Chapitre 1 087
Cui Dongshan se rasseya sur son tabouret avec une expression défaite, puis étendit les deux mains, en levant une au-dessus de sa tête tout en maintenant l'autre au niveau de ses genoux, et soupira : « À quoi ont servi ces mesures que Qi Jingchun a prises pour tenter de te protéger ? À l'heure actuelle, tu es toujours au bas de l'échelle, et d'innombrables mésaventures pourraient t'arriver sur le chemin vers le sommet. Du Mao en était un exemple très évident. »
Une pensée traversa l'esprit de Cui Dongshan alors qu'il parlait, et il pinça les lèvres en se corrigeant : « Très bien, je suppose que Du Mao ne compte pas vraiment, étant donné que Qi Jingchun avait mis en place des stratégies pour s'occuper de lui.
« Cependant, si nous descendons un peu plus bas, vers les cultivateurs des Cinq Paliers Supérieurs en dessous du Palier de l'Ascension, à savoir les paliers du Jade Non Poli et de l'Immortel, ou même un épéiste du Palier du Nascent... Que se passerait-il si tu te retrouvais dans une bataille à mort contre un tel individu ? »
« C'est une absurdité totale », rétorqua Chen Ping’an en se détournant avec un sourire. « Quel cultivateur sous les cieux n'a pas à faire face constamment à la possibilité de mésaventures mortelles sur son chemin vers le sommet ? Un principe poussé à l'extrême n'est plus un principe. Tu n'as sûrement pas besoin que je te le dise. Tu as été clairement vaincu, et pourtant, en mauvais perdant que tu es, tu refuses d'admettre ta défaite. C'est quelque chose sur lequel tu dois travailler. »
« Et si j'admets ma défaite au fond de moi, mais que je refuse de le faire verbalement pour sauver la face ? » protesta Cui Dongshan.
Chen Ping’an sourit et ne dit rien.
Cui Dongshan soupira. « Ce n'est pas une bonne chose que tu l'aies découvert si tôt. »
« Je sais », répondit Chen Ping’an.
« La volonté des cieux a toujours surpassé les machinations des hommes. » Cui Dongshan soupira en se grattant la tête de frustration. « Ce n'est qu'en restant inconscient que tu auras une chance de remporter la victoire contre ceux qui sont au courant.
« N'es-tu pas conscient qu'il y avait une énorme part de chance dans ta victoire passée sur Lu Chen ? Si Lu Chen te prend à nouveau pour cible maintenant, en consacrant juste un peu de son attention à mettre en place un autre complot élaboré contre toi, alors tu seras vaincu à coup sûr. »
Cui Dongshan adopta un ton plus ferme en réitérant : « Je dis que tu n'auras aucune chance de victoire ! »
« Peut-être », concéda Chen Ping’an avec un signe de tête.
Cui Dongshan poussa un soupir désolé avec un regard complexe sur le visage.
L'acquisition de chaque parcelle de connaissance équivalait à se faire un ennemi. Essentiellement, il s'opposait au monde entier.
L'herbe humble piétinée sous les pieds de chacun était, ironiquement, plus capable de résister aux vents destructeurs que les grands arbres au-dessus d'elle.
« Il n'y a pas besoin de s'inquiéter de tout cela », dit Chen Ping’an avec un sourire en s'asseyant. « Nous ne pouvons pas laisser nos peurs nous affaiblir. J'ai réussi à survivre toutes ces années dans l'Allée du Vase d'Argile ; il n'y a aucune raison pour que je sois plus craintif et lâche maintenant après être arrivé si loin. Je ne peux pas laisser toute ma pratique des techniques de poing partir en fumée, tout comme je ne peux pas gâcher ma vie à me terrer dans la peur. »
« Je suppose qu'il est bon que tu penses ainsi », approuva Cui Dongshan d'un signe de tête.
« Tout ce que je peux faire, c'est prendre les choses étape par étape et voir comment cela se passe », dit Chen Ping’an. « Sur le navire, tu pouvais facilement me battre aux parties de Go même avec un avantage de douze pierres, mais qu'en sera-t-il dans dix ans ? Et si je vis cent ans de plus ? »
« Tant que le plateau de Go reste le même, avec dix-neuf lignes verticales et horizontales, alors je n'oserais pas dire que je peux encore te donner un avantage de douze pierres dans plusieurs décennies, mais si le plateau devient un peu plus grand... »
« Chut ! » l'interrompit Chen Ping’an avec un sourire amusé.
« Tu fais toujours preuve du plus grand panache quand tu es déraisonnable, Maître », loua Cui Dongshan avec un sourire.
Chen Ping’an déclara qu'il sortait pour un moment, et Cui Dongshan fut laissé seul dans la résidence ancestrale, accroupi sur le sol à fixer les deux cercles, non pas parce qu'il les étudiait, mais purement par ennui.
Il n'y avait pas beaucoup de principes dans ce monde qui valaient la peine d'être médités en profondeur pour Cui Dongshan.
Chen Ping’an rendit visite aux tombes de ses parents, où il brûla beaucoup de papier, dont une partie avait été achetée dans le Petit Monde du Palais du Dragon, après quoi il commença à ajouter de la terre sur les tombes.
Cui Dongshan se dressa sur la pointe des pieds, jetant un coup d'œil par-dessus le mur dans la cour voisine. Le feng shui de cette allée était vraiment exceptionnel.
Song Jixin était devenu un seigneur féodal de l'Empire du Grand Li, et Zhi Gui s'en sortait encore mieux. L'intégralité de la Vieille Cité du Dragon était essentiellement son jardin, tandis que le Clan Fu agissait comme des jardiniers s'occupant de ce jardin pour elle.
Cui Dongshan grimpa sur le sommet du mur, puis sauta plusieurs fois pour secouer la poussière accrochée à ses robes.
L'Immortel de l'épée Cao Xi était déjà retourné sur le Continent du Tourbillon du Sud depuis le Continent du Roseau Complet du Nord. Après tout, quelqu'un devait garder un œil sur la Pagode de la Suppression Puissante, alors Cao Jun fut laissé derrière pour gravir les échelons dans l'armée de l'Empire du Grand Li.
Concernant la mariée fantôme, Chen Ping’an avait déjà une réponse à sa propre question.
Cependant, Cui Dongshan avait intentionnellement compliqué les choses afin de déterminer vers quel type d'enseignements son maître penchait actuellement.
Ce faisant, il s'était tiré une balle dans le pied, et il regrettait sa décision.
Cui Dongshan étendit les deux mains, puis écarta les doigts en secouant les poignets.
Avant que la conversation ne prenne cette tournure, Cui Dongshan avait eu l'intention de discuter d'un autre « sujet mineur » avec son maître, un principe tissé par d'innombrables fils ténus.
Bien sûr, Cui Dongshan n'allait pas dire à Chen Ping’an tout ce qu'il savait sur le sujet. Au lieu de cela, il ne choisirait que certaines parties bénéfiques à la cultivation.
C'était comme façonner une figurine en porcelaine.
Comment était-il possible de mouler un tas de porcelaine brisée en une vraie personne, dotée de trois âmes immortelles, six formes mortelles et une pleine capacité émotionnelle ? La clé résidait dans le tissage d'une toile.
Pour le moment, l'obstacle principal était qu'une telle prouesse exigeait trop de dépenses et s'accompagnait de barrières à l'entrée très élevées, et même Cui Dongshan n'était pas en mesure de trouver des solutions à ce problème.
S'il pouvait résoudre ce problème avec succès, alors la plus grande préoccupation externe du Monde Majestueux, à savoir la tribu des démons, serait sans aucun doute décimée s'ils tentaient une invasion, et il en allait de même pour l'ennemi juré du Monde Céleste contre lequel ils devaient construire la Capitale de Jade Blanc.
Dans un sens, les humains étaient les toutes premières figurines en porcelaine, à la différence que les deux étaient fabriquées à partir de matériaux différents.
Cui Dongshan espérait aussi qu'un jour, alors qu'il serait sur le point d'atteindre son objectif, les personnes en qui il croyait sincèrement lui diraient si ce choix avait été juste ou mauvais. De plus, il voulait qu'elles développent ce qu'il avait fait de bien et là où il s'était trompé. Après cela, il serait capable de se consacrer pleinement au reste de son plan et de chasser sa propre survie de son esprit.
Contrairement au vieux lettré, qui donnait seulement son verdict sans fournir aucune explication.
***
Un navire militaire de l'Empire du Grand Li accosta lentement à la station de ferry de la Montagne de la Corne de Bœuf, accompagné d'un bateau-dragon géant, sur lequel des illusions avaient été projetées à la fois par Wei Bo de la Montagne du Nord et Jin Qing de la Montagne Centrale.
Liu Chongrun, Lu Baixiang et Wei Xian débarquèrent ensemble du bateau-dragon.
Liu Xunmei et Cao Jun ne débarquèrent pas avec eux. Ayant escorté le bateau-dragon jusqu'à ce point, ils avaient terminé leur mission, et Liu Xunmei devait faire son rapport au Gouverneur Militaire Cao Ping.
« Ce jeune homme là-bas est le Maître de montagne Chen Ping’an de la Montagne de la Misère ? » demanda Liu Xunmei. « J'ai entendu dire qu'il vient aussi de l'Allée du Vase d'Argile, tout comme tes ancêtres. »
Cao Jun hocha la tête en confirmation alors qu'il était assis sur la rambarde du navire et répondit : « C'est un jeune homme très intéressant. À mes yeux, il est encore plus intéressant que Ma Kuxuan. »
« Chen Ping’an est un bon ami de mon ami, Guan Yiran », dit Liu Xunmei avec un sourire. « À la fin de l'année dernière, dans l'Allée Chi’er, Chen Ping’an est apparu dans une conversation que j'ai eue avec Guan Yiran. Il a toujours eu une personnalité très prudente et inébranlable, donc il n'a pas dit grand-chose sur Chen Ping’an, mais je pouvais dire qu'il avait une très haute opinion de lui. »
C'était la première fois que Cao Jun entendait parler de cela, mais il n'était pas surpris le moins du monde.
Un regard nostalgique apparut sur le visage de Liu Xunmei alors qu'il soupirait. « J'ai entendu dire que Bo Yu de l'Allée Yichi sert actuellement comme surveillant préfectoral de la Préfecture du Ruisseau du Trésor. Il s'est certainement fait un nom. Je ne le connais pas très bien, cependant. Tout ce dont je me souviens, c'est que lorsque nous étions enfants, Bo Yu aimait vraiment nous suivre toute la journée.
« À l'époque, aucun des enfants de notre Allée Chi’er n'aimait jouer avec les enfants de l'Allée Yichi. Nous ne nous sommes jamais entendus, et chaque année, nous organisions toujours quelques batailles de boules de neige pour régler nos différends. Même si nous étions toujours en infériorité numérique, nous gagnions à chaque fois. Bo Yu était toujours dans une position assez embarrassante parce qu'il adoptait une position neutre, donc chaque fois qu'il neigeait, il restait simplement à l'intérieur et ne sortait pas.
« C'est tout ce dont je me souviens à son sujet. La rivalité entre l'Allée Chi’er et l'Allée Yichi était vraiment féroce quand nous étions tous enfants, mais elle s'est rapidement calmée une fois que nous avons grandi, et nous étions tous en bien meilleurs termes les uns avec les autres. »
« Je suppose que mon souvenir de toi sera tout aussi flou quand je penserai à toi dans cent ans ou deux », dit Cao Jun avec un sourire.
« Tu es un piètre causeur, tu sais ça ? » ricana Liu Xunmei en secouant la tête.
« Si j'étais doué pour la conversation, j'aurais déjà été promu et je serais devenu riche », dit Cao Jun.
« Si tu n'avais aucun fait d'armes sur le champ de bataille à ton actif, penses-tu que je prendrais la peine de discuter avec un piètre causeur comme toi ? » gloussa Liu Xunmei en secouant la tête.
« Tu fais comme si tu étais bien meilleur pour la conversation que moi », taquina Cao Jun avec amusement.
Liu Xunmei se pencha sur la rambarde en disant : « Peu importe comment je meurs, que ce soit sur le champ de bataille ou sur mon lit de mort, assure-toi de venir visiter ma tombe quand tu passeras par le Continent du Vase Précieux de l’Est à l'avenir. »
« Il n'y a aucune garantie que je vivrai plus longtemps que toi juste parce que je suis un cultivateur », dit Cao Jun. « Qui sait lequel d'entre nous sera celui qui visitera la tombe de l'autre ? »
« Ne peux-tu pas dire quelque chose avec des connotations plus propices ? » gémit Liu Xunmei avec un sourire ironique.
Cao Jun y réfléchit un instant, puis dit : « Dans ce cas, je te souhaite une promotion rapide pour devenir gouverneur militaire. »
« C'est bien mieux ! » loua Liu Xunmei avec un signe de tête approbateur. « De même, je te souhaite une percée rapide vers les Cinq Paliers Supérieurs. »
« Ça va être difficile », dit Cao Jun en se frottant le visage avec une expression troublée.
Chen Ping’an n'avait amené que Pei Qian et Zhou Mili avec lui à la station de ferry. Il avait repéré Cao Jun vêtu de noir, mais fit semblant de ne pas l'avoir vu.
Wei Xian fit un signe de tête à Chen Ping’an, et Chen Ping’an répondit par un sourire et un signe de tête.
Un rare sourire apparut alors sur le visage de Wei Xian à la vue de Pei Qian.
À ses yeux, elle avait grandi assez rapidement.
Pei Qian sauta aux côtés de Wei Xian, puis fit un tour fanfaron autour de lui avant de remarquer : « Tu es encore plus sombre qu'avant ! »
« Quelle insolence ! » gronda Wei Xian avec une expression sévère.
« Qu'est-ce que tu essaies de faire, bon sang ?! » lança Pei Qian. « Tu essaies de te faire passer pour une figure d'autorité ? Qui essaies-tu de tromper ? Ton clan n'a pas du tout de perche d'épaule en or ! »
« En ce moment, je suis un commandant de corps de l'Empire du Grand Li, et je suis aussi un fonctionnaire important », déclara Wei Xian.
Wei Xian venait d'un milieu très pauvre dans la Nation du Jardin du Sud, et son ascension avait commencé dans l'armée.
Pei Qian pointa du doigt Zhou Mili, qui portait deux bâtons de randonnée à la fois, puis demanda : « Tu te fais passer pour quelqu'un d'important ! Es-tu aussi important qu'elle ? »
« Que veux-tu dire ? » demanda Wei Xian, perplexe face à la comparaison.
« Zhou Mili ! » cria Pei Qian.
Zhou Mili tapa immédiatement du pied sur le sol, sortant la poitrine et levant la tête bien haut alors qu'elle déclarait : « Présente ! »
« Dis-nous ton nom ! » ordonna Pei Qian.
Les sourcils de Zhou Mili se froncèrent étroitement alors qu'elle se dressait sur la pointe des pieds, puis chuchota à l'oreille de Pei Qian : « Tu as déjà appelé mon nom tout à l'heure, donc je devrais me déclarer comme le grand monstre aquatique du Lac Muet ou la gardienne de droite de la Montagne de la Misère, n'est-ce pas ? »
Pei Qian poussa un soupir désolé. Zhou Mili était géniale à tous égards, mais elle était un peu lente.
Wei Xian tendit la main avec un sourire, ayant l'intention de donner une tape sur la tête de Pei Qian, mais cette dernière évita sa main en se baissant et en faisant un pas de côté alors qu'elle ricana : « Tu as l'air si vieux maintenant, Vieil Homme Wei ! Et tu ne t'es même pas rasé ! Comment vas-tu trouver une femme comme ça ? Je suppose que tu seras célibataire à vie à ce rythme, mais ne t'inquiète pas.
« En ce moment, nous n'avons pas beaucoup de monde sur notre Montagne de la Misère, mais beaucoup d'entre eux n'ont aucune chance de trouver des femmes, tout comme toi ! Il y a Wei Bo tout près, le Chef Zhu, Zheng Dafeng au pied de la montagne, le Petit Bai, le Vieil Homme Song, et Yuan Lai au sommet de la montagne... Je doute que l'un d'entre eux puisse jamais trouver une femme ! »
« Ce n'est pas comme si ton maître avait une femme lui-même », rétorqua Wei Xian avec un sourire.
Pei Qian lança un ricanement froid en réponse, et Zhou Mili suivit rapidement le mouvement.
Dès que Chen Ping’an eut fini d'échanger des amabilités avec Lu Baixiang et Liu Chongrun, il donna immédiatement une tape sur la tête à Pei Qian et à Zhou Mili chacune.
Pei Qian était déjà habituée à ce genre de traitement, mais ce n'était pas le cas pour Zhou Mili, qui ouvrit immédiatement la bouche pour essayer de mordre Chen Ping’an, mais il appuya sur le sommet de sa tête pour la tenir à bout de bras. Elle était sur le point d'entrer dans une rage folle quand elle entendit Pei Qian s'éclaircir la gorge en guise d'avertissement, et elle s'immobilisa immédiatement.
Liu Chongrun avait un talisman d'épée de la Secte de l'Épée de Dragon Spring, alors elle partit en volant.
Pour le moment, le palais d'eau raffiné standard était toujours dissimulé sur le bateau-dragon, et le plan était que Lu Baixiang demande à Wei Bo de le transporter directement à la Crête du Dos d'Ao en utilisant ses capacités mystiques. Sinon, le palais d'eau avait actuellement la taille d'une calèche tirée par des chevaux, et elle n'avait pas de trésor de minimisation en sa possession.
Elle aurait pu utiliser ses propres capacités mystiques pour transporter manuellement le palais d'eau, mais cela attirerait trop l'attention à la station de ferry, ce qu'elle voulait éviter par mesure de sécurité.
Quant au bateau-dragon du nom d'Encre Écumeuse, il était, bien sûr, déjà la propriété de la Montagne de la Misère. L'intégralité de la Montagne de la Corne de Bœuf appartenait à Chen Ping’an et Wei Bo, il était donc logique que le bateau-dragon soit amarré ici.
Lu Baixiang ouvrit la voie à Chen Ping’an sur le massif bateau-dragon. Il avait trois étages, ce qui n'était pas particulièrement remarquable, mais il était énorme.
Il devait faire environ la moitié de la taille du navire intercontinental de la Secte de la Robe de Lin, capable d'accueillir plus d'un millier de passagers. Bien sûr, ce nombre serait différent si le navire était rempli de cargaison. Avec un navire aussi massif et robuste désormais à sa disposition, la Montagne de la Misère serait capable de faire beaucoup de choses, et Chen Ping’an ne put dissimuler son exaltation alors qu'un large sourire s'étalait sur son visage.
Pei Qian et Zhou Mili furent toutes deux étonnées d'apprendre qu'un navire immortel aussi énorme était désormais la propriété de la Montagne de la Misère, et Pei Qian pinça immédiatement la joue de Zhou Mili avant de lui donner une torsion vigoureuse.
Cette dernière cria instantanément de douleur, et Pei Qian se dit : « Donc ce n'est pas un rêve. »
« Non, non, ce n'est absolument pas un rêve », confirma précipitamment Zhou Mili en secouant la tête.
Pei Qian lui tapota la tête en demandant : « Ça a fait mal ? »
« Pas du tout ! » sourit Zhou Mili. « Je suis le grand monstre aquatique... »
Pei Qian lui couvrit précipitamment la bouche avec la main pour l'interrompre, puis l'avertit de ne pas déclarer son statut de grand monstre aquatique du Lac Muet en public, car le faire pourrait terrifier les autres, un avertissement que Zhou Mili prit très au sérieux.
Elles explorèrent le navire niveau par niveau, ouvrant occasionnellement une porte de cabine, qui conservaient toutes un arôme boisé parfumé même après avoir été submergées dans l'eau pendant des centaines d'années. Tous les meubles du navire avaient déjà été saisis par le Trésor National pour financer les efforts de guerre potentiels. En conséquence, toutes les cabines se ressemblaient largement, étant donné qu'elles avaient toutes une disposition générale similaire.
Cependant, Chen Ping’an ne trouva pas les vues répétitives ennuyeuses ou monotones du tout. Finalement, il arriva dans la plus grande cabine du niveau supérieur. C'était très probablement la suite premium du navire. Soudain, le sourire de Chen Ping’an s'effaça alors qu'il se dirigeait vers le large et spacieux pont d'observation.
La destruction du navire immortel de la Montagne de la Cérémonie dans l'Empire du Vermillon Lumineux avait eu des conséquences très profondes.
Tout le monde sur ce navire avait été des pions, mais certains avaient survécu, tandis que d'autres avaient péri. Quant aux motivations exactes de M. Urne d'Épée derrière la destruction du navire, cela ne semblait pas être si important que cela.
En ce moment, Chen Ping’an envisageait un dilemme moral. Pour l'instant, il ne possédait pas le pouvoir de faire quoi que ce soit à propos de cette injustice perçue, donc il ne servait à rien de soulever à nouveau la question, et il devrait juste la reléguer au fond de son esprit.
Cependant, que ferait-il si la Montagne de la Misère était déjà bien établie, et qu'il était déjà un immortel terrestre du Palier du Nascent ou même un cultivateur du Palier du Jade Non Poli ? Dans ce scénario, il serait capable de demander justice pour des gens comme Chun Shui et Qiu Shi, mais que se passerait-il si le faire entraînait un coût énorme ? Par exemple, il devrait se retourner complètement contre l'Empire du Grand Li et devenir l'ennemi juré du Seigneur Céleste Xie Shi.
De plus, les quatre artistes martiaux du rouleau d'images devraient tous mourir, et la Montagne de la Misère serait regardée avec ressentiment et inimitié de toutes parts. Tout le monde sur la montagne serait traqué sans relâche partout où ils iraient sur le Continent du Vase Précieux de l’Est. Si Chen Lingjun allait sur le Continent du Roseau Complet du Nord, alors il mourrait sans aucun doute, et Chen Ruchu ne pourrait plus jamais retourner à la Cité Préfectorale de Dragon Spring.
Les espions de l'Empire du Grand Li dans l'Allée du Dragon Chevauchant se transformeraient de gardiens protecteurs en assassins malveillants, et tout le monde sur la Montagne de la Misère vivrait dans un danger constant. Peut-être que certains mourraient, peut-être que certains partiraient. Quelle serait sa décision si tels étaient les résultats de ses actions ? Serait-il toujours capable de défendre ce qu'il estimait être juste ?
S'il était déjà un authentique immortel de l'épée à ce moment précis, alors il n'aurait pas à se débattre avec ces dilemmes moraux. Au lieu de cela, il jetterait simplement la prudence aux vents et ferait confiance à son épée pour protéger tout ce qu'il chérissait.
Cependant, cela semblait être un objectif impossible à atteindre, et il pourrait facilement périr avant d'arriver près d'atteindre ce sommet élevé.
Occasionnellement, il lisait des romans de héros vaillants, le même genre que Li Baoping, Pei Qian et Li Huai lisaient, et il se surprenait à admirer la confiance, le courage et la résolution des protagonistes des histoires, mais de tels héros intrépides et intouchables existaient rarement dans le monde de la réalité.
Chaque fois que Pei Qian explorait de tels romans, elle choisissait toujours les séquences d'action les plus excitantes et les lisait encore et encore, se délectant dans un monde fantastique dans lequel le protagoniste rencontrerait occasionnellement un aîné d'une puissance inégalée, des amis de tous horizons, ainsi que des monstres et des démons à occire.
Les chapitres détaillant les luttes et les échecs du protagoniste étaient souvent sautés en faveur des arcs et des passages les plus exaltants. Au contraire, Chen Ping’an ne lisait souvent que le début d'une histoire, puis luttait pour avancer au-delà de ce point. Un trope commun dans toutes ces histoires était que le protagoniste, qui était destiné à de grandes choses dans le futur, devait subir un revers initial pour fabriquer une trame de fond tragique.
Cela prenait souvent la forme d'une calamité qui anéantissait le reste de leur clan, les laissant seuls avec seulement un désir brûlant de vengeance les poussant à chercher des sommets plus élevés. À partir de là, un saut dans le temps avait souvent lieu, et soudainement, ils étaient tous adultes.
Chen Ping’an trouvait ce trope plutôt discordant.
Peut-être que toutes les séquences spectaculaires qui arrivaient plus tard dans l'histoire étaient en effet très séduisantes. Certes, Li Huai et Pei Qian prenaient une joie immense à s'immerger dans ces chapitres d'excitation et d'émerveillement. Cependant, Chen Ping’an luttait pour faire de même.
Peut-être était-ce parce qu'il y avait toujours une dissonance cognitive qu'il luttait à surmonter, rendant impossible pour lui de relier ces histoires à la vie réelle, empêchant ainsi un sentiment d'immersion.
« Qu'est-ce qui ne va pas, Maître ? » demanda Pei Qian depuis l'intérieur de la cabine.
« Rien », répondit Chen Ping’an en secouant la tête. « Je pensais juste à certaines choses. »
Lu Baixiang se dirigea vers les côtés de Chen Ping’an, souriant. « Félicitations. »
« Tu dois te dépêcher », pressa Chen Ping’an.
Un regard désolé apparut sur le visage de Lu Baixiang alors qu'il soupirait. « J'hésite à savoir si je devrais trouver un moment pour défier Zhu Lian en duel. »
« Je pense que tu devrais », encouragea Chen Ping’an avec un sourire. « Ce n'est pas comme si ça allait te coûter quelque chose. »
« As-tu pris beaucoup de raclées sur le Continent du Roseau Complet du Nord ? » demanda Lu Baixiang.
Chen Ping’an hocha la tête en répondant : « J'ai eu deux artistes martiaux différents du dixième palier qui s'entraînaient avec moi, me battant jusqu'au bord de la mort pour le plaisir. Je suis sûr que tu dois être très envieux. »
« Entendre cela me met de bien meilleure humeur », répondit Lu Baixiang avec un sourire.
« N'oublie pas que je te prête seulement Neige Hésitante », rappela Chen Ping’an.
« J'ai trouvé deux talents brillants pour la Montagne de la Misère, n'est-ce pas ? N'est-ce pas suffisant pour compenser un sabre ? » taquina Lu Baixiang.
Chen Ping’an ne joua pas le jeu, remarquant plutôt : « J'aime leurs noms, Yuan Bao, Yuan Lai. »
« Les as-tu déjà rencontrés ? » demanda Lu Baixiang.
« Je l'ai fait », répondit Chen Ping’an. « La première chose que je leur ai dite, c'est qu'ils avaient des noms géniaux, et la fille a commencé à me regarder exactement comme Cen Yuanji le faisait autrefois, comme si j'étais un voleur néfaste dont elle devait constamment se méfier. Je ne comprends tout simplement pas ! Je voyage à travers le monde depuis tant d'années, et pourtant le seul endroit où je suis incompris, c'est sur ma propre montagne ! »
Lu Baixiang gloussa. « Mon humeur s'est encore améliorée ! »