vajra de tenter de dissimuler sa véritable base de cultivation devant elle. Il serait apparu comme un enfant maladroit et stupide, totalement inconscient du fait que les autres avaient déjà percé sa façade.
Cependant, la façade de Chen Ping’an était bien plus convaincante. Certes, elle pouvait voir à travers, mais c'était une façade bien plus impeccable, indiquant clairement qu'il avait pris l'habitude de faire cela depuis très longtemps, plutôt que d'avoir choisi de dissimuler sa véritable base de cultivation sur un coup de tête en arrivant à la Grande Muraille du Qi d'épée.
« Il y a eu quelques contretemps, mais j'ai réussi à survivre », répondit Chen Ping’an avec un signe de tête.
La vieille femme s'arrêta net, puis demanda : « Puis-je connaître les bases de cultivation des cultivateurs de Qi et des artistes martiaux purs les plus redoutables que vous avez dû affronter au combat ? »
« Pour les cultivateurs de Qi, c'était le Palier de l'Ascension, et pour les artistes martiaux, le Palier Final », répondit Chen Ping’an avec franchise. « Le premier avait l'intention ferme de m'ôter la vie. Bien sûr, je n'ai pas survécu à cette épreuve par ma propre force, et je n'ai réussi à m'en sortir que de justesse. »
« Quant au second, il s'agissait d'un aîné qui souhaitait simplement me guider dans mes techniques de poing. Il a restreint sa base de cultivation au Palier du Sommet de la Montagne et m'a asséné trois coups de poing. »
La vieille femme avait passé toute sa vie sur la Grande Muraille du Qi d'épée, et pourtant, elle ne put s'empêcher d'être surprise en entendant cela, et elle s'exclama : « Même cela n'a pas suffi à vous tuer ? »
Un sourire légèrement embarrassé apparut alors sur son visage tandis qu'elle s'excusait : « Veuillez m'excuser, Jeune Maître Chen. C'était un peu impoli. »
« J'ai eu beaucoup de chance », expliqua Chen Ping’an avec un sourire.
« Ce n'est pas quelque chose à dire à la légère », dit la vieille femme en secouant la tête. « Sur notre Grande Muraille du Qi d'épée, proclamer que quelqu'un a de la chance est considéré comme une malédiction, car les plus chanceux sont souvent ceux qui meurent les premiers. Votre chance ne peut pas être trop grande à un moment donné. Au lieu de cela, vous devez accumuler un peu de chance à chaque fois, et ce n'est qu'ainsi que vous pourrez vivre longtemps. »
« Je vois », dit Chen Ping’an en hochant la tête. « Je veillerai à garder cela à l'esprit et à ne plus faire de remarques aussi imprudentes à l'avenir. »
« Il n'est pas nécessaire d'être si formel et réservé, Jeune Maître Chen », conseilla la vieille femme d'un geste de la main. « Dans ces parages, il n'est pas bon d'être trop facile à vivre et trop désireux de plaire. »
« Rassurez-vous, c'est le seul endroit où je serai doux et accommodant. Je sais qu'il ne faut pas agir ainsi ailleurs sur la Grande Muraille du Qi d'épée », le rassura Chen Ping’an avec un sourire.
« On dirait que vous avez la tête sur les épaules », remarqua la vieille femme avec un sourire satisfait. « Cela dit, il y a un léger problème que nous devons régler dès maintenant. Je ne suis qu'une vieille femme inutile qui a passé toute sa vie au Manoir Yao et au Manoir Ning et qui n'est presque jamais allée nulle part ailleurs. En fait, je ne suis même jamais allée une seule fois à la Montagne des Stalactites. »
« Depuis votre arrivée, il y a beaucoup de gens à l'extérieur qui surveillent la résidence. Je n'ai jamais été douée pour tourner autour du pot, alors pardonnez ma franchise. Ce n'est pas que je vous méprise. Au contraire, il est très remarquable que vous soyez un artiste martial aussi accompli à votre âge, et ce vieux grincheux comme moi en sommes très heureux. »
« Je suis un peu plus froide et sans cœur, mais ce vieux fossile s'est déjà éclipsé pour offrir de l'encens aux ancêtres du Clan Ning. Je suppose qu'il a versé pas mal de larmes en le faisant. Il semble que plus il vieillit, plus il devient impudent. »
« Je comprends, Grand-mère Bai », dit Chen Ping’an. « N'hésitez pas à me tester comme vous le souhaitez. Si je ne parviens pas à passer votre test, alors je ne mettrai plus un pied en dehors de cette résidence. »
La vieille femme accepta immédiatement son offre sans aucune hésitation. Elle ne semblait avoir rassemblé aucune aura, mais en un clin d'œil, elle fit un pas vers Chen Ping’an et lança un coup de poing dans sa direction. Chen Ping’an bloqua son poing avec son coude gauche tout en lançant simultanément son poing droit vers le visage de la vieille femme, mais s'arrêta juste avant le contact.
Cependant, la vieille femme n'avait aucune intention de lui rendre la pareille. Même si son poing avait été dévié de plus de trois centimètres par le coude de Chen Ping’an, il le frappa tout de même avec un choc puissant.
Chen Ping’an glissa sur une dizaine de mètres le long de l'allée, utilisant sa posture de poing du Sommet de la Montagne pour soutenir les fondations de son intention d'épée, tandis que sa posture simiesque, apparemment relâchée et voûtée, dissipait complètement l'intention de poing de la vieille femme. Il fut capable de se stabiliser en un instant, l'air aussi calme et imperturbable que s'il s'était promené dans un parc.
La vieille femme avait restreint sa base de cultivation au Palier du Lointain Voyage pour ce coup, et si ce n'avait été qu'un match d'entraînement, Chen Ping’an aurait été parfaitement capable de supporter ce coup sans reculer d'un demi-pas. En fait, il aurait même été capable de forcer le passage contre le courant et de lancer une contre-attaque.
La vieille femme sourit et hocha la tête en signe d'approbation : « Merci de préserver ma dignité, Jeune Maître Chen. Je ne vous retiens pas plus longtemps. »
Chen Ping’an joignit les poings en signe d'adieu.
La vieille femme avait initialement imprégné son coup de poing de la puissance du sommet du Palier du Lointain Voyage, mais avec Chen Ping’an qui retenait son coup, elle avait également légèrement tempéré son intention de poing. En conséquence, le coup n'était plus au summum du Palier du Lointain Voyage, mais un coup de ce palier aurait été largement suffisant pour clouer au lit l'artiste martial moyen du Palier du Corps de Vajra.
Le vieil homme arriva aux côtés de la vieille femme, puis se plaignit : « Pourquoi dis-tu toujours du mal de moi ? »
« As-tu l'impression que je t'ai embarrassé devant le Jeune Maître Chen ? » demanda la vieille femme avec un ricanement. « Ce n'est pas quelque chose dont tu dois t'inquiéter quand tu es un embarras permanent ! »
Le vieil homme poussa un soupir résigné.
Au moment où Chen Ping’an retourna à la pergola, Ning Yao s'était déjà assise.
« Pourquoi n'as-tu pas dormi un peu plus longtemps ? » demanda Chen Ping’an.
Ning Yao ricana. « Je n'ai pas osé. »
« Que veux-tu dire ? Je ne suis pas ce genre de personne ! Je le jure ! » protesta Chen Ping’an d'un air indigné.
Même s'il se plaignait toujours de l'insincérité de Pei Qian, il savait très bien de qui elle tenait cela.
Ning Yao l'ignora en ramassant le journal de voyage, puis l'ouvrit à la page contenant les détails concernant la nonne taoïste Huang Ting de la Terre Bénie de la Fleur de Lotus. Elle tourna ensuite une autre page, celle concernant Sui Youbian, et quelques pages plus loin, Yao Jinzhi de l'Empire du Grand Quan fit son apparition.
Chen Ping’an était assis en face de Ning Yao, la regardant tourner les pages les unes après les autres. Il avait écrit le journal lui-même, il avait donc un vague souvenir du contenu de ces pages, et il se sentit immédiatement très mal à l'aise.
Ce n'est pas une façon de lire un livre, Ning Yao ! Regarde toutes ces histoires merveilleuses et intéressantes que j'ai minutieusement enregistrées pour toi ! Tu ne peux pas simplement ignorer tout cela et te concentrer uniquement sur les détails qui vont m'attirer des ennuis !
Ning Yao jeta un coup d'œil à Chen Ping’an, puis fit remarquer : « J'ai entendu dire que lorsque les intellectuels écrivent des histoires, ils mettent l'accent sur le suspense et les fins ouvertes. Plus leur écriture sur un sujet est concise, plus ils laissent de place à l'imagination du lecteur. »
Chen Ping’an feignit une expression ignorante en répondant : « Je n'ai jamais entendu cela moi-même, et je ne me considère pas non plus comme un intellectuel. J'écris simplement tout ce que je vois, et si certains sujets ne sont abordés que brièvement, c'est probablement qu'il n'y avait pas grand-chose à en dire. »
Ning Yao continua de feuilleter les pages du journal en demandant : « Y a-t-il d'autres femmes que tu as omises dans ce livre ? »
« Non ! » répondit Chen Ping’an de manière catégorique.
« As-tu l'impression que je suis déraisonnable et paranoïaque de t'interroger ainsi ? » demanda Ning Yao avec un sourire.
Chen Ping’an sourit et secoua la tête.
Ning Yao hocha la tête avec satisfaction et fut enfin contente de fermer le livre en faisant l'éloge : « Tu as très bien géré la situation avec la Jeune fille céleste Gu Qing du Royaume Immortel du Bassin au Trésor. Continue comme ça. »
« Je n'en aurai pas besoin car je ne me remettrai plus jamais dans ce genre de situation », assura Chen Ping’an.
« Depuis quand es-tu devenu si beau parleur ? » demanda Ning Yao en haussant un sourcil. « De qui as-tu appris cela ? »
« Toutes mes mauvaises habitudes viennent de Zhu Lian et Zheng Dafeng de la Montagne de la Misère », répondit Chen Ping’an sans aucune hésitation, jetant instantanément ces deux-là aux loups.
« Je ne peux rien dire sur Zhu Lian, étant donné que je ne l'ai jamais rencontré, mais ce Zheng Dafeng semble être un individu plutôt sans scrupules », remarqua Ning Yao avec un signe de tête. « Cela dit, mon impression de Zheng Dafeng s'est considérablement améliorée après ce qui s'est passé dans la Vieille Cité du Dragon. En surface, il semble être un homme sans scrupules, mais il est en fait le plus scrupuleux de tous. »
« C'est vraiment dommage que son chemin en tant qu'artiste martial ait pris fin prématurément. Assure-toi de bien le traiter en tant que gardien de ta Montagne de la Misère. Il y a bien plus d'hommes là-bas qui sont son exact opposé, paraissant corrects et scrupuleux en surface, mais qui sont en fait pourris jusqu'à la moelle ! »
Ning Yao fixa Chen Ping’an droit dans les yeux alors qu'elle faisait cette remarque cinglante.
« Tu ne parles pas de moi, n'est-ce pas ? » demanda Chen Ping’an d'une voix faible.
« Qu'en penses-tu ? » demanda Ning Yao.
« Si tu me demandes ce que j'en pense, alors je dirais que tu ne parles certainement pas de moi ! » répondit Chen Ping’an.
Ning Yao eut un sourire incrédule, et Chen Ping’an se sentit comme l'homme le plus incompris au monde.
Tout au long de ses voyages, il avait valorisé sa chasteté par-dessus tout le reste !
Ning Yao ne montra aucune intention de rendre le journal de voyage, le rangeant plutôt dans son trésor de minimisation alors qu'elle se levait et disait : « Trouvons-toi un endroit où loger. Grand-mère Bai, Grand-père Nalan et moi sommes les seuls à séjourner dans cette résidence, il y a donc beaucoup de chambres vacantes. »
« Où loges-tu ? » demanda Chen Ping’an en se levant également.
Ning Yao s'arrêta net, puis se tourna vers Chen Ping’an avec un sourire dangereux alors qu'elle le mettait au défi : « Tu veux répéter ? Je n'ai pas très bien entendu ce que tu viens de dire. »
« Je veux juste choisir une chambre proche de la tienne », dit Chen Ping’an d'un air résigné.
Ning Yao était un peu embarrassée alors qu'elle le dévisageait et l'avertissait : « Tu ferais mieux de ne pas avoir d'idées saugrenues ! Grand-mère Bai était la servante personnelle de ma mère. Si tu oses essayer de devenir tactile avec moi, tu auras une artiste martiale du Palier du Sommet de la Montagne pour te corriger ! »
Cependant, Ning Yao se souvint alors de ce qu'elle venait de lire dans le journal de voyage de Chen Ping’an, et il lui vint à l'esprit que les poings de Grand-mère Bai pourraient ne pas suffire à l'effrayer.
Ainsi, elle changea de tactique en menaçant : « Grand-père Nalan était autrefois l'un des immortels de l'épée sur la Grande Muraille du Qi d'épée, très adepte de l'assassinat ! Il a subi de graves blessures par le passé, souffrant de dommages importants à son âme naissante, mais ses prouesses au combat sont toujours équivalentes à celles d'un épéiste du Palier du Jade Non Poli ! S'il rôde dans l'ombre, il peut même compter comme un épéiste du Palier Immortel ! »
Chen Ping’an fut grandement rassuré en entendant cela, et il demanda : « Grand-père Nalan a-t-il subi ces blessures pour te protéger, toi aussi ? »
Si c'était quelqu'un d'autre, Chen Ping’an n'aurait certainement pas été aussi direct dans sa question, mais il était familier avec la façon dont Ning Yao aimait se comporter, et il savait qu'elle n'était pas du genre à contourner ces sujets.
L'expression de Ning Yao resta inchangée alors qu'elle hochait la tête et répondait : « Grand-père Nalan et Grand-mère Bai sont devenus ainsi en me protégeant. Grand-mère Bai a intercepté un assassin dans la ville, tandis que Grand-père Nalan a arrêté un grand démon qui rôdait dans l'ombre sur le champ de bataille au sud de la ville. Sans Grand-père Nalan, je serais sûrement morte avec Die Zhang et les autres. Il n'y a pas besoin de se sentir coupable à ce sujet. »
« En fait, ne te permets même pas d'y penser trop. La seule chose constructive que nous puissions faire est de devenir plus forts et de tuer plus d'ennemis. Grand-mère Bai et Grand-père Nalan se considèrent déjà comme très chanceux. Peux-tu imaginer ce qu'ils ressentiraient s'ils n'avaient pas réussi à me protéger ? Il faut voir le bon côté des choses. »
« Cela dit, peu importe ce que tu penses de ces choses ou si tu y penses. Sur la Grande Muraille du Qi d'épée, peu importe ta puissance, tu es totalement inutile si tu ne t'efforces pas de t'améliorer, si tu ne tues pas de démons et si tu as peur de la mort. Sur la Grande Muraille du Qi d'épée, les vies de chacun peuvent avoir des valeurs objectives. »
« Ces valeurs proviennent de leur base de cultivation au moment de leur mort, et du nombre de démons qu'ils ont personnellement tués au cours de leur vie. »
« Chaque jeune prodige sur la Grande Muraille du Qi d'épée est un appât jeté ouvertement pour attirer l'ennemi », fit remarquer Chen Ping’an.
« C'est exact ! » acquiesça Ning Yao. « Des gens comme moi, Die Zhang, Yan Zhuo, Chen Sanqiu et Dong Huafu ne sont que quelques-uns parmi un groupe de jeunes prodiges de notre âge. Nous sommes tous conscients que nous sommes utilisés comme appâts, mais cela ne nous empêche pas de tout donner sur le champ de bataille. »
« Chacun de nous tient un livre de comptes, et parmi ceux qui ont des bases de cultivation similaires, l'ordre hiérarchique est déterminé par celui qui a le plus d'« argent ». Sur la Grande Muraille du Qi d'épée, la seule monnaie qui compte vraiment, ce sont les têtes de démons ! Le clan de Fatty Yan est le plus riche sur la Grande Muraille du Qi d'épée au sens conventionnel, possédant le plus de pièces immortelles, mais quand il était enfant, il était plus harcelé que quiconque parce que tout le monde le méprisait. »
« Une fois, il portait une toute nouvelle robe taoïste et voulait la montrer à tout le monde, pour finalement se faire acculer par un groupe de garçons de son âge et pousser dans une ruelle. Quand il est rentré chez lui, il pleurait à chaudes larmes et tout son corps puait l'urine. »
« Les choses se sont un peu améliorées pour lui après qu'il a rejoint notre cercle, et il a aussi gagné beaucoup de respect. Il s'est ridiculisé la première fois qu'il est monté sur le champ de bataille, mais après cela, c'est lui qui méprisait tout le monde. »
« C'est un endroit formidable où l'on n'est jamais seul, que ce soit dans la vie ou dans la mort », songea Chen Ping’an en balayant les environs du regard.
« As-tu choisi une chambre ou pas ? » demanda Ning Yao d'un air impatient.
« Pas encore », répondit Chen Ping’an avec un sourire. « Je prévois de rester ici pendant un bon moment, donc je dois faire attention à mon choix. Montre-moi d'autres chambres. »
« Tu es si agaçant ! » se plaignit Ning Yao, mais elle n'accéléra pas le pas, donc il semblait qu'elle n'était pas pressée non plus.
Chen Ping’an pensait à des choses importantes qui étaient directement liées à eux deux.
De temps en temps, il posait également des questions sur l'état récent de la Grande Muraille du Qi d'épée.
Soudain, Ning Yao lui écrasa le pied, le ramenant à la réalité.
Il lui indiqua précipitamment la résidence où il souhaitait séjourner, et elle lui dit d'y aller seul avant de partir.
Chen Ping’an avait choisi une résidence sans voisins qui n'était pas loin de l'endroit où séjournait Ning Yao.
Bai Lianshuang apparut, semblant sortir de nulle part, puis lui tendit un large trousseau de clés et lui présenta à quel bâtiment correspondait chaque clé. Clairement, c'étaient tous des endroits auxquels il pouvait accéder à sa guise.
Après avoir remis les clés, la vieille femme railla : « Malheureusement, je ne peux pas vous donner les clés de la résidence de la Jeune Maîtresse Yao. »
La peau de Chen Ping’an commença immédiatement à frissonner alors qu'il répondait précipitamment : « C'est très bien comme ça. »
Après être entré dans la résidence paisible, Chen Ping’an choisit une chambre. Il retira Immortel de l'épée de son dos, puis le posa sur la table aux côtés de Vin Doux Doré.
Il s'assit à la table, caressant doucement la robe taoïste.
Immortel de l'épée était devenu une épée céleste dans des circonstances plutôt inexplicables, mais le chemin vers un outil céleste pour Vin Doux Doré était beaucoup plus clair, et Chen Ping’an savait exactement comment y parvenir.
C'était très simple car il s'agissait simplement de nourrir la robe taoïste avec des pièces de cuivre d'essence d'or. Vin Doux Doré était autrefois la robe de dragon portée par ce dragon des inondations malveillant dans la Tranchée du Dragon des Inondations. Avant cela, elle avait été en possession d'un ancien Maître Céleste du Mont Longhu, qui avait péri lors d'un séjour raté en isolement sur une montagne immortelle en mer.
Au moment où elle tomba en possession de Chen Ping’an, ce n'était qu'un trésor immortel. Au fil des ans, il l'avait nourrie avec de nombreuses pièces de cuivre d'essence d'or, l'élevant à nouveau au statut de pseudo-trésor céleste, où elle était restée stagnante pendant de nombreuses années.
Depuis lors, Chen Ping’an avait utilisé ce dernier fragment de corps doré en glaçure colorée restant pour conclure un accord secret avec Wei Bo, qui n'avait que récemment obtenu une centaine de pièces de cuivre d'essence d'or de la cour impériale de l'Empire du Grand Li.
Chen Ping’an avait élevé Vin Doux Doré à nouveau au rang de trésor céleste au prix du fragment de corps doré en glaçure colorée. De tels fragments précieux ne pouvaient provenir que de la disparition de cultivateurs du Palier de l'Ascension, et ils étaient beaucoup plus séduisants pour Wei Bo que des pièces de cuivre d'essence d'or.
Ainsi, Wei Bo avait pris un pari, pariant que sa richesse d'une centaine de pièces de cuivre d'essence d'or serait suffisante pour élever Vin Doux Doré au rang de trésor céleste.
Chen Ping’an ne demanda pas à Wei Bo combien de pièces de cuivre d'essence d'or cela lui avait finalement coûté, et Wei Bo ne proposa pas non plus cette information.
En tant que tout premier dieu de montagne à avoir atteint les Cinq Paliers Supérieurs dans l'histoire du Continent du Vase Précieux de l’Est, il était tout à fait attendu que Wei Bo reçoive un cadeau de félicitations aussi somptueux de la part de l'empereur de l'Empire du Grand Li.
Des rumeurs circulaient selon lesquelles le Dieu de la Montagne Centrale, Jin Qing, avait également reçu cinquante pièces de cuivre d'essence d'or lorsqu'il s'était rendu à la capitale pour une audience avec l'empereur.
Dans ce cas, les autres dieux des nouvelles Cinq Montagnes du nouvel Empire du Grand Li avaient très probablement reçu chacun au moins cinquante pièces de cuivre d'essence d'or.
Il était difficile de prédire si Wei Bo en recevrait davantage. Après tout, il n'y avait qu'un nombre limité de divinités illégitimes de montagnes et de rivières dont l'Empire du Grand Li pouvait détruire les corps divins afin d'obtenir des matières premières pour les pièces de cuivre d'essence d'or.
Ils ne pouvaient pas aller tuer excessivement des divinités juste pour favoriser les dieux des Cinq Montagnes, car les conséquences seraient trop graves, en particulier en cette période de grands troubles sur le Continent du Vase Précieux de l’Est.
Partout sur le continent, des gens issus de nations déchues s'associaient à des cultivateurs de sectes déchues pour organiser des soulèvements, et même si aucun d'entre eux n'avait réussi à prendre un élan significatif jusqu'à présent, le nombre pur de ces soulèvements signifiait qu'ils étaient toujours assez pénibles à gérer. Inévitablement, toutes les divinités des montagnes et des rivières de toutes les nations seraient impliquées.
Certains restaient dévoués à leurs nations déchues et étaient prêts à sacrifier leurs corps divins dans une vaine défiance des forces de l'Empire du Grand Li, tandis que d'autres étaient simplement anéantis en tant que dommages collatéraux. Cependant, toutes les divinités les plus éminentes incitant à la rébellion avaient déjà été prises en charge, donc à partir de ce moment, l'Empire du Grand Li allait essayer d'en épargner autant que possible et de ne détruire que ceux qui ne leur laissaient aucune alternative.
Un regard sombre apparut sur le visage de Chen Ping’an.
Il y avait quelque chose dont il devait discuter avec l'Immortel de l'épée Chen Qingdu, et cela devait être une discussion secrète.
Par le passé, le grand immortel de l'épée avait personnellement tué un traître des Cinq Paliers Supérieurs dans la ville, et la situation avait failli dégénérer en une calamité totale. À l'époque, d'innombrables figures puissantes s'étaient rassemblées, y compris les chefs des clans les plus éminents de la ville.
À cette occasion, Chen Ping’an observait de loin au sommet de la Grande Muraille du Qi d'épée, se faisant passer pour quelqu'un qui n'était là que pour apercevoir tous les redoutables immortels de l'épée sur les lieux. En réalité, il avait déjà détecté les courants sous-jacents tourbillonnant dans la Grande Muraille du Qi d'épée, et il pouvait voir qu'il y avait beaucoup d'animosité entre les grands clans.
Cependant, il devait être patient et trouver une occasion raisonnable d'aller voir Chen Qingdu.
Une information qu'il avait glanée auprès de Ning Yao plus tôt servait à confirmer ses théories. Parmi les prodiges de l'âge de Ning Yao, très peu avaient péri au cours des deux batailles brutales qui avaient eu lieu au cours des dix dernières années. De plus, la génération de Ning Yao était universellement considérée comme une jeune génération extrêmement talentueuse, avec pas moins de trente enfants jugés posséder le potentiel de devenir des immortels de l'épée.
Chacun d'entre eux avait déjà accumulé une expérience du champ de bataille, et tous avaient réussi à atteindre les Cinq Paliers Intermédiaires sans aucun incident. Une telle génération de jeunes abondante était une chose qui n'avait pas été vue sur la Grande Muraille du Qi d'épée depuis dix mille ans !
Ceux de la Grande Muraille du Qi d'épée avaient probablement aussi remarqué les signes, et ils avaient commencé à faire des préparatifs, une chose qui enthousiasmait et inquiétait Chen Ping’an, le laissant avec des émotions très conflictuelles.
C'était exactement comme si, même si Chen Ping’an était venu de si loin pour arriver à la Montagne des Stalactites, il était toujours content de se tenir silencieusement à côté de l'homme qui serrait son épée, attendant que ce dernier lui parle.
Enfant, on peut porter son cœur sur sa manche, affichant ouvertement ses émotions et disant tout ce qui nous passe par la tête, mais il devient beaucoup plus difficile d'être aussi libre d'esprit en grandissant.
Chen Ping’an se leva, puis sortit dans la cour pour pratiquer sa méditation en marchant afin de se calmer.
Immédiatement, toutes ses préoccupations s'effacèrent de son esprit, et il se sentit beaucoup plus tranquille, mais il commençait à regretter Ning Yao à nouveau.
Pendant ce temps, Ning Yao était assise à sa table, soutenant son menton avec ses mains alors qu'elle lisait le journal de voyage de Chen Ping’an à la lumière d'une lampe. Il y avait une page en particulier qui était devenue l'objet de sa fixation, et elle hésitait à la tourner.
Cachée sur cette page se trouvait une phrase particulière qui était comme un enfant timide se cachant au coin d'une rue, n'osant que pointer le bout de son nez pour jeter des regards furtifs vers elle. Elle trouvait cet enfant figuratif extrêmement adorable, et elle se sentait encline à lire la phrase en question encore et encore.
La phrase contenait un monologue intérieur de Chen Ping’an.
Je n'avais rien à boire à ce moment-là, mais alors que je contemplais les cils tremblants de Ning Yao, j'avais l'impression que la Grande Muraille du Qi d'épée qui s'était tenue haute et ferme pendant des dizaines de milliers d'années commençait à vaciller un peu.